Илья Сергеевич Ермаков
Психомародеры: Тетрадь Бешенства
Глава 3. «Скитальцы души»
– Он просыпается! Смотрите!
– Уже почти глаза открыл!
– Что такого случилось, что он так надолго потерял сознание?
– Да вроде бы…
– Ага, просто ты зарезал одну из сестричек Амнезий, которая почти лежала на нем!
– Ты же сам сказал мне нападать!
– И то верно, но протыкать ее в спину было несколько грубо, согласись.
– Эм, нет, не согласен. Если бы она лишила его памяти, то пришлось бы слишком долго все объяснять.
– А нам и без того придется все долго объяснять.
– Дай бог он не потерял память из-за столько резкого стресса.
– Смотрите! Очнулся-очнулся!
– Наконец-то…
Какого это – слышать голоса в голове?
Неприятно.
А вот узнать, что это были голоса не из твоей головы, а из внешнего мира – очень даже приятно.
И никому меня в этом уже не переубедить.
– Может, воды принести?
– Ага, давай, не помешает.
– Сейчас!
Всего мгновение назад я лежал на асфальте забрызганный кровью девушки, которую убили у меня прямо на глазах. Стоило мне моргнуть, как я оказался в совершенно незнакомом месте в окружении еще более незнакомых мне людей.
И что за день сегодня такой?
Ах, да, понедельник, это многое объясняет.
– Держите!
Мне помогли сесть и дали сделать глоток воды из прозрачного стакана. Я ощутил приятную и нежную прохладу во рту. Этого мне не хватало.
Когда я пришел в себя после потери сознания, мир вернулся на свое место. Картинка наконец замерла, перестав расплываться в туманных пятнах.
Мир вновь стал ясным для меня.
– Ты как себя чувствуешь?
Это мне сказал молодой парень со светлыми волосами. Я помню его. Это он убил ту красноволосую девушку и спас меня от…
А от чего он, собственно, меня спас?
– Мои…
Это мой голос.
Все резко наклонились ко мне. Их было человек пять, если не больше.
– Мои продукты… сгорели…
Пауза.
– Ха! Нашел из-за чего беспокоиться! – это выкрикнул парень с рыжими кудрями (я тоже видел его тогда на улице), – и больше его ничего не волнует! Слушайте, он мне уже нравится!
Мне вручили стакан воды, и я снова сделал несколько глотков.
– Прости нас, – заговорил златовласый парень (вроде, его звали Сотис), – не так мы хотели познакомиться с тобой, Листер, но сегодня утром нам пришлось спасать твою память.
– Память?
– Она могла лишить тебя всех воспоминаний одним касанием. К счастью, я подоспел вовремя. Вторая сестра тут же сбежала. Она быстро доложит все «Пожирателям мыслей», а потому мы с Юно не могли оставить тебя там.
С таким большим потоком информации и мне не справиться.
– Постой-постой, – замер я, пытаясь восстановить в памяти события минувшего утра, – откуда вам известно мое имя?
Все напряженно переглянулись.
– На самом деле мы искали тебя, – ответила одна девушка с золотыми хвостиками, – ты – психомародер, а потому мы хотели уберечь тебя от «Пожирателей мыслей» и…
– Чего?! – я буквально вскочил.
Тут же вмешался взрослый голос:
– Ну, хватит. Его психика, конечно, крепкая раз он стал психомародером, но не настолько, чтобы переварить весь дуршлаг информации, которую вы готовы непременно на него вылить.
Вся компания, окружавшая меня, тут же выпрямилась и построилась, словно приветствовала генерала армии.
В комнате появился первый взрослый человек.
– Да, доктор Элеасаро, – отчеканил Сотис, – простите. Это же ваша работа.
– Хорошо, что ты это заметил, Сотис. Если наш гость пришел в себя, то позвольте мне с ним поговорить наедине.
Кивнув, все присутствующие друг за другом покинули помещение.
Кстати о помещении. Пока все уходили, у меня появилась возможность осмотреться. На самом деле это был настоящий кабинет с зелеными стенами, ковром и черной деревянной мебелью. Я лежал на зеленом мягком диванчике. Впереди располагался рабочий стол, заставленный настольной лампой, книгами, тетрадями и канцелярскими принадлежностями. Позади стола – большое окно, через которое внутрь валил яркий солнечный свет.
