Гульнара Марселевна Ахметзянова
Иллионис: меч белого лорда
Саша
Мы выехали за город в четырёхместной карете. Лина сидела напротив меня лицом к кучеру, мы с Киртом сидели к нему спиной. Как только тронулись в путь, Кирт произнёс какое-то заклинание и лёг в круглую корзину, свернувшись клубочком. Уже в пути я заметил, что корзину трясло меньше, чем остальную повозку.
Почувствовав мой изучающий взгляд, котик открыл фиолетовые глаза и пристально посмотрел на меня.
– Я заколдовал корзину, чтобы её не трясло, – снисходительно объяснил он, – перестань на меня глазеть, ты мне спать мешаешь! – упрекнули меня.
– Извини, – пожал я плечами.
– Извинения приняты, – буркнул он и вновь закрыл глаза.
Я начал изучать вид за окном.
Постепенно карета покинула городские улицы и через небольшой лес выехала в чистое поле. По обе стороны от каменной дороги простирались бескрайние зелёные поля, солнце ярко светило над полем, создавая атмосферу безмятежности.
Лина тоже смотрела на пейзаж за окном, но, в отличие от моего любопытного взгляда, её взгляд был скорее скучающим. Стараясь не привлекать внимания, я украдкой изучал её тонкие черты лица, обрамлённые копной распущенных огненно-рыжих волос, зелёные глаза, аккуратный и прямой носик, алые, увлажнённые помадой, губы. Она сидела прямо: идеальная осанка, расправленные плечи, руки сложены перед собой… такая женственная и, в то же время, сильная и опасная. Настоящая аристократка. Она была очень привлекательна…
Я помотал головой, отвлекаясь от раздумий, и вновь перевёл взгляд в окно. Минут через двадцать мы въехали в небольшое село. Дома здесь были каменные и деревянные, выглядели они гораздо скромнее, чем дома в столице. Мимо сновали люди в непримечательных рабочих одеждах, по большей части куда-то торопившиеся.
Проехав две улицы, карета направилась дальше, через поле. Впереди я увидел красивый белый замок в средневековом стиле, ярко освещенный солнечным светом. Огромная территория вокруг замка была огорожена высоким каменным забором.
Подъехав ближе, кучер на несколько минут остановился у ворот. Затем железные створки бесшумно открылись, и мы въехали на ухоженную зелёную территорию с круглым фонтаном посередине. Проехав метров пятьсот, карета остановилась у каменной лестницы, ведущей ко входу в замок. К нам подошёл высокий мужчина в строгом костюме чёрного цвета с высоким воротом и открыл дверь кареты.
– Доброе утро госпожа Элиана! – поклонился он и протянул руку, чтобы помочь Лине выйти.
– Доброе утро, Грэм, – сухо поприветствовала она.
– Здравствуйте! – поздоровался я, выходя из карты вслед за Линой.
– Грэм, познакомься – это Саша, мой друг, – начала представлять она, – Саша – это Грэм – дворецкий лорда Алестера Олдмана.
– Здравствуйте, Саша, – произнёс он, не выражая никаких эмоций, и окинул меня изучающим взглядом.
Вслед за мной из кареты появился заспанный Кирт. Он спрыгнул на каменную дорогу, потянулся, выгибая спину, и широко зевнул, демонстрируя острые клыки. Моргнув, он изучающе посмотрел наверх.
– Господин ожидает вас, прошу пройти за мной в дом, – деловым тоном произнёс Грэм.
Дворецкий повернулся и начал подниматься по белой каменной лестнице, мы молча последовали за ним. Кучер остался выгружать наши сумки.
