Евгения Лопес
Последний несчастный
Как странен путь – за каждый поворот
Наградой – боль, а радость – наказаньем.
А у последних голубых ворот
Никто тебя не встретит ликованьем.
Как странен вид – затейливая ложь,
И миллионы глаз, чужих и чуждых…
Как странен смысл – чем дальше ты идешь,
Тем больше он становится ненужным…
На зеркало накидывают тень
Заботливо нам с самого рожденья.
И не себя в нем видим каждый день,
А разочарованья и сомненья.
И гаснет всплеск истерзанной души,
И холод бьет протянутые руки,
Итог один – спеши иль не спеши,
Не избежишь ни горести, ни муки…
Но мы бредем – годами и веками,
По той дороге, выбранной не нами…
Пролог
После страшной новости, переданной и по телевидению, и в интернете, Честер Уилтон, который за свои 28 лет успел побывать свидетелем и участником многих чудовищных событий и потерял уже нескольких знакомых и близких людей, казалось, только впервые понял, что такое настоящая боль. Потому что понял, что Реджи, Реджинальда Маквея, на свете больше нет…
Целый день Честер выл, ревел, как раненый зверь, катаясь по кровати в своей комнате с наглухо задернутыми шторами и запертой дверью, вцепившись в подушку. К ночи боль прорвалась слезами – впервые в жизни. Всю ночь он рыдал. К утру слезы закончились.
Еще сутки он пролежал в ступоре, ощущая только боль и ненависть. В мозгу плавала туманная, размазанная мысль: «Ненавижу вас всех, ублюдки…»
На третий день физиологические потребности организма все-таки дали о себе знать. На шатавшихся ногах он дошел до кухни, выпил стакан воды, вернулся и провалился в черный бесчувственный сон.
А проснулся оттого, что чья-то тонкая рука гладила его волосы. Он развернулся от стены и открыл глаза. На краю кровати сидела девушка, с которой он был знаком несколько дней, и о которой не знал ничего, кроме того, что зовут ее Кира, и она – тоже из «отказавшихся»…
Кира, по-видимому, переживала новость так же, как и он: осунувшаяся, под глазами – темные круги, длинные каштановые волосы растрепались и спутались…
– Честер, – тихо произнесла она: слова, казалось, давались ей с трудом. – У меня тоже погиб единственный родной человек… Отец… Там же. Мы с папой жили вдвоем, мама умерла давно, когда я была еще маленькой… А этот… Реджи… Кем он тебе был?
– Другом, – глухо, обессиленно прохрипел он. – Самым лучшим. Нет, не просто другом… Ангелом-хранителем. С детства…
– Мне так жаль…
Она протянула ему стакан с розоватой жидкостью.
– Это лекарство. Успокаивающее. Выпьешь?
Он кивнул, взял стакан и выпил. В голове немного прояснилось, взгляд сфокусировался на девушке – худенькой, с острыми плечами и светло-зелеными, почти прозрачными, глазами…
– Помнишь, – почти шепотом выдохнула она. – Тот детектив, полицейский… Сказал, что мы с тобой остались одни такие. Во всем мире. Так вот теперь, после всего этого – мы уже точно последние…
– А ты? Ты почему отказалась делать это?
– Я расскажу. Но сначала ты расскажи мне о Реджи. Расскажи все с самого начала. Тебе станет легче.
– Думаешь?
– Знаю, – уверенно кивнула она.
– Но это долгая история…
– А куда нам теперь торопиться? – горестно усмехнулась она.
– Это точно. Я теперь безработный. Ты тоже?
– Да…
– Может, ты и права… Может, станет легче. И мне ведь действительно хочется его вспомнить… Живым. Я расскажу. С самого начала…
Часть 1. До всеобщего счастья
Глава 1. Семья
Реджи появился в тот день, когда пятнадцатилетний Честер задумал побег. Накануне он видел, как в соседний дом грузчики внесли несколько чемоданов и предметов мебели – но отнесся к событию равнодушно: слишком поглощен был собственными мыслями…
В тот вечер за ужином мать Честера, миссис Эвелин Уилтон, взволнованно объявила:
– Честер, сегодня к леди Патрисии приехал внук. Он будет жить у нее. Твой ровесник, и учиться будет в твоем классе…
Ну а где ж ему еще учиться, мрачно подумал Честер, если школа в их небольшом городишке – одна-единственная; а вслух промычал:
– Угу…
– Честер! – тут же воскликнула мать. – Это не та вилка! И твоя салфетка вот-вот упадет, поправь! Ну почему ты такой неаккуратный!
