Фонд А.
Баба Люба. Вернуть СССР. Книга 2
– Хм… – нечленораздельно сказала я.
– И детей ты усыновить решила…
Я напряглась.
– Ну так вот, если не хочешь, чтобы пришла опека и забрала их в детдом, будешь мне платить ежемесячное содержание!
Она назвала сумму, и мне аж поплохело – я не знала, плакать или смеяться.
– Ты дура? – спросила я.
– Дура не дура, а прекрасно знаю, что если от соседей поступит жалоба, что над приёмными детьми издеваются, то они сразу придут и таких детей очень быстро заберут в детдом. Почти без проверки!
Она победно глянула на меня и усмехнулась.
– Так что плати!
Глава 3
Почему одни люди тяжело работают, тянутся к каким-то целям, часто буквально сутками напролёт пашут в попытке жить достойно и отложить хоть какую-никакую копейку на черный день, а другие считают, что им все должны, что они вправе отбирать что-то у других. Где правда? Где справедливость?! Ведь эта дрянь Райка замахнулась отобрать рубль у сирот. Хотя какой там рубль! Там за этот «рубль» шикарный дом купить можно и машину в придачу.
Как так можно? За эти деньги она готова сломать жизнь двум детям!
В общем, я кипела внутри, но виду, конечно, не показывала.
А сама лихорадочно думала: однозначно шантажистам платить нельзя. Один раз даже если я и заплачу, она ведь на этом не успокоится. Будет и второй раз, и третий, и двадцать третий. А потом всё равно в опеку напишет. Просто потому, что может. Власть свою показать и удовольствие от чужих неприятностей получить.
С другой стороны, отказывать и тем более делать скандал –нельзя. Напишет же. И напишет так, что потом все эти комиссии замучают. А ещё может быть, что в этих комиссиях у неё кто-то свой есть, впряжется, и можно потом такие неприятности получить, что устанешь доказывать, кто прав, кто виноват. Причём, насколько я помнила по той, моей жизни, в это время законы трактовались достаточно вольно.
Поэтому я сказала:
– Хорошо. Но только это не так быстро.
– Мне быстро надо!
– Так, а почему ты сейчас только пришла? – нахмурилась я. – Почему раньше тихо на попе сидела? Ты же знаешь, что Пётр только что в Нефтеюганск уехал, там поезд четверо суток от Москвы только идёт, потом ещё до буровой сутки с пересадкой добираться. Так что пока я ему письмо напишу, пока оно дойдёт, пока он перевод сделает. Хотя даже не знаю, как такую сумму почтовым переводом переводить…
– Хочешь детей сохранить – плати!
– Да чем я тебе платить-то буду? – развела руками я. – Он мне ничего не оставил. Даже если квартиру эту продать, то такой суммы не наберётся. Да и не могу я её без него продать, у него тут доля. Так что или подожди немного, с месяц примерно, или делай что хочешь.
– Месяц… – нахмурилась Райка. – У меня нет столько времени.
– Почему это?
– У меня свадьба через пятнадцать дней, и мне деньги нужны!
– Ну одолжи пока, я не знаю, что тебе сказать…
– Тогда сумма повышается! – злорадно заявила Райка. – За ожидание.
И она назвала ещё большую сумму. У меня аж в зобу дыханье от такой наглости спёрло. Но я спокойно сказала:
– Договорились.
– Нет, ты расписку мне напиши!
Я аж икнула от неожиданности. Продуманная стерва.
– И ты мне напиши, – ответила я.
– Я?
– Ты!
– Какую расписку? – вытаращилась на меня Райка.
– Что не будешь писать в органы опеки месяц, пока я не соберу деньги.
– Я не буду это писать!
– Ага, я тебе сейчас напишу расписку на деньги, а ты сегодня же сядешь и напишешь в опеку. Детей отберут в детдом, а ты придёшь с этой распиской через суд с меня деньги требовать. Ищи дураков!
– Я не приду, – покачала головой Райка, правда, неубедительно.
– В общем, давай так – или устный договор, или расписку на расписку, – упёрлась я.
– Ладно, будет тебе расписка, – разозлилась Райка.
Мы обменялись расписками. Причём текст её расписки гласил, что она не будет заявлять в органы опеки в течение месяца. Вот и чудненько.