Доктор в белом халате прошел к окну и слегка задернул шторы – воцарился полумрак. Впрочем, я был этому даже рад, поскольку яркий свет меня сильно раздражал с той минуты, как я очнулся.
По периметру комнаты располагались шкафы и стеллажи, заставленные книгами и какими-то статуэтками. В целом это было одно из самых комфортных и приятных помещений, в которых мне когда-либо доводилось бывать. Вся атмосфера и обстановка настраивали на какое-то успокоение и расслабление.
Доктор взял бутылочку с водой и полил цветы, стоящие у окна. Затем он принялся убираться на своем рабочем столе, искоса поглядывая на меня.
– Ты как, Листер? В порядке?
Ответил я не сразу.
После потери сознания моя голова туго соображала.
– А-а… да, в полном. Есть пара вопросов, но чувствую себя хорошо.
– Отлично. Они о тебе хорошо позаботились. Я рад, что ты не попал в руки «Пожирателям мыслей». Что касается «пары вопросов»… я здесь, чтобы исправить эту оплошность.
Он пригласил меня присесть в удобное и мягкое кресло, стоящее перед его рабочим столом.
Когда я встал на ноги и почувствовал под собой твердую землю, ко мне вернулась какая-то уверенность. Я будто снова почувствовал себя… живым.
– Надо отдать должное Сотису и Юно. Они действовали весьма оперативно, спасая тебя от леди Амнезий. Я боялся, что мы не успеем добраться до тебя первыми. Можешь их отблагодарить, когда вы снова встретитесь. Присаживайся, Листер, я тебе все расскажу.
Оказавшись в большом мягком буром кресле, я почувствовал себя намного уютнее. И еще спокойнее мне стало, когда доктор сел напротив меня в свое черное кресло.
Ему было около сорока, может, плюс-минус лет пять. Выглядел он довольно молодо. Высокий и стройный, у него были серебристые волосы, зачесанные назад. Ни в коем случае это не седые волосы! Просто… цвет такой. Лицо имело зауженную форму. Треугольная острая белая бородка сразу привлекла мой взгляд. За очками, сидящими на носу с горбинкой, скрывались темные глаза. Одетый в голубую рубашку, красную жилетку и светло-коричневые брюки, он поверх всего этого насил белый медицинский расстегнутый халат. С первого взгляда я почувствовал, что этому человеку можно доверять. Он будто стал для меня… своим, хотя я видел его в первый раз.
Такое бывает, когда… тебе нравятся глаза другого человека. Было в них что-то близкое, теплое и доброе.
– Меня зовут доктор Элеасаро, – начал он с приветствия, – я очень рад познакомиться с тобой, Листер. И я – психиатр.
Психиатр…
Я прекрасно знал, что это означает.
Дело в том, что наш город имел целый ряд особенностей, связанный с миром психиатрии.
Я слышал, что наши психиатры могут без проблем проникать в сознание своих пациентов и силой мысли излечивать больных с психическими расстройствами. Они развили в себе удивительную силу и другие различные способности.
– Листер, скажи, – голос доктора оказался мягким и теплым, – ты что-нибудь знаешь о психомародерах?
– Немного,– честно признался я.
– Расскажи мне, что тебе известно.
– Мама мне как-то рассказывала о них. Это люди, у которых психическое расстройство трансформировалось в способность, особый дар. Существуют целые организации психомародеров, которые в той или иной мере влияют на жизнь нашего города.
– Чудесно. Ты не ошибся ни в одном из пунктов. А знаешь ли ты, почему одни люди становятся психомародерами, а другие – нет?
Я не знал.
