Ингер Барка
Всевидящий
– Чёрт! – Воскликнул Эдди, обернувшись на мгновение в лес. – Сэм, он кричал!
Маркус оторвал несколько кусков от коконов Аманды и Самиры, после чего поднялся на ноги и крикнул. – Помоги им!
В его пальцах стал собираться огонь и, взметнув руку в воздух, Маркус отправил огненный шар в небо. Тот, поднявшись точно на несколько десятков метров, стал медленно опускаться, будто сигнальный огонь. Свет стал освещать всё вокруг и Эдди увидел, огромное количество крови окружающее его, словно их из шланга поливали, но так как ранений он не чувствовал и не видел их на ком-то, то судя по всему, это была кровь растения, которое, кажется и не собиралось отступать.
Размахивая накалёнными руками, Маркус, разрезая растения, устремился в лес на помощь Сэму и Лидии, от которых уже перестали исходить звуки, что вызвало у Эдди волнение. Но чтобы не тратить зря время, он вернулся к Келли и пытался её разбудить. Тряска с массажем сердца не помогали, и он легонько хлестанул её по щеке. Голова Келли наклонилась, а рот приоткрылся. В свете опускающегося огня, Эдди увидел, кажется, тонкий росток, торчащий из края рта Келли. Он схватил его и потянул, но росток упирался. Тогда Эдди, вдохнул и решилприменить свои новые возможности силы всевидящего. Сфокусировавшись на свете из рук, он сжал растение и росток тут же ослаб и, вытащив, Эдди отбросил его в сторону. Росток скукожился и моментально высох. Келли тут же выгнулась и изо всех сил вдохнула, глаза её, кажется, полезли на лоб. Хватаясь за горло, она перевернулась на бок, закашляла и стала отхаркивать всякую гадость.
– Вот же… – Келли заматерилась, выплёвывая остатки ростка.
Тем временем, Эдди открыл рот Аманде, росток с трудом виднелся, потому как был уже глубоко в горле. – Слишком глубоко, надо чем-то достать.
Спрашивать о том, где все остальные, Келли не стала, огонь, спускающийся с неба, говорил о том, что Маркус не дремлет, а вампирша и оборотень, так же где-то неподалёку. Вопрос только в том, держат ли они оборону или же напротив.
Смотря на подступающие растения, Келли быстро поняла, что к чему.
Она ринулась к Эдди и прохрипела. – Отойди!
Нависнув над Амандой, Келли стала крутить головой, её челюсть стала щёлкать и расширяться, кончики рта растягивались всё шире и шире, будто в улыбке. В открытом рту Келли, Эдди увидел длинный, тонкий и разделённый конце язык. Затем, Келли набросилась на Аманду, словно дикое животное на обед. Половина лица Аманды исчезло во рту Келли, будто она пыталась заглотить её, но в последний момент передумала. Оттолкнувшись от земли, Келли поднялась и выплюнула росток, после чