Дмитрий Иванович Даминиан Де Сакчехен
Вольный среди звезд
Глава 2 – Пахнет не вкусно
Плотные облака серо-зелёного цвета, медленно плыли в небе. Серо-зелёным фильтром, словно наложенным на планету ощущался привкусом чего противного не вкусного на пробу. Паркет приземлился на небольшое плато возвышающаяся над огромным озером серы, и аммиака в пересмешку с солью или чем-то подобным. Джон стоял, на соленом столбе, высматривая в бинокль местность. Харон же стоял у расщелины ведущий вниз. Позади него, в землю вбивал длинные шлямбуры Терм, привязывая к ним веревку.
Вооружились они уже по-другому чем на корабле роя. Джон взял «Ожог», проверить его в боевых условиях, а дополнительно и энерго-пистолет. Харон всё так же с энерго-винтовкой. Терм же достал здоровенный ПП, под его размер со спинным магазином, отчего от магазина шла лента к оружию. В доп. снаряжение были пару гранат, оборудование, мелкое и альпийское снаряжение. В ветвистой местности соленойдных шпилей они – как раз то, что надо.
– Что там – Обратился Харон к Беркуту.
–Улей в сотни километров от нас – Огромный, тёмно-оранжевый шпиль возвышался на горизонте. Одна единственная постройка с сотнями мелких, у своего подножья.
– Один шпиль – Спроси Харон с опаской.
– Ага – Подтвердил Джон – Вокруг куча мелких, но больше, похоже, что они просто каждый столб провещали в часть улья.
– Скорее всего. Ладно. До базы нам идти немного. Локатор, скорректировал курс. Тут спустимся, а дальше пешком.
– Хорошо. Терм включи защиту на корабле. Пойдёшь с нами. Глаза бота мелькнули и механический голос подтвердил выполнение действие.
Сперва спустился Беркут, потом Харон. Терм посмотрел вниз, достал два ледоруба и парой мощными движениями, врубаясь в породу, спускался вниз.
Путь был тернист, сквозь дельцы соли и серы, перегибающиеся складками местности. Русло маленьких ручейков, за годы ставшими впадинами, скрывающими троицу. Главным же пропитием был небольшой холм. Поделенный на несколько своеобразных уровней, на каждом были неправильно округлые лужи. То ли серы, то ли соли. Преодолев их с помощью Терма, который, чуть ли не поднимал обоих на себе, они также вышли в русло, проходящее у склона.
– Смотри – Беркут показал в сторону небольшого улья, возвышающего на дне длинной равнины, в которую сливается десятки мелких ручейков. По центу местности был полый шпиль, вокруг же корабли. Не роя, как можно подумать, а людей. Десятки и десятки. Внизу ходили фигуры. Прибывшие достали бинокли, рассматривая силуэты внизу. Люди в скафандрах вытаскивали из пещер ящики роя. Квадратные коробки, сделанные из хитина или чего-то подобного. А сами неизвестные были странными. Ходили словно куклы. Они не двигали головой, и руками. Вокруг же слонялись арахниды. Пробегали дроны что то, пронося и воины, медленно обходящие всех.
– Какого!? – Выматерился Харон, смотря на происходящие.
– Присмотрись к кораблям. Это Поборники! – «Поборники Частоты» – радикальная фракция, отрицающих и ненавидящих нейробиологические технологии вроде: перенос сознания, расширение мозга и загрузка данных биоимплантов.
– Во что мы вляпались – Жалобно сказал Харон.
– В жопу. И очень глубокою – Джон повернулся к Терму, присевшему рядом с ними – Собери данные. Передадим СБФ.
Вернувшись на тропу, троица продолжала идти по мелкому ручейку, то ли аммиака, то ли какой–то смеси. Благодари создателя скафандров, точнее его фильтров, как воняет на этой планете еще как. И знать, как очень сильно не хотелось.
