Галина Ивановна Губайдуллина
Женихи со всей округи
–Мне этого даже подруга Джейлин Грейсон не говорила…Так Джордж Грейсон, вероятно, тоже сын Фонеаса. Они же ровесники с Феликсом! То-то он разительно отличается от старших братьев! Наглый и задиристый.
Барон помрачнел и поинтересовался:
–Наглый Джордж как свою наглость проявляет?
–До Вас ему, конечно, далеко, но руки может распускать…
–И другие тебя лапают?– совсем помрачнел сеньор.
–Не-ет, другие женихи скромнее.
–Радует.
Вдруг в дверь вошёл с букетом сирени паренёк и молвил:
–Вся округа влюблена в тебя, ведьма. И я сердце не сберёг.
Барон с удивлением рассматривал нового жениха. Тот увидел сеньора и растерялся, округлив глаза. Джоэн подошла к новому воздыхателю, взяла букет, с улыбкой понюхала.
Выговаривала барону:
–Вот это я понимаю: эпитеты! А Вы достойно выразиться не можете! Заладили: «Моей будешь! Моя!» Его, наверно, выберу…
Но новоявленный жених уловив свирепый взгляд сеньора, препустил со всех ног из дома Валлардов.
Нелвин ехидно заметил:
–Как-то неожиданно у тебя одним женихом меньше стало…
И мужчина заскочил через окно в дом. Джоэн попятилась к двери. Но Нелвин был резвее. Схватил её на руки. Девушка принялась дубасить его букетом сирени, цветки облетали, сеньор кривился.
Шептал:
–Покорила меня…Попросить святых даровать твою милость что ли?
–О, я знаю куда Вам нужно обратиться за поддержкой! К Дьяволу!
–Как далеко ты меня посылаешь…Путь туда не близок…Мне будет скучно идти туда в одиночку, покажи дорогу, желанная женщина.
Он попытался её поцеловать, когда из рук Джоэн выпал букет, но она поджала губы, чтобы он их не получил.
Сладким шёпотом Нелвин вещал ей в ухо:
–Я уже и имя придумал нашему будущему сыну…
–Вельзевул поди?– угрюмо иронизировала девушка, далее угрожала,– Не отпустите: я тогда в Вашу нахальную физиономию ногтями вцеплюсь.
Барон поставил её ноги на пол. Пошёл к двери.
У порога остановился, хмыкнул и на прощанье выдал:
–Желала поромантичнее и попоэтичнее эпитеты? Так вот: ты всех Амуров истерзала и истребила, ломая крылья им, сжигая стрелы их.
Он вышел за дверь, и Джоэн расслышала, как он воззвал к небесам:
–Чёрт возьми! Почему мои чары на неё не действуют?!
Джоэн с утра развешивает мокрое постиранное бельё и пелёнки во дворе. Вдруг на месте, где надо было повесить очередную сорочку, возникла фигура барона Рентона. Он стоит и молчит. Улыбнулся, когда увидел след от своих губ в виде засоса на шее, будто пометил: моя женщина. Девушка нагло и беспардонно завесила пространство между ними сорочкой. Мужчина нагнулся и пролез под бельём, встал рядом.
Радостно сообщил:
–А ты знаешь, шёл я, шёл, и вдруг друга твоего встретил Джорджа Грейсона.
–Неужели?– замерла молодая мамаша, предчувствуя нехорошее.
–Больной он у тебя какой-то…
–Раньше на здоровье не жаловался.
–А теперь больной. И болит всё: от головы до зада.
Он положил ладонь на её щёку, любовался ею.
Призывал:
–Сила любви растворена повсюду при сотворении мира…
–Тогда почему Адама и Еву низвергли именно после любовного акта?
–Но монахов не делает бессмертными воздержание.
Сзади них раздался голос Теодора:
–Никому не здрасьте!
Барон убрал руку со щеки Джоэн.
Спросил у подростка:
–Это почему же ты такой злой Теодор Валлард?
–А нечего ходить смущать незамужнюю женщину. И кривотолки по деревни образовывать.
–О, повзрослел,– ухмыльнулся рыцарь.
Мальчик пугал:
–Не уйдёте: возьму палку и проучу.
Нелвин рассмеялся и сквозь смех подытожил:
–Это уже не хулиган, это уже у вас бандит какой-то растёт.
–Защитник,– радостно с гордостью выдохнулся сестра Теодора.
Сеньор прощально кивнул своей зазнобе и всё же ушёл.
Рентон сидит в трапезной зале и пьёт пиво с оруженосцем и пажами. В зал вошла жена Тэмзин, подошла к мужу.
Выговаривала тихим яростным голосом:
–Я всё понимаю: желание дурит голову, но не до такой же степени! Что за фарс бегать за замарашкой?
С видимым трудом барон оторвался от глиняной кружки с пивом, уточнил:
–Конюх Уилл рассказал?
–Да вся прислуга шепчется! Милый мой, твоё поприще – бои и слава, а не беготня за девками!
–У меня в каждом селе по несколько любовниц, и раньше тебя это не задевало. Что сейчас-то взбеленилась?
–Потому, что даже мне очевидно, что ты влюбился в ту замарашку! Прошло 9 месяцев и ты побежал вновь к этой гулящей девке!
–Она не гулящая. И не моя любовница.
–Так вот в чём дело! Ты завоёвываешь непреступную крепость! Да, это по-рыцарски.
–Не беси меня. Иди к своим вышивкам.
–Какой позор! Бегаешь за нищей!
–А мне, кроме неё, больше никто не нужен! И плевать на мнение всего мира!
–То есть: остальных любовниц ты бросил и не посещаешь?– уточнила Тэмзин.
–Бросил всех других. Да. Сижу, страдаю. Радоваться должна! Твоего мужа-изверга хоть кто-то довёл до бешенства. И он только твой…
Но она не радовалась, заплакала и иронизировала:
–О, безумно влюблённый! Да-да, это про тебя.
Она пошла к дверям.
Нелвин изрёк в пространство:
–В споре с женщиной последнее слово может сказать только эхо!
Оруженосец Алекс Кук решил поддержать сеньора:
–Его Милость барон Рентон завоевал всех врагов, неужели какую-то бабу не покорит?!!
Тэмзин зло хлопнула дверью.
Как-то днём Джоэн из корневищ кубышки жёлтой, похожего на кувшинку цветка, тоже произрастающего в воде, делала муку, перемалывая высушенный субстрат на небольших жерновах.
И тут ввалился Рентон с огромной охапкой мелких алых и белых роз.
Сияя, доложил:
–Я решил исправить все ошибки прошлого.
–Какую церковь ограбили?– зависла над жерновами девушка.
Она вспотела от тяжёлой работы и её одежда прилипла к телу, волнуя кровь мужчине.
Только церкви могли выращивать эти цветы. Белая роза – символ Девы Марии, алая – символ Иисуса Христа.
–Я не воровал в садах Господневых. Это моя жена выращивает в замке в горшочках мелкие виды роз, они цветут пораньше больших роз… Они надоели мне своим удушающим ароматом…
–О-о…– лицо молодой хозяйки дома скуксилось.
Девушка выпрямилась и ядовито донесла до сведенья сеньора:
–Ваши методы обольщения не работают.
Да он очумел! Нести ей то, что его раздражает! Да ещё и от жены! Таких подарочков ей не надо.
Барон подошёл, всё же положил цветы на стол.
Напряжённо вглядываясь в её глаза, допытывался:
–А что носить? Может, продукты опять?
–Я не хочу быть Вам обязанной.
–Мы могли бы покататься на моих лошадях или в лодке…
–Мы? Нет никаких «мы»!– холод в её голосе, казалось, вымораживал все органы.
–Как же захотелось тебя наказать за все твои отказы и издёвки!
–А ты хотел, чтоб я от радости плясала, когда ты входишь? Не дождёшься!– смелая до наглости крестьянка перешла на «ты».
Он сделал шаг к ней со словами:
–Мне нужны твои поцелуи, я хочу твои объятия.
Джоэн отступала и пререкалась:
–Эти собственнические нотки в Вашем голосе бесят меня! У Вас жена есть! И любовницы!
–Нет любовниц! Хочу лишь тебя.
Его решимость пугала, девушка ринулась было к двери, но мужчина был проворнее. Поймал, прижал. Её запах вспотевшего женского тела заставил потерять последнюю адекватность. Безудержным потоком рвались из барона поцелуи, он осыпал ими щёки, нос, лоб, пока не добрался до губ. Она тщётно пыталась отбиться от Нелвина, но он пил и пил её сладость губ.
Сделал передышку, потеряв ровное дыхание, и страстно шептал:
–Я не могу вырваться из плена твоих глаз, из плена твоих губ…
–Сексуальный агрессор!
И тут заревел Артур. От неожиданности мужчина разжал объятия, и мать бросилась к сыну.