Райка упорхнула, а я стою, и меня аж колотит. И вот что делать? Да, месяц я себе выторговала. А что потом? Кроме того, я что-то сомневаюсь, что она месяц выдержит. Завтра же припрётся и будет опять деньги требовать, и расписка эта не поможет. Нигде она такую сумму не одолжит.
Так, в размышлениях, я вышла во двор.
На коронном месте, на лавочке, сидели, как обычно, Клавдия Тимофеевна и Варвара Сидоровна и люто скучали. При виде меня они немного оживились:
– Какие где новости? – первой успела задать вопрос Варвара Сидоровна и с превосходством посмотрела на Клавдию Тимофеевну: мол, учись, как надо.
– Вы что, ничего не слышали? – удивилась я и осуждающе покачала головой.
– Что?
– Где?
Старушки подобрались, как крокодилы перед прыжком на зазевавшуюся антилопу у водопоя.
– Райка из восьмой квартиры замуж выходит. Через пятнадцать дней.
– Да ты что?! – всполошились старушки, что такая новость и прошла мимо.
– А за кого? – всплеснула руками Варвара Сидоровна и вопрошающе воззрилась на меня.
– А ты что, не видела, ходит к ней такой блондинчик из соседнего дома, – вернула ей издёвку Клавдия Тимофеевна и с торжествующим видом ухмыльнулась.
– Что за блондинчик? – расстроенно нахмурилась Варвара Сидоровна, и в её глазах замелькали отсветы переворачиваемой картотеки из досье на всех соседей.
– Живёт вон в том доме, – махнула рукой с артритными пальцами Клавдия Тимофеевна. – «Жигули» у него, белые.
– «Жигулей» в том доме нету, – нахмурилась Варвара Сидоровна, – ты что-то путаешь, Клава. Может, «Москвич»? Были «Жигули» у Кузьмича, но там цвет «гранат», и он их в прошлом году продал, а себе купил «Ниву», зелёную, чтобы в кукурузе не видно было. Так он сказал. Его ещё жена потом долго ругала.
– Это потому, что он их с той стороны ставит, – загорячилась Клавдия Тимофеевна. – Там стоянка фирмы стройматериалов, и там у них всегда сторож сидит. Машина получается под присмотром.
– Грамотно, – оценила Варвара Сидоровна. – Где ж она такого пронырливого парня подхватила? А с виду мышь серая.
– И глазёнки маленькие, и ноги кривые, – осуждающе поддакнула Клавдия Тимофеевна.
Они воодушевлённо принялись обсуждать Райку и делать прогнозы, но я дальше слушать не стала. Основную информацию я получила. Осталось уточнить детали. И я знала, кто мне поможет.
Не откладывая дело в долгий ящик, я отправилась на соседний участок, который принадлежал Виталику, дворнику из нашей коалиции, рьяному врагу подлого Михалыча.
Номер квартиры и фамилию удалось выяснить сразу. Как и другие подробности. Оказалось, парень, Игорь, жил вдвоём с матерью. Открыл свой видеосалон. Ну как видеосалон – в небольшом подвале, как раз под зданием, где была фирма стройматериалов, начинающий предприниматель поставил видеомагнитофон, штук тридцать списанных в соседнем кинотеатре деревянных стульев и показывал всем желающим американское кино за небольшую плату. Фильмы там были незамысловатые, в диапазоне от «Кошмара на улице Вязов» до «Рэмбо» и «Хищника». Были и фильмы для взрослых, но их показывали по четвергам в полночь.
Выяснив все эти подробности, я, не откладывая в долгий ящик, отправилась к матери Игоря. Столкнуться с самым Игорем я не боялась, так как в это время он приобщал зрителей к прекрасному в своём видеосалоне (расписание я не поленилась сходить посмотреть на дверях подвала).
Дверь мне открыла немолодая уже женщина в новом бархатном халате с рюшами.
– Добрый день, Татьяна Петровна, – вежливо поздоровалась я. – Меня зовут Любовь Васильевна, я из нашего ЖЭКа.
– Здравствуйте, что-то случилось? – растерялась женщина
– Нет. Поговорить нам с вами надо, – сказала я, – это займёт пару минут.
– Но я всегда плачу вовремя, – смутилась Татьяна Петровна, – за этот месяц платёжка ещё не приходила. А за прошлые могу квитанции показать.
– Я о другом, – покачала головой я.