Шли они так еще полчаса. По ветвистой дорожке, осторожно и не спеша, переходя барханы и лужи. Пока не вышли к заданному месту. Аванпост не был виден весь. А дверь находилось в небольшой пещерке, даже больше расщелины. Беркут показал Терму на дверь и тот без как их либо проблем её открыл. Буквально снеся петли, разъевшиеся за годы на этой планете.
Длинный коридор еще с двумя таки же дверьми. Только в этот раз рабочими, и их не ломал Терм, что бы они прошли дальше. Повернул рычаг, дверь отварилась в общий коридор. Полнейше запустение пыль и паутина. Мелкая паутина по всем углам со здоровенного паука размером с кулак. И грибы, или мох в перешешку. Грибы святились бледно голубым. Чем дольше они шли, тем больше было пауков и грибов, освещающих помещение.
– Надо было взять огнемёт – Брезгливо морщился Харон, проходя и тревожа пауков, что разбегались от человека в скафандре.
Терм резко поднял руку показывая, что надо остановиться. Харон и Джон тут же присели на колено и направили стволы в поворот коридора. Мелкие шаги стали быстрее, и в визоре шлема, появился паук. Самый обычный по виду, лапки и брюшко. Только размером с добротную собаку. Он пробежал дальше по коридору, не обратив внимание на людей.
– Огнемёт, огнемёт – Бормотал под себя Харон.
– Ты же с роем воевал, а пауков боишься? – Усмехнулся Джон, не испугавшийся, а уже примечая куда стрелять по дивной зверушке.
– Рой это жуки и им подобные, и они только очень… издали были похож НА ПАУКОВ! А это. – он снова поморщился, от нахлынувших мыслей – Да оно меня пугает. Эти лапки и звуки. Фу! Мерзко стало. Маленьких я не боюсь, они даже милые. А это – мерзость.
Чем глубже они шли, тем больше паутины было. Встречались уже коконы, видимо с дронами роя. И таких в повороте коридора, висело добрый десяток в объятьях паутины и огромной гробницы, поглощающих их.
Местный вид арахнидов или же земных пауков мутировал или что–то в этом роде. Отчего появился независимый вид, который не подчиняется местному улью, а даже наоборот. Так как дальше по пути был, найдет воин арахнидов. Он был завернут в паутину. Он уже успел истлеть на первой вид, но внутри него была уже каша, которой питалась местные обитатели. Это было ясно, когда Джон проверял, жив ли тот. Он сильно тыкнул в еле видное брюхо, и тот порвалось, словно бумага, и из него полилась непонятная жижа. К этой жиже тут же сбежались все мелкие паучата. Начавшие это жижу поглощать, некоторые даже начали залезать внутрь жука.
Путь продолжился все так же через паутину, и коконы. Это было видимо что–то вроде родильни или инкубатора. В один момент, появился снова большой паук, который снял кокон с дроном и проткнул его. Из паутины начали вползать паучата разного размера, один был почти в пору кормильца. Кормилец постоял, перебирая лапками и так же быстро умчался дальше по коридору.
Пройдя время обеда у малышни, троица вышла на террасу. Округлый двух уровневый зал. В низу же яйца пауков и сами пауки, освещаемых грибами, все размеров и видов. Яйца были маленьким и замотанными в паутину что понятно, но были и большие яйца размером с тех пауков что они видели.
– Это центральный зал. Необходимо повернуть на право и двигается до первого поворота. Там дверь с целью – Сказал Терм, по связи смотря в сторону пути. Пауки же их не замечали, что им было на руку. Но и что странно, почему чужаков так и не заметил и не атаковали.
Уже проходя в коридор, в зале появилось то, что порождала большие яйца. Массивный двух метровый паук черно красного окраса. В охране десятков пауков. Харон достал гранату уже хотел кинуть её, но его остановил Джон.
– Стой! Разворошишь весь улей – нам хана и заданию. Успокойся – Беркут открыл панель на скафандре Харона и ввёл ему успокоительное из аптечки.
– Да. Извини. Не сдержался.
Дверь бал оплетена паутиной, но членистоногих не было. Сорвав всю паутину, за проходом появился паук. Терм тут же одни быстрым ударом ледокола зарубил его. Тварь был маленького размера в пол собаки.
– Фух – Выдохнул Джон – Надеюсь, пронесло.
За дверью было обширное помещение так же паутиной, но её было меньше. Закрыв вход и заложив его столом, троица начала рассматривать помещение. Блоки данных стали ровными рядами, меж которых висела паутина.
– Терм, просканируй.
– Невозможно. Устройства не имеют внешнего соединения.
– Ах, да – Джон хлопнул себя по шлему – Это же старые технологии. Не у всех есть подключение. Окей. Здесь должен быть пульт управления – И он был. Монитор, впаянный в стол, и клавиатура рядом. Питания не было, отчего запитали от Терма. Тот же смотрел на это все, безмолвно негодуя – Успокойся не так и много ты разрядился.
Экран засветился и уже терм подключился к нему через провод. Хвала единообразию в технологиях. Так ка соединение подошли. Пол минут он провозился после один из блоков засветился.
– Данных в некоторых хранилищах повреждены или полностью уничтожены в ходе времени. Данный блок имеет всю необходимую информацию, но она зашифрована – В конце помещения засветились несколько блоков.
– Есть что еще в базах данных.
– Никак нет. Данные повреждены. Прочесть их невозможно. Требуется еще время для сканирования других хранилищ.
Хранилище данных открылся, и из него достали квадратные плоские блоки. Кристаллические вместилище информации такого типа могли хранить данные долгие годы. Они и были дорогими, отчего всего один блок имел подобное. На нем и хранили самую важную информацию.
Терм обнаружил еще интересные данные. Небольшие склады, форт посты. А также данные о местах крушений кораблей и самое главное – отправленные суда во фронтире, которые не вернулись. Скорее всего, они вышли из строя или были уничтожены, где–то в неизведанных регионах. Такие суда могли стоить неплохих денег или уже быть найденными и разграблены. Всё же фронтире обитаем хоть и не сильно. В нем все еще находятся неизведанные миры со своими тайнами.
– Все что надо и не надо собрали, уходим – Он отодвинул дверь за ней оказались пауки, облепившие убитого собрата. Дверь тут же закрылась от такой находки.
– Так что будем делать – Интересовался Харон – Могу гранату – старик достал одну из них из подсумка и подбросил над собой.
– Какую!? Бери самую слабую, а то плазменную кинешь и все здесь сожжёшь.
Харон достал осколочную гранту. Достаточно слабая, скафандр не пробьёт, если только в сочленениях, а плоть прекрасно режет.
Дверь приоткрыли, граната полетела. Тут же дверь закрылась, пару секунд и хлопок, визг, хотя больше на щелкунье похоже. Джон и Харон откинули столик и открыли настежь дверь. Терм, стоящий на против неё, за пару мгновений определили кто не сдох из членистоногих и несколькими очередями попросту их разорвал.
Как первая пачка была перебита, троица рванула по своему обратному пути. Шум привлек всех в улье. Пробегая через террасу, Джон мельком увидел матку, здоровенную паучиху. За ней, через другие коридоры и туннели, начали вылезать сотни пауков. Малые и большие одной толпой лезли по стенам неостановимой массой. Впереди людей мчался Терм, словно копируя бегунов прошлого. Встречающихся по пути тварей, он давил или ударом ноги отбрасывал так сильно, что они умирали
– Двери! Терм открывай мы прикроем! – Прокричал Джон! Андроид ускорился и несколько движений достиг дверей. Схватился за рычаг, поворачивая его.
– Да начнётся Жатва! – Крикну Харон, зажимая гашетку своей винтовки.
