полная версия

Елизавета Валерьевна Харсейко
Алый закат

Полная версия

^{Глава 18}

^{У каждой ведьмы, по идее, должен быть фамильяр. Елизавета исключением не была. Когда-то давно, путешествуя по стране, она наткнулась на кучку магов, которые явно над кем-то издевались. Выглядывая из-за кустов, где с её-то далеко не маленьким ростом было очень проблематично прятаться без применения маскировочного заклинания, она услышала и разговор волшебников.}

^{– Ты должна выполнять все приказы своего хозяина! – говорил один из них. – Правила для кого написаны?}

^{Девушка, коей была адресована сия фраза, что-то пошептала в ответ. Человеческое ухо, разумеется, вряд ли бы услышало шёпот. Но не стоит забывать, что наша главная героиня существо бессмертное, а таким, как она многое подвластно.}

^{– Я… Я не… – молвила девушка. – Я не буду вам подчиняться! Это… Это слишком жестоко с вашей стороны! Почему я должна убивать невинных?}

^{Ударив её, первый маг чуть ли не прорычал:}

^{– Не захочешь, так заставим! Ты наши правила хорошо знаешь. Либо сама умрёшь, либо будешь выполнять мои приказы!}

^{Второй маг вторил своему товарищу:}

^{– Убьёшь того парня как миленькая! Он не такой уж и невинный!}

^{– Он простой человек! – возразила их жертва.}

^{– А я плевать на это хотел! Ты когда-то подписалась на вечное служение нашей семье, так будь уж добра, сделай своё дело, и тогда, быть может, мы с братом освободим тебя от повинности.}

^{Остальные мужчины, поняв, что дамочка отказывается им подчиняться, присоединились к издевательствам над ней. Не выдержав, Елизавета, никогда не терпевшая насилие и всё, что с ним связано, покинула своё укрытие. Материализуя в руке огненный шар, который из-за низкого уровня владения стихийной магией на тот момент был нестабилен, она приблизилась к магам со словами:}

^{– Проявлять жестокость по отношению к фамильярам тоже запрещено кодексом. И если вы сим законом пренебрегаете, то я к вам не испытыванию ни малейшего сострадания!}

^{Метнув шар в сторону берёзы, Елизавета ненадолго отвлекла магов-мучителей, после чего быстро переместилась к пострадавшей (не без помощи вампирской скорости) и спросила:}

^{– Ты в порядке? Ничего не болит?}

^{Девушка кивнула. На самом-то деле она чувствовала себя плохо. Как-никак, её немного избили тёмные колдуны. Да и слов обидных в её адрес достаточно понакидали. Однако у фамильяров не было принято признаваться в подобном. Служишь кому-то – терпи своего хозяина до самого конца. Уйти от него ты не имеешь права, если он только сам тебя отпустить не захочет. Впрочем, среди тёмных редко отпускали помощников в свободное плавание.}

^{– А ты ещё кто? – поинтересовался самый старший, бывший, по всей видимости, главарём команды. – Здесь наша территория.}

^{– Ты про Алую Тень что-то слышал?}

^{– Ну слышал. И что с того?}

^{– Сейчас перед тобой стоит она – легендарная охотница на нечисть. Не люблю хвастаться, но раз на раз не приходится.}

^{Главарь рассмеялся. То, что вампирша истребляет нечисть, никак в его мозгу не укладывалось. Когда приступ смеха закончился, он проговорил:}

^{– Серьёзно? Ты же из вампиров. Разве вы друг с другом не дружите?}

^{– Нет, я с собратьями не общаюсь из принципа. Я не такая, как они. И если ты сейчас мне пытаешься зубы заговорить, то зря стараешься. На подобные штучки я уже давно не ведусь}.

