Екатерина Васина
Код фейри. Заложница Теней
Даже настроение повысилось. А вместе с ним – на миг показалось – «мой» котенок чуток подрос.
– А если все же смертные начнут видеть Тени сами?
– Значит, они не смертные, – зевнул Хэдин. – Но не волнуйся на этот счет, Рори, ты просто человек. Мы бы сразу ощутили зов крови, будь в тебе хоть малейшая частичка от нас.
О как. Я прикусила язык в прямом и переносном смысле, чтобы не рассказать про котенка. Интуиция просто орала: не следует пока никому говорить об этом.
– Хэдин! Хэдин, да погоди ты! – послышался голос, от которого внутри все затрепетало и окрасилось в солнечные цвета. Мой спутник же со вздохом обернулся. Как раз в тот момент, когда Джиоллэйдх нас догнал. В одних лишь штанах, поддерживаемых ремнем с удивительной пряжкой: оскаленная морда незнакомого зверя, чьи глаза мерцали фиолетовыми огоньками. Огненно-рыжие волосы обрамляли изумительно прекрасное лицо, по-мужски идеальное и такое… такое. Если аура Дорана на меня давила и заставляла щетиниться в ответ, то рядом с Джиоллэйдхом хотелось погреться, как на теплом солнце. Странно, ведь вначале он казался мне опасным. Но, возможно, оттого, что все фейри казались чудовищами. Да, разумными, но оттого и более страшными чудовищами.
– В лабораторию к тебе не пробиться, все перекрыто, – продолжал возмущаться рыжий. – А у меня проблемы. О, Рори, привет.
При этом сцапал мою руку и поцеловал в районе запястья, отчего по телу прошли приятные волны.
– Убери Чары, – проворчал Хэдин.
– Прости, – без малейшей тени раскаяния откликнулся Джиоллэйдх. – Все время забываю.
– Продолжай забывать. Рискуешь вызвать недовольство Короля.
Обмениваясь столь милыми фразами, мы спускались вниз по лестнице. Я принюхалась: откуда-то пахло просто невероятно вкусно. Слюни стали вырабатываться с удвоенной силой. Что там такое готовят?
Джиоллэйдх перестал насылать на меня Чары. И теперь казался пусть и невероятно привлекательным, но не идеалом во плоти. И, будем честными, пока что самым галантным из увиденных мной фейри. Вот и сейчас – он держался так, чтобы мне было удобнее спускаться. Увы, моей веры фейри не было. Все они двуличные гады.
– Я не думаю, что Доран будет возмущаться из-за маленьких Чар. Они неспособны привязать его миленькую игрушку ко мне. А смотреть, как она краснеет, – забавно.
Краснеет? Да я последний раз краснела, когда от подгузников отучали! Ладно, и когда смотрела на Дорана в постели.
– Все равно не перешагивай черту, – предупредил Хэдин.
Вот так вот, ясно? Издеваться можно, но осторожно. Я покосилась на Джиоллэйдха и, к своему изумлению, увидела, что он мне подмигнул. Не успела спросить, все ли с ним нормально. Мы завернули за угол и вошли в огромное помещение, в котором властвовали безумно вкусные запахи и деловитые звуки готовившейся еды.
Я машинально последовала за Хэдином и рыжим, попутно оглядываясь и принюхиваясь. Интересное место. Явно выдолбленное в скале: каменные стены словно нарочито грубо обработаны, янтарно-коричневые, с золотистыми прожилками. И свет: яркий, похожий на утренний рассветный. Откуда он идет, я так и не поняла.
Народу здесь оказалось не так много. Лишь пара занятых длинных столов из темно-зеленого полупрозрачного камня. К одному такому, в дальнем углу, Хэдин и подвел нас. Я осторожно опустилась на одну из ярких подушек, что лежали на полукруглой каменной скамье. И поинтересовалась:
– Так это местная столовая?
– Я предпочитаю называть малым обеденным залом, – усмехнулся Хэдин, как бы невзначай присаживаясь рядом и заставляя Джиоллэйдха отодвинуться от меня.
На меня почти не обращали внимания. Разве что от одного стола посмотрели двое, но тут же отвлеклись на разговор. Видимо, не хотели чересчур откровенно разглядывать игрушку Короля.
Дальше начались сплошные чудеса. Например, официантов тут не было, а на столах стояла посуда: бронзового цвета тарелки и изящные кубки. Плюс приборы, очень много приборов. Я тихо порадовалась, что этикету обучена и в грязь лицом не ударю.
