Феликс Гараев
На берегу Синайской пустыни
Какова была вероятность встретить человека в аэропорту Шарм-эль-Шейха, проделавший точно такой же маршрут, который однажды намеревался проделать и я? Невероятно, но факт…
Мы договорились созвониться и разошлись по своим делам…
***
Накануне истечения тридцати дней пребывания на Синайском полуострове, всех гидов без исключения компания отправляла в Израиль, чтобы по возвращению в Египет, в паспорт снова поставили штамп на тридцать дней. Экскурсионную программу по историческим местам Святой земли проводили местные экскурсоводы, мы – только сопровождали туристов. Так получилось, что меня отправили в Святую Землю в канун моего дня рождения. И вы знаете, меня вдруг посетила гениальная идея, как использовать такой подарок судьбы…
В компании вновь намечалось очередное собрание. Я, Саша и Сергей взяли такси на троих и поехали в офис. Собрание проходило по стандартной схеме. Руководители в лице Инны и Елены вначале демонстративно пожурили всех гидов в отдельности, а потом морально поощрили… При этом все же не забыв напугать немедленным увольнением за любую провинность. Я сидел в первых рядах с иронией, наблюдая за спектаклем. Попало многим, а мне вдруг Елена выразила благодарность за проделанную работу. Странно. Я два раза нахамил туристам, однажды вообще чуть не опоздал в аэропорт на «вылет» из-за того, что долго искал отель со странным названием. Меня чуть не съела в автобусе молодая туристка, а потом и отельный гид, заплативший из своего кармана такси забытым мной туристам. Я был худшим воплощением трансферного гида в Шарме, а меня взяли и поблагодарили! После окончания собрания я заглянул в кабинет к Инне. Она чинно сидела за столом с нарочито строгим видом. Я стал говорить всякую чепуху, типа, в какой месяц начнутся курсы «отельного гида», и не заметно оставил на ее столе записку…
***
И тут началось непонятное. Несколько дней подряд я не получал программу в аэропорт. И это настораживало. Я не стал испытывать судьбу и перезванивать, чтобы прояснить детали. Пусть будет, как будет. Душу переполняли странные противоречивые чувства. Рабочий звонок не прозвучал и в шесть утра. Теперь меня одолели недобрые мысли. И наконец, в одиннадцать, я испытал тревогу. Вдруг кто-то из туристов пожаловался на меня? Что последует за этим – штраф или увольнение? Как-то нелогично все складывалось. Я снова опустился на кровать, дабы вздремнуть, как вдруг раздался телефонный звонок. Звонила Инна. По коже побежал мороз. Инна говорила тараторила, подобно лавине, сносящей все на своем пути…
– Давид… собирай вещи…
Мое сердце едва не выпрыгнуло из груди, ладони заметно увлажнились, в горле встал ком. Неужели все же уволили!?
– Сегодня ты переезжаешь в Табу, будешь работать «израильским гидом».
Я ничего не успел сказать, как в трубке послышались короткие гудки. Мне показалось, что меня ударило током. Я сидел в тишине своих мыслей, не зная, радоваться мне или плакать. И в этот момент я почувствовал себя освобожденным из томительного плена…
И все что я сделал, лишь написал ей записку:
Уважаемая Инна!
Хочу искренне поблагодарить вас за то, что вы неосознанно преподнесли мне подарок – поездку в Иерусалим накануне моего дня рождения. Признаюсь, для меня это был один из лучших подарков в жизни.
Спасибо Вам.
С уважением,
Давид.