^{– Зубы? Ну скорее, клыки заговорить. – продолжал усмехать главарь.}

^{– Довыделывался. – сказав это, Елизавета обездвижила его, а сама, призвав арбалет, кинулась на оставшуюся шайку.}

^{Было подозрение, что эти маги умеют превращаться в животных. Чутьё охотников частенько не просто так напоминает о себе. Если быть точнее, шанс осечки здесь сведён к нулю. Повинуясь второму «я», Елизавета выстрелила в одного из магов, и тот мгновенно превратился в чёрную слизь, которая с учётом особого сплава, из которого состояли болты, вряд ли бы восстановилась и снова стала человекоподобным существом.}

^{Болтов вполне хватило, чтобы убить всех магов. Стреляя в них чуть ли не пулемётной очередью, Елизавета перемещалась с одного места на другое, что ей позволило не получить ни одного ранения. Конечно, в неё пытались сыпать проклятьями, но большинство колдунов в компании были совсем «зелёными», а потому не знали, что на вампиров, имеющих доступ к магии, проклятия попросту не действуют, особенно на тех, кто более-менее хорошо ею владеет.}

^{Наконец, остался только их главарь. Припася для него особый болт из разряда комбинированных, Елизавета посмотрела ему в глаза со словами:}

^{– Не даром говорят, от возмездия и праведного гнева не уйти. Ты будешь вечно гореть в аду, анимаг}.

^{Убив и его, графиня вернулась к фамильяру и произнесла:}

^{– Как зовут тебя, дитя?}

^{– Я… Я не знаю. – прошептала девушка. – Я не помню.}

^{– Что ж, тогда позволь мне дать тебе имя. Быть может, Никта?*}

^{– Мне… Мне нравится это имя.}

^{– Пойдёшь ко мне служить? Меня бояться не нужно. Я хоть и вампирша, но своих не кусаю. К тому же, я по-прежнему человечна. Издеваться над тобой не буду.}

^{Поклонившись новой хозяйке, Никта молвила:}

^{– Почту за честь, госпожа. Буду служить вам верой и правдой.}

^{Так Елизавета обрела фамильяра}. ^{Никта была ей очень предана, и когда срок службы истёк, она добровольно осталась с повелительницей, ведь та и впрямь относилась к ней хорошо, да ещё и научила сохранять разум во время превращения в пантеру, чем могут похвастаться далеко не все помощники.}

^{*Никта – в греческой мифологии богиня ночи.}

^{Глава 19}

^{Владу было очень интересно слушать рассказы Елизаветы об охоте на нечисть и её прошлом. Если б он когда-то случайно не застукал её за использование огромной физической силы и сам бы не стал вампиром, то непременно бы подумал, что его девушка всё выдумывает. Так же, ему иерархия вампирского мира казалась весьма интересной.}

^{– То есть ты, – говорил он, – можешь в любой момент стать королевой вампиров?}

^{– Могу, но не хочу. – послышалось в ответ. – Много чести для них! А вот от повышения не отказалась бы. Надоело уже который век в звании стажёра ходить.}

^{Ловя на себе недоумевающий взгляд парня, графиня пояснила:}

^{– А ты как думал? В МАОНН тоже своя иерархия имеется. Вот взять, к примеру, стажёров. Они же рядовые охотники. Некоторые в них по двадцать лет , если не больше ходят. Привилегий у стажёров мало, да и зарплата у них сильно маленькая, хотя вампиров сей факт не сильно-то и расстраивает. У нас, как правило, богатых многовато. Чего один граф Дракула стоил! У него сокровищ так много по всему миру было спрятано, что до сих пор часть из них никто найти не может. Но я отвлеклась. Дальше у нас идут ефрейторы. Денег тут дают чуть побольше. Привилегий от МАОНН тоже не дождёшься. Потом идут сержанты. Кстати, я почти получила это звание, но предыдущая начальница наглейшим образом в очередной раз обвинила меня во всех грехах и перед лишением членства понизила в должности. Злая была тётка. И как только её терпели все, кто в Ассоциации работает? Следующие на очереди – прапорщики. Не знаю, как у людей, но у нас они чисто функции архивистов, да и вообще всю рутину на себя берут. Обычно они те ещё козлы. Потом идут лейтенанты, капитаны, майоры, полковники и подполковники. Теперь попробуй угадать, правду я тебе говорю или нет?}

^{Иногда Елизавете нравилось проверять всех, кто её окружает, на умение определять ложь. То же самое и Влада касалось. Он вроде и рад такому научиться, но ещё не очень хорошо вычислял лгунов.}

^{– Да, охотник из тебя выйдет так себе! – признала она. – К твоему сведению, я сейчас во многом соврала, а ты и поверил как последний дурак. Стажёр у нас действительно самое низкое звание. А вот самое высокое – это магистр вне зависимости от того, маг ты или нет. Сейчас магистром является Йоко}.