Тогда доктор Элеасаро принялся сам отвечать на свой вопрос:
– Все дело в психике. Психика – удивительная вещь, Листер. Ее нельзя почувствовать, потрогать, понюхать или даже скушать. Это нечто неосязаемое, но постижимое и вполне изучаемое, если знать определенные методы. Психика – это особая структура, свойственная человеку. И мы, психиатры, способны воздействовать на нее с помощью своей силы. Ты верно подметил, что психомародеры – это люди, у которых их психическое расстройство трансформировалось в особую способность. Верно. В нашем мире почти не осталось по-настоящему психически больных людей, ведь мы, психиатры, неплохо справляемся со своей работой. Впрочем, нас остается все меньше и меньше. Но не будем об этом. Так почему же в людях открывается эта способность? Все дело в психике. Она у некоторых людей настолько сильна, что может перевоплотить психическое расстройство в дар.
На самом деле я понимал почти все, о чем он говорил, за исключением того, как это все касается меня.
– Ты не замечал за собой никаких странностей в последнее время?
Псих в цепях.
Мальчик на велосипеде.
Спортсмен.
Врач с сигаретой.
Мой двойник в маршрутке, который сказал, что все эти люди, включая его самого – я сам.
Странная физическая сила, появившаяся из ниоткуда.
Распахнувшиеся дверцы в квартире за завтраком.
Отражение в зеркале, которое не успевает повторять за мной движения.
Перечислять дальше?
– Как сказать… что-то было…
– Не хотелось мне говорить это прямо в лоб, Листер, но придется. Надеюсь, твоя психика выдержит, ведь она справилась с твоей болезнью.
– О чем вы?
И он наконец сказал главное:
– Листер, ты – психомародер. Твой диагноз – множественное расщепление личности. Твоя психика трансформировала твою болезнь в сильный дар. Постарайся это принять. Даже я со всей своей силой уже не могу ничего изменить.
Вот так, значит… прямо в лоб.
Ну, спасибо! Что тут скажешь?
– И что же мне делать?
– А вот это решать тебе, Листер.
– Что произошло сегодня утром?
Взгляд доктора Элеасаро помрачнел.
– Как ты сам сказал, в Марканде есть несколько организаций психомародеров. Одна из них называет себя «Пожиратели мыслей». Они охотятся на таких, как ты, Листер. Им нужны новые люди с уникальными и сильными способностями. Поверь, множественное расстройство личности – очень сильный дар. Я за свою жизнь встречал такой диагноз лишь один раз. И это был пациент, психика которого не смогла трансформировать болезнь в способность. Твоя же психика оказалась способна на это. Твоя болезнь стала уникальной силой, который ты сейчас обладаешь. «Пожиратели мыслей» занимаются тем, что отыскивают новых людей и переманивают их на свою сторону. Они послали к тебе двух сестер, способных стирать память. Так они поступают с каждым новым сторонником, чтобы завербовать его. Это дает им возможность обучить новобранца. Понимаешь?
Не дурак.
Да, понимаю.
Но не верю.
– Я рад, что нам удалось спасти тебя от людей «Пожирателей мыслей». Мы состоим с ними в Конфликте. Наша задача – не дать им пополнить свои ряды. Эта организация использует своих людей в грязных целях. Мы же не даем их главе пополнить свою армию. Видишь ли, когда-то все организации психомародеров возглавляли психиатры, как и я. Но другие организации убили своих психиатров и нашли себе вожака стаи. Из психиатров, возглавляющих подобную организацию психомародеров, остался только я один. Все, что ты слышал о психиатрах – правда. Я, действительно, могу проникать в сознание пациентов, но делаю это лишь с целью исцеления их от недуга. Я никогда не злоупотребляю своей силой. И тебе не советую, но использовать ее все же придеться. Это дар, которым природа тебя наградила. В худшем случае ты бы стал очередным пациентом для какого-то психиатра с расстройством личности, но нет… твоя психика решила иначе. Она собрала силу в кулак и одолела болезнь сама, сделав тебя психомародером. Твоя психика обманула собственную болезнь, заполучив из нее выгоду для себя.
Выходит, все те ребята, что смотрели за мной, пока я пребывал без сознания – психомародеры.
– Мы отследили тебя по датчикам эмпатии, расставленным по всему Мараканду. Они прикреплены к камерам наблюдения. К слову, психиатры обладают повышенным чувством эмпатии и могут с одного взгляда определить человека, который способен стать психомародером. Мы узнали твой адрес и твое имя, но враг вышел на тебя раньше. Тогда мы поспешили, чтобы спасти тебя. «Пожиратели мыслей» не дали бы тебе выбора. Мы же тебе этот выбор даем.
