– Обмен утром, – пояснил Джо. – С нашей стороны – наставник, с той стороны – кэш. Но тип тот мутный, нужно прикрытие. Полагаю, Алекс, ты знаешь как действовать.
– Нет проблем, капитан Джо.
– В соседней комнате – небольшой арсенал. Правда, оружие огнестрельное, местного производства. Выбери, сержант, что-нибудь подходящее. А ты, Франк, оставайся в городе.
– Я с вами, капитан.
– Ладно, Франк. Дело твое.
– Та-та. Сто кредитов за женщин, ай-ай. Двадцать – текучий расход, – подытожил ящер.
***
На рассвете к подъезду многоэтажки подъехал архаичный колесный внедорожник. За рулем сидел абориген. Они загрузились и за час добрались до места в пустыне, где был назначен обмен.
Сразу после прибытия Джо со связанным наставником остались на равнине. Вооруженный пулеметом Алекс занял господствующую высоту. Абориген с Франком спрятались в машине в низине.
– Скажи, люди много зла сделали твоей расе? – спросил Франк.
– Та-та, человеки перебила много наша. Дети, матери, старики, – ответил ящер, ковыряясь в планшете.
– Вы людей ненавидите?
– Та-та. Но моя не понимать, чего хотеть сказать Франка.
– Зачем за руинами ухаживаете?
– Та-та, даже в дикий пустыня человеки любить комфорт. Человек не заманить нет туалета и ванна в глушь.
– И я об этом. Каждую весну, как реки выходят из берегов, вы зазываете людей на свою планету. В сезон несколько сотен тысяч оборачиваются. Селятся в заброшенных городах, любуются цветочками и руинами. Бухают жестко, стрелялки затевают и тэпэ. Такой дикий туризм зачем вам?
– Та-та, экономика, понимать. Нет полезная ископаемый. Нет промышленность. Только туризм три месяца. Потом зуб на полка.
– Вы же победили, мы отступили… Самим-то не противно людишкам потакать?
Абориген спрятал планшет:
– Франка жить любить учить. Человеки лучше помогла бы. Построил бы школы, госпитали, библиотека. Ну нет же. Мы сама-то все делать. Зарабатывать деньга и существовать как умеем…
Тут началась заруба. С неба свалился пилотируемый тетракоптер и завис над равниной. Алекс не дал ему сесть, неожиданно открыв огонь из пулемета. Скоро тетракоптер запылал двумя двигателями и начал терять устойчивость, безуспешно уклоняясь от трассирующих пуль.
Франк хотел было напомнить об обмене, но ящер только махнул лапой. А когда на равнине показалась низко летящая аэромашина, абориген сразу пустил внедорожник наперерез ей. Секунд двадцать Франк с широко открытыми глазами наблюдал, как они сближались.