Илья Михайлович Долгополов
Сказка о потерянном счастье
– Да как же я один и без дружины. Как найти тот лес, да еще и кудесника отыскать в нём?
– Следуй, Царь-батюшка, за самой яркой звездой, и никуда не сворачивай. На двенадцатой луне остановишься, а дальше сам всё и увидишь. Тот кудесник знает, что к нему люди идут, сам к тебе выйдет, если пожелает. Ну а ежели не выйдет, так значит судьба такая. Вот, возьми семечки подсолнуха. Кидай их на землю, пока идешь, на обратном пути подсолнухи вырастут, по ним дорогу домой и найдешь.
– Как же я пойму, тот ли это кудесник, может человек какой другой ко мне пристанет?
– Тот кудесник, на лешего похож, длинный такой, худой, как молодая осина, а на голове прическа, как гнездо птичье, только глаза добрые, голубые, как небосвод на рассвете. Ни с кем его не перепутаешь.
– Что же, будь, по-твоему, – ответил Царь, – пойду в дорогу собираться.
Послушался Царь своего звездочёта, переоделся в рубаху холщевую, подпоясался кушаком тканевым, собрал провизии с собой в дорогу и пошёл с Царицею своей попрощаться: – Ты, голубушка, не тоскуй без меня, пока я счастье наше за морем ищу, ты будь построже со всеми. Ты жена моя, а значит вместо меня тебе и царством управлять. Никого вниманием своим не обдели, но и спуску не давай. А ежели Бог даст, то вскоре свидимся. На том Царь и покинул свои палаты.
Долго ли он шел или коротко, да только к концу первой луны он добрался до границ своего царства. Все люди на пути его узнавали. Домой приглашали, угощали, да перины самые мягкие стелили. А в дорогу напутствие говорили: – Ты, Царь-батюшка, счастье наше отыщи, да поскорее домой возвращайся.
Перешагнув границы своего царства, Царь тот прошагал еще не один день. Но уже никто того Царя не признавал, и домой в гости не приглашал. Пришлось Царю под небом открытым спать, да припасы свои экономить. С каждым днем еды становилось всё меньше, а кушать хотелось всё больше. В один прекрасный день остался Царь совсем без пропитания и задумался, где же ему перекусить. В один дом постучался, чуть палками не погнали, в другой, так на него собак спустили, ну а в третий сам не пошёл. Присел на краю оврага и за голову руками взялся. Мимо старушка проходила: – Что приуныл, милок, али случилось чего?
– Да мне бы поесть немного, да на ночлег остановиться, – ответил ей Царь.
– Ишь ты, чего захотел. У нас тут еду за бесплатно не раздают. Ты вон лучше к купцу на мельницу сходи, ежели у него работа какая есть, так он мукой с тобой расплатится, а может и переночевать позволит на мельнице.
– Спасибо и на этом, милая старушка, – ответил Царь и пошёл на мельницу.
Обойдя мельницу, Царь отыскал там купца и попросил о помощи: – Здравствуй купец, не найдется ли у тебя работы какой, взамен тарелки каши?
– Есть работа, как раз для тебя. А то у нас мужики все хилые, а ты, смотрю, не дюжей силы, должен справится. Видишь там, у забора, мешки с зерном стоят. Так вот их надобно на мельницу поднять. Управишься, тогда и про кашу поговорим.
– Будь, по-твоему, купец, – ответил ему Царь и закатав рукава начал перетаскивать мешки с зерном в мельницу. К вечеру Царь все мешки на мельницу поднял и подошёл к купцу: – Как и договаривались, все мешки на мельнице, сложены аккуратно. Держи и ты своё обещание.
– Какое обещание? – спросил купец, – Договор был такой, управишься до захода Солнца, тогда накормлю, а ты не успел, тьма какая на дворе, не видишь, что ли? Так что ступай отсюда, подбору-поздорову.
– Да ты, смотрю, купец, решил схитрить? Не было у нас такого уговора, – возмутился Царь.
