Евгений Владимирович Андрийко
Рехтона Крок
С большим трудом и предприняв более двух дюжин попыток, сопряженных с переходами между мирами, потребовалось мне, чтобы убедить человечество не пытаться сражаться со мной, а начать диалог. За это время я был ближе к поражению, чем под постоянной опасностью в промежуточном мире. Однажды я даже получил повреждение правого бедра, не успев вовремя скрыться из враждебного мне мира в смежном. В этот момент я осознал, что у землян есть шанс выстоять в противостоянии с серыми. На этом и строилась моя дальнейшая тактика.
– Я в любом случае заберу артефакт! – Сказал я в очередной раз встретившись с одним из министров. В этот раз мои слова были откровенной угрозой, которая была основана на моей силе. Человечество ничего не могло противопоставить мне. Я верил в то, что произнес в слух и эта вера передалась министру.
– Подождите! – Крикнул он охране, которая ворвалась в его кабинет и уже намеревалась начать стрельбу. Мы уже много раз проходили с ними подобную сцену. – Я хочу выслушать его. Отставить!
Охрана с неохотой опустила оружие, но не сдвинулась с места. Теперь был мой ход в этой дуэли. Почему-то я воспринимал этот диалог так же, как состязание с молодой представительницей серых за последний добытый мной артефакт.
– Я почти закончил свое длительное путешествие. Ваш мир лишь один из их бесконечного числа. Мне ничего не стоит пожертвовать им. – Произнес я и холодный пот выступил на моей спине. Слова, произнесенные мной, были ужасны не столько по своему смыслу, а по самому факту того, что я был готов это сделать. Я надеялся, что мой внутренний ужас не отразился на моем лице.
– Почему ты до сих пор не сделал этого, шагающий человек? – Спросил министр без какой-либо особой интонации.
– Я хочу дать вам возможность подготовиться к грядущему. Чтобы у вас было больше шансов победить. – Ответил я.
– Ты не можешь решиться на то, чем угрожаешь нам. Ты веришь в свои угрозы, но в то же время боишься их. Ты странный человек, не похожий на то, каким нам тебя рисовали серые. – Сказал старый министр и улыбнулся. В этот момент мне вспомнилась улыбка серой. Я вновь проиграл раунд. Но старик не знал, что у нас дуэль и не воспользовался этим. У него появилась идея, которой он тут же поделился. – Если ты приложишь усилия, то сможешь пояснить серым свои намерения. Возможно, мы окажемся не нужны серым, если ты заберешь единственное, что их интересует во всех мирах.
– Как вы предлагаете это сделать? – Спросил я. Мне и вправду было бы проще договориться с серыми, чем жить зная, что я стал причиной гибели миллиардов людей.
– У нас есть канал связи. Это единственное выходящее за пределы купола строение, не разрушаемое серыми. Они постоянно транслируют свои угрозы. Думаю, мы не обрывали этот канал связи как раз для такого случая. – Ответил министр. Затем он махнул рукой на охрану и добавил: – можете уходить, вы более не можете повлиять на ситуацию.
– Не пытайтесь обмануть меня. Малейшая угроза и я исполню свою угрозу. – Сказал я довольно-таки спокойным тоном. Мои угрозы рисковали стать простыми словами, но я должен был подготовить отговорку для своей совести.
– В таком случае, сообщаю тебе, что все министры в курсе нашего разговора и не выражают несогласия. – Ответил на мои угрозы министр. В этот момент в помещении появились голограммы еще семи человек. Некоторые из них были в своих кабинетах, двое в домашней обстановке и одного наш разговор застал в отпуске за рыбалкой.
– Мы должны выработать какой-то план предстоящих переговоров или ты будешь импровизировать? – Спросил один из министров.
– Я бы хотел начать переговоры прямо сейчас. – Ответил я.
– Данута, мне нужен кто-то из членов палаты знаний, которые сейчас в городе. Свяжись с канцелярией и найти мне кого-нибудь. – Обращение министра к своему секретарю по имени, активировало канал связи с ней.
– Хорошо, сэр. – Ответил приятный женский голос.
Следующие десять минут, проведенные в абсолютной тишине, показались для всех вечностью. Но никто не решался нарушить тишину, повисшую в комнате в один из решающих моментов в истории этой планеты.
– Хасен, прибудет через десять минут. – Нарушила тишину секретарь, которая не только нашла нужного человека, но и распорядилась о его прибытие в здание министерства.
– Спасибо, Данута.
Мужчина средних лет в дорогом костюме не был обычным офисным клерком. Он занимал высокую должность в организации занимавшейся когда-то связью с серыми и затем участвовал в распределении знаний. Отсюда и власть, которая отложила на нем свой отпечаток. Он чувствовал себя своим человек даже в кабинете министра. Лишь немного заметного смущения было заметно на его лице из-за того, что в комнате присутствовал я.
– Хасен Валид. Шагающий человек. – Представил нас министр. В этот момент в глазах Хасен появилось понимание происходящего.
– Зовите меня Рехтона. – Вмешался я.
– Какова моя задача? – Спросил Хасен, обращаясь к министру.
– Заключить мир с серыми, имея в своем распоряжении козырь Рехтоны. – Ответил министр. Хасен кивнул. Даже если не совсем понимал поставленную перед ним задачу, он догадывался, что у него еще будет время разобраться.
– Следуйте за мной. – Сказал Хасен обращаясь ко мне.
Я вышел из кабинета следом за ним. Минуя множество непримечательных коридоров и лестничных маршей, мы вышли на крышу здания, где нас ждал планер. Его модель была мне знакомой по миру серых. Меня это не удивило.
Полет над городом был познавательным. Мне открылся вид на огромные здания, служащие для работы и жизни значительно большего числа людей, чем я мог себе представить, находясь на поверхности планеты. Город не был окружен большим количеством более мелких зданий и частных домов. Практически сразу за чертой города начинались поля и сады. Мир людей претерпел сильные изменения. Жизнь теперь была сосредоточена в городах в значительно большей степени, чем я привык видеть. А за пределами городов процветала природа, направляемая людьми в нужное русло. Все это помогало кормить огромные массы человечества в городах и помогало избегать внутренних конфликтов.
Следующие несколько городов, которые проносились под нами были похожими на покинутый мной. Они были меньше, но их устройство было таким же. Я сбился со счета после второго десятка пролетевшего под нами города. Мне начинало казаться, что эти чередующиеся полосы городов и природы не заканчиваются и опоясывают всю планету. Но в этот момент планер начал сбрасывать скорость, и я заметил приближающийся город. Он был небольшим. Его идеально круглая форма говорила о том, что он был построен специально. В его центре находилось здание, не уступающее по высоте и замыслу тому, что поднимал к небесам нужный мне предмет. Пик этого здания по всей видимости выходил за пределы барьера и служил антенной для связи с серыми.
– Как вы общаетесь с серыми? Выучили их язык? – Спросил я, когда мы уже подходили к комнате, где как мне казалось должен состояться сеанс связи.
– Некоторые выучили. Но у нас есть переводчик. Он отлично справляется с речью, вы не заметите что общаетесь с серыми. – Ответил Хасен и толкнул дверь.
Здание изнутри было серым. Оно казалось безжизненным. Причиной тому было то, что здание создавалось исключительно для связи. Каждый этаж являлся точной копией предыдущего. Заканчивая строительство очередного этажа, люди перемещали центр связи в него. А покинутым этажом более никто не пользовался.
Комната, в которой находился приемник, отличалась от всего здания. Ее стены были покрыты специально тканью, исключающей отражение звуков от стен. А все пространство внутри было уставлено различной техникой, мониторами и динамиками.