***

^{Поспать спокойно не удалось. Едва Елизавета, вернувшаяся с концерта, легла на кровать, как тут же поступило сообщение от Йоко, гласившее: «Творится что-то непонятное. МАОНН во всю штурмуют полчища нечисти. Наши не справляются. Многие ранены. Некоторые вообще мертвы. Малая часть сдалась врагу и теперь воюет не за нас. Очень нужна твоя помощь.»}

^{Выругавшись и нехотя покинув комнату, бессмертная колдунья произнесла:}

^{– Влад, у тебя есть пять минут, чтобы собраться! Срочно дуем в Ассоциацию. Там явно что-то нехорошее творится.}

^{Переодевшись в костюм для охоты и тщательно замаскировав оружие, она спросила:}

^{– Саню не видел?}

^{– Спит как убитый. – заверил Елизавету Влад.}

^{– Пусть и остаётся дома. От него всё равно проблем куча. Я б и сестру свою тут оставила.}

^{– Кстати, о ней. – Влад замялся. – Она пропала.}

^{На всякий случай Елизавета проверила комнату, в которой спит Софья, когда приезжает к ней в гости и остаётся на ночёвку. Никого.}

^{Подозревая, что к сему как-то причастен её бывший, она мысленно обратилась к Люциусу в надежде услышать от него хоть что-то похожее на правду: «Люц, колись давай! Какого чёрта ты опять это устроил?»}

^{Ответа не последовало. Интуиция же ей подсказывала, что она была лишь промежуточным звеном между Люциусом и попытками обрести постоянное тело или хотя бы временное пристанище, после чего тот снова устроил бы глобальный конец света.}

^{– Маятник не работает. – заключила Елизавета. – Видимо, заставил её заблокировать канал поиска. Поумнел что ли? Хотя… Есть одна лазейка. Подай мне кинжал.}

^{– Зачем?}

^{– Раз я говорю, значит надо!}

^{Резанув кинжалом по ладони, Елизавета шептала:}

^{– Кровь от крови, плоть от плоти. Пусть границы двух миров раскроются и покажут мне истину.}

^{Кровь впиталась в кристалл, после чего он засветился. Затем Елизавета вновь задала ему вопрос:}

^{– Где моя сестра?}

^{От маятника пошёл луч света. Надевая его на шею, Елизавета сказала:}

^{– Кровная связь – самая сильная на свете. Даже тёмные ведьмы часто ею пользуются в своих ритуалах. Люц, видимо, не настолько поумнел, раз хитрость моя сработала. А теперь, Влад, иди за мной. Будет бойня.}

^{Глава 20}

^{Она помнила в мельчайших деталях тот самый день, когда чуть не потеряла сестру в самый первый раз. И каждый день думала о том, что было бы, если бы не успела обратить самого дорого в жизни человека. Безусловно, была бы жизнь совсем другой. Без сестры Елизавета давно бы сошла с ума от скуки, если так можно сказать. Только благодаря словам Софьи она не думала хандрить. Не будь её… А чёрт знает, чтобы случилось с графиней! Быть может, плюнула бы на свои принципы и вернулась к Люциусу. Но тогда-то уж точно Елизавета опустилась бы на дно, став истинным чудовищем.}

