Г.О. И.Т.
Сказки Деда Макара
–
Да ты все пласты обошел, – Нюра погладила его по волосам, пытаясь успокоить, – где еще то искать?
–
Скоро во внутренних пластах Оберег будет формироваться… – Он не успел продолжить.
Нюра взмахнула руками и, вскрикнув, закрыла ладонями свой рот.
–
Ты чего удумал? – В ее глазах застыли слезы. – Ты о нас обо всех подумал? А обо мне? – Девушка схватила паренька за воротник куртки. – Макар пропал, так и ты за ним решил сгинуть?
–
Да хватит тебе, – Ванька легко сдернул ее руку. – Мы все варианты уже перепробовали. Чем дольше ждем, тем меньше шансов. Почти все Обереги уже образовались, осталось совсем немного пластов без них. Если будем ждать следующего, может пройти не один десяток лет. – Ванька вздохнул и притянул Нюру к себе, обнимая. – Неужели не хочешь его вернуть? – Спросил он ее, поглаживая по спине.
–
Хочу, – хлюпая носом от слез, пробормотала она. – Очень хочу. Но, – Нюра подняла голову и посмотрела на Ваньку, – потерять и тебя я не желаю.
–
Все будет хорошо, – успокаивал он девушку, – мы все просчитаем, еще где-то месяца четыре до формирования. Все получится.
Ванька решительно отодвинул от себя Нюру и, развернувшись, вышел из дома.
Он шел по лесной тропе, слушая утреннее пение птиц. Снег уже полностью растаял, даже в чаще вовсю начала пробиваться зеленая трава. Ванька шумно вдохнул весенний воздух, наслаждаясь яркими запахами леса. Дорога была все той же, что и двадцать лет назад. Тогда его впервые провела к Кукумаре Баба Нюра. Дед только что отправился за лекарством. Тогда Ванька даже представить себе не мог, что больше его не увидит.
Выйдя на большую поляну, он подошел к небольшому домишке, который впопыхах еще тогда построили для двоих Проводников. С того момента, как Макара завернуло в формирующийся Оберег, их внутренние волны вступали в резонанс при каждой попытке скрыться под корнями Кукумары. Машу и Павла просто вышвыривало едва их тела касался мох. И уйти далеко они не могли – внутренняя пульсация сносила их с ног, едва те отходили от Оберега более чем на двести метров.
Промучавшись у корней Кукумары где-то с месяц, было решено поставить им небольшой деревянный домик. Никто тогда не знал, что это временное решение окажется настолько постоянным. Но, как бы там ни было, данные обстоятельства весьма сблизили молодых людей до такой степени, что этот дом стал немного маловат для них двоих и трех детей.
Все малыши обладали даром Проводника и, что удивительно, никакой пульсации они не чувствовали, равно как и Кукумара их не отталкивала.
Исходя из этих обстоятельств, было высказано предположение, что поломались лишь те Проводники, что были уже на момент формирования этого странного Оберега. Еще были версии, что именно Макар, попав случайным образом внутрь, что-то там нарушил своим существом. В общем, версий было много, но вот как его вернуть никто не знал.
Что касается Артема и Некорьки… Они оба были по своей сути проводниками своего пласта. Некорька сразу вернулся в глубины своего города, почувствовав нарастающую внутри пульсацию, как и Маша с Пашкой. Артем же, в связи со своей болезнью и вовсе потерял связь со своим Оберегом. Оставаясь в бункере, он лечился той странной фиолетовой жидкостью под руководством Доктора.
Леонид Сергеевич часто вздыхал, когда вкалывал очередную порцию лекарства Артему, приговаривая: «Ах, какая потеря для общества. Впервые с момента появления человечества, ученые все же разработали лекарство регенерации и что? Едва прошли первые испытания, как все наработки и образцы исчезли вместе со всей Лабораторией, к чертям собачьим».
Многие думали, что, применив эту жидкость к Артему, он сможет вернуться к своей изначальной форме – человеческой. Однако, Док быстро развеял их преждевременную радость, сообщив, что Оберег Подводного города видимо смешал их ДНК с чем-то морским из другого пласта, объединив в один вид. Так что, регенерирующая жидкость действительно смогла восстановить все тело до исходного момента, то есть до его обычного полурыбьего вида. Артем совершенно не возражал и, смеясь, оговаривал, что теперь они будут официально зваться Русалами, приглашая остальных в гости.
