Елена Белынцева
Седьмой Перехватчик
Глава 13. Между честью и долгом.
Эта серая стена, толщиной не менее двух метров, огораживала все хозяйство Базы, одновременно являясь оборонительным рубежом. Сверху, по ней, мятой спиралью в два ряда, вилась колючая проволока. Толщины составлявших стену карбониевых плит вполне хватало на сплющивание Перехватчика, при том, что на их шершавой поверхности осталась бы просто вмятина.
С грустью я понял, что катапульта, конечно, сработает и мы не получим ни царапины. Но свой корабль я потеряю безвозвратно. А может быть и друзей тоже. Хотя… легкомысленный Юом воспримет переход к наземному образу жизни спокойно. Возможно, даже обрадуется, что обязанностей меньше. Но Эк… Он мне этот акт вандализма не простит никогда. Тем более если узнает, что я передал управление Перехватчиком Лане. Ее сообщник автоматически станет его врагом.
Подняться в воздух на этих учениях, скорее всего, мне больше не удастся. Тон, как командир звена, допустим, сможет временами у кого-то из наших отбирать корабль и воевать. А мне никто перехватчик на блюдечке не принесет, тут можно быть стопроцентно уверенным. Дай бог, чья-то добрая душа подберет штурманом на свой большой корабль…
Такое развитие событий меня не устраивало, поэтому, не дожидаясь пока Лана врежется, я рванулся к реверсу тяги и переключил всю оставшуюся мощность на носовые сопла. «Семерка» резко сбавила скорость и завиляла хвостом, но тормозной путь все еще пролегал сквозь стену.
– Раэл, мы не успеем! – вдруг громко заявила Лана и, не дав мне опомниться, дернула оба рычага. Перехватчик резко повело влево. Балансируя на одном шасси, словно пытаясь сделать «ласточку», он лихо завернул, завалился на левое крыло и ткнулся носом в землю.
«Приехали!» – успел подумать я, перед тем как приложиться головой о край иллюминатора. В глазах вспыхнул фейерверк.
Вскоре огни рассеялись. Я постепенно приходил в себя, словно размораживался. Но вместо долгожданного облегчения пришло сильное беспокойство. Катастрофа все-таки случилась и теперь было непонятно, насколько сильно поврежден наш корабль. Я поднял голову и потянулся к пульту, но бортовая система просыпаться не желала. Ушибленный висок противно заныл. Тусклый красный свет аварийного освещения начал бесить.
– Кто же так делает!? – не удержался я и выплеснул на девушку накопившееся за время полета напряжение. – Наш корабль..!
Но осекся. Кричать было не на кого. С выражением смертельной усталости на лице, Лана бессмысленно глядела перед собой.
– Мы не разбились? – удивленно спросила она.
– Нет, – вздохнул я.
Если не считать финальный поворот, трудно было не согласится, что Лана держалась молодцом. Смог бы я в аналогичной ситуации посадить Перехватчик лучше? Еще вопрос. Так что спасибо мне и ее дяде, кем бы он там ни был.
Досада по поводу разбитого корабля постепенно отодвинулась на задний план, и в душе заворочалось что-то похожее на сплав нежности, жалости и восхищения.
– Надо выбираться, – моя рука привычно отстегнула ремни.
Встать из кресла оказалось непросто: ноги затекли от напряжения, руки мелко дрожали. Такую мерзкую слабость я последний раз испытывал после первого самостоятельного полета на истребителе. А теперь, похоже, я самый бодрый из нас двоих. Надо было срочно брать себя в руки и вынимать из кресла растерянную девушку.
– Держись за меня, – сложив Ланины ремни, я осторожно взял ее за подмышки, уперся ногами и дернул вверх. И тут же чуть не упал вместе с ней: Землянка еле держалась на ногах и вся дрожала.
– Все нормально, – я легко похлопал ее по спине, – скоро пройдет.
– Какое набекрень…, – с бездумным видом прокомментировала девушка сильный крен Перехватчика на левый бок.
– Не бери в голову! – подхватил я Лану и, бережно поддерживая, повел в направлении верхнего шлюза.
Поскольку корабль практически лежал на брюхе, было ясно, что трап не разложится. Корячится, выползая в узкую щель между ним и люком, я смысла не видел. А верхний люк позволял выбраться беспрепятственно.
