Герцэль Дэвид
Вечность длиною в сон
К удивлению, Алистера, прошедшего древний обряд очищения от грехов прошлой жизни и вхождения в новую, вокруг не было никого, кроме двух жрецов. Место омывания было сокрыто с обеих сторон длиной высокой тканью, чтобы никто из посторонних не мог наблюдать за процессом.
Как позже объяснил мастер Авгур, выход из воды символизировал новое рождение Алистера, вернее пробуждение нового уровня души, которых в человеке ровно пять, а жрецы играли в древнем обряде роль повитух, принимающих новорождённого из вод, тела матери, в новый неведомый мир.
Произнеся последние благословения и напутствия, жрец позволил Алистеру взять новое тайное имя, которых у престолонаследников должно было быть ровно четыре. Каждое из имён соответствовало четырём уровням души, а пятого, тронного имени, удостаивался только царь во время помазания на престол. Выбрав тайное имя в честь одного из предков, Алистер вышел из реки.
После того как царевич надел новую одежду и кожаную обувь, младший жрец опустил ткань и Алистер увидел собравшихся гостей, представителей знатных семей и членов рода Бристеров, во главе которых восседал на троне отец, царь Хитклифф Третий.
Царевич пред лицом собравшихся дал обет соблюдать завет рода Бристеров, как и другие представители рода в его возрасте. На церемонию допускались только взрослые мужчины старше сорока лет. Гости подходили к новому посвящённому и, молча обнимали его. Несмотря на то, что Алистер много слышал об этих грустных проводах в новую жизнь, символизирующих смерть и новое рождение, он всё равно волновался.
После того как престолонаследник принял поздравления и слова напутствия от собравшихся, царь дал знак и к Алистеру подвели белого, необыкновенно красивого коня. Теперь собравшиеся уже радостно кричали: «Вот, царевич Алистер стал одним из нас!»
По завершению скромной совместной трапезы, которая мало чем была похожа на праздничную, гости оставили его наедине с отцом, чтобы тот дал ему последние наставления.
Выслушав царя, Алистер решил предпринять последнюю попытку и попросил, чтобы именно его отправили в Шинар. Он был готов обменять подаренного отцом белого скакуна на заветное желание.
Хитклифф Третий ответил, что это невозможно, так как кольцо с фамильным гербом Бристеров уже у Данава, который готовится в храме и завтра вечером отправится на турнир в Бавель, столицу царства Шинар. А Алистеру надлежит стать царём Гесема, как и мечтала мать его. Но пока Данав не вернется, ему следует отправляться в Луз и укрыться там, чтобы посланники дракона не смогли схватить престолонаследника.
Алистер был расстроен решением отца, который предложил исполнить любое другое его желание. Понимая, какие испытания ожидают его в Лузе, на родине Ингибьёрг, он решил прислушаться к словам кормилицы и попросил, чтобы мастер Авгур сопровождал его в поездке. Напоследок Хитклифф Третий взял с Алистера слово, что он не станет расспрашивать кого-либо в Лузе о произошедшем с Фридлейвом, а также о его пребывании в тех землях.
Собрав всё необходимое и попрощавшись с кормилицей, Алистер сел в карету, где его уже ожидал учитель Авгур, вновь читавший свитки. Они даже не поприветствовали друг друга. После того, как позади кареты привязали подаренного царём белого коня, они отправились в путь.
Глава четвертая
Один город сменял другой, и, будучи не в силах более сдерживать себя, Алистер, после долгого молчания, строго произнёс:
– Я никогда вам этого не прощу, мастер Авгур? Из-за ваших слов теперь Данав отправится на турнир. Почему вы сказали отцу, что я не готов?
– Царь поинтересовался моим мнением, и мне пришлось сказать правду, лгать правителю я не…
Не дав мастеру закончить фразу, Алистер сказал:
– А может, правда в том, что вас подкупил гонец царицы Ингибьёрг? Говорят, вы встречались с ним дважды. Как видите, мне всё известно.