– … вам не стоило отвергать нашу помощь. Теперь ваши потомки обречены. Мы не успокоимся пока не уничтожим всяческие следы вашего существования… – подобные проклятья, исходящие из динамиков, заполоняли всю комнату. Внутри помещения находилось несколько человек в наушниках. Они по всей видимости защищались от негативного воздействия бесконечного потока негативных сообщений от серых. Я сразу подумал, что работать в этом месте было крайне сложно с моральной точки зрения.
– Достаточно говорить бессмысленные слова. Вас уже давно никто не слушает. – Сказал я, подходя к микрофону. Маленькая комната в самом углу этого помещения была создана для непосредственного общения. Звуки, транслируемые серыми, проникали в это помещение лишь через наушники, которые висели на кресле.
Я не знал с чего начинать беседу и решил сперва проверить не транслирует ли заранее записанные проклятия какая-нибудь программа.
– Отдайте нам артефакт, и мы перестанем. – Услышал я новые слова, сказанные совершенно иным тоном.
– Ваши угрозы нам не страшны. Мне вообще кажется глупым транслировать все это зная, что никто не слушает и не воспринимает слова в серьез. – Сказал я. Ответа не последовало, и я продолжил. – Для общения мне нужен кто-то выше рангом, чем предыдущий оратор.
– Свою капитуляцию вы можете предложить и мне. – Сказал серый по ту сторону связывающих нас волн.
– Я не собираюсь сдаваться. Моим планом было угрожать. Поэтому не стоит брать на себя ответственность за гибель всего своего народа. – Сказал я и улыбнулся, предчувствуя реакцию. В ответ я слышал лишь тишину следующие полчаса. Мой сопровождающий несколько раз проверял аппаратуру, чтобы убедиться в ее работоспособности. Я пытался его остановить, объясняя тишину паникой обычного рабочего передающего сообщения. Но затем я бросил эту затею. Хасен похоже начал также сильно переживать, как и служащий по другую сторону. Бессмысленная проверка оборудования его успокаивала.
– С кем мы будем вести переговоры о вашей капитуляции? – Послышался голос. Автоматический мгновенный переводчик передавал все тонкости голоса серого. Мне не приходилось прислушиваться к оригиналу.
– Слабая уловка постоянно упоминать капитуляцию. – Ответил я. – Меня зовут Рехтона Крок. Но ваши сородичи в других мирах, которым не повезло встретиться со мной знают меня под прозвищем Шагающий Человек.
Вновь комнату заполнила тишина.
– Всего год спустя последнего между мирового сеанса связи ты явился в нашу реальность. Будь любезен сообщить причину. – Сказал серый. Его тон изменился. Он осознал всю серьезность ситуации, в которую он попал.
– Я здесь по той же причине, что и вы. Артефакт, не позволяющий вам проникнуть на планету. – Ответил я на очевидный вопрос.
Я мог бы не давать ответа на этот вопрос. Но идея, появившаяся в моей голове, показалась мне отличным решением всех моих проблем. Я заставлю серых предложить мир землянам. Оставшись без связи со своими более развитыми сородичами, они боялись моего появления здесь. Серый проиграл эту войну для своих сородичей в самом начале разговора. Поэтому я дал возможность моему оппоненту вести диалог.
– Этим сеансом связи ты потерял эффект неожиданности от контрнаступления на наши территории. – Сказал серый. В его голосе чувствовалась неуверенность. Это была неуклюжая попытка узнать о наших планах.
– Ответ для тебя будет слишком очевидным. – Сказал я и негромко засмеялся, давая понять, что для меня беседа идет легко и непринужденно. – Наша уверенность в победе может себе позволить мелкие просчеты вроде этого.
– В войне нельзя пренебрегать любым преимуществом. – Сказало существо с очень осторожной насмешкой в голосе. Он проверял меня.
