Евгений Гаглоев
Повелевающая огнем
Глава пятая
Ловушка для мертвяка
Громкий торжествующий вопль нескольких голосов разнесся над темным лесом.
– Ну все, нам конец! Знал, что не стоит никуда ехать! – сдавленно прошептал Артем. – Что будем делать? Сразу сдадимся или еще повыступаем для пущей важности?
– Делай что хочешь, только слезь с меня для начала, – ответил Никита.
Он осторожно стряхнул с себя Артема и нащупал на земле фонарь. Затем чуть присел и резко выпрыгнул из ямы. Она оказалась не такой уж глубокой, как ему показалось сначала, всего около полутора метров. Никита оскалил клыки и сжал кулаки, он был готов к схватке с любым противником. Но перед ним оказалось четверо мальчишек, которые, увидев его, совершенно остолбенели. Никита тут же отвернулся, чтобы они не успели заметить его изменившееся лицо, и втянул когти.
– Это не она, – разочарованно протянул один из них.
– Точно, – подтвердил другой. – Ее-то я ни с кем бы не спутал! Никита включил фонарик. Луч, нервно дергаясь, осветил мальчишек. Судя по одежде, они были деревенскими жителями.
Простецкие штаны, сандалии на босу ногу. Самый маленький был обут в здоровенные резиновые сапоги. Им было лет по десять— двенадцать, самый высокий из мальчишек едва доставал Легостаеву головой до плеча.
– А это что за крендель? – спросил самый высокий.
– Вы кто такие?! – воскликнул Никита.
– А ты сам-то кто? – поинтересовался деревенский. Его лицо было покрыто многочисленными веснушками, на голове сидел большой бесформенный картуз.
– Мы из города приехали, – сказал Никита. – Идем в деревню.
– В Ягужино, что ли?
– Да, туда.
– Так мы и сами оттуда, – сказал обладатель картуза. – А ты к кому приехал?
– К Пономаревой Зинаиде Александровне.
– Так мы ее знаем! – воскликнул мальчишка. – А ты ей кем приходишься?
Вдруг из ямы глухо прогремело:
– Может, меня уже кто-нибудь вытащит отсюда?! Деревенские мальчишки с криками шарахнулись в стороны и едва не бросились наутек. Никита наклонился и подал Артему руку. Затем рывком вытащил Бирюкова на поверхность.
– Что за идиотские шуточки?! – недовольно пробурчал Артем. – Я чуть шею себе не свернул, когда на твой скейтборд свалился! Здесь всех приезжих так встречают?!
Осмелевшие мальчишки вновь подошли поближе.
– Это что еще за сборище обормотов? – спросил Артем.
– Ты кого это обормотами назвал? – вскинулся пацан в картузе. – Мы тебе живо сейчас пыль из прически выхлопаем!
– Да ну?! – воскликнул Артем. – Уж не ты ли?!
Никита не успел опомниться, как эти двое уже покатились по земле, молотя друг друга руками и ногами.
– Давай, Санька, врежь ему! – кричали деревенские, прыгая вокруг.
– Врежь, врежь! – пищал маленький, едва не вываливаясь из своих сапог.
Санька оказался сильнее, Никита в этом и не сомневался. Очень скоро он уже сидел у Артема на спине, вдавливая того лицом в траву. Хорошо, что не в коровью лепешку.
– Проси пощады! – приказал Санька.
– Не дождешься! – глухо пробубнил в землю Артем.
– Ладно, хватит вам! – прикрикнул Никита. – Не успели встретиться, уже драку затеяли!
Он подошел к дерущимся, сгреб их за воротники и одним рывком поставил обоих на ноги. Санька тут же отскочил на безопасное расстояние и уважительно посмотрел на Никиту.
– Ты сильный! – с завистью в голосе сказал он. – А дружок твой – тефтеля!
– Что?! – опять завопил Артем. – Это я тефтеля?! Да если бы не Никита, я бы из тебя отбивную сделал!
Санька угрожающе шагнул в его сторону. Артем машинально заскочил за спину Легостаева. Деревенские мальчишки покатились со смеху. Санька тоже улыбнулся, показав крепкие ровные зубы.
– Меня Сашей зовут, – сказал он Никите. – А это Витек, Мишка и Петька, – представил он своих приятелей.