Слова не застали врасплох мастера Авгура, и тот спокойно ответил:
– Да, он предлагал мне шкатулку, наполненную драгоценными камнями, чтобы я сказал царю, что ты не готов.
– Значит, это их рук дело, вы предали меня!
– Нет, я ответил посланнику царицы отказом.
Алистер с вниманием смотрел на мастера.
– Царь спросил, готов ли ты к сражению с драконом, и я дал честный ответ. Лгать царю я не смею, тем более если мои слова способны подвергнуть чью то жизнь опасности.
– Вы же знаешь, без испытаний, без сражения с драконом я никогда не взойду на престол, а если взойду, то через одно-два поколения обо мне все забудут. Я намного лучше, чем Данав, готов к сражению. А из-за ваших слов меня отправили в Луз и дали в подарок коня, а не кольцо с гербом Бристеров, которое открывает путь на турнир в Бавель.
– Твой отец – человек необыкновенной мудрости, и раз он решил преподнести такой подарок на твоё двенадцатилетние, это значит, что скоро скакун тебе понадобится.
– Прибыв во дворец, я надеялся, что мы с отцом больше не расстанемся, но вместо того, чтобы оставить меня в столице или отправить на турнир в земле Шинар, он отправляет в эту дыру, Луз, да ещё с вами. Отец сказал, что верховой езде мне там придётся обучаться самостоятельно или с придворным конюхом, а вы продолжишь наставлять меня в мудрости.
– Это решение царя. Я не могу ему противиться, так как он помогает нашему храму, где десятки учеников могут обучаться высшей мудрости.
– Я никогда не прощу вам того, что не отправился в Шинар на турнир пятидесятилетия! Как только взойду на трон, то первым указом прикажу лишить вас поддержки.
– Тогда мы будем вынуждены покинуть это царство и искать другие земли или распространиться по миру.
Поняв, что его угрозы не сильно расстроили мастера, который сохранял спокойствие, Алистер сказал:
– Что особенного в вашем учении, что отец относится к нему с таким уважением? За какие такие заслуги он называет вас, мастер Авгур, братом и говорит, что вы великий мудрец поколения? Отец даже возвел для вас новый храм в столице, который до сих пор пустует.
– В столице многолюдно, а мы не желаем встречаться с невежественными людьми. Как тебе известно, мы неделями практикуем обет тишины, а если общаемся между собой, то только на темы, способные поднять божественную душу, прибывающею внутри, ещё выше. А общение с невежественными людьми спускает её с небес на землю, и приходится снова поститься и пребывать в тишине, чтобы вернуться к прежней ступени.
Если ты читал труды наших мудрецов, то должен знать, что духовные учителя после проповедей простому народу обязательно поднимались на определённое время в гору, уединялись. Им нужно было духовно восстановиться после общения с невежественными людьми. Но, как ты видишь, никому из них, несмотря на все усилия, так и не удалось пробудить народ, который раз за разом отказывался от этого учения, возвращаясь к мирским делам. А главная причина затворничества в том, что пробуждённая в просвещённом божественная душа, видя это невежество, прячется глубоко внутри, скрывается, как ребёнок в доме при наступлении ночи. В этом причина нашего затворничества – нам нужна тишина, которая позволяет божественной душе, которую ещё называют искрой высшего света, пребывать в нас в пробуждённом состоянии.
– Поэтому один из девизов, высеченных на стенах храма Самадат «Наша сила в Тишине, исходящей от вечности»?
– Да, Алистер. Одно из имён высшей мудрости – Тишина. В суете мирской невозможно услышать глас Вечной тишины, невозможно осознать её. Видя невежество, шум вокруг, душа, единственная способная внимать гласу её, чтобы затем наставлять нас мудростью, раскрывать пророчества или другие тайны для мудреца, прячется или, как ещё говорят, засыпает. И поэтому все просвещённые после общения с невежественными людьми поднимались на гору или укрывались в пещерах, то есть уединялись, чтобы побыть в одиночестве, проникнуться целительной вечной тишиной. Божественная душа, которую ещё называют младшей мудростью, дочерью её, это наша единственная связь с высшей мудростью, и она любит тишину.
