Закручинился как-то один молодец. Вроде всё у него в жизни есть, а на душе неспокойно. Осмотрелся он. И дом полная чаша. И родители в силах ещё, не хворают, во всём помогают, где делом, а где наставлением толковым. И жена умница-красавица, и два сына да две дочки подрастают. И сам работник умелый, а всё ж чего-то ему недостаёт. Куда-то душа стремится, а куда не поймёт. Совсем уж угрюмым ходит.
Приметила супруга его, что друг сердечный печалится и отсылает к отшельнику, что в дубраве неподалёку живёт:
– Иди, любимый, авось, подскажет, как напасть твою преодолеть. Сказывают люди, что просветленный он житейской мудростью. Может, что дельное посоветует.
Согласился молодец, котомку наскоро собрал и в лес пошёл. Долго ли коротко ли отыскал он дуб-великан, у которого в скромном шалаше нашёл свой приют отшельник.
Поделился молодец с отшельником припасами и беду свою поведал.
Выслушал белобородый старец молодца и говорит:
– Как я посмотрю, нет у тебя беды. Уныние твоё легко поправить. Да только кроме тебя самого никто тебе не поможет.
– Я готов! – отозвался молодец. – Будь ласков, научи меня.
– Что же, вот тебе задание – пойди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что.
Остолбенел молодец, руками развёл:
– Да как же это выполнить можно?
– А ты расспроси меня, – улыбается отшельник.
– Где же это видано, где же это слыхано такую работу исполнить? О чём спрашивать то?
– Не робей. Уточняй. Разъяснений спрашивай.
Похмурился молодец, похмурился и наконец-то спросил:
– Скажи-ка мне, дедушка, свою мечту заветную. Чему бы твоё сердце порадоваться смогло?
Скривил губы отшельник:
– Да кто же его знает, чего мне для отрады надобно.
Молодец не отстаёт:
– Опиши, как выглядит твоё счастье? Где ты? Кто рядом?
Улыбнулся отшельник, и слово молвит:
– Вижу я себя в тишине дикой природы. Ласкает меня солнце, ветер свежести нагоняет. Не беспокоят меня. Один живу, размышлениям и молитвам предаюсь.
Потупился молодец, но спрашивать продолжает:
– А сейчас вам как живётся?
– Неплохо, друг мой. Разве что ноги почти не ходят. Стар я. Дубрава свежими объятиями бодрит. Солнце сквозь кроны деревьев улыбается. Да гости захаживать стали. Что ни день, так отвлекают от дум моих.
– И что же, есть у вас силы али резервы какие, чтобы добраться до того места, о котором мечту имеете?
– Приметил я гору одну, как раз как в моих видениях. Да по большей части гладкая она как яйцо. Не подобраться. Разве что птицу какую упросить отнести меня. Другой выход – самому в скале ступени высечь. Есть ещё тропка козья нехоженая, может и по ней взобраться можно.
– И что же делать будете?
– Птицу не сыскать, чтоб доставила меня как ковёр-самолёт. Не каменотёс я, и до конца жизни с лестницей в горе не справиться. А вот судьбу испытать на козьей тропе можно.
Обрадовался молодец:
– Так вот же оно! Вот ответ, на поверхности лежит. Мы с вами нашли то место, куда вам надобно и поняли, что не вам оттуда что-то принести надо, а вас туда сопроводить требуется.
Кивнул старец:
– Хвалю, справился. А теперь смекни и для себя ответ.
Оторопел молодец, головой затряс.
С минуту он молча постоял и давай вслух рассуждать, чтобы уложить мысли в стройный ряд:
– Мне, значит, надо самому себе представить счастливое место, где я хочу оказаться. Так, так, так. Счастлив я под кровом родным, когда жена рядом и ребятишки играют, родители невредимы и всё что сердцу хочется делать можно.
Защёлкал пальцами молодец, призадумался, а отшельник молчит, как воды в рот набрал.
Продолжил рассуждать молодец:
– Теперь надо понять, что у меня сейчас есть. И кров есть и семья, … Ах! Да нет у меня угла удобного, где мог бы я кораблики деревянные строить. С детства страсть эта позабылась. Что же мне надо для этого? Что могу? В сарае разве что подвигать или на чердаке мастерскую устроить, али около хлева под навесом местечко обустроить. Точно, так и сделаю. Там и дровница недалече. Стружкой сорить меньше буду и прибираться легче.
Взглянул молодец на отшельника, глаза как звёзды горят:
– Как это вы ловко устроили. Неужто и правда мне для полного счастья моих корабликов не хватает?
