То восхищалась вдруг простором, Вокруг не видя никого. В глазах её светилась радость, Он забывал на время старость. То поцелуй она свой нежный Цветам и небу посылала… Нет, нет, она не уставала! Конец надежде, неизбежный, Священник видел пред собой, Он раздражался и порой Ходил по комнате кругами Да в злости топал так ногами, Что звон стекла стоял в ушах — Впервые испытал он страх.
* * *
Однажды утром, не случайно, Священнику открылась тайна. Жена дьячка в настрое чудном Зашла к нему на пять минут И говорит:
Жена дьячка
«Не слухи тут… Что в этом юноше приблудном Могла племянница найти? Да, да, её он воздыхатель! Я не какой-то злопыхатель, Тут надо нравственность блюсти, Хочу я только донести…»
Священник
«Вы лжёте! Лжёте!»
От автора
От волненья Лишился дара речи он.
Жена дьячка
«Какие могут быть сомненья?! К реке сходите и везенья Не надо вовсе».
Священник
«Посрамлён!»
Жена дьячка
«Они, там, в полночь, как всегда; Вот их увидите тогда».
* * *
От автора
Весь день он яростью кипел, Его как будто оскорбили Иль как мальчишку обхитрили, От гнева он побагровел. Была здесь горькая обида, Её он был опекуном, Духовным, как-никак, отцом; Ужели слушалась для вида?! Отвлечься трудно, коль беда Уже так близко, на пороге;