Доктор Элеасаро наклонился вперед и посмотрел мне прямо в глаза. И мне не было страшно. Я чувствовал спасение в этом взгляде. Я чувствовал безопасность.
– Только тебе решать, что будет дальше, Листер. Ты можешь отправиться к себе домой и вернуться к прежней жизни, но учти, что враг все еще охотится на тебя. У них осталась одна сестра, обладающая силой стирать память. Уверен, они не оставят попыток завербовать тебя. Или… ты можешь присоединиться к нам и стать частью организации психомародеров под названием «Скитальцы души».
Вот как это происходит…
Сказать «да» и изменить свою жизнь навсегда?
А как же учеба? Как же моя прежняя жизнь?
Если вернусь – нападения могут повториться.
– Приглашаете меня к себе?
– Именно. Если присоединишься, то я научу тебя управлять своей силой. Ты откроешь для себя множество удивительных способностей. Кроме своих уникальных даров все психомародеры обладают немалой физической силой и телекинезом.
Вот почему пакеты оказались легкими…
Вот почему мне не было больно падать на асфальт после взрыва…
Вот почему все дверцы в квартире резко открылись…
Телекинез. Физическая сила. Это общие способности всех психомародеров, пробудившиеся и во мне.
– Но как же… моя прежняя жизнь?..
Доктор откинулся назад и сложил руки в «замок».
– На кого ты учишься, Листер?
– На инженера. Буду строить мосты.
– Как семья?
– Родители живут в другом городе.
– Мы ни в коем случае не запретим тебе учиться, но… поверь, с работой в «Скитальцах души» у тебя не останется времени на учебу. Деньги мы зарабатываем делом. Все вместе. И поверь – нам очень даже хватает. Когда увидишь наш Штаб – поймешь сам. Решайся, Листер. Это твой выбор. Жизнь психомародера или учеба на инженера, строителя мостов.
Он специально так ставит вопрос?
Но я не могу взять и все бросить!
«Враг будет продолжать охотиться на тебя» – эти слова сверлили мое сознание снова и снова.
И ведь… только они смогут научить меня жить с моей способностью, коль природа меня ею наградила.
– Что меня ждет в случае согласия?
Губы доктора растянулись в теплой улыбке.
– Мы научим тебя взаимодействовать со своей способностью. Ты станешь частью нашей команды и будешь выходить вместе с ребятами на разные задания.
– Задания? Это опасно?
Улыбка стала шире.
Конечно, опасно! Одному из них пришлось убить человека прямо у меня на глазах! Они бросались автомобилями и стреляли из револьверов! Сотис даже дрался на мечах!
– Жизнь, полная приключений. Противостояние с «Пожирателями мыслей».
Он говорит это так, будто толкает меня принять его «заманчивое» предложение.
– Научившись управлять своей силой, все те события, которые сейчас кажутся тебе опасными, не станут столь… опасными. Ах, прости за тавтологию!
Решать в итоге мне.
Бросить все и стать одним из них, психомародеров? Может, рискнуть только до конца лета?
– А я могу потом уйти, если захочу?
– Пребывание в организации – добровольный выбор каждого. Никого здесь не держат насильно. Пока никто не отказывался из тех, кто однажды присоединился. Это одно из главных наших отличий от других подобных организаций. Мы даем всем свободу. Никто не связан с нашей организацией крепкими узами. Каждый волен уйти в любой момент.
Это меня вполне устраивает.
Если так, то почему бы не попробовать?
Научусь управлять своей силой и уйду. Хороший же план!
– Доктор Элеасаро.
– Да, Листер?
– Я принимаю ваше предложение. Я готов стать частью организации «Скитальцы души».
Доктор встал из-за стола и прошел ко мне. Взгляд его сделался серьезным.
– Хорошо, Листер. Ты станешь частью нашей организации, если хочешь этого. Но у нас есть одно маленькое условие. Видишь ли, все психомародеры должны обладать сильной психикой.
– Разве моя психика недостаточно сильная, если смогла трансформировать такое сложное заболевание в дар?