– О другом?
– Угу. Это касается Игоря.
– Что он опять натворил? – схватилась за сердце Татьяна Петровна.
– Да как бы вам сказать…
– Вы проходите! – воровато оглянулась Татьяна Петровна.
Я прошла в квартиру. Огляделась. Неплохо обставленная, но видно, что Игорь поднялся на видеофильмах совсем недавно: новые вещи резко диссонировали со старой совковой мебелью, да и ремонт сделать давно уже пора бы.
В глубине квартиры слышались какие-то звуки.
– Это я кино смотрю, – улыбнулась Татьяна Петровна, видя, что я прислушиваюсь. – Игорёша подарил мне видик и кучу кассет с индийскими фильмами. Так я их по сто раз теперь смотрю. У меня почти все индийские фильмы есть.
– Хороший сын, – похвалила я.
– Так что там случилось? – настороженно спросила она.
– Это правда, что Игорь женится через пятнадцать дней?
– Правда, – вздохнула Татьяна Петровна, и по складке на лбу я поняла её отношение к данному событию.
– Тогда я правильно пришла, – сказала я. – Понимаете, тут такое дело, с Райкой я договориться не смогла, поэтому хочу с вами как с будущей свекровью.
Я вывалила на ошарашенную женщину всю эту ситуацию, нещадно сгустив краски.
– Понимаете, Пётр меня бросил, мы разводимся, а сам уехал в Нефтеюганск, на заработки. А я этих детей полюбила. И не могу я допустить, чтобы их в детдом забрали! Не могу! Анжелика вон поступать в педучилище этим летом хотела. А если в детдом заберут, то уже всё. Ричард ещё в больнице. У него длительный период реабилитации будет. Ему домашний уход нужен, а что там в детдоме…
– Что вы такое говорите?! – наконец справилась с эмоциями Татьяна Петровна. – Я, конечно, не в восторге от будущей невестки, но это выбор моего сына! И я не верю! Наветы! Вы хотите очернить девочку!
– Да не хочу я никого очернить! – закричала в ответ я. – Я лишь хочу удлинить срок для сбора денег. Пойдите мне навстречу, по-человечески! Вы же тоже мать! Ну не соберу я за месяц такую сумму!
– Вы врёте! Она не могла так поступить! Она не шантажистка!
– Да вы сами на расписку вот гляньте.
Я протянула бумажку ей.
Татьяна Петровна пробежалась глазами по строчкам и схватилась за сердце.
– Так вы скажете ей? – аккуратно нанесла контрольный я. – Пусть ещё с месяц сроку добавит. А то не управлюсь я. А мы дом отца в деревне продадим, квартиру. По родственникам соберём что-то. Постараемся наскрести эту сумму…
– Вот сука! – прошипела Татьяна Петровна, и глаза её торжествующе полыхнули.
– Простите, это вы меня сейчас так?
– Райку! Вот же мразота какая! Сирот на улицу! И куда мой дурак смотрит?
Она разразилась гневной тирадой минут на десять.
Я стояла и терпеливо ожидала, пока она выпустит пар.
– Слушайте, а вы можете мне оставить эту расписку? – решительно сказала Татьяна Петровна.
– Но вы же понимаете, это моя гарантия, что хоть месяц у меня ещё есть…
– Да какая это гарантия?! – отмахнулась Татьяна Петровна. – На суде она силы не имеет. И составлена неправильно. У меня покойный муж юристом был, царствие ему небесное, так что я знаю.
Она мелко перекрестилась и продолжила:
– Я Игорёше покажу. Вот чуяло моё материнское сердце, что зря он с ней свадьбу эту затеял!
– Но вы понимаете, что если Игорь откажется на ней жениться, то она выместит злобу на этих бедных сиротах?
– Не выместит, – покачала головой Татьяна Петровна, – ей не до того будет.
Я внутренне ликовала. Но вслух засомневалась:
– А если он не поверит?
– Поверит, – зло рассмеялась Татьяна Петровна, и я поняла, что поверит.
– Ну ладно, – согласилась я и добавила: – Только вы мне потом же вернёте?
– Конечно, верну, – кивнула Татьяна Петровна и спросила: – А почему вы в милицию с этой бумажкой не пошли?
– А вы бы пошли? – хмыкнула я.