И укоризненно поджала губы…
Он заправил салфетку поглубже за воротник, сменил вилку, на этот раз выбрав из четырех подходящую к блюду, и вновь погрузился в самые глубины отчаяния – с которым и добрел до этой семейной трапезы…
А дело было в том, что по пути из своей комнаты, в коридоре второго этажа он случайно подслушал разговор родителей – дверь в отцовский кабинет была приоткрыта.
– Питер, я тут подумала… Я, пожалуй, не буду отключать Честеру родительский контроль, – сообщила мать.
– Но Эвелин… – в голосе отца звучало удивление. – Ведь ты обещала отключить, когда ему исполнится 16!
– Но он стал часто задерживаться из школы. И все чаще выключать смартфон! А на мои расспросы не отвечает! И я совсем не знаю, где он проводит время! И как подумаю, где он может бывать и что натворить, так у меня сердце останавливается!
– Да что он может натворить, Эвелин? Он обычный подросток! Прошу, не преувеличивай…
– Обычный подросток? А ты вообще знаешь, что сейчас на уме у обычных подростков? Ты что, хочешь повторения истории мистера Каннингема?
Отец тяжело вздохнул – против такого аргумента возражений у него не было.
– Ну… Не знаю. Решай сама, Эвелин…
На этой реплике Честер проскользнул мимо кабинета вниз, в столовую, где, усевшись на свое место, обнаружил, что аппетит у него пропал начисто…
Однако протерпеть «положенное по этикету» время было необходимо – иначе его состояние вызвало бы еще массу подробных дополнительных вопросов. И он с трудом глотал кусок за куском, вежливо улыбаясь родителям – а сердце в это время захлебывалось тоскливым отчаянием…
Наконец пытка закончилась, и, поднявшись обратно к себе, он захлопнул дверь. Подошел к открытому окну, подставил лицо ветру – уже чуть зябкому, пахнувшему перезрелыми листьями дыханию ранней осени – и глубоко задумался…
Его мама никогда не была беззаботным легким человеком, но все же он помнил – лет десять назад их семья жила намного проще. Однако с тех пор, как статус отца в обществе стал неуклонно расти, Честера не покидало ощущение, что на его горле с каждым годом все больше и больше сжимается удушливая, давящая петля…
Мама родилась в очень бедной семье, но доступность социальных сетей сыграла с ней злую шутку: с детства, насмотревшись в них картинок от популярных блогеров, она начала мечтать о «красивой и богатой» жизни, и мечта эта в ее случае со временем не угасла под давлением суровой реальности, как это происходит с абсолютным большинством юношеских фантазий – а наоборот, разрослась до идеи-фикс…
Но поскольку ни условий, ни возможностей для реализации такой мечты не было – семья Эвелин не могла оплатить дочери никакое образование – ей пришлось сразу после школы пойти работать на единственный в городе завод, производивший спортивное оборудование. А вскоре она вышла замуж за Питера Уилтона – такого же простого рабочего паренька.
И в этом ее выбор оказался удачным – Питер проявил себя человеком активным и деятельным. За несколько лет он дистанционно закончил колледж и начал постепенно продвигаться по служебной лестнице; и кроме того, благодаря общительности и природному обаянию, приобрел вес в заводском профсоюзе. А его председателем стал, когда Честеру исполнилось 8. На этом посту отец неизменно демонстрировал искреннее внимание и участие к человеческим проблемам, чем снискал всеобщее уважение и признательность; и поэтому три года назад был избран членом Городского Совета, а полгода назад – мэром города.
Выборы мэра пришлось тогда проводить экстренно и досрочно: предыдущий глава, мистер Каннингем, подал в отставку по довольно постыдной причине. Его 18-летний сын, накачавшись наркотиками, насмерть сбил машиной человека; да еще и вместе с со своими, такими же безмозглыми, дружками спрятал тело в лесу, так, что полиция нашла его только через неделю…
Весь этот путь Питера Уилтона наверх, не особенно быстрый, но уверенный и безошибочный, сопровождался, конечно, ростом семейного достатка и благополучия. Спустя десять лет после свадьбы семья переехала в новый дом в престижном районе – к огромной радости Эвелин, которая уволилась с работы, чтобы полностью посвятить себя хозяйству и воспитанию сына.
