Гарри Гук
44
8. В Лос-Анджелесе
С момента встречи с пиратами прошло около месяца. Герои смогли восстановить яхту и успешно добрались до цели. Они высадились в полузаброшенном городке, находившимся где-то между Сан-Хосе и Лос-Анджелесом. Яркое горячее солнце и цветущие пальмы сразу же отпечатались в головах путешественников, особенно когда они вспоминали холодный Владивосток.
Уже темнело и они решили переночевать в одном из особняков. К счастью, в доме остался рабочий генератор. Виктория решила осмотреть здание, пока Артём с лесокомандиром разгружали вещи с яхты. Дом был меньше соседних: всего два этажа и пять комнат в общей сложности, но в нём оказалось всё, что нужно для жизни. Даже свежая вода. Как будто хозяин здесь недавно жил. «Какой бы идиот просто взял и оставил дом с едой, водой и генератором?» – думала Виктория. Вскоре она нашла ответ на свой вопрос. В подвале. В тёмной сырой комнате, среди грязного белья на верёвке висел мужчина средних лет. Труп был относительно свеж. Там же она нашла его предсмертную записку. На клочке мятой бумаге он описал всю свою жизнь: его жену ещё давно убили, старший сын погиб на фронте, а младшего пришлось убить, ведь он заразился. «О каком фронте идёт речь?» – подумала Виктория и позвала мужчин, чтобы те вынесли тело.
На этом интересные находки не кончились. Батонов нашёл радио, которое ловило только одну станцию, где диктор с пассивной агрессией говорил о новом законе, при котором города, где уровень биологической опасности выше десяти баллов, а при этом уровне людям нужно носить маски и респираторы, ведь в воздухе семена борщевика, подлежат уничтожению. Лесокомандир не пожелал слушать новости, потому что не знал языка и вовсе выключил радиоприёмник. Они поели и легли спать.
Утром Батонов и Артём решили осмотреть городок и узнать, как выйти на контакт с правительством. Но их ждал неутешительный ответ от местных жителей. Оказалось, что страна переживает гражданскую войну и связь между Востоком и Западом потеряна, поэтому они могут максимум отправиться в Лос-Анджелес или же самим пройти через линию фронта и добраться до Вашингтона, где может быть им помогут. Делать нечего. Они взяли автомобиль, который был в гараже особняка и уехали в Город Ангелов. А Виктория осталась приводить в порядок яхту.
Добрались они до туда через час. Это был очень большой, даже перенаселённый город. Туда съезжались люди со всего западного побережья, в поисках лучшей жизни. Но они обжигали свои крылья и разбивались об землю. Там было очень много бездомных. Но несмотря на это, город процветал. В богатых и дорогих районах люди жили обычной жизнью, будто никакой пандемии не существует. Сначала они попытались обратиться в администрацию президента, но их оттуда выгнали. Тоже самое с ними произошло и в мэрии, только теперь их арестовали и они оказались в участке. Сложности добавляло то, что ни один, ни второй английского языка не знали. Полицейские не стали с ними мучатся и отпустили. Не до них было.
Там же, в участке герои познакомились с пареньком Романом. Ему было где-то лет пятнадцать. Метр семьдесят, с тремя волосками на подбородке и тату в виде борщевика в дыму на руках. Он был из России, поэтому мог помочь Батонову и Артёму.
– Эй, паг’ень! Ты говог’ишь по-г’усски? – обратился к нему лесокомандир, когда заметил его.
– Ну типа, да.
– И английский знаешь?
– Угу, – неуверенно сказал он.
– Отлично. Будешь нашим пег’еводчиком. У нас очень важный документ, который нужно доставить пг’езиденту. Поможешь?
Парень с недоверием посмотрел на этих двух, но после согласился. Они сели в машину и поехали обратно в здание администрации. По пути Роман немного о себе рассказал:
– А вы тоже попали сюда через Берингов Мост? А, точно, его же после уничтожили, чтобы остановить поток беженцев.