Грэм открыл большие входные двери и отступил в сторону, пропуская нас внутрь. Лина вошла в просторный холл, следом пробежал Кирт, очевидно боясь, что его могут не заметить и зажать дверью. Я вошёл вслед за Линой и с любопытством начал осматривать большой холл замка с высокими колоннами по обеим сторонам. Холл был просторным, при желании здесь можно было разместить большое количество гостей и даже расставить столы. Интерьер был выполнен в белых тонах, лишь картины и цветы добавляли красок помещению. Всё было сделано со вкусом, но без излишеств. Из холла наверх вели две лестницы справа и слева в готическом стиле, которые на втором этаже соединялись, образуя небольшую площадку. Прямо перед нами между двумя лестницами располагался тускло-освещённый коридор, который уходил куда-то вглубь замка.
– Лорд Алестер ждёт вас в своём кабинете, – сообщил дворецкий, – прошу, – указал он рукой в сторону двери справа.
Мы последовали за ним. Дворецкий открыл двери и пропустил нас в комнату, сообщив хозяину о прибытии гостей. Мы вошли в кабинет, который больше напоминал библиотеку, так как стеллажи от пола до самого потолка были заставлены толстыми фолиантами. В центре стоял большой стол, за которым сидел мужчина почтенного возраста. Перед столом находились два красных дивана, между которыми был небольшой журнальный столик.
– Лорд Алестер, – поклонилась Лина.
– Приветствую, проходите, присаживайтесь, – хозяин замка жестом пригласил нас сесть на диван.
– З-здравствуйте, лорд Алестер, – мой голос дрогнул под тяжёлым взглядом серых глаз Алестера Олдмана, и я рефлекторно опустил глаза.
Лорд оценивающе ухмыльнулся.
Лина присела на красный кожаный диван, я последовал за ней. Кирт залез на столик между двумя диванами и многозначительно посмотрел на нас. Только теперь я поднял голову и начал рассматривать хозяина замка.
За большим деревянным столом сидел мужчина с суровым выражением лица, плотного телосложения на вид около шестидесяти лет. Волосы на голове и бороде лорда были практически седыми. Но это придавало ему некую брутальность. Густые брови были сдвинуты к переносице. Холодные, серые глаза внимательно изучали меня – пришельца с другой планеты.
Весь вид лорда говорил о его могуществе и авторитете в этом мире. Находясь около таких людей, инстинктивно стараешься не попадать в поле их зрения, потому что понимаешь, что этот человек сильнее тебя и может быть очень опасен.
Я старался выпрямить спину, но моё тело упорно отказывалось подчиняться, поэтому я так и сидел скрючившись. Я почувствовал себя уличным щенком, которого привела в дом непослушная, маленькая девочка, и теперь её отец решал, что же делать с неожиданным «пополнением».
– Добро пожаловать, Саша! – добродушно сказал лорд. – Лина рассказала мне о тебе. Ваш приезд сюда – это моя просьба, – начал он объяснять, – в столице невозможно было бы обучить тебя, не привлекая внимание службы безопасности королевства. Здесь же, в моём имении, территория большая, собственный полигон для тренировок, и возможностей активировать твой магический резерв тоже больше.
Я неуверенно кивнул, обдумывая, какой из вопросов задать первым.
Лорд продолжил.
– Прежде чем приступить к практическому обучению, мне необходимо, чтобы ты был полностью здоров. А пока, чтобы не терять времени, мы займёмся обогащением твоих теоретических знаний в области магии и уделим внимание обучению концентрации, – сообщил он свой план.
– Ээ, хорошо, – только и пробубнил я.
Я перевёл глаза на Лину. Она сидела расслабленно, закинув ногу на ногу. Её спокойствие немного передалось и мне, и мои плечи расслабленно начали опускаться.
– С этого дня твоим лечением и обучением займётся дядя Алестер, – сказала Лина и перевела взгляд на лорда Олдмана.
– Да, – подтвердил он, – и для начала я должен просканировать тебя, чтобы узнать, какие заклинания накладывать.
– Заклинания? – насторожился я и резко перевёл взгляд на лорда.
– Исцеляющие заклинания, – успокаивающим тихим голосом произнёс хозяин замка.