Наконец-то она могла примерить роль успешной состоятельной женщины. И эта роль почему-то прочно ассоциировалась в ее сознании с аристократическим происхождением. Разумеется, похвастаться таковым она не могла, но за создание этой иллюзии – и для себя самой, и для окружающих – взялась с незаурядным рвением и кипучей энергией…
Во-первых, при покупке дома именно этот мать выбрала сама – потому, что он соседствовал с домом леди Патрисии Маквей, про которую всем было известно, что она – самая настоящая графиня. То обстоятельство, что леди Патрисия, 60-летняя вдова, носила исключительно джинсы, косуху и бандану, бодро гоняла по городу на мотоцикле, а по вечерам в местном пабе распивала виски и горланила песни в компании байкеров, Эвелин ничуть не смущало – она считала, что аристократы имеют право на собственные милые причуды. Графиня не устояла перед неподдельным восхищением новой соседки – и вскоре они стали подругами, периодически приглашавшими друг друга на чай.
Во-вторых, Эвелин приложила максимум усилий, чтобы стать центром светской жизни города – и это ей успешно удалось. Приемы, собиравшие местный бомонд, все культурные и благотворительные мероприятия организовывались исключительно по ее инициативе и под ее руководством; все полезные личные и семейные связи были сосредоточены в ее руках.
В-третьих, она закончила курсы по этикету и после этого превратила жизнь семьи в торжество безупречного аристократизма – во всех отношениях. В доме господствовала роскошь неоклассики – молдинги и лепнина, мрамор и позолота, бархат и шелк, тяжелые шторы, большие зеркала, картины, ковры и даже несколько статуй. А его обитатели строго соблюдали правила стиля и распорядка: классическая одежда в любое время суток, завтрак, обед и ужин по расписанию, за необъятным столом с белоснежной скатертью, массивными подсвечниками и салфетками в кольцах.
Ну и в-четвертых – колоссальное количество времени и сил миссис Уилтон посвящала идеальному воспитанию сына…
Которое она понимала исключительно как тотальный контроль.
Глава 2. Отчаяние
И поэтому с каждым годом у Честера все чаще и чаще появлялось физическое ощущение удушья.
Мать в его отсутствие наводила порядок в его комнате, попутно роясь в вещах. Под разными предлогами выпытывала пароли от аккаунтов в соцсетях. Сама ежедневно отвозила его в школу и встречала после уроков. Сама выбирала одежду – например, для учебы считался подходящим исключительно классический костюм с пиджаком и галстуком. Ежедневно проверяла домашнее задание и содержимое сумки – разумеется, сшитой в стиле классического делового портфеля…
День Честера был расписан по минутам: школа, занятия большим теннисом с персональным тренером, игрой на фортепиано с персональным преподавателем, иностранными языками – французским и немецким – с персональными репетиторами. Возможные претенденты на роль друзей проходили строгую оценку миссис Уилтон: и либо отвергались сразу, либо, что случалось крайне редко, все же «утверждались» – но вскоре «отваливались» сами, поскольку времени на общение с ними в таком плотном графике у Честера просто не оставалось. А к подростковому возрасту «проблема» рассосалась сама собой: претенденты постепенно перестали и появляться…
Ну, а венцом всей этой системы воспитания был, разумеется, «родительский контроль» – во всех его возможных проявлениях: и в виде ограничения просмотра и скачивания контента на смартфоне и ноутбуке, запрета на доступ к большинству интернет-порталов и сайтов, и в виде отслеживания местонахождения. Приложение работало по принципу «семейной группы» – по которому ограничения на гаджеты ребенка устанавливаются со смартфона родителя, и поэтому обойти контроль – изменить настройки, создать другой аккаунт или отключить – было невозможно. Все, что мог Честер – иногда просто выключить смартфон, при этом осознавая, что такой поступок грозит ему вечерним допросом с долгими, выматывающими душу объяснениями и оправданиями…
Сначала, в младших классах, чтобы попасть на «запрещенные» интернет-ресурсы, он просил смартфоны у приятелей; но с годами это вызывало все большее раздражение – и у тех, кто одалживал, и у него самого. К тому же таким образом всей школе стало известно, что самая жесткая форма «родительского контроля» установлена именно у Честера. Этот факт вызывал разные реакции – от презрения до жалости, что, конечно, очень усложняло отношения со сверстниками и вообще существование в школе. Совсем изгоем в своей подростковой иерархии он все-таки не был – сказывался авторитет отца, которого в городе искренне уважали; но и активно дружить и сближаться с ним либо опасались, либо считали занятием слишком сложным и утомительным. В результате чаще всего он пребывал в молчаливом и мрачном одиночестве. На дальней периферии – как физически, так и в смысле вовлеченности в дела и заботы одноклассников. И знал, что многие еще и втайне смеются над его матерью, называя ее «душнилой» и «застрявшей в 18 веке»…
