Дмитрий Дашко
Кремль 2222. Крылатское
– Ты к чему клонишь, Аким?! – нахмурился отец. – Предлагаешь сдать Комплекс?
– Сдать?! Ты же сам говорил, что мертвецам завидовать станем. Нет уж… Я лучше в бою сдохну, но рабом не стану.
– Тогда что, Аким? Я и без тебя эти расклады понимаю. Делать-то что будем?
– В Кремль идти надо за подмогой. В ноги князю упасть. Там есть дружина, войско умелое, храброе. Да что тебе говорить, Добрыня! Сам лучше меня знаешь!
– В Кремль… – протянул отец. – Думаешь, придут они нам на помощь?
– А ты сам посуди. Взяв Комплекс, шайны ведь не остановятся, дальше пойдут. Не приведи Господь, перед стенами Кремля встанут. Так может, оно лучше на подступах врага встретить, тут укорот дать?
Отец отрицательно мотнул головой.
– Оно, может, и лучше, вот только…
– Брось, Добрыня. То, что тебя в Кремле обидели, мне и людям ведомо. Но сейчас к нам пришла беда неминучая. Нужно закрыть глаза на обиды, вспомнить, что ты – староста, что в ответе за тысячи жизней. Решай, Добрыня. Нам без Кремля не справиться. Я своё слово сказал. – И дядька Аким вновь откинулся на резную спинку стула.
– Ещё будут мнения? – отец обвёл взглядом собравшихся.
– Кхм, – вскочил с места один из сотников. – Дозволь мне молвить!
– Говори, Федот, – разрешил отец.
– Аким верно сказал. Без Кремля нас сомнут. Нужно у них помощь просить. Князь милостив, поймёт. И ты обиды забудь, староста. От всего мира прошу.
Отец побагровел.
– На обиду мне плевать! Что было, то быльём поросло!
– Тогда чего ж ты, староста?! – вскинулся дядька Аким.
– Да того! Времени у нас в обрез. Гонца худо-бедно доставим. Одиночка или маленький отряд незаметны, у них больше шансов на то, чтобы к Кремлю прорваться. Я это по себе знаю. Другое меня гложет: Кремль ведь тоже в постоянной осаде. То одни враги на него идут, то другие. Князь наши резоны поймёт. В этом я не сомневаюсь, но… сможет ли дружина к нам прорваться без потерь?! Столько ловушек по пути, столько врагов… и каждый зуб на кремлёвских точит. Если дружина до нас доберётся – много ль останется в ней дружинников? Вот в чём вопрос, – задумчиво закончил речь отец. И добавил: – Имейте в виду, большой отряд сюда не пошлют в любом случае. Воины Кремлю на стенах необходимы. Два-три десятка по максимуму. Погоды реально они не сделают. Разве что народ увидит, что в нашей войне мы не одиноки. И это в лучшем случае.
Собравшиеся придвинули стулья, засовещались. До меня долетали отголоски их споров.
Я был согласен с отцом. Каким бы крупным ни был отряд, а крупным он быть не может, шансы дойти до нас у него малы. Желающие свести счёты в очередь встанут. И это я не говорю о всякого рода гнойниках и ловушках. Народу положить можно уйму, а для нас каждый боец на вес золота. Особенно, если это кремлёвский дружинник. Наши ополченцы им не чета, что есть, то есть.
– Но даже три десятка воинов – подмога, – возразил Аким. – А может, и больше прислать смогут.
– Не смогут, поймите же вы! Они постоянно живут в осаде, ни одного лишнего человека нет. Выслать сюда отряд, кто Кремль защищать будет? Захватят же нео. Это у нас здесь, можно сказать, рай. Там за стены только с боем и выйдешь. Да и путь сюда… Вы знаете, сколько на нем ловушек, уже не говорю о неизбежных схватках с теми же нео. Все два десятка полечь могут.
– Я знаю, как можно доставить отряд из Кремля. Потери будут, но минимальные, – вдруг произнёс Буц.
Все дружно замолчали и уставились на него.
– Говори, – приказал отец.
Глаза у маркитанта забегали взад-вперёд. Он с опаской покосился по сторонам.
– Скажи, Добрыня-староста, всем ли тут собравшимся ты доверяешь? – вкрадчиво произнёс Буц.