Усадив безвольную Лану в коридоре, я спустил с козырька кепки проекцию экрана и принялся искать инструкцию. Корабельные мозги отдыхали в глубокой коме. И мне, как древнему человеку, предстояло делать все самому. Возмутительно и непривычно. Спасибо, у полифона аккумуляторы не разрядились.
В общем, пришлось повозиться. В инструкции требовалось совместить проекцию узлов с реально существующими, а они у нас теперь все были под углом в тридцать градусов. Глядя на мои вычурные позы, Лана задумчиво сказала, что йоги мною бы гордились. Я понятия не имел кто это такие, но если они мною гордятся – это приятно.
После десяти минут нечеловеческих усилий, я открыл нижний люк шлюза и убедился, что путь наверх свободен: на датчиках верхнего люка горели зеленые огни.
– Как ты? – пробравшись к Землянке спросил я. – Встать сможешь?
– Кажется, да – ответила девушка и попыталась подняться. Но покачнулась и села обратно.
Я протянул ей руку. Лана подала мне свою. И, когда наши руки встретились, я вздрогнул. Что-то в мире изменилось. Слабая ладонь Землянки стала какой-то особенной: беззащитной и нежной. О Лане захотелось позаботиться. Удивительно, как я раньше не разглядел ее хрупкость и ранимость. И то, что она на самом деле красавица.
Я встряхнул головой, чтобы отогнать странные мысли и, уже вполне трезво, ощутил, что рука Ланы меньше дрожит и в ней появилась сила. На ногах Землянка тоже держалась уверенно.
С грехом пополам мы добрались до верхнего шлюза. По наклонной траектории я полез первым, дотянулся до люка и дернул вниз фиксатор. Люк с шипением уполз в сторону. В глаза ударил яркий свет и дохнуло зноем от раскаленной обшивки.
Смотреть стало больно и горячо. На поверхность Перехватчика я выполз почти на ощупь. Стряхнул с себя пыль и, перегнувшись через край люка, стал вытягивать наверх Землянку.
– Держись за меня, – скомандовал я.
Она обняла меня за шею, я осторожно взял ее за талию и извлек Лану наружу. Какое-то время мы так и стояли, обнявшись. Меня словно одурманили, перед глазами плыл розовый туман. Голова гудела как реакторное ядро. Кровь загорелась и пульсируя расходилась волнами по телу. Я вдохнул запах волос Ланы. И это был самый чудесный запах на свете.
На мгновение я с ужасом осознал, что безумно влюбился, но тут же на все плюнул, потому что мне было хорошо, как никогда. Выпускать Лану из своих объятий совершенно не хотелось.
– Вижу, все целы? – донесся до меня чей-то голос. И только тут я понял, что вокруг полно народа. Около Перехватчика уже стояли медики и инженерная служба с пожарным катером. Все с интересом глядели на нас, обсуждали положение дел и перспективы корабля.
– Да, живы, – нехотя откликнулся я, отпуская девушку.
Лана, как мне показалось, смущенно отстранилась.
– Ух, ты! Какая у тебя шишка! – увидела она, – Надо обработать.
Девушка полезла в аптечку за тюбиком. Тем временем, техники, словно получив разрешение, занялись кораблем. Откуда-то взялась лестница, которую приставили к крылу. Нас стали провожать вниз.
Через минуту рядом материализовался Юом, похлопал меня по плечу, спросил что-то про генератор и исчез в люке. Пока я отвлекся на него, коллеги спустили Лану вниз и усадили в катер. Я с тоской проводил ее взглядом. Очень хотелось догнать катер и поехать вместе с ней, но что-то меня удержало.
Техники, которым я мешал, прогнали меня на землю, где я тут же попал в лапы к медикам. Они сняли показания с персональных датчиков, залепили чем-то синяк и, видимо ничего серьезного не найдя, отстали. Я растерянно стоял и не знал, что делать и куда податься.
– Пошли! – требовательно сказал голос Эка над ухом.
«Он уже успел прилететь?», – удивился я.
– Раэл, ты где? – Эк несколько раз провел ладонью перед моим лицом.
Я заморгал, убрал его руку и сказал:
– Устал и хочу есть.