Славик таки добрался до Лехи и, забрав небольшую частицу телепортирующей жидкости, вернулся в лабораторию. Они тщательно изучили полученный материал и нашли альтернативу в одном из пластов, состоящем из горного хребта, наполненного рудой того же состава.
Так как Проводников было использовать нельзя, пришлось мотаться туда-сюда Славику, который, конечно же, был «очень рад» такому своему применению. Ругаясь и чертыхаясь, он ходил из мира в мир, чтобы наладить сеть телепортов для соединения нужных миров.
Таким образом, в Подводный город Русалов теперь можно было добраться через телепорт, поставленный возле озера за поляной.
Что касается пласта, куда выбросило четверых из Четвертого Сектора, то, так как там совершенно ничего уже не оставалось, они и остальные жители того мира перебрались с удовольствием в деревню.
–
Ты пришел! – Выкрикнула выбежавшая из домишки девочка лет пятнадцати. Она подбежала к Ваньке и, обняв того за торс, уткнулась носом в крепкую мужскую грудь. – Скажи им! Скажи, что возьмешь меня с собой! – Она возмущенно подняла голову и уставилась в его глаза. – Они меня не пускают! – Ее глаза наполнились слезами, которые грозились вот-вот политься по щекам.
Дверь снова открылась и показалась Маша. Ее глаза метали молнии, в то время как Пашка и двое мальчишек лет девяти выгладывали из-за ее спины. В руках Проводника маячил веник, которым она все еще махала из стороны в сторону.
–
Ишь чего удумала! – Выкрикивала Маша, спускаясь по ступеням и направляясь в сторону дочери с Ванькой.
Спрыгнув с крыльца, она в один миг оказалась возле них и, замахнувшись, отвесила шлепок по нижней части дочери. Удар, видимо, был внушительным, так как несколько веток, отломившись, вылетели из веника. Девчушка взвизгнула от неожиданности и, потерев попу рукой, отскочила за спину Ваньки. Некоторое время они так и кружились вокруг парня: одна убегала, другая замахивалась. Ванька некоторое время смотрел на них, посмеиваясь, пока ему не надоело. Он схватил Машу за руку и мягко выхватил у нее остатки веника.
–
Да будет тебе, – улыбаясь сказал он Проводнику. – Зачем дерешься?
–
Все нервы вымотала! – Маша не унималась, грозя девчушке кулаком. – У меня уже уши от нее болят. – Она посмотрела на Ваньку. – Может и правда, отправить ее с тобой, чтоб поняла, что там за жизнь за пределами…
–
Нет уж, – Ванька покачал головой, явно не соглашаясь с Машей. – Нечего ей там делать.
–
Но Ваня! – Девочка состроила умоляющую рожицу, пытаясь воздействовать на парня таким образом.
–
Даже не думай! – Он повернулся к девчушке. – Маленьким мальчикам и девочкам там не место.
–
Но мама же ходила… – она повесила голову.
–
Катя, мне двадцать было, – Маша откинула свои поседевшие волосы со лба назад. – Поверь, я не буду тебе препятствовать, когда ты будешь готова. – Она подошла к дочери и взяла ее за плечи. – Посмотри на меня, – Маша слегка встряхнула ее, заставляя поднять голову. – Пока твоих сил недостаточно, и ты подвергнешь опасности не только свою жизнь, но и товарищей. Ты же не хочешь потом мучиться от того, что подвергла всех опасности? А?
Катя хлюпнула носом и покачала головой. Маша прижала девочку к себе, успокаивая.
–
Ну вот и договорились, – подмигнув Ваньке, она плавно повела Катю в дом.
Пашка спустился с крыльца и, пропустив в дом женщин, подошел к Ваньке, немного смущаясь.
–
Ну, – протянул он, – не обращай внимания.
–
Ага, – Ванька засмеялся и похлопал того по плечу. – У вас тут все без изменений? – Он кивнул в сторону Кукумары.
–
Эх, – Пашка вздохнул, – все так же. Сил уже никаких нет сидеть тут безвылазно. Одно развлечение – ваши рассказы. О, здорово, – он пожал руку подошедшему Степанычу. Когда решили выдвигаться?