– Отчасти ты прав. Но мое преимущество столь велико, что мне удалось выйти победителем в противостоянии с вами, когда вы обладали тремя артефактами. Теперь ими обладаю я и не вижу угрозы от расы, которая имея тысячелетнее превосходство над людьми не смогла завладеть хотя бы одним из ценнейших предметов во вселенной. – Слова сами складывались в предложения. Мне даже не приходилось напрягать свою фантазию, чтобы отвечать серому.
В комнате вновь воцарилась тишина. Мои аргументы несмотря на то, что были правдой лишь от части были убедительны даже для Хасена, стоящего рядом, не говоря уже о пришельце в худший день его жизни.
– Для дальнейших переговоров моей должности недостаточно. Мне нужно связаться с моим руководством. Ожидайте. – Сказал серый и я услышал, как щелкает переключатель, прежде чем канал связи был перекрыт с их стороны.
– Я понял вашу задумку. – Сказал Хасен, когда понял, что разговор окончен.
– Если получиться, то каждый получит то, что хочет. – Ответил я.
– Ну не совсем. Серые не получат ничего. – Возразил мне Хасен.
– На самом деле того, чем они владеют на данном этапе позволит им существовать дальше в этой реальности в отличие от большинства миров, где их раса прекратила свое существование. Так что я склонен считать переговоры, если они закончатся так как мы хотим, ничьей с ненулевой суммой. Все будут в выигрыше. – Пояснил я мысли, которые только сейчас сложились в моей голове в идеальную картинку.
Ждать следующего сеанса пришлось долго. Около двух недель я жил в этом мире, где в любой из дней на меня могли напасть. Человеческая раса, которой не чужды предательство каких-либо ее индивидов, в этот раз не проявила своей темной стороны. К всеобщему удивлению, небо тоже было чистым. Серые не предпринимали новых попыток пробиться через барьер и не вступали в сражения с техникой землян, которая уже поднялась выше купола.
За это время я дважды встречался с министрами. В эти разы они уже присутствовали лично. Все отменили свои отпуска и другие дела по причине того, что было место, где их присутствие было значительно более необходимым, чем где бы то ни было еще. Во время этих встреч один из министров поинтересовался продолжительной паузой в переговорах. Мне тоже был интересен этот вопрос. Точного ответа на наш запрос мы не получили, но основным предположением было то, что требуется время, чтобы связаться с родным миром серых. Такая возможная причина паузы была самой реальной и главное приемлемой для всех.
Появившийся по ту сторону устройства связи представитель расы серых был крайне образованным. Он не выражал агрессии, страха или других ненужных эмоций и очень грамотно и точно формулировал свои предложения. Приветствовав своего более известного оппонента серый, быстро перешел к делу. Он сообщил о готовности серых позволить людям распространяться по галактике. Серые отведут флот до ближайшей своей колонии и не станут претендовать на планеты, которые будут освоены землянами. Главным правилом принадлежности планеты той или иной расе было предложено право первенства. Раса первой прибывшая на планету имела полный контроль над ней. Не обошлось и без угроз. Но она была скорее превентивной мерой, ограждающей землян от совершения ошибки в начале их пути. Угроза звучала так: А в завершение своего предложения мы предупреждаем вас, что в случае малейшей угрозы с вашей стороны, мы направим абсолютно все свои силы на уничтожение вашего мира. Даже если это приведет к нашему полному вымиранию мы не отступим перед необходимостью выполнить свое обещание.
Весь диалог между людьми и серыми велся через меня. Но от серых не было ни единого предложения или ультиматума, который бы касался лично меня. Они всячески избегали упоминаний обо мне в разговоре о будущем галактики. Поначалу я этому удивлялся. Но затем осознал, что в игнорировании меня в их будущем и есть их посыл. Они как бы намекали, что мне не место в их мире. Я был с этим согласен и стремился как можно быстрее закончить переговоры и покинуть этот мир.