– Ты прав. Но этого все равно мало.
– Мало?
– Чтобы стать частью «Скитальцев» тебе придется пройти одно испытание.
– Испытание?
Доктор Элеасаро сделал паузу.
– Оно крайне неприятное, но необходимое. Все, кого ты видел в этой комнате, проходили через это в свое время. Это будет настоящая проверка твоей психики, как будущего психомародера.
– Я… готов, наверное… а что за испытание?
Ответ я получил не сразу.
Доктор Элеасаро снова внимательно посмотрел мне в глаза, будто видел через них весь мой внутренний мир. Да, этот человек смотрел прямо в мою душу.
А потом он ответил:
– Это испытание «Горячего стула».
Глава 4. «Горячий стул»
В просторной светлой комнате в самом центре стоял большой круглый стол, засыпанный исписанными бумагами. Кроме того, над крышкой этого стола в воздухе висела голограмма – вся карта Мараканда с высоты птичьего полета. Вдоль стен расставлены рабочие столы с компьютерами, на экранах которых мерцали изображения с камер видеонаблюдения, развешанных на всех улицах города. На стенах висели самые разные плакаты и схемы с изображением головного мозга и основных его структур. Приятный свет, льющийся из окон, представляющих всю дальнюю стену, освещал залу. Помимо плакатов, у стен располагались стеллажи с расставленными на полках книгами, тетрадями и свитками.
Все это помещение мне казалось одновременно большим и просторным и в то же время уютным и удобным, относительно расположения всего своего содержимого. На свободной площадке у большого круглого стола с голограммой полукругом стояло пять стульев. Шестой стул, стоящий отдельно внутри полукруга, располагался спинкой к остальным.
Оказавшись в этом просторном компьютерном рабочем зале, я встретил всех членов организации «Скитальцы души».
– Я смотрю, вы уже все приготовили для испытания, – заметил доктор Элеасаро.
– Добро пожаловать в самое сердце нашего Штаба! – пропела светловолосая девушка.
Члены «Скитальцев души» радостно поприветствовали меня.
– Мы и не сомневались, что ты откажешься, Листер, – ответил рыжий парень, – за все время еще никто не отказался.
– Не беспокойся, мы все через это проходили, – добавила девушка с темными волосами.
– Если Листер познакомится с вами и узнает ваши имена, то действие испытания будет еще более эффективным, – вставил Элеасаро.
И со следующей минуты началось мое знакомство со «Скитальцами», настоящими психомародерами, такими, как я.
Вперед вышел Сотис. Я уже точно знал его имя. Это он убил одну из сестер, умеющих стирать память, и спас мне жизнь этим утром. Выше всех, с золотистыми волосами по плечи, сильным телосложением, он носил белую рубашку, темные джинсы и черный распахнутый кожаный плащ сверху. Держа руки в карманах, он обвел меня взглядом своих голубых глаз.
– Меня зовут Сотис. Я рад знакомству с тобой, Листер.
Он подошел ко мне, и мы пожали руки.
Сразу вспомнил слова доктора Элеасаро и ответил:
– Спасибо, что спас меня сегодня.
– Пустяки. Когда ты научишься управлять своей силой, станешь спасать всех нас. Это я точно знаю.
Не думаю, что мне когда-нибудь удастся сравниться с таким, как Сотис.
– Эй! Я тоже там был! Я тоже помогал!
К нам подбежал его напарник с кудрявыми рыже-огненными волосами, торчащими копной во все стороны. Лицо парня усыпано веснушками. В левом ухе я заметил серебряную сережку. Его карие глаза так и блестели, когда он принялся старательно жать мне руку. Стройный, он носил зеленую клетчатую рубашку с закатанными по локоть рукавами, светло-голубые джинсы и белые кеды.
– Меня зовут Юно, Листер! Запомнил? Просто Юно! Я тоже помогал Сотису. Я взял на себя Милису, чтобы эта роковая красотка не добралась до тебя.
– Очень приятно познакомится, Юно! – среагировал я. – Я тоже благодарен тебе за свое спасение! Спасибо большое!
А теперь пришло время остальных – тех, с кем мне еще не удалось познакомиться.
