Дмитрий Гроссман
Четыре сущности волшебства
Оскид недоверчиво поглядел с высоты своего роста на нового человека рядом с Вердой. Она взяла его за руку, и Оскид увидел это.
– Оскид это Прик. Прик это Оскид Чарм, мой хороший друг. Мы почти ровесники. – Быстро представила их друг другу девушка.
– А тебе сколько лет? – Спросил Чарм.
– Наверное, так как тебе. – Настороженно ответил Прик.
– Мне двадцать! – Не успокаивался тот.
– Значит, на год старше тебя буду. – Так же говорил Прик.
Верда сделала шаг вперёд и стала между ними.
– Так! Успокоились быстро оба! – Воскликнула она. – Значит, слушай. То, что в городе волк это для нас не новость. Это его волк. И я вызвалась помочь Прику вытащить того из дворца, пока не случилось что-нибудь плохое.
– Что может произойти?
Верда приблизилась к Оскиду.
– Люди не видели вживую таких зверей, только слышали об их существовании. Нельзя, чтобы волка…
– Убили. – Закончил фразу девушки Прик. – Баданата необходимо освободить, ибо тогда я не смогу выполнить возложенное задание.
Верда спокойно посмотрела на Оскида и развела руками, давая понять, что они задумали.
– С какой стати мы должны тебе помогать? – Жёстко поинтересовался Оскид, выглядывая из-за спины Верды.
– А ты можешь ничего не делать, а идти куда шёл. – Постарался так же ответить Прик.
– Нет! Я хочу ему помочь. – Вставила свою реплику девушка.
И теперь Оскид замолчал, переводя взгляд с девушки на Прика и обратно. Он же видел этого чудака впервые, почему сразу же должен броситься на помощь, когда даже не знает, чего можно от него ожидать? Это же не правильно. Странно ещё, что она предложила ему свою помощь. Это похоже на сон человека, который немножко бредит. А может быть, этот новый человек какой-нибудь колдун и с помощью неё решил спасти зверя? Тогда бы почему ему самому не освободить животное? Дело состоит точно в чём-то другом. Однако прийти к окончательному выводу Оскид не мог. И вот у него возникли мотивы, чтобы хорошенько узнать этого Прика, распознать его личность, раскусить его план. Оскид прищурился, глядя на парня. Теперь Чарм должен быть рядом, чтобы при необходимости спасти не хищного зверя, а Верду.
Оскид кивнул. Верда оглянулась на Прика и сообщила, что нужно теперь поговорить с Норвалисом, архитектором дворца градоправителя, где держат волка. Чарма поразила эта мысль, но девушка объяснила это тем, что нужно пробраться незаметным способом во дворец, а в этом может помочь тот, кто создавал здание. Девушка также дополнила, что они сейчас идут в институт и надеются найти Норвалиса там. Все трое с девушкой в центре двинулись дальше. Наконец, их задумка начала прогрессировать, к тому же теперь с ними был и Оскид.
Глава ЭНТУ12
Молодые искатели приключений очень скоро пришли к дверям здания городского института. Это не было ограниченное учреждение, где были собраны определённые науки или только культурная сфера, здесь постарались собрать как можно больше наук вместе с художественным обучением, на сколько, конечно, позволяло здание. Нужно сказать, что это был престижный институт, он мог стоять почти наравне со столичным университетом, но в столице мест обучения хватало, а вот в Унуле подобное было лишь одно и сюда приезжали абитуриенты со всего нардического и исткого13 края. Все, кто мог позволить себе платное обучение в столице или втором по величине городе Гранде, уезжали именно туда, а другие дети, само собой, подавали документы в эти учреждения. А чтобы у детей было больше возможностей, то в унульском институте было около десяти кафедр с научной и восемь с культурной и художественной деятельностью. Захватить хотели как можно больше сфер. Менеджеры, культурологи, экономисты, художники, инженеры, музыканты, архитекторы, актёры, юристы, библиотекари, дизайнеры, искусствоведы, документоведы, экологи и другие факультеты. Институт в Унуле, конечно, отличался и где-то даже возвышался над институтом в Гранде. К тому же здесь всего два года назад открылась особая историческая кафедра, где говорят не только об истории в целом, но и истории Чуда, даже когда ещё далеко не всё о нём известно учёным-бесирдам и людям магии. Такая особенность давала институту отдельную категорию.