–
Скоро уже, – Степаныч пошарил по карманам и нашел остатки сигарет в пачке.
–
Сегодня заляжете? – Спросил он, прикуривая ему сигарету.
–
Да, – кивнул он, выпуская изо рта клуб дыма. – Славика только подождем.
–
Он тоже с Вами? – Пашка осмотрелся по сторонам выискивая парня.
–
Нет, – Ванька направился в сторону Кукумары. – Оставим его здесь. На всякий случай.
Все трое подошли к дереву. Маша вышла из дома уже одна и вынесла две лопаты. Подойдя к мужчинам, она вручила одну Ваньке, а другую Степанычу.
–
Вы вдвоем пойдете? – Спросила она.
–
Нет, – Степаныч усмехнулся, – куда ж без Егора то. Попозже подойдет.
–
А Фома? – Маша вскинула взгляд на Ваньку.
–
Нет, – тот покачал головой, – Марьяна на сносях, не отпустит его.
Маша улыбнулась, кивая головой.
–
Жаль, что я не могу с вами пойти, – в ее голосе послышалась грусть.
–
Не вини себя, – Степаныч положил свою ладонь на ее плечо. – Все случилась так, как случилось. Никто ни в чем не виноват.
–
Но я бы хотела принять участие…
–
Я понимаю, – прервал ее мужчина, – понимаю.
В воздухе повисла неловкая тишина. Но слова как-то больше не могли повлиять на общие настроения, поэтому мужчины взяли лопаты и начали рыть себе ямки.
***
Солнце было таким жарким, что, казалось, прожаривает кожу на шее до золотистой корочки. Андрей Иванович, зажав папиросу во рту, потер ладонью правую сторону лица, смахивая жар. Он стоял напротив крайнего дома по улице, рассматривая появившееся зеленое свечение за покосившимся забором. То тут, то там сновали местные жители, ничего не замечающие вокруг.
Зеленый свет вспыхнул и на месте полуразрушенной хибары появился небольшой добротный дом. Андрей Иванович бросил докуренную папиросу на землю и, потушив ту ботинком, отворил деревянную калитку. Пройдя по заросшей травой дорожке, он поднялся по крыльцу и зашел внутрь.
В доме ничего не было от слова совсем. Просто пустое помещение, покрытое со всех сторон зеленым мхом. Осторожно остановившись у порога, мужчина стал наблюдать как в трех местах эта поросль начала приподниматься, выталкивая из себя тела троих мужчин. Поняв, что в этот раз больше уже никого не будет, Андрей Иванович подошел к вновь прибывшим и помог им вылезти из своих «могилок».
–
Давненько сюда никого не заносило, – посетовал он пришедшим.
–
Ох и не говори, – Степаныч выполз из ямки и сидел на мягком мхе. – Жизнь стала спокойней, травм почти не бывает, вот и не приходит никто туда часто. Ты ж сам знаешь, Кукумара запросто вышвырнет, если от нечего делать то.
–
Хм, – Андрей Иванович улыбнулся, – есть такое. Ты вот что скажи, – он посмотрел на Ваньку, – Проводникам все еще путь заказан?
–
Только он один остался – Степаныч молча кивнул мужчине на паренька. – Остальные не подросли пока. Так-то молодняка много, только незрелые все какие-то. Что-то мешает.
Андрей Иванович вздохнул и поднялся с колен. Он посмотрел в окошко и молча, махнув рукой остальным, вышел из помещения.
–
Я ждал вас, – сказал он остальным, едва повернув голову. – Что-то скоро должно произойти.
С этими словами, он кивнул на небо над Круглым лесом. Пришедшие в мир Кукумары ахнули от удивления. Такого они никогда еще не видели: все небо над Лесом озарилось всеми цветами зеленого. Оттенки перемещались между собой, перемешивались. К краям частицы рассеивались и тут же волной притягивались к центру, создавая подобие воронки.
–
И давно это? – Спросил Егор, придя в себя.
–
Ну, где-то с неделю, – прищурившись ответил Андрей Иванович, – может больше. Я давно из своей лачуги не выходил. Из-за оврага моего не особо то видно было.