Петька, самый маленький, присел в потешном книксене, снова едва не выпав из сапог.
– Айда с нами, мы вас до Ягужино проводим, – предложил Петька.
– Я – Никита, а это Артем, – представился Легостаев. – Это было бы очень кстати, а то мы едва не заблудились.
Он снова спрыгнул в яму и выбросил оттуда сумки и скейтборд. Деревенские восхищенно ахнули, увидев доску.
– Вот это да! – выдохнул Санька. – Можно посмотреть?
– Можно, – кивнул Никита.
Мальчишки тут же схватили скейт и начали его разглядывать. Тем временем Никита выбрался из ямы и стряхнул грязь со штанов.
– А вы зачем тут ловушку устроили? – спросил он. – Кого-то поймать хотели?
– Да, меня этот вопрос тоже сильно интересует, – подхватил Артем.
– Мертвяка хотели изловить, – не отрывая глаз от доски, спокойно изрек Санька.
Никита и Артем озадаченно переглянулись. Артем красноречиво покрутил пальцем у виска.
– Какого еще мертвяка? – внезапно охрипшим голосом спросил Никита.
– Точнее, мертвячку, – шепотом произнес Витек, настороженно озираясь по сторонам. – Таньку Федорову! Она в озере утонула прошлым летом…
– И вовсе нет! – запротестовал Мишка. – Ее в лесу волки задрали!
– Утопла!
– Волки задрали!
– Утопла!
Мишка размахнулся и дал Витьку смачный подзатыльник.
– Волки ее задрали позапрошлым летом, – тут же согласился Витек. – А тут недавно повадилась она шастать ночью по лесу. И аккурат по этой самой дороге!
Воцарилась тишина. А затем Артем громко сказал:
– Психи!
– Ничего не психи! – запротестовал Петька. – Мы ее сами видели! Бродит она тут, вся в черном. Ходит к развалинам помещичьего дома и обратно. Мишкина сестра ее тоже видела. Два дня заикалась потом, говорить нормально не могла.
– Истинная правда! – подтвердил Мишка.
– Взрослые нам не верят, – сказал Санька. – Вот мы и решили ее изловить, чтобы показать всем.
– Тут есть развалины помещичьего дома? – удивленно спросил Никита. – Что-то раньше я о них не слышал…
– Есть, – сказал Мишка. – В глубине леса, за болотами. Им уже лет двести, наверное. Там еще до революции барское поместье стояло. А сейчас – сплошные обломки. О тех местах дурная слава идет, сплетни разные. Там огни по ночам горят и звуки странные раздаются. Мы стараемся обходить их стороной. Но Танька-то мертвая, ей уже ничего не страшно. Что ее туда манит?
– Известно что! – важно изрек Санька. – Нечистая сила! Артем вдруг поежился, хотя было довольно тепло.
– Может, мы уже пойдем? – спросил он. – Что-то мне от ваших разговоров стало не по себе.
– И правда, поздно уже, – сказал Санька. – Пора по домам. Он повернулся к Никите:
– А ты что, бывал здесь раньше?
– Был еще совсем маленьким, – сказал Никита. – Зинаида Александровна – моя бабушка.
– Вот оно что! Она говорила, что к ней внук должен приехать. Значит, это ты и есть!
– Ну, выходит, так.
– Тогда пойдем скорее. Она вас, наверное, уже заждалась!
И они двинулись через лес. Не прошло и получаса, как мальчишки вывели Никиту и Артема на широкую проселочную дорогу. У поворота стоял несколько покосившийся указатель с надписью «Ягужино». Обойдя его, мальчишки вышли на небольшой пригорок, и деревня раскинулась перед ними как на ладони.
– Красота! – восхищенно произнес Артем.
Ягужино располагалось на нескольких холмах. Ребята увидели множество аккуратных деревянных домиков, окруженных огородами. Кое-где еще горел свет. Деревня была не очень большой, что-то около сотни дворов. На круглой площади в центре виднелось несколько двух- и трехэтажных кирпичных зданий, в которых, скорее всего, размещались магазины и администрация. На дальнем краю деревни на небольшом возвышении стояла деревянная церковь, выкрашенная в белый цвет. Позади нее в лунном свете блестела гладь большого озера.