– Как самому себе, – кивнул отец. – От этих людей у меня секретов нет.
Я мысленно усмехнулся. Как же, нет! Имеется, к примеру, у нас в ангаре один секрет, да такой, что всем секретам секрет! Думаю, из всех собравшихся о нём разве что отец да пара-тройка сотников в курсе.
– Хорошо, – согласился маркитант. – Торговля – это торговля. Есть прибыль, но есть и риск. Умный торговец постарается свести этот риск к минимуму… или заложит такую прибыль, что она перекроет все мыслимые или немыслимые риски. Но это в идеале. Маркитантам тоже дорога своя шкура, и гибнуть просто так никому не хочется. Потому есть у нашего клана одна тропка… потаёная… Аж до самого Кремля идёт. Она, само собой, небезопасная (а где можно безопасное место найти?!), но шансы благополучно попасть в Кремль и обратно по этой тропке весьма велики. Мы её никому не светим, да и сами пользуемся раз в год, а то и реже. Думаю, пройдёт по ней дружина.
– И что, твои соплеменники позволят тебе эту тайную дорогу показать? – удивился отец.
– При других обстоятельствах вряд ли, – вздохнул Буц. – Но времена изменились. Если орда шайнов вторгнется, то сначала она истребит вас, а потом и до нас доберётся. Мы их породу примерно представляем. Так что в наших интересах вам помочь. Торговля без покупателей не торговля. Да и без продавцов тоже. Воинов не дадим, их у нас мало, а вот насчёт оружия что-нибудь придумаем, но не безвозмездно.
Буц заулыбался.
– Ты правду говоришь? – строго посмотрел на него отец.
– А какой резон врать? Мы все под один замес угодим. Надо выкручиваться. Мне моя башка дорога. Хочу, чтобы она при мне была как можно дольше.
– Верю, – мрачно буркнул отец. – Тогда у меня к тебе следующий вопрос: ты нашему гонцу эту дорогу покажешь, чтобы он до Кремля быстрее добрался и подмогу привёл?
– Гонцу?! – поморщился Буц. – Нет, это бесполезно. С гонцом пойдёт мой человек. Он и покажет дорогу, но сделает это только в Кремле. А туда надо добираться другим путём. Нельзя раньше времени к тайной тропе внимание привлекать. Осталось ещё одно выяснить: кто с вашей стороны в Кремль отправится.
– Он, – сказал отец и показал кивком на меня.
Я смущённо заёрзал на месте и, не выдержав, вскочил.
– Нечай?! Твой сын?! – вскинулся маркитант.
– Да.
– Он ведь ястребок… На крыле летает.
– Именно, – подтвердил отец. – Только он с твоим проводником не на крыле полетит.
– А на чём? – ошарашенно спросил Буц.
– На «Горыныче», – догадался я и внутренне усмехнулся.
Вот и пригодился наш секрет, спрятанный в ангаре.
Глава 6
Наступило утро нового дня. Ночь я, уже не таясь, провёл с Варей, и теперь она отправляла меня в путь-дорогу уже как настоящая жена. Поспать удалось всего ничего, но сонливость как рукой сняло, когда Варя обняла меня и поцеловала, перед тем как я шагнул за порог.
– Я знаю, ты вернёшься! – твёрдо сказала она.
– Даже не сомневайся, любимая! Нет на свете такой силы, которая меня остановит на пути к тебе.
– Только ты всё равно береги себя. – Она трижды перекрестила меня по старинному русскому обычаю. – И ещё, – она вдруг смущённо замолчала.
– Что, Варя?
– Возьми, тебе пригодится. Это, почитай, наша семейная реликвия. – Она протянула мне непонятный предмет, в котором я не сразу опознал шприц-тюбик.
– Что это?
– Регенерон. Такая штука…
– Я знаю, – прервал я её. – Но она же дорого стоит.
– Неважно. Если будет совсем тяжело, прими. И вернись целый и невредимый.
– Вернусь.
Простившись, я пошёл в ангар.