Намерение переехать в Табу свершилось. Теперь я буду только сопровождать туристов в Израиль, как и мечтал…
Пилигрим
Пожалуй, я не стану затрагивать тему прохождения границы государства Израиль. Уверен, вы итак это знаете. Хотя, пожалуй, все же расскажу. Ведь это часть моей работы – проводить группу через границу. И здесь важно было понять специфику государства Израиль, напоминающий остров в океане враждебных арабских стран. И если с Иорданией и Египтом Израиль имел холодные отношения, то с Ливаном и Сирией – горячие. Я даже не упоминаю отношения Израиля с Сектором Газа, ибо вопрос это сложный, неблагодарный и политический…
Давайте все по порядку. Эпоха «нулевых» – время рассвета выездного туризма, которое наступило сразу после драматического завершения смутных «девяностых». Весь период сопровождался фазой наслаждения экономической стабильностью. И будучи на отдыхе в Египте, гости из России и с Украины в обязательном порядке стремились побывать в Земле Обетованной. Чаще даже не ради посещения святых мест, а ради отметки в паспорте, мол, мы здесь были! Экскурсионные автобусы с брендом компании, которой исправно служил я, длинной вереницей выстраивались на границе Египта, неподалеку от знаменитого отеля «Хилтон Таба», южные окна которого смотрели на Синай, восточные – на берега Иорданского королевства и Саудовской Аравии, северные – на Израиль…
Моя задача провести туристов через две границы: Египетскую и Израильскую. Уже в Эйлате их встречали местные экскурсоводы, которые эмигрировали в Израиль с постсоветского пространства в конце шестидесятых либо вначале девяностых. С тех пор, основательно здесь закрепились. Но о них позже…
Проходить египетский контроль одно удовольствие. Скользишь по таможне, словно по льду – быстро и стремительно. Израильский – совсем другое дело. Здесь каждого туриста проверяют с особой строгостью. В буферной зоне между границами наша группа обычно примыкала и без того к длинной очереди туристических групп, которая растягивалась на несколько сот метров. И очень часто начинались недовольные роптания отдыхающих. На тупые вопросы, я отвечал лаконично.
К примеру:
– Что это за очередь?
– Это ненадолго, не переживайте…
– Что за организация? А вот мы были в Европе…
– Понимаю вас! – соглашаюсь. – Здесь на востоке действительно все иначе.
– Мы же пропустим всю экскурсию! Верните нас немедленно в отель!
– Экскурсия начнется чуть позже, и мы обязательно все посетим!
– У нас неорганизованный гид!
– Я с вами полностью согласен. Моя мама говорила мне то же самое.
Однако между недовольствами очень часто случались философские разговоры о политике и жизни в целом.
– Давно работаете здесь?
– Сезон только начался.
– А где были летом?
– В Турции…
– И где по-вашему лучше?
– В России… – улыбаюсь.
– Хм, не говорите ерунду! – упрекает меня крупная женщина в толстых очках. – В России сейчас кризис.
– Да, я слышал об этом. Он уже прошел?
– Да вы что, смеетесь? Он только начался. Вообще, работа у вас нелегкая, стоять здесь на границе часами и слушать ропот недовольных туристов. Хотя, сама я работаю в офисе бухгалтером. И что хорошего сидеть по восемь часов на одном месте…
Увы, выслушивать претензии наших соотечественников тоже часть моей работы. Однако… ранний подъем, длинные очереди на границе и недовольный ропот отдыхающих – не самое страшное. Каждый раз при пересечении израильской границы меня проверяли дольше остальных ввиду моей мусульманской фамилии. Проверяли, не числюсь ли я в списке подозрительных лиц. Процедура малоприятная, но я как-то внутренне настроился, и вел свою игру… Однажды проверка заняла долгое время. Моя группа уехала с экскурсоводом без меня. А я все еще ожидал проверку моих документов. К счастью, я оказался не единственным счастливчиком у кого забрали паспорт. Из Серегиной группы тоже задержали четверых ребят, моих земляков с классическими наглыми лицами казанских «группировщиков». Держались они надменно и независимо. В этот день я воссоединился со своей группой туристов только на самой низкой точке планеты от уровня мирового океана на «Дне Мира» – на Мертвом Море…
Туристический маршрут пролегал через место ареста Христа – Гефсиманский сад, далее по древним улочкам Иерусалима к Западной стене, некогда существовавшего Иерусалимского Храма – «Стене плача», и вот, наконец, мы вышли к самой значимой христианской святыни – Храму Анастасии, именуемый в народе, как «Храм Гроба Господня». Я не успел войти внутрь, потому что на входе встретил Виталика. Того самого путешественника из Бреста, с которым познакомился пару недель назад в терминале аэропорта. Какова вероятность встретить единомышленника на перекрестке мира дважды? Неожиданная встреча и символичная. Мы поздоровались и обнялись как старые приятели.