– Мы добг’ались сюда по мог’ю. Нас пег’евёз один человек.
– Ни фига вы крутые! А не кажется вам странным, что письмо доставляют двое калек?
– Ну, жизнь стг’анная штука.
– А этот нас точно не слышит? – Роман спросил об Артёме. Батонов кивнул головой. – ГЛУХИЕ ВСЕ ЛОШАРЫ! А АРТЁМЫ ВСЕ ГЕИ! – прокричал он, смеясь.
– Ты что себе позволяешь?
– Ну а что? Вот вы видели хотя бы одного человека с отчеством Артёмович? Я нет.
– Я Аг'тёмович. Ты лучше скажи, о какой помощи ты нам говог’ил, ну кроме знания языка.
– У меня батя там работает. Так что считай, что письмо уже доставлено.
– Ух ты. Это хог’ошо. А что тут за война пг’оисходит?
– А, это. Короче, местная партия выступила за создание Североамериканского Союза, а правительство в Вашингтоне за сохранение Соединённых Штатов. Вот и весь кипишь. Основные боевые действия проходят в Неваде, Юте, Айдахо, короче в том районе, ну ты понял. Предводителем Запада является худощавый дед, который скорее всего скоро умрёт, а может не умрёт, я не знаю. А официальный президентом, который в Вашингтоне, другой дед, с очень странной причёской. Вся эта война – всего лишь цирк для богатых. Ладно, вот мы и приехали. Сначала деньги – результат потом.
– Почему же?
– Ну а вдруг вы меня обмануть хотите? Давай-давай, это США. Плати и не ной.
Батонов с недовольным видом протянул купюры.
– Это что? Рубли? Ладно, доллар тоже обесценен. Единственная валюта, сохранившая свой курс – это криптовалюта. Но она для богатых. Ведь не у каждого есть комп и интернет. Ща приду. – он зашёл в здание. Они подождали его минуту, пять, десять, двадцать. Уже прошёл час и герои наконец поняли, что их обманули.
Уже темнело. Они вернулись назад. Перед сном Артём ещё раз обсудил эту ситуацию с Батоновым, но тот дал ясно понять, что хочет ехать в Вашингтон через линию фронта. Виктория тоже не желала куда-то ещё ехать, ведь уговор был только до Штатов. Артём понимающе кивнул головой, а после рано утром уехал, оставив записку. Батонов с гневом порвал её, сильно обидевшись на друга.
9. Батальон №13
Артём ехал по бесконечной дороге через бескрайние пустоши, где некогда была мирная жизнь. Во всём виновата гражданская война, разграбившая американский народ. Был уже полдень, когда 44-ый въехал в Неваду. Эта была большая пустыня, где периодически слышались взрывы. Именно там проходила линия фронта.
Где-то через час его седан неожиданно заглох. Артём плохо разбирался в механике, но подозревал, что двигатель просто перегрелся. Пока он рассматривал мотор, пытавшись понять, что именно случилось, к нему сзади подъехал джип. Оттуда вышли солдаты и стали кричать Артёму кто он и откуда. Но 44-ый же глухой. Тогда один из них подошёл к нему и ударил по ногам. Герой упал. Солдат ещё раз спросил кто он. Артём руками показал, что безоружен и достал паспорт. Солдат стал внимательно разглядывать документ, позвал товарища, они что-то обсудили, а после схватили Артёма и посадили в грузовик, где уже было несколько темнокожих и латиноамериканцев. Через несколько часов их всех привезли. Это был трудовой концентрационный лагерь. Артёма сразу же побрили, выдали новую одежду и заставили работать.
Лагерь находился на территории посёлка, которого захватил пехотный батальон №13. Солдаты там были жестоки к заключенным и всей своей душой презирали их. А командовал ими Максимилиан Кларк, или просто – комбат Кларк. Окружал лагерь высокий забор с колючей проволокой, а заключенные были в оранжевых комбинезонах, поэтому никто не мог сбежать.