– Думаю, недолго вам осталось наслаждаться тишиной. Совсем скоро по настоянию царицы Ингибьёрг храм ваш могут закрыть или передать жрецам, которым она покровительствует. Вдобавок ко всему в Шинар отправился не ваш ученик, а Данав, который обучался у жрецов царицы. А вы продолжите наслаждаться уединением не в храме Самадат, а в другом царстве. Кто бы ни взошёл на престол, я или Данав, вам придется покинуть наши земли. Поэтому, пока не поздно, передайте мне тайное слово, способное исполнить мои заветные желания, одно из которых отправиться на турнир вместо Данава. Все говорят, что вы им обладаете.
Мастер молчал.
– Вы пожалеете, что отказались поделиться со мной этим словом, обещаю вам, сильно пожалеете! А больше всего вы пожалеете о том, что солгали сегодня отцу, сказав, что я не готов отправиться в Шинар.
Немного подумав, Алистер, чтобы заставить мастера сожалеть о сказанном царю, добавил:
– Данав разгонит вас по наставлению матери и жрецов её, а я приму это решение, так как никогда не прощу вам слов, что я не готов для сражения с драконом. Если бы не настояние отца, я бы по собственной воле и недели уединённо в вашем храме не провёл бы. Это ужасно скучно, жизнь утекает, как вода сквозь пальцы!
Я наверное, никогда бы не устал от пиров и широких празднеств. Как только взойду на престол, буду наслаждаться своим величием и женщинами. Я соберу самый большой гарем в истории и буду наполнять его самыми красивыми девушками из разных народов. А вы продолжайте жить в храме, в уединении!
Мастер продолжал молчать.
– Я постигал вашу мудрость и соблюдал целомудрие, чтобы отправиться на турнир, но теперь всё кончено. Мой отец довольствуется только одной иноземкой, а я соберу сотни таких. Я сделаю всё, чтобы память обо мне сохранилась в веках.
– Царь волен поступать так, как пожелает, – спокойно ответил мастер.
Понимая, что наставник не собирается переубеждать его, Алистер умолк. Его угрозы начать распутную жизнь не возымели влияния на мастера, который не собирался раскрывать ему тайное слово. Они продолжали путь в Луз.
– И знаете, мастер Авгур, мне более не нужны ваши наставления. Я сам всему научусь, найду новых друзей, буду много скакать на белом коне, а вас, при первой же возможности, отправлю в храм вымышленной богини Самадат.
Мастер ничего не ответил и, облокотившись на спинку, закрыл глаза. Он хотел выспаться, так как до самого восхода читал свитки и писал.
– Спите, спите, от сонного вас больше пользы, чем от бодрствующего.
С закрытыми глазами мастер промолвил:
– Алистер, я хотел бы провести в тишине оставшуюся дорогу, а если получится, и поспать.
Царевич молчал.
– Тебе бы тоже не помешало поспать. Пойми, все твои мысли напрасны. Данав завтра отправится в землю Шинар, а тебе надлежит стать царём Гесема.
– Я не сдамся и до последнего буду молить небеса, чтобы они позволили мне отправиться вместо Данава. Быть может, случится так, что он не доберётся до Шинара или сляжет после долгого поста, и отец попросит заменить его мною. Можете что угодно думать обо мне, но я всё равно доберусь до Шинара! Я не позволю Данаву сразиться с драконом и стать величайшим из Бристеров, я непременно опережу его и, если понадобится, попаду на турнир через пирамиду десяти мудрецов. Один ключ дракона находится у них, и я убеждён, оценив мою мудрость по достоинству, они позволят принять мне участие в турнире!
Поняв, что мастер Авгур уже заснул и не слышит слов его, Алистер начал перебирать свитки, чтобы найти, где именно находится та самая пирамида, в которой, по тайному учению, хранилось легендарное кольцо дракона: его мог получить посланник десяти мудрецов.
