Хмель
Земля затерянных дорог 6
Глава – 3
Ханна с ними не пошла, она поднялась с лавки и вошла в дом. Двое контрабандистов, а с ними Аспид и Арчи курили у окна, распахнув ставни настежь. По запаху дыма, она определила, что курят они не простой табак, а сушеные листья Дикой груши. Они намного приятнее обычного табака. Ханна знала, что Дикая груша растет только на Черной земле и не является фруктовым деревом. На ней, конечно, растут маленькие плоды похожие на груши, только они совсем не съедобные, а вот листья ее употребляют вместо табака.
– Где Грушу достали? – спросила она, садясь на мягкий стул у стола напротив них.
– В поселке Лорена. Туда их приносит какой-то знахарь. Там вообще в последнее время много всего интересного появилось, редкие травы, цветные камни артефакты, даже настойка экзотическая, не понять из чего, но очень вкусная и крепкая.
Ханна посмотрела на Аспида.
– Кот?
Лерой кивнул и, сделав последнюю затяжку, потушил окурок в большой хрустальной пепельнице.
– Хорошо живете, – сказал он, имея в виду пепельницу.
– Можем себе позволить, – ответил невысокий рыжеволосый контрабандист по прозвищу Сурок. – Купили в ближайшем магазине, час езды на машине, это вам не через всю Зону тащить. И кофе у нас настоящий, а не эти ваши мохнатые корешки. Хотите? – он кивнул в сторону кофеварки.
Аспид отказался, а Ханне уже давно корешки нравились больше чем настоящий кофе.
Спустя полчаса в комнату вошел Рональд и, повесив на стену оружие, уселся на другой стул рядом с Ханной.
– Ну как? – спросил Орлан, высокий светловолосый контрабандист.
Рональд сквасил мину и махнул рукой.
– Главное чтобы под ногами не путались в опасный момент, а помочь они вам не смогут, – сказал он. – На редкость тупые туристы.
– Все? – спросила Ханна.
– Не все. Миранда серьезно подошла к делу, но в цель не попадает, а те чуть друг друга не перестреляли. Девица вообще отказалась брать оружие в руки. Хотя ей в первую очередь это бы пригодилось.
– Почему? – Не поняла Ханна.
– Потому что с таким задом, – Рональд развел руки в стороны, на всю ширину. – Она не сможет убежать ни от мутантов, ни от мародеров.
Парни дружно засмеялись.
– Вам бы только чужой зад обсудить, – проворчала Ханна и, встав со стула, спросила Аспида. – Уходим?
Лерой взял свой рюкзак, накинул его на плечи и туда же повесил автомат и винтовку. Попрощавшись с контрабандистами, они вышли из дома и, махнув туристам, пошли в сторону натоптанной тропы.
* * *
Миранда шла позади проводников, стараясь не слушать болтовню остальных туристов. После часового похода без остановки, Диана начала ныть, что она устала. Девушка отдала свой рюкзак Маркусу, а автомат Алексу и все равно шла медленно, отставая от группы. Им несколько раз приходилось останавливаться и ждать когда та их догонит.
– Сколько идти до Городских развалин? – спросил Витор, забрав рюкзак Дианы у Маркуса.
– Два дня. Вечером дойдем до Ущелья, переночуем там, а следующим вечером будем на месте, – ответил Аспид. – Если выйдем ранним утром.
– Так долго? – удивилась Диана.
– А я тебе говорил, сиди дома, нет поперлась, – сказал Маркус. – Теперь не ной.
На привале Миранда отошла в сторонку ото всех и села под деревом. Сейчас она была еще спокойна, если Саймон и узнал о том, что она сбежала из дома, то вряд ли станет искать ее в Зоне. Если конечно не догадается, что ей помогли сбежать мастера по установке камер.
«Надо было взять у Арчи номер телефона», – подумала она, и тут же вспомнила, что в Зоне связи с Большой землей нет.
Миранда уже все решила для себя, сначала она остановится в Городских развалинах, потом попробует связаться с матерью и сестрой, но не сразу. Первым делом муж поедет к ним, он, скорее всего и раньше делал так, возможно устанавливал за ними слежку. Достоверно она не знала, ведь ни мать, ни сестру не видела три года и не поддерживала с ними связь.
Миранда была уверена, что ее родные все эти годы думали, что она сама не хочет с ними общаться, ведь неизвестно что им говорил муж, когда те первое время приезжали к ним домой. Саймон не пускал их даже во двор, держал за воротами и выпроваживал как можно скорее, неизвестно на что ссылаясь.
Заметив, что Пиранья осталась одна, она подошла к ней и присела рядом.
– Я первый раз иду в Зону, посоветуй, где остановиться в Городских развалинах. Я там планирую задержаться надолго.
– Лучше конечно снять комнату в баре китайца Линя. Там поселок большой и народу много, можно затеряться.
Миранда вздрогнула, услышав ее слова.
– Почему ты думаешь, что мне надо затеряться? – спросила она, насторожившись.
– Интуиция. У тебя под глазом почти незаметный синяк, ты одна идешь в Зону, хотя по внешнему виду не скажешь что ты любительница экстремальных походов.
– Ну, хорошо, ты права, – Миранда решила довериться, возможно, ей просто захотелось выговориться. – Я сбежала от мужа, и не хочу, чтобы он меня нашел.
– Забавно, – проговорила Пиранья улыбнувшись. – Я тоже сбежала от мужа в свой первый приход в Зону.
– Он тебя искал?
– Искал.
– Нашел?
– Нет, не старался. Я потом сама вернулась на Большую землю и развелась с ним. Точнее он развелся со мной.
– Саймон не даст мне развод, он скорее меня убьет.
– Почему именно Зона? Можно же было уехать в другой город, страну.
– Я уезжала два раза, он меня нашел.
– И что ты будешь делать в Зоне? Лучший вариант если ты примкнешь к какой-нибудь группе или устроишься работать в бар. Конечно, это не так просто, там тоже не сидят и не ждут тебя. Я даже однажды была охотником, недолго правда. Что ты умеешь?
– Ничего, – Миранда пожала плечами, она действительно не знала, какие ее способности могут пригодиться в Зоне. До замужества она училась на модельера, а потом работала по профессии в очень престижной фирме, где ее и заметил известный фотограф. Он пригласил Миранду сняться в своем журнале и после выхода очередного номера с ее фотографией, на горизонте появился Саймон.
– Даже не знаю, что тебе посоветовать, – сказала Пиранья. – Если есть деньги, первое время можешь пожить в баре, а потом когда привыкнешь к Зоне, подберешь что-нибудь по душе.
– А можно примкнуть к вам? – спросила Миранда с надеждой. Не то чтобы она хотела быть проводником, просто это единственные люди, которых она теперь немного знает.
– Нет! – резко ответила Пиранья и, видя озадаченный взгляд Миранды, добавила. – Мы ходим только вдвоем. Пойми, группы формируются не в одну минуту, Аспид раньше водил туристов один, теперь мы с ним напарники. Меня это устраивает.
– Почему он был один?
– Это длинная история, и тебя она не касается.
– Ты ревнуешь? – догадалась Миранда.
– Не выдумывай!
Пиранья встала и пошла к Аспиду, бросив на ходу туристам:
– Привал окончен.
Миранда тоже поднялась на ноги и, набросив рюкзак, повесила на плечо новенький автомат. Она снова пристроилась позади проводников, решив внимательней присмотреться к Аспиду. Он ей понравился с первого взгляда, светловолосый, голубоглазый, но у нее на него не было никаких планов. До той минуты, пока она не поговорила с Пираньей. Ей нужен надежный защитник, который смог бы ее защитить от Саймона и его людей. И Аспид мог бы им стать. Он знает Зону, умеет стрелять, наверняка убивал людей и не раз. Это все что ей надо сейчас чтобы выжить и обрести свободу. Аспид убьет Саймона и спасет ее.