Яркие всполохи алого и красного, жгли надвигающуюся орду. Пауки дохли один за другим. Сожжённые головы, лапы брюхо, не останавливало толпу. Многих прошивало насквозь, задевая задний. Харон достал гранату и метнул её в надвигающиеся толпу. Взрыв и первые ряды исчезли вспышке разбрасываемых кусков тело по округе. Дверь почти закралась и люди забежали за нее. Джон схватился за рычаг, закрывая дверь. Терм встал в оставшимся проем и зажал. Пауки превращались в месиво. Наступающая толпа стала одной единое желеобразной массой с кусками тел.
– Закрыл! – Выдохнул Джон.
– Да…вижу… теперь надо еще одну и валим. Они же выбираются из базы, для охоты.
Закрыв все двери, они вышли в соленой мир аммиака и кислоты и серы. Пауки их нагонят у них есть туннели из базы, это и так ясно.
Троица метнулась по намеченному пути. Все было тихо до момента с подъемом. Терм резко вскинул оружие и выпустил очередь. Упал паук. Большой и словно в шести под цвет местности, такой же серо зеленый. Следующий накинулся на Харона, буквально прыгнувший с вершины на него. Мужчина закричал, схватившись за здоровенную бестию на себе. Он не упал, только метался на месте. Терм схватил паука за голову, давя ее. Паук обмяк и упал с Харон вместе.
– Хар! Хар, мать твою! – Беркут, схватил его, поднимая – Ты как!
– Нормально. Не пробила скаф. Долбаная тварь.
Поднявшись они мигом добежали до корабля. Беркут остановился, увеличил картинку с визора. С плато, где сидел корабль, была видно округа, не больше чем на полкилометра. Он увидел, как из–за соленых холмов поперли пауки охотники. За ним группками обычные что были на базе.
Не снимая скафандров Харон приземлился на место пилота. Машинально завел корабль, движки уркнули, корабль тряхнуло, и он взлетел. Понимаясь, Джон через камеры увидел мелкую ряб на земле. Это все были пауки. Но с другой стороны шла другая ряб. Видимо это был рой.
Корабль вышел на орбиту и начал разгон к точке мандевиля. Подальше от Планетоида и газового гиганта.
Глава 3 – Бегство
Паркет вышел на орбиту планеты. Двигатели завыли в пустоте, и корабль рванул подальше от планеты. Радары сообщали о множестве целей, но Паркет был быстрее. Вбитые в кресла, Джон и Харон держались, что есть силы. Перегрузку также сдерживали и скафандры, которые они не сняли. Корабль догнали бы через полчаса, но он прибыл к точке Мандевиля. Мигающая вспышка, и корабль на мгновение, на долю миллисекунды, вытянулся и втянулся в брешь. Корабль исчез в вспышке белого сияния, продлившегося мгновение. Пространство, словно испорченное зеркало, исказилось и снова пришло в норму.
– Фух! – выдохнул Харон. – Грёбаная херня!
– Надеюсь, это того стоило, – Джон распластался в скафандре на кресле. Он наслаждался тем, что они смогли уйти, но радость сменилась на понимание. – А куда мы прыгнули?
– В соседнюю систему, – ответил Терм.
– Так, а ВКС? Флот, скорее всего, где-то рядом. Они тут всё патрулируют, – взбудоражился Беркут. Его охватило чувство опасности, сразу полезли мысли: где они выйдут, какой флот их поймает, знают ли они, что происходит на планете и почему они смогли уйти.
– Значит, как только выйдем, сразу к вратам. Если повезёт, свалим, – бормотал Харон, доставая фляжку из ящика.
– Да. Только вот странность, – Джон повернулся к Харону. Тот уже присосался к своей фляжке. – А как мы ушли? Где весь остальной флот?
– Мда, странно. Остовы кораблей есть, и всё. Странно ещё как, – теперь Харон повернулся к нему. – Может, ну, дали на лапу. Есть же такие, которые кому надо дали, и те в нужный момент отвернулись, а системы заглючили или вовсе не записали происходящее. А тут мародеры или расхитители. А на ксеноритов плевать, ведь крыша покруче будет. ВКС всё же.