Прик, Верда и её друг Оскид стояли у дверей этого высокого здания. Нужно было пройти внутрь, но все трое понимали, что не могут просто так туда попасть, для этого необходимо являться студентом этого места. Хотя странно, что ещё никто из них таковым не был. Хорошее обучение Верды в школе и замечательное домашнее обучение Оскида дома не сделало их членами института. И теперь они задумались. Отчего же так? Почему они здесь, а не там? Родители не сказали об этом? Но ответ так и не пришёл в их головы, потому что Прик первый взялся за ручку тяжёлой деревянной двери и с усилием открыл её. Внутри было прохладно и немного серовато. Окна не могли пропустить свет во все уголки здания с высокими потолками, широкими лестницами и длинными коридорами. Троица только сделала несколько шагов внутрь учреждения, как к ним сразу же подошли два высоких охранника в тёмных костюмах и сапогах. Эти два человека почти не различались между собой внешне, разве что только лицами. Прик и Оскид сразу несколько замялись, но вот Верда вышла вперёд и прямо сказала, что им нужно и к кому. Охранники переглянулись. Один из них куда-то ушёл по коридору, а второй просил детей подождать. Двое прихожан сели на лавочку под стендом с надписью «Информация», а Оскид стал читать всё, что было выставлено.
Женщина, сидящая за столиком возле стены, а за ней тянулись вешалки, посмотрела на детей и сняла свои очки, чтобы протереть их, затем надела обратно.
– Дети, вы почему здесь? – Резко и с некоторым претензионным удивлением спросила она их.
Ребята все поглядели на неё. Они не знали, что ответить.
– Я говорю, почему вы не на учёбе, а здесь сидите? – Снова сказала женщина, посмотрев глазами над очками.
– Мы не учимся здесь. – С лёгкой улыбкой ответила Верда.
– Вы школьники?
– Нет.
– А кто вы?
– Нам нужно поговорить с господином Норвалисом. – Вела диалог девушка. – Мы хотим кое-что узнать из области архитектуры.
– Постойте, а где же вы учитесь, если и не в школе, и не в институте? – Продолжала женщина.
– Мы год назад закончили школу, и уехали в другую страну, где провели год в небольшой консерватории. – Помог ситуации Оскид, который увлёкся информацией об институте. – Теперь хотим поступить сюда, но не успели в начале учебного года.
– Тогда всё понятно. Зря это вы целый год пропустили. – Сказала женщина за столом и стала смотреть как будто бы издалека своих очков. – А господин Норвалис, кажется, ушёл уже.
– Три часа как покинул здание. Его рабочий день закончился. – Сообщил охранник, возвращавшийся из коридора.
Дети поинтересовались, где он живёт. Охранники не знали, но женщина знала, но не точно, что он живёт в Каменном квартале на Гранитной улице. Ребята поблагодарили женщину за полезную информацию и быстро отправились дальше.
Пока они шли до нужного квартала, Оскид всё говорил, что в следующем году обязательно поступит в институт и звал Верду с собой, но девушка была занята другим делом. Она искала на домах таблички с названием улиц. И только теперь она поняла, насколько им будет сложно найти Норвалиса, даже когда они знают улицу, где он проживает. Они потратили на поиски его квартиры около полутора часа. Сходили на соседнюю улицу, поискали там, но вернулись обратно, стали расспрашивать людей и на восемьдесят шестой минуте узнали точный адрес архитектора. Дети заспешили к нему.