Не все министры были согласны на такой договор, который в конечном итоге не был ничем подкреплен. Но я дал им понять, что у них нет выбора. Они могут лишь принять все то, что им предлагают. А в дальнейшем приложить усилия для того, чтобы сохранить свою позицию в галактике. В какой-то момент один из министров сказал то, что собирался сказать я.
– Разве это не то, к чему мы стремились? – Сказал он, не дожидаясь своей очереди. – Десять лет назад заступая на должность министра в первый раз, я не представлял себе возможным что-либо хотя бы отдаленно напоминающее то, что предлагают нам сейчас. Я был уверен, что моя жизнь закончиться, а противостояние с серыми будет продолжаться. Сейчас же я вижу возможность для наших детей увидеть рассвет на другой планете.
Такое эмоциональное высказывание одного из министров склонило чашу рассуждений в пользу договора. Начались приготовления к снятию барьера. Серые отправили флот в обратный полет. А люди поднимали весь свой флот и готовились вывести его на орбиту. Но процесс затягивался. Бюрократия и обычное упорство множества людей на более низких по сравнению с министерством звеньях власти, приводили к медленному принятию масштабных изменений в жизни человечества. Мне начинало казаться, что в какой-то момент люди вообще откажутся от своего слова. Поэтому я не выдержал и забрал артефакт.
Я шагнул в следующий мир прямо из планера. Оказавшись в новом мире, я тут же положил овальный артефакт в рюкзак и направился искать себе отель, где я намеревался отдохнуть от последнего путешествия. В тот момент меня наполняла радость от того, что я стал еще на шаг ближе к завершению своего долгого путешествия.
Проблемы с самоконтролем у меня начались уже ближе к концу дня. Не помню по какой причине я задумался о мире, который покинул. Но я вдруг осознал, что руководствовался по большей части своими потребностями. Я безрезультатно пытался убедить себя в том, что сделал все правильно. Мне постоянно приходила в голову мысль, что, покидая предыдущий мир, я руководствовался лишь своими потребностями. Да, я договорился о мире между человечеством и серыми, но не закончил дело.
В какой-то момент на меня напало ощущение, что я мог бы с таким же успехом забрать артефакт, не вступая в контакт с людьми и серыми. Я поступил плохо, не закончив начатое. Постепенно я начал осознавать, что мое состояние вызвано не самим фактом преждевременного побега из того мира. А тем, что я не беспокоился о последствиях. Я не узнавал себя. В последнее время я сильно изменился и лишь изредка мог конкретно осудить свое поведение, взглянув на себя со стороны.
Мои мысли прервало осознание, что в моих руках находятся артефакты. Я взглянул на них и впервые испугался. Столь знакомое мне с детства ощущение нереальности происходящего начинало овладевать мной. Я отбросил скипетр и навершие на дальнюю часть кровати. Но легче не стало. Не эти таинственные предметы были причиной моих поступков, а я сам. Я изменился. И то, кем я стал, мне не нравилось.
Период самобичевание занял у меня остаток дня. Сон дался мне с большим трудом. Но проснувшись на следующее утро я лишь мельком вспомнил о прошлом дне и том, что тяготило меня. Теперь мне было все равно через что я переступил, чтобы добыть артефакт, завершающий мое путешествие. В какой-то момент я даже поймал себя на мысли, что поступил бы также будь у меня возможность пройти свой путь еще раз.
Разобравшись с тем, что конечная цель оправдывает все то, что я пережил. Я обратил свое внимание на скипетр. Теперь он лежал возле кровати. Навершие валялось где-то под ней. Я нашел его и вернулся в кровать. Пришло время собрать все детали странного предмета воедино. Навершие довольно легко присоединилось к нижней части рукояти скипетра. Едва оно заняло свое место, я уже не мог сдвинуть его с места.
Скипетр был полностью собран, но тут же разочаровал меня. Я не почувствовал, что мой путь завершен. Я вообще ничего не почувствовал. Новая деталь скипетра не добавила ему энергии, которую я мог бы ощутить. Я оказался в знакомой ситуации, когда не знаю в каком направлении мне продолжать свой путь.