* * *
Глава – 4
Дождь закончился еще днем, и на прояснившемся небе показались долгожданные звезды. Мы сидели в уютном предбаннике Тревора замотанные по пояс в простыни, пили пиво и слушали интересные истории Мича. Я догадывался, что половина его рассказов, мягко говоря, брехня, но от этого они не становились менее интересными.
Новости об осьминогах долетели и до Лесного поселка, местные бродяги их еще не видели, но уже готовились к появлению новых мутантов. Ходили слухи, что в Чужом поселке и в Северном их полностью истребили, но все понимали, что это временно, откроется новый Портал и мутанты снова проберутся в нашу Зону. Эти или другие, о которых мы еще не знаем.
– Я видел странный Портал, – сказал Мич закуривая. – Филин и Шмель не дадут мне соврать. Ведь так?
– Так, – проговорил Филин, прислонившись спиной к брусчатой стене предбанника.
– И чем же он не такой как все? – спросил Снайпер.
– Он не закрывается!
– В смысле не закрывается? – насторожился Француз.
– А вот так, кинул я в него камень, ожидая, что Портал захлопнется, а он как кружился передо мной, так и продолжил кружиться.
О таком мы еще не слышали, да и вряд ли бы Мич стал шутить на эту тему. Обычный Портал и Портал тьмы открывали Копьехвосты, бродя по своим лабиринтам. После их выхода из Портала, аномалия оставалась открытой, и туда мог попасть кто угодно. Проглотив свою жертву, аномалия сразу захлопывалась как невидимый капкан и исчезала, и тот, кто попал в нее оставался там до тех пор, пока ему не посчастливится встретить другой Портал. Но не факт что это будет коридор в наш мир.
– И что ты сделал? – спросил я, представив, что по такому коридору осьминоги могут стаями ползать туда и обратно когда им вздумается. И не только они.
– Ничего, – Мич сделал очередную затяжку и выдохнул дым. – Пошел дальше. Вот ты говорил, что у тебя есть знакомый Знахарь, который может открывать Порталы. Он бы смог его закрыть?
Я покачал головой, давая отрицательный ответ. Кот закрывал Порталы, так же как и мы, бросив в него камень или что угодно, в этом деле он был нихрена не изобретательней Мича.
– Никто бы не смог его закрыть. Остается вопрос – кто открыл такой Портал? Может осьминоги? – сказал Шмель. – Может и они умеют открывать их?
Никому из нас не хотелось такого сюрприза, нам достаточно было и Копьехвостов.
– Где вы его видели? – поинтересовался Француз.
– В Ущелье, между Городскими развалинами и Большой землей.
Новый вид Порталов был нам совершенно ни к чему, если он не закрывается, значит, туда может угодить не один неосторожный человек, а бесконечное число.
– Видели на прошлой неделе ваших, – сказал Филин, сменив тему. – Вожак привел группу туристов в Городские развалины.
– И как они там? – спросил Снайпер.
– Как всегда, неплохо, – Мич погасил окурок в жестяной консервной банке. – Не видел давно брата?
Снайпер кивнул и, приглядевшись к нему, я увидел в его глазах тоску. Он не видел Джамея три месяца. Я был уверен, что Змей так же скучает по младшему брату, но воссоединяться с нашей группой вновь мы не планировали. Если Змей когда-нибудь решит примкнуть к нам, мы будем только рады, но пока он не торопился искать с нами сближения.
Мич снова начал рассказывать интересные моменты из своих походов, а я, не слушая его, налил Снайперу в кружку пива, и предложил:
– А ты напиши письмо Змею, отдай его Мичу, пусть передаст его.
– Пусть первый напишет, – отрезал нигер.
Братья Джамей и Киаран были на редкость упертыми парнями, и я был уверен, что и Змей ждет письмо от Снайпера, так же как и Снайпер ждет весточку от него.
– Не дождешься. Ты прекрасно знаешь Змея.
– Ну и пошел он на хрен тогда, – Снайпер выпил залпом пиво и, вынув из кармана пачку сигарет, аккуратно достал из нее немного мятую самокрутку.
– Подвид мха? – спросил я, насторожившись.
– Нет, я выбросил его. Это Дьявольские уши.
Я недоверчиво посмотрел на нигера.
– Да честно выбросил! У меня чуть сердце не остановилось тогда, еле отдышался.
Снайпер подкурил самокрутку и, сделав пару затяжек, передал ее мне. Я взял и затянулся. Вкус и, правда, был грибной. Столкнувшись случайно взглядом с Французом, я нагло сделал еще затяг, не отводя глаз, и передал ее обратно Киарану. Арман боролся с нами как мог, пытаясь отучить нас от галлюциногенов, мы прислушивались, соглашались, но ненадолго.
– Это грибы, – пояснил ему Снайпер. – Я сам собирал.
Француз махнул рукой, тихо выматерился и, отодвинув кружку с пивом в сторону, налил в другую кружку виски. Выпив содержимое до дна, встал и вошел снова в баню.
Я, укутавшись в простыню с головой, вышел из предбанника и пошел к Тревору. Банщик в этот момент жарил мясо на мангале под просторным навесом, укрывающим кухонную территорию от плохой погоды. Здесь же была установлена кирпичная печь для большого казана, в нем Тревор готовил разные блюда.
– Какие новости? – спросил он, как только я приблизился.
– Хреновые, – ответил я, садясь на лавку у печки. – Мич видел новый Портал.
– И что? Я даже старых не видел, – усмехнулся банщик.
– Забавная штука эта аномалия.
– Я так не думаю, – признался Тревор, поглаживая седую бородку. – Знал я охотников и проводников, которые сгинули там. Никто не вернулся.
– Я был в Портале Тьмы. Ты прав, самостоятельно оттуда сложно вернуться.
Я, конечно, мог оценить аномалию по достоинству, потому что ходил туда с Котом, проводником, по сути. Я не боялся там застрять и сгинуть, поэтому Порталы оставили в моей душе положительные воспоминания. Но я бы не хотел там оказаться в одиночку.
Глядя на дым, уплывающий из-под навеса в темноту ночи, я начал чувствовать невесомость, и словно растворяясь в воздухе, внезапно поплыл вслед за ним. Я пролетел над мангалом и, вырвавшись в воздушное пространство, стремительно полетел к лесу. Внизу остался Лесной поселок, река, впадающая в озеро, а дальше только черный лес. Я знал, куда меня несет ветер, он нес меня в Ущелье. Спустившись ниже, я полетел над тропой, по которой ходил много раз, ощущая при этом запахи леса как наяву. Все было настолько стремительно, что весь путь казалось, занял несколько секунд. И вот я в Ущелье, в самом его начале.
Горящий костер освещал каменные стены узкого тоннеля, он в этом месте шириной был не больше шести метров. У костра сидели семь человек, я не видел лиц, их словно застилало дымом. Двое из них встали и двинулись вдоль темного Ущелья, там тоннель становился значительно шире. Они шли осторожно, перешагивая через лежащие на земле камни. Что-то неразборчиво говорили.
Я услышал впереди тихое шуршание воздуха, и мне удалось даже разглядеть в темноте черное дымовое пятно, кружащееся вертикально по кругу. Почему этого не видят они?
Первый силуэт оказался рядом с Порталом тьмы, и его тут же мгновенно всосало внутрь аномалии. Портал не закрылся. Второй силуэт, растерянно протянул руки вперед, как будто пытался в темноте нащупать первого, но дымовое пятно внезапно сделало прыжок к нему и словно невидимый зверь проглотило в ту же секунду. Портал снова не закрылся.
– Дакота!
