Флавия Валис
Байки сказочного Волошграда
ИНТЕРЛЮДИЯ 1 : исповедь Марушки
С тех самых пор, как мачеха Марушки вышла замуж за состоятельного гнома Олафа, жизнь потекла размеренно. Никаких тебе закидонов приемной родительницы, тишь да гладь, Сказочных Богов благодать. И не то чтобы скучно стало, нет. Драконёныш Яшка все так же продолжал портить любимые вещи мачехи – Ксении Михайловны (заклятие на него совсем не подействовало), а Марушка по выходным дням все так же изощрялась в приготовлении деликатесных блюд, благо серебряников теперь было более чем в достатке.
Да только вот.. Марушка мучилась мыслями. Или мысли мучали её, это как посмотреть. Ей все время казалось, что живет она какой-то не той жизнью, что ей уготована. Что-то проходит мимо неё, нечто очень важное, а она никак не может это «нечто» ухватить за хвост или другую конечность.
В один из дней, когда мачеха с новоприобретенным супругом отбыли в очередное путешествие, Марушка села писать. Уже некоторое время она вела личный дневник. Подсмотрела в одной из зерцалопередач, что мол это, как диалог с самим собой, с внутренним «я». Многое, что на бумаге написано, становится более ясным и логичным, сумбур из головы уходит. Но Марушка точно знала, что из головы может уйти только одержимый злой дух, опосля соседкиного самогона. Лично проверить не довелось, но слышала от Ксении Михайловны, что давеча Ермола молочника жена скалкой того отходила после его самогонных возлияний. Из него не только злой дух убег, но и вся прыть к этим самым возляиниям. Ладно, не о том. Про дневник.
Писала она много и часто. А чего бы не писать? Самопишущие перья Финиста-Ясна-Сокола так же в доме после недавней женитьбы мачехи не переводились. Хочешь – тебе пишет с каллиграфией. А хочешь – вообще печатный текст будет выводить. Можно с вензельками, а можно по-простому, но с подчеркиванием. В общем, и сегодня Марушка села извлекать свои мысли из головы да на бумагу.
«… Дорогой дневник. Меня давно не покидает ощущение, что я лишь звено в какой-то очень мудрёной цепи. Вот есть у нас Сказочные Боги, я отношусь к ним с почтением и почитанием. Они слышат меня и помогают мне, – зачеркнуто (нет), – Но, как мне кажется, есть еще что-то более древнее и архаичное. Я бы назвала его Родитель всего сущего. Да, вот так. Тот, кто дал жизнь и Сказочным Богам и Волошграду и всей Сказочной Долине и мне конечно же тоже. Мысли мои крамольны, и если кто о них узнает, то мне, как пить дать, несдобровать.
Так вот. Я думаю, что мне отведена какая-то роль. Что-то уготовано мне свыше, и должна выполнить нечто важное. А что – не пойму. Судьба меня привела несколько лун назад на магический черный рынок Волошграда. Купила я там драконье яйцо, из него вылупился кое-кто, и сейчас на моём тапке сидит Яшка и жуёт …»
– Яша, мать твою! Выплюнь! И пошел отсюда, паршивец, иди лучше мышей лови. А ну, я сказала, делом займись.
«…на самом деле, я не о Яше. С ним как раз все понятно. Благодаря мне (ведь мне же?) МНЕ! Ксения Михайловна вышла замуж. А я? Думаешь, мой бумажный друг, я не хочу? В принципе и не хочу. Хоть вроде и можно уже, девятнадцать зим недавно стукнуло. Но чувствую, что я должна превозмочь себя и преодолеть некий, задуманный Родителем всего сущего, квест, чтобы добиться чего-то в этой непростой жизни.
Спрашиваешь, квест что такое? А это сейчас новомодное забугорное развлечение у детворы: из камней и палок наделают переходов и лабиринтов, не пройти – не проехать.
Продолжу значит. Я вижу это так: сначала рассмешу царевну Несмеяну, самую заносчивую дочь царя Салтана. Все будут счастливы и довольны, похлопают в ладоши: «Ай да Марушка! Ай да затейница!». А Несмеянку уже смеющуюся, замуж выдадут тут же. На ставшую нормальной бабой дочку Салтана жених быстро сыщется. А Марушка, то есть я, как обычно, по небесной звезде пойдет и домой под крылышко Ксении Михайловны прискачет.
А потом я внезапно спасу Волошград от внутреннего возгорания, которое случится после объевшейся белены или иного какого ядовитого растения, а то и грибов (не суть) Жар-Птицы. И тоже все возрадуются, салюты в небо начнут пускать. А мне-то что с того?
Даже может быть, что Яшку моего завербуют. На Соловья-Разбойника альфа-дружиной царя Салтана пойдут. Распояшется Соловей этот не в меру, еще одну дочку Салтана покрадет – самую умную. С другой стороны, умную-то просто так и не покрадешь, так просто не дастся. А раз он провернет это дельце, так и думай, мой бумажный друг, что там с умом у дочки-то Салтановой? А кому как не мне в этих хитростях разобраться? Так и Яшка Соловея этого быстро вразумит. У него сейчас как раз подача огня из пасти максимальная, сто левел. Переходный возраст, однако. А что я опять? С кем? Ну это так, план, который мог бы быть по одной из теорий вероятностей. Но это не точно.
Короче, Родитель всего сущего, обращаюсь уже к тебе. Если слышишь меня. А ты меня слышишь, чую пятой точкой своего сказочного тела. Давай мне свой карт-бланш. Объяснять, что за заморское слово не буду, сам знаешь. А заодно и замуж выдавай! Не пожалеешь, отвечаю.
Зачем мне эти мелкие роли в сказочном жизненном сценарии? Шестерок, в смысле шестеренок, я тебе поименно назову, от них не убудет. А я могу о-го-го чего и значительного натворить. Даже по классике, двенадцать братьев-месяцев призвать, у-у-ух тогда замутим с ними! Так. Стоп. Вот сейчас не думай. Не про те забавы я совсем. Я девушка приличная, ожидающая одного единственного. Поэтому замуж хочу-у-у! Очень.
Во вкусах я опять же непривередлива, но хотелось бы мужа будущего, чтобы фактуры хорошей был – богатырской. Чтоб приятно было и глазу, и рукам. Рыженького попрошу. Ну это так, слабость моя. Никому не говори. Рост обязательно – выше меня, а не как у приёмной родительницы получилось. Тьфу-тьфу, Олаф хороший мужик, но….с ростом ему точно не повезло. В общем, мне нужен такой, чтоб не стыдно было на людях показаться. Ласковый чтоб был, любил меня, по хозяйству помощник. Ой, всё! Это уже, наверное, мелочи. Но как мелочи? Важные конечно же. Но суть-то ты понял?
Родитель всего сущего, молю тебя…
А коли не сделаешь чего прошу, то расстроюсь очень. Возможно даже из-под контроля выйду и в твоих задуманных приключениях откажусь участвовать. Я ж не безвольная скотина какая, как например Зорька наша. Захочу и не буду.
И не надо мне более незначительных сказочных ролей. Хочу быть центром, по-нашему говорят «пупом». А уж пупом чего – это ты сам додумай, на то и Родитель. Ладно, заканчиваю. Перо, остановись. Да не надо писать это! Я даю команду остановиться и более ничего не писа…».
Марушка остановила самопишущее и как выяснилось, самовольное перо. Еще раз перечитала, удовлетворилась написанным, присыпала песком для верности, чтоб быстрее высохло. Закрыла дневник и убрала в надежное место.
Все правильно написала, как она чувствует. Все то, что давно терзало душу. Так что осталось дело за малым – за Родителем всего сущего. И ждать. И надеяться.
Часть 2. В которой происходит невозможное
Было у царя Салтана , правителя Волошграда – три дочери. Первую звали Несмеяной. Внешности она была завлекательной, но имя говорило само за себя. И чем только родители думали, когда дитё так своё называли, непонятно. «Как назовешь корабль, так он и поплывет»– видимо этой простой истины правящая супружеская чета не знала. Поэтому Несмеяна и выросла симпатичной, но депрессивной не в меру.
Всю свою жизнь она видела в серых красках и всему предрекала плачевный конец. И ничто, абсолютно ничто, не могло ее рассмешить. Да хоть просто заставить чуть-чуть улыбнуться. Когда дочь была ещё во младенчестве, батюшка-царь бывало щекотал её розовые пяточки, а Несмеянка такой вопль поднимала, что на весь дворец слышно было. Или позднее, ежели пир родители какой закатят, соберут народу меряно-немерено: медовуха рекой льется, байки анекдотические травятся. Несмеяна только губы свои пухлые поджимает, всё-то ей не смешно, ничем-то ей не угодишь. А еще бывало так: сядет она у окошка в осеннюю пору, глянет, что творится за окном, а осенью вестимо дожди поливают, хляби небесные разверзнуты непомерно, возьмет и затянет какую-нибудь грустную песню, настолько плачевную, что слезу у любого случайного слушателя супротив его воли вышибает. Ажно мороз по коже пробегает от услышанного и от осознания того, что ж такого плохого происходит в жизни девицы, отчего песни заунывные и тоскливые она поёт? А и нет ответа на этот вопрос.
Так вот и дожила до своих двадцати зим Несмеянушка. И уж старой девой её за глаза кличут. А что делать? Никто замуж не берет, несмотря на то, что она – дочь царская. Никому такая мрачная жена не нужна даже по близкому знакомству.
Батюшка-царь Салтан не один раз закидывал удочку своему соседу по сказочным землям – Гвидону. У того трое сыновей подрастает и не абы каких, а всем молодым девам на загляденье. Все трое, как на подбор! Как там в народе говорят: «трое из ларца, одинаковых с лица»? В общем женихи были, а невеста характером да енергетикой (забугорное слово) не вышла. У Салтана осталось еще две дочери, но о них другой сказ. Даже два.
С Несмеянкой надо было что-то срочно делать. А что? Живет во дворце, одним своим выражением лица отравляет обстановку. Лишний рот опять же. Хоть на доходы казны пока никто не жаловался и прибыль покамест поступает исправно, да и дочь, как никак, пристроить бы в добрые руки. Да только где эти руки теперь возьмешь?
Кто-то слишком умный надоумил Салтана устроить конкурс на лучшего шутника, да запустить рекламу по говорящему зерцалу, чтобы люд обычный увидел и испробовал свои силы в юмористическом искусстве. А наградой тому, кто сумеет рассмешить Несмеяну, станет любая хата, которую пожелает выигравший шутник.
Именно это известие, а точнее реклама в промежутке между любимыми кулинарными зерцало-передачами и застала Марушку за резкой салата Ойли-Вьели, еще одним шедевром кулинарного искусства. Врасплох.
Хату хотелось очень, причем конкретную. В благопристойном районе Волошграда настроили теремов, обозвали лухари-комплексом «Птичка». И плакатов развесили по всему городу, мол покупайте жители любезные, в хоромах не хуже, чем царя-батюшки жить будете. А чтобы народ не скупился и раскошелился – водили в этот комплекс на экскурсии. Любопытства ради и Марушка туда поплелась от нечего делать. Возможно эта экскурсия и стала той самой роковой ошибкой. Так ей понравились эти палаты элитные, что потом долго и во всех красках снились во снах. И не сказать ведь, что Марушка была обделена финансово или жила как-то скованно, а уж квадратных сказочных метров всегда хватало на ее, да только вот… Увиденное живьем, не вырубить топором. И с тех самых пор Марушка бредила своей личной хатой, именно в «Птичке».
Ну и еще один немаловажный момент: как только Ксения Михайловна обрела свое личное женское счастье, так Марушке стало казаться, что больше не к месту она в этом доме. Нет, конечно ее никто не гнал оттуда, даже в мыслях ни у кого не было, но… ощущение третьего лишнего не покидало ее. А потому, съехать от мачехи и жить на своих собственных квадратных сказочных метрах хотелось пуще прежнего. Поэтому такую щедрую возможность упускать совсем не хотелось.
– Что ж делать-то? – Марушка отложила нож, которым резала морковку для салата и призадумалась. – Такие шансы на дороге каждый день не валяются. Не то чтобы я не уверена в своих силах, ну где я, а где шутки скоморошьи? – заходила взад-вперед по горнице рассуждая. – Но ведь у меня теперь есть Олаф? Ладно, лукавлю, не у меня – у приемной моей родительницы. Но ведь в его чудесной лавке «Тут есть всё» точно какое-никакое веселящее средство найтись должно? Верно же я рассуждаю?