Джеймс был капралом в батальоне №13. Он, как и его кумир Кларк, был жестоким к пленным, строгим и сильным духом. Средний рост, серьёзные и строгие глаза, немного задёрнутый вниз нос и пушистые воздушные волосы. Его боялись молодые, уважали старшие. Он мечтал занять должность Кларка. У него также был друг – Карл. Тот был пофигистом по жизни. Он являлся обычным рядовым, да и не стремился высь по карьерной военной лестнице. Джеймс никогда не понимал его. Они познакомились много лет назад, когда попали в армию.
Карл находился в столовой и пил свой любимый капучино, когда к нему подсел Джеймс.
– Привет, солдат.
– Привет. А что у тебя глаза красные. Только не говори, что ты опять начал это курить, Карл.
– Да прекрати ты! – шёпотом ответил его друг, прислоняя к губам палец. – Да, я курю борщевик. Да, мне это нравится. Ну и что с того? Я же не заставляю тебя этим заниматься.
– Рано или поздно тебя поймают с этой дрянью. И тогда я не буду защищать твою задницу.
– Вообще по хрену. Ты что пришёл-то?
– Да, у одного заключенного, что недавно привезли, отобрал это, – он протянул конверт с письмом.
– Это что, любовное письмо?
– Да нет же, дурень! Я не знаю, что это. Отдам Кларку.
– А, я понял. Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой, ведь боишься комбата. Ладно, пошли.
Джеймс проворчал в ответ. Карл лениво вышел из-за стола и они двинулись к дому Кларка.
Светило солнце. Большой трёхэтажный дом принадлежал командиру. На первом этаже находились зал, столовая, библиотека. На втором жилые комнаты, принадлежащие членам его семьи. Весь третий этаже занимал его кабинет и имел свой отдельный вход, чтобы не тревожить постояльцев дома. Джеймс и Карл подошли к двери, капрал поднес руку к звонку, но не решился нажимать. Тогда за него это сделал его друг. Дверь распахнулась. Перед ними стоял робот, единственный во всём посёлке. Он любезно встретил их и провёл в кабинет.
– Мистер Кларк. К вам гости. Двое солдат, – роботизировано сказал андроид.
– Да-да. Пусть заходят, – грозно произнёс тот, отчего сердце у Джеймса забилось сильнее. Они прошли в кабинет.
Внутри было достаточно богато: мебель из дорогого дерева, камин, портреты. Сам Кларк сидел и что-то писал за столом. Он, не поднимая головы, пригласил гостей присесть. Когда же они приземлились на мягкие кожаные кресла, то он поднял голову. Черные глаза, худое лицо, маленькие, вдоль верхней губы, усы. Он курил трубку, и курил так сильно, что комната была в дыму. А так он курил только когда был взволнован.
– Зачем пришли?
– М-мы принесли письмо. Я нашёл его у одного из заключенных.
– Положи его на стол. Потом посмотрю. Это всё? – последнюю фразу он произнёс особенно грозно.
– Д-да.
– Боже. Из-за всяких пустяков. Уходите. Хотя, ты останься, – он указал на Карла.
Джеймс недоверчиво оглянулся на друга, но ушёл из кабинета. Он хотел вернутся в столовую, но его остановили солдаты и дали задание: последить за особенно буйным заключенным. Джеймс всегда выполнял приказы и поэтому не отказался от работы. Тем более просто последить, что может пойти не так?
Заключенный находился в подвале, где было ещё несколько человек. Все они пытались совершить переворот, сбежать отсюда. Среди них был и Артём. Нужный же человек сидел за столом, прикованный к стулу. У него было разбито лицо и кровь стекала по нему. А его маниакальная улыбка пугала Джеймса.
Первые часы всё было нормально. Он сидел и что-то напевал себе под нос. Капрал понял, что сидеть ему с ним придётся до утра, в лучшем случае. Ближе к вечеру, после ужина заключенный стал громко смеяться. Джеймс попытался его заткнуть, ударив по голове, но он не прекращал. На вопрос солдата: «Ты совсем с ума сошёл?», он объяснил, что смог взломать робота Кларка. Сделать его убийцей. Джеймс схватил молоток и вонзил ему в голову гвоздодёр. Артём наблюдал это. Заключенный успел только прошептать «Вот и всё» и в последний раз жутко улыбнуться.
Джеймс покинул подвал и направился к дому Кларка. Солнце садилось. Он подбежал к входной двери, но там его встретил комбат. Он был в порядке. Джеймс попытался предупредить его об опасности, но Кларк не стал его слушать. Он куда-то спешил. Капрал последовал за ним и через несколько минут они пришли к виселице, где уже собралось много народу. Джеймс понял, что сейчас пройдет чья-то казнь. Обычно убивали тех, кто ослушивался Кларка. Так было и в этот раз. На сцену вывели троих людей, среди них был Карл. Офицер начал свою речь. Он обвинил троицу в курении чёрного борщевика, назвал такое времяпровождение опасным, как и для здоровья курящих, так и для окружающих. После этого на них надели петли и Кларк дернул за рычаг, тем самым убрав из-под их ног пол. Три тела повисли на верёвках.
В этот момент мир разрушился для Джеймса. Его лучший друг висел перед ним на верёвке. Люди ликовали и свистели от радости, Кларк торжественно заявлял о маленькой победе, а капрал просто смотрел на тело, чувствуя внутреннее опустошение. В этот миг мир остановился для него. Он не заметил, как оказался у себя дома. В смерти друга Джеймс винил себя и только себя. Для него это было сильным шоком.
В это время в доме Кларков состоялся ужин. За большим столом разместилось всё семейство из шести человек. На столе был жареный гусь с золотистой корочкой.
– Как у тебя дела, Макс? – спросила жена, чтобы начать разговор.
– Нормально, – сухо ответил комбат.
– Ясно.
– Папа! А когда мы поедем на пикник? Мы давно уже не покидали эти заборы.
– Пикник? ПИКНИК?! – закричал Кларк. – Я тут похаю, придумываю, как спасти вас, а вы просите меня устроить пикник?! Да вы знаете, что на нас идёт многотысячная армия Калифорнии, и скорее всего это наши последние часы жизни!
– Что? Боже, Макс, успокойся.
– Успокоиться? Беатрис, ты понимаешь всю угрозу? – он встал из-за стола и налил себе стакан виски Tom Parker’s. – Ха-х, успокоиться. Да ты ничего не понимаешь, грязная тупая стерва! – он ударил подбежавшую к нему жену. Она упала на пол со слезами на глазах.
– Мистер Кларк, джентльмены не избивают своих жен. Прошу вас извиниться перед супругой. – произнёс робот, который выполнял работу дворецкого в доме.
– Что? Кто тебе давал право разговаривать, железяка?
– Я повторяю ещё раз: извинитесь перед супругой.
– Или что? Что ты сделаешь мне – офицеру Кларку?
Робот взял в свои стальные клешни молоток для мяса.
– Приношу свои глубочайшие извинения, сэр. – он замахнулся и ударил Кларка. Тот повалился на пол.
– Да что ты себе позволяешь? Тупая ходящая консервная банка!
– Виноват, господин Кларк. – он ещё раз ударил его.
– А-а-а! – закричал от боли офицер.
– Извините меня, пожалуйста. – ещё один удар.
В это время Джеймс, сидя у себя на кровати, осознал, что в смерти его друга виноват не он, а Кларк. Этот подонок прикончил его. Капрал достал пистолет и направился к дому комбата. Он уверенно подошёл к двери и уже без страха постучал в неё. Но, к его удивлению, она оказалась открыта. Он прошёл внутрь и увидел жуткую картину, вызывающую рвотные позывы: на полу с раздробленной головой лежал Кларк, а над его телом стоял робот и любезно извинялся перед трупом, продолжая избивать его молотком.