– М-да, вы правы, в милицию пойди, так они мало того, что всю душу вымотают и ничего не решат, так ещё и виноватой останешься… – согласилась женщина, и мы расстались к обоюдному удовольствию от этой беседы.
Из дома, где проживала Татьяна Петровна с Игорем, я вышла в окрылённо-злорадном настроении. Хотя в то, что стопроцентно всё получится, я вообще не верила. Слишком уж много случайных факторов, от меня не зависящих. Игорь может наплевать на эту расписку, так как, к примеру, любит Райку и жить без неё не может. Или же он и сам может быть таким же сволочным, и тогда они примутся за меня уже вдвоём. Или та же Татьяна Петровна передумает раздувать скандал. Или Райка уже написала в опеку.
Так что почивать на лаврах пока не выходит.
Поэтому я решила двинуть в больницу. Надо было проведать Ивановну. И заодно узнать, когда она вернётся домой и даст под зад ногой Райке.
Но идти в больницу с пустыми руками не комильфо, пришлось зайти на рынок, купить чего-нибудь, к примеру, фруктов или хоть соку.
К моему удивлению, за прилавком одного из лотков торговала моя давешняя знакомая, Гала (или Галя, мы её и так, и так называли).
– Привет, подруга! – обрадовалась я. – Ты опять у Рафика?
– О! Любаня! – расплылась в улыбке она. – Да нет, делся куда-то Рафик. Даже не заплатил мне за те дни.
– И мне не заплатил, – вздохнула я. – Ну как ты тут? Рассказывай.
– Плохо, Люба, – нахмурилась Галя и, воровато оглянувшись, зашептала свистящим шепотом: – С этими новыми хозяевами всё плохо. Жадные такие, сволочи! За всё вычитают, а то, что товар гнилой, порченый, им плевать. А покупатели ко мне потом претензии. Не могу я так больше!
– Так уходи, – сказала я.
– Куда уходить, Люба? – чуть ли не со слезами на глазах сказала Галя. – У меня образование наше ПТУ. Я в школе, до сокращения, лаборантом в кабинете физики работала. И так зарплата копейки, а потом и вовсе платить перестали. Куда меня с таким образованием возьмут? Да и не платят же бюджетникам, сама понимаешь. А у меня уже за квартиру такие долги, что ужас. Уже приходили, грозились, что, если не оплачу, свет отрежут.
– А в дворники если пойти? – спросила я.
– А что там место есть? – удивилась Галя. – Там же платят наличкой вроде, я думала, там всё забито желающими.
– Давай так, я завтра спрошу и тебе скажу, – сказала я. – Было место, я точно знаю. Я на нём работала. Правда, не знаю, взяли туда кого или нет.
– А ты сейчас где?
– Я там же, в ЖЭКе, просто в другом отделе работаю, – не стала вдаваться в подробности я.
– Ой, спроси, Любашечка, – попросила Галя.
Мы договорились, что я всё разузнаю и постараюсь ей помочь. Галя продала мне яблок и груш, не гнилых, самых лучших, и я отправилась в больницу. Честно говоря, я не очень хорошо представляла, можно ли фрукты Ивановне, учитывая, что она посадила всю систему ЖКТ керосином и уринотерапией. Но рассудила так: сама если не съест, то какой-нибудь медсестре подарит. Всё же польза потом.
Но до больницы я не дошла.
Потому что навстречу мне попалась давешняя лучезарная женщина из секты. Марина её, кстати, зовут.
– Любовь Васильевна! – расцвела при виде меня она. – Ну как вам, понравилось у нас?
– Конечно, понравилось, – щедро плеснула в ответ елеем я.
– А наш старейшина хочет с вами побеседовать, – заявила она.
Я внутренне хмыкнула. Ещё бы. После такого вопроса. Когда этот дядька на автомате прочитал вслух мой вопрос, он аж с лица спал. Ответил что-то невразумительное, типа в Бруклин братья и сестры ездят тоже, но для этого нужно верить в Иегову и нести его Слово всем людям и прочее бла-бла-бла в таком примерно духе.
Я ещё тогда восхитилась: мол, красиво чувак спрыгнул. А он, оказывается, поговорить теперь хочет.
Любопытненько.
– Когда хочет побеседовать? – спросила я.
– Да хоть бы и сейчас можно, – замироточила Марина. – Я провожу.