«Горыныч» был хорош, как и полагается настоящей боевой машине. Выкрашенный в защитный цвет, с готовыми в любую секунду рассечь воздух металлическими лопастями пропеллера. Основным его оружием во времена отдаленные были бомбы, однако во второй кабине нашлось место для пулемета ШКАС. Кстати, действующего до сих пор. Между прочим, скорострельность его доходила до тридцати пуль в секунду. Потому и не использовали мы его никогда. Держали до самого крайнего случая, такой прожорливый монстр только на один раз бы пригодился, когда совсем припечёт.
После небольшой проверки выкатили самолёт из ангара (а чего напрягаться? Вес «Горыныча», а вернее биплана «У-2» без нагрузки меньше тонны – не считая движка, всё остальное фанера да полотняная обшивка).
Для взлёта биплану требовалось двести метров разбега. На территории Комплекса столько свободного места не найти, пришлось катить крылатую машину за ворота, ставить против ветра. Техническую команду, составленную из ястребков и нашего мастера на все руки по прозвищу Механик, сопровождало отделение ополченцев, вооружённых пищалями. А вот как и где садиться, мне не думалось. По словам отца, на площадь перед Кремлем не сядешь, нео немедленно в плен захватят, а есть ли хоть одна свободная площадка внутри крепости? Но пока главным казалось долететь. В крайнем случае, можно вымпел сбросить. Отец уже расписал в нём нашу ситуацию. Снижусь, сброшу, а потом иначе в Кремль попытаюсь добраться. Ничего, доходили люди и пешим ходом.
Стоило только биплану оказаться за пределами ангара, как вокруг скопилась толпа зевак. Большинство прежде не подозревало, что в Комплексе помимо дельтапланов ещё и такой образец ВВС, причём поддерживавшийся в идеальном состоянии.
Под колеса У-2 подложили деревянные козелки, которые должны удержать самолет при пробе мотора на месте. Народ шумно комментировал происходящее, но, слава богу – не мешал.
Когда-то на корпусе красовалась латунная сверкающая табличка, гласящая, что этот летательный аппарат принадлежит частной коллекции некоего Вячеслава Жука. Видимо, богатый был человек, раз мог позволить себе такую игрушку. «Олигарх», – сказал разбиравшийся в этом вопросе Механик.
С этим У-2 всё сложилось на редкость удачно. Самолёт не пострадал во время Последней Войны, на складе, где мы его обнаружили, нашлись запасы горючки и масел, даже патронов к двум пулемётам был полный комплект, что несколько странно, ведь до войны законы не позволяли людям держать на дому автоматы с пулемётами. Очевидно, олигархи относились к тем, кому закон не писан. Ну, и главное везение заключалось в том, что мы нашли лётное наставление по управлению «У-2» – пухлый томик с большим количеством разноцветных картинок и фотографий. Это делало процесс обучения весьма наглядным. Инструкция хранилась в спецконтейнере, потому время оказалось над ней невластным. Когда я впервые взял её в руки, почудилось, будто она только что напечатана. Помню, как с наслаждением вертел инструкцию в руках, аккуратно переворачивал страницы и вдыхал запах типографской краски.
Этот томик я изучил от корки до корки. Отец с самого начала готовил меня в пилоты для столь своевременно обнаруженного «Горыныча» (прозвище, кстати, я придумал). Это было наше самое грозное и тайное оружие. Этакий последний шанс. Не хрупкий дельтаплан, настоящая боевая машина. Конечно, теория без практики мертва, но сегодня выпал случай попрактиковаться и второго уже не будет.
Как следовало из наставления, ничего сложного в управлении У-2 нет. Он «прощал» неумелым лётчикам многие ошибки и вообще был основным учебным самолётом в советских ВВС (так было написано в инструкции). Агрегат было невозможно ввести в штопор: если летчик отпускал рули управления, самолет начинал плавно планировать и, если внизу оказывалась ровная поверхность, мог самостоятельно (!) сесть на нее. На этом список достоинств чудо-самолёта не заканчивался. У-2 мог садиться и взлетать с крохотного «пятачка». Обладал низкой скоростью и поэтому мог летать на небольших высотах, не рискуя при этом врезаться в дома, холмы, деревья.
Механик снова поколдовал в моторе (он уже перебирал его раз пять, все узлы вызубрил наизусть), повернул ко мне чумазое лицо и поднял большой палец правой руки:
– Всё тип-топ! Двигатель будет работать, как часики, – зуб даю.