– Да, это логично. А значит, тут верхушка ВСК задействована, – Джон разложился на кресле с улыбкой. Дергаясь в разные стороны, продолжая улыбаться, пока в конце не сделал круг на кресле. Он всё понял. Отсутствие зондов в системе, количество жуков роя. Бизнес, да только. Рой плодится, тут ВКС. Поле вояк – сборщики. Осталось только додумать, кто, и сколько получает и у кого какой процент. Сколько те ячейки стоят? Каждая по 10 кусков.
– Скорее всего. Мы нашли 6 штук, а их там может быть под сотню, вот и считай. И это всё не считая другие элементы и системы.
– Да-да. Ладно, если что выкрутимся. Надо валить.
– Прислано сообщение для вас, командир, – обратился Терм к Джону.
– Э… – не понял сперва Беркут, но в ту же секунду сменился на удивление. – Закрытая частота. Кто?
– Юрий, – ответил Терм.
– Что передаёт?
– Сообщение. Воспроизвожу.
«Паркет, слушайте сюда. На могилу не ногой, да, в кластер тоже. Летите в систему Алтор. Там станция Берес. Вольная. Ну, почти. Бар на 17 уровне – «Рахильная Элиза». Бармен предупреждён. Он передаст дальнейшие указания. Этой частотой не пользуйтесь и почистите весь кэш данных. И да, понимаю, что ты, Харитон, скажешь насчёт жопы. Я тоже с вами вместе в ней же. Конец сообщения.
– Попали, – вымолвил Харон, вставая с кресла. – Пойду настойку, что ли, достану.
Паркет вышел из варпа. Словно пушинка, летел в вечную пустоту, вывесив все радары, авгуры, сканеры в пространство. Они проверяли, сканировали всё вокруг на тысячи километров. Команда нервничала, с каждой пройденной минутой напряжение нарастало, кроме Терма – андроид всё же. Томительные секунды, и ничего. Вообще. Ни кораблей, ни зондов, или спутников поблизости не было. Джон и Харон радостно выдохнули.
– Повезло, – сказал Харитон, направляя корабль к гипер-вратам.
Но беда всё же пришла, хоть и с опозданием. Эсминец ВКС появился на дальних радарах. Но не включил сканеры, даже наоборот, вырубил, что были активны, и ускорился подальше от Паркета. Это подтвердило теорию о нелегальном заработке местных генералов. Конечно, всё награбленное у Роя уйдёт с лотка за неплохие деньги, и ксенориты не проблема. Получка такая, что матрос и его помощник курсант получат свою долю.
В подтверждение теории, а точнее уже факта, была очередь на врата. Из семи кораблей на переход провели только два. Остальные даже, не сканировали на наличие контрабанды. Да и зачем – команда врат и так всё знала.
Лететь пришлось два дня, тихо, мирно и с соблюдением всех правил. Оплачивались пошлины на перелёт и взносы, чтобы отвести от себя все подозрения. Данные о нахождении Паркета на запретном мире были измельчены и выброшены в космос. Удобно, когда хозяин корабля – бывший военный техник, который перекодирует систему так, как ему надо.
– Транспортное судно «Пегас». Коридор открыт, доброго пути, – монотонно, со скукой, передали на «Паркет».
К этому моменту Джон уже сменил позывной корабля. Это было непросто, даже для тех, кто знает, как это сделать. Беркут был мастером на все руки. Он просто разобрал нужный блок, перепаял, закодировал, где нужно, изолентой перекрутил, и вуаля – новое название. Только часто такое проводить нельзя. Система на такое попросту не рассчитана. Название и его ТТХ были закодированы в корне, и любое неаккуратное вмешательство могло привести к поломке. А это уже вопросы. Узнай они что сделал Джон, то будет статья и лишение корабля. Плюс штраф в кругленькую сумму.
– Вот и Алтор, – пробормотал Харон, уже напившийся.
Богатая внешняя система с развитой инфраструктурой, торговыми путями и всем подобным. Два прыжка, и «Паркет», а точнее «Пегас», уже стыковался с огромной станцией. Толстый шпиль, в несколько километров в высоту и полтора в ширину, вокруг которого выстроены кольца. Каждое из них было доком, складом и прочими частями станции.