Когда вот только рыжий отсюда уберется. Я при нем не могу обсуждать с Хэдином общие проблемы.
– Рори, что ты хочешь? – тем временем спросил Джиоллэйдх у меня. – Какое блюдо? Просто скажи мне, а я его произнесу. Человек магией не обладает, и поэтому его не услышат.
– И прямо все принесут?
– Все, все, – заверил Хэдин. Он уже произнес незнакомое слово, и на его тарелке тут же возник впечатляющий кусок мяса в окружении неведомых овощей. А аромат! Я проглотила слюну и проговорила:
– Стейк с кукурузой и горошком. И сок. Вишневый.
И не удержалась от шпильки:
– Ну и суп из ласточкиных гнезд.
Джиоллэйдх все это повторил, а я спустя несколько секунд уставилась на свою тарелку. На две тарелки: со стейком и киселеобразной массой, в которой плавали какие-то паутинки. И это самое дорогое блюдо азиатских стран? Вот это нечто, напоминающее слизь?
Я занялась стейком, стараясь не смотреть в сторону супа. Хорошо еще, он особо не пах.
– Аврора.
О, меня назвали нормальным именем! Джиоллэйдх, ты прямо немного вырос в моих глазах.
– Как тебе здесь?
– Домой хочу, – сказала честно. Хэдин вздохнул, но промолчал, а рыжий откровенно удивился:
– То есть тебя не приворожил наш Король?
Ой…
– Приворожил. Но домой все равно хочется.
– Странная ты, – задумчиво протянул рыжий, помешивая ложкой в густом коричневом вареве. – Обычно люди в стране фейри забывают обо всем. И живут, как в прекрасном сне. Хотя… Двор Теней появился лишь в Альвехайме. Может, близость к Хаосу нарушает наше природное обаяние. Как думаешь, Хэдин?
– Все возможно, – кратко сообщил ученый. – Люди могли за годы отдельного существования от нас выработать иммунитет.
– Хотя какая разница, – весело проговорил рыжий. – Я вот думаю, Аврора, может, выкупить тебя, когда надоешь Дорану? Благой Двор всегда благоволил к людям.
– Ты сейчас не Благой, – отметила я.
– Тем не менее я там родился. Хэдин, как думаешь, Король согласится ее продать, когда наиграется?
Странный тип. Говорил такие мерзкие вещи, но взгляд при этом сочувствующий и словно заговорщический. Я попыталась вспомнить, что могла слышать или читать про Благой Двор. Кстати, вроде они и впрямь к людям относились получше.
Хэдин отмахнулся и сообщил, что не стоит делить шкуру неубитого медведя. Я едва не швырнула в него склизким супом. С трудом сдержалась и решила заняться более важными вещами, чем обиды на этих существ. Все равно это бессмысленно: их не проймешь, а вот нервы собственные потрепать придется.
Тем более тут было на что посмотреть. Я отметила семь видов фейри. Да, самые красивые, безусловно высшие. Остальные выглядели… чудно. Например, вон те человечки, высотой мне примерно по пояс. Я бы назвала их милыми, но глаза человечков посверкивали красным, а улыбка обнажала множество тонких и острых зубов. Или вон те двое здоровяков, ростом под три метра, с огромными глазами и не менее огромными носами. Или очень худая леди в странном одеянии, похожим на художественно оформленные лохмотья, с узким бледным лицом и ярко-желтыми глазами. Она заметила мой взгляд и широко улыбнулась, отчего кончики губ коснулись ушей. Я вздрогнула и поспешила перевести взгляд на порхающие тут и там блуждающие огоньки. Мне вдруг пришла в голову мысль: а ведь из всех видов только у высших есть уродства. То есть, остальные страшненькие, но страшненькие по своей природе. Ни у кого нет разных ушей, обнаженного мозга или перекрученных конечностей. Почему?
Я заерзала и мысленно попросила Джиоллэйдха быть хорошим мальчиком и убраться по своим делам. Увы, рыжий и Хэдин обсуждали какие-то опыты, связанные с лечением крупицами Хаоса. И на мои мысленные призывы никак не реагировали. Зато я наслушалась о том, что такое лечение пока не приносит плодов, а лишь еще сильнее может изуродовать пациентов.