Сотис и Юно расступились, давая проход еще одному молодому человеку. Ниже меня ростом, этот парень был слишком бледный. Темные волосы по плечи, на голове – джинсовая кепка. Я заметил пронзительный взгляд его черных глаз. Одетый в джинсовые шорты по колено и белую футболку, ноги его оказались босы. Он шел ко мне, сильно сутулясь, сгорбив спину. Этот психомародер оказался еще более худым, чем Юно.
– Меня зовут Бонифаций, но так меня здесь никто не называет. И ты не будешь. Так что просто Бони, будь добр.
И он протянул свою руку мне.
– Бони у нас мастер в поисках психомародеров, – вставил доктор Элеасаро.
В ответ я пожал ему руку:
– Я бы мог называть тебя Бонифаций, но раз ты просишь… я рад познакомиться с тобой, просто Бони.
Подмигнув мне, он удалился в сторону.
На этом с мужской частью покончено. Мне предстояло знакомство с женской половиной «Скитальцев».
Первой вперед выбежала девушка одного роста с Бони. Таких больших и светлых голубых глаз я еще никогда не видел! Круглое личико украшали маленькие пухлые губки и нос-кнопка. Надо признать, что наряд этой девушки изрядно меня удивил. Сами представьте! Голубая рубашка, сверху – розовый пиджак с изображением белого кролика на спине (его я заметил немного позже), зеленая короткая юбочка, длинные носки в черно-желтую полоску и яркие красные туфельки. Ее волосы – три длинных золотых хвостика с рыжими блестящими кончиками. Волосы украшали несколько разноцветных бантиков и заколок с гусеницами.
– Как же я рада, что ты будешь с нами!
Она крепко обняла меня, прижав к себе.
– Меня зовут Лита! Я так давно мечтала с тобой встретиться! Если честно, то я думала, что ты будешь немного ниже ростом. Но ничего! Мне нравятся рослые.
Бони сложил руки и фыркнул, услышав это.
– Я тоже рад знакомству, Лита.
– Уверена, что тебе очень и очень с нами понравится!
Я не понимал, как в такой организации может работать ребенок. Возможно, я ошибаюсь, и Лита уже совершеннолетняя. Но для меня она осталась маленькой девочкой, не вернувшейся из Страны Чудес.
Остался последний член «Скитальцев».
Прислонившись спиной, к стене, она смотрела на меня. Высокая и стройная, у нее был серьезный взгляд темно-серых глаз. Строгий наряд: черная юбка-чехол, белая блузка с рукавами, закатанными у запястий и черный галстук. Ее чернильные длинные волосы опускались до пояса прямыми локонами.
– Надеюсь, ты справишься с испытанием, Листер, – голос у нее холодный и спокойный, – удачи тебе. Меня зовут Саманта.
– Ах, Саманта! – пропела Лита. – Что же ты так холодно поприветствовала нашего Листера?!
– А как я еще должна была это сделать?
– Ох! Опять за свое! Листер, ты не обращай внимания! Она со всеми так. На самом деле она очень рада тебя видеть.
– Лита!
Саманта, призвав подругу к молчанию, нова взглянула на меня и легко улыбнулась.
– Я тоже рад познакомиться, Саманта, – ответил я и улыбнулся в ответ, – спасибо за удачу.
Всем членам организации «Скитальцы души» (за исключением доктора Элеасаро) было от девятнадцати до двадцати двух лет.
Теперь, когда этап знакомства завершен, пришло время для моего испытания, пройдя которое я смогу стать частью их команды.
– Все помнят правила? – обратился к ним доктор Элеасаро. – Никаких извинений за то, что сейчас будет происходить. Это часть испытания.
Никаких извинений?
Остальные кивнули.
– Можете рассаживаться.
Пятерка принялась занимать свои места на стульях, что стояли полукругом. Юно, пройдя мимо меня, быстро шепнул:
– Советую закрыть глаза.
– Юно! – бросил гневно Элеасаро. – Он должен справиться без подсказок.
– Простите, доктор.
Когда они расселись, и остался лишь шестой заветный пустой стул, стоящий спинкой ко всем остальным, Элеасаро подошел ко мне.