Ну конечно, дома он протестовал. Когда тиски идеальности начали сжиматься всерьез, были и попытки донесения своего возмущения и несогласия, в том числе с бурными эмоциональными выплесками, и затяжные конфликты, и хлопанье дверями, швыряние смартфона и даже побеги в близлежащий лес. Были попытки попросить помощи у отца – но тот, вечно занятый работой и общественной деятельностью, лишь качал головой и рассеянно советовал слушаться мать…
Сопротивление продолжалось несколько лет, до тех пор, пока однажды, во время очередной яростной ссоры миссис Уилтон не упала на диван, схватившись за сердце и закатив глаза. «Скорая» приехала быстро…
После выписки из больницы родители объявили сыну, что мать серьезно больна, и любое волнение может стоить ей сердечного приступа. Конкретный диагноз при этом почему-то озвучен не был. А одышка и головокружение начинались у нее почему-то исключительно при спорах с Честером – никакие другие факторы не вызывали подобных симптомов… И он сдался.
Таким образом, борьбу за свою свободу он проиграл. И с тех пор ему осталась лишь бессильная, безнадежная покорность. Терпение, словно тяжкий груз, согнуло плечи. А непрерывная боль тонко, остро, филигранно точила, разъедала в нем все живое и настоящее…
Но его чувства никого ни интересовали. В доме наконец воцарилось спокойствие – сын стал самым удобным ребенком на свете, и ничто теперь не нарушало совершенства бытия.
Хотя, по мнению миссис Уилтон, пределов совершенство не имело. И поэтому в реальности Честера продолжали появляться все новые и новые правила, инструкции и ограничения…
А своего апогея тирания достигла после трагедии, случившейся с предыдущим мэром. Мысль, что от поступков детей напрямую зависит репутация отца, его карьера, а следовательно – благополучие семьи, завладела матерью всецело, снова лишив покоя и став ее основным страхом. На Честера посыпалась очередная порция запретов и предписаний – после которой ему разрешалось разве что дышать. Последние полгода буквально каждую секунду его оценивали, одергивали, критиковали и держали под прицелом пристального грозного взгляда…
И он уже из последних сил выдерживал, тащил на себе это чудовищное напряжение несвободы. Единственным светом в конце его персонального черного тоннеля оставалась только слабенькая, эфемерная надежда на отключение родительского контроля – в день его 16-летия. Когда-то давно, в детстве, впервые настроив систему надзора, миссис Уилтон, отмахиваясь от его громких протестов, обронила фразу: «Отключу, когда тебе исполнится 16…»
И месяц назад он решился. Напомнил о давнем разговоре и спросил, может ли ожидать в день рождения такого подарка…
В ответ на вопрос мать нахмурилась и покачала головой:
– Честер, ну ты же понимаешь, что в детстве обстоятельства были другими. А сейчас, когда сын мистера Каннингема…
– Мама! – изо всех сил стараясь сохранить спокойный тон, возразил он. – Я – не сын мистера Каннингема! Я – другой человек!
– И тем не менее, – ее голос звучал сухо и категорично. – Десять лет назад я не могла представить себе будущую ситуацию…
– Мама, ты обещала. Обещания нужно выполнять, ведь ты сама меня этому всегда учила!
Она тяжело вздохнула.
– Хорошо, я подумаю, – и отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
И вот сегодня, стоя у окна и давясь отчаянием, он прокручивал в мыслях диалог, случайно услышанный в кабинете отца. Она решила не отключать контроль. Решила не отключать… Свет погас. Слабенькая, эфемерная надежда умерла. И как будто умерло все – и весь мир, и он сам. Его кошмар не закончится. Еще как минимум два года…
«Он стал часто задерживаться из школы»! Да он задержался-то всего два раза! В первый раз в баскетбольной команде заболели два игрока, и ему вдруг предложили выйти на замену – не тренер, а сами ребята – а он даже не ожидал такого чуда… А во второй раз чудо было еще более невероятным – с ним заговорила Саманта, на какую-то учебную тему, а потом беседа расширилась и так увлекла обоих, что они и не заметили, как дошли до ее дома – расположенного довольно далеко от дома Честера…
Хотя, в глубине души он, конечно, понимал – даже если бы не было этих двух опозданий, контроль не отключили бы. Потому что причина – не в опозданиях. А в том, что мать больше всего на свете боится разрушения красивой картинки, которую выстраивала годами… Но он, Честер, которому на днях исполнится 16, как маленький дурачок, цеплялся за волшебное: «А вдруг?..» Нет никакого «вдруг». В это царство духоты никогда не проникнет искра жизни. Лучше бы он умер сразу, тогда, в 5 лет!..