Услышав откуда-то издалека знакомый голос, я не двинулся с места, не смог оторвать взгляда от аномалии. И вдруг вспомнил, как в каком-то баре нам рассказали контрабандисты странную историю, как будто они видели, как Портал сам поглотил одного туриста, оказавшегося поблизости. Я не поверил им. А теперь видел, что так бывает.
– Дакота!
Я почувствовал на лице капли холодной воды и медленно открыл глаза. Я по-прежнему сидел на лавке возле печи, а Тревор стоял напротив меня с ковшом в руках.
– Заснул что ли? – усмехнулся банщик. – Я тебе пива принес, – он поставил ковш с водой на печку и протянул мне кружку с пивом.
Сделав глоток холодного напитка, я попытался осознать то, что мне привиделось. Может весь этот бред был навеян рассказом Мича? И никто на самом деле не попал в этот странный Портал?
* * *
Глава – 5
После того как пересекли границу, Аспид увел группу немного в сторону от намеченного пути, потому что заметил свежие следы на траве. Это могли быть, как и военные, так и мародеры. Рисковать он не стал.
– С этой минуты идем, молча, – сказал он туристам. – Мы здесь не одни. Ханна, пойдешь в конце группы.
– Ясно, – ответила она и, пропустив всю группу вперед, пошла следом за Витором.
Пройдя, молча несколько шагов, турист не выдержал, оглянулся и шепотом спросил:
– По следам можно понять, кто здесь прошел?
– Можно отличить следы животных, от человеческих, – ответила Ханна, так же тихо. – И если след четкий, понять какое животное прошло. Следы людей одинаковые, можешь посмотреть на наши ботинки и все поймешь сам.
Ботинки и, правда, были у всех типичные, высокие, армейские почти с одинаковым протектором.
– Я тоже когда-то мечтал стать проводником и жить в Зоне, – сообщил турист.
– И почему не стал, раз мечтал?
– Не знаю, отговорили родственники.
– У тебя все впереди. Проводником можно стать в любое время, было бы желание. Для этого ничего не надо делать, просто остаться и все.
– Думаешь, у меня получится?
– Получится, если найдешь правильного напарника, или группу. Ну и конечно стрелять надо уметь, это главное. Ориентироваться на местности со временем научишься.
Ханна заметила, что Лерой оглянулся и недобро на нее посмотрел. Дальше шли, молча, примерно еще час, и когда добрались до ручья, сделали короткий привал. Ханна вынула из рюкзака бутерброды с колбасой, прихваченные с перевалочной базы, и раздала всей группе. После перекуса все стали разбредаться в разные стороны.
– Далеко не отходите, – предупредил Аспид парней, которые направились от ручья в сторону зарослей.
В этот миг Миранда подошла к нему и сев напротив, сказала, глядя ему в глаза:
– Я, кажется, подвернула ногу.
– Какую из них?
– Левую.
Аспид, не отводя от нее взгляда, взял ее за левую ногу, снял с нее ботинок, подвернул штанину вверх и стал медленно, осторожно ощупывать сустав на щиколотке.
– Здесь?
– Да, – Миранда замерла, ощущая его прикосновения на своей коже. А еще ее вдруг очаровал его взгляд, холодный и колючий. Глаза большие, голубые, как льдинки.
Он сильней надавил пальцами на сустав.
– Больно?
– Нет. Совсем немного.
– Все нормально, – он убрал руки. – Обувайся.
В этот миг к ним подошла Ханна и, глядя на нее, спросила:
– Что случилось?
– Я подвернула ногу, но все уже хорошо, – Миранда быстро зашнуровала ботинок, встала и пошла к Диане даже не хромая.
– Быстро же ты ее вылечил, – Ханне хотелось еще что-нибудь сказать колкое и едкое, но она решила сдержаться.
– У нее не было травмы, – сказал Лерой. – Придумала все.
– А ты и рад!
– Я должен был проверить.
Ханна с трудом сдерживая ярость, пошла к девушкам и, забрав их, повела в противоположную сторону. Миранде она решила не показывать свою ревность, пусть и не надеется.