Я положил скипетр на самом краю кровати возле спинки. Он был далеко от меня, но на расстоянии одного движения руки. После этого я направился бесцельно бродить по городу стараясь отвлечь свое уставшее сознание от всего, что происходило в моей жизни последние годы. Пришло время мне действительно отдохнуть прежде, чем вновь впрячься в телегу, которую я вёз все это время.
Двухмерный мир.
Отпуск Рехтоны затянулся до такой степени, что изредка появлявшееся чувство вины, за свои поступки полностью уступило свое место ощущениям приближающейся депрессии. Это модное во многих мирах слово прилипло к Рехтоне во время одного из визитов к психологу. Он не в полной мере осознавал, что происходит с людьми, страдающими подобным недугом, но не имел ни малейшего желания пробовать его на себе в этот период своей жизни.
Друзей у шагающего человека было крайне мало. А тех, к которым он мог бы обратиться за советом, без риска повредить их жизням, не было вовсе. Он должен был найти выход из своего кризиса сам. В какой-то момент у него появилась идея попросить совета у психолога. Он посетил нескольких из них в разных мирах. Но каждый раз рассказывая свою историю, он, естественно, натыкался на неверие. А на заданный вопрос врачи начинали советовать ему погрузиться вглубь себя и найти ответ там. Как будто бы он не пытался этого сделать. В очередной раз убеждаясь, что более глупых поступков, чем походы к психологу Рехтона не делал, шагающий человек покинул последнего из них.
Шоркая ногами по асфальту тротуара, Рехтона прислушивался к своим ощущениям. Ему было легче, чем пару дней назад. Польза встреч с психологом все же была. Но их заслуги в этом не было. С таким же успехом Рехтона мог побеседовать с бездомными собаками. Вероятно, в этом и был секрет этой профессии.
Но ощущения облегчения не могло принести Рехтоне полного спокойствия. В его рюкзаке за плечом лежал предмет, который имел какое-то предназначение. Он не давал покоя шагающему человеку.
Рехтона мог никогда не найти конечного пункта своего путешествия, или же найти его гораздо позже, если бы не случайность. Приближаясь к перекрестку, Рехтона столкнулся с влетевшим в него мальчиком, идущим из вечерней школы искусств. Человек толкнувший его в направлении Рехтоны был одет в спортивный костюм темно синего цвета. Его лицо было скрыто капюшоном, так же как любил это делать сам Рехтона. Неизвестный человек, не останавливаясь для извинений, скрылся из виду также быстро как появился.
Человеку, бесцельно слоняющемуся среди безликих человеков этого города, ничего не оставалось как помочь мальчику собрать свои рисунки и художественные принадлежности. Пока мальчик поднимался с асфальтового покрытия и осматривал содранные до крови колени и ладони, Рехтона собрал его вещи и предложил мальчику их забрать. Но в этот момент шагающий человек замер. Рисунок мальчика был ему знаком. По крайней мере Рехтона нашел в его рисунке что-то знакомое. Он перевернул рисунок в нужную ориентацию и присмотрелся.
Рехтона не ошибся. Яркие акриловые мазки талантливого мальчика создали городской пейзаж знакомый шагающему человеку. Город, стены зданий, которого покрывали необычные рисунки, смотрел на Рехтону сквозь размытые мазки. Они создавали иллюзию дождя перед глазами смотрящего.
– Это то самое направление! – Подумал Рехтона. В этот момент он понял, что следующим пунктом назначения в его путешествии должен стать уже знакомый ему мир.
Несколько проходивших мимо женщин помогли мальчику привести себя в порядок за то время, что Рехтона был в ступоре от увиденного рисунка. Их обращение к шагающему человеку, вернуло Рехтону в реальный мир. Он отдал рисунки мальчику, сказал ему, чтобы тот не бросал своего ремесла и спешно покинул перекресток.