«Паркет» подлетел к докам. Яркое белое свечение ионного щита, не пропускающее вакуум космоса, медленно впустило корабль. Судно пролетело пару мгновений, выставило опоры и приземлилось.
– Харон, закупи провиант и топливо. Я в эту «Элизу», – Джон поверх комбинезона накинул свой любимый чёрный плащ, два пистолета и нож. Один кинетический и энергетический пистолет. На станции разрешалось носить только малогабаритное оружие – пистолеты или ПП. Энерго-пистолет подходил под это описание. Гражданский лазерный пистолет Марквен-7 – слабое оружие, максимум обжег бы до третьей степени, но в малом радиусе. А вот второй представлял собой кинетический пистолет 308 калибра, патронами которого служили небольшие ракетки, именуемые болтами. Для таких боеприпасов существовала обильная серия оружия. Джон как раз её любил и имел пару экземпляров у себя.
– Ога, – прохлюпал Харон через фляжку.
– Терм, следи за этой пьяницей, – Терм повернулся к Харону, тот же поморщился, уходя от него.
Доки переходили в обширные ангары, заполненные лавочками, магазинами и прочим скрапом, выставленным на продажу всем желающим. Оружие, еда, топливо и всё в этом духе. Рядом со своеобразным базаром располагались все возможные склады. За всеми нагромождениями ящиков, лавочек и торгашей, желающих втюхать прибывшему всё по дикой цене, начиналась сама станция. В отличие от других космических объектов округлой формы, в центре которых создавалось открытое пространство, на Бересе было по-другому. Возвышающееся пространство в оба конца станции, а уже по всем стенам были уровни. Каждый уровень предназначался для чего-то одного: жилой сектор, ангары, склады, магазины, бары и тому подобное.
Выйдя на обширную площадку, заполненную всевозможными глайдерами, Джон осмотрелся, высматривая подходящую машину. Красный гравилет, рядом обходительно бегал его владелец, вытирая и начищая зеркала. Договорились на 20 кредитов, так как фактически лететь было недолго, но ушлый водитель решил загнуть цену.
«Рахильная Элиза» – это бар на уровне, где все помещения выделялись под подобные заведения: бары, пивные, пабы, клубы и подобное. В Элизе было пусто. Только храпя в углу, лежал мужик в рабочем комбинезоне. Скорее всего, рабочий, вернувшийся со смены и отметивший её окончание запоем. У барной стойки стоял мужчина в элегантном кожаном жилете. Коротко постриженный, гладко выбритый, он, опершись на стойку, что-то читал на экране.
Джон подошёл, видя, что бармен не реагирует. Тот покашлял. Хозяин тут же проснулся и встретил клиента, как подобает.
– Приветствую вас в «Рахильной Элизе». Что предложить? – расплылся в улыбке мужчина.
– Вина бокал. Красное, сладкое. И ещё водки «Север», – бармен достал из-под стойки бокал, налил алое вино и протянул серебряную пластинку.
– Юрий передал, чтобы вы были осторожны, – уже ответил бармен. Беркут выпил одним махом бокал вина, смакуя его на губах.
– Есть что ещё?
– Будьте тише. Поборники рядом. Снуют их агенты и боевики.
В это мгновение в бар зашли двое мужчин, в чёрных кожанках, бритые и злые. Бармен отвлёкся, улыбнулся вовсю ширь и поприветствовал входящих.
– Пиво нам, – рявкнул один из пришедших. – Тёмное, нефильтрованное. И настоящее, а не эту синтетику галимую.
Сразу было видно, что эти двое – поборники. Может, какие-нибудь малая фракция или что-то вроде того. Их выдавало отсутствие имплантатов, которые заметны, когда человек заходит в помещение. Приборы сканируют его, и если стоит сканирование на определённую личность, то видно имя и общую информацию. Два дебила даже не удосужились включить комлинки, чтобы скрыть отсутствие имплантатов.