Мне от его зуба проку мало, но в словах Механика сомневаться не приходилось. Дело он знал туго, чинил любую технику.
– Значит, всё в порядке, можно лететь?
– Погоди малость, ещё одну хреновину прикреплю.
Он полез в пилотскую кабину. Разглядев, что находится у него в руках, я понимающе кивнул. Механик собирался приладить не входивший в конструкцию самолёта, но при этом крайне необходимый при наших обстоятельствах «прибор» из мутировавшей берёзы. Этот самодельный «дозиметр» помогал обнаруживать и обходить опасные участки. Принцип действия был прост: когда древесина из желтоватой превратится в пульсирующий багровым стержень, пора «делать ноги».
Я тем временем занимался вооружением: притащил из ангара цинк, на котором имелась надпись “ШКАС” и был изображен красный пропеллер, открыл его и принялся загружать в патронный ящик, крепившийся на фюзеляже, ленту с тремя сотнями патронов. Затем подготовил четыре штатных магазина для ДА. От рукокрылов, попадись они в небе, отобьёмся! Любой твари летучей прикурить дадим!
Подошёл дядька Аким, встал рядом, задумчиво почесал затылок:
– Гляди-ка штука какая! Не знал бы, в жизни бы не поверил, что у нас такая имеется. Как ты её назвал – Горыныч?!
Я кивнул.
– Сказок наслушался?
– Не без того, дядя Аким.
– Чего ж столько терпели, раньше её не задействовали?
Я развёл руками:
– Отец не велел. Говорил, что придержим на самый крайний случай… Когда так подопрёт, что выбора не останется. У нас ведь горючки на один полёт и патронов на один бой…
– Теперь, значит, припёрло, – вздохнул он.
– Припёрло, – согласился я и сменил тему: – Что с пленным кешайном сделали?
– Что ещё с ним можно сделать, после того, что он в Пойменском натворил? Всё, что могли, выведали, и того… в расход. Дело житейское.
– А он и вправду на ящерицу был похож?
– Именно, что был. А так – похож. Только хвоста нет и голова человеческая. Но, сказывал, есть и такие, которых и вовсе от крокодила не отличить. И чешуя на них, как броня. Хрен ножом дырку проковыряешь.
Я похлопал по пулемёту:
– Дерьмо вопрос! Из него я бы дырок в них навертел.
– А много ли у нас таких? – грустно усмехнулся дядька Аким.
– ШКАС один, но, может, маркитанты ещё чего-нибудь подкинут. Вчера обещали.
– Вчера обещали, сегодня передумали. Ты что – маркитантов не знаешь?
Внезапно в пространство между нами втиснулся новый, дотоле виденный мною лишь мельком субъект. Был он широкоплечим, поджарым, с выцветшими бровями на смуглом малоподвижном лице. Одет в полинявшую «афганку» с разгрузкой, на голове плотно угнездилось выгоревшее на солнце кепи, на ногах покрытые густым слоем пыли берцы. За плечами болталось «весло» АКМ с ободранным прикладом, к чёрному кожаному ремню с латунной пряжкой, обхватывающему пояс незнакомца, крепился классический советский штык-нож.
– Кто тут маркитантов словом неласковым поминал? – глухим басом поинтересовался незнакомец.
– Допустим, мы, – расслабленно протянул дядька Аким. – А ты, добрый человек, из каких будешь? Не из них ли, часом?
– Часом из них. Потому и заинтересовался.
– Понятно. Ну, прости, коли что не так, – с наигранным смирением произнёс дядька Аким.
– Дерьмо вопрос. Так вроде вы только что сказали. Будем знакомиться.
Незнакомец протянул руку:
– Вася… просто Вася. Проводник я, меня Буц прислал.
– Нечай, – представился я, пожимая крепкую пружинистую ладонь «просто Васи». – Буду гонцом к Кремлю, ну и пилотом этой ласточки, – я ласково похлопал по крылу Горыныча.
– До самого Кремля? – хохотнул маркитант, вызывая этим смешком неожиданную симпатию.
– Может, и до Кремля. Я не против. Еще бы обратно вернуться не против.