Виталик Назрук паромом вернулся в Иорданию и автостопом добрался до Аммана – столицы королевства. Два месяца странствий заметно утомили его, и он мечтал вернуться в Москву, где жил какое-то время. Однако… покинуть Ближний Восток, не побывав в Святой земле, непростительно. Будучи в Аммане он посетил посольство Израиля, намереваясь получить визу. Но в его паспорте стояли въездные штампы заклятых врагов Израиля стран Ирака и Сирии. Офицер визовой службы отрицательно покачал головой, дав понять, что въехать невозможно. Виталику потребовалось упорство, терпение и открытость намерения посетить святые места Иисуса. Он говорил убедительно, что это мечта всей его жизни и, он приехал сюда аж, с самой Москвы. Офицер снизошел и выдал визу.
До израильской границы ближневосточный странник добрался автобусом, и здесь судьба свела его со студентом иерусалимского университета, оказавшимся добрым самаритянином. Он предложил Виталику стать желанным гостем в еврейском доме…
Три дня он приходил в «Храм Гроба Господня», построенный на месте Голгофы и пещеры, где по приданию было распято и погребено тело Христа, и дальнейшее Воскрешение из мертвых. Виталик молился, обращаясь к Богу, но ответа не получал. Да и сердце молчало. На третий день молитв он поднялся с колен, спустился с Голгофы и вышел из Храма. Три раза покрестился, вышел из храма и тут мы встретились…
Выглядел он, как настоящий современный пилигрим в джинсовом костюме, в бейсболке и бутылкой «кока-колы» в руке. Признаюсь честно, еще утром, будучи в плену «израильского паспортного контроля» я почему-то вспомнил о нем, когда обратил внимание на двух путешественников в треккинговых ботинках с рюкзаками наперевес.
– Не поверишь, – сказал он. – Молюсь уже третий день, взываю к Богу, мол, дай знак, пожалуйста… и тут тебя встречаю! Я перестал удивляться таким интересным совпадениям…
– Ты проделал точно такой же маршрут, который я планировал, некоторое время назад…
– Когда я получил израильскую визу на выходе из посольства, встречаю парня с белорусским паспортом. Слово за слово, познакомились. И представляешь, он проехал тот же путь, что и я…
– Что подвигло тебя совершить такое невероятное путешествие?
– Гордыня и гнев… Три года назад мне было двадцать три, и я считал себя успешным молодым человеком. Дела шли в гору. С товарищем мы отладили ввоз нелегальных мобильных телефонов в Минск и зарабатывали «десятку зелени» в месяц. Деньги нескончаемым потоком текли в наши карманы. Я купил BMW и пафосно рассекал по улицам ночного Минска. Началась поистине безумная жизнь. Девчонки, ночные клубы и рестораны. Однажды в гневе я разбил ногой икону святого старца. И вдруг, все стало рушиться… Все началось с того, что съемная квартира, в которой хранились мобильные телефоны, была затоплена соседями сверху. Видимо они догадывались, что у нас хранится что-то запретное, а может быть, это была плановая спецоперация. Короче, соседи вызвали ментов. Те стали проверять. Ну и сам понимаешь, что было дальше… Я потерял все в одночасье: деньги, друзей и девчонок. Все отвернулись. Незыблемое счастье оказалось зыбким. Год после морального и материального падения был самым трудным. Я впал в глубокую депрессию, заперся в квартире и никуда не выходил. Но время все расставило на свои места. Однажды судьба свела меня с кришнаитами. С ними я отправился в свое первое путешествие по северу Индии… Стремление получить ответы на глубокие вопросы в святых местах Индии, сильно изменили меня…
Мы прогуливались по древним улочкам Иерусалима, которые увлекали все дальше и дальше. Время… Мне нужно возвращаться к «Храму Гроба Господня», – моя группа вскоре закончит паломничество. И нам предстоит неблизкий путь домой – в Табу…
– Ну а ты почему здесь оказался? – напоследок поинтересовался Виталик.