С этими словами он встал из-за стола и, быстро преодолевая расстояние большими шагами, подошёл ко мне.
– Сиди спокойно, это не больно, – произнёс он спокойным голосом.
– Ладно, – неуверенно отозвался я.
Лорд вытянул руку в мою сторону и провёл открытой ладонью сверху вниз по воздуху. Затем молча сел за стол.
– Лина, ты хорошо потрудилась, мои занятия не прошли даром. Молодец! – похвалил он приёмную дочь.
В голосе лорда чувствовалась гордость за ученицу.
– Спасибо, дядя, я старалась, – склонила она голову и расплылась в гордой улыбке.
– Саша, благодаря стараниям магии Лины твои травмы уже не представляют опасности для жизни, сломанные ребра начали восстанавливаться, разорванные связки и мышцы успешно срастаются. Мне остаётся обновить заклинания и усилить их, чтобы нам не пришлось ждать несколько месяцев, пока твой организм полностью восстановится. А ещё я прикажу целительнице Литте приготовить лечебные отвары и настойки.
Я кивнул и, сделав глубокий вдох.
– Лорд Алестер, Лина, я бы хотел обсудить условия нашей сделки. Пока я туманно представляю задачу, которая будет стоять передо мной, – решил я не растягивать время и сразу перейти к делу.
Я посмотрел на Лину, а она перевела взгляд на дядю. Лорд взял слово.
– Тебе Лина рассказывала о своём отце? – спросил он.
– Я рассказал Саше о Белом лорде, – подал голос до этого молчащий Кирт.
– Значит, ты уже знаешь о войне, которая произошла более трёхсот лет назад, – удовлетворённо кивнул лорд.
– Да, знаю, – кивнул я в ответ.
– Я тоже немного добавлю из истории. Как ты уже знаешь, поводом той войны стал родовой меч лорда Дана – отца Лины. Её отец – мой друг – погиб в той войне. Я виню себя в его смерти и в том, что Лина росла без родителей, ведь и её маму – Селесту, в тот же день убили предатели, – лорд прерывисто вздохнул и продолжил, – в результате, меч оказался в руках придворных магов и короля, правящего в то время – Рубиса Олдера VI. Но монарх не смог совладать с могуществом меча и умер, лишь взяв магическое оружие в руки. Меч привязан к крови владельца, поэтому мало, кто может к нему прикоснуться. Он был изготовлен специально для лорда гномами из города Аил. Для того, чтобы не умереть, прикоснувшись к магическому мечу, необходимо обладать достаточным могуществом, – предупредил лорд и внимательно посмотрел на меня.
Я сглотнул ком в горле и спросил хриплым голосом:
– А где меч сейчас?
– Вот уже три сотни лет меч хранится в хрустальной комнате замка, куда не может проникнуть ни одно существо этого мира. Охранные печати четвёртого уровня сразу поднимают тревогу, стоит подойти ближе пяти метров. Твоей задачей будет похитить меч и передать его законной владелице – Лине, – серьёзным и холодным голосом сказал лорд.
– Но как же я туда проникну, если никто не может преодолеть охранные заклинания? – не понимал я.
– Ты не из нашего мира, и мы надеемся, что магия пропустит тебя, – произнёс лорд и сделал несколько глотков воды из прозрачного стакана.
– А если во мне пробудить магию, то теоретически они же могут среагировать на неё? – высказал я предположение.
– Магия в тебе живёт изначально, она пришла вместе с тобой, – сообщил мне лорд Олдман.
Я помолчал какое-то время, обдумывая сказанное лордом.
– Если я правильно понял, у вас есть теория, которую никогда никто не проверял? – я вопросительно выгнул бровь.
– Ну, в сущности, да! – пробормотала Лина. – До тебя в Иллионис из других миров попадали лишь несколько магов, но они жили очень давно. О них мало что известно, а историй с их проникновением куда-либо и вовсе нет, – сказала она, поправляя распущенные волосы.