В оконное стекло ударили крупные капли – он почему-то не мог плакать, и, похоже, мир собирался заплакать вместо него. Хлестким холодом дохнул внезапно рассвирепевший ветер. Честер опустил раму, повалился на кровать и несколько раз ударил кулаком по матрацу.
Глава 3. Реджи
На следующий день в школе он привычно переоделся в туалете в джинсы и толстовку (он проделывал этот трюк ежедневно, прекрасно понимая, что в классическом костюме в коллективе сверстников просто не выживет), привычно забросил пиджак, галстук и брюки в свой шкафчик и отправился на урок. Но состояние его было не совсем привычным – вместо обыденной вялой апатии мозгом завладели напряженные размышления. Потому что ранним утром он проснулся с идеей, сверкнувшей, как всполох возродившейся надежды: «Надо сбежать!»
Честер мгновенно воспрял духом. Как же он раньше не догадался?! Нужно только обдумать детали…
В самом начале урока учитель представил новенького: «Реджинальд Маквей». А тот улыбнулся и весело уточнил: «Можно просто Реджи». Честер со своей последней парты мельком оглядел парня. Буйные, совершенно неуправляемые мягкие темно-медные кудри. Немного веснушек. Глаза синего цвета – настолько темного и глубокого, что он казался почти теплым. Улыбка – легкая и беззаботная. «Так улыбаются свободные люди», – почему-то пронеслось в голове…
Но через минуту Реджи уселся на указанное ему место, а Честер вновь погрузился в собственные мысли, забыв обо всем остальном.
Да, он сбежит. Лучше, наверное, завтра, рано утром, когда еще никто не проснется. Смартфон, конечно, придется оставить дома. Ну ничего, обойдется как-нибудь. Пойдет на железнодорожную станцию, расположенную за небольшим лесом, и уедет. Куда? К тете Вилме, двоюродной сестре матери, которая три года назад переехала в дальний северо-западный штат – ей там предложили хорошую должность. Почему именно к ней – потому что он помнит, как, живя здесь, тетя не раз пыталась хоть как-то образумить мать, убедить ослабить хватку контроля и всегда защищала его, Честера… Поэтому можно надеяться, что она его не выдаст… А уж он, со своей стороны, не будет ей в тягость – пойдет работать, хоть официантом, хоть курьером – да кем угодно, он на все готов, лишь бы вырваться из своей «клетки»…
Немного денег у него есть – иногда ему все-таки давали на карманные расходы, а он несколько последних лет ничего не тратил – терпеливо копил на второй смартфон. Нужная сумма еще не набралась, но на билет хватит.
А чтобы мать не волновалась и ее слабому здоровью ничего не угрожало, он оставит подробную записку: что с ним все в порядке, просто хочет пожить самостоятельно…
От всех этих планов его захлестнуло радостно-счастливое возбуждение, и в таком взбудораженном состоянии он провел целый день. Не замечая ничего вокруг, с трудом дождался конца уроков, на занятиях по французскому перепутал наклонения глаголов, на тренировке по теннису получил мяч в голову и нагоняй от тренера… Все было неважно – скорей бы дождаться вечера.
Всю ночь он тайком собирал вещи – не потому, что их было много – наоборот, все необходимое уместилось в один рюкзак – а потому, что заснуть он все равно бы не смог…
Наконец сквозь небесную тьму пробился рассвет. Честер оставил записку и смартфон на письменном столе, осторожно выскользнул из дома и торопливо зашагал по направлению к лесу. Вскоре густые заросли скрыли его от посторонних глаз. Он облегченно вздохнул и немного сбавил шаг.
И в этот самый момент на тропинку, навстречу ему, из кустов неожиданно выбрался человек…
Подросток с темно-медными кудрями. Реджинальд Маквей.
Столкнувшись лицом к лицу, оба остановились. Честер замер, а Реджи, окинув его быстрым взглядом с головы до ног, улыбнулся:
– Привет. Ты что, сбегаешь от родителей?