Он жил на третьем этаже обыкновенного кирпичного многоквартирного дома. Дверь была тёмно-бордовая с кожаной обивкой и большим глазком. Рядом с ней располагалась квадратная кнопка, это был дверной звонок. Прик нажал первый и долго держал. Оскид сказал ему отпустить кнопку и парень отошёл. За дверью послышались шорохи. Кто-то шёл к ней. Дверь приоткрылась (она была на двух цепочках) и в образовавшемся пространстве появилось морщинистое мужское лицо с серой бородой и длинными волосами. Его глаза, а точнее трое детей видели только один, были насыщенного синего цвета.
– Здравствуйте. – Поздоровалась Верда.
– Приветствую. Чего-нибудь хотели? – Невозмутимо спросил мужчина.
– Это вы господин Норвалис, преподаватель в институте?
– Да, это. А кто вы? – Продолжал говорить из-за двери мужчина.
– Меня зовут Верда Мерки. Мы пришли, чтобы узнать у вас кое-что про дворец… архитектуру дворца градоправителя.
Норвалис медлил с решением отправить юных созданий восвояси, ему так же, как и им было интересно.
– Я не провожу лекций по этой теме. Это, наверное, закрытая информация, вы так не считаете? – Произнёс мужчина, поднимая в недоумении одну бровь.
Верда не нашла ответа на такое заявление. Здесь архитектор был абсолютно прав. Но как же так?! Вот он, тот самый человек, который поможет освободить волка из плена градоправителя и его охотников, однако этот человек отказывается посодействовать. Ситуация зашла в тупик. Вместе с тем, ребята не могли просто так развернуться и спокойно уйти, когда сейчас они находились на необходимом этапе, приближающим их к цели. Если пропустить эту ступень и искать всё самим, то они не справятся. Сознание Верды искало и собирало разные варианты исхода данной ситуации. А тем временем, Норвалис собирался захлопнуть дверь, как вдруг девушка позвала его, хватаясь за край двери.
– Да что же вы делаете?! – испугался Норвалис, что прищемит её пальцы.
– Прошу вас, помогите нам спасти одного человека из дворца. – Быстро с трепетом заговорила девушка. – Мы очень просим.
– Я бы, конечно, так не сказал, что вы очень просите. – Съязвил мужчина. – Извините, но мне ничего не известно про дворец. Меня ждёт работа, до свидания.
Но Верда стояла на своём. Она махнула рукой двум своим компаньонам, которые чего-то ждали, пока та вела горячую беседу с умалением. Прик и Оскид подошли ближе. Норвалис посмотрел на них совершенно спокойным, однако странным взглядом. Верно ему не понравилось их присутствие около его двери. Норвалис начал тянуть дверь на себя, чтобы закрыть её, Верда же наоборот старалась удержать её открытой, для достижения своей цели. Целью было уговорить архитектора помочь им. Девушка говорила, что хорошо знает о его деятельности в архитекторском проекте дворца, приводила всяческие доказательства, даже если они были и вовсе придуманные только что. К слову говоря, это способствовало приближению к цели, хватка Норвалиса слабла. И пока они играли в «перетягивание двери», Верда рассказывала что к чему. В конце концов, Новалис внезапно злобно бросил «нет» и захлопнул дверь. Девушка развернулась к мальчикам и поставила руки в бока. Они молчали. Верда возмущённо смотрела на них, ожидая извинений и неких объяснений. Оскид пожал плечами. Позже девушка снова повернулась к двери и всё медленно подробно рассказала, как есть по правде. Дверь приоткрылась. Из-за неё опять показалась недоумённая часть лица. Больше завуалировать было нечего. Дверь закрылась. Послышались звуки трёх замочков, учитывая, что дверных цепочек всего было две. Наконец, она полностью раскрылась, и мужчина пробежался по каждому взглядом полностью, держась одной рукой за край двери. Он разрешил им войти в квартиру. Все трое молча, несколько робко вошли в помещение.
