– Чудно, – говорил начальник станции, почесывая бороду. – Какие-то они стали молчаливые, и всё больше льнут друг к другу.
– Чует мое сердце, – отвечала ему Верочка, старший лаборант, – сыграем мы через девять месяцев свадьбу.
И она завистливо вздыхала.
На четвертый день, разложив столик в тени дерева и раскрыв ноутбук, ребята уселись за работу. Но не успели они начать, как сзади послышались шаги.
– Семён! – воскликнула Полина. Сеня оглянулся – к ним подходил Семён-старший.
– Ты жив! – они вскочили, последовали хлопки по спине, обнимания, пожимание рук.
– Как ты нас тут нашёл? – спросил Сеня.
– Ну и дурак же ты, – сказал Семён. – Я это ты, забыл, что ли?
– Как всё прошло? – спросила Полина. – Почему тебя так долго не было? Мы решили, что ты остался там навеки. Сеня порывался идти в деревню, спасать тебя, но я его не пустила.
Семён улыбнулся и растянулся на горячем песке.
– Я решил всё-таки спасти Полину, – сказал он, глядя в ярко-голубое небо. – Пусть это будет ещё одна реальность. Их реальность. Они будут ковать свою судьбу. Мы вернулись незадолго до её родов. Для этого пришлось покидать солнечную систему и делать прыжки в прошлое. Несколько раз мы промахивались. Потом удалось всё идеально. Попали за два месяца до родов. Я открыл деревню, и они уши.
Он сел и растянул губы до ушей.
– Представляю, как они вернулись домой через семь месяцев отсутствия. Да еще в таком положении.
– Ой, мамочки, – сказала Полина. – Представляю реакцию отца.
– А потом, что? – спросил Сеня.
– Потом? Потом мы пытались попасть к его половинке. Сегодня утром оказались в нужном месте в нужное время. Мы выбрались из ракеты. Я проверил амбар. Затем вернулся к ракете. Поле снова заиндевело. Я поставил банку у ракеты, открыл её, а сам вернулся в амбар. Другую банку оставил на краю поля. Пока эти двое доползли друг до друга, я уже был далеко.
– А если снова кто попадёт в деревню? – спросила Полина.
– Ну и что? Во-первых, вам сильно повезло, что вы… или мы… оказались там во время его прилета. Шанс ведь был невелик, особенно учитывая, что людей здесь бывает мало. Да и в Чёртовы топи ни один дурак не сунется. Кроме недалёкого аспиранта. Во-вторых, что-то мне подсказывает, что наш друг сюда больше ни ногой.
– А что ты теперь будешь делать? – Сеня спросил и сам задумался над ответом. Придётся столкнуться со множеством трудностей. И с документами (можно, конечно, выдать его за родственника, потерявшего паспорт) и с работой.
Семён-старший посмотрел на ребят и улыбнулся.
– Надо дальше жить. Может для начала вы меня представите Верочке, нашей лаборантке?