– Меняю еду на подробный рассказ о случившемся, – заявил Тон и повел меня на Базу.
* * *
Следующий час прошел совершенно невразумительно. Эк снабдил меня едой, заволок в какую-то подсобку и стал требовать объяснений. Мои мысли в это время скакали по прошлому в самом хаотичном порядке. Периодически я то ли засыпал, то ли задумывался. Перед глазами вставали то летное поле без кораблей, то «Пятый» Штурмовик, то стена, то лицо Ланы и при этом в голове снова вспыхивало, а в теле разливалось тепло.
Мой рассказ вышел крайне нескладным и непоследовательным. Несколько раз пришлось возвращаться к началу.
– Торпеда, – вдруг вспомнил я. – Куда девалась торпеда?
– Какая торпеда? – поинтересовался Тон
– Ну та, которая… эта…, – в этом месте мне снова вспомнилась удивленная и испуганная Лана, – Красивая…, – закончил я.
– Ничего не понимаю, – взялся за голову Эк и вздохнул. – Зря я это затеял. Иди отдыхай, оставим этот разговор.
Меня приютил у себя Саун. Не раздеваясь, я забрался на верхнюю кровать и не помню, как донес голову до подушки.
Казалось, что прошло мгновение, а Тон уже тряс меня за плечо.
– Вставай, – он выглядел очень обеспокоенным. – В шесть вечера конференция командного состава Базы. Стеф будет разбираться в случившимся и допрашивать вас. Но сначала ты должен рассказать все мне. Нужно подумать, как обернуть это в нашу пользу.
– Ладно, – согласился я. Сейчас голова была свежая и ясная.
Я выложил Эку все, что помнил с момента, как увидел нашу взлетающую «Семерку» и до того, как мы с грехом пополам приземлились.
– Отлично! – образовался Тон, внимательно выслушав меня, – Значит, она пыталась угнать наш корабль, разозлила того непонятного типа, который начал стрелять боевыми, подбила «Пятый» Штурмовик и неудачно посадила Перехватчик. Замечательно!
– Ты затеял этот разговор, чтобы найти повод ее подставить? – догадался я.
– И с этой целью тоже, – радостно согласился Эк. – Как она нам в этом помогла. Правда?
Я покачал головой:
– Ты все не так понял.
Тон изменился в лице.
– Что именно я понял не так? – с вызовом поинтересовался он.
– Она… не виновата, – сбивчиво начал я, – Может, в чем-то и виновата, но не во всем. Я тоже там был. Когда нам боевыми снесли правый стабилизатор, управлял я. И «Пятый» Штурмовик подбил тоже я… Я не мог вести, у меня педали заблокировались!
– Ты в своем уме? – мои откровения были для Эка полной неожиданностью.
– Она знала, что ты все свалишь на нее, – продолжал я, – и согласилась принять всю вину на себя…
– Вот и славно! – удовлетворенно перебил меня Тон. – Сама все за нас сделает. Все довольны.
– Не все! – разозлился я, – Она умная, смелая и благородная! Она собралась пожертвовать собой ради нас!
– Ух, ты! – в свою очередь возмутился Тон, – У нас на борту, оказывается, был Герой глубокого космоса! А кто нас снотворным травил? Забыл?
– Вспомни, мы сами эту вражду затеяли! – пытался я достучаться до совести Тона.
Но тот упорно стоял на своем:
– Она – ненормальная! И ее «самопожертвование» это только подтверждает! Чем она тебя в это раз накормила?
– Мы с ней не ели, – недоуменно ответил я, – нам было некогда!
– С тобой что-то сделали, – постучал Эк пальцем по виску, – я тебя не узнаю! Почему ты ее защищаешь?
Открыть Тону душу я не мог. В данный момент он вряд ли бы меня понял. Влюбиться на учениях, когда нет ничего важнее победы, когда о девушках, в принципе, думать не положено. Да еще в кого!? В недруга, который сильно нас унизил, а Эка, так несколько раз.
Куда ни плюнь – я получался предателем. Если рассказывать все как было, и делить вину с Ланой, Тон перестал бы меня уважать за глупость и то, что я попрал мужскую дружбу и солидарность. Воевать в одном экипаже дальше становилось невозможным. Иметь такого врага как Эк я бы не хотел. Еще тяжелее потерять в его лице друга.