Именно эта мысль внезапно осенила Марушку. Осталось всего-то ничего, дождаться мачеху и отчима из очередной поездки по Сказочной Долине. А собственно, зачем ждать-то? Вот он ключ от лавки, а как усмирить сигнализирующего сверчка девушка и так знала. Осталось дело за малым. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?
– Яша, ко мне! У нас сегодня важное мероприятие, нужно подготовиться. Время еще детское, аккурат до темноты успеем вернуться. – Марушка прокричала куда-то вглубь дома, но ясное дело, Яша не отозвался. Он же не дурак.
«Сказочные Боги, ну почему? Почему, опять Яша? Только я занялся интересным дельцем, как меня срывают с места. Ну уж нет, ей надо, пусть меня и ищет». Где-то на чердаке дома громыхнуло, потом еще раз и еще. Яша конечно думал, что остаться незамеченным это так просто, но нет. Не с его габаритами.
Прошло чуть более полугода, с момента появления Яши в доме. Он подрос. Нет, не так, он значительно вырос.
Чем питаются Драконы? Хороший вопрос, на который никто не знает ответ, потому что в Волошграде проживает один единственный дракон – Яша. Но все же один человек предположительно знает на него ответ. Тот, точнее та, кто его изо дня в день кормит. Драконам, как выяснилось ничто человеческое не чуждо. Они просто обожают вкусно пожрать и с удовольствием уплетают человеческую еду. Блондинки-девственницы? Тю-ю-ю… прошлый век, или даже позапрошлый. Вот дайте Яше такую, что он с ней сделает? Начнет играть, догонять, пугать. Подол платья подпалит, ну может волосы чуток. Но чтобы съесть? Нет конечно. Есть он любит Марушкин фирменный биф-строганов. И пель-ме-ни. О да! Вот их он может съесть много, даже сырыми. Ну в смысле, сырое тесто со свежим фаршем, если найдет ненароком, то умнет за обе щеки, как будто и не было. А по правилам их вообще-то отваривать надо, да еще чтоб с лавровым заморским листом, а потом еще и маслицем сливочным заправить. Вкуснота. Но до Яши, как правило, блюдо, приготовленное по этому алгоритму, не доходило. Где-то он умудрялся подрезать львиную долю партии пельменей вот только-только любовно слепленных Марушкой. Ну и откормил себе такие знатные бока, что теперь сшибает ими всё на своем пути. В общем, как тот самый дракон в посудной лавке, Ксения Михайловна именно так в сердцах и говорит.
– Яша, выходи. Дело у нас срочное, – грозный окрик и спешные шаги по лестнице на чердак заставили дракона замереть и встать по стойке смирно.
Марушка влетела в помещение и нашла глазами Яшу.
– Выходим прямо сейчас и идем к лавке Олафа, будем грабить, – Яша вскинул удивленно брови домиком, да-да, драконы тоже такое могут. – Да ладно, все не так страшно, – продолжила со смехом Марушка, успокаивая любителя пельменей. – Мне надо-то всего лишь один пузырек позаимствовать, Олаф вообще ничего не заметит. Поэтому основное я беру на себя, а ты будь на подхвате. Ну или отвлечешь кого, если надо будет, у тебя это хорошо получается.
На том и порешили. Марушка взяла с собой вверенный ей на хранение Олафом ключ, пока тот находился в отъезде, и они вместе с Яшей пошли прямиком к магическому «черному рынку». По пути они завернули в палатку «Маша&Миша корпорейшенз» за пирожками. Вот уж что-что, а на пустой желудок заниматься важными делами определенно нельзя – первое правило Марушкиного кодекса, придуманного ей самой только что, но и Яша искренне поддержал эту идею всеми своими конечностями, включая хвост.
На рынке было не так многолюдно, как обычно бывает днем. По пути встречалось все больше и больше закрытых торговых палаток, все стремились к домашнему очагу, к себе в уютное семейное гнездышко. У кого оно было. А у кого не было – тот просто сворачивал торговлю и спешил чаще всего в трапезную, встретиться с друзьями да обсудить новости прошедшего дня.
Несмотря на стремительно сгущающиеся сумерки, дорогу к лавке Олафа Марушка распознала быстро, чай, не раз ходила этой дорогой.