Бабушка Никиты жила на окраине, неподалеку от библиотеки. Легостаев без труда нашел дорогу к ее дому, хоть и не был здесь несколько лет. Деревенские мальчишки проводили их до самых ворот. Зинаида Александровна еще не спала, в окнах горел свет.
– Чем завтра заниматься собираетесь? – спросил Санька.
– Не знаем еще, – сказал Никита. – А что?
– Мы утром на рыбалку идем. Будет желание, присоединяйтесь.
– Хорошо. Если что, найдем вас на берегу.
Они попрощались. Никита и Артем подошли к калитке.
– Ну что, пойдем завтра на рыбалку? – спросил Никита.
– Не нравится мне этот Санька, – сморщился Артем. – Но на рыбалку я бы сходил. Никогда не был на рыбалке…
– Что, правда?!
– В отличие от некоторых, я никогда не жил в деревне! И не ездил в магазин на осле!
– Ну это ты загнул! – возмутился Никита. – Не было такого!
– А глядя на этих оборванцев, я не был бы так в этом уверен, – заявил Артем.
Друзья поднялись на крыльцо и постучали в дверь.
– Иду! – послышалось изнутри.
Зинаида Александровна отперла замок, да так и застыла на пороге.
– Никитка!!! – завопила она через мгновение и бросилась внуку на шею. – Большой какой стал! Возмужал!
Она принялась крепко его обнимать и тормошить. Потом вдруг отстранилась.
– Погоди-ка… А мне ведь сообщили, что вы завтра утром приедете, в девять часов. Я вас встречать собиралась!
– Утром?! – удивился Никита. – Сегодня, в девять вечера! Мама напутала, что ли?
– А! – Бабушка махнула рукой. – У моей Иринки всегда ветер в голове гулял!
Артем тихонько хихикнул. Зинаида Александровна выглянула из-за Никиты.
– А это, значит, дружок твой? – спросила она.
И не успели они опомниться, как бабушка уже повисла на шее у ошарашенного Артема. Она была низенькой и полненькой, на голову ниже Бирюкова, так что ее ноги не доставали до земли.
– Ой, да что это я?! – спохватилась Зинаида Александровна, разжав объятия. – Входите же в дом!
Они вошли в просторную светлую прихожую и огляделись. Никита заметил, что здесь ничего не изменилось с тех пор, как он был в Ягужино последний раз. Две большие комнаты, заставленные старинной мебелью, ванная, огромная кухня с настоящей русской печкой и лесенка, ведущая на чердак, где он так любил играть, когда был маленьким.
– Комнату я вам уже приготовила! Располагайтесь… Бабушка скрылась в кухне, и через секунду оттуда послышался звон посуды.
– А как вы добрались до деревни? – крикнула она.
– Пешком через лес, – сказал Никита.
– Эк вас угораздило! – удивленно воскликнула Зинаида Александровна. – Позвонили бы мне, я бы за вами приехала на мотоцикле!
– На чем? – не понял Артем.
– На мотоцикле, – пояснил Никита. – У бабушки от деда остался мотоцикл с коляской, она на нем в магазин ездит. На мотоцикле, а не на осле!
Артем в ответ скорчил рожу.
Никита запустил в него кроссовкой, потом сказал бабушке:
– Я и не знал, что у тебя телефон появился!
– Конечно, – ответила Зинаида Александровна, выходя из кухни. – Вот…
Она вытащила из кармана фартука новенький блестящий мобильник и продемонстрировала ребятам.
– Я тащусь, – тихо проговорил Артем. – Последняя модель… А как у вас тут с Интернетом?
– Плохо ловит, – вздохнула бабушка. – Связь неважнецкая! Но если выйти за деревню и подняться на гору повыше… У нас тут все старухи именно так сидят в «Одноклассниках».
– Так у вас здесь почти цивилизация! Мне мама ни слова об этом не сказала, – удивленно произнес Никита.
– Ну Иринка! – негодующе воскликнула бабушка. – Схлопочет как-нибудь у меня ремешка! И не посмотрю, что известная адвокатша.
Никита и Артем рассмеялись.