А если свалить все на Лану, то с друг у меня оставался, но воевать рядом с ним я снова бы не смог, потому что помнил бы, какие мы сволочи, и корил себя за слабоволие и трусость. Тем более, мучительно выглядеть таким жалким созданием перед Землянкой. Ее я в этом случае потеряю безвозвратно.
Ужасней всего, когда выбирать просто не из чего.
– Эй! – тряхнул меня за плечо Тон, – Какой ты стал задумчивый?!
Я вздохнул. В непонятной ситуации страшнее всего оступиться и наломать дров. Хорошо бы все как-нибудь рассосалось само.
– Я ее защищаю, потому что так честно, – признался я.
– Она владеет каким-то гипнозом, – сделал вывод Тон, – Будем иметь в виду. Так, поговорю с мед.службой – они тебя вылечат!
– Его не вылечишь! – заявил подслушивавший под дверью Юом.
– Тебе-то откуда знать?! – возмущенно поинтересовался Эк.
– Да, он – влюбился, – пояснил бортинженер, – От этого не лечат. Они только вылезли из люка и давай обниматься.
Мне очень хотелось закричать, чтобы он немедленно заткнулся. Мог бы хоть иногда помолчать и никому не рассказывать про свои догадки.
– Заткнись! – сдавленно прохрипел я.
– Вот тебе еще одно доказательство! – с улыбкой сказал Ронг Эку.
Я вскочил, оттолкнул Юома от двери и пошел на свежий воздух. Лицо горело, сердце безумно колотилось.
– Ты чего?! – нагнал меня в коридоре опешивший Юом и обнял за плечи. – Выбор, конечно, странный, но, – он изобразил рукой внешность и фигуру Ланы, – очень даже!
Молча дернув плечом, я сбросил его руку и пошел на летное поле. Мне хотелось побыть одному.
Глава 14. Разбор полетов.
В конференц-зал Базы я вошел, опустив глаза, ни на кого не глядя. Молча отдал честь и сел на указанное место в конце длинного стола. Рядом усадили Лану.
Посмотрев на меня своими прекрасными глазами, она приветливо мне улыбнулась. Я подумал, что если она так мне улыбается, то, значит, я хоть немного ей нравлюсь. На душе полегчало.
Народ постепенно собирался. На противоположном, дальнем от нас, конце стола находилось кресло Командующего Базой. Справа от него уже сидела Старший связист Маара. Красивая темноглазая кармианка с длинными иссиня-черными волосами. К сожалению всех курсантов, очень серьезная и несговорчивая особа. Выполнение своих обязанностей она предпочитала всему на свете. К ней не мог найти подход даже Юом.
Рядом с ней стоял Командир нашей эскадры Варул – четверокурсник с вечно озабоченным лицом. Он периодически потирал подбородок, что-то считал и диктовал результаты Мааре.
На своих местах уже сидели Начальник Медицинской службы Аварин и Главный инженер Луэт, с которым в настоящий момент вел оживленные переговоры Эк, хлопотавший за Перехватчик. Тон настаивал на скорейшей его починке и торговался за каждый час и любую деталь.
Я был уверен, что Эк обязательно своего добьется, и собирался внести посильный вклад в восстановление корабля, как только Командующий Базы меня отпустит.
Наконец, подошли командиры эскадрилей и расположились на ближайших к нам стульях. Справа он меня занял место Тон. Последним вошел Командующий Базой – Стеф Норм, высокий шатен с пятого курса. Он был серьезен и мрачен. Глядя на него, отчетливо чувствовалось, что мы с Ланой что-то натворили. Однако в тоже время, никакой вины я за собой не ощущал.
Землянка рядом вздохнула. Наверно, волновалась. Я показал ей жестом, мол, «Держись!». В ответ она невесело улыбнулась. В это момент я принял неожиданное решение, что в отстойник Лану отправят только через мой труп. Сочиню историю, где все краеугольные решения принимались мной, и буду ее выгораживать.