– Это мне и предстоит выяснить…
Детки мира
В канун великого мусульманского праздника жертвоприношения Курбан-байрам египетскую границу закрыли на замок. Экскурсии в Израиль временно приостановили. Иногда так случается, что когда вы стоите на пороге своей мечты, порой вы готовы от нее отказаться ввиду лености, промедления и нерешительности. Поутру следующего дня туристы с нашего отеля должны были ехать на экскурсию в Каир. Я долго не решался набрать номер Софии и попросить ее отправить меня с экскурсантами. А потом все же набрал…
– Добрый день София! Удобно говорить?
– Удобно, – тихим голосом ответила она. – Что-то случилось?
– Я буду очень признателен, если ты отправишь меня завтра на экскурсию в Каир…
– Хорошо. Я посмотрю резервацию на завтра и перезвоню.
Час спустя, она перезвонила, пожелав удачной поездки…
***
Путь в Каир на окраину плато Гизы, где возвеличивались Великие Пирамиды, составлял пятьсот километров по Синайской пустыне. Громадные, сложенные из мегалитических блоков геометрические фигуры разрывали привычный стереотип современного строительства. Поражал грандиозный масштаб строительства. И уж точно, их строили не рабы! А если и рабы, то какой смысл был им надрываться, если все равно умирать под палящим солнцем от непосильной работы? А если работали, то какова была их зарплата? Где ночевали, кто организовывал для них полевую кухню, куда ходили испражняться и как был организован источник питьевой воды…? Питьевая вода должна была быть в общем доступе двадцать четыре часа в сутки. В условиях такой работы часто могли случаться производственные травмы, а потому должен был быть санитарный пункт и персонал врачей. А каким образом доставлялись мегалитические блоки весом в несколько тонн из каменоломен, и с помощью чего их поднимались на приличную высоту? Кто строил непонятно. Но то, что были задействованы высокие технологии – очевидно. Да и сами пирамиды, больше напоминали портал для получения внеземной информации…
Осуществляя мечту, мы становимся ближе к Божественному замыслу…
***
Вернувшись в номер под вечер, я обнаружил на пороге чужую пару мужской обуви. В комнате витал запах мужского одеколона. Я с горечью осознал, что моему одиночеству пришел конец. Видимо подселили соседа – «отельного гида». Теперь придется приспосабливаться к присутствию коллеги, делить с ним туалет, не шуметь по утрам и вынужденно общаться. Соседом оказался высокий крепкий парень в очках с внешностью интеллигента – Мурат. Его я помнил еще с Турции…
***
И снова ранний подъем, и снова сбор туристов по отелям, и снова прохождение границы. Приграничная зона в Египте – серая, пыльная и грязная. Израильский приграничный городок Эйлат, точно ближневосточный Лас-Вегас. Весь в огнях и весь светится. Неоновые рекламные вывески, фешенебельные гостиницы и чистые проспекты. Два часа спустя и мы завтракаем в одном из прибрежных кафе Мертвого моря. Берега этих мест еще хранили память о злых жителях Содома и Гоморра, и единственном праведнике Лоте. В виду отсутствия у горожан принципа восточного гостеприимства и действия развратного характера, Бог проклял эти места. И пролил на них серу и пепел…
И пока мы вкушали яичницу, наслаждаясь утренним кофе, экскурсовод Михаил, грузный дядька с крупными чертами лица и черными кучерявыми волосами поделился опытом своей жизни.
– Я уже тридцать лет живу с супругой, и знаешь что понял? Люди живут друг с другом долго не из-за красоты и наличия денег, а потому что их притягивает друг к другу генетически на подсознательном уровне…
– Как ощутить эту связь? – полюбопытствовал я.