Мимо них проехала телега, запряженная хиленькой кобылкой. Степаныч едва успел отскочить, ругаясь на чем свет стоит. Однако, никто их не видел и не слышал. Люди в деревне продолжали заниматься своими делами, словно этих четверых не существовало.
–
Ладно, – усмехнулся Ванька, – пошли проверим.
Мужчины двинулись в сторону Леса, посматривая на зеленое небо. Чем ближе они подходили, тем тяжелее становилось дышать. Не дойдя до деревьев каких-то метров тридцать, Степаныч с Егором рухнули на землю, тяжело дыша. По их серым лицам стекал холодный пот, а конечности отказывались двигаться.
–
Эээ, – протянул Андрей Иванович, – чего ж такие слабенькие? – Он усмехнулся, поглядывая на тяжело дышащих мужчин.
–
А сам-то, – Степаныч попытался пошутить, но, судя по выражению его лица, не очень-то у него это получилось.
–
А чего сам? – Мужчина все же опустился рядом с остальными. Несмотря на то, что он пытался пожурить других, самому ему все же было тоже не хорошо. – Я в первый раз почти к самому Лесу подошел. Правда вырубило меня тогда знатно. когда очухался более или менее, едва смог отползти, а то бы так и валялся на окраине.
–
Вам так плохо? – Ванька переключал свой взгляд с одного мужчину на другого.
Остальные подняли на Проводника глаза.
–
Тебя совсем не зацепило? – Егор недоверчиво вглядывался в лицо Ваньки.
–
Нет, мне нормально, – он оглянулся на Лес. – Даже притягивает немного. – Он немного помолчал и, протянув руку, забрал с пояса Андрея Ивановича флягу. – Я возьму? – Он вопросительно посмотрел на того и, удостоверившись в согласии, запихнул емкость себе за пояс. – Возвращайтесь в хижину в овраге. Я здесь все проверю, потом найду вас сам.
–
А если что случится с тобой? – Егор хотел возразить.
–
Да что здесь со мной может случиться? – Ванька усмехнулся. – Она ж меня любит, Кукумара наша.
Ванька помахал остальным рукой и начал продвигаться к деревьям. Андрей Иванович проводил того взглядом и помог подняться Степанычу и Егору.
–
Давайте, – приговаривал он, – надо валить отсюда. А то всю жизненную силу высосет Лес этот.
Поднявшись и пошатываясь на ногах, троица выдвинулась в противоположную сторону от Леса. Там, среди полей, в домишке посреди оврага, они будут ждать Ваньку с новостями, восстанавливаясь от пережитого.
Проводник шел по тропе прямо к Лесу. Чем ближе он подходил, тем ярче светились частицы, витающие в воздухе. Свет, исходящий от них, был намного ярче, чем те, что выпускала Кукумара в деревне.
Ванька ощущал, как его просто затягивает внутрь лесной зелени. Странным было то, что в воздухе не было никаких звуков, что были присущи этому Лесу. Щебетание птиц, журчание ручьев… Казалось, что все исчезло и остался лишь этот зеленый свет.
Кукумара никогда раньше не пускала никого в глубь себя. Даже Ванька, будучи самым лучшим Проводником, отторгался из зоны по ту сторону ручья. Словно прочная прозрачная стена окружала ее существо. Ванька подошел к искрящейся воде и, собравшись с силами, шагнул прямо в воду, ступая по каменистому дну. Уткнувшись в несуществующую стену, он почувствовал, что что-то вязкое растекалось по его лицу. Надавив свое тело вперед, он проскочил некогда запретную завесу и шагнул внутрь Кукумары.
В одно мгновенье весь Лес, что окружал его, исчез. Парень сделал шаг вперед и посмотрел вокруг себя. Все, что его окружало – это пустота, наполненная плотным слоем зеленых частиц. Позади него, где только что был Лес, также ничего не было. Даже под его ногами была та пустота, что и перед ним. Ощущение легкого парения наполнило его тело и Проводник замер. Ему было совершенно не ясно в какую сторону теперь направляться. Вперед, назад… а может вниз? На его лице застыло выражение растерянности.