– Ну что ж, – сказал Командующий Базой, усевшись в свое кресло, – я собрал всех вас, потому что на нашей Базе произошло чрезвычайное происшествие. Крайне серьезное, поскольку корабли нашей армии стреляли друг в друга. В результате – один сбит, другой – серьезно поврежден, третий – исчез. Я должен разобраться в случившемся и наказать виновных.
После этих слов, Стеф недобро посмотрел на нас и продолжил:
– Вчера Маара расшифровала данные самописца с «Седьмого» Перехватчика, Варул допросил всех свидетелей. Сейчас мы выслушаем главных участников ЧП, – в устах Норма «участников» прозвучало практически как «виновников», – и во всем разберемся.
– Начинайте! – обратился он к нам.
Не дожидаясь, пока Землянка откроет рот, я перехватил инициативу и сообщил, что прибежал к Перехватчику, потому что мне показалось, что он взлетает. Обнаружил на радаре два корабля, летящих к нам, и принял решение их остановить.
Лана и Эк с разных сторон с изумлением уставились на меня.
– Товарищ Командующий, но все было не так! – возмущенно воскликнула девушка. – Это я их заметила!
– Интересно! – промолвил Стеф, – Продолжайте, лейтенант Тайра.
Я пытался показать Лане глазами, что надо помолчать, но она ничего не поняла и выдала свою версию:
– Я находилась на «Седьмом» Перехватчике в то время, когда остальные члены экипажа ушли на склад. Случайно зайдя в рубку, я заметила на радаре летящие в сторону Базы корабли. Мне показалось странным, что никто не вылетел им навстречу. И в рубке стояла такая тишина, обычно в эфире кто-то переговаривается, а тут так тихо…Мне стало страшно, и я пошла…
– Где в этот момент были патрули? – перебил девушку Норм, обращаясь к Варулу.
– На ночной стороне. Там. в 9:45 по нашему времени, была зарегистрирована серия взрывов, – доложил тот.
– Причина? – спросил Стеф.
– Не установлена.
– Разрушения?
– Обрушение скал.
Командующий Базой задумчиво угукнул и потребовал у Ланы:
– Продолжайте!
– Я пошла к пилоту соседнего корабля. Ну, к такому низкому темноволосому из «Двадцать Первого», справа стоял…
– Форр, – подсказал я.
– А потом подошел Саун, – взволновано говорила девушка, – мы вместе смотрели на их радары. А потом на наш. Они сказали, что у нас радар барахлит и Юом придет и разберется. Но наш компьютер считал, что радар исправен, и я подумала, что пока Юом придет и разберется, те, кто летел, подлетят совсем близко… и так странно, что другие радары их не видят…
– Что это были за корабли? – уточнил Командующий.
– Один, вроде бы наш, но он потом в нас стрелял, а другой – вообще непонятно кто, и у него было боевое оружие…
– Давайте по порядку! –потребовал Норм.
– Есть, – отозвалась девушка. – Я решила взлететь и привлечь к ним внимание. Если показания радара ошибочны и никого бы не оказалось, всегда можно вернуться обратно, а если нет…
– Ваш взлет был разрешен? – пристально глядя на Землянку, спросил Командующий.
– Нет, – покраснела и отвела взгляд Лана, – Связи не было, а бежать и спрашивать разрешения – далеко и долго.
– Как вы оказались с лейтенантом Тайра в одном корабле? – неожиданно обратился Стеф ко мне.
– Догнал.., – ляпнул я.
Командиры эскадрилей дружно хмыкнули, Тон подпер голову рукой и закатил глаза. Тут я сообразил, что сказал что-то не то и пояснил:
– В смысле, когда она собралась взлетать, добежал до корабля и забрался внутрь.
– Что вы делали дальше? – в голосе Командующего мне слышалось крайнее неодобрение. Я набрал по больше воздуха, как будто собрался нырнуть, и продолжил:
– Сначала я попытался ее остановить, а потом решил помочь.
– Основания? – как отрезал Стеф.
– Пункт 72, подпункт 25 Устава учений, – выдал я.
Этот раздел Устава я запомнил на всю жизнь, можно хоть ночью будить.
Норм поднял брови, на секунду задумался и, неожиданно для меня, кивнул.
– Мы пытались связаться не один раз, просили прикрытия, – объяснила Лана. – Нас никто не слышал, даже База, – она бросила быстрый взгляд на Маару.