Я перевёл заинтересованный взгляд на Кирта. Заметив повышенное внимание к своей персоне, котик прижал уши к голове и округлил глаза.
– А что ты на меня уставился? – с подозрением спросил он.
– Ты тоже не из этого мира! – проговорил я, интонацией подчёркивая каждое слово, – более того, мы с тобой оба с Земли! – напомнил я ему.
– Саша, я не человек и никогда им не был! – возмутился он. – Я – кот и точка! – кивнул он, как бы, делая упор на своих словах.
– Саша, – мягко произнёс лорд, привлекая моё внимание к себе, – Кирт прав, он не человек, но помимо этого есть и другие обстоятельства.
– И какие же? – перевёл я внимательный взгляд на Алестера.
– В теле Кирта магия этого мира. Его лечила Лина своей магией, которая со временем не только исцелила его, но и трансформировалась в его организме, сделав его котом-магом. И как бы Кирт не хотел казаться грозным и сильным, всё же по сравнению с человеком, как маг он слабый, – пожал он плечами.
Кирт смотрел на лорда, недовольно прищурив глаза.
– Дорогой, не обижайся на дядю! – начала гладить его Лина.
– Не тро-гай ме-ня! – тихо, но угрожающе, рыкнул Кирт, а затем спрыгнул со стола и вышел из комнаты в холл.
Мы молча проводили его взглядами, пока за ним не закрылись двери.
– Но меня вы тоже лечите магией! – обратился я к лорду.
– Лечим, – подтвердил он, – но в отличие от Кирта, твоё тело магию не накапливает, потому что твой, так сказать, резервуар уже и так до краёв полон своей магией. Наша задача – найти способ безопасно активировать твою магию и научить тебя ею пользоваться.
– Остаётся надеяться, что моей магии хватит, чтобы обойти все охранные печати, затем не умереть, взяв в руки меч, и суметь выбраться из замка живым, – я горько вздохнул, не веря, что этот план сработает.
– Я подготовлю тебя, Саша. Ты обучишься всему, что необходимо будет знать магу и даже больше. Я помогу раскрыться твоей силе в полной мере! – уверенно произнёс он.
– Вы меня немного успокоили, – неохотно признал я.
Делать нечего, у меня нет другого выбора. Искать Хранителей портала я могу до скончания веков, и не найду никогда, поэтому эта сделка была моим единственным шансом вернуться в свой мир.
– Саша, сейчас отдохни немного, а затем мы с тобой составим план твоего обучения, – сказал лорд, и, уже повысив голос, позвал дворецкого, – Грэм!
Не прошло и пары секунд, как дверь открылась, и к нам вошёл мужчина, который нас встречал.
– Господин, – сухо произнёс дворецкий, ожидая приказа.
– Грэм, сопроводи Сашу в комнату для почётных гостей в левом крыле замка и назначь ему в помощники Андрэ, – распорядился Алестер Олдман.
– Как изволите, сэр! – склонил голову Грэм.
– Саша, следуйте за дворецким, он вам всё покажет, – обратился ко мне лорд, – также у вас будет личный помощник, его зовут Андрэ. Можете обращаться к нему по любому вопросу.
– Спасибо, я могу идти? – уточнил я.
– Да, идите! – произнёс он.
Я поднялся с дивана и последовал к двери. Как только подошёл, Грэм повернулся и открыл дверь, пропуская меня. Затем он вышел следом за мной и прошёл к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Следуйте за мной, сэр! – вежливо попросил он.
Мы поднялись по каменной лестнице, прошли по коридору до узкого окна, затем свернули налево и, пройдя ещё метров десять, остановились у светло-голубой двери.
– Ваша комната, сэр! – произнёс дворецкий, нажимая на ручку двери.