– Если ты тут пошуметь решил, так я управу на тебя быстро найду, а за клевету такую закуют тебя в кандалы и будешь на посмешище стоять перед всем честным народом, ступай, кому говорю, и чтобы ноги твоей тут больше не было, – достав палку, прикрикнул купец.
Не стал Царь спорить с тем купцом, сам дурак, не закрепил договор рукопожатием крепким. И пошел прочь из этой деревни.
На опушке густого леса, Царь решил переночевать, сорвал травы, чтобы под спину подложить, да еловых веток, чтобы укрыться, да от комаров спастись. Как вдруг услышал вой нечеловеческий из лесу. Прислушался, точно, кто-то воет. Подумал Царь – «если останусь тут, то ведь и съесть могут». А звуки все громче и громче становились. Подумал тогда Царь – «может в беду кто попал какую, надобно проверить сходить». Взял он тогда палку потолще, что под ногами лежала, и начал пробираться сквозь чащу, навстречу крику нечеловеческому. Вдруг видит, как возле одной осины Волк в капкан угодил и вот мечется из стороны в сторону, пытаясь высвободиться, да видимо крепко он туда угодил, что никак не получается у него лапу высвободить. Тогда Царь поближе подошел к волку и осторожно его палкой в сторону отодвинул. Завыл тот волк с ещё большей силой, и начал прыгать, с одной стороны, на другую.
– Ты чего запрыгал-то, как заяц от охотников. Сиди спокойно. Я тебя не трону, а ты меня не пугай, авось и вызволю, – сказал Царь.
Волк поуспокоился и только покорно вытянул попавшую в капкан лапу. Царь прижал палкой к земле её и разжал капкан, чтобы освободить волка. Как только Волк почувствовал, что освободился из капкана, сразу рванул в сторону от Царя.
– Вот, леший, угораздило тебя. Беги, а то ненароком, с голодухи, и на меня накинешься. А я не такой уж и сытный нынче, не ел три дня уже.
– Спасибо тебе, добрый человек, – вдруг ответил ему Волк.
– Волк, да еще и говорящий, – воскликнул Царь, – я видимо совсем умом тронулся. Да уж, чего только не придёт в голову на голодный желудок.
– Ты чего так удивляешься, мил человек? Да, Волк, да, говорящий. Тут все звери в лесу говорящие. Только мы специально не говорим с вами, с людьми. А воем да лаем по-своему, чтобы вам не понятно было, – продолжил Волк.
– Точно умом тронулся. Мало того, что он спасибо сказал, так он мне и отвечать начал, – почесав затылок, произнес Царь.
– Ты давай, не греши на себя. Сказал же тебе человеческим языком, что говорящий я.
– Ладно, говорящий, так говорящий. Надеюсь, есть ты меня не будешь? – поинтересовался Царь.
– Что ты? Ты мне жизнь спас, а я тебя есть? Да и не вкусный ты для меня. Я Волк травоядный, к мясу не приучен.
– Волк? Травоядный? Говорящий? Ну насмешил, – расхохотался Царь, – так я тебе и поверил. Я ненароком думаю, что рассудок свой по пути растерял.
– А что тут смешного. Да, травоядный. С детства мясо не люблю. За это и из стаи меня выгнали, вот, скитаюсь тут, в одиночку. Так что ты не волнуйся, никто тебя есть не собирается. Да и с головой твоей полный порядок, стал бы ты волка из капкана вызволять, с больной-то головой?
– Так с больной-то головой, оно проще. Ладно, и на том спасибо, – ответил ему Царь, – дело сделано, пора мне дальше идти.
– Куда путь-дорогу держишь, если не секрет? – поинтересовался Волк.
– Да есть у меня дело важное, кудесника одного отыскать надобно. Нужен он мне по вопросу деликатному.
– Так возьми меня с собой, вдруг пригожусь. Да и обузой тебе не буду, ем то я мало, как ты сам понимаешь, – предложил Волк.