Это невычурная многоквардратная квартира с пятью комнатами, это была небольшая двухкомнатная самая обыкновенная квартира. Из прихожей была видна и одна комната, и вторая, и часть кухни. Норвалис просил снять обувь гостям и пройти их в комнату налево. Все двери имели один кремовый цвет и были сделаны из дерева. Ребята зашли вслед за хозяином в комнату. В ней было всё так скромно, что Оскид подумал, что архитектор здесь и вовсе не живёт, а на самом деле в его роскошной квартире сейчас идёт большой ремонт, поэтому он временно проживает здесь. В комнате был один худой шкаф, хилый стол, такой же стул, две полочки, скромно прибитые к стене возле шкафа, какая-то одинокая картина с изображением зелёной долины, справа от межкомнатной двери стоял невзрачный шкаф, и хотя он занимал больше всего места и мог бы привлекать к себе внимание своим покарябанным оранжевым цветом, но он этого не делал, этого предмета как будто бы здесь и не было. На полу всей квартиры лежал узорчатый светло-коричневый паркет, а над всем этим к комнате висела куполообразная люстра, которая освещала лишь небольшую середину, остальной свет отражался от пола и разливался по оставшейся комнате. Норвалис пригласил их сесть на диван, однако дети не решились и поэтому встали рядом со столом. Мужчина осторожно опустился на стул перед большой открытой книгой, несколькими тетрадями, на которых лежало перо. Норвалис поднял голову на детей, положив левую руку на спинку стула.
– Вы просите меня о невозможной вещи. – Произнёс Норвалис. – Вы понимаете, что сейчас нужно раскрыть секрет архитекторского проекта дворца?
– Почему же это секрет, ведь ни одна постройка в городе имеет такие проекты, и они есть в архиве, возможно, там эти труды можно посмотреть. Господин Норвалис, что отличает дворец градоправителя от других домов и инфраструктуры города? Этот самый секрет, верно? – Заговорил Оскид. Верда посмотрела на парня.
– Неверно говорите, юноша. Совсем не каждый проект сохранился или хранится в архиве Унулы. Тем более, вы точно не сможете туда попасть. А дворец действительно из ряда других построек выделяет секрет. Причём очень интересный.
– Зачем вы нам это говорите? – Спросила Верда. – Теперь нам хочется узнать некую тайну дворца, это нормальная реакция людей.
– Девушка говорит верно. Отчего же вы думаете, что я не помогу вам, когда так подробно узнал ситуацию, в которую попал ваш зверь? – Новалис заговорщицки улыбнулся.
– Нам нужно попасть во дворец незаметно. – Напомнила Верда. – Как такое возможно сделать, если внутри и снаружи расставлена стража?
Норвалис задумался. Он смотрел на открытые страницы книги и записи в тетрадях. Секрет, который был во дворце, должен оставаться нераскрытым никому. Его знал только Норвалис, который и привнёс новшества в проект, и инженер, который работал с ним, но тот через пять лет скончался, оставался только ограниченный состав строителей, но те наверняка уже и забыли о том моменте в своей работе. И теперь хранителем был только сам архитектор, даже придворные, кроме градоправителя, не знали ничего о секрете. Норвалис думал, что бы предложить такое ребятам. Задача была сложная. Мужчина сам понимал, что просто и спокойно во дворец им не пройти.
– Прик, подай, пожалуйста,…
Но девушка не успела договорить. Мужчина неожиданно с удивлением произнёс имя парнишки и посмотрел на него.
– Какая у вас фамилия? – Спросил Норвалис того. Прик ответил, что не знает. Он почти с самого детства жил не с родителями. – Извините, случайно не Ловерра́нштль ваша фамилия, юноша?
Оскид и Верда переглянусь, услышав непонятное слово, которое даже выговорить невозможно. Наверное, это удаётся только преподавателям института и чародеям. Прик же молча пожал плечами, говоря, что точно не знает фамилии, но слово, которое сказал мужчина, очень знакомое.
– Вы Прик Ловерранштль. – На одном дыхании заворожённо проговорил Норвалис. – Мальчик, который покинул свой дом, был потерян своими родителями ещё в малом возрасте. Они долго искали его, но так и не нашли, пока не покончили с жизнью.
Верда и Оскид не понимали, что происходит, а Прик слушал загадочную историю архитектора.