– По запаху…
Будучи евреем по отцу, Михаил вместе с женой еврейкой и детьми переехали в Израиль вначале девяностых. Когда дети повзрослели, жизнь в Земле Обещанной Богом, они предпочли жизни в стране, которую Бог благословил. Проще говоря, еврейское счастье променяли на американскую мечту! Какое-то время спустя Михаил с супругой решили помочь детям покорить Новый Свет. И там за океаном на континенте открытым Америго Веспуччи ему пришлось нелегко. Он работал служащим в «клининг компани», вычищая до зеркального блеска унитазы с надписью: «Made in USA». И все это ради того, что оплачивать аренду квартиры, услуги автомобиля и медицинскую страховку. После унизительного адского труда он приходил домой, ложился на кровать и закидывал ноги на стену. Ждал, пока спадет оттек ног. Он изрядно поседел и похудел, а потом плюнул на все и вернулся в землю, завоеванную в древние времена полководцем Иисусом Навином…
– В эмиграции женщина более устойчива, быстрее приспосабливается, нежели мужчина, – продолжил философские размышления Михаил. – Она генетически устроена по-другому. Творец создал Еву последним творением, то есть завершенным, а значит совершенным. Женщина – мать. Помимо жизни собственной, в ней заложена программа на взращивание жизни будущего ребенка. Ее организм природой устроен одновременно за двоих. Хотя рожает мужчина, ибо по семени определяется зарождение жизни, но плод вынашивает женщина.
– Адам родил Каина, Авеля, Сифа…
– Да! В эмиграции мужчина ломается быстрее. Это напрямую зависит от того, как он был воспитан матерью. Сумела ли она психически разорвать пуповину и дать ему психическое рождение. Мать дает сын эмоции и любовь, отец – воспитание и мужественность. Но разница между мужиком и бабой велика! Возможно, ты замечал: в принятии решения женщине свойственно идти до конца. Мужчина ищет компромисс. Вот тебе и разница…
Я задумался, допил кофе и поинтересовался:
– Почему племянник Авраама праведник Лот предпочел выдать своих дочерей злым горожанам, а не странников?
– Да потому что он знал, что его дочери в этом городе никому неинтересны в качестве сексуального объекта. Лот хотел, чтобы странники воочию убедились в грехопадении местных ребятишек. Они стали свидетелями их бесчинств и ввергли их в безумие, ослепив яркой вспышкой. Ну а дальше история известна…
Лот бежит в город Сигор. И только когда солнце встало, пролил Бог на Содом и Гоморру дождем серу и огонь с неба, и ниспроверг города эти, и всю окрестность эту, и всех жителей городов этих, и произрастания земли. Жена же Лотова оглянулась позади и стала соляным столпом в наказание ее приверженности содомскому прошлому. Она не видела нужды других людей, а когда люди гибли – наоборот, она хотела это видеть! Нужно было порвать всякую связь с прошлым…
А потом обе дочери Лотовы сделались беременными от отца своего и родили потомство от него…
***
«Трасса 90» – главная дорожная артерия Израиля длинной в 480 километров. Шоссе пролегает от границы Египта на юге до границы Ливана на севере. Мы миновали Иудейскую пустыню, пейзажи которой напоминали лунные кратеры и поднялись в Иерусалим… Весь день в Городе Бога. Весь день на ногах по святым местам. Ночь предстояла на Западном берегу реки Иордан в «Доме хлеба» – в Вифлееме. В городе, где две тысячи лет назад родился тот, кого нарекут Богом… Иешуа – Иисус – «Бог есть Спасение»…
Вифлеем раскинулся у самого края Иудейской пустыни на высоте 777 метров над уровнем моря в нескольких километрах от Иерусалима. С иврита Вифлеем означает «Дом хлеба». Густонаселенный городок с очень плотной застройкой в окружении ступенчатых холмов. Дома точно вырастают один из другого и утопают в паутине виноградной лозы, оливковых и фиговых деревьев. Вифлеем находится под военным и гражданским контролем Палестинской национальной администрации.