Та, глядя на Стефа, сообщила:
– Утром по очереди вышли из строя фидеры антенн на диспетчерской вышке. Мы отключали питание, проверяли цепи. На данный момент все работает.
– Другие корабли тоже вас не слышали? – спросил у нас Норм.
– Наши – нет, – ответила Землянка, – а тот, с настоящим оружием, хорошо слышал, и мы его тоже.
– Значит, только на вашем Перехватчике транслот исправно работал? – подозрительно осведомился Командующий, – Так же как и радар?
Мы с Ланой, переглянувшись, пожали плечами:
– Так точно!
Маара в очередной раз кивнула Стефу. Это означало, что мы говорили правду.
– Что случилось с радарами и связью? – поинтересовался Командующий.
– Разбираемся, товарищ Командующий. – отрапортовал Луэт. – Сегодня, около одиннадцати утра, связь восстановилась. Радары тоже все исправны.
– Меня интересует, почему они не работали у всех сегодня утром!? – вспылил Норм, – Почему именно на «Седьмом» Перехватчике оказались единственные работающие приборы?
Все вдруг зашумели, вспоминая прошедший день, и стали делиться друг с другом кто как обнаружил не работающую связь
– Товарищ Командующий! – начала Лана.
Все разом притихли и выжидающе посмотрели на нее.
– Может, это имеет значение. Вчера ночью я не могла уснуть и вышла на воздух. Я сидела на самом верху трапа, когда мимо Перехватчика прошел один из этих, из «Пятого» Штурмовика и чем-то тихо стукнул по нашему крылу. Хотелось ему крикнуть, но все спали… А утром я пошла посмотреть, не повредил ли он нам чего, и увидела на конце крыла какую-то…э, – не найдя слов, она нарисовала пальцами в воздухе прямоугольник, – штуку. Я уверена, раньше ее там не было… Она не снималась, поэтому… , – не договорив, Лана закашляла и покосилась в сторону Эка, – я ее срезала…
Варул поперхнулся, комэски дружно ахнули и с ужасом воззрились на девушку.
Я глянул на Тона. Как он отнесся к тому, что Лана отрезала от нашего корабля часть, которая ей не понравилась? Эк, как и предполагалось, медленно зеленея, смотрел на Землянку, словно собирался съесть ее живьем .
– И что вы сделали с этой… лишней деталью? – спросил Тайру потрясенный ее выходками Командующий.
– Выкинула, – тихо ответила Лана. – Я не знала, что с ней делать и… выкинула в траву, подальше от Перехватчика.
Воцарилась мертвая тишина. Стеф переваривал невероятное сообщение. Капитаны держались за головы. Начальник Медицинской Службы скривился, словно у него болел зуб.
– Вы должны были доложить о найденном своему капитану! – сверля девушку взглядом,
раздраженно сказал Командующий.
– Я не могла, – с легкой издевкой ответила Лана, – Капитан Тон запретил мне попадаться ему на глаза.
– Со всем вашим экипажем я еще серьезно поговорю, – Норм многозначительно посмотрел на Эка.
Он позеленел еще больше, закусил губу и опустил глаза.
– Всем остальным! – повысил голос Командующий. – Довести до сведения личного состава, что любые обнаруженные новые, странные и подозрительные вещи после доклада старшему по званию, относить саперам!
– А сейчас, – обратился Стеф к Начальнику Инженерной Службы, – отправить специалистов обыскать поле возле стоянки «Седьмого» Перехватчика. Все найденное обезвредить и принести мне.
Исполнительный Луэт, не теряя времени, связался со своим заместителем и передал приказ Командующего. Саперы отправились прочесывать поле сканерами. А меня потребовали доложить, что я делал после обнаружения потенциального противника.
Сочинение новой истории далось тяжело. Я продолжал балансировать на грани между Эком и Ланой. Каждый из них был мне по-своему дорог и нуждался в помощи. На расстоянии ощущалось, как до предела напряжен и расстроен мой друг, радеющий за судьбу корабля. Но за Лану, кроме меня, не мог вступиться вообще никто. Я ощущал себя ее единственной опорой.
Словно человек, занесенный в зыбучие пески, я шел медленно, на ощупь, и высказывался как можно неопределенней. В конце концов, вышло невероятное: Перехватчик управлял сам собой.