В обратный путь пошли мимо густого и высокого малинника. Ханна опасалась таких мест, ведь в зарослях могут скрываться мутанты, и псы и Копьехвосты. Но туристки не слушая ее, сразу повернули к кустам.
– Я уже жалею, что пошла, – призналась Диана, пробираясь по высокой траве к зарослям малинника, густо усеянного спелыми ягодами.
– Надо было сидеть дома в таком случае, – сказала Миранда, тоже подойдя к кустам.
– Ну конечно, чтобы такая акула как ты, прибрала к рукам моего парня? – Диана набрала горсть ягод и сунула их в рот.
– Не смеши меня, – фыркнула та, изящно отрывая с ветки ягоды и съедая по одной. – Кому нужен твой недалекий парень?
– Почему это он недалекий? – возмутилась девушка.
– Потому что у него, по-видимому, два класса за спиной, остальное время он провел на тусовках.
– На себя посмотри! У тебя синяк под глазом. Сутенер избил?
– Что?!
– По тебе же видно, что с панели, худющая как вобла сушенная, замученная.
– А тебя явно раскармливали специально. Готовилась на конкурс толстушек? Победила?
– Заткнитесь обе! – сказала Ханна. – Еще подеритесь! Здесь вообще нельзя шуметь. Хотите, чтобы все узнали, что мы здесь?
– Кто все-то? – усмехнулась Диана. – Здесь вообще никого нет кроме нас. Пугаете только, – и тут ее взгляд уловил что-то интересное, бросив поедать малину, она устремилась куда-то за высокие кусты.
– Диана стой! – окликнула ее Ханна, но та даже слушать не стала. – Стой здесь! – бросила она Миранде и побежала следом за девушкой.
Оббежав кусты, Ханна увидела перед собой целую поляну Ползучей травы с крупными белыми цветами. Это было невероятно красиво, словно летом выпал снег.
– Я сплету себе венок, – сообщила Диана, стремясь к цветам.
– Сплети, сплети, – ответила Ханна, остановившись, и на всякий случай вытащила свой нож подаренный ей когда-то Инграмом.
Как только девушка подошла к цветущей клумбе, длинные плети тут же устремились к ней со всех сторон. Сбыв Диану с ног, они опутали ее в ту же минуту, и хищные цветы вонзили в нее свои многочисленные острые хоботки.
Диана громко закричала от ужаса и боли, и ее крик эхом разлетелся по всей округе. На крик прибежала Миранда, а за ней и вся группа. Диану почти не было видно из-под цветов, она не могла даже пошевелиться спутанная крепкими мощными плетями.
Аспид недовольно посмотрел на Ханну и устремился к Диане, парни последовали за ним.
– Ты почему ее не остановила? – спросила Миранда, с ужасом наблюдая за освобождением девушки. Плети бурно сопротивлялись, пытаясь попутно оплести и спасателей, цветы как злые собачонки вонзались им в руки и в другие части тела куда дотягивались.
– Потому что это бесполезно. Пока они не почувствуют все на себе, до них нельзя донести, что это на самом деле опасно. К сожалению не все туристы сразу понимают куда попали.
– Аспид, кажется, разозлился на тебя, – сказала Миранда, наблюдая за ловкими действиями проводника.
– Он сам знает, что иногда так надо поступить. Он злится не на меня, а на то, что мы подняли шум. Нас могли услышать. Надо уходить отсюда, пока не поздно.
Вытянув Диану из клумбы, парни помогли ей вытащить все иглы из тела и очистились сами от хоботков.
– Надеюсь теперь всем понятно, что здесь ничего нельзя трогать руками, если не знаете, как это отразиться на вас? – сказал Аспид сдержано, но Ханна знала, что это ему далось с трудом, и возможно чуть позже он сорвется на ней. – Уходим.
Все последовали за ним, а Диана, проходя мимо Ханны, тихо и со злостью проговорила:
– Ты специально меня не остановила!