– Вот мы и на месте, – девушка остановилась у знакомого порога.
Технически отпереть лавку просто: ключ вставил, затем открыл, зашел, взял, то что нужно. А вот магически… Именно тут и крылась основная заковыка. В сказочно-магическом мире надо быть совсем полным идиотом, чтобы двери такой особенной лавки с редкими чудо-товарами, запирать на обычный ключ. На все особо важные двери ставилась дополнительная печать-сигнализация. В нужный момент она срабатывала, а именно тогда, когда происходило несанкционированное вторжение постороннего объекта. И о взломе помещения в считанные секунды узнавала вся округа. Потому что это было действительно громко.
У гнома Олафа на охране стоял магический сверчок. Это был очень, очень громкий сверчок. Звук его стрекота покрывал всю площадь магического «черного рынка» и даже выходил за его пределы. Так как у Олафа в лавке продавались очень редкие и дорогие товары, то и желающие поживиться лакомым, периодически нет-нет, да находились. Но еще ни одному вору, даже самому ловкому и опытному, за все время существования лавки, так и не удалось взломать магическую печать замка. Сверчок знал свое дело и своевременно оповещал о проникновении посторонних лиц.
Но проблема в том, что печать-сигнализацию с двери мог снять только сам хозяин – Олаф, а Марушка знала об этом действии только в теории и никогда данным знанием не пользовалась. Вроде и несложно, но боязно. Вдруг что-то пойдет не так?
– Эх, была не была, – девушка зажмурила глаза, положила свою ладонь на дверь и прошептала: – Спи, моя радость, усни. Глазки скорее сомкни. Все сверчки давно уже спят, видят сны и конечно молчат, – сказала и замерла.
Если что-то вдруг пойдет не так, то стрекот сверчка переполошит весь оставшийся на рынке честной народ. Марушке-то ничего не будет, все ж родственница гному, но уходить придется с позором и главное – с пустыми руками.
Одна сказочная секунда, две…Все еще тишина.
Чудо! Магический сверчок не сработал, значит всё получилось как надо, и это просто отлично. Девушка тут же на радостях вставила ключ, повернула на три оборота и… дверь не открылась.
– Ядрёна вошь, Яша! Ты мне объясни, почему не открылась эта дубовая во всех отношениях дверь? – девушка потихоньку начала закипать от осознания того, что операция по открытию лавки провалилась, а с мечтой о новом своем личном жилище можно попрощаться.
«Во чудная, а я почём знаю, что у нее не так пошло? Сверчка она конечно знатно уговорила, даже меня в сон клонить стало. Вы только зацените габариты сверчка и дракона, есть разница?».
– Эй, дева прекрасная, что ты тут впотьмах у двери топчешься, как будто зайти хочешь, но не можешь? Али помещеньеце не твое? – Марушка аж подпрыгнула от неожиданности.
Перед ней стоял парень, на первый взгляд не старше самой девушки. Симпатичный, надо сказать, блондин с зелеными очами… Ох, ну очи то она и взаправду «впотьмах» не рассмотрела, скорее ей хотелось, чтобы так оно было на самом деле. Да, именно зеленые, как весенняя листва – очень романтично. Парень был одет в добротную одежду, девушка это тоже подметила, и похоже на то, что незнакомец был явно не из простых. Марушка скосила глаза в сторону и увидела, что рядом с лавкой Олафа стояла припаркованная Печь. Вот как есть на духу, самая настоящая Печь. С трубой, заслонкой и неожиданно – колесами. Ой, батюшки, что делается-то!
Марушка прикрыла на минуту глаза, думая, что все это ей мерещится – и парень, и печь на колесах, и вообще, может она дома находится и лежит в своей кровати, а не шастает с Яшкой по сомнительным мероприятиям. Открыла глаза – нет, не мерещится.
– Ты кто таков, и почему приличных девушек пугаешь? – она набралась смелости и спросила.
– Приличные-то вечерами не ходят одни и не пытаются сомнительными способами открыть чужие двери, чтобы проникнуть внутрь, – вкрадчиво прошептал почти над самым ухом Марушки парень.
Ох, аж мурашки по коже побежали. Каков нахал, однако.