– Отчего бы и не взять? Пошли. Вдвоем всё веселей. И поговорить с кем будет, – сказал Царь и направился к опушке леса, – Вот только перекусить бы чего, а то живот к спине прилипнет.
– Ты грибы любишь? – спросил Волк.
– Люблю, отчего не любить?
– Ну я тогда мигом, у меня знаешь какой нюх на грибы. Ты пока костёр разожги, а я мигом, одна лапа тут, другая там.
Так и поступили, Царь костер разжёг, а волк за грибами убежал. Через полчаса он таких грибов приволок, один к одному, белые, да боровики с подберезовиками. Царь их на палочки нанизал, да над огнем пожарил. Так и поужинали они вместе с Волком.
– Да, братец, хороший был ужин, можно сказать – царский, – поблагодарил волка Царь.
– А ты будто знаешь, как Цари едят? – засмеялся Волк.
– Ну а как же не знать? Конечно знаю. Я же Царь. Оттого и говорю, что царский был ужин.
– Вот ты заливаешь, мил человек, Царь. Был бы ты Царём, так и одежды у тебя были бы подобающими, и дружина неподалеку стояла бы. Ну а уж если совсем на прямоту, то Царь с Волками ужинать не станет.
– Ну что же мне, шапку свою съесть, чтобы доказать тебе, что я Царь? Царь я и всё тут.
– Ладно, ладно, хочешь, чтобы я Царём тебя величал, будет, по-твоему. С меня не убудет.
– Не хочешь, не верь. Что мне с того? – ответил Царь, – с меня тоже не убудет. Ты вот лучше скажи, как тебе травоядному Волку в этом мире живется?
– А как мне живется? Как и всем. Летом, сам видишь, какое изобилие. И грибы, и ягоды. А рыба какая в реках у нас водится. Зимой посложнее, приходится как белкам да ежам, заранее запасаться. Раньше сложно было, а сейчас привык.
– Да, нелегко тебе. Ну я тебе подскажу, как зимой рыбу в проруби ловить. На хвост.
– На хвост? – удивился волк.
– Да, на хвост. Зима наступит, я тебя научу. Ты только лису с собой на рыбалку не бери, ничего хорошего из этого не выйдет.
– Это почему же?
– Ну, как-нибудь расскажу, в другой раз. Давай спать ложись. А то поздно совсем.
Так и пошли они вдвоем с волком того кудесника искать. Волк грибы да ягоды собирал по пути. А Царь их готовил. Не забывал Царь и семена подсолнуха вдоль дороги бросать, чтобы дорогу обратную домой отыскать. Шли день, другой, неделю и наткнулись они на избу осиротевшую. Смотрят, а в окне свет горит. Решили они тогда на ночлег попроситься. Постучались в окошко: – Есть кто дома, люди добрые. Пустите переночевать.
Дверь открыла ветхая старушка: – И вам здравствовать, – ответила она, – Заходите, коль не шутите.
– Ты, бабушка не пугайся, это собачка моя, она не кусается. Со мной привыкла спать, да и на улице её оставлять не хочется, замёрзнет ненароком.
– Да пусть спит, места всем хватит.
– Расположившись, Царь с вопросом полез к старухе: – Может накормишь путников с дороги?
– Да если я вас накормлю, то завтра самой есть нечего будет. Кабаны из леса повадились, весь овёс поели, черти окаянные. Так что вы уж не серчайте, нечем мне вас почивать.
– Ну а ежели мы этих кабанов отвадим от твоего хозяйства, то накормишь нас?
– Если отвадите, то и в дорогу с собой соберу. Так уж и быть.
– Пошли, милок, потолкуем на улице, – обратился Царь к Волку.
Вышли они на порог и говорит Царь ему: – Ты, братец вот что сделай, затаись в траве высокой и как только кабаны появятся на горизонте, так ты их спугни. Ты же Волк, охотник. Они волков боятся, второй раз не повадно будет, ну а если вновь придут, ты их снова напугаешь.
– Ты, Царь, случайно на солнышке не перегрелся? Какие кабаны, какой охотник, я травоядный, ты что, забыл?