Эк наблюдал за мной с выражением крайней озабоченности на лице. Стало понятно, что по выходе из конференц-зала меня ждет тотальная пересадка мозга. Я запнулся, окончательно растеряв все мысли.
От немедленной лоботомии меня спас сапер, доставивший Командующему пыльный плоский предмет размером с ладонь.
– Опасности не представляет, – доложил, отсалютовав, он, – это – к связистам.
Стеф внимательно оглядел находку, что-то негромко сказал сидящим рядом и передоверил артефакт Мааре.
Как всегда, с невозможно деловым и серьезным видом, Старший Связист гордо прошествовала мимо и скрылась за дверью.
– Вернемся к основному, – напомнил Норм, – Лейтенант Ирдэо, вы совершенно все запутали! Как ваш корабль мог сам принимать решения?
–Ну..,– стал я искать подходящее объяснение.
– Разрешите сказать! – встрял не вытерпевший Тон, – Мой штурман пережил сильный стресс и получил травму головы. С тех пор его трудно понять.
– Отстранить лейтенанта Ирдео от полетов, – принял решение Стеф, – Пока Аварин не признает его годным.
– Товарищ Командующий! Дело не в голове!– с отчаянием воскликнул я. И проговорился:
– Я не хочу, чтобы во всем обвинили лейтенанта Тайру!
Тон тяжело вздохнул. Собрание за столом принялось перешептываться.
– Ее пока никто ни в чем не обвиняет, – удивился Норм и его тут же озарило. – Вы рассказывали так намеренно?!
Я похолодел от проницательности нашего Командующего. Признаться в преднамеренном искажении фактов было страшно. Не признаться в очевидном – навлекать на себя гнев Стефа. В который раз за последние два дня я оказывался перед невыносимым выбором. Поэтому, лучшим вариантом оставалось растерянное молчание.
– Будете мне врать – под трибунал отдам! – внезапно рявкнул Стеф и хватил ладонью по столу точь-в-точь как Полковник.
С трудом проглотив застрявший в горле комок, я на секунду зажмурился, собрал волю в кулак и четко и внятно доложил о событиях прошедшего дня. Выложил всю правду, какой бы ужасной она не выглядела, но старался сместить фокус ответственности по максимуму на себя.
– Так вы считаете, что экипаж «Пятого» Штурмовика – «синие»? – нахмурившись поинтересовался Варул.
Я не успел ответить на вопрос – в конференц-зал вернулась Маара. Она была заметно обеспокоена и пролетела мимо всех к Стефу, подняв легкий ветер.
– Докладывайте! – потребовал Командующий.
– Товарищ Командующий, то, что найдено экипажем «Седьмого» Перехватчика, – индукционный генератор помех, – с легкой дрожью в голосе сообщила Маара, – Настроен на наш диапазон, в том числе и на канал спецсвязи. На радар посылает мощный импульс «пустого окна». Вероятно, имитирует подстройку под местность… Активируется дистанционно…
Норм изменился в лице:
– Проверить все корабли, технику. Весь периметр Базы. Сегодня же! – приказал он,– Каждый миллиметр! Со сканерами! Найти все глушители. В разгар боев сюрпризов у нас быть не должно!
– Есть! – раздался хор голосов.
– Так, что мы теперь имеем? – решил подвести итог Командующий, задумчиво создавая композицию из находившихся на столе предметов, – «Пятый» Штурмовик, проведший неделю на нашей Базе. Напомните цель прибытия?
– Планирующееся наступление на рубеже Арктака. – отозвался Варул.
Стеф кивнул:
– Если верить рассказу лейтенанта Тайра их экипаж, занимался у нас расстановкой генераторов помех. «Синие» решили нас ослепить и дезорганизовать.
– Но зачем они активировали глушители раньше, до своего наступления? – задал очевидный вопрос Тон.
– И этот момент совпал с прилетом «Пятнадцатого» Разведчика, – добавила любопытная Лана.
– Думаете, все было затеяно ради его прилета? – поинтересовался Норм.
– И этот странный тип, с которым они вместе прилетели, – напомнила девушка, – Он как будто был сам по себе, но по факту сильно нас отвлек…
– Вот, о нем! – поднял палец вверх Командующий, – Посторонних кораблей никто не видел.