^{Что же она чувствовала сейчас, когда Люциус вновь надумал лишить её хоть какой-то частички прежней жизни вместе с семьёй, которой, по сути, уже давно и нет. Старые граф и графиня пропали при странных обстоятельствах ещё две с лишним сотни лет назад}. ^{Кто в этом виноват? Официальная версия – неизвестный. Неофициальная, конечно же, Люциус. Теперь же Елизавета рисковала потерять родную душу ещё раз и уже навсегда.}

^{«Если ты думаешь, что я так просто сдамся, – пронеслось у неё в мыслях, – то очень сильно ошибаешься! Ради тех, кто мне дорог, я готова идти хоть по головам, лишь бы добиться своей цели. Однажды я уже поклялась, что уничтожу тебя, Люциус. И что же? Да, я убила тебя, но резко решил воскреснуть и спутать мне все карты. Ничего не мешает мне снова дать себе наказ, чтобы избавить мир от тебя раз и навсегда.»}

^{Перед глазами снова пронеслось воспоминание. В этот раз вспомнился первый, с момента возвращения от Ромуальда}, ^{Новый Год. Пока Софья наряжала ёлку, Елизавета писала очередную песню}. Слова уже давно были подготовлены, и оставалось только музыку довести до ума. Играя на гитаре Елизавета услышала:

^{– Не поможешь мне гирлянду распутать?}

^{– Да, конечно.}

^{Одно движение пальцами – и вот уже каждый узелок был развязан до конца. Но предстояло ещё и повесить её. Обмотав гирляндой всю ёлку, Софья приступила к украшению комнаты. В ход шли бумажные снежинки, приклеенные к окнам и шкафу с одеждой. Из остатков мишуры было сделано подобие сосны. Сильно далеко от оригинала, конечно, но сойдёт и так. Затем очередь дошла и до дождика. Чтобы повесить его на карнизы, пришлось бы встать на стул. Ну или телекинезом воспользоваться. Снова посмотрев на старшую сестру, не отлипавшую от любимого музыкального инструмента, и вновь произнесла:}

^{– Повесишь?}

^{Сказано – сделано. Теперь в комнате было украшено абсолютно всё. Но было ещё ощущение того, что чего-то не хватает. Но вот чего именно? Присмотревшись, Елизавета произнесла:}

^{– Не хватает новогоднего настроения. А чтобы оно появилось, нужна музыка. К счастью, с этим могу и я помочь.}

^{– А разве у тебя концерт не намечается?}

^{– Так он же ещё вчера был. Вот я и решила, что проведу свободное время с тобой. Всё-таки мы из-за работы редко видимся.}

^{А ведь из-за слишком большой занятости сёстры и впрямь не часто разговаривали друг с другом. У одной очередной показ мод на носу, а у другой бесконечные гастроли. Ну и как тут выкроить время? Правильно, никак. Сеансы видео и аудио связи в вотсапе не такой эффект дают. Это лишь подобие живого общения. Да и связь не всегда хорошая. Интернет ведь ловит невезде}.

^{– А как же парни твои? – спросила Софья.}

^{– Они ж сами вчера пьянку и устроили. – пояснила Елизавета. – Предлагали и мне выпить. Я отказалась. Вампиров же алкоголь не сильно-то и берёт. Да и вообще, я не пьющая личность. Пожелала своим гитаристам и барабанщику с бэк-вокалистами всего самого наилучшего. Пусть празднуют без меня.}

^{– Ясно.}

^{– Ну так что, музыка от тебя будет?}

^{Из раздумий Елизаветы вырвал голос Влада:}

^{– Всё нормально?}

^{– Да. Я просто кое-что вспомнила.}

^{– Надеюсь, что-то хорошее.}

^{– Очень. Но отвлекаться не будем. Сейчас нам важнее сестру мою спасти.}

^{Глава 21}

^{Следующее воспоминание не заставило себя долго ждать. Отогнать его никак не получалось. Перед глазами мгновенно пронеслось то самое мгновение, когда Елизавета впервые убила человека. Что она чувствовала тогда? Отвращение к самой себе и боль от осознания того, что навредила невинному. С чего всё началось? А с Люциуса, который шептал ей слова, пропитанные сладкой ложью. Подойдя к ней, он говорил:}