Я решил разузнать о правилах испытания:
– Что от меня требуется?
– На самом деле ничего, Листер. Мы будем испытывать твою психику на прочность. Все, что ты должен делать, просто сидеть на этом стуле.
Не думал, что такие простые инструкции могут ввести меня в стопор. Мой технический склад ума не позволял мне постичь все тайны гуманитария.
– И сколько мне сидеть?
– Прости сиди, Листер. Надо будет сидеть столько, сколько потребуется.
Ого!
Что ж, во всем этом меня сразу насторожило несколько фраз, которые я услышал.
Первая – «Никаких извинений за то, что сейчас будет происходить. Это часть испытания».
Вторая – «Советую закрыть глаза».
Третья – «Он должен справиться без подсказок».
И самая важная фраза: «Мы будем испытывать твою психику на прочность».
У психомародеров должна быть крепкая психика. Но я понятия не имел, каким способом ее можно испытать! По сути дела, это испытание не для меня самого, а для моей психики.
Они хотят знать: способна ли она выдержать те испытания, которые ложатся на плечи психомародеров.
Я сел на шестой стул. Теперь пятерка психомародеров оказалась у меня за спиной.
Доктор Элеасаро исчез из виду.
Перед собой я видел лишь часть комнаты, лишенную всякой живой души. Большой стол с голограммой, множество компьютеров, плакаты со схемами мозга и широкие окна.
Мне оставалось лишь изучать прозрачную 3-D карту Мараканда, парящую над столом.
– Это испытание «Горячего стула», – заявил доктор Элеасаро, – можете начинать.
Стоп…
Я совсем забыл про название!
Испытание «Горячего стула»… что же это значит?
Признаюсь, сидеть вот так мне уже оказалось крайне некомфортно. И долго ли сидеть?
«Столько, сколько потребуется».
– Он давно не стригся или у него просто такая прическа странная? – услышал я голос Саманты.
– Тебе тоже показалось? – ответил ей голос Литы. – Думаю, надо будет ему сказать, чтобы постригся завтра.
– А если он и дальше так будет сидеть и горбиться, то в скором времени будет похож на меня, – вставил голос Бони.
– Еще одного горбатого я точно не выдержу! – посмеялся Юно. – Это же так уродливо! Ты прав, Бони, ему нужно следить за своей осанкой.
– Да еще и вырядился не по погоде, – услышал я голос Сотиса, – на улице жара, а он оделся, будто сейчас зима. Прежде, чем выйти на улицу, нужно проверять прогноз погоды.
Что…
Сейчас…
Происходит…
– Да он сам по себе затворник какой-то! – голос Литы. – Мы долго за ним следили, и он крайне редко выходил на улицу.
– Ага, тогда немудрено, что он и о погоде ничего не знает, – голос Саманты, – наверное, весь день сидит и зубрит уроки.
– Не-а! – ответил голос Юно. – Я долго наблюдал за ним. Он почти ничего не делает целыми днями. Даже в своей квартире не приберется. Там такой беспорядок! Он думает, что у него чисто и что он часто убирается, но это не так. Все в пыли! От одного вида можно расчихаться!
– И самое веселое, что он даже не знал, что мы за ним наблюдали, – посмеялся Бони, – люблю вторгаться в частную жизнь людей. Знаете, мне удалось многое узнать о нем. Особенно интимную сторону его жизни.
– Как-нибудь расскажешь мне! – вставил Юно.
– Ты всегда был любителем пикантных подробностей.
– Постоянно заказывает еду себе на дом, а готовить практически ничего не умеет, – раздался голос Сотиса, – он не поможет вам на кухне, девочки, даже не мечтайте. Максимум, что он сделает – подожжет весь наш Штаб.
Что…
Они…
Делают…
– И как он вообще умудрился стать психомародером? – голос Юно. – Психомародер должен быть смелым и сильным. Настоящий психомародер всегда смеется в лицо опасности. А наш друг даже не смог встать на ноги, когда сестричка-Амнезия догоняла его. Полз по асфальту, как таракан. Видели бы вы его!
– Хах, он даже не выдержал вида крови, когда я убил ее, – продолжил Сотис, – сразу грохнулся в обморок.