* * *
Пройдя внутрь пирамиды, где вокруг хрустального треугольника на высоких стульях восседали десять неизвестных в белых мантиях и капюшонах, прикрывающих лица, юноша представился и, чуть заикаясь, сказал, что он много занимался и прибыл сюда, чтобы попасть в Бавель, столицу земли Шинарской, и сразиться с драконом.
Дав ему время собраться с мыслями, десять неизвестных начали задавать вопросы, чтобы проверить, как глубоко он проникся высшей мудростью. Каждый мог задать пять вопросов из мифов и свитков мудрецов древности. Если после пятидесяти ответов претендента кто-то из десятки не определялся с решением, то ему позволялось задать несколько дополнительных вопросов, что случалось крайне редко. Десять неизвестных, имея большой опыт в отборах юных мудрецов уже на первых ответах могли определить, насколько возвышенная душа находится перед ними. Да, в отличие от обычных людей они считали настоящим человеком его божественную душу, которая, перерождаясь, должна была взрасти, раскрывая свою красоту всё больше, а тело лишь оболочкой.
Юноша быстро отвечал, приводя в изумление мудрецов тайного учения. Он по памяти произносил строки из общедоступных свитков, исповедуемой народом этих земель религии, а также цитировал мудрецов. Но некоторых из десяти настораживало, что каждый ответ он предварял словами: «Я знаю ответ», «Я это читал», «Для меня это просто», что говорило о его тщеславии. После пятидесятого вопроса один мудрец поинтересовался:
– Зачем ты так хочешь попасть в Бавель и сразиться с драконом? И почему ты решил сделать это через нас?
– Я хочу вступить в орден Даат, постигнуть мудрость его.
– А что тебе известно об этом ордене и почему ты считаешь себя достойным вступить в него?
Немного подумав, юноша ответил:
– Хоть об этом и не говорится в древних свитках, но я убеждён, что на самом деле название, которое буквально переводится как «Знание», ваш орден получил в честь того великого мудреца, спустившегося на землю со спины большой рыбы вместе с Самадат, чтобы просвещать правителей земных. Одно из тайных имён его было Даат. Я убеждён, что ваше учение названо в его честь, так как есть и другие великие учения, названные в честь духовного героя, который раскрыл их в этом мире.
Мудрецы были поражены ответом, но продолжали молчать.
– А ещё говорят, что все великие люди являлись членами вашего ордена, и что без этих знаний невозможно достичь истинного успеха. И к тому же я постиг всю мудрость предыдущего наставника, мне хочется продолжить обучение у лучших.
– А у кого ты бы хотел обучаться?
– Говорят, что все вы носители высшей мудрости, но мне бы хотелось обучаться у Бар-Иохая или у Бар-Хироны, я перечитал все их труды по нескольку раз.
– Ты и так достаточно мудр для своего возраста. Почему бы тебе и дальше не продолжить обучаться в своих краях, у прежнего наставника?
– Мне нужны лучшие из учителей, чтобы я смог победить дракона и люди до конца времён помнили обо мне, называли великим мудрецом и слагали легенды. Я хочу сразиться с драконом и низвергнуть власть его, а затем поделиться этими знаниями со всеми страждущими, напоить их тела святой водой и излечить невежество.
– Это всё?
– Нет. Я хочу стать лучшим из духовных героев в истории, чтобы память обо мне сохранилась навеки. Я много учился на записях великих мудрецов: Бар-Иохая и Бар-Хироны и надеюсь, что кто-то из них примет меня в свою школу. С самого детства я часто вижу это сражение в своих снах и мечтаю только об одном: сразиться с драконом и низвергнуть власть его.
– И ты думаешь, у тебя получится победить?
– Уверен.
Несмотря на то, что юноша показал лучший результат, ответив на сорок из пятидесяти вопросов, о его попадании в члены ордена говорить было рано. По древней традиции на просмотрах, которых проходили раз в двенадцать лет среди одарённых юношей с разных концов земли, каждый из мудрецов мог набирать не более шести учеников. После пятидесяти вопросов мудрец, желающий заполучить в свою школу нового ученика, поднимал правую руку, открывал лицо и представлялся. И если поднявших правую руку было больше одного, то юноше предоставлялась возможность выбрать духовного наставника.