– Ну тогда пошли, – кинула я (что ж, пусть Ивановна извиняет, но визит к ней в больницу откладывается до завтра). – Хотя я в брюках и без платка, неудобно.
– Для духовной беседы главное быть чистой внутри, а брюки – это не беда. Сейчас молодежь вся в брюках ходит. А платок я вам дам. Там у нас несколько дежурных платков есть. Всякое же бывает.
Ну ладно. Решив вопрос с маскарадом, мы с Мариной направились в Дом молитвы. Насколько я поняла, старейшина жил при этом доме.
– А кто это девушка? – спросила я. – Так пела, я аж заслушалась.
– Это Юля. Она раньше оперной певицей была, – похвасталась Марина.
Я не стала спрашивать про теперь, и так всё с Юлей ясно.
Почему-то стало грустно.
– Вот мы и пришли, – улыбнулась Марина, пропуская меня в дом.
В большой комнате сидел за столом и что-то читал давешний представительный мужчина, старейшина, как поняла я.
– А вот и вы, – сказал он и посмотрел на меня.
Глава 4
– Здравствуйте, Всеволод Спиридонович, – сказала я.
– Присаживайтесь, Любовь Васильевна, – слишком уж пристально посмотрел на меня старейшина. – Разговор нам предстоит непростой.
Ну ладно, непростой, так непростой. Я уселась поудобнее и приготовилась.
Всеволод Спиридонович пил чай с ватрушкой. Мне, кстати, чаю не предложил. Ну и больно надо.
– Так что у вас за интерес такой к нашей штаб-квартире в Бруклине? – прищурился он.
– Вполне закономерный интерес, – с наивным видом развела руками я и чуть-чуть улыбнулась, не сильно, а скорее, чтобы показать доброжелательность.
– Я хотел бы услышать поподробнее.
– Расскажу поподробнее, – покладисто ответила я и принялась озвучивать домашнюю заготовку. – Вы, наверное, уже знаете о моей ситуации?
Старейшина неопределённо кхекнул. Судя по его острому взгляду, я поняла – он знает всё, то есть в основном всё.
Но тем не менее я продолжала отыгрывать недалёкую женщину, замученную бытом.
– Ситуация у меня на сегодняшний день сложилась такая – на руках двое детей, нагулянных, извините, зачатых в блуде и грехе на стороне моим супругом. То есть уже почти бывшим супругом. И этих детей он сбросил на меня, зная, что у меня доброе сердце и мне жалко отдавать их в детдом…
– Давайте ближе к делу, – чуть поморщился старейшина.
– Так я же и рассказываю! – округлила глаза я. – Но у этих детей есть родная мать. И она живёт где-то в Америке. Вот я и подумала, что через Бруклин я смогу её найти…
– Но вы и так можете её найти, самостоятельно, – поджал губы мужчина.
– Как? Я почти всю жизнь проработала глазуровщиком второго разряда на нашем заводе. Никуда дальше Калинова и соседнего села не выезжала. Денег на заводе не платили, а работа вредная, сами понимаете. Потом устроилась дворником, сейчас вот работаю в ЖЭКе, канализациями занимаюсь, но сами понимаете, там зарплаты хватает только за квартплату и на еду немного. Нам, конечно, мой отец помогает с огорода, но там немного, что там старик поможет, картошка да укроп. А Анжелика поступать в этом году должна, выпускной вечер, платье надо, туфли надо.
Я начала монотонно перечислять, краем глаза наблюдая, как мужик постепенно закипает, но вынужден терпеливо всё это выслушивать.
Дверь скрипнула, и в неё просунулась голова какой-то женщины:
– Всеволод Спиридонович, – пискнула она.
– Подожди, сестра Инна, я сейчас занят.
Дверь закрылась, а старейшина кивнул, мол, продолжай.
Ну я и продолжила, мне нетрудно:
– И вот я и подумала, что найду её и она же родная мать, пусть поможет детям своим. А то и вообще заберёт их в Америку. Что их здесь ждёт? Ничего хорошего. А там они смогут нормально жить… Ещё и мне когда помогут…
– А к Бруклину почему интерес?