Робот заметил гостя и побежал на него. Но Джеймс рефлекторно выстрелил в андроида и тот упал перед ним. На выстрелы прибежали другие солдаты. Джеймс всё объяснил им и его отпустили. Хотя он и был поражён этой ситуацией, но в глубине души был рад, что такой гнилой человек, как Кларк, погиб.
Джеймс чувствовал себя ужасно. Он хотел спать, но утрата его друга и та жуткая сцена убийства их начальника не давали ему покоя. От этого он постепенно сходил с ума. Вдруг на рассвете зазвучала тревога, и как будильник, вывела героя из странного состояния, находившегося между сном и бодрствованием. Произошло то, чего боялся Кларк. На них напали. Посёлок погрузился в войну. Войну за выживание. Каждый был с пулемётом и гранатой, даже дети. Люди жестокого убивали друг друга. Джеймс стал свидетелем этой трагедии. Ему впервые за долгое время стало страшно. От одного из взрывов образовалась дыра в заборе, через которую многие совершили побег. Среди них был и Артём. Он бежал долго, не оглядываясь назад, боясь, что за ним идёт хвост. Но никого не было.
Он прошёл несколько часов под палящим солнцем, думая о лагере. Ноги отказывались идти: всему виной были бессонная ночь, синяки от солдат и голод. И вдруг вдалеке возникли несколько силуэтов. 44-ый хотел убежать от них, ведь неизвестно кто это, но тело отказывалось. Когда они приблизились, он понял, что это байкеры. Возможно, даже хуже пиратов и солдат. Мотоциклисты окружили его и связали. Артём понимал, что сейчас его изобьют и он умрёт от внутреннего кровоизлияния. Но тут к нему подошёл их вожак – мужчина с густой бородой и большим пучком волос на голове. Его черты лица казались Артёму знакомыми.
– Артём Духов? Неужели это ты? – произнёс байкер.
10. Старый знакомый
Как оказалось, этот байкер – старый знакомый Артёма по имени Иван. Они в детстве часто играли вместе, до пандемии. После неё родители увезли его заграницу. Сюда, в США. Иван жил в небольшом поселке, недалеко от того места, где они встретились. По приезду в Штаты он придумал себе новое имя – Джек Дейви. Но из-за его тёмных волос и любви к азартной карточной игре его прозвали БлэкДжеком.
Городок, где жила его банда байкеров находился на невысокой горе, где также было небольшое озерцо. Город сразу же поразил Артёма. Нет, правильней сказать будет, что его поразили люди в том городе. Несмотря на войну, которая развернулась вокруг горы, они жили спокойно и благополучно. Но главное – они жили будто по другим законам природы. Ходячие и плавающие дома; большие шары, в которых передвигались люди; безумные огнедышащие машины, на которых жители танцевали и не менее странные костюмы: кто-то ходил в скафандре; кто-то в смокинге Викторианской эпохи; кто-то на ходулях; кто-то в респираторах, выпуская зелёные языки пламени, а кто-то вообще голышом! Как говорил БлэкДжек, всё это делиться на три типа: минимум – обычный домик, обычная одежда, обычный транспорт и обычная жизнь. Приверженцев этого типа в таком необычном городе было крайне мало. Максимум – максимально крутой дом, максимально крутой транспорт и максимально крутая одежда. Но таких тоже было мало. И главный, третий тип – Радикал. Это как раз тот самый тип, о котором я говорил ранее. Они любят большие движущиеся механизмы и языки пламени.
Город, как сказал БлэкДжек, живёт по своим правилам и законам. Во-первых, всегда помогай друг другу. Во-вторых, тут не знают слова «деньги». В-третьих, всегда убирай за собой. Вот так, в городе, где как бы хаос и анархия есть свои законы и люди придерживаются их. А ещё у них есть своя религия. Пиццафарианство. Они верят в своего бога – Большую Летающую Пеперони. И каждый год на свой главный праздник, День Пиццадарения, они сжигают фигуру тарелки с пастой, сделанной из сена, а после на углях готовят большую пиццу. Как говорил БлэкДжек: «Это всё одна большая шутка!»