После того как мудрецы получили от взволнованного юноши ответы на дополнительные вопросы, началось голосование. Девять мудрецов, облачённых в белые мантии, один за другим поднимая левую руку, голосовали против принятия претендента в Даат, и были удивлены, когда десятый поднял правую руку и снял мантию. Юноше было любопытно узнать, кто выбрал его.
Знакомство учителя с учеником прервал первый мудрец, проголосовавший против вступления юноши в ряды духовных искателей. Не снимая вопреки правилам капюшона, он сказал, что избравший юношу совершает ошибку, так как претендент весьма тщеславен и в будущем сможет использовать полученные знания себе во благо. А ещё больше скрывающегося под мантией, пожилого мудреца настораживали знак Аина – красная точка на лбу и заикание. По тайному учению с такими знаками спускаются в этот мир либо великие духовные учителя, как великий жрец Энессей, один из основателей ордена, либо великие злодеи из рода Аина, представители тёмных сил, которых называли аиниты. По одному из пророчеств, величайший из аинитов впитав эти знания, начнёт выдавать себя за посланника светлых сил и полностью покорит мир. И то, что юноша с знаками Аина так хорошо владел тайными знаниями, вызвало большую тревогу в душах, собравшихся в этот день в пирамиде. Но десятый мудрец сказал, что он сделал выбор и не собирается отказываться от своего решения, после чего представился:
– Моё имя Бар-Хирона.
Услышав имя наставника, юноша был несказанно рад, так как читал много его трудов. Школа Бар-Хирона была одной из самых известных. В отличие от других школ, где принимали людей только одного народа, Бар-Хирона приобщал к знаниям, не вводя в глубокие тайны, людей из разных земель, утверждая, что никому не известно, из какого народа придёт великий духовный герой, истинный посланник светлых сил, который одолеет дракона. Стремление Бар-Хироны посвящать в учение Даат духовных искателей из разных народов, вызывал недовольство у учителей других школ, но он был непоколебим. Вот и сейчас мудрецы продолжали убеждать Бар-Хирону одуматься, обратить внимание на тщеславие претендента, так как одним из основных требований к новому члену ордена была скромность, но Бар-Хирона подтвердил, что готов принять юношу в свою школу, если тот продолжит так же усердно постигать высшую мудрость. Он был несказанно рад и сразу же согласился.
Как и полагалось, прежде, чем в пирамиду введут нового претендента, Бар-Хирона отвёл юношу в сторонку и дал наставления:
– Да будет благословенна мудрость твоя, юный Гирам. Ты произвёл на меня впечатление, хотя это сделать совсем непросто.
– Я хочу начать обучение как можно скорее, чтобы отправиться в Шинар! – заикаясь, сказал юноша.
Бар-Хирона слушал.
– Совсем недавно мне исполнилось двенадцать, и я взял себе новое имя, с которым и отправлюсь на великое сражение.
– Какое имя ты выбрал?
– Вначале я хотел взять имя Ману в честь того, кто, по легенде, спускался с высокой горы, чтобы просвещать простой народ. Люди за мудрость, которую он нёс, называли его Ману Небесный, но затем отвергли. Но, проснувшись перед обрядом посвящения в престолонаследники, передумал и в присутствии отца и верховного жреца я взял себе имя…
Остановив знаком руки юношу, Бар-Хирона сказал:
– Никогда и никому не раскрывай своих тайных имён, даже близким людям. Кроме тебя их никто знать не должен. Это имена твоих душ, и если недоброжелатель узнает их, то сможет воздействовать на тебя даже на расстоянии.
Дав юноше время подумать, Бар-Хирона добавил:
– У каждого из нас по четыре имени, первое мы получаем при рождении, а другие – по мере взросления и посвящения души в высшие тайны. Есть народы, которые дают новорождённым, как только они появляются на свет, сразу четыре имени в честь известных предков для каждого уровня души. Но в нашем учении должно быть одно общеизвестное имя для земного мира, а другие – только для духовного мира. Свои духовные имена никому раскрывать нельзя. Даже мне. Пусть это будет первым моим уроком для тебя.
– Я запомню это, учитель Бар-Хирона.
Немного подумав, Бар-Хирона сказал:
– Как тебе известно, претендент допускается до учёбы в школе только в двадцать один год, только тогда я начну наставлять тебя. Всё время до этого тебе предстоит самому усердно заниматься и практиковать целомудрие.
– Хорошо. Я сделаю всё, как вы сказали, – ещё больше заикаясь, сказал юноша.
– Юный Гирам, мы просмотрели многих, но в твоём поколении ты лучший и во многом походишь на великого героя. Ты и сам слышал, что мудрецы были против твоего обучения, но я настоял, поскольку ты напоминаешь мне одного человека…– Бар-Хирона резко замолчал.
– Обещаю, что вы не разочаруетесь во мне.
Задумавшись, Бар-Хирона произнёс:
– Кто знает, может тебе, впитав древние истины, удастся исправить этот мир, сделать его лучше и справедливее. Надеюсь, что ты не станешь использовать свет высшей мудрости для личного наслаждения и удовольствия?
– Даю слово!
– Скажи, а такая речь у тебя с детства?
– Да, в раннем детстве я обжёгся и от испуга стал так говорить. Это одна из причин, по которой я так много обучался, чтобы найти тайное слово и излечиться. Я много читал свитки мудрецов разных земель и колдунов, выписывал тайные слова и заклинания, исцелил многих в городе своём, но свой недуг так до конца и не поборол. Говорят, вы знаете тайные заклинания, которые могут излечить любую хворь?
– Да, знаю.
– Вы поможете мне?
– Ты сам можешь себе помочь. В тебе есть эти силы. Но речь для нас не особо важна, можно взять помощника, как великий мудрец Энессей, который тоже имел трудностью с речью, он брал с собой жреца Эфрона. Наша миссия не говорить, а записать и сохранить знания в веках, чтобы в нужное время передать их перерождению Альтера, царю Гесема. Не каждому, а мудрейшему из них, кто, проникнувшись тайным учением, бросит вызов дракону. Для этой миссии мы и спускаемся из высшего духовного мира на землю.
Выслушав Бар-Хирона, Гирам спросил:
– Я читал ваши записи, которые удалось найти, и там вы говорите, что в высшем духовном мире не было никакого змея-искусителя и винограда, а Альтер, чтобы вернуть себе расположение Македы, вызвал на состязание в мудрости, тайном толковании высших истин, Самаэля-Мариадона и проиграл ему. Именно то, что он не смог одолеть Самаэля, и стало причиной последующего падения Альтера. А тогда почему так важно целомудрие?
– Падение Альтера, первого из Арелим, чужеземцев вошедших в расу богов, произошло не сразу, как об этом рассказывается. В древних свитках говорится, что при рождении он получил имя Худо, и только в высшем духовном мире взял себе ещё одно, всем известное имя – Альтер.
В древних свитках также говорится, что Альтер был первым из людей, кто постиг высшую небесную мудрость, пробудился и стал обладателем белой мантии, но затем возгордился. Его гордыня послужила причиной лишения его белой мантии и изгнания, падения из высшего духовного мира в материальный через пятьдесят ступеней. Поэтому пирамида имеет именно столько ступеней. Чтобы перейти через сороковую, нужно сдать экзамен на целомудрие.
– Это когда Альтер после того, как его покинула Македа, совершил первое падение с пятидесятой ступени? В древних свитках говорится, что после того, как он первый раз покинул царство небесное, спустившись на сороковую ступень, то сто тридцать лет проливал из себя божественный свет, как у вас сказано, с двумя демоницами? И поэтому духовному герою, чтобы исправить первое падение, предстоит сорок дней и ночей скакать верхом, не проливая этого высшего света, не позволяя коню, символу высшего света, сорок дней и ночей сбрасывать всадника с себя?