Некоторое время он просто парил в том же положении, в котором проник в это место. Но, некоторое время спустя, Ванька все же собрался с мыслями и начал прислушиваться к ощущениям внутри себя. Где-то в глубине, он почувствовал тонкую нить, соединяющую его с Кукумарой. Ухватившись за нее, он начал свое неловкое движение, затягивая эту нить в клубок внутри себя.
Нащупав направление, он понял, что по мере приближения к центру, плотность зеленых частиц возрастала. Внимательно присмотревшись, Проводник заметил неясные очертание различных фигур, сотканных из этой светящейся пыли. Остановившись на некоторое время, он понял, что они напоминают иногда людей, а иногда животных, что он видел в книжках в бункере. Однако, никакого движения эти формы не производили, создавая впечатление сформированных статуй, парящих в этой пустоте.
Ванька начал понимать, что это и есть сущность Кукумары. Все те живые организмы, что попали в зону формирования Оберега были здесь. В голове его пронеслась одна из догадок, озвученная кем-то в бункере. Кукумара – это зона другого измерения, которое человеческой физиологией охватить невозможно. Есть вероятность, что все, что попало в Оберег, живет своими жизнями в другом измерении. Возможно, там они сохранили свою привычную сущность, а может стали чем-то иным, неподвластным людскому пониманию…
Ванька медленно парил в этом пространстве, рассекая зеленые частицы, формирующие разнообразные формы, своим телом. Оглянувшись, он увидел, как светящаяся пыль снова собиралась в эти формы, заполняя их собой в изначальное состояние, словно невидимые магниты заставляли их вставать на свои места.
Проводник покрепче ухватился за свою все более уплотняющуюся нить и продолжил свой путь к началу.
Андрей Иванович посмотрел на темнеющее небо за окном. Устало вздохнув, он встал со своей кровати и подошел к нему, чтобы задвинуть деревянные ставни. Степаныч и Егор проводили его пустыми взглядами, явно не придавая значения его действиям.
–
Что? – Андрей Иванович проводил взглядом передвигающуюся темную фигуру, прячущуюся в тени облаков.
Егор перевел взгляд от книги, которую мучил на протяжении уже пары часов. Все написанное никак не укладывалось в его голове, и он был рад отвлечься от нее, с интересом уставившись на мужчину.
–
Что там? – Егор перевел взгляд с Андрея Ивановича на незакрытое окно, вытягивая шею, чтобы увидеть происходящее.
–
Это… – Тот повернулся к гостям и растерянно смотрел на них поочередно.
–
Да что там? – Степаныч не выдержал и подскочил к окну.
Солнце уже почти зашло за горизонт и последние его лучи прятались за домом позади. Перед окном проползали фигуры тварей, которые устремились в сторону леса, утаптывая своими телами поле золотистой пшеницы. Степаныч замер. Сколько бы он сюда не приходил, с закатом солнца всем приходилось прятаться от нашествия этих мерзких созданий, укрываясь внутри домов. Сейчас же вся эта мерзость, словно огромное стадо, пробиралась сквозь созревшие поля к эпицентру зеленого свечения над лесом, совершенно игнорируя присутствующих людей.
–
Дай-ка, посмотреть, – Егор слегка отодвинул Степаныча, пытаясь рассмотреть то, что так привлекло остальных. – Офигеть! Что же там такое? – Он посмотрел на Степаныча. – Нехорошо это все, там же Ванька сейчас!
–
Да знаю я! – Огрызнулся тот, явно нервничая.
–
Не суетитесь, – успокоил их Андрей Иванович, – давайте немного понаблюдаем. Да и Ванька нечета нам. Силищи у него достаточно, чтоб от этой оравы отбиться. – Он повернулся к гостям. – Просто ждем.
Степаныч все же прикрыл деревянные ставни на окне на всякий случай, не желая провоцировать проползающих мимо домишки монстров.
–
Не думал, что их здесь настолько много, – сказал он, высматривая длинную вереницу в поле.
–
Сам не думал, – кивнул Андрей Иванович, – никогда столько сразу их не видел. Это где же они все бродили?
–
Мне кажется, – покачал головой Егор, – они не все отсюда.
–
Что ты имеешь ввиду? – Степаныч резко перевел взгляд на товарища.
–
Да ты сам приглядись, – Егор кивнул в сторону очередного монстра. – Ничего не напоминает?