Как только первый взял пинту, бармен выхватил обрез из-под стойки. Два ярких выстрела образовали в груди поборника огромные ожоги, словно его закоптили до углей. Второй перевернул стол и начал палить из пистолета. Лазерный, гражданский. "Тьфу, бомжи," – подумал Беркут, усаживаясь за стойку.
Поборник палил, нещадно тратя запас патронов. Послышался перегрев пистолета, и Джон резко высунулся из-за стойки. Он уже примерно наметил, где был боевик. Доли секунды – и противник уже в прицеле. Нажав на спуск, Джон выпустил два болта, которые прибили поборника. Каждый выстрел вызывал небольшой кровавый всплеск.
– Херово! – проматерился Джон.
– Я ж говорил, – хотел начать бармен, но крик его единственного посетителя прервал его
– Мужик, вали. Скажи копам, что тут было, – рабочий с бешеным взглядом, пулей протрезвел и выбежал из бара.
– Вы прокололись!
– Не мы. Летели тихо и смирно. И под другим идентификатором. Скорее всего, на тебя вышли.
– Херня!
– Это боевики. Их посылают сделать грязную работу. Таких не жалко, особенно поборников, – Джон указал на два трупа. – Хотели бы взять меня – пришли бы не вдвоём. А пришли именно к тебе.
– Да, – согласился бармен. – Где же я прокололся? Где засекли? – бармен закусил губу почти до крови.
– Потом. Валим. Они тут не одни.
– Хос! – послышался чей-то голос. Джон перелез через стойку и достал из кармана трупа комлинк.
– Что вы там? Взяли его? Эта крыса под дулом всё скажет. Эй! ЭЙ! Чё вы там? Доклад!
– Да, взяли. Разбираемся, – пытался имитировать голос Джон.
– Скорее. Легавые здесь, – ответили в ответ. – Тащите его!
– Есть чёрный ход?
– За мной, – бармен отодвинул стойку для алкоголя. Нажав на потайную кнопку, открылась дверь. – Это технический лаз. Иди.
– А ты?
– Если я уйду, заподозрят. Плюс надо данные уничтожить. Иди.
– Сколько он тебе платит за это всё?
– Дело не в деньгах. Скажем так, я не очень люблю поборников. А нагадить им готов всегда.
– Удачи, – лаз закрылся, и только бледное свечение от вспомогательных ламп освещало Джону путь.
По пути вниз Джон смог связаться с Хароном и сообщить, что случилось. Старик был пьян, но не настолько, чтобы не понять, что проблема рядом. Харон достал из кармана антидот и вколол себе. В течение полуминуты он протрезвел. Припасы только что пришли, и доставщик недовольно ворчал: "Что так долго?" – когда Харон вышел, ещё шатаясь. Оплатив заказ, припасы, в виде сухпайков и консервов были просто закинуты в ангар. Ремонт пришлось отложить, и в это время Терм откреплял от корабля шланги и панели.
– Все внешние элементы ремонта отключены, – сказал Терм. – Приказы?
– Как там было? – старик почесал лысину, вспоминая коды и аббревиатуры для андроида. – Во! Протокол Пропер.
Андроид принял приказ, резко повернулся и бегом забежал в корабль, мчась по коридорам, добегая до оружейной.
Джон откровенно устал спускаться. Он мог вылезти на одном уровне ниже, но решил перестраховаться. Чем ниже он спустится, тем безопаснее будет. Он лез ещё пару минут, пока не просчитал, что опустился на несколько уровней. Выбив дверцу, ведущую дальше, он полез по пыльному туннелю. На удивление, приятно пахло – не едой, а благовониями.
Подлезая к стенке, Джон достал пистолет. Два выстрела, и створка повалилась вперёд. Он попытался аккуратно вылезти, но полетел вниз. Повезло – упал на пуфик. Подняв голову, его окружили люди – охранники борделя, как понял Джон по обстановке.