^{– Любовь моя, ты же знаешь, что это наш долг – избавлять мир от неугодных. Таких людей, к глубочайшему сожалению, полно.}

^{Глядя в глаза парню, которого привёл Люциус, Елизавета видела мольбу в его глазах. И ей действительно хотелось помочь ему. Но, увы, внушение воли колдуна было слишком сильным. Борясь с собой, графиня думала: «Он же ещё совсем молодой! Ему ещё жить и жить! Он вполне мог бы жениться, стать счастливым отцом двоих, а может и пятерых прекрасных детишек. Он мог бы дождаться внуков, достойно встретить старость. А теперь ничего из этого не будет, ведь мне предстоит собственноручно убить его. Правильно ли я делаю, слушая Люциуса и его приказы?»}

^{От раздумий её отвлёк Люц:}

^{– Что ж ты медлишь, душа моя? Убей его! Выпей всю его кровь! Утоли свой голод! Сделай это ради меня и нашего светлого будущего!}

^{«Прости меня!» – с такой мыслью Елизавета медленно приблизилась к нему. Затем, взяв парня за волосы и немного задрав ему голову, она смотрела на пульсирующую вену и отчаянно боролась с чудовищем, дремавшем в ней. Но борьба была полностью бесполезна. Не церемонясь, графиня вцепилась своими клыками в его шею и держала первую жертву руками, чтобы паренёк не вырвался. Когда же всё было закончено, она услышала:}

^{– Избавься от его тела!}

***

^{Зачем ты это делаешь? – спрашивала Елизавета. – Чего ты добиваешься, Люциус?}

^{Тот же в свою очередь, контролируя Софью, говорил:}

^{– А ты разве не догадываешься? Я должен завершить начатое и завоевать мир. С тобой или без тебя, но я всё равно добьюсь своей цели и порабощу всё человечество.}

^{– Для тебя слишком много чести! – пробормотала та. – Ты уже однажды пытался расправиться с людьми. И что? Чем всё закончилось? Твоей смертью. Но тебе в аду почему-то сидеть не хотелось. Зачем тебе ещё и моя сестра?}

^{Но ответ и без того был очевиден. Люциус понял, что ошибся с выбором жертвы своих жестоких игр. Только в преисподней он узнал, что самый сильный потомок рода ведьм Хериэн – это Софья, за чьи магические таланты борются и свет, и тьма одновременно. Ему было абсолютно плевать на то, что Софье магией пользоваться нежелательно. Главное, ч о она сможет устроить тотальный конец света.}

^{– Ты этого не сделаешь! – шептала Елизавета.}

^{Хмыкнув, Люциус молвил:}

^{– Ещё как сделаю, Лизонька! Совсем скоро в этом ничтожном мирке не останется ни одного человека! Останутся лишь вампиры и гибриды, высшая раса! И ты мне помешать не можешь! У тебя попросту силёнок не хватит.}

^{Сжав руки в кулаки, Елизавета бросила в его сторону:}

^{– Я уже один раз убила тебя, и с удовольствием убью снова! Духи природы, к вам я взываю! Волю свою исполнить желаю}! ^{Пусть два элемента станут одним! Пусть Люциус, что магом тёмным зовётся, в теле моём на время остаётся!}

^{Появилось ярко-синее свечение, окружившее Софью и Елизавету. В тот же самый миг Люциус снова оказался в её теле. Зная, что будет дальше, Елизавета обратилась к сестре:}

^{– У нас с тобой есть всего пара минут. Сейчас ты возьмёшь мою катану и нападёшь на меня.}

^{– Но ведь она тебе не навредит! – послышалось в ответ.}

^{– Есть один способ.}

^{Проследив за взглядом старшей сестры, Софья взяла в руку самый острый осколок невесть откуда взявшегося стекла и ранила свою ладонь. Позволив катане впитать её кровь, Софья задала вопрос:}

^{– И что дальше?}

^{– Даю тебе временный доступ к её использованию. И помни, сестрёнка, я люблю тебя!}