Автобус наш медленно ехал вдоль высокой бетонной стены, разделявшую Израиль на еврейский и арабский сектора. Раньше я видел эту стену по телевизору, сейчас наблюдал воочию. Миновав блокпост, мы оказались в Палестине. Главная христианская святыня в Вифлееме – «Церковь Рождества». Ее возвели на том месте, где по приданию и родился Иисус…
Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.
Лука 2:6-7
***
День близился к закату. И мы нашли кров в стенах высокой гостиницы. Мне выдали номер на десятом этаже. Соседом по номеру оказался коллега Алексей из Луганска. С порога он предложил выпить пива. Я согласился. Предмет нашего с ним разговора пролегал в политической плоскости.
– На Украине сейчас трудно найти хорошую работу молодому человеку, – рассказал Алексей. – Талантливая молодежь уезжает заграницу. У нас высокий уровень безработицы, произвол чиновников и отсутствие перспектив на будущее.
– Какие планы после сезона?
– Поеду в Казань…
– В Казань???
– Да! К девушке…
– Хм-м-м… в каком районе она живет?
– На Теплоконтроле…
***
За ужином, я сделал несколько заметок в дневник. Экскурсовод Белла, курировавшая группу Алексея, с интересом посмотрела на меня и спросила:
– Что записываешь?
– Свои наблюдения…
– Люди уже обо всем написали. Если будешь писать книгу, не выдумывай всякую чепуху. Такое читать тошно и скучно. Пиши о самом себе, точнее о своем опыте, эмоциях и ощущениях. Читателю гораздо интереснее читать о настоящих переживаниях автора…
Я глубоко задумался над ее словами…
***
Поутру следующего дня мы вернулись в Иерусалим. У главного христианского храма Анастасии – Воскресения я повстречал коллегу Лику. У нее было красивое овальное лицо, большие глаза и волосы цвета нефти. Лика, как и я, сопровождала группу в Израиль. Мы не виделись с того момента, как я уехал из Шарм-эль-шейха. Она была предельно удивлена видеть меня.
– Я думала, тебя уволили…
– Мне кажется, меня повысили.
– Теперь ты «израильский гид»?
– Видимо да…
– Разве ты не планируешь учиться на «отельного гида»?
– Не планирую. Моя работа мне по душе. А ты?
– А я планирую, мне нужны деньги…
Многие «трансферные гиды» проходили короткий курс обучения на позицию «отельного гида». Они мечтали сидеть в базовом отеле, продавать экскурсии богатым туристам и зарабатывать приличные деньги. Но на практике хорошо зарабатывали только те, кто изначально имел торговую жилку. Деньги для них являлись средством, а не целью. К реализации экскурсий они относились легко, как в игре, не переживая по поводу возможных сорванных сделок. Те же коллеги, кто учился на «отельного гида» исключительно ради того, чтобы деньги падали с неба, просчитывались и оставались работать в плохих отелях с «плохими» туристами.
– Чем тебе нравиться твоя работа, Давид? Ведь зарплата всего 600 долларов.
– Мне этого хватает. Да и потом, я полюбил Израиль… Мне доставляет удовольствие приезжать сюда. А для чего тебе деньги?
– Хочу уехать жить в Европу…
– Куда именно?
– В Швейцарию.
– Хм-м-м… и сколько тебе нужно денег?
– Я уже все подсчитала, десять тысяч долларов…
– Разве в Европе лучше, чем в Белоруссии?
– Конечно! Там нет Батько!
– Визу в Европу вроде как белорусам получить непросто.
– У меня папа поляк, – улыбается Лика, – он живет в Польше. При желании я могу получить польский паспорт в течение трех месяцев.
– Ты планируешь учиться в Швейцарии?
– Учится там очень дорого. Я планирую выйти замуж и уже походу найти работу. Ты же знаешь Сашку Жукову?