– А чего стоите-то? – спросила бабушка. – Ну-ка марш мыть руки и пожалуйте к столу. У меня пироги в печке сидят. А потом будем и на ночлег устраиваться.
Услышав о пирогах, Артем громко сглотнул. Никита тоже вдруг понял, что голоден как зверь. За всеми этими лесными похождениями он совершенно забыл о провизии у себя в рюкзаке.
Глава шестая
Расследование на пепелище
Утром следующего дня Ирина Клепцова, громко зевая и потягиваясь на ходу, переступила порог редакции газеты «Полуночный экспресс». Стоило ей сделать пару шагов, как на нее тут же наскочила Марина Легостаева. Вид у нее был просто дикий.
– У тебя фотоаппарат с собой?!
– Нет, – испуганно пробормотала Ирина. – Он ведь сломался вчера во время того ограбления. Мне надо новый получить…
– Иди получай! Через десять минут жду тебя в машине. Едем делать репортаж!
– Лечу! – крикнула Ирина и рванула на склад, чувствуя, как испаряются остатки сна.
Через десять минут обе уже сидели в редакционной машине, которая неслась по виадуку в сторону окраины Санкт-Эринбурга.
– Позапрошлой ночью в институте психологии «Геликон» произошел пожар, – сказала Марина.
– Институт психологии?
– Это такая большая психиатрическая лечебница! Глаза Клепцовой испуганно расширились.
– Не беспокойся, никто не пострадал. Но до нас дошли слухи, что там случилось нечто необычное. Из ряда вон! Попробуем собрать материал для статьи. Но есть одна сложность: как раз сейчас там работает следственная группа, так что нас могут выгнать в любой момент. Твоя задача – сделать как можно больше снимков до того, как нас вышвырнут. Снимай все подряд, особенно разрушения. Поняла?
– Будет сделано, – кивнула Ирина.
– Хорошо. Я покажу тебе, как нужно работать!
Запах гари они ощутили издалека, еще на подъезде к распахнутым воротам института. Обгоревшие развалины выглядели жутко: три корпуса «Геликона» уцелели, лишь почернели от дыма, четвертый же был разрушен до основания. Неподалеку от главного входа в здание стояло несколько машин с эмблемами Департамента безопасности.
Водитель остановил автомобиль у ворот. Как только девушки вышли, он тут же отъехал подальше, за буйные заросли кустарников.
– Меры предосторожности. Нам ни к чему, чтобы нас тут заметили, – пояснила Марина.
Навстречу им вышел рослый мужчина в белой форме санитара.
– Все! – обреченно сказала Ирина. – Попались! Сейчас будут бить, не иначе!
– Вообще-то нет. Это он и позвонил в редакцию, – сказала Марина. – Вы Илья? – уточнила она, когда мужчина приблизился.
– Да, – кивнул санитар и быстро огляделся по сторонам, словно опасаясь чего-то. – Вы принесли деньги? Ваш редактор пообещал хорошо заплатить за информацию.
– Конечно! Вот. – Марина протянула ему запечатанный конверт.
Илья взвесил его на руке, затем убрал в задний карман брюк.
– Пойдемте, я проведу вас через запасной вход, – предложил он.
Девушки, пригнув головы, быстро засеменили за ним.
Пока они пересекали пустынную площадь перед институтом, Ирина включила фотоаппарат и принялась на ходу снимать обугленные руины. В ограде позади здания виднелся огромный обгоревший пролом. Куски дерева, железа и бетона торчали во все стороны, словно что-то пробило ограду с немыслимой силой.
– Тут были еще одни ворота, – пояснил Илья. – Это все, что от них осталось.
– Из пушки в них бабахнули, что ли? – поинтересовалась Ирина.
Илья только руками развел.
– Что же все-таки здесь произошло? – спросила Марина. – И почему здание так быстро сгорело? Ведь, насколько я помню, был жуткий ливень!
– Это все устроила одна из пациенток клиники, – сказал санитар. – Она же и сбежала во время пожара.
– Где же она взяла спички?! – удивилась Ирина.
– В том-то и дело! Она создает огонь просто так, из ничего! Для этого ей не нужны ни спички, ни зажигалка. Она провела здесь много лет, но мы ничего не подозревали о ее способностях, пока все это не случилось!