Жестом он пригласил меня войти, а сам закрыл дверь и ушёл. Комната была красивая и, в то же время, простая. Стены окрашены в мягкие тона молочных цветов, широкая кровать посреди комнаты застелена золотистым покрывалом, на нём подушки такого же цвета. В левом углу стоял большой платяной шкаф из тёмного дерева, возле него комод и зеркало в полный рост. Комнату заливал солнечный свет из большого окна. Я подошёл к окну и отодвинул золотистую штору и белый прозрачный тюль. Снаружи красовались ухоженные сады с яркими и необычными цветами, слева виднелась большая конюшня и другие, похоже, хозяйственные здания, а вдалеке – высокие каменные стены.
Я присел на кровать и погрузился в свои мысли. А потом и вовсе расслабился, закрыв глаза.
Алестер
– Ты просканировал резерв Саши? – с нетерпением спросила Лина, как только за мужчинами закрылась дверь.
– Да, Лина, резерв Саши действительно впечатляет, – произнёс я и кивнул.
– Значит, мы не ошиблись, – её глаза вспыхнули оранжевым светом, и она в предвкушении потёрла ручки.
– Не уверен, что пробуждение магии пройдёт гладко, – задумчиво покачал я головой, вспоминая, как напряжённо мечется сгусток магической энергии внутри Саши, – даже с моими знаниями и опытом я вынужден признать, что один не справлюсь, а рисковать я сейчас не готов.
«Удивительно, что Саша не чувствует присутствия магии», – подумал я.
– Значит, у нас ничего не получится? – в её голосе появились нотки отчаяния.
– Ну почему же, – потёр я подбородок, – получится, но нам нужна будет помощь. Понимаешь, его магия многие годы находится словно в коконе, через который не может пробиться. Магия накапливалась годами. Я переживаю о последствиях…
Перед глазами встала картина, как взрывается долго дремлющий вулкан, и оттуда вырываются огненные искры. Я моргнул, отгоняя эти образы, и уточнил:
– Вдвоём нам точно не справиться.
– Но кому мы можем довериться в этом деле? – поинтересовалась Лина поникшим голосом.
– У меня есть верные друзья, я уверен, что если попросить, то они будут держать язык за зубами, – задумчиво проговорил я.
– Надеюсь, – прошептала Лина.
– Однако, прежде чем решить к кому обратиться, надо выяснить, магия какой стихии скрыта в Саше, – сообщил я приёмной дочери.
После смерти её родителей я забрал шестилетнюю Лину к себе, потому что своих королевских родственников она почти не знала. Как только её пытались оставить во дворце, она начинала плакать, и успокаивалась, только когда приходил я. Поэтому Рубис Олдер VII согласился на моё предложение растить Лину, как родную дочь. По привычке, с детства Лина называла меня дядей, хотя для всех я был её приёмным отцом. Я был не против. С самого рождения Лины я часто играл с ней, когда навещал их семью. Дочь лорда Дана, моего названного брата, я всегда любил как родную.
– Разве это возможно сделать, не пробудив магию? – опешила она.
Отвлекаясь от своих мыслей, я посмотрел на Лину.
– Возможно! – подтвердил я. – Ты, конечно, не помнишь, но, когда ты была маленькая, и ещё дар в тебе не раскрылся, мы с твоими отцом и матерью проделывали такой ритуал, чтобы узнать, какая магия передалась тебе от родителей.
Лина замолчала, пытаясь вспомнить что-то похожее на ритуал из своего детства. Я улыбнулся, когда она обречённо вздохнула.
– Не помню, ничего не приходит в голову, – с тоской констатировала девушка.
– Ты и не можешь этого помнить, тебе было тогда три года. Твои отец и мать выложили в круг амулеты разных стихий, а тебя поставили в центр. Дан попросил тебя выбрать понравившиеся «игрушки», которые ты потом сможешь оставить себе.
Лина ахнула, дотронувшись до висящих с детства на шее амулетов огня и воздуха, а также медальона целителя.