А если все же не стоит отбрасывать мысль о радиации? Я чуть не облилась соком. Взяла себя в руки и постаралась дышать ровно. Доран ведь мне так и не ответил толком насчет нее. А я в суматохе забыла. Может, мое недомогание как раз с этим и было связано, но Хэдин своей магией меня как-то защитил и вылечил?
Аж волоски на руках приподнялись дыбом от такого предположения. Что, если радиация как-то связана с Хаосом? Тогда почему она влияет именно на высших в плане мутации? Или высшие более тесно с ним общаются? Но Доран-то внешне выглядит нормально. И лекари…
У меня в голове наступил хаос из мыслей, упорядочить который могли только Хэдин или Доран. Но один вовсю болтал с рыжим собеседником, а второй ходил неизвестно где по королевским делам. Пришлось набраться терпения, благо было чем заняться. До позднего вечера я проторчала в лаборатории, штудируя книги по анатомии фейри. К счастью, у Хэдина этого добра было навалом. Сам же лекарь привел меня сюда и удрал куда-то. Подозреваю, что обсуждать с рыжим целительские дела.
Дорана не было. Котенок тоже куда-то исчез. Я почти до полуночи просидела за столом, пока виски не начали ныть. Хэдин так и не появился, меня в спальню проводили двое хогманов, молчаливых и сосредоточенных. А там я кое-как разделась, привела себя в порядок и уснула, едва успев доползти до постели. Другой момент, что поспать удалось недолго.
Проснулась примерно в начале третьего. Резко, словно окликнули в пустой темной комнате. Открыла глаза, чувствуя, как бешено бьется сердце, а нервы натянуты. Но пара напольных ночников освещали пустую комнату. Никто меня не окликал. Вслух, по крайней мере.
Зато на груди сидел котенок. И зеленые глаза светились как пара магических угольков. Не отсвечивали, как у обычных кошек, а именно светились.
Я сглотнула и почему-то шепотом спросила:
– Чего надо?
Тень совсем по-кошачьи махнула хвостом, а я зачем-то поинтересовалась:
– Слушай, я понимаю, что ты Тень. Но можно я тебе имя дам? Ну чтобы как-то выделить. Дымком будешь?
«Вот нашла время такие вопросы задавать», – так и почудилось недовольное ворчание. Но при этом котенок вроде был не против имени. Ну и хорошо.
А потом перед глазами словно развернулось изображение 3D. Я одновременно находилась в своей спальне и в покоях Дорана. Которые мне врезались в память мрачным великолепием.
Король находился там. И не один. Он, закинув руки за голову, практически лежал на огромной кровати. В одних лишь легких штанах и с неизменным фиолетово-серебряным кулоном на мощной груди. Тени кружили вокруг головs, касались черных, коротко стриженых волос. Вид у Дорана был подозрительно веселым.
– Я требую, чтобы ты вернул обратно моего подданного!
Голос его собеседницы очаровывал, несмотря на гневные нотки. Да и сама она выглядела настолько роскошно, что я даже не завидовала. Смысл завидовать совершенству? Идеально вылепленное тело, затянутое в нечто сверкающее и полупрозрачное, густые волосы медового цвета, скрепленные золотым обручем, огромные миндалевидные глаза янтарного цвета и безукоризненные черты лица. Плюс хрипловатый манящий голос, от которого даже меня проняло. И это трехмерное изображение!
– Требуй, Орния, требуй. Я наслаждаюсь твоим голосом.
Так вот он какой, Король Двора Теней. В общении с равными себе Доран вел себя совершенно иначе. Хотя в его веселье я ощутила некую издевку. Очень тщательно замаскированную издевку. А роскошная дама точно из Благих. Прямо кожей чувствую.
– Прекрати издеваться!
– Я не издеваюсь, я крайне терпеливо слушаю твои визги насчет моего нового подданного.
– Ты знаешь, что натворил этот ублюдок? – Орния зашипела, как матерая змея.
– Перетрахал твоих фрейлин, – хмыкнул Доран, а я дернулась так, что Дымок недовольно замигал глазами. Хотя ему-то что?
Королева Благого Двора!
– Он тебе это сказал? А то, что зачаровал двух полукровок, да так, что они после его побега покончили с собой, уточнить забыл? А одна смертная лежит в коме. Он ей на свирели сыграл, потом трахнул и удрал.