Кивнул тот и степенно отвечает:
– Как пять пальцев на ладони, есть у человека пятёрка потреб. Перво-наперво, нужна ему любовь родителей. Если есть какие обиды, хоть самые давние, неспокойно на душе будет. Примириться и с отцом, и с матерью надо. Во-вторых, любовь и понимание в собственном семейном очаге обустроить следует, ибо зачахнет человек без этого. В третьих, надобны каждому друзья надежные, чтоб разделить любое лихо могли, и чтобы в радости тоже рядом были. В четвёртых, дело или ремесло должно быть обязательно, по которому люди понимать будут для чего этот человек нужен обществу или бесполезный он. И пятая потреба – это для души увлечение, такое занятие, где бы человек сам с собой был наедине, чтобы как в детстве мог отвлечься на игру и, заскучав, охотно вернуться в дела привычные, чтобы оскомины они в нем не набивали. Иди домой же. Поди семья уж истосковалась.
Поблагодарил молодец отшельника и спрашивает:
– А вы как же? Сначала я ваше желание исполню. Вдвоём надежнее будет по козьей тропке-то взбираться. А потом уж и до родной стороны отправлюсь.
Согласился отшельник на помощь. Сменил жилище. Да только вскоре снова его люди отыскали. Любит человек другого совета спросить, хоть и сам все ответы в голове носит.
Пригласил как-то царь одного почтенного мудреца в гости, за стол усадил, накормил хорошенько и спрашивает:
– Растут у меня три сына, три царевича. Да не хотят уму-разуму набираться, не слушаются окаянные. Как им царство вручать коли они все такие бестолковые. Дай совет как на путь истинный их поставить.
Закивал мудрец и стал расспрашивать:
– Расскажи мне царь-батюшка, как ты с детками своими общаешься.
Царь вскинул вверх указательный перст правой руки и давай им размахивать, да хвалиться:
– Как провинится кто, тотчас приказано их учителям докладывать и ко мне нерадивого вести. Я им спуску не даю. В дальний сундук наказание не откладываю. Иной раз и под розги попадают.
– А потом что? Бывают ли у вас беседы какие? – спрашивает мудрец.
Возмутился царь такому вопросу:
– Что ты! Что ты! Откуда мне! Царством управлять это тебе не щи варить, когда мне беседы глупые вести? Понятное дело я целый день и ночь о благе народа думы думаю, нет у меня и минуточки свободной.
Склонил покорно голову мудрец и говорит:
– Не гневайся, царь-батюшка. На твой вопрос ответить хочу. Думаю, нет ладу между тобой и соколиками твоими из-за того, что нет у вас встреч иных кроме бранных. Перетерпят они ругань родительскую, да и идут восвояси. Ничего ценного из слов твоих не улавливают.
– Как так? Я же им только правильные вещи говорю! Кто же им ещё как не родитель глаза на правду раскроет!
– Уж больно горька правда у тебя получается. Детушкам её выплюнуть побыстрее хочется. Оттого-то и урок не усваивают, новыми провинностями обрастают.
Призадумался царь. Двигает корону, лоб хмурит. Не нравится ему слышать слова не лестные, да за этим и позвал он мудреца, ибо все его советники только сладкий мёд ему в уши льют, да нахваливают.
Выждал маленько мудрец, видит, не серчает уже царь и продолжил:
– Мальцам три правды говорить надобно. Одна хвалебная, чтоб знали, что дело доброе сотворили, да образец как надо делать получили. Вторая выправляющая, чтоб поправки какие можно было из неё почерпнуть, да исправиться. Третья же подъёмная, то бишь для зрелости, чтобы впрок положить что-то можно было из речей твоих.
– Ишь ты, три правды, – дивится царь.
– Это ещё не всё, – улыбнулся мудрец. – Помнить надо народную мудрость – как не старайся воспитывать, а всё ж на родителя дети похожи будут, дела отца да матери им главнейший образец.
Замахал царь руками:
– Это мне известно. Ты мне лучше сказывай, как твои три правды говорить.
– Не трудно это. Коли похвалить надо, молви отпрыску своему что чувствуешь. Горд им, а ли счастлив от дел его. Да проговори, что именно тебе по сердцу пришлось. Скажи, как это на других повлияло, да какое благо принесло. Натворил малец что-то, хорошенько выспроси попервах. Да только после этого расскажи ему, что именно расстраивает или печалит тебя как родителя. Укажи в чём его дело бесславное ещё кого-то затронуло. Да на следующий раз наказ дай, чтобы знал отрок о твоих ожиданиях. А коли о будущем печёшься, так встречи время от времени проводи, где подмечай ребятам своим что у них хорошо получается, подсказывай на что обратить внимание стоит, да научай к чему это приведёт.
Молчит царь, призадумался.
Встал мудрец из-за стола, поклонился царю и напоследок промолвил:
– Не будешь время этому делу уделять, потом пеняй на себя. Не бывает так, чтоб всё само делалось. Любовь родительскую никто не заменит, да лучше учителей хоть своих, хоть заморских не объяснит правды жизненной.