– Да, только когда духовный герой, перерождение Альтера, сдаст экзамен на целомудрие, он сможет пройти сороковую ступень и отправиться к пятидесятой, то есть на состязание с высшим драконом лицом к лицу в мудрости, где Македа будет главным призом.
– А почему его называют царём гесемским в духовном мире и на земле?
– Как говорится в одном из свитков, после того, как Альтер после падения снова вернулся на пятидесятую ступень и искренне раскаялся, то снова сдал экзамен и получил белую мантию, правитель приблизил его к себе. И через какое-то время царь решил вознаградить Альтера за пройденный путь, за его стремление постигать высшую мудрость, даже выделил ему далёкие земли небесного Гесема, где он был провозглашён царём, а позже к нему прибыли отец и одиннадцать братьев и там воздвигли храм. А Македа, была вознаграждена тем, что стала правительницей небесного Аксума, маленького царства, неподалёку от земли Гесем.
В тех свитках говорится, что Творец хотел сделать Альтера визирем всего царства небесного, младшим правителем, своим наместником, чтобы показать, каких высот могут достичь Арелим, если их обучить всему и дать равные права, но Альтер не выдержал. Может быть, правитель небесный хотел обогнать время, передав чужеземцу высшую власть? Он искренне верил, что такие времена непременно придут и зажгут искру свободы и равенства на всей земле, по подобию царства небесного. Поэтому и говорится, что Салливан Мудрый должен был пройти испытание гордыней и мудростью, после чего стать правителем всего мира, который принадлежит фараону. Гесем – это только начало, первый экзамен, первая ступень к власти над всем миром.
– И поэтому говорят, что на сражение должен отправиться царь гесемский, но не небесный, а земной?
– Да, Гирам, но это долгая история. Ты хорошо подготовлен. Как ты теперь понимаешь, в свитках, которые распространены в мире, мы записываем только часть знаний, и то в зашифрованной форме, чтобы недостойные люди не смогли прикоснуться к ним. Ведь главная опасность состоит в том, что ими может завладеть величайший из посланников тёмных сил, тот, кто желает и дальше порабощать Арелим в высшем мире, и путь Альтера в рай будет закрыт.
– А правду говорят, что правитель Шинара, великий дракон, клятвенно пообещал, что раскроет истинное имя свое только тому, кто одолеет его в честной схватке или сражаясь, сможет не выронить клинок из рук своих до рассвета.
– Да, это так. Но пока никому не удавалось приблизиться к великому дракону, взобраться на вершину самой высокой горы в Бавеле, столице царства Шинар, где и должно состояться главное сражение. Великий дракон и наместники его в других землях, которых ещё называют малыми драконами, обладают неимоверной силой и мудростью.
– А почему до сих пор так никому и не удалось победить ни одного из драконов?
– Мало кто знает, но одному духовному герою всё же удалось выйти победителем, но не главного дракона, а в своём царстве. Это Йесод лучезарный, основатель нашего ордена Даат. Его прадед, Раам великий, воссоздал тайные знания о мироздании из пепла, а он, хоть и после сильного падения, победил первого из драконов на сороковой ступени. Есть свитки, в которых говорится, что их силы оказались равны, но за пройденный Йесодом путь, дракон раскрыл ему имя свое, позволил вернуться на землю и вознаградил. В древних свитках говорится, что после прохождения Йесодом лучезарным великого искушения и сражения с драконом, он стал считается символом высшей мудрости и целомудрия, а также основателем нашего ордена Даат.
Юноша с интересом слушал наставника.
– С самого основания нашего ордена учитель передаёт высшие тайны устно лучшему из учеников, поскольку главная наша миссия – обучать, просвещать сынов Альтера, быть для них учителями, чтобы их царь сделал равный и справедливый мир. А главный из них, тот, который в небесном мире был правителем Гесема, его мы и должны обучить, и он будет проповедовать, а мы держаться в его тени. И если люди пойдут за ним, уверуют в истинность слов его, то он исправит поступок Альтера, а вернее свой же поступок в первом рождении.