– Но это вовсе не так. Всё было совсем по-другому. – Продолжал Норвалис. – Один чародей забрал мальчика из семьи. Из-за серьёзного конфликта с сестрой, матерью мальчика, он отравил её. Муж, отец мальчика, слишком долго переживал потерю своей любимой жены, он искал своего сына и брата-чародея жены, однако так и не нашёл не мальчика, не убийцу. Он умер в одиночестве. Я не был знаком с вашей семьёй, юноша, но мне известна ваша история. Итак, я прихожу к выводу, что чародей где-то близко к Унуле, верно? И эта долгая зима тоже, наверняка, его дело его рук.
– Откуда вам это известно? – Спросил Прик.
– Я не только преподаю историю и архитектуру, но и изучаю Чудо на этой планете, хотя сам не предрасположен к нему. А эта история произошла именно в этом городе очень давно, когда чародей не мог многого добиться здесь, жил с родными. А так как его задумки не венчались успехами, то он стал развиваться в сфере магии. Потом колдуна изгнали, и теперь он мстит за своё прошлое. Как вы думаете, почему в трёхкилометровом радиусе от Унулы всё покрыто снегом? Ануары защищают город от холода, каждый день выходя на небольшую поляну, где проводят ритуалы, усиливая защиту. Вы помните то облако, которое недавно пролетело над городом и посеяло панику в народе? Чародей, конечно, хотел помогать людям, стать ануаром, но преуспел в колдовстве малхенов и стал таковым. Месть идёт не от чистых помыслов. Я помогу вам вызволить зверя из дворца.
Верда тихо облегчённо вздохнула. Хотя они вместе с Оскидом по-прежнему не понимали, о чём говорит Норвалис. Мужчина поднялся, подошёл к худому шкафу, что-то там поискал и изъял две папки. Он положил их на стол и вынул несколько связанных бумаг из первой папки, а из второй он достал сложенный в несколько раз очевидно большой лист. Эти документы он вручил Верде и кивнул головой, затем вернулся к Прику.
– Что ты ищешь? Он бы тебя просто так не отправил в город. – Догадывался архитектор.
– Мне нужно было зайти в Унулу, восполнить запасы провизии. А пока я был здесь, охотники схватили Баданата. Извините, но я не должен говорить о том, что велел мне сделать Изрэль. – Ответил мальчик.
– Прик, внимательно ли ты слушал меня? Чародей забрал тебя из семьи и совершил убийство твоей матери. Как только в городе начались необъяснимые магические события, все узнали и о нём, и о его жизни. Ты понимаешь?
Парень не хотел этого понимать, старался не слушать, но всё складывалось в чёткую понятную линию. Его разум не принимал всей правды.
Норвалис сказал, что всё, что нужно им для спасения волка есть на этих листах. Он отправил ребят домой. Все трое молча вышли из квартиры, и только Верда спокойно поблагодарила и попрощалась с мужчиной, а тот кивнул, не глядя на неё, и закрыл дверь.
Глава НАВА14
Дружеская троица поспешно прибыла в квартиру семьи Чарм. Верда как только оказалась на пороге, то сразу начала снимать обувь и вынимать из сумки все документы. Ребята не обратили на это внимания, пока девушка не оказалась около большого тяжёлого стола и не стала разворачивать и листать бумаги. Сначала она обратилась к толстой папке, которую Норвалис вручил Прику, но затем она отложила их в сторону, потому что та информация касалась только Прика. Верда развернула карту и попросила Оскида закрепить углы тяжёлыми предметами. Оскид, кажется, решил не торопиться с поиском и расстановкой, поэтому Верда, ожидая выполнения просьбы, широко держала карту руками и изучала её. Недолго так простояв, она крикнула на парня и на четырёх углах мигом оказались две кружки, стакан и небольшая вазочка.
– Прик, это тебе, держи. – Сказала Верда, отдавая бумаги Прику. – Итак, у нас несколько этажей, но нам нужно… нужен только первый. Как попасть внутрь дворца.