– Как это не видел? – удивился я, – Он же нарезал круги над Базой и даже снес антенну!
– Антенны все на месте, – деловито сообщила Маара.
– И над Базой никакого боя не было! – добавил Варул.
– Ничего не понимаю! Но он же боевыми снес нам стабилизатор… – растерялся я
– Мы вместе его видели! – поддержала меня Лана, – Не могло же нам вдвоем привидеться одно и тоже?
– Все это очень странно, – потер подбородок Норм, – Маара, дай мне вчерашнюю запись камер "Седьмого".
На экран вывели записи наших камер. После моих слов: "Поднимись над ним и зайди в хвост", изображение и звук на всех экранах обрывались, затем долго шли помехи. Камеры снова включались только на словах Ланы: "Я его не вижу". Куда же делось все самое важное, чем мы могли бы подтвердить свои слова?
– Да что же это?! – досадовал я
– Я думаю, что стабилизатор вы потеряли в ущелье, когда уходили от преследования "Пятнадцатого". – подвел итог Командующий. – Найдите в себе мужество признаться!
– Но… – начал снова я.
Норм махнул рукой, как бы отсекая эту тему.
– Куда делась торпеда, которую в вас выпустили? – поинтересовался он.
Я пожал плечами, потому что, отвлекшись тогда на диверсантов, не заметил куда прибыла торпеда.
– Ее поймал «Пятнадцатый» Разведчик, – ответила Лана.
Глава 15. И кто виноват?
Обилие странных и противоречивых фактов в нашем с Ланой приключении, породило ожесточенные споры. Командир эскадрильи Разведчиков Имсан клялся, что Разведчики вообще не оснащают торпедами и подвесок для их крепления на кораблях такого типа не предусмотрено. Он недоумевал, как «Пятнадцатый» вообще смог ее поймать. Варул возразил, что небольшую торпеду Разведчик вполне мог принять в грузовой отсек, хотя это дело крайне сложное и опасное – взрыватель приходит в боевое положение сразу после вылета. Они стали спорить собирался ли «Пятый» таким образом вооружить «Пятнадцатого» или добивался чего-то еще.
– Но ведь «Пятнадцатый» не взорвался, – ввязалась в разговор Землянка, – Он еще за мной гонялся, несмотря на активные боеголовки внутри?
– За вами? – переспросил Варул, – Вы что, тоже корабль вели?
– Ну… да! – изумилась девушка, не ожидавшая, что Командир Эскадры пропустит мимо ушей такую важную деталь. Значит, я старался не зря.
– Вы хотите сказать, что вели корабль, когда за вами гонялся «Пятнадцатый»? – все еще не верил услышанному Варул.
Лана подтвердила, что он не ослышался.
К моему удовлетворению, комэски тоже решили, что Перехватчик все время вел я, а теперь, словно очнувшись, испытали потрясение.
– Вы ведь имели дело с опытным летчиком! И не дали себя подбить! – восхитился Онрей – Командир эскадрильи Штурмовиков. – Где вы научились так летать?
– Дядя научил, – повторила старую песню Лана.
– Ничего себе дядя! – вырвалось у Варула.
– Он у нее – пилот истребителя, – пояснил я.
– О! – комэски с завистью и уважением посмотрели на девушку.
– Вот вам урок! – воспользовался случаем покритиковать подчиненных Стеф. – Наши врачи подготовлены лучше пилотов: и врага обнаружат, и в бою его обставят!
В этом месте Начальник медслужбы просиял. Присутствующие снова зашумели.
– Тихо, отставить! – принялся наводить порядок Командующий, – На нашей Базе произошла диверсия. Я хочу понять, что затеяли «синие».
– Смотря кто из них «синий»! – кивнув на нас, засомневался Варул. – Что-то я раньше не встречал этого медика-пилота на Базе. Может, все было наоборот? И это она нам всем «глушилок» налепила? А экипаж «Пятого» Штурмовика обо всем догадался?
– Это интересная версия, – спокойно сказал Стеф, – я ее рассмотрю. А эта девушка на Базе с начала Учений. Капитан Тон тебе на нее рапорт подавал.