Марина резко остановилась и подозрительно на него взглянула:
– Вы что, нас разыгрываете?
– Что вы! – воскликнул Илья. – Вовсе нет! Я сам в шоке! Это произошло на самом деле! Сейчас мы войдем в здание, и я расскажу вам обо всем по порядку. Лишь бы не попасться на глаза профессору Дубровскому. Он сейчас зол как черт. Шутка ли, приехал из командировки, а здесь такое!
Ирина сфотографировала пролом, бывший когда-то воротами.
Приблизившись к небольшой двери, Илья отпер замок своим ключом, и они вошли внутрь.
– Расскажи мне кто-нибудь о чем-то подобном, – говорил санитар, – я посчитал бы его сумасшедшим. Благо у меня уже большой опыт общения с подобной публикой.
Их шаги гулко отдавались в темном коридоре.
– Я как раз должен был работать в ночную смену. Приехал сюда, как обычно. И вот у самых ворот института меня встретил какой-то человек. Он молча подошел ко мне, осмотрел со всех сторон, а затем… – Илья замялся. – Взял и превратился в меня самого!
– Как это? – не поняла Марина.
Она записывала его рассказ на диктофон.
– Не знаю, как объяснить… Только что он был молодым парнем, лет этак двадцати – двадцати пяти… А потом – раз! И я уже стою и смотрю сам на себя!
– И что было дальше?
– А дальше он сгреб меня за грудки и швырнул об ограду. Я тут же отключился!
Марина оглядела его огромную фигуру:
– Должно быть, он очень силен, раз смог так просто вас поднять.
– Вот и я об этом! – с готовностью согласился санитар. – Сдается мне, это был не человек!
– А кто же?
– Пришелец! – зловеще выдохнул санитар.
Ирина громко прыснула со смеху, но тут же сделала вид, что чихнула. Илья не обратил на нее внимания.
– О том, что случилось дальше, я знаю лишь со слов охранников, – сказал он. – Видимо, этот… перевертыш… проник в здание под видом… меня. Затем превратился в Тамару Петровну Оболдину, нашу начальницу. Естественно, ведь у нее больше полномочий, чем у меня. Перевертыш пробрался в кабинет, дождался Оболдину, а затем вырубил ее так же, как и меня. Потом вместе с моим напарником Валентином, у которого есть ключи от всех палат, он проник в четвертый блок, где и помог поджигательнице выбраться из камеры. Похоже, с самого начала его целью была именно эта женщина. Она и устроила пожар, чтобы скрыться от погони и бежать.
– Невероятная история, – сказала Марина. – И кто же она, ваша беглянка?
– Я знаю о ней очень мало. Ее зовут Ядвига Савицкая. Когда я устроился сюда на работу, она уже содержалась в четвертом блоке наравне с самыми опасными преступниками. Но я-то всегда считал, что она просто буйная пациентка, которую ради ее же безопасности постоянно держат на сильных успокоительных лекарствах…
– Этот ее пирокинез, – задумчиво произнесла Марина. – Как давно она им владеет?
– Говорю же, я понятия не имел, что у нее есть такие способности. Теперь ясно, почему ее постоянно держали на таблетках. Как посмотришь, что она здесь устроила…
– Все это так странно. А не могли бы вы сделать нам копию ее личного дела?
– В принципе можно, – немного подумав, сказал Илья. – Если только его еще не изъяли следователи.
– Можно вопрос? – подала голос Ирина. – А где сейчас все ваши пациенты?
– Из сгоревшего блока? Мы разместили их по другим корпусам. Больше никому из них не удалось сбежать, если ты об этом.
– Это радует, – с облегчением произнесла Ирина. – Значит, никто из них не выскочит на нас из-за угла с монтировкой в руках.
Они вышли из коридора и оказались в просторном вестибюле с растрескавшимися, почерневшими от копоти стенами. Запах гари был просто невыносимым, у Ирины даже начали слезиться глаза. Здесь работала целая группа экспертов следственного отдела. Все они, оторвавшись от работы, уставились на вошедших. Марина так и замерла с включенным диктофоном в руке. Ирина машинально вскинула камеру и сделала снимок, ослепив следователей вспышкой. Илья просто окаменел с открытым ртом.