– Девушка с выразительной внешностью…
– Она уезжает к жениху в Англию. А Настя Крымова планирует уехать жить в Грецию…
– М-да, наши родители не имели возможность выезжать заграницу. А мы, куда хотим, туда и летим, где хотим, там и живем. Мы как детки мира сами выбираем свое место в жизни…
– Мой друг из Ирана много путешествует по миру. В Египте у него маленький бизнес. Когда он приезжает в какую-то страну, то открывает счет в банке и кладет на него тысячу долларов. А возвращаясь, снимает свой процент…
– И в чем смысл? – не понял я.
– Он чувствует себя, как ты и говоришь дитем мира…
***
С Иерусалима спускаться автобусом в урбанистический Тель-Авив примерно час. Ближневосточный мегаполис основали прямо на дюнах вначале двадцатого века шестьдесят еврейских семей. Тель-Авив или «Холм Весны» сочетал в себе ближневосточный колорит и европейские традиции, которые были привнесены сюда первыми поселенцами ашкенази. В течение нескольких лет Тель-Авив превратился в коммерческий и культурный центр современного Израиля. В мае 1948 года именно здесь было провозглашено независимое государство Израиль…
Обратной дорогой в Табу в автобусе разгорелась дискуссия на тему отношений между Россией и Украиной. Украинцы упрекали Россию в том, что она не может иметь дружеские отношения с соседними государствами. Москва навязывает свою волю, а также ведет экономическую и политическую экспансию. По их мнению, в России нет демократии, в России действует тоталитарный режим. Россияне же упрекнули украинцев в том, что они не хотят платить за российский газ, живут на правах иждивенцев и вечно жалуются на «злых» русских…
***
Я подоспел к ужину. За столиком в ресторане сидел наш маленький коллектив. Восточный крепыш Мурат, кучерявая сибирячка Полина и одесситка Злата. Коллеги говорили о работе и количестве проданных экскурсий в Израиль. Они мысленно подсчитывали прибыль, я оставшиеся рабочие дни до выходных. Неожиданно появилась София, одетая во все черное, будто явилась на церемонию траура. На фоне темных тонов ее одежды выделялась светлая коса. София казалась одновременно и милой, и строгой.
– Тебе идет черный цвет.
– Это мой любимый. Уже вернулся?
– Ну, да…
– И как поездка?
– Весь обратный путь слушал возмущенных политикой России украинцев.
Сибирячка Полина округлила глаза, одесситка Злата засмеялась, восточный крепыш Мурат скромно отмолчался. София заговорила тихим голосом:
– Ребята, у меня к вам вопрос, точнее тест. Его задают на собеседование во время приема на работу в туристическую компанию. Представьте, вы едите по безлюдной трассе в Табе ночью. С одной стороны горы, с другой пустыня, фонари не горят. И вдруг вы видите на дороге трех людей. Ими оказываются ваш лучший друг, любовь всей вашей жизни и бабушка, которой срочно нужно в больницу. А свободное место у вас только одно. Как вы поступите?
Все задумались, а меня осенило.
– Я бы посадил бабушку за руль, друга рядом и отправил бы обоих в больницу.
– Бабушку за руль? – удивилась Полина.
– Ну да! Учитывая то, что я встретил друга ночью в пустыне, наверняка он пьян и не в состоянии вести машину. Хотя, кто знает?
– А если бабушка не может водить машину? – возмутилась Злата.
– А чего там уметь, дави педаль газа и вперед, другу нужно похмелиться.
– Ну хорошо, – вмешалась София, – а любовь всей жизни то что?
– А что с ней? Хватаешь ее и целуешь под звездным небом…
Больше всех смеялся Мурат. София как-то с интересом на меня поглядывала…
Чем хуже, тем лучше
Поутру я спустился к морю и ушел с многолюдного пляжа чуть поодаль, чтобы побыть одному. Я дышал морским воздухом и любовался бушующей волной. Стая пестрых рыб перелетала из одной морской глубины в другую. Неподалеку у самодельного шатра на привязи стоял верблюд, рядом, одетый в светлый халат и арафатку бедуин, – он закидывал снасти в море. Побыв пару часов на пляже, я вернулся в номер и застал в нем Мурата. Он с кем-то эмоционально разговаривал по телефону, едва не срываясь на крик. Из обрывков фраз я понял, что разговаривает Мурат с туристом по поводу неудачной морской прогулки.