– Ты кто такой?! – рявкнул один из сутенёров.
– Сан инспекция службы, – вскочил Джон, отряхиваясь. – У вас тут паразиты!
– Чё то ты не похож на инспектора, – язвил сутенёр, смеясь вместе с остальными.
– Да? А кто же я тогда такой? Тебе в голову не пришло, что мужик, который упал с вентиляции, может быть кем-то другим? Что я, по-твоему, извращенец или нищий, который решил: "Давай по вентиляции к дамам залезу, а охрана слепая и не увидит меня"? Голову включи! – Сутенёр откровенно офигел от услышанного.
– Эм… А ствол? – попытался выйти из ситуации сутенёр, указав на пистолет, который явно не был лазерным.
– Вот скажи, на нижних и технических уровнях кого обычно можно встретить? – резко перевёл тему Джон, говоря уверенно, зная, что перед ним стоят идиоты.
– Ну… э… – начал другой сутенёр, стоявший сбоку.
– Сразу исключим наркоманов, людей вашей профессии и подобных элементов. Из живности, пожалуйста.
– Скабы, – неуверенно сказал сутенёр. – Только они.
– Верно! А ещё и био-растворяющую флору. Знаете, что это такое? Хотя какой вам смысл знать. На вашем языке это хрень, обрастающая по всему помещению, набирающая вес и начинающая жрать не объекты и отходы, а живность покрупнее, – он сделал паузу, осматриваясь. Сутенёры уже опустили стволы и скривили лица, смотря на него. – Ну, ясно.
– Так что у нас? – поинтересовался сутенёр, глядя на потолок.
– Скабы. Повезло. Я-то уже боялся, что флора вылезет. Тогда весь уровень надо было бы закрывать и чистить. Вам это надо?
– Не, не, не. Начальник голову снесёт, если мы будем простаивать!
– Вот. Ладно, мне лень выписывать вам что-то, да и думаю, это бессмысленно. Товарищи, пойду. Всего доброго, – Джон бесцеремонно пошёл сквозь сутенёров, продолжающие офигевать. Некоторые включили фонари и начали светить в туннель, откуда упал Джон. Один вообще поставил табуретку и заглянул в вентиляцию.
Зайдя за угол, Джон чуть не упал от напряжения. Упершись в колени, он тяжело дышал. "Как же повезло, что они идиоты, такие могли и прихлопнуть," – подумал он. "Хотя, не. Скорее всего, затащили бы в какую-нибудь коморку и ждали начальства. Хрен с этим, надо валить." Джон вызвал глайдер, и, усевшись в него, на вопрос водителя о спешке сказал, что торопится.
Пять минут спустя Беркут был в доках. Проходя сквозь лавочки и магазины, одним словом базар или же свободную зону торговли, на выходе он резко остановился. Прильнул к лавочке, делая вид, что делает покупки, и увидел, как парочка мужиков группкой стояли у входа в ангар. Они озирались и кого-то высматривали. "Наверно, бармена ищут," – решил Джон. Погуляв по лавкам, он набрал всякого ширпотреба и в две руки нёс на корабль гору вещей, два пакета и коробки до груди. Как оказалось, на Джона они не обратили внимания – конечно, не его же искали.
– Что так долго? – аппарель открылась, и перед ним стоял Харон, облачённый в скафандр и вооружённый. За ним стоял Терм с крупным пулемётом в руках.
– Валим. А то вы тут всю станцию перебьёте.
Корабль взвыл, приподнялся, двери ангара открылись, и Паркет вылетел со станции.
– Что там было? – поинтересовался Харон, выводя корабль на орбиту врат.
– Торпеды поборников нагрянули. Двоих завалили. Я смотался, а связной остался.
– Остался? Значит, поборник. Пустят смертников, и дело с концом.
– Да. Но, видимо, он был к такому готов.
– Ладно, хрен с ним. Куда нам?
Джон вставил пластинку, и на мониторе высветились данные. Координаты были определены. Лететь недалеко – в двух системах от них.