В её комнату следом за ней зашёл барон. Там пахло маленьким ребёнком и молоком. Артур жадно сосал грудь. Совесть сжала сердце Рентона в тиски, он ушёл. Не вынес смотреть на того, чьим отцом очень хотел стать, но не стал.
А ночью барону опять привиделось, как Джоэн ползает в глине, её волнующие изгибы тела тревожили его сердце, он вновь и вновь желал обладать этой девушкой. Проснулся в поту. Сел, склонил голову, вылил из кувшина на голову холодной воды. Решил помахать мечом во дворе.
Ранним утром мать толкнула Джоэн.
Просила:
–Хворосту набери, во дворе варенье из первой клубники варить на меду собираюсь.
Девушка простонала:
–Бесит, когда утро настаёт раньше, чем я выспалась.
–Да-а-а, опять Артур горланил полночи.
–Это его, наверное, барон Рентон сглазил. Зрачки у него всегда расширены, будто сейчас бросится всех душить или бить…
–Снова приходил,– всплеснула руками Никола,– И…что было?
–Не видишь? Цветы принёс. И…ушёл сразу.
Девушка встала и быстро оделась.
–Неужели?– прищурилась женщина.
Дочь перевела разговор в другое русло:
–Приснилось, будто я опоздала на своё венчание…Жених спиной стоял у алтаря, не видела его лица…Может, этот сон к тому, что всё же выйду замуж?
–Не знаю! Надо было во сне уточнять.
Джоэн выскочила из дома. Синий от тумана сад, синей кажется трава…и жёлтые нарциссы так контрастны, будто звёзды в ночи. Девушка углубилась в лес.
В её комнату тихо открылось окно, появилось лицо Нелвина Рентона. Огляделся.
Процедил:
–Одному Богу известно, где носит эту чертовку.
–За хворостом я её отправила. Сейчас только ушла,– из коридора отозвалась Никола.
Джоэн с вязанкой хвороста села на пень. Клонило в сон. И вдруг чьи-то руки опустились на плечи. Девушка взвизгнула и вскочила, роняя заготовленные для костра ветки. Резво развернулась. Рентон!
Она выдохнула:
–Господи! Опять Вы! Да какой же Вы неуёмный! Как Вы меня нашли?
–По сбитой росе. Я же охотник. Сообщить особо рад: с утреца лишил тебя ещё двух женихов. Двум старшим Грейсонам пригрозил.
–Вот жуткий Вы человек…Но пользу приносить умеете! Не нравились мне Грейсоны…Неугодные они женихи были…А Вы, как всегда, тяжёлым маршрутом женихов моих посылаете…Не возвращаются…– нахваливала Джоэн, затем прищурилась и узнавала,– Вновь на меня нападать будите? И ни одного слова о любви, как всегда, не скажите?
Нелвин сорвал с дерева лист, судорожно и зло комкает и мнёт бедный зелёный отросток дерева.
В сердцах мужчина отвечает:
–Люблю я тебя или не люблю…Я не знаю! Просто понял, что жить без тебя не могу!
–Эгоист…Ты не спрашиваешь о том: люблю ли я тебя!
–Как ты, вероятно, гордишься собой! Играешь чувствами высокородного!
–Нет, сам приходит, а я виновата!– возмутилась девушка, затем жалобно просила,– Отпусти меня из своей жизни…
–Почему тебе непонятно и не ясно, что я никогда не уйду из твоей жизни?
–Даже так? А вот поглядим ещё! Вот выйду замуж, и куда Вы втиснетесь в мою жизнь?
Барон выпытывал с пристрастием:
–Та-а-ак…И кому ты решила отдать предпочтенье?
Она мечтательно поведала:
–Мельник у нас есть…Ни за что от меня не отступится!
–Ведьмой решила стать?
–Что за бред?
–Мельники испокон веков на своих водяных мельницах держат чёрных козлов и чёрных петухов, чтобы приносить их в жертву водяному.
–Большой, а в сказки веришь!
Сеньор требовал разъяснений:
–И чем это тебя мельник завлёк?
Джоэн ехидно отвечала:
–Красотой, конечно! У вас-то лицо попроще.
Рентон заскрипел зубами и прорычал:
–Видимо, я слишком добрый, раз даю тебе снова шанс убежать от меня. Догоню – пощады не жди…сделаю своей любовницей.
С визгом девушка схватила вязанку хвороста и припустила к дому.
А поздним вечером, когда в небе была «клубничная» красно-коричневая луна, как всегда на 5 июня, и Джоэн долго любовалась ею и только-только начала дремать, внезапно почувствовала чьё-то присутствие. Еле разлепила веки и ойкнула. Нависая над ней всей мощью своего накаченного мускулистого рыцарского тела, над ней склонился барон Рентон и самодовольно улыбался.
–Я же окно заколотила,– выдохнула девушка.
–В кухне не заколотила.
–Да идите Вы к чёрту, милорд! Вновь пугаете меня!
–А где хотя бы вежливость? Пожелание доброй ночи сеньору?
–Издеваться опять пришли?
–Твой мельник сегодня сочетался браком с одной вдовствующей купчихой, спешно продал мельницу и уехал из села.
Джоэн заплакала. Ей так нравился тот красавчик-мельник! Она им любовалась…
Нелвину явно не нравилось, что его зазноба плачет по другому мужчине, не понимал:
–Чего ревёшь? Разве не понятно, что мельник тебя не любил? Он сразу променял тебя на мешок с деньгами.
–Обидно, что такая красота прошла мимо…Ну, ничего…У меня других женихов предостаточно! Одним меньше, другим больше…
–Я устрою так, что от тебя сбегут все!
Она резко схватила соседнюю небольшую подушку и ударила ею барона по лицу.
–Ах, ты – дрянь!– вознегодовал сеньор,– Я долго терпел, но больше такой ошибки не совершу!
И Рентон лёг рядом, сжимая Джоэн в объятиях.
–Не знаете: куда своих барончиков пристроить?– зашипела рассерженная девушка.
Нетерпеливо, с неистовым рвением мужчина стащил с неё сорочку. Обуревающая страсть не видела, как сопротивляется источник влечения, как уворачивается от поцелуев. Его руки были жадными, его глаза были жадными, его влечение было жарким. А ненасытные губы старались попасть куда угодно, лишь бы разгуляться на этом теле. Необузданные ласки терзали груди Джоэн, его пальцы то сжимали, то встряхивали, то накручивали соски. И это сводило с ума от желания. И этот наплыв желания испугал её.
–Объятия твои мне жмут,– грубо проявляла недовольство девушка.
Но барон начал срывать одежду с себя. Так как он лежал на краю кровати, она собралась с силами и толкнула мужчину с кровати руками и упёртыми в него ногами. И Нелвин упал на пол! Вскрикнул.
Джоэн злорадно высказалась:
–О, а я ещё и потоптаться на тебе захотела!
Он простонал:
–Совершенно не удивлён твоей выходкой…Но я руку сломал.
Девушка обмерла. Ранившему сеньора грозили жуткие санкции.
Еле слышно узнавала:
–Теперь Вы мне руку сломаете?
–Проводи меня до замка.
–Там меня накажете?
–Да не накажу я тебя! На коня сейчас не сяду нормально. Одному скучно идти до замка.
–А мне ночью домой очень весело будет возвращаться! Оставайтесь до утра. У меня лечебная мазь есть.
–К себе положишь?
–Ещё чего! Есть запасной матрас. На кухне спите. А то боюсь я Вас.
Утром, как договорились, Джоэн провожала барона Рентона. Его руку Никола крепко забинтовала, зафиксировав кость. Затем напоила обезболивающим отваром. Мужчина идёт и здоровой рукой придерживает лошадь под уздцы. Провожающая идёт рядом, в двух шагах поодаль.
Девушка бросает взгляды на Нелвина и удивляется. В затуманенных маковым соком глазах мужчины явно читается интерес к её персоне. Почему в его глазах надежда? Она же ясно дала ему понять о своих чувствах.
–Сколько хочешь денег за ночь любви?– осведомился сеньор, плохо ворочая языком от лекарственного отвара.
–Счастье не в деньгах,– уныло отвечала девушка.
–Но лучше грустить в карете, чем в телеге.
–А мне весело в своей телеге! И я не хочу, чтобы Вы разбили моё сердце. Такой мужчина, как Вы, только и делает, что разбивает сердца дамам и простолюдинкам.
–Так твоё сердце готово разбиться? Ты начала что-то чувствовать по отношению ко мне?
–Вовсе нет! Вы вызываете во мне одно отвращение.
Он отпустил поводья и приблизился к Джоэн.
Она испуганно предупредила:
–Стойте лучше, где стояли.
–Я хочу проверить твоё утверждение. Просто посмотри мне в глаза. Разве в них ложь?
–Я не хочу смотреть в Ваши глаза,– потерянно залепетала девушка.