Честер даже вздрогнул от такой неожиданности – как новичок мгновенно догадался о его намерениях? Чувствуя, что непроизвольно меняется в лице, все же глухо выдавил:
– Просто гуляю!
– Ага, – Реджи мотнул головой, отчего медная шевелюра взметнулась и полыхнула огнем в лучах восходящего солнца. – С рюкзаком. По направлению к станции. Один.
Честер отступил назад, мрачно нахмурившись.
– Сдашь меня?
– Не-ет, – протянул Реджи, медленно, теперь пристально глядя ему прямо в глаза. – Не сдам, конечно. Только на твоем месте я бы не торопился.
– Да что ты знаешь о моем месте! – яростно крикнул Честер. – Дай пройти!
– Постой, – сказал Реджи тоном непривычно проникновенным и участливым. – Я ничего не знаю о твоем месте. Но что бы ни происходило у тебя дома, побегом ты сделаешь еще хуже. Намного хуже! Включи разум, хоть на пять минут. Полиции станет известно о твоем исчезновении через пару часов. Даже если ты успеешь сесть в поезд, тебя тут же схватят. А потом в твоей семье начнутся проверки. Много проверок, бесконечные проверки! От социальных служб… Неприятности на работе у родителей. И, соответственно, еще бо́льшие проблемы у тебя…
– Куда уж больше! – с горечью воскликнул Честер.
Он обессиленно опустился на лежавшее рядом бревно, сняв рюкзак и поставив рядом. Его случайный собеседник был прав – на самом деле шансов добраться до тети Вилмы у него не было. Это становилось очевидным, стоило хоть на пять минут включить разум – который совсем утонул и затих в лихорадочном пылу его жажды свободы. И сейчас он ощутил, как этот самый пыл неуклонно угасает…
– Ты ведь Честер, да? – спросил Реджи, – садясь на бревно рядом.
– Да. Честер Уилтон.
– Ребята, наверно, зовут тебя Чес?
– Да, – слабо улыбнулся он.
– А мне можно?
– Конечно.
– А я тут собирал вот эту траву для бабушки, – Реджи взмахнул рукой, в которой сжимал пучок каких-то растений. – Она меня попросила. У нее астма, и отвар ей помогает…
– Понятно.
Реджи помолчал немного, затем повернулся к нему и тихо произнес:
– Тебя бьют?
– Что?! – оторопел Честер. – Нет! Меня никогда не били! Просто…
И тут он вдруг разом выложил Реджи все о своей жизни. Захлебываясь эмоциями и осознавая, что такое происходит с ним впервые – но тем не менее, говорить искренне, откровенно под внимательным, серьезным взглядом темно-синих, почти теплых, глаз ему почему-то невероятно легко… И никакое смущение не препятствует этому внезапному самораскрытию…
По окончании его речи Реджи несколько минут молчал – сосредоточенно, чуть покачивая головой.
– Хм, – наконец хмыкнул он. – Знаешь, что забавно? Что у меня все с точностью до наоборот. Я – наоборот, никому не нужен. И отец, и мать после развода создали новые семьи, а меня много лет перепинывали друг другу, как мячик. Теперь вот допинали до бабушки – видимо, совсем надоел…
Честер разом обмяк – он никогда не представлял себе, что может быть вот так. Где-то в глубинах души одновременно проснулись сочувствие и любопытство…
– А где ты жил раньше?
– Да где только не жил, – усмехнулся Реджи. – Денег у родителей полно, они часто путешествуют. Только мне не деньги от них были нужны, а чтобы хоть раз поинтересовались, как у меня дела…
– А правда, что ты – настоящий граф?
– Правда. У отца в сейфе полным-полно каких-то документов, свидетельств, родословных… И этикет я когда-то тоже изучал. Кстати! – вдруг оживился он. – Если твоя мать так помешана именно на аристократизме, мне кажется, я смогу тебе помочь немного ослабить твои тиски…
– Да мне невозможно помочь!
– Ну давай хотя бы попробуем. Пригласи меня на ужин, предупредив, конечно, миссис Уилтон.
– Ну хорошо…
– Вот и отлично. А сейчас идем, нам пора по домам. Тебе, наверное, стоит вернуться раньше, чем твои проснутся.
– Пожалуй, – кивнул Честер.
Он поднялся, снова надел рюкзак, и вдвоем они направились обратно в город.