Уже приближаясь к дому, в котором он обосновался в этом мире, Рехтона осознал, что произошло. В какой-то момент ему даже стало не по себе. Множество событий должно был сложиться воедино, чтобы он встретил этого мальчишку именно в этот момент. Два неправильно работающих светофора, неисправный автобус, преградивший ему дорогу и куда-то спешивший спортсмен. Это лишь немногое из того, что произошло с Рехтоной за последние полчаса. Не случись любого из этих событий, и шагающий человек еще долго искал бы путь в промежуточный мир. В этот момент Рехтона впервые задумался о том, что сплетения жизненных путей имеют крайне важное значение, а возможность вносить даже малейшие коррективы в нужных местах может сделать вмешивающегося безгранично могущественным существом.
Подготовка к посещению промежуточного мира была недолгой. Рехтона знал, что оставил огромные следы в том мире. Поэтому к его возвращению были готовы. К тому же местное министерство путешествий было настороже ввиду потери связи с главным источником информации из мира серых. Все это говорило Рехтоне, что неважно, как хорошо он подготовиться, но решающим будет его скорость.
Рехтона купил себе новую мастерку. Она была полной противоположностью его стилю – очень яркая и заметная. Чем-то напоминающая немецкий флаг своими чередующимися фрагментами красного, желтого и черного цветов, толстовка по своей сути была такой же, как и раньше. Она хорошо скрывала небритое лицо Рехтоны от нежелательных взглядов.
Зажав в правой руке скипетр, Рехтона шагнул в промежуточный мир. Его целью была зеркальная витрина магазина. Здесь Рехтона чувствовал истончение границы между мирами. Здесь же он хотел пересечь эту границу. Ему никто не помешал. Справедливости ради сложно что-то сделать, когда ты годами ждешь чьего-то пришествия, а он появляется в случайном месте и всего на пять минут.
Полностью сконцентрировавшись на своей цели, Рехтона не спеша продвигался от противоположной стены к зеркальной витрине. С каждым шагом он чувствовал изменения в энергии скипетра, но не мог переместиться. Сейчас он был обычным человеком, делающим шаг к глухой стене. Но в сознании Рехтоны не было сомнений в том, что он в нужном месте. Скипетр испускал мощные потоки энергии впервые за все время его нахождения во владении Рехтоны.
Рехтоне не удалось шагнуть в двухмерный мир привычными ему способами. Но он все же попал туда в буквальном смысле войдя в зеркало. Сознание Рехтоны кратковременно помутилось. Обычный человек в таком случае мог бы сказать, что на несколько секунд потерял сознание. Открыв глаза, в привычном для себя понимании, Рехтона впервые узрел мир, который сложно описать человеку, привычному к трем измерениям.
Осознать новый мир у Рехтоны вышло не сразу. Вероятно, этим было обусловлено кратковременное помутнение сознания. Мир, представший глазам Рехтоны, не существовал. Таково было первое впечатление. Рехтона смотрел на плоскую картину, расположенную прямо перед его глазами. Но это не просто был рисунок объекта, расположенный перед глазами. Рехтона был частью этой плоской картинки. Все предметы были знакомы глазу Рехтоны. Но там, где Рехтона надеялся увидеть объём, находилось продолжение предмета, выполненное в другом цвете, создающим иллюзию глубины для того, кто с ней знаком. Рехтона поворачивал голову и вместе с этим изменялась картинка перед его глазами. Контуры предметов изменялись. Рехтона понимал, что смотрит на предмет под другим углом и поэтому теперь часть этого предмета, которая должна была быть тенью стала менее заметна. Но картинка, поступающая в мозг Рехтоны несла информацию о том, что предмет попросту изменился в размерах и расцветке.
Рехтона заметил в правом верхнем углу дверь. Он пошел к ней. Привычное действие для трехмерного мира, в этом мире послужило резким изменением очертаний объектов и потерей сознания Рехтоной. Его мозг не выдержал нагрузки.