– Главный вход здесь, – указал пальцем Оскид, – выход на двор и в сад здесь, с обратной стороны. А это что, ещё один выход, внутри дворца?
– Нет. Это подземные тоннели.
– Можем пройти через них.
– Нет. Мы не знаем, где входы в них в городе, а также не исключено, что мы не попадёмся стражникам.
– Верно. – Оскид склонился над картой. – Вариант с окнами уже рассматривали, он не эффективен. Других ходов нет. Тогда как нам поможет эта карта?! – Начал раздражаться он. – Зачем он дал нам карту, когда толку нет никакого?
Верда утверждала обратное, что толк есть и ещё какой. Она заметила на большом развёрнутом несколько потемневшем листе странную чёрточку, которую невозможно было заметить, если не напрячь взгляд и не рассмотреть чертёж в подробностях. И хотя девушка настолько быстро не могла полностью исследовать изображение, однако же увидела мелкую деталь. На чертеже в одной из стен дворца мог быть тайный вход. Причём этот вход находился недалеко от второго выхода и вёл в небольшой коридор, видимо, невзрачный по сравнению с другими. Девушка стала думать насчёт этого. Кажется, Норвалис говорил именно об этом секрете дворца. Теперь ребята знали, что во дворце имелся никому не известный проход, но не знали, каким он был. Это замаскированная дверь или специально устроенная механическая стена? Верда сказала, что они пройдут здесь, смогут пройти.
– Откуда мы знаем, что это безопасно? – Сомнительно спросил Оскид.
Верда ответила, что тайник для того и сделали, внесли в проект здания, чтобы было безопасно и никому не известно. Вдруг градоправитель тёмной ночью незаметно покидал дом и ходил на свидание со своей возлюбленной или решил тайные политические дела. Парень согласился с ней. Действительно, отрицать было бы глупо, тем более то, что логично. Архитектор явно хотел, чтобы они сами создали план проникновения и сами узнали о входе, чтобы он сам не говорил им. Оставалось решить, когда они отправятся на выручку большого зверя.
Пока Верда и Оскид мудрили над картой, Прик тихо взял бумаги и начал читать их. Информации было очень много, часть являлась точно лишней, потому как пользы не несла. Это были старые газеты, журналы, чужие письма, какие-то архивные записи и другие мелкие заметки. Прик искал только сведения о чародее и скоро нашёл. Говорилось много, почти всё сходилось, одно и то же, только с разных сторон и разными словами. Всё одно. Новарлис рассказал, хотя и коротко, но только часть всей истории. Чародей, правда, был несчастным человеком, если его так можно назвать. Он не был обеспеченным, но вместе с тем не жаловался на жизнь, а всё думал о лучшем и старался достигать поставленных целей. Однако же ни одна из них не была достигнута. Какими бы дорогами он к ним не шёл, неоднократно к тому же, а всё не выходило что-то путное. Словом, несчастный. Да и близких друзей у него не было. Все имели работу, семью, а чародей хотел каких-то высоких целей: должность во дворце, руководство библиотеки или музея, любая профессия, но не место в магазине или в огороде. Размышлял о большом предприятии, здесь тоже не сложилось. Бедный человек. Далее, жизнь молодого Изрэля двигалась по уже услышанному от архитектора сценарию. Он был расположен к магии, но не придавал, на удивление, этому высокого значения. Возможно, его не привлекало это, или родители запугали страшными историями о злых колдунах. И тогда, когда Изрэль не нашёл себя в людях, он стал читать гримуары и другие малые произведения колдовского характера. Однако он интересовался больше тёмным колдовством, нежели светлым. Чары и способности малхенов ему были интереснее и увлекательнее в отличие от целительных и прочих заклинаний ануаров. Поначалу Изрэль только увлекался тёмным Чудом, пока не заметил, что чтение и практика стали занимать больше всего времени. Было поздно что-то менять.
