Спустя не больше пару дней
(Я верю памяти своей)
Нашли рыбачий чёлн, а в нём
Цветы, увядшие кругом…
Малютки нет.
Ты побледнел!
От спешных то, наверно, дел.
(Глубоко вздохнув, продолжает.)
Послушай дальше. С той поры,
Красавиц нежные дары
Его лишь только утомляли;
Для смерти повод здесь искали
Глаза бесстрашные в бою;
Он проклинал судьбу свою!
А судно волны бороздило,
Но смерть его не находила.
Кормилом ловко управляя
(Резьбой богатою сияя),
В пурпурных судно парусах
Блистало в солнечных лучах.
Согласно брачному уставу
Его украсил он по праву.
Ещё он с прошлым не порвал;
Её к себе нередко звал,
Но втайне чаянье немое
Терзало сердце молодое!
Он знал, что где-то там, на дне,
На недоступной глубине
Лежит кулон и счастье с ним…
«Зачем меня оно своим
Признало в годы молодые?
Мои где силы волевые?! —
Себя он спрашивал не раз;
Всегда у горя долог час!
Моё исполнено желанье;
Продолжу я повествованье.
(Делает не большую паузу.)
Что далее случилось с тем челном?
Дитя погибло сразу иль потом?
Быть может, здесь, она живёт со мною,
Довольна всем и странною судьбою?
Пожалуй, твой теперь черёд.
Не забегаю наперёд;
И вот награда за скитанья:
Рассею я переживанья!
Ты не взыщи, коль долг сполна
Моя питомица – одна
Восполнит щедростью своею;