– Во-первых, не одни, – Марушка обернулась и выкрикнула куда-то в темноту: – Яша, вылезай из кустов, охранник хренов. – Затем обратилась опять к парню: – Во-вторых, дверь моя, а вовсе не чужая, её просто заклинило. Видишь, печать-сигнализацию сняла, а ключ заело, что-то не отпирается. А вот ты, что за кадр такой? – Марушкин указательный палец воткнулся в крепкую грудь парня, – Так мне и не ответил.
Сказать сказала, но в глубине души, уже поселилась догадка, потому что Печь на колесах на весь Волошград только у одного человека числилась. Так же как дракон Яша был единственным драконом во всем Волошграде – её.
– Я-то? Неужто не признала, красавица? Емеля я. И Печь моя ездовая на всю округу одна такая. Неужель не слышала?
Емеля. Ну конечно. Вот всё и сошлось, предположения подтвердились.
Пару лет назад во всех периодических изданиях Волошграда пролетела новость о том, что у одного жителя появилась чудо-печь. Печь не печь, но была она равносильна транспортному средству, потому что на ней можно было преодолевать расстояния, проще говоря – ездить, как на обычной лошади. Доставляло это чудо в любую точку Сказочной Долины, да еще и с комфортом. А изобрел это чудо чудесное молодой парень, подающий надежды в магической науке – Емеля, сын Кулибина-кузнеца.
– Как же не слышала? Слышала. А это, – Марушка махнула рукой, – та самая знаменитая Печь, надо думать. Не так ли?
– Твоя правда, – расплылся в самодовольной улыбке Емеля, отчего стал похож на объевшегося сметаной кота, замурлыкать еще осталось.
– Ну раз ты здесь стоишь, светило магической науки, то помоги мне открыть эту дверь. Ключ – вот, замок – вот, а открыть никак, – пожала плечами девушка. – И сразу скажу, что я не какая-то там взломщица-медвежатница, эта лавка принадлежит моему отчиму. Он уехал, а мне срочно внутрь попасть надо, – на этих словах Марушка торжественно вручила ключ в руки парня.
– Ну коль не брешешь…
– Я вру? Да за кого ты меня держишь? Яша подтверди. Яша ты где вообще ходишь?
Густые заросли дикого шиповника зашевелились, и из-за них неспешно выполз зеленый дракон. Лениво, с явной с неохотой уселся напротив Марушки, обвил свои могучие лапы шипастым хвостом и взглянул прямо в глаза своей приемной матери: «Мол, чего кричишь, вот он я».
– Ого, вот так зверюга у тебя, на вид очень серьезная. На нашего Горыныча чем-то похож, тот который на охране у самого царя. А этот зверь получается на охране у тебя? Кто же ты такая девица-красавица? – задумчиво протянул Емеля.
– Это мой личный дракон, – не без гордости произнесла Марушка. – На моих глазах из яйца вылупился, я ему считай, что мамка родная. И вообще, он у меня ещё маленький, ему даже годика не исполнилось, совсем малыш, – на последней фразе Марушка с умилением взглянула на своего подопечного.
И в этот момент Яшка смачно зевнул, отчего из его пасти вырвалось облачко дыма. Но Емеля этого не заметил или сделал вид.
– А зовут меня Марушка, живу тут недалече. Про лавку отчима уже рассказала, – продолжила девушка, явно смущаясь.
– Ну будем знакомы, красавица Марушка, – хитро улыбнулся Емеля. – Давай гляну, что с этой дверью не так.
Парень вставил ключ в замочную скважину, покрутил им и так и сяк. Вынул, еще раз вставил, замок щелкнул – тяжелая дубовая дверь открылась.
– А ларчик просто открывался, – ухмыльнулся Емеля. – Ты Марушка, оказывается ключ не той стороной вставляла, – уже откровенно потешался над девушкой парень.
– Но как же, – недоуменно уставилась на злополучный ключ девушка, – у меня там что-то даже повернулось, только не открылось.
– В голове у тебя повернулось, – Емеля все-таки не сдержался, хохотнул. – Лавка магических товаров, как я понял. Думаешь она простым ключом отпираться будет?
– Ладно, и на том спасибо, – буркнула Марушка явно обидевшись на насмешку.