В группе экспертов Марина, к своему ужасу, увидела Андрея Чехлыстова. Андрей терпеть не мог, когда она совала нос в его расследования, что не мешало Марине продолжать совать нос, просто обычно она делала это так, что он ни о чем не знал.
А тут такой провал!
– Маринка! – негодующе воскликнул Андрей. – А ты что здесь делаешь?!
Марина быстро выхватила у Иры камеру и показала ее Андрею.
– Пара снимков для заметки о пожаре, – невинным голосом произнесла она.
От группы отделился высокий тощий человек с неприятным лицом и седеющими волосами.
– Дубровский! – сдавленно прошептал Илья.
– Кто впустил сюда прессу?! – злобно крикнул профессор Вениамин Дубровский.
– Я как раз собирался выпроводить их отсюда! – поспешно проговорил Илья.
Андрей повернулся к своим коллегам:
– Я сам разберусь!
Он схватил Марину за локоть и оттащил в сторонку.
– Хочешь, чтобы меня из-за тебя с работы вышибли?! – прошипел он. – А ну убирайтесь отсюда, пока целы!
– Ну, Андрей, – заканючила Марина. – Позволь нам остаться еще ненадолго. Мы скоро сами уйдем!
– Ты не понимаешь! Этим делом занимаемся не мы, так что я здесь не главный. Расследование поручено особому отделу Департамента безопасности.
Он показал на двух мужчин в строгих серых костюмах, с которыми в это время как раз беседовал Дубровский.
– Здесь все очень серьезно, – сказал Андрей.
Марина бросила внимательный взгляд на представителей особого отдела. И вдруг просияла.
– Кажется, я знаю одного из них, – радостно сообщила она. – Понятия не имела, что он из особого отдела! Думаю, он не будет возражать против того, чтобы мы остались.
И не успел Андрей что-либо возразить, как она уже припустила по вестибюлю прямо к следователям. Ирина изумленно уставилась ей вслед. Андрей громко шлепнул себя по лбу и отвернулся.
– Панкрат! – крикнула Марина.
Мужчина в костюме обернулся с очень удивленным выражением лица, и Ирина тотчас его узнала. Ей уже приходилось видеть этого мужчину раньше, и с тех пор она все ломала голову: то ли он ей просто понравился, то ли она влюбилась без памяти. Высокий загорелый блондин, ровесник Марины, с короткими вьющимися волосами и синими глазами. Сестра Никиты познакомила с ним Ирину совсем недавно, когда девушки делали репортаж о юбилее прокурора города. Красавец-блондин был одним из гостей, приглашенных на торжество. И Ирина до сих пор находилась под впечатлением от встречи.
– Марина? – озадаченно произнес Панкрат.
Она с разбегу бросилась ему на шею. Андрея прошиб холодный пот.
– Совсем спятила! – прошипел он. – Теперь меня точно уволят!
– Не уволят, – успокоила его Ирина. – Это ее двоюродный брат. Никита о нем много рассказывал, да и я с ним уже знакома.
У Андрея отвисла челюсть. Тем временем Панкрат Легостаев мягко отцепил от себя Марину и поставил ее на ноги.
– Ты как здесь очутилась? – спросил он.
– Мне всего-то и нужно сделать несколько снимков для газеты. Можно?
– Мы здесь вообще-то работаем…
– А мы не будем мешать, обещаю!
– Ладно, – смилостивился Панкрат. – Оставайся. Только под руку не лезь!
Марина склонилась в низком поклоне. Панкрат улыбнулся:
– Как родители?
– Нормально.
– Позвони как-нибудь, пообщаемся, – сказал он и отвернулся, возобновляя беседу с профессором Дубровским.
Марина, широко улыбаясь, вернулась к Андрею и Ирине.
– Ну? Что я говорила? – подбоченилась она.
– Понятия не имел, что он ваш родственник, – тихо сказал Андрей. – Предупреждать надо!
– Да я и сама не знала, что Панкрат работает в особом отделе! Думала, что он обычный служащий.
Марина по-свойски обняла Андрея за шею.
– Теперь, когда я получила официальное разрешение остаться, может, расскажешь, что здесь все-таки случилось?
Андрей вывернулся из-под ее руки:
– Ничего я тебе не расскажу! Понапишешь потом невесть что, а мне отдуваться!