– Это так, – призналась она. – Зато теперь ты станешь умнее.
Девушка фыркнула и пошла быстрей, чтобы догнать своего парня. Ханна пошла замыкающей, пристроившись снова за Витором.
То, что в этих краях появилась Ползучая трава, для них уже было не новостью, они встречали ее и за Лесным поселком, и в районе других обжитых мест. Аномалия разрасталась и мутировала. Цветы заметно стали крупней, а плети с трудом резались ножом, и извивались как змеи, не даваясь в руки. Туристы же увидев растения, были очень удивлены и напуганы.
Дальше шли без приключений, Ханна старалась не подходить к Лерою и держаться от него в стороне. К вечеру группа добралась до Ущелья. Войдя в каменный тоннель, тут же расположились на ночлег, натянули тент, разожгли костер и подвесили на уже имеющийся здесь таган два котелка.
В этом месте путники останавливались всякий раз, когда шли с Большой земли в Городские развалины. Ханна помнила тот вечер, когда они с Вороном застали здесь Манула и Енота, двух полулюдей – мутантов. Если бы не Ворон, она, скорее всего, не дожила бы до этой минуты. Манул потом охотился за ней, даже подстрелил, а что с ним стало дальше, она не знала. Больше их пути, к ее счастью, не пересекались, но забыть о нем она так и не смогла.
В Ущелье было тихо и безветренно, каменные стены возвышались над ними примерно на десять метров. В самом начале ширина тоннеля была намного уже, чем в середине, здесь она достигла почти шести метров.
Аспид сидел у костра и следил за котелками, в одном из них кипела вода для чая, в другом варилась каша с тушеным мясом. Рядом с ним разместились парни, с нетерпением ожидая, когда же эта каша сварится. Ханна, Миранда и Диана, молча, сидели под тентом, разговаривать им было не о чем, поэтому они прислушивались к тихой болтовне парней.
– Пойдем, отойдем? – предложила Диана Миранде. Ханну она звать не стала.
– Пойдем, – согласилась та.
– Не отходите далеко, – посоветовала Ханна. – Не забывайте про аномалию.
– Сами разберемся, – огрызнулась Диана.
Ханна не пошла за ними, но и останавливать не стала. Эти особи женского пола, обе начинали ее раздражать.
* * *
– Не ходи далеко, – сказала Миранда в спину удаляющейся Дианы. – Ты даже оружие не взяла.
– В кого здесь стрелять? Здесь никого нет. Эта противная Пиранья только пугает нас.
– Тебе было мало цветов? Еще хочешь?
Миранда осторожно продвигалась за девушкой. В Ущелье было темно, а земля усыпана острыми камнями, о которые они то и дело спотыкались.
– Она специально потащила меня туда, чтобы эти мерзкие цветы напали на меня.
– Она потащила тебя? Ты ничего не путаешь?
Диана внезапно остановилась и позвала:
– Иди быстрей сюда. Смотри, что это? – она сделала шаг вперед и мгновенно исчезла.
– Диана! – позвала опешившая Миранда, не понимая, куда та делась. В темноте она ничего подозрительного не видела, но и не могла объяснить внезапного исчезновения девушки. – Диана!
Миранда протянув руку вперед, сделала шаг, и вдруг почувствовала резкий порыв сырого ветра и запах мокрого леса. Перед глазами спиралью закружился воздух. В ту же секунду ее всосало в темный, словно живой дышащий тоннель и, чувствуя невесомость и в то же время невероятную скорость, она полетела, не видя ничего перед глазами.
Испугаться Миранда не успела, потому что полет оказался молниеносным, ее выбросило в мокрую траву в темном лесу головой вниз. Падая, она уткнулась во что-то большое и теплое, испуганно потрогав объект дрожащей рукой, поняла, что это мягкий зад Дианы.
– Где мы? – простонала Диана, с трудом пытаясь приподняться и сесть.
– В полной жопе, – проговорила Миранда, внезапно поняв, что это Портал тьмы.
* * *