– Что-то стряслось?
– Пьяный болван требует с меня то, чего я не обещал.
– А чего ты не обещал?
– Охоту на акул.
– И???
– Договорились встретиться в пять вечера на стойке регистрации.
Мурат стал готовиться к предстоящей беседе. Он облачился в спортивный костюм, надежно стянул шнурки кроссовок. Интеллигентный молодой человек на глазах превратился в классического гопника. Ему осталось распрощаться только с главным символом интеллигента очками. Мурат предусмотрительно снял их и положил на тумбочку у кровати. Сцена перевоплощения напоминала эпизод фильма Рембо, где главный герой тщательно готовиться к высадке на вражескую территорию Вьетнама…
Будучи уроженцем Казани, я решил его поддержать. Мы вышли из номера и направились к ресепшн. Смеркалось. Отдыхающих на территории отеля было немного. Мурат попросил подождать меня на улице. Сам вошел в фойе главного здания и несколько минут спустя вышел в компании здоровенного русского богатыря. Обладатель густой бороды он был выше Мурата на голову, и раза в два шире в плечах. По сравнению с ним, я казался лилипутом. Меня вдруг охватили сомнения, что мы сможем с ним совладать. Я уже пожалел, что ввязался в эту авантюру. Все же, дипломатия – лучшее искусство войны, нежели прибегать к гладиаторским поединкам на посмешище черни. Слегка покачиваясь от алкогольного опьянения, русский Голиаф и не думал идти на попятную. Высокий дородный бородач вел себя независимо и самоуверенно. Я стоял чуть поодаль, наблюдая за тем, как они зашли за жилой корпус. От них меня разделяло метров пять. Они обменялись парой фраз, как вдруг между ними завязалась какая-то несуразная борьба. Русский богатырь в ближнем столкновении оказался бессильным. Схватка продолжалась долю секунды, и за это время не последовало ни одного удара. Мурат ловко уходил от громадных лап и, отскочив на три метра, стал увлекать бородача за собой в темное пространство. Голиаф не решался двинуться с места. Он растерянно оглядывался по сторонам. Затем сделал два шага вперед и снова остановился, предчувствуя опасность. Он хотел драться на месте. Но Мурат перетягивал инициативу на свою сторону. Я стоял, как вкопанный, не зная как поступить. Или бежать на богатыря, напоминающего классического боярина или оставаться на месте. А что бежать-то на него! Боярин не атаковал! Спектакль длился чуть больше минуты. Актеры приняли решение перенести конфликт назавтра. Я с облегчение вздохнул, зная о том, что после драки кулаками не машут…
***
В эту ночь на израильском пограничном контроле меня точно ждали. Минуя таможенный досмотр, ко мне подошла молодая израильтянка в военной форме. Худющая, как горлышко бутылки с невыразительным лицом бледного цвета, тонкими, как лезвие губами и ледяным взглядом. Меня отвели в буквальном смысле за угол и устроили допрос, по всем правилам классического «гоп-стопа». Она засыпала меня вопросами. Я отвечал четко, без шуток, прекрасно понимая, что игривое поведение чревато последствиями. Однажды Иосиф Пригожин позволил себе опустить шутку на границе, сказав, что везет в сумке оружие. Его морально пытали вопросами часов пять!
– Как вас зовут?
– Давид…
Как ваша фамилия?
– Сафин…
– Где вы родились?
– В Казани…
– Где вы живете сейчас?
– В Табе…
– Почему вы едите в Израиль?
– Сопровождаю группу…
– Какую группу?
– Группу туристов…
– Кем вы работаете?
– Гидом сопровождения… – Я разговаривал точно с роботом. Процесс вопроса и ответа меня увлек. Я стал получать от этого удовольствие. Наконец-то, хоть кто-то заинтересовался моей личностью.