Екатерина Линстаева
Черное-белое
– А ты передумала что-то менять? – процедил парень. – Соскучилась по своей коробке?
Девушка вздрогнула. Как бы они оба не относились к игре, это было хоть какое-то развлечение в их жизни. Именно для этого раз в год их пробуждали от спячки и выпускали из кроватей, которые действительно больше напоминали ящики для хранения.
– Обоим сразу головы не оторвут, – уже равнодушнее сообщил Ян. – А оставлять одного бессмысленно. Мы ведь составляем гармонию.
Инира автоматически кивнула. Она даже не была уверена, что один сможет выжить без другого. Свет без тьмы, тьма без света. Инь и Ян. Им ведь и позволили родиться только ради равновесия между сторонами. И для ежегодной игры.
– Итак, каков твой план? – задала вопрос девушка. – В этом году мы не побежим наперегонки, а вместе найдем цветок и одновременно сорвем его?
– Ты угадала! – помолчав, Ян признался: – Только у меня в голове был лишь последний шаг… Но ты молодец, светлая.
– Знаю, темный, знаю. И знаю, что тебе по статусу положено обманывать, – она не смогла сдержать улыбку.
Парень насупился, но слишком картинно. Его дешевый артистизм все и решил.
– А знаешь… Я согласна.
Глава 5
На следующий день Инира спустилась в кафе на первом этаже гостиницы, заказала себе омлет с томатами – единственное, что местный повар готовил сносно. Девушка заняла столик почти в самом углу – так, чтобы не привлекать в себе внимания, но при этом слышать разговоры других гостей. Вдруг промелькнет что-то интересное.
Одновременно со всем этим Инира незаметно оглядывала помещение, выискивая глазами Яна. Но никаких намеков на ее темного противника (или уже союзника?) не было. Стало быть, или он уже позавтракал, или выбрал для этого другое заведение.
Подслушивание разговоров тоже не принесло пользы. Люди говорили обо всем, кроме того, что нужно было Инире. Девушка отнеслась к этому спокойно. Значит, поиски начнутся чуть позже, только и всего.
После завтрака она поднялась в свою комнату и застыла перед шкафом. Справа висел светлый костюм, предназначенный для игры. Слева – серый плащ. Попробовать прогуляться в толпе, или сразу приступить к делу? Размышления прервал стук в дверь.
Ян был в своем любимом черном плаще до земли и начищенных ботинках. Вот уж кому выбирать не нужно – парень никогда не пытался слиться с толпой.
– Собирайся, – без приветствия потребовал темный. – Только не говори, что ничего не чувствуешь.
Девушка кивнула. Сразу после завтрака ее охватило радостное волнение, означающее только одно: цветок вот-вот появится. Итак, вопрос отпадает. Ян остался ждать в коридоре, пока Инира переодевалась в светлый костюм и проходилась щеткой по волосам. Игра игрой, но идти распустехой она не собиралась.
Стоило парочке отойти от гостиницы, как до них донеслись мужские голоса.
– Сожрала, наверное, что-то.
Ян с Инирой застыли в тени, чтобы их было не так заметно, и прислушались.
– Еще вечером носилась, хвостом виляла, – продолжал рассказывать собеседнику мужчина, в котором парочка узнала местного мясника, – утром я ей обрезков принес – все в порядке было. А полчаса назад заглянул в будку, она лежит вся в пене, только остывать начала. И главное, от чего? Мясо у меня нормальное, люди едят и не травятся, чего собаке-то подыхать? Ну, пришлось быстро закапывать, пока детишки не заметили. Они ж привязались к этой пустолайке.
Ян выразительно посмотрел на спутницу. Инира кивнула, подтверждая, что понимает, что означает внезапная смерть собаки.
– Вторая. Значит, первую жертву мы пропустили.
Каждый раз город платил за материализацию цветка. Первой погибала небольшая жертва – мышь, крыса, птица. Второй было животное покрупнее. Третьей становился человек – для материализации требовалось много энергии. Значит…
– Держимся вместе, – подытожил Ян и взял сестру за руку.
Проходя по улице, Инира замечала, как на них косятся остальные. Близнецы здесь встречались не так часто. Люди не видели ни ее светлые волосы и тёмные кудри Яна, ни пронзительно-синие глаза девушки и угольно-чёрные парня. Они видели лишь абсолютное сходство их лиц. Но это не имело значения. Сразу после окончания игры горожане забывали колоритную парочку. Иначе возникало бы много трудностей. А богам этого не хотелось, они жаждали развлечений.
Того же хотел светлый бог солнца и дня, когда закрутил роман со жрицей своей противницы – богини ночи. Остальные смотрели на это сквозь пальцы. Подумаешь, связался с человеком, ничего нового. До тех пор, пока жрица не забеременела. Тогда-то остальные боги заговорили о недопустимом… немыслимом… как так можно – делать детей человеческой женщине… да ещё двоих разом…