Позже колдун принялся применять свои способности в пределах Унулы. Узнавшие об этом местные ануары по просьбе градоправителя и горожан стали противодействовать проказнику. Ничего особого не случилось, потому что Изрэль (тогда ещё никому не известный маг) продолжил использовать чары и вышел за пределы города. На полтора года крыши города покрылись льдом, земля снегом, задувал сильных холодный ветер. Ануары смогли остановить «чёрную зиму», вслед за этим через восемь месяцев, когда пришло время сбора урожая, прилетели насекомые, вредившие всему и всем. С такой напастью белые маги справились труднее. Спустя два года на Унулу снова опустилась колдовская тень – продолжительные дожди, пекло, суховей и ни одного нормального дня. Ануары тогда озлобились на дурные поступки малхена. Они нашли его и изгнали из города навсегда. Однако в тайне абсолютно от всех Изрэль забрал с собой мальчика, сына своей сестры, которую он убил по непонятным причинам. А в последующий добрый год на огромной территории, где находился и город, пошёл снег. Снова метели, льды и холод. Ануары поняли, что им не справиться и проще будет как-нибудь защитить Унулу и некоторый радиус вокруг неё. Так оно и получилось, но с тех пор в лесах была зима, которая идёт до сих пор.
Прочитав всё это Прик не испытывал никаких чувств и эмоций. Ноль реакций на только что узнанную жизнь. А если принимать к сведению, что парень и своей-то жизни толком не знал (той же фамилии), то он вообще должен плакать, удивляться и проклинать своего хозяина за всё, что тот сотворил. Прик, конечно, не отрицал того, что в первые годы своей жизни с Изрэлем, до десяти, так, лет, он жил очень хорошо. И еда, и вода, и одежда была. А потом мальчик незаметно стал помощником, слугой, наконец, рабом.
Прик захлопнул документ и бросил его в сторону.
– Прик, что случилось? – Спросила Верда, заметив, что произошло. – Что там написано.
– Ничего такого, что помогло бы делу. – Сурово ответил парень. – Что с картой?
Верда рассказала, что они обнаружили тайный вход во дворец, ввела его в курс дела. Тактика, которую придумали Верда и Оскид, пришлась по нраву Прику. И теперь оставалось только одно, осуществить план и вытащить Баданата из дворца. Минутой позже, Прик захотел побыть один и вышел на балкон. Верда осталась с Оскидом. Он скрестил руки на груди.
– Не следовало ему давать архивы. – Осуждающе произнёс парень. – Мы не знаем, что там написано, а он теперь знает, наверное, всё.
– Верно. И он должен знать. – Невозмутимо ответила девушка, снова глядя на карту. – Это его жизнь.
– Откуда ты знаешь, Верда?
– Я видела. Посмотрела сначала в те записи, а потом развернула карту. Не из любопытства. Я сразу положила бумаги на стол и не стала читать дальше. Мне не интересна его история. Я всего лишь хочу помочь ему спасти его волка, посмотреть на него, притронуться, а потом отпустить их обоих. Больше мне ничего от него не нужно, поверь друг.
– Но мы ещё не знаем, что он ищет, откуда пришёл и кто этот колдун. – Продолжал Оскид, вставая с другой стороны стола напротив девушки. Она подняла глаза на него.
– Тут ты прав. Про этого колдуна мы уже что-то знаем. Не знаю, чем ты занимался, а я запомнила, что говорил Норвалис.
– Ты веришь этому Прику? – Тихо спросил Оскид, упираясь руками на стол. Верда молчала.
– Не знаю. – Коротко дала ответ девушка и посмотрела в сторону балкона. – Интересно, что он должен найти. Что должен принести, по видимому, этому неизвестному популярному колдуну.
– Что будем делать?
– Помогать.
Вечер пришёл быстро. Город постепенно переживал изменения, переход между жизнью днём и ночью, как любой другой большой город. Загорались фонари, люди из светского общества надевали свои самые красивые наряды и отправлялись либо на вечеринку, либо в рестораны, почти все пабы, таверны и трактиры наполнялись средним и низшим классом, улицы пустели, окна в квартирах омрачались. Последние кареты вечером и первые ночные разъезжали по городу. Унула переодевалась в платье, и если смотреть на неё со стороны, то было видно, что одежда покрыта десятками блёсток.