– Да кто ж против будет, кроме шайнов, – снова заулыбался Вася. – Только им ведь знать ни к чему. Когда вылет назначишь, командир?
– Да как только Механик добро даст, так сразу и полетим. Тебя вот дожидались.
Услышав своё прозвище, Механик вынырнул из пилотской кабины.
– Заканчиваю. Ещё минута – и всё.
– Минута? Потерпим, – сказал я.
На моём боку висел коричневый офицерский планшет, в нём хранилось самое ценное – письмо от отца для кремлёвского князя. На всякий случай, меня заставили выучить его наизусть.
– У тебя как с оружием, Нечай? – поинтересовался Вася.
– Ни хрена себе вопрос! Пулемёта тебе мало? – удивился я.
Правда, пулемет находился во второй кабине, и воспользоваться им я бы не сумел при всем желании.
– В небе, наверное, в самый раз. А на земле?
Я показал меч. Можно было бы и пищаль с собой взять, да я передумал. С ней больше возни, чем толку. Одно заряжание с ума сведёт. С мечом сподручнее.
– Ясно, – вздохнул Вася. – Я скоро. Ты, главное, без меня не улетай.
Он убежал, а когда вернулся, вручил поистине царский подарок – револьвер неведомой мне марки. Хотя, в принципе, я ни одной марки и не знал. Так, рассказывал отец о подобном оружии, сыпал названиями, но ведь и сам в руках не держал, и картинок не было.
– Стрелять обучен? – уточнил маркитант.
– Не переживай, шмальну, как надо и куда надо, – заверил я, вертя в руках незнакомую игрушку.
– Отныне это твоё. Револьвер системы «Наган». Легендарная штука, между прочим. Оригинал, изготовлен еще в начале двадцатого века. Механизм самовзводный, барабан полный, в нём семь патронов калибра 7,62. Но спуск тугой, если есть время, лучше взвести курок, – предупредил Вася. – Вот так. А остальное просто. Наводи на цель, да стреляй. Надежная машина. Только перезаряжать морока. Только все равно и нечем. Патронов к нему больше нет. А вот кобура для него. Смотри, не отстрели себе чего-нибудь, а то девкам грустно будет.
– Как-нибудь постараюсь, – буркнул я, в душе довольный новым приобретением. Даже жаль, что перезарядить его нечем – Спасибо огромное!
– Носи на здоровье! – махнул рукой Вася. – Помни мою доброту!
Он показал мне, как и что делать, выбил патроны из барабана, вогнал их по одному на место и заставил меня повторить манипуляции.
Я крутанул барабан, полюбовавшись изящным оружием. Было в нём что-то… Музыка, застывшая в металле.
– Семь патронов, говоришь. А где-нибудь достать их можно?
Маркитант схватился за бока, затрясся от смеха.
– Ну, малый, ну даёшь! Может, тебе ещё ключи от дома, где деньги лежат?
Что он имел в виду, я не понял, но важно заявил, что патроны мне пока нужнее.
– Тебе палец в рот не клади, – резюмировал Вася. – Дополнительными патронами уж как-нибудь сам разживёшься. Я, например, за добрый пяток лет найти не сумел. Правда, попервоначалу было их не семь штук, а две дюжины.
А ведь экономный. Пятнадцать патронов за пять лет – это он трижды в год стрелял, что ли?
– Закончил! – отозвался Механик.
Он спрыгнул на землю, вытер руки ветошью.
– Давай, Нечай, полезай на своё место, а я пока немного бензинчику в цилиндры плесну.
Он отправился в ангар. Я забрался в самолёт, сел на место пилота, поёрзал (жёстко, блин!), закрепился широким ремнём и приступил к проверке приборов. Озабоченности они не вызвали. Что следующим? Ага, проверка лёгкости натяжного хода ручки. Нормальный ход. Педали… и с педалями проблем нет, не подкачали педали. Угол отклонения элеронов и рулей… Тест на лёгкость хода триммера и руля высоты… Ещё… ещё… Сколько же всего! Голова кругом! Но какие слова вкусные! Так бы и произносил!
Выставляю стрелку высотомера на нуль, химичу с показателями давления.
Закончив, убедился, что направление ветра не поменялось.