– Ну хоть что-нибудь, умоляю! До меня тут странные слухи дошли об оборотне…
– У тебя одни оборотни на уме! – вскипел Андрей. – То один, то другой! Не бывает оборотней! Не бы-ва-ет! Тут имел место массовый гипноз, не более того! Так и напиши!
– А как же тогда пожар? – спросила Марина. – Это точно не галлюцинация!
– Тьфу! – раздраженно плюнул Андрей. И быстро зашагал прочь, пока она не успела спросить еще что-нибудь.
– Иди, никчемный человек! – крикнула ему вдогонку Марина. – Ты мне за это еще ответишь! Когда домой придешь!
Санитар Илья крутился неподалеку. Марина подошла к нему.
– Так как насчет документов? – вполголоса спросила она.
– Я только что был в архиве, – так же тихо ответил Илья. – Там ничего нет. Скорее всего, Дубровский держит папку у себя в кабинете. И он никогда в жизни не позволит снять с нее копию.
– А в его кабинет можно попасть? – поинтересовалась Марина.
Ирина уставилась на нее с нескрываемым ужасом.
– Можно, – кивнул Илья. – Только я в этом участвовать не буду. Мне моя работа дорога.
– Ты только покажи, где находится кабинет. Дальше мы сами.
Илья озабоченно покачал головой, но ничего не сказал. Похоже, он и сам был не рад, что связался с журналистками. Но Марину уже было не остановить. Санитар вздохнул и сделал девушкам знак следовать за собой.
Кабинет профессора Дубровского располагался в соседнем корпусе, не пострадавшем от огня. По дороге им никто не встретился. И это было очень кстати, Ирина прямо чувствовала, как у нее трясутся коленки. Илья показал им дверь и тут же удалился. Девушки остались в коридоре вдвоем.
Замок оказался очень простым. Марина быстро справилась с ним при помощи обыкновенной заколки для волос.
– Ты настоящий профессионал, – с уважением сказала Ирина. – По тебе тюрьма плачет!
– Типун тебе на язык!
Марина приоткрыла дверь и заглянула в кабинет.
– Ладно, я пошла, – сказала она. – А ты стой здесь и, если что, кричи! Я быстро.
– Вот уж дудки! Пойдем вместе. Я не собираюсь торчать здесь, как идиотка. К тому же, если тебя поймают, я так и так отправлюсь за тобой следом, как соучастница.
Марина хотела сказать ей пару ласковых, но глянула и поняла, что это бесполезно. Ирина была очень похожа на нее. Такая же упрямая и неуправляемая.
– Ладно, – сдалась она. – Пошли.
Они нырнули в кабинет – уютное светлое помещение, заставленное дорогой мебелью. У самого окна стоял широкий письменный стол с множеством выдвижных ящиков, напротив него возвышались два кресла с высокими спинками. Диван того же цвета стоял у стены рядом с большим несгораемым шкафом.
Обыскивать ящики не пришлось. Картонная папка с ярлыком «Ядвига Савицкая» лежала прямо на столе поверх остальных бумаг. Марина сразу схватила ее и сунула под куртку.
– Украдем?! – изумилась Ирина.
– Ты что, не знаешь, что красть – нехорошо? – негодующе округлила глаза Марина. – Возьмем на время, а потом забудем вернуть!
– Ясно.
– Пошли отсюда!
Девушки бросились к двери и уже хотели выйти из кабинета, как вдруг со стороны коридора донеслись чьи-то громкие шаги. Обе очумело переглянулись.
– Нам кранты! – выдохнула Ирина.
– Прячемся! – прошипела Марина.
Они беспорядочно заметались по кабинету в поисках подходящих укрытий. Наконец Ирина весьма проворно для своей комплекции упала на колени и закатилась под письменный стол. Марина с разбегу нырнула за диван, чудом втиснулась в узкое пространство между спинкой и стеной и замерла.
В ту же секунду дверь кабинета резко распахнулась.
– Дьявол! – раздраженно воскликнул профессор Дубровский. – Как я мог забыть запереть дверь?!
Он вошел в кабинет, плюхнулся в кресло и придвинул к себе телефон. Ирина, скрючившаяся в полуметре от его ног, затаила дыхание.