– Дык мне журналы дали. Марина дала. «Сторожевая башня» называется, – с лихим, но слегка придурковатым видом продолжала рассказывать я. – Я внимательно всё там перечитала. И там написано, что штаб-квартира находится в Бруклине. И это тоже Америка. Вот я и решила…
– Ясно, – потерял интерес ко мне старейшина, – мы подумаем, чем вам помочь, Любовь Васильевна. А вы походите на собрания наши, изучите Слово Божье. Будете стараться – поощрим вас, в том числе и поездкой. Но скоро у нас международный сбор будет, в областном центре. Будут делегаты в том числе и из Бруклина. Если вы будете прилежно посещать собрания в нашей Церкви, изучать Слово Божье, то у вас будут все шансы туда попасть.
– Вот здорово! – искренне восхитилась я и честно добавила: – Я приложу все усилия.
– А теперь идите. И скажите сестре Инне, пусть заходит, – вздохнул руководитель общины.
Примерно через день после всех этих событий я была вечером дома – решила испечь пирожков. Так-то я стараюсь поменьше злоупотреблять выпечкой, но Анжелика любит. Да и Ричарду в больницу хорошо бы отнести.
Решила я испечь в духовке пирожки с картошкой. Был у меня кусочек сала, так я на нём побольше лука пережарю, с картошкой такая смакота будет, что ой.
Я как раз поставила опару и принялась чистить картошку, как в дверь раздался звонок.
Недоумевая, кто бы это мог быть, ведь Анжелика на репетиции к выпускному, я пошла открывать.
На пороге стоял парень примерно лет двадцати пяти. Модно и недёшево одетый, но при этом совсем не вызывающе: джинсы-варёнки, свитер «бойз» и джинсовая куртка. Примечательной была и причёска – буйные кудри практически белого цвета, как лён. «Натуральный блондин…» – всплыли в голове прилипчивые строчки из попсы моего времени.
– Любовь Васильевна, – сказал он. – Меня зовут Игорь… я живу в соседнем доме… Мать сказала, что вы здесь живёте…
Он окончательно смутился.
– Слушаю вас, Игорь, – кивнула я, но, видя, что он замялся, сама ответила на его невысказанный вопрос. – Я поняла, кто вы. Заходите в квартиру. Нечего в подъезде такие разговоры вести.
А сама подумала, что увидит Райка, криков не оберёшься.
Очевидно, и сам Игорь так считал, так как вошёл в квартиру прям моментально.
– Вы не поверили той расписке, да? Я правильно понимаю? Но всё же червячок сомнения вас гложет? – начала разговор на правах хозяйки я.
– Почему вы так думаете? – окончательно смутился он.
– Иначе вы бы не пришли сюда, – пожала плечами я, – а если бы вы на все сто процентов считали, что я врунья и моя цель сорвать вашу свадьбу, то вы бы поступили так – или пришли бы отругали меня, чтобы я не лезла не в свои дела, или просто не обратили бы внимания на всё это. Но тем не менее вы пришли и ждёте моих пояснений, да?
– Ну, можно и так сказать… – замялся Игорь. – Я предпочитаю всегда собирать факты и только потом делать выводы.
– А как же любовь? Любви же чихать на факты, – ехидно прищурилась я. – Вон Ромео и Джульетта…
Игорь вспыхнул до самых корней волос, мне стало его жаль, и я перевела разговор из опасной темы…
– Ладно, Игорь, я докажу вам, что это всё правда.
– Как? – нахмурился парень.
– По Станиславскому, – развела руками я, – помните его коронную фразу?
– «Не верю»? – усмехнулся Игорь, усмешка его была приятная и делала лицо открытым и бесхитростным, почти мальчишеским.
Странно, вот зачем уцепилась в него Райка? Хотя, если посмотреть на его одежду, парень далеко пойдёт. Уже начал идти. Думаю, лет через пять, если его бандиты не прижучат, пойдёт совсем далеко.
Игорь смотрел на меня выжидательно, и я ответила:
– Есть ещё одна фраза. И тоже известная. «Не сказать, а показать».
– Ну, показывайте, – кивнул Игорь.
– У вас есть минут сорок времени? – спросила я. – Само «показывание» будет недолгим, просто идти туда минут пятнадцать, если не больше.
– Я на машине, – коротко сказал Игорь.
– Отлично, – улыбнулась я, – тогда идём смотреть?
Игорь кивнул.
– Минуточку только подождите, – велела я, – тесто переставлю, а то опару на пирожки поставила.