Девушка распахнула дверь лавки и чинно прошла внутрь просторного помещения. Так как в лавке Марушка ориентировалась хорошо, что и где хранится знала, то прямиком направилась к стойке с многочисленными пузырьками и колбочками. Именно здесь была собрана коллекция всевозможных зелий, лекарств, настоек и притирок. Начиная от самых бытовых, которыми лечат все виды лихоманок, отпугивая их от люда болящего, заканчивая любовными приворотно-отворотными магическими зельями.
– Так, что тут у нас? – Марушка потерла руки и стала перебирать колбочки: – «Для усиленного оволосенения» – тоже мне слово придумали, так бы и написали «для лысых», всё бы понятнее было. Дальше смотрим, «для того, чтобы источать флюид, привлекающий особь противоположного пола», о как лихо закрутили! Занятно конечно, но не то.
– А тебе самой такой пузырек не нужен? – раздался смешливый голос над ухом. – Хотя…ты и так вкусно пахнешь. Не то пряностями заморскими, не то булочками сдобными, так бы и съел. Ням.
Марушка в очередной раз дернулась от неожиданности, чуть не выронив колбу с зельем из рук.
– Сказочные Боги, как же ты меня напугал. Опять бесшумно подкрался, как тебе это удается каждый раз?! – когда прошла первая волна испуга, Марушка взяла себя в руки и холодно продолжила: – И вот кто тебя сюда звал, Емеля? Дверь открыл, на том и спасибо. Дальше иди своей дорогой, – Марушка все еще была обижена на парня за то, что насмехался над ней, когда она не той стороной ключ в дверь вставила.
– Не кипятись, красавица. Дверь я открыл, а значит помог тебе. Так где же заслуженная награда для героя? Ммм? – многозначительно заиграл бровями парень.
– Дверь открыл, не спорю, но это просто обычная дверь. Ты не с Лихом сражался за меня. Какая-такая тебе нужна награда?
– Обычная. Ну хотя бы поцелуй в щечку, не? – дерзил парень.
Марушка закатила глаза. Ну до чего же мужик чудной пошёл. Чуть что напрягся – сразу награду подавай. Да еще какую? Поцелуй, тоже мне, скажите пожалуйста! И ведь понравился ей Емеля с первого взгляда, чего уж врать-то самой себе. Да, не рыжий совсем, как ей мечталось. Но кто сказал, что чаяния ее будут услышаны и она обретет личное счастье с рыжеволосым? Цвет волос – вообще не главное в жизни. Но ведь и она себя не в отстойнике коровьем нашла, пусть этот Емеля добивается теперь её расположения. Далеко ходить не надо, мачехин пример перед глазами. Уж как Олаф за Ксенией свет Михайловной ухлестывал, как пороги обивал и презентами всяческими заваливал, вот у кого ухаживаниям поучиться надо.
– Все поцелуи только опосля пятнадцати свиданий, – нашлась с ответом Марушка. Сказала и запылала, как маков цвет. Спрашивается, кто ее за язык с этими свиданиями тянул?
– Уууу, как все запущено. – протянул задумчиво Емеля. – Ладно, пятнадцать – так пятнадцать. Уж больно приглянулась ты мне, а я просто так не отступлюсь, так и знай.
А Марушка и не хотела, чтобы отступался. Вот он – настоящий мужик с принципом: вижу цель – не вижу препятствий. Но про все свидания она подумает потом. Сейчас о деле.
– Я ищу пузырек с веселящей настойкой. Хочешь мне помочь – помоги. Видишь их здесь сколько? – девушка показала рукой на стойку, где яблоку негде было упасть от количества пузырьков всевозможных цветов и размеров. – Вдвоем быстрее управимся.
– Прямо-таки «веселящую»? И кого веселить собралась, девица-красавица? – подмигнул Емеля.
– А не твоего ума дело, Емеля-пустомеля. Или помогаешь мне, или топай отсюда подобру-поздорову.
– Понял, понял. Ищу, помогаю, – поднял руки, соглашаясь с девушкой, Емеля, – Так-с, что это? «Чтобы был могуч и силен в опочивальне». А-ха, ну и лекарства у твоего отчима тут водятся, прямо-таки на все случаи жизни.