Рехтона очнулся лежа. Он понял это по углу наклона картинки перед его глазами. Дверь, к которой он хотел пройти сейчас была горизонтальной. Рехтона сделал движение руками, опираясь что-то, что должно было быть полом. Он старался не вертеть головой, чтобы вновь не потерять сознание. Все внимание Рехтоны было сосредоточено на двери. Это помогло и Рехтона приблизился к ней. Точнее дверь увеличилась в размерах в картинке, доступной его взгляду. Машинально совершив действие, которое в трехмерном мире означало протянуть руку к ручке, Рехтона открыл дверь, и продолжил движение. Это был общественный туалет, в котором висело зеркало.
– То, что нужно. – Подумал Рехтона. Он направился к нему, дважды находясь на грани потери сознания.
Зеркало должно было дать мозгу Рехтоны правильное осознание происходящего. Он всем сердцем надеялся на это потому, что чувствовал, что тратит слишком много жизненных сил на поддержание себя в сознании.
Зеркало не дало недостающего шагающему человеку объёма. Рехтона на это и не надеялся. Но дало понимание окружающего мира. Каждый предмет существовал в этом мире отдельно от других и в то же время контактировал с ними. Чтобы совладать с происходящим Рехтона вообразил, что видит проекцию обычного трехмерного мира на экране перед собой. Так он смог обуздать происходящее.
В зеркале он видел свое отражение, предметы гигиены позади себя и часть двери. Но все это было будто бы выполнено в виде коллажа из отдельных вырезок, наложенных друг на друга и последней была картинка Рехтоны. Это было самое точное описание увиденного. Попытавшись повернуться боком, Рехтона увидел, что его тело сужается и изменяются цвета и оттенки. Это был будто бы мультфильм, созданный в годы юности Рехтоны. В те времена мультипликатор создавал кадр за кадром накладывая вырезанных персонажей на ландшафт, такой же плоский, как и сами персонажи.
Проекция трехмерного мира на плоскую поверхность, вот что представлял собой этот мир. Рехтона видел в каждом объекте объём, но не мог его ощутить, поскольку он был создан лишь оттенками. Рехтона понимал куда смотреть потому, что знал, как выглядят объекты перед его глазами в трехмерном мире. Теперь Рехтона знал куда ему нужно смотреть, когда он вернется. Он может найти признаки бóльшего количества измерений в привычных ему мирах и попытаться зацепиться за них, чтобы шагнуть в еще более непонятный мир.
Поняв отличия в объёме, Рехтона принялся изучать другие чувства. Только теперь он понял, что, опираясь о пол ладонями, его ощущения были иными. Он не чувствовал шероховатостей ламината. Рехтона вновь взглянул в зеркало и попытался потрогать свой живот. Он увидел, как рука изменила форму очертания его фигуры и прошла спереди его живота, но он не ощутил неровностей своей цветастой толстовки. Он видел, как изменялись цвета толстовки в момент прохождения по ним пальцев. Но тактильные ощущения были такими же как с ламинатом.
Новое наблюдение означало, что в более высоких измерениях человек должен будет обладать гораздо большим набором чувств и они будут более яркими и несущими больший объем информации. К этому нужно быть готовым.
Рехтона сделал полный оборот вокруг себя. По крайней мере так думало его сознание. Он двигался медленно и уже не терял сознания, привыкая к тому, как меняется мир. Следующим желанием, посетившим двумерный мозг Рехтоны было изучить скипетр. Он поднял правую руку на уровень живота и посмотрел в зеркало. Скипетр был таким же по контурам, но его часть, которую Рехтона нашел первой была отображена неправильно. Весь скипетр имел плоский вид сбоку, но стальной стадион был показан в разрезе начиная от места, где начиналась полость внутри него. Теперь были отчётливо видны грани внутри него, которые перемещались, если Рехтона пытался вращать скипетр.