– Так вот откуда амулеты и медальон! Это не просто подарок родителей! – округлила Лина глаза.
– Всё верно, – по-отечески улыбнулся я, – эти амулеты выбрала ты сама в далёком детстве. Хочешь, я тебе покажу? – спросил я.
Девушка активно закивала. Я присел напротив и взял Лину за руку, открывая ей свои мысли.
Перед глазами всплыли воспоминания о совсем маленькой девочке с кудрявыми рыжими волосами в красивом жёлтом платье с пышной юбкой. Она нерешительно топталась в центре круга и никак не могла определиться, к какому из амулетов подойти. Но потом, весело смеясь и раскинув в разные стороны руки, она подошла к амулетам стихии огня и воздуха. Уже подходя к родителям, она остановилась у медальонов. Селеста присела на корточки.
– Доченька, тебе что-то нравится из этих медальонов? – хрустальным голосом поинтересовалась её мама.
– Да, – нерешительно произнесла маленькая Лина, потоптавшись на месте.
– Какой медальон тебе нравится? – спросил Дан.
– Вот этот! – звонко произнесла Лина и указала пухленьким пальчиком на медальон целителя. – Он красивый, можно я его тоже возьму? – застенчиво спросила она.
– Конечно, дорогая моя, можно! – улыбнулась Селеста.
– Ура! – счастливо воскликнула Лина и потянула ручку к медальону.
Почувствовав в ней дар целителя, медальон засветился и сам лёг на открытую ладошку маленькой рыжеволосой девочки.
Я вернулся из тёплых воспоминаний в действительность. Лина, видевшая мои мысли, смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Из её глаз скатились слезинки. Она плохо помнила Дана и Селесту, ведь когда их убили ей было всего шесть лет. Как бы я ни старался быть ей любящим отцом, она скучала по родителям и всё бы отдала, чтобы вернуть их.
Лина смахнула слёзы и спросила:
– Думаешь, это сработает со взрослым человеком? Саша ведь может выбрать не сердцем, а глазами.
– Сработает. Если он выберет правильно, то амулеты в его руках по узору гравировки начнут светиться, – уверенно ответил я, – так мы поймём, что всё получилось.
– Когда планируешь провести ритуал? – спросила она.
– После ужина я обновлю твои заклинания лечения и распоряжусь приготовить лечебные снадобья. Дадим ему пару дней на восстановление. А пока начнём с теории. Через несколько дней проведём ритуал, так как нам важно узнать его стихию, чтобы понимать, как его обучать.
Лина хмыкнула, уставившись на вазу с белыми пышными пионообразными цветами на подоконнике. Садовник каждое утро срезал разные цветы, и слуги ставили их в вазу в помещениях замка. Пионы я разрешил ставить только здесь, потому что в жилых комнатах сильный запах цветов мог вызывать головные боли и головокружение.
Несколько минут Лина сидела неподвижно, а затем произнесла с нотками ностальгии в голосе:
– Вспомнила первый курс в академии, когда первые полгода нам преподавали только теорию.
– Всё верно, – подтвердил я, – теория – это важная составляющая любой науки и основа магии! Без неё двигаться дальше опасно для жизни.
– Значит, ты будешь наставником Саши, организуешь ему персональное обучение? – улыбнувшись, уточнила она.
– Получается, что так, – кивнул я, – ведь сколько столетий меня приглашают в Академию магии Альтера преподавать боевую магию для огневиков! – изумлённо покачал я головой, – а я всеми силами стараюсь избежать этого. А тут собственная дочь приводит ученика прямо в мой дом, и на этот раз мне не удаётся отвертеться, – вздохнул я, укоризненно глядя на девушку.
– Если всё получится, то, кто знает, может, ты и согласишься на предложение директора академии – Броука Дельмара, – многозначительно посмотрела на меня Лина.
– Возможно, но не будем загадывать, – пожал я плечами, уходя от ответа и объяснений.