На часах пробило десять. Домой уже давно вернулись родители Оскида и тогда дети перебрались в его комнату. Когда начинало смеркаться, Верда стала собираться сама домой. Она просила Оскида оставить Прика переночевать у него. Чарм, конечно, мрачно посмотрел на неё в тот момент, хотел сделать так, чтобы она забрала того с собой, однако к девушке приехали родители, и выхода у парня не было. Прик остался ночевать в другом доме. Родители Оскида разрешили, но вот сам Оскид молча был против этого. Его решение никого не интересовало, не мог же он взять и выгнать бездомного человека, или отправить его к девушке. Это было бы краем всего. Хуже было тогда, когда Прик устроился рядом с кроватью Оскида на хорошем матрасе со всеми благами для жизни. Незадолго до сна все отужинали, затем пришла ночь, и ребята легли спать. Хозяин комнаты около часа лежал со сложенными на груди руками и смотрел в потолок, изредка поглядывая в ночное ясное небо, а его сосед всё пытался устроиться поудобнее на полу. И весь этот час, предназначенный для сна, ребята потратили независимо друг от друга на усердное старание уснуть.
– Ты можешь там не шевелиться? – Бросил Оскид, лежащий на кровати.
– У вас полы слишком твёрдые для сна. – Ответил Прик.
– Свернись клубочком и всё будет нормально.
Прик тихо последовал совету, но ему снова было не комфортно.
– Видимо, ты какой-то другой, потому что мне совсем не удобно.
– Не удобно спать в шкафу, а на матрасе, да ещё и с подушкой, одеялом и одеялом на матрасе ещё как удобно.
Прик замолчал. Ему хотелось подняться и придавить голову Оскида той подушкой, на которой он спал. Через минуту Прик решил, что Оскиду он не нравится и что он не хочет видеть его в квартире и сказал тому про это. Теперь молчал Оскид, ведь его сосед всё верно понял. Скрывать было нечего, поэтому Оскид положительно ответил. И тогда Прик сказал, что новому другу вообще не нужно было с ними идти, не впутываться в это занятие, которым увлеклась девушка. Однако хозяин этой комнаты не хотел говорить, что он не просто так из интереса пошёл на непонятное дело, а с целью каким-нибудь способом защитить Верду от странного человека. Сознание парня стало искать варианты ответа, но, не найдя его, перевело тему. Оскид сказал, что лучше бы тот не встречался с Вердой с тот день, а та бы, вместо того, чтобы пойти домой, не бросилась на выручку совершенно незнакомому человеку, это же глупо. Ох, как тупо и неверно она поступила в недавней ситуации. Зачем и для чего она так просто и легко согласилась на что-то странное? Сама же не знает, что будет, а всё равно согласилась. Тоже, странная девушка.
Прик молчал и думал, как ненавидит его Оскид, как хочет, чтобы он убрался из жизни их двоих. Всё было так хорошо, спокойно, благополучно, а теперь нужно пробраться во дворец, вытащить зверя и вывести его из города. Как такое провернуть на глазах у всех?! Ах уж эта девушка, которая не подумала перед тем, как принять решение помочь и не задаться вопросом «а что будет потом?». Прик повернулся на бок, спиной к кровати Оскида. Пять минут спустя, перед тем как заснуть, он произнёс, что не хотел никого вовлекать в его проблемы. А ещё он не хотел, чтобы ему помогала девушка. Как только он выйдет из Унулу вместе с волком, то сразу пойдёт дальше, навсегда исчезнув из жизни девушки и парня. Прик начинал засыпать, а Оскид так же лежал на спине и смотрел в окно. Он не понимал не жалко ему Прика или всё же жалко. Его утешало только одно, что когда это закончится, то он его больше не увидит. Главное было уберечь от неблагоприятных внезапностей Верду, его дорогую подругу. Он подсознательно способствовал тому, чтобы уничтожить в себе любые эмпатичные чувства.