– И сколько он пролежал в обмороке? Пять часов? – посмеялась Лита. – Слабо… очень слабо…
– Я вообще сомневаюсь, что от него будет какой-то толк, – сказал голос Саманты, – лучше бы он заболел своей болячкой, а не трансформировался в психомародера. Теперь нам с ним придется нянчится и защищать его, как маленького ребенка.
– Ты права, – подал голос Юно, – еще один психомародер на нашу голову! Лучше болезнь, чем то, что с ним случилось.
– Как думаете, сколько он продержится у нас? – спросил голос Литы.
– Ставлю месяц! – ответил Юно.
– Слишком много, – вставил Бони, – даю неделю!
– Он уйдет завтра утром, – хмыкнула Саманта.
– Через пару секунд он провалит это испытание и уйдет уже сегодня, – заявил голос Сотиса.
Что же это у них за испытание такое?
Выслушивать поток оскорблений и издевательств?
Просто терпеть и ждать, пока на тебя выливают всякое дерьмо?
И плюс к этому – они никогда даже не извинятся за то, что сделают это!
Хороши правила…
«Советую закрыть глаза» – слова Юно.
И я их не закрыл.
Я не буду закрывать глаза и игнорировать все, что они говорят обо мне.
Нет! Я хочу послушать! Давайте дальше! Мне интересно! Говорите все, что обо мне думаете!
Если суть испытания заключается в том, чтобы стерпеть весь этот поток оскорблений…
– Надеюсь, он не будет сильно плакать, – голос Бони, – не хватало мне тут еще весь пол залить!
– Он сбежит после первой же встречи с людьми «Пожирателей мыслей», – продолжила Саманта, – ему не место в нашей организации. Он не справится.
– Учитывая, что на нашей работе мы можем умереть в любой день, – пропела Лита, – с его навыками он недолго протянет.
Я поймал себя на том, что в первые минуты от начала испытания я упирался руками о стул. Теперь же мои руки расслабились.
Разгадав секрет испытания, я просто с легкостью выслушивал все те байки, которые они выдумывали за моей спиной.
Стоило мне расслабится, как я услышал голос доктора Элеасаро:
– Время.
И все закончилось.
Никто из пятерых больше не продолжил эту забавную игру.
– Листер, – голос доктора был обращен ко мне, – ты можешь развернутся лицом к нам.
В полной тишине я развернулся к ним вместе со стулом. Пять человек сидели передо мной, театрально сложив ногу на ногу. Лица всех оказались каменными и пустыми – ноль эмоций!
Так неестественно…
Это меня даже позабавило.
– Актеры из вас так себе! – посмеялся я.
Бони перевел серьезный взгляд на Элеасаро и произнес ровным тоном:
– Он смеется над нами, доктор Элеасаро.
– В таком случае, мы все знаем, что это значит…
Тут же раздался хор всех пятерых:
– Ты – один из нас!
Они вскочили со своих мест и побежали ко мне, чтобы обнять и поздравить с поступлением в организацию «Скитальцы души».
И никто из них не извинился за то, что говорил за моей спиной.
«Это часть испытания».
– Молодец, Листер!
– Браво!
– Ты сделал это!
– Теперь ты – один нас!
– Поздравляем нового «Скитальца»!
– Ура! Да!
Они хлопали меня по спине и плечам и радостно прыгали, крича лишь одно: «Ты с нами!».
Затем ко мне подошел доктор Элеасаро и крепко пожал мою руку:
– Поздравляю, Листер, отныне ты – часть организации «Скитальцы души». Ты стал одним из нас. Прими мои поздравления. Сегодня же начнем твои тренировки. Молодец.
Надо признать, что подобного и более оригинального испытания я не ожидал. В какой-то момент я, правда, подумал, что не выдержу и взорвусь.
Главное, понять, что все это была шутка.
Испытание для моей психики, с которым она прекрасно справилась, сказав себе: «это просто розыгрыш».
Общий шум веселья в какой-то момент резко затих, когда раздался скрип двери.
В зал кто-то вошел.
– Я вернулась! – крикнул приятный девичий голос.