Я вспомнила звуки свирели и передернулась. Так, надо запомнить: если в руках у Джиоллэйдха появится его музыкальный инструмент, надо убегать как можно быстрее и неважно куда.
– Печально, – серьезно проговорил Доран. – Правда, Орния, я сожалею, что так вышло. Но сейчас Джиоллэйдх в моем Дворе. И здесь он ни в чем не провинился. Кроме попыток приставать к игрушкам да траху с моей сестричкой.
– С ней кто уже только не бывал. Доран, верни моего подданного.
– Он мой подданный, – сообщил Король. – Надо было получше следить за своим фаворитом. Двор Теней не выдает тех, кто пришел с миром и просьбой о приюте. Ты только об этом хотела поговорить?
– Я пришла требовать суда Дикой Охоты. И обвиняю Джиоллэйдха в намеренном причинении вреда тем, кто не в силах устоять перед его магией!
– Я отклоняю твою просьбу, так как не вижу в поступках Джиоллэйдха чего-либо преступного. Орния, я понимаю, что в моем присутствии ты расслабляешься, но не притворяйся дурой. Чего тебе надо? Ты же знала, что идея с судом провальная.
Благая красавица стояла, чуть прикусив губу. Вокруг нее разливалось невероятно нежное сияние, в которое хотелось окунуться. Не открытая сексуальность или похоть, а нечто светлое и воздушное.
Я ощутила болезненный укол в районе груди и вскрикнула: Дымок ухитрился меня болезненно то ли царапнуть, то ли укусить. А заодно привести в трезвое состояние.
– Доран…
О, какой все же у нее голос. Переливчатый и безумно волнующий, как только Король держится?
– Да, это мое имя. Ты опять решила меня соблазнить? Хаос, это правда забавляет!
– Объединение наших Дворов может стать невероятно успешным! Доран! Мой Двор сильнее, древнее и успешнее. А у тебя есть возможность пользоваться благами Хаоса. Ты понимаешь, что это значит? Мы можем…
Что они могут, я так и не поняла: трансляция резко прервалась.
– Эй, а продолжение?
Но Дымок уже взлетел и, перебирая лапами, словно плыл под водой, удрал из спальни.
– Все кошки коварны! – прошипела я вслед ему и откинулась на подушку. И что это было? Зачем мне показали разговор двух правителей? Чтобы я держалась подальше от рыжего? Чтобы я узнала о том, что Королева Благих вожделеет Дорана?
Я заворочалась и обняла одну из подушек. Надо было дальше спать, но в голове бешеным вихрем вертелись эмоции. А еще сверкало искреннее недоумение: почему Доран отказывается от такого соблазнительного предложения? Красотка Королева и крутой Двор.
Ревность в груди пробудилась в виде ядовитой змеи. Пока еще слабой, но тем не менее ядовитой. Я мысленно постаралась ее затоптать как можно тщательнее. Ревновать к фейри – это все равно, что добровольно спрыгнуть с крыши многоэтажки. Результат столь же самоубийственный.
Все же заснуть мне удалось. Часа через два. После того, как извертелась, скинула на пол пару подушек и обозвала саму себя идиоткой. Сон пришел неожиданно яркий и реалистичный. Снилось мне, что я по-прежнему лежу в постели, и тут возвращается Дымок.
Во сне я встала, отчего-то уверенная, что мне надо идти за Тенью. А она крутилась возле двери, сверкая на меня взглядом.
Забавно, что ощущения были почти как в реальности: прохладный каменный пол под ногами, легкий сквозняк, коснувшийся обнаженной и почему-то разгоряченной кожи. Во сне я не стала натягивать одежду.
В коридоре клубился бледно-сиреневый туман, в котором резвились Тени. А в душе росло нечто… необыкновенное и странное. Такое чувство, словно я вот-вот пойму важную вещь. А пространство вокруг дышало, менялось и жило своей жизнью. Я каждой клеткой тела ощущала, как изменяется сам дворец. Днем такое заметить сложно, но во сне я это понимала и воспринимала совершенно спокойно.
Следом за Дымком прошла через наполненный живым туманом коридор и… осознала, что проснулась.
Сидя верхом на Доране. На абсолютно бодром и возбужденном Доране, чьи ладони уже придерживали меня за бедра. Машинально рванулась в сторону, но поистине стальная хватка удержала на месте.
– Один вопрос: как? – спросил Король. – Я дал Теням разрешение впускать тебя в спальню, но не думал, что ты явишься так скоро.
