Екатерина Витион
Тайна Марии Целесты
– В трюм…его, – приказал Бриггс. – Это наш билет к богатству и славе.
– Или к погибели… – прошептала Сара, крепче сжимая руку дочери.
Существо не могло ходить, и матросы забросили его в трюм в той же сети, в которую его поймали. Никто не хотел касаться его. Оно пугало своей неестественностью. Взгляд искал в нём сходство с обычным человеком, но всё время натыкался на отклонения. В нём была отвратительная смесь привычных очертаний с искусственностью. И даже смотреть на него было неприятно, но и оторвать взгляд никак не получалось.
Бенджамин навестил «гостя» спустя пару часов. Оно забилось в угол и смотрело на капитана исподлобья. Его рыбьи глаза закрыла плёнка, а кожа начала отслаиваться. Капитан приказал внести в трюм большую бочку с морской водой и существо быстро, вгрызаясь когтями в пол и деревянные стенки сосуда, забралось внутрь. Оно скрылось в воде полностью. О его присутствии напоминала только колышущаяся в бочке вода и царапины, прочертившие его путь.
Капитан уже представлял, как они вернутся в порт с этим невероятным созданием, как их встретят толпы восхищённых зевак, как их имена войдут в историю. Но той же ночью начались странности.
Матросы слышали «пение», доносившееся из трюма. Нежная, завораживающая мелодия проникала в самую душу, вызывая тоску по дому и желание броситься в объятия океана. Что угодно, только бы не оставаться здесь, в этом отчаянии и томлении. Сам этот звук пугал своей непознанной природой. Его невозможно было интерпретировать или осознать обычными, человеческими способами. Он будто дребезжал в сознании и раскатывался по нервам не давая заснуть или даже думать.
С каждым днём влияние «пения» становилось всё сильнее. Кто-то видел тени, мелькающие за бортом, кто-то слышал звуки, которым не мог найти объяснения. И каждый чувствовал… присутствие. Неведомое зловещее присутствие. Казалось, нечто наблюдало за ними отовсюду.