– В машине подожду, прогрею пока, – ответил Игорь и вышел.
А я пошла на кухню. Переставила тесто, вытащила из холодильника фрукты, перемыла, затем налила в баночку домашнего супчика из курочки (а то знаю я, какое там питание, в больнице этой), обмотала баночку махровым полотенцем (чтобы не остыл супчик-то), сложила всё в сумку и вышла вслед за Игорем во двор.
– Сюда! – он высунулся из окна белых «Жигулей» и махнул мне рукой.
Ну ладно. Я села в машину, порадовавшись, что соседские старушки-веселушки сейчас не на боевом посту и не видят мою предсвадебную диверсию.
Сомневалась ли я, что могу расстроить чужую свадьбу? Разрушить чужую семейную жизнь? Нет, я была уверенна, что делаю абсолютно правильно. Игорь этот, сразу видно, хороший парень из порядочной семьи, тяжело работает, тянется, не алкаш какой-нибудь. Толковый он. А вот Райка… здесь другая история. И вот я всегда смотрю на большинство парочек и искренне не понимаю, почему если хорошая девочка, то ей обязательно или алкаш, или лодырь попадётся. Или вообще такой, что колотить её будет. И наоборот, если парень хороший, то обязательно его какая-то стервочка подцепит и потом всю жизнь из него веревки вьёт, пока он после сорока лет от инфаркта благополучно не свалится. А она потом по курортам его накопления поматывает с молодыми любовниками.
– Куда едем? – спросил Игорь, прервав мои мысли.
Он был хмурый и напряжённый. Естественно, ведь, по сути, сейчас решалась его судьба.
– В больницу, – ответила я.
И мы поехали.
Больница встретила нас привычным шумом и специфическими запахами. Я-то уже привыкла, а вот Игорь страдальчески морщился. Я знаю, что мужчины не просто не любят все эти больничные дела, но часто даже панически боятся, начиная от уколов и всего остального.
Поэтому решительно потащила полностью деморализованного и вяло трепыхающегося Игоря за собой наверх.
– Вы куда? – строго спросила дежурная медсестра.
– К Ивановне, – ответила я, – она тут с почками. С улицы Комсомольской. Мы проведать.
– Что же вы за всё время ни разу её не проведали? – попеняла мне немолодая санитарка. – Её как привезли, так и всё. Даже переодеться не во что…
Мне стало стыдно, забегалась и совсем позабыла о старушке. Но, с другой стороны, у неё же есть племянница как-никак, поэтому я больше для Игоря сказала:
– Да я соседка её. А у неё племянница есть. В квартире её живёт. Я ведь даже не знала, что Рая её не проведывает…
– Знаем мы таких племянниц, им лишь бы чужое жильё захапать, – проворчала уборщица, которая протирала пол, – проходите давайте тудой, неча по помытому.
– Ага, надеялась, видно, что старушка быстренько преставится, – хохотнула и себе дежурная. – Но Ивановна у нас боевая, она ещё всех своих племянниц переживёт…
– Ага, до седьмого колена, – рассмеялась уборщица и шустрее завазюкала шваброй.
И взглянула на Игоря, тот стоял красный как рак.
– Так мы пройдём? – спросила я и уточнила: – Я супчик куриный ей взяла. Ей же можно?
– Уже можно, – кивнула дежурная, – только пусть по чуть-чуть ест, а то с голодухи может вспучить. На казённых харчах совсем она исхудала, бедняга. Нас не больно-то и финансируют, а оно же для выздоровления и молочка хочется, и вкусненького.
Дальше я слушать словоохотливых сотрудниц не стала и потащила Игоря в палату.
В этом помещении находилось человек десять женщин разного возраста и степени тяжести. Некоторые спали, другие лежали и тихо стонали, кто-то стоял у окна и смотрел на деревья в больничном дворе. На ближайшей к нам кровати сидела девушка в очках и читала книжку.
– А Ивановна где лежит? – тихо спросила я её.
– О! Так вы к Ивановне! – обрадовалась девушка. – Как хорошо! А то к ней единственной никто не приходит. Мы тут уже всей палатой её подкармливаем, но ей же и переодеться нужно, и постирать вещи…
– Так где она? – прервала я поток словоизлияний девушки.
– Вон, – махнула рукой девушка. – На крайней койке, лежит.