– Меня с собой взять не забудешь? – ехидно поинтересовался маркитант.
– Забудешь такого. Давай, занимай своё место. Взлетать будем.
Вася не заставил себя долго уговаривать. Миг, и он оказался позади меня.
– Даже не верится, что сейчас полетим! Кстати, Нечай, ты уверен, что эта конструкция не навернётся на какой-нибудь кочке? А то костей потом не соберём.
– Расслабьтесь, пассажир. Всё будет в лучшем виде. Но, во избежание, держите под рукой сменный комплект нижнего белья, – немного позубоскалил я, на что маркитант с ленцой отозвался:
– Ты бы заранее предупредил, я б тогда сразу два надел.
– Лучше это надень, – я протянул ему шлемофон и сам надел такой же. Очки-консервы имелись в единственном экземляре, их я оставил себе. – И еще… Пулеметом пользоваться умеешь?
– Щас разберемся! Но все такие штуки в основе одинаковые.
– Только учти. Это – ШКАС, Шпитальный, Комарницкий, авиационный, скорострельный. Тысяча восемьсот выстрелов в минуту. Не будешь экономить – всю ленту в момент расстреляешь.
– Экономить мы привычные, – пробурчал Вася, вертя турель и прикидывая, как удобнее обращаться с грозным изделием прошлого. – Не подведу.
По моей команде ополченцы расчистили путь от зевак. Всё, можно взлетать.
Я надеялся, что отец придёт попрощаться, но его не было. Скорее всего, не хотел выказывать слабость на людях. Я ведь знал, что он за меня жутко переживает.
Механик, взявшись за лопасть винта, несколько раз провернул вал мотора. В книге говорилось, что это необходимо для того, чтобы поршни в цилиндрах пришли в движение и залитый в них бензин хорошо смешался с воздухом.
– Готов?
– Всегда готов, – невольно вырвалось у меня.
Поудобнее перехватившись за конец лопасти винта, он громко сказал:
– Контакт!
Я повернул включатель электрического зажигания.
– Есть контакт! От винта!
Механик дёрнул за лопасть что было сил и сразу отскочил в сторону. Мотор завёлся моментально, с первого раза. Всё же надёжная это машина У-2, настоящий рабочий фенакодус войны!
Я отрегулировал обороты двигателя, вслушиваясь в его работу и постепенно прибавляя «газ». Через какое-то время движок достаточно прогрелся, можно было взлетать.
Ополченцы, испуганно глядя на грохочущий и стрекочущий аппарат, вытащили козелки из-под колёс. Теперь, если всё пойдёт гладко, можно взлетать.
Блин! С непривычки в горле мигом стало сухо. Это только в теории всё гладко выглядит, а сейчас мне было, прямо скажем, не до смеха. Рубаха намокла и прилипла к спине, язык медленно ворочался, руки и ноги предательски дрожали. Лишь мозг лихорадочно работал. Передо мной сами собой возникали и исчезали странички инструкции.
Кажется, всё делаю правильно, по написанному. Господи, пронеси!
Нос самолёта был задран, лопасти стремительно мелькали. Картинка завораживала.
Ну что, время истекло, меня в кабину не любоваться посадили.
Понеслась, родимая!
Я оторвал хвост самолёта от земли движением ручки вперёд. Скорость увеличилась. Так, плавненько-плавненько ручку назад. Тут спешить нельзя, не блох ловим!
Ага, скорость достаточно велика, задираю «нос» моего «У-2» и по-прежнему мягко тяну ручку назад. Есть! Колёса оторвались от земли, мы в воздухе! Получилось! Просто невероятно, я лечу на настоящем самолёте! Рёв мотора приглушается шлемофоном, но с непривычки закладывает уши.
Я выравниваю крылатую машину, какое-то время лечу по прямой, потом снова поднимаю нос, набираю дополнительную высоту. Хочется взглянуть, что делается внизу, но боюсь сбиться с алгоритма действий. Позади что-то восторженно ревёт маркитант, но до меня долетают какие-то обрывки слов.
Через минуту стало ясно, что можно окончательно выравнивать самолёт.
Я делаю торжественный круг над Комплексом, а потом улетаю в сторону остроконечных звёзд кремлёвских башен.