На улице хоть и было достаточно темно, но в свете фонаря стали видны очертания четверых монстров. Их поступь была похож на огромных волков, а движения головы явно указывали, что ориентируются те лишь по звукам, шевеля постоянно ушами, и по запаху, когда вытягивали свои носы в разные стороны. Что-то смутно знакомое промелькнуло в памяти Степаныча…
–
Болотники? – В его взгляде промелькнуло удивление.
–
Ага, – Егор кивнул, – точно они.
–
Откуда им здесь быть? – Степаныч недоверчиво покачал головой.
–
Это те, что возле странной избушки обитают? – Спросил Андрей Иванович, припоминая их рассказы о той вылазке.
–
Ага, – кивнул Егор, – они самые.
–
Почему они тут? – Степаныч провожал взглядом этих монстров, словно, не веря своим глазам.
–
А те, – Егор махнул рукой, – похожи на тех, из Третьего Сектора.
–
Словно все Локации стекаются в одну… – В голове Степаныча мелькали разные догадки. Мозг пытался дать определение происходящему.
Некоторое время мужчины молча наблюдали за потоком существ. Некоторых они узнавали, другие были им незнакомы. Внешний облик иных заставлял их ежится от страха, втягивая головы в плечи.
–
Может, нам надо пойти к Лесу? – Неуверенно протянул Егор.
–
Нет, – покачал головой Андрей Иванович, – остаемся здесь до рассвета. Потом видно будет. – Продолжал настаивать он.
Едва забрезжил рассвет, мужчины вышли из дома, собираясь направиться в сторону Круглого Леса. Едва они вышли из оврага, как увидели идущего к ним Ваньку. Тот шел, улыбаясь своим мыслям, весело насвистывая себе что-то под нос. Легкий ветерок трепал его отросшие волосы. А яркие лучи восходящего солнца мягко скользили по его лицу.
Мужчины остановились, ожидая. когда Ванька подойдет поближе. Степаныч первым не выдержал и, как только Проводник подошел ближе, выкрикнул:
–
Ну что там?
–
Хм. – Ванька усмехнулся, ничуть не удивившись их нетерпению. – Пошли в дом. Чайку хочется.
–
Тц! – Цокнул языком от нетерпения Егор. – Вот так и знал, что до последнего тянуть будет, просто так не расскажет.
Андрей Иванович улыбнулся, посматривая на гостей, и, развернувшись, направился обратно в дом, не дожидаясь остальных.
Заварив крепкий черный чай и расставив чашки на столе перед гостями, хозяин дома наконец-то присел на свой стул и уставился на Ваньку.
–
Ну, – кивнул он, – давай, не томи. Рассказывай уже.
–
Ладно, – хихикнул Проводник, – не буду больше издеваться. – Он налил себе чая из самовара и, отхлебнув немного, начал рассказывать о том, что увидел. – Не знаю наверняка, но, вполне вероятно, что можно не ходить к новому Оберегу. Кажется, что они соединяются.
–
Как это? – Растеряно произнес Егор.
–
По ощущениям, будет один Оберег, переплетающийся со всеми. – Он немного подумал. – Как мелкие разноцветные провода в одном огромном кабеле.
–
Это единое целое или просто… – Степаныч не мог подобрать слова, чтобы донести свою мысль.
–
И да, и нет, – Пришел ему на помощь Ванька. – Я почти подобрался к эпицентру, но застрял на подходе. Видимо, пока Обереги полностью не сольются, туда не пройти. Но я ощутил, как энергия объединяется, но в то же самое время есть границы для переходов в эти пласты.
–
То есть это некий единый трансфер? – Андрей Иванович налил себе вторую чашку.
–
Точно! – Ванька щелкнул пальцами, обрадованный верному определению. – После слияния больше не нужно протаскивать корни или искать определенный пласт. И еще… – Он посмотрел на Андрея Ивановича. – Я не уверен по поводу внутренних миров Оберегов. Не знаю, что с ними будет.
