Евгения Олеговна Садовская
Мачеха для королевы
Золушка уже выкопала с десяток лунок под картошку, когда почувствовала, что Лиза дергает ее за подол старенького платья.
– Что такое? – спросила Золушка и распрямилась.
Ответа не последовало, да он и не был нужен. В двух шагах от Золушки стояла Фея-крестная и печально качала головой.
– Дорогая моя крестница! – воскликнула Фея. – Скажи, счастлива ли ты теперь?
– В меру, дорогая крестная, – ответила Золушка. Она была вежливой девушкой и не хотела признаваться, что ей ужасно хочется бросить лопату и бежать куда глаза глядят. Хоть обратно к мачехе.
– Конечно ты несчастлива, – вздохнула Фея. – Разве можно быть счастливой в такой потрепанной одежке? Но не волнуйся, сейчас я наколдую тебе самое красивое платье и туфельки, которые будут лучше прежних.
– Не надо! – Золушка прикрылась лопатой, как щитом. – Милая крестная, как я буду сажать картошку в бальном платье, да еще и в туфельках? Это же неудобно!
– Но тогда чем мне тебе помочь?
– Мне бы помощников. Парочку. Крестная, любимая, ты же можешь наколдовать мне помощников? Например, из мышей?
– Увы! – Фея-крестная развела руками. – Вышел новый закон для фей. Теперь нельзя превращать животных в слуг. Это считается жестоким обращением с беззащитными созданиями.
– Что ж, – Золушка покрепче схватилась за черенок лопаты, – тогда, дорогая крестная, я, пожалуй, вернусь к работе.
Фея-крестная смахнула слезу и растворилась в воздухе. Но вернуться к работе Золушка не успела. За высокой стеной раздался шум – казалось, кто-то громко трубил в трубу.
Золушке почудилось, что глухонемая Лиза вздрогнула от громкого звука. Но такого, конечно, никак не могло быть.
Шум усиливался. Обеспокоенная Золушка двинулась к воротам. Спиной она ощущала, что Лиза бесшумно идет следом.
Выглянув за ворота, Золушка обнаружила источник трубящего звука. За стеной стояла Мачеха и сморкалась в кружевной платок.
– Прошу прощения, королева, – извинилась Мачеха. – Я уж было подумала, что не увижу вас, и не смогла сдержать расстроенных чувств.
Мачеха в последний раз от души высморкалась – так, что птицы вспорхнули с деревьев и возмущенно защебетали – и широко раскинула руки. Видимо, рассчитывала, что падчерица упадет в ее объятия.
Но Золушка никуда падать не спешила. Тем более Лиза крепко держала хозяйку за руку и пыталась утащить ее обратно за ворота.
– Подожди, Лиза, – велела Золушка, глядя в Лизино лицо и надеясь, что та понимает смысл сказанных хозяйкой слов.