Следующая фраза от меня могла смело получить приз за тупость и спонтанность:
– Я хотела бы проверить дворец на радиоактивность.
Да, Аврора, именно это надо говорить, сидя на голом мужчине. Который возбужден настолько, что уже почти вошел в тебя. От легкого трения головки члена внутри меня я едва не потеряла нить разговора. Хотя… был ли разговор.
– На радиоактивность? – переспросил Доран мягким тоном. – А что, есть какие-то подозрения?
Он чуть приподнял бедра, проникая глубже. Жар пополам со сладкой болью стал сильнее. Я с трудом удержалась от стона и проговорила прерывающимся голосом:
– Я не могу… ох… ничего пока… говорить. Мне… мне надо проверить…
Как раз в этот момент Доран еще раз несильно толкнулся, и внутри словно произошел крохотный разряд молнии. Опять я плавлюсь в его руках. Как так-то? Причем до такой степени, что хочется вжаться в него всем телом.
– И как ты будешь проверять?
Я наклонилась и кончиком языка провела вокруг соска Короля, потом чуть прикусила кожу и внутренне возликовала: дыхание Дорана резко участилось. Вот так!
– Мне нужен…
– Что?
Жар в животе был уже нестерпим. Но я каким-то чудом держалась и не сдавалась. Хотя голова уже опустела, мысли с трудом приходили и сразу сбегали.
– Счетчик, – едва вспомнила слово. – Счетчик… Гейгера, м-м-м.
Доран вдруг обхватил мое лицо и пару секунд всматривался в него горящими глазами, в которых тени клубились пополам с зеленым туманом. И взгляд этот неожиданно проник глубоко. Настолько глубоко, что стало немного страшно. Что он хочет там увидеть? Зачем смотрит?
– Нужен – значит будет, – сообщил низким хрипловатым голосом Король, после чего началось нечто огненное и бесстыдно-сладкое. При этом Доран не убрал рук от моего лица, заставляя смотреть на него. Прямо в глаза, отчего голова шла кругом.
Было слишком хорошо. Настолько хорошо, что казалось – еще немного, и я не выдержу жестких мощных толчков, от которых внутри все разгоралось. Сильнее и сильнее, почти невыносимо сильно. Я тонула в смеси нежности и жесткости, хватала ртом воздух и вновь и вновь разлеталась на куски, чтобы родиться заново. В новом мире.
При очередном толчке Доран приподнялся и жадно впился в мои губы. Выпивая мой крик и протяжный стон. И сам содрогаясь от волны оргазма.
– Моя Рори, – хриплый голос проник в сознание и остался там навсегда.
Я повалилась на бок и прикрыла глаза, чувствуя, как постепенно затихают остатки оргазма. Яркого и бурного. Слышала, как Доран встает, сама подумала, что надо бы в душ, но сил не было. Я лежала тряпочкой, из которой вынули все кости. Ни мыслей, ни сил, только ленивая эйфория.
«Моя Рори».
Слова продолжали отзываться во мне слабой вибрацией. Я лишь вздохнула. Эти мужчины вечно что-нибудь скажут такое, отчего себя ладонью по лбу хочется стукнуть. Хотя в словах Короля была логика. По его мнению, я и впрямь сейчас принадлежала ему. И знак принадлежности – браслет на руке. Эх, знать бы, как снять, – только бы меня и видели.
Кровать чуть скрипнула: вернулся Доран, и во мне все встрепенулось. Тело не могло не реагировать на фейри, у которого явно зашкаливало количество феромонов.
Горячее тело прижалось сзади, руки по-хозяйски обняли, а одна и вовсе обхватила грудь. Которая мгновенно потяжелела и словно налилась желанием. Эй, у меня сил нет!
– Рори, – его дыхание коснулось моего затылка, – предлагаю мир.
Я удивленно открыла глаза. Неужели успела задремать и увидеть сон о том, как Король фейри проявил человечность?
– Что прости?
Доран легонько прикусил мне кожу на шее, отчего по спине пробежали мурашки, и мурлыкнул куда-то в волосы.
– У нас с тобой одинаковые цели. Я не приказываю, а предлагаю тебе попробовать существовать мирно.
– У нас одинаковые цели? – ошарашенно переспросила я.
– Именно! Я хочу, чтобы ты помогла нам вернуть возможность рожать, ты хочешь помочь, чтобы вернуться домой. Плюс нас тянет друг к другу. Может, не стоит больше пытаться бесить меня?
Я не выдержала и забарахталась, чтобы посмотреть: а сзади точно Доран?
Ну да, это он. Лежал, глядя уже обычными глазами, и чему-то ухмылялся.
– С чего вдруг такая милость?
– Если ты не будешь напряженной, то работа пойдет быстрее.
– Ну если так… А сексом ты, видимо, со мной занимаешься, чтобы я расслаблялась получше?
– Очень наглая смертная, – сообщил Доран. – Я таких прежде не встречал. Причем твоя наглость не глупая, а весьма продуманная.
Он перекатился и навис надо мной, опираясь на кулаки. Тяжелое дыхание смешивалось с рваным моим.
– Я хочу заниматься с тобой сексом потому, что мне приятно слышать твои крики. – проговорил тихим низким голосом, – Приятно слышать, как ты стонешь подо мной, чувствовать, насколько ты становишься влажной от прикосновений.
Он нагнулся еще ниже и провел твердыми губами по моим, припухшим от поцелуев, прошептал так, что слова мягким шелком прошлись по телу:
– Каждый раз, когда я вижу тебя, то хочу брать снова и снова. Пока ты не обессилишь. Чтобы ты сама просила меня продолжать. Ясно? Но я не беру женщин силой, поэтому говорю: прекрати придумывать проблемы, а просто расслабься и насладись тем временем, что ты проводишь во Дворе Теней.
Вот связно мыслить было трудно, но я постаралась.
– И когда же мне работать?
– В любое время, кроме ночи.
– То есть ты мне предлагаешь бурный секс и мировую? Но я с тобой и не ссорилась. Мы обговорили правила, я их приняла.
– Ты ненавидишь это место, Рори. А я предлагаю тебе посмотреть на него иначе.
Лицо Дорана – жесткое и суровое – было совсем рядом. Я чувствовала запах его тела, от которого хотелось извиваться озабоченной кошкой и мурлыкать. Король явно ждал ответа.
– Хорошо, я согласна пойти на мировую, – произнесла медленно, – тем более мне правда стоит попробовать взглянуть на вас под другим углом. Тогда сними это.
Я приподняла руку, давая Дорану увидеть запястье с татуировкой.
– Сними это, – повторила негромко, – чтобы я не чувствовала себя вещью.
Ответ был коротким и крайне содержательным:
– Нет.
– Почему?
– Во-первых, я не могу убрать метку того, что ты мне принадлежишь. Во-вторых, тогда ты попытаешься сбежать.
– Моего слова будет недостаточно? – прищурилась я. Интимная атмосфера спальни стремительно терялась. И взгляд Дорана с каждой секундой становился все жестче и холоднее.
– Ты всегда будешь стремиться к мнимой свободе, Рори. – Его слова били, как пощечины, – Я это понимаю. Но когда на кону будущее моего народа… нет, я не сниму браслет. Я не хочу показать всем, что ты – моя слабость. И не собираюсь тебя отпускать. Это все?
Несмотря на то, что в комнате было тепло, я ощутила озноб. Ну что, Аврора, получила? Расслабилась, растеклась елеем и решила, что фейри может быть милым? Забудь! Ты тут не разумное существо, а так… ученая зверюшка. Хотя нет, ему как раз мой разум и нужен. А тело лишь приятный бонус.
– Да, это все.
Я встала с постели и с трудом удержалась, чтобы не замотаться в простыню. Слишком жадным был взгляд Короля. Словно ничего и не произошло.
– У нас не будет перемирия, – сообщила холодным тоном. – Но не беспокойся, свою работу я сделаю. На большее не рассчитывай.
А еще я задумаю особую месть. Дай только разобраться с вашими чертовыми генами.
– Стой!
Рык Дорана пригвоздил меня к месту на пару секунд. Слишком много власти прозвучало в нем. Так много, что я с трудом заставила себя все же идти дальше к выходу. Правда, в следующую секунду вокруг возник вихрь из Теней. Сквозь них я видела искаженное от ярости лицо Короля.
– Я тебя не отпускал.
– Мне надо выспаться, – проговорила бесстрастно, – и побыть подальше от стрессов. Завтра много работы и какие-то ваши церемониальные игры. Я ведь там тоже буду?
– Ложись здесь. Это не просьба.
Я пожала плечами и пошла обратно к постели. Отлично, вот и поговорили. Тени исчезли, не пытаясь больше меня удержать. А на душе застыло нечто холодное и скользкое. Я молча легла на безразмерную кровать и отвернулась. Безвольно дала себя обнять, лишь прикусила губу, когда рука Дорана скользнула по бедру. Лишь негромко заметила:
– Кто-то не любит брать женщин силой.
– Твое тело отзывается.
– Тело – да, – красноречиво ответила я. Доран не идиот – все понял. Стало даже интересно – что будет делать. Неужели опустится до того, что плюнет на все и возьмет меня?
Замер. Я чувствовала горячее и злое дыхание позади, невольно сжалась и закрыла глаза. Пауза, в течение которой сердце стучало в ушах. Секунды текли густой смолой.
Что ты сделаешь, Король?
И когда я готова уже была завопить от напряжения, все закончилось. Доран просто исчез из спальни, уйдя через теневой портал. Стало мерзко, холодно и захотелось плакать. Я даже всхлипнула пару раз. Но затем заставила себя успокоиться. Ничего нового-то и не произошло. Мне с первого дня указали место. Рабыня, пусть и привилегированная. Так что работаем, а заодно разрабатываем план мести и побега отсюда.
Только внутри все продолжало неприятно тянуть. Я ведь не просила ничего, кроме возможности ощутить себя свободной, а не на поводке. Потому что в глубине души понимала: Доран не позволит уронить свой авторитет в глазах подданных.
Но начнем с того, что он в принципе меня купил и забрал сюда без разрешения. Я опять сухо всхлипнула от злости. Можно попытаться понять их положение, серьезно. Но разве трагедия фейри – достаточный повод делать меня собачкой на поводке? Да еще на таких условиях. Мол, ты нам помоги, а заодно Короля ублажи. А то станешь вечно в Дикой Охоте гончей бегать.
Ощутив чье-то присутствие, я подняла голову и увидела Дымка. Чуть подросший котенок сидел на соседней подушке, обвив лапами хвост.
– Иди отсюда.
Тень мигнула зелеными прищуренными глазами, но осталась на месте.
– Зачем меня сюда привела? – поинтересовалась я сердито. – Видишь, что в итоге вышло?
Ну почему они разговаривать не умеют?
Дымок словно распушился. Хотя странно применять этот термин к туманному образу.
– Я сама дура, – продолжила монолог, – ведь знала в глубине души, что ничего хорошего не будет. Нет, рискнула, попросила. Зато теперь все предельно ясно. Продолжаем работать, улыбаемся и машем.
Дымок распушился еще сильнее, прямо шар. А потом откуда-то из глубины Тени вырвался голос, больше похожий на шелест травы:
– Вс-с-с-е хорошо.
Я прямо ощутила, как глаза увеличиваются в размерах.
– Ты разговариваешь?!
Говорил Дымок медленно и с трудом, да еще и это шипение. В общем, общались мы примерно как два иностранца. Один из которых к тому же с диким акцентом.
– Не… непривычно-о-о.
– Говорить непривычно?
– Да, – коротко сообщил Дымок.
– А зачем тогда разговариваешь?
Ох уж мы, женщины. Только что лежала и наслаждалась тем, как изнутри сжирает обида, а сейчас сижу и с Тенью беседую. Но мой ученый мозг мигом выдал ответ. Просто мужчин-козлов в мире огромное множество. И страдать по каждому – сердце не выдержит. А вот поговорить с Тенью – явление уникальное. К тому же я была рада не думать о Доране. Нет, о нем все равно думалось, на границе сознания. Но все равно не так больно и обидно, чем когда лежишь и копаешься в произошедшем.
– Ты… – Тень потопталась лапами. – Ты… вс-с-се хорошо.
– Что хорошо?
– Эмосс-с-си-и-и-и. Твои… и его.
Я поплотнее запахнулась в одеяло, хотя под ним было уже жарко. Еще и в пот бросило от слов Тени.
– Ты специально, что ли, меня туда привел? Зачем? Чтобы мы поругались? Или тащишься от секса? Так его у вас при Дворе хоть ложкой ешь.
– Эмос-с-с-си-и-и… другие.
– В смысле? Эмоции от секса?
– От вас-с-с-с. С-с-с Королем.
– Так, – перебила я его, – так, так, так, стоп! Что значит – другие? При чем тут эмоции мои и его?
– Вкус-с-с-сные.