За столом повисло молчание. Если миры Оберегов исчезнут, то что станет с теми людьми, которые продолжают жить лишь в них? Пусть они не понимают где они и что это за мир, но все же… Жену Андрея Ивановича нельзя излечить, как и Настю и некоторых других. Они живы только здесь, во внутреннем мире Кукумары…
–
Это не значит, что они исчезнут, – тихо продолжил Ванька, – я просто не знаю, что будет. Когда я проходил через Лес, видел отсветы существ из других Оберегов.
–
Может, – Егор посмотрел на Андрея Ивановича, – они тоже объединятся?
–
Возможно, – кивнул мужчина. – В любом случае, ничего от нас не зависит. Этот мир, – он посмотрел за окно, – и так дал нам всем возможность видеть их.
Степаныч покачал головой, соглашаясь с Андреем Ивановичем. До сих пор, прожив в этом мире не один десяток лет, все здесь их удивляло. Никто не может знать наверняка, что случится после слияния.
–
Ладно, – сказал Степаныч после долгого молчания, – что сейчас? Мы видели тьму монстров. Что с ними?
–
Да, – встрепенулся Егор. – Они прямо как саранча тут слетались. Почему они здесь вообще?
Ванька кивнул головой, вспоминая толпы тварей, стекающихся к эпицентру Кукумары.
–
Я видел их. Они направляются к главному стержню Оберега. Думаю, они из тех пластов, что уже слились с Кукумарой. – Он вспомнил как толпы проходили рядом с ним, словно, не замечая ничего вокруг. Их глаза были направлены только на центр Оберега. – Им сейчас ничего не интересно. Наверное, они пока не опасны. Но не уверен, что будет потом, после того как все соединится. Может останутся здесь, а может перетекут обратно.
–
Тогда, – Андрей Иванович посмотрел в окно, – здесь станет опасно для всех…
Ванька слегка качнул головой, соглашаясь с мужчиной. Он тоже считал, что все это не так просто и возможны различные последствия.
–
Думаю, – Проводник почесал затылок, – стоит вернуться и рассказать всем.
–
Хорошо, – Егор встал, – тогда возвращаемся. Чем быстрее, тем лучше.
***
Ванька вылез из-под плотного мха и вдохнул прохладный ночной воздух. Неожиданно его потянул вверх чьи-то руки. Проводник смахнул с лица остатки растительности и посмотрел вокруг.
Возле Кукумары стояли Маша и Пашка, пристально наблюдая за возвратившимися. Со спины его тащил Славик.
–
Вы все уже почувствовали? – Спросил он, не рассчитывая на ответ.
–
Как тут не почувствовать? – Тихо сказала Маша.
–
Сколько у нас времени? – Славик уселся на один из выпирающих пульсирующих корней.
–
Несколько дней, думаю. – Ванька встал и посмотрел на присутствующих. – Надо остальным сказать.
–
Идите, – спокойно произнес Пашка. – Как решите, пришли кого-нибудь, подумаем, что делать.
–
А где Андрей Иванович? – Удивленно оглядываясь спросила Маша.
Егор покачал головой, с грустью уставившись взглядом в землю:
–
Сказал, что останется там. Мы пытались его уговорить, но что тут поделаешь. Не уйдет он без Маруси…
На утро все жители Первого Сектора перемещались в бункер. Ванька шел по улице, наблюдая, как местные отлавливают домашних животных, помещая их в клетки для перевозки. Несмотря на плохие новости, все жители действовали слаженно, без паники.
На поверхности останутся лишь Проводники первого поколения. Маша и Павел все так же не могли уйти от Оберега далеко. Отправив детей в бункер, он решили наблюдать за происходящим непосредственно с поляны, не пытаясь прятаться в доме.
Остальные Сектора, в которых все еще обитали, были извещены через порталы. Некорька сообщил, что также перемещают всех в подводный бункер.
Проводники во всех зонах начали ощущать дополнительное давление, которое вводило их в состояние ужаса. Не в силах справиться с таким напором эмоций, Док решил ввести их в коматозное состояние.
Спустя сутки, мир снаружи практически замер. Ванька шел в сторону Кукумары, осматриваясь вокруг. Зловещая тишина наполняла собой все пространство. Даже птицы не чирикали. Осязая собой надвигающуюся бурю, все живое вокруг замерло.
Подойдя к Кукумаре, он увидел сидящих под ветвями Машу и Пашку. Ветви над ними шевелились, пытались обнять Проводников, словно успокаивая.