Я проследила взглядом и увидела соседку-старушку, которая столбиком лежала на кровати и безучастно смотрела в потолок.
– Идём, – сказала я Игорю, который всё уже понял и не знал, куда деваться, так ему было не по себе.
– Да я понял уже, – вяло попытался отбиться от меня он, – давайте я пойду. Я вас в машине подожду.
– Э нет! – строго сказала я. – Вы же после свадьбы планировали жить где? В квартире Ивановны небось? А старушку куда? Вы почему её не проведываете? Это же элементарная…
– Да я и не знал, – пробормотал тот.
– Не знал или не хотел знать? – безжалостно отрезала я. – Нет уж, пошли.
– Но…
– Не только эта старушка пострадала от Райки, но и я, и двое детей-сирот, которые у меня на руках, – безжалостно сказала я, – поэтому уж будь добр всё послушать и сделать выводы. У меня, можно сказать, кроме тебя и защиты от неё никакой нету. И у сироток. И у этой несчастной бабушки. Так что пошли!
И я потащила Игоря к Ивановне (сама, кстати, не заметила, когда перешла к нему на «ты»).
– Здравствуйте, соседушка! – радушно поприветствовала я Ивановну. – А мы тут как раз мимо проезжали и решили к вам заглянуть. Как ваше здоровье?
– Ой, Любка! – всплеснула руками старушка и аж подорвалась с кровати от радости. Куда и исчез её равнодушный тоскливый взгляд?
– А мы тут вам супчика принесли, – сказала я, выставляя еду на тумбочку. – Медсестра сказала, что вам уже можно. Супчик с курочкой. Когда вас выписывают?
– Ой, Любушка, – запричитала старушка, следя жадным взглядом за баночкой с супом. – Они говорят, что скоро уже можно, но надо, чтобы за мной кто-то поухаживал. Я сама себе уколы делать не могу, на глаза слаба стала. И таблетки пить забываю. И стирать, убирать не смогу…
Она немного попричитала и сказала:
– Ты рассказывай, как дела там у нас, а я пока твой супчик попробую. Я уже так давно такое не ела. У нас же тут кормят, сама знаешь, как.
Она схватила баночку и принялась так споро мотылять ложкой, что у меня чуть сердце не остановилось от жалости.
Игорь тоже следил за нею со смесью острой жалости и ужаса.
– Вы, Ивановна, сильно на еду не налегайте, – попыталась отобрать баночку я, но куда там.
– Да я и не налегаю, – торопливо глотая, сказала старушка и быстренько закинула еще пару ложек в рот.
– Нет, Ивановна, вы супчик-то оставьте. Никто его, кроме вас, есть не будет, – строго сказала я, – а через часик еще похлебаете.
– Угу, – печальным взглядом проследила, как я закрываю баночку крышкой, Ивановна.
– Так вы уж спросите, когда вас выписывают, ладно?
– Спрошу, – кивнула Ивановна.
Я рассказала ей пару дворовых новостей, и на этом мы с Игорем откланялись.
– Я вам завтра пирожков принесу. С картошкой, – пообещала я.
– Ты это… Любушка, – смущённо стрельнула глазами на Игоря старушка, – ты не можешь мне одежду принести? Там, в шкафу, на средней полке у меня чистые панталоны и рубашки. А то это уже совсем заносилось. И мыла бы. Здесь нету мыла. Я два раза у Олечки брала, но её выписали. Так я так, под краном стираю. Лишь бы воду знало. Но надо бы мылом.
У меня аж ком в горле застрял. Чуть продышавшись, я твёрдо сказала:
– Завтра и принесу всё. Что-то ещё надо? Халат, может?
– Постельное чистое надо, – вздохнула Ивановна, – здесь своё надо, а меня, вишь, совсем никакую привезли, выдали вот это, но санитарка ругается уже… И это… Любаша, а можно я твоё полотеничко это пока попользую? У меня вон какое.
Она махнула рукой на сиротливо висящее на спинке кровати некогда белое вафельное полотенце с синей больничной печатью.
– Конечно, берите! И остальное принесу, не переживайте, – сказала я, – все ваши гигиенические принадлежности принесу. И вот ещё я фруктов взяла. Так вы смотрите. Если можно – сами ешьте. Если нельзя, то медсестре какой надо или санитарке подарите. Всё-таки они сколько с вами возились.