– Я читал, что все великие герои – это перерождения Альтера.
– Да, это именно так. И они спускаются, чтобы внести исправление в свой же поступок. А наша миссия – обучить его, рассказать, какие препятствия может чинить ему искуситель. Но с этим ты познакомишься, только когда тебе исполнится двадцать один год.
Алистер был готов днями напролет слушать тайную мудрость, изложенную в древних свитках.
Понимая что пора заканчивать беседу, так как в пирамиду вошёл новый претендент, Бар-Хирона заключил:
– У тебя есть девять лет на подготовку, практику в верховой езде. Символ нашего ордена – это рыцарь с копьём на белом скакуне. Читай свитки мудрецов, и если ты не передумаешь и твои намерения будут чисты, то буду ждать тебя в своей школе в Хироне.
– Я непременно прибуду.
– Тебе только недавно подарили белого коня, я вижу это.
– Да, но я ещё не нашёл времени, чтобы испытать его.
– Помни, что в этом коне таится великая сила, которая может привести духовного героя к вершинам пирамиды или сбросить в любой момент. Даже если конь сбросит тебя, омой раны и, взобравшись на него, скачи дальше.
Подумав, мудрец сказал:
– Одни школы учат, что надо запереть этого скакуна в самую далёкую пещеру и никогда не трогать его, но наша школа говорит, что это вызов, испытание зрелости, и коня не нужно бояться, нужно контролировать его. И если ты хочешь стать одним из нас, то должен научиться управлять им, так как великому духовному герою предстоит проскакать на коне и не упасть сорок дней и ночей, не отпускать его от себя. Без скакуна до дракона ты никогда не доберёшься, и поэтому следует научиться повелевать им. В некоторых учениях всадника сравнивают с Разумом, а коня – с жаждой наслаждения и утверждают, что Разум должен контролировать наслаждение, а не оно вести всадника туда, куда пожелает. Есть школы, где скакуна-Разум сравнивают также с мужчиной, а жажду наслаждения – с женщиной, которая постоянно будет стараться соблазнить его запретным плодом. Всаднику следует найти в себе силы и подчинить свою спутницу высшей воле, а на более глубоком уровне – воле Творца и не нарушать запрета его.
Это тема весьма богата на толкования, и есть народы, которые намеренно отделяют рыцаря от коня, мужчину – от женщины, давая обет безбрачия, но мы выступаем за то, чтобы они вместе проходили этот путь к вершине горы, научившись бороться с искушениями. Перед поступлением в школу ты должен будешь, как и другие претенденты, показать уровень мастерства в верховой езде и только потом приступишь к постижению тайного учения.
Сделав паузу, Бар-Хирона заключил:
– Юный Гирам, какой бы ты выбор в этой жизни ни сделал, помни, что главное в нашем учении – это верховая езда, поскольку без этого близко к дракону не подобраться. Это первый шаг становления духовного героя, и большую часть работы ты должен проделать самостоятельно, вместо тебя этого сделать никто не сможет. Если ему удаётся укротить коня, затем герой приобретает меч, копьё, – тайные знания, которыми испытывает его второй дракон. Целомудрие – это главное орудие в руках духовного героя помимо мудрости. Помни, пока ты на лошади, дракон не видит тебя. Скакать до этого первого дракона сорок дней и ночей, если он в твоих землях, а до главного в столице Шинара, Бавеле – целых сорок лет, и поэтому мало кто из духовных героев оттуда возвращается. И если конь сбросит тебя или сбежит, то в этой пустыне ты останешься навсегда. Только четверым мудрецам, жившим сотни лет назад, удалось вернуться оттуда живыми, и, как рассказывают древние тексты, лишь один из них сохранил рассудок. Кто знает, может, и мне удастся воспитать одного или нескольких великих духовных воинов, память о которых сохранится в веках, – с грустью в голосе произнёс Бар-Хирона и добавил: – Только по их рассказам мы можем понять, что там происходит.