Также жители города являются пацифистами, то есть они против насилия. А ещё они верят, что лучшее лекарство от чёрного борщевика является сам борщевик! Они измельчают, высушивают, а после делают из него сигареты и курят это. Дым борщевика считается целебным и способным отправить человека в иной мир, где он может встретиться с богами. Некоторые фанаты этих сигарет даже делают себе специальное тату на руке.
БлэкДжек узнал о глухоте друга, поэтому отвёл его к местным врачам, которые сделали ему операцию и вернули слух. В госпитале герой провел около двух дней, после его выписали. Скорость и качество работы сильно поразило Артёма и он ещё сильней влюбился в тот город. Когда он вышел из больницы, на улице на большом механическом пауке его встретил БлэкДжек.
– Садись, поехали. Это мой робот Литтл Бен. С искусственным интеллектом! Как слышишь? Хорошо? – голос БлэкДжека был медленным, расслабленным и приятно усталым. Казалось, что он немного выпил, хотя причина этого была сигарета во рту БлэкДжека, которая также медленно испускала дым.
– Угу, – Артём был шокирован тем фактом, что в городе было очень тихо.
– Значит ты и разговаривать разучился? – Артём кивнул. – Это даже хорошо. Будет легче выучить английский. Как сказали врачи, они поставили тебе новый тип слуховых аппаратов, так что тебе очень сильно повезло. Кстати, добро пиццежаловать ко мне домой!
БлэкДжек жил в небольшой лодочке. Как он сам объяснил, он обожает рыбу, поэтому каждое утро выплывает на центр озера и закидывает удочки. Внутри самого жилища был небольшой бардак. На полу валялась одежда и карты, а на столе разные разобранные механизмы, что говорит о том, что друг Артёма инженер. Единственное, что было аккуратно убрано и находилось на полках – это виниловые пластинки, кассеты, компакт-диски и плееры. А также гитары, барабаны, синтезатор. Проще говоря, БлэкДжек был большим фанатом музыки.
– Вижу, тебя заинтересовала моя коллекция. Я надеюсь, ты ещё не забыл, что такое музыка? – он поставил пластинку и на всю лодку заиграли звуки, от которых хотелось щёлкать пальцами. Были отчётливо слышны саксофоны и прочие трубы. – Ты слышишь? Это джаз-банд «Парни с переулка», популярный в Боу-Сити в начале тридцатых двадцатого века, – хиппи-меломан сменил пластинку и теперь заиграла более ритмичная музыка. БлэкДжек под неё стал необычно танцевать: согнув колени двигал их влево-вправо, тем самым самим двигаясь в эти направления. – Это американский рок-н-ролл 1950-х, – он остановил музыку и включил большой магнитофон, где уже вставлена кассета. Заиграла громкая музыка. Казалось бы, что в ней такого, но БлэкДжек сложил на ладони некий символ, позже назвав его козой и стал сильно качать головой, из-за чего его косы закрыли всё лицо. Это был металл. А точнее дарк-кабаре-металл. – Ну как тебе? Понравилось? Круто. Вот, послушай это, тебя заинтересует. Это репер Слэм Шэгги, – он снова переключил песню. – А это группа «Два пилота», но на самом деле их там двадцать один человек; это «Вообразить Динозавров». О, о, а это крутые «Черные диагонали». Ладно, слушай это всё и кайфуй, а я пока приготовлю нам свои фирменные суши.
Спустя несколько дней.
Солнце ярко светило. В городе проходила масштабная уборка после Дня Пиццадарения. Весь мусор собирали на самой высокой точке – холме Форэвэрест. Вечером весь праздничный хлам должны были сжечь. Он состоял из бумаги и дерева, поэтому никаких резких запахов не должно возникнуть.
Артём ехал на велосипеде к БлэкДжеку, попутно здороваясь с соседями. Он хотел поговорить с другом. Его лодка была причалена в привычном месте у одинокого дуба, под которым лежал Литтл Бен.
– О, Арт! Хей.
– Хей.
– Слушай, тут Оливер хотел тебе помочь с домом. Он хороший сантехник, так что обращайся к нему. Кстати, мы сегодня выступаем хором в храме Святого Нила, прямо перед сжиганием на Форэвересте, приходи, попоём. У тебя отлично получается.
– Сегодня ты заводила?
– Да, – Заводилы исполняют роль своего рода дирижёра, задают темп и ритм, заводят хор и толпу. Во время служения они хлопают в ладоши и поют песни.
– Хорошо, приду.
– Ты тут всего лишь месяц, а уже хорошо говоришь на английском. Я уже молчу про родной русский.
– Ну я же потерял слух лет десять назад. Не сто.
– Ладно. До встречи.
– БлэкДжек! Слушай, тут всё классно. Все живут в своё удовольствие, не обращая внимания на войну, но, понимаешь…
– Письмо. Его нужно доставить. К сожалению, я понимаю.
– Да. Извини, но я не могу спать, понимая, что каждый день умирают столько людей из-за этой болезни. Я уже терял близких и друзей. Мой отец умер, когда мне ещё не было десяти. Я не могу здесь спокойно жить, понимая, что письмо находиться не у Правительства, а у меня в куртке. Я должен добраться до Администрации Президента и передать им этот конверт. Поэтому я завтра ухожу. Если хочешь – пошли вместе со мной.
– Выйти загород? Где война… и смерть? – в его голосе слышался страх. Но он понимал, что оставаться тут неправильно. Он не хотел умереть трусом.
– Ну что?
– Ладно. Я отправлюсь с тобой. Наберём припасов, погрузим на Литтл Бена и уедем завтра.
Вечером, когда солнце село за горизонт, люди собрались у храма. Сначала на сцену вышла полная женщина с большими тоннелями в ушах и с татуировками на теле. У неё на голове был огромный пучок волос. Если их развязать, то они будут длиной в несколько метров. Это была Вождица. Может для вас это странное слово, но в том городе так называли ту женщину. Она считалась одной из самых умных и мудрых, к ней все ходили за советом, и она проводила все судебные заседания, если таковы были. Её звали Имастуи. Некоторые говорили, что ей уже более ста лет, но Артём не верил в это. Хотя, может это и правда.
Она вышла в необыкновенном наряде: обычно Артём представлял торжественной одеждой какое-нибудь платье, но это был просто кусок старой ткани. Имастуи не волновало то, как она выглядит. Она начала свою торжественную речь. Её голос был громок. Некоторые фразы она растягивала, жестикулировав руками. После завершения она скрылась с подиума. Туда вышел БлэкДжек. На его лицо нанесли яркую раскраску, поэтому он чем-то напоминал индейцев. Весь вечер его называли Братом-Заводилой. Ему в руки выдали большой молот, которым он со всей силы ударил по большому металлическому диску, диаметром десять метров. На всю пустыню раздался глухой звон. После этого музыканты стали играть мелодию, под которую БлэкДжек начал необычно танцевать. Он будто скользил по земле как мыло в ванной. После встал на обе ноги, стал отбивать ритм музыки в грудь и петь. Его голос был ещё громче. Он не был уже медленным и расслабленным, как обычно. Вся эта процессия напомнила Артёму скандинавских викингов. Он сам не заметил, как стал отбивать ритм в ладони, а потом и петь. Артём редко пел, не любил. Но этот вечер оказался исключением. Такими были служения в Храме Святого Нила в том Городе. Праздник закончился поздно ночью, а следующим днём, в обед герои покинули то поселение.