–
Ты с нами? Или внутрь пойдешь? – Спросил Ваньку Пашка, едва тот подошел к ним.
–
Изнутри зайду, – ответил он, хватаясь за лежавшую рядом лопату.
–
Думаешь, что найдешь его? – Тихо спросила Маша.
–
Мм, – Ванька кивнул и принялся молча копать себе ямку.
Маша громко вздохнула и покачала головой:
–
Если бы могла, то и сама пошла бы.
–
Ничего, – успокоил ее Пашка. – Ванька сделает все, что сможет.
Маша встала и накрыла парня мхом. Тот в мгновение скрыл проводника под своим зеленым одеялом.
Ванька очнулся в ветхом домишке, что стоял на окраине деревни. Выбравшись наружу, он посмотрел на окружавших его людей. Никто из них не знал о надвигающейся опасности. Мир внутри оставался все таким же неспешным и спокойным.
Повернувшись к деревне спиной, Ванька направился к Круглому Лесу. Зеленый свет от мерцающих частиц стал очень плотным, словно набрался сил для последнего прорыва. Подойдя к кромке Леса, он увидел стоящего там Андрея Ивановича.
–
Давно ждешь? – Спросил Проводник.
Тот слегка вздрогнул. Погрузившись в свои мысли, он не почувствовал приближения Ваньки.
–
С утра стою, – ответил он, улыбнувшись. – Тяжело уже рядом находиться. Чувствую, как отталкивает.
–
Тогда отойди подальше, – Ванька похлопал его по плечу. – все равно ничего не увидишь. Оно только засасывает, ничего обратно не выпускает. – Он кивнул на плотную зеленую завесу.
–
Ладно, – Андрей Иванович вздохнул и направился вниз по тропинке. – Я тебя возле хижины ждать буду. – Сказал он, обернувшись через пару шагов. – Главное, возвращайся.
Ванька не успел ничего ответить, как мужчина спешно начал удаляться в сторону деревни. Да и ответа у него никакого не было. Никто ничего не знал, как и всегда.
Вздохнув, он посмотрел на светящийся Лес и шагнул внутрь.
В этот раз ему удалось продвинутся к самому эпицентру Кукумары. Мимо него сновали разные твари, которые, словно магнитом притягивались к сердцевине. Ванька чувствовал, как пульсация, исходящая из самого центра, отдается в каждой его клеточке. Твари, летящие к центру, ни на мгновение не останавливаясь, прыгали в самое нутро Кукумары, исчезая в зеленом свете.
Он подошел к самому краю, чувствуя, как его буквально засасывает внутрь. Закрыв глаза, Ванька сконцентрировался, выискивая все нити, что образовались в Обереге. Каждая из них заполнялась «своими» монстрами, что так отчаянно стремились попасть внутрь.
Проводник вздохнул и сделал шаг вперед.
***
Макар сбился со счета, перебирая тонкие нити, опутывающие его снаружи. Он уже давно заметил, что каждая из них, что была им прочитана, соединялась с самой толстой. Вынырнув из очередного мира, он увидел, как малиновая нить сливается с разноцветным канатом.
Вместе с тем, пространство возле каната начало освобождаться. Он понял, что, чем больше нитей он просмотрит, тем больше освободится места. Можно будет пролезть сквозь него. Но… Дилемма состояла в том, в каком направлении двигаться – вниз или вверх?
«Неважно» – подумал он, хватаясь за ярко-оранжевую нить.
Он протягивал свои грязные руки к огню, пытаясь согреться. В пещере было достаточно людно. То тут, то там сновали женщины и дети, пока мужчины разделывали тушу животного, что он вместе с группой охотников только что принес.
Снаружи шел дождь и влажные шкуры, что покрывали его тело заставляли его дрожать от холода. Остальные охотники ютились возле огня рядом с ним. Другие костры вдоль входа в пещеру предназначались для приготовления пищи. Там уже вертелись на палках крупные куски мяса.
Едва согревшись и просохнув, он потянул носом воздух. Запах еды распространился по пещере, выскальзывая наружу. Группа охранников уже стояла на страже с огненными палками, высматривая в отдаленных кустах хищников, которых привлекал запах мяса.