Дымок аж облизнулся и добавил шелестяще:
– Помоги, Рор-р-ри, эмос-с-с-сии верн… вернутся с-с-с-сюда. Иначе…
– Иначе что? – мрачно спросила я, – Тоже угрожать будешь?
– Конес-с-с. Королю конес-с-с. Договор пров… провален.
– Какой еще договор?
У меня голова уже шла кругом от всех этих тайн.
– Наш-ш-ш-ш, – лаконично сообщил Дымок и спрыгнул с кровати. С пола донеслось шипение:
– Рор-р-ри хорош-ш-шш-ая. Вкусс-с-с-сная.
О как!
– Если я такая вкусная, то почему вы все не накинулись и не сожрали?
– Зачем? – удивился Дымок, взлетая над кроватью и зависая в воздухе. – Ты ш-ш-ше… мы разу… разумные. Лучш-ш-шш-е безопас-с-с-но и долго. Понемно-о-огу. Мы не убиф-ф-фаем тех-х-х, от кого нам хорош-ш-шо.
– А при чем здесь Король?
Дымок явно задумался, потом сделал сложный пируэт и ответил:
– Легч-ш-ш-ше показа-а-ать. Говорить… пока трудно. Но Хаос-с-с…
А вообще интересный разговор. Отдает неким сюрреализмом, как и обстановка вокруг.
– Что Хаос-с-с? – Я прикусила язык от невольного поддразнивания, но Дымок не разозлился. Казалось, ему вообще все равно, каким тоном я беседую. Главное – суть этой самой беседы.
– Хаос-с-с с-с-сводит людей с-с-с ума.
– Да я подозреваю.
– Легчш-ш-ше показать догово-о-ор. Ты не с-с-сойдешь… тебе… мош-ш-шно.
– Почему это? – насторожилась я. Сейчас еще выяснится, что у меня есть нечто уникальное. А я по законам фэнтези знаю: больнее всего бьют того, кто уникален в чем-либо.
Дымок приблизился так, что между нашими глазами осталась пара сантиметров. Если честно, было немного жутко смотреть в них. Без зрачков, просто два отверстия, в которых переливается жидкое зеленое пламя. Кстати, у тех Теней, что вились возле Дорана, глаза горели красным. Просто ровным красным светом. Дьявольские фонарики.
– Твоя с-с-суть, – шелест вновь коснулся ушей, – непонятна. Запрятана. Но с-с-сможешь.
– Стоп, стоп. – Я подняла руки и предупредила: – Не знаю насчет моей сути, но Хэдин меня смотрел. Я обычный человек, честное слово! Воспитывалась в детдоме, потом получила высшее образование и посвятила себя науке. Я не одна из ваших или там кого-то еще.
– Не одна, – согласился Дымок. – С-с-суть чую, но понять не могу. Ф-ф-фейри не чуят. Пс-с-с-с.
Он прошипел совсем как кошка. И снова проговорил уже спокойнее:
– Покаж-ж-у с-с-сдержанную верс-с-сию. На вс-с-с-який случай. С-с-с-смотри.
Я невольно снова уставилась в зеленые глаза. Мгновение – и словно провалилась в их глубину. Закричала бы от неожиданности, но голос пропал.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Падение продолжалось буквально долю секунды. Зеленое пламя рассеялось, и я оказалась в светло-сиреневом тумане. В голове послышался голос Дымка:
– Я с-с-спрятал пейзаш-ш-ш. На вс-с-с-який…
Ну да, а вдруг ошибся, и я спячу. И все коту под хвост.
– Точ-ч-чно.
Я поняла, что сейчас Дымок каким-то образом угадывает мысли. А может, и всегда угадывал.
Туман передо мной развеялся, и появился Доран. От неожиданности я вздрогнула, но почти тут же поняла: Король Теней не видит меня. Хотя бы потому, что это прошлое. Архив. Воспоминания.
И присмотрелась повнимательнее.
Этот Доран выглядел столь же властно и сурово, хотя более измученно. Сердце вдруг отозвалось легкой болью, когда отметила заостренные скулы Короля и глубокие тени под глазами. Плюс сильная складка между нахмуренных бровей и сжатые кулаки. Кажется, Доран отчаянно спорил – и теперь выслушивал ответ. Но звуки до меня не долетали. Потом словно кто-то подкрутил громкость. И я услышала голос Короля: хриплый, измученный, но непобежденный.