– Именно так и есть. Здесь собраны лекарства и настойки на все случаи жизни, и ничего смешного в этом я не вижу. Вот доживешь до седых, чего там у вас у мужчин имеется, а если еще и супружница твоя будет значительно младше по возрасту, то посмотрим, как ты будешь «силен и могуч» и каким соловьем запоешь. Да и вообще, как изворачиваться будешь перед молодой женой своей.
– Ой всё, – засмеялся Емеля. – До жены и всего прочего еще дожить надо. А сейчас я парень хоть куда, как там говорят – «в самом расцвете сил», прошу заметить. А про пятнадцать свиданий помню, ух, теперь не отвертишься. Я очень настойчив.
Но Марушка его уже не слушала, продолжая внимательно всматриваться в названия скляночек и колбочек на полке.
– Вот! Я кажется нашла то, что мне нужно, – воскликнула девушка, вертя в руках неприметный пузырек. – «Чтобы вмиг весело стало и жизнь заиграла радужными красками» – это прямо то самое. Читаем состав: экстракт мухомора обыкновенного, вытяжка из помета птицы-говорун, лепестки страстоцвета высушенные, настойка спиртовая бабочки-огнёвки. Хм, вот ведь, кому-то это всё в рот попадет. Хотя почему «кому-то»? Я-то знаю кому. Бр-р-р, – Марушку аж передернуло.
И все же счастью Марушкиному не было предела: то что нужно она нашла и достаточно быстро. Поэтому на радостях девушка и не заметила, как сама обняла Емелю за шею и прильнула губами к его щеке. Ну, то есть поцеловала, уж будем называть вещи своими именами.
– Ого, вот это я понимаю «проявление чувств», – Емеля потер рукой место поцелуя, будто убеждаясь, что так оно и было. – Видимо ты кого-то очень сильно хочешь развеселить. Аж самому завидно стало, – парень все еще бережно гладил кончиками пальцев место поцелуя.
Марушка смутилась, но сделала вид, что ничего особенного не произошло. Всякое бывает, расчувствовалась. Но теперь уж ничто и никто не остановит её от намеченной цели. А хоромы в лухари-комплексе «Птичка» стали еще на пару аршинов ближе, и мечта о своей хате – еще более осязаемой.
***
Забрав нужный пузырек и заперев лавку на ключ, девушка уже по всем правилам поставила магическую печать-сигнализацию. Вот теперь с чистой совестью можно отправляться во дворец к самому царю Салтану. И ничего, что уже почти ночь на дворе, а бедный Яша заждался на улице. Хотя… не такой уж он и бедный, дрых себе у порога, охранял, так сказать, лавку Олафа от недоброжелателей, которых в принципе и не наблюдалось поблизости. Казалось бы, иди себе домой со спокойной душой, да спать ложись. Но в том-то и дело, что душа у Марушки спокойной не была и вообще, эта самая душа находилась где-то не на своём месте. Марушкино дело, как говорится, не терпит отлагательств. Уже утром может найтись какой-нибудь умник, шут шутовской, который опередит Марушку, рассмешит Несмеяну и прощай отдельная жилплощадь.
Так что, решено. В царские палаты и немедля!
То ли вид у Марушки был уж очень решительный, то ли Емеле интуиция нашептала, а шептала она ему очень часто, так что предложение его было хоть и спонтанным, но вполне логичным.
– Ты ж не против, если подвезу тебя куда надобно. Печь моя ездовая стоит и ждет указаний.
– А, давай. Я и не откажусь, чай, не из пугливых, чтобы какую-то печь бояться. Печь и печь, я в такой же, дома пироги пеку, да ватрушки. – согласилась девушка. – У твоей еще колеса имеются, подумаешь, эка невидаль. В царский дворец мне надо, к царю Салтану.
– Опа, – только и смог присвистнуть парень. – То, что ты не из пугливых, это я сразу приметил, тем и зацепила ты меня, красавица. Печь моя такая единственная на весь Волшград. Уж как просили меня местные мастера раскрыть секрет двигательного аппарата моей Печи, но я – кремень, никому не скажу. Ну, а то, что во дворец тебе надо, да на ночь глядя, так кто ж не любит приключений – тот не я, – молвил, забираясь на печь Емеля. – Айда, родимая, становись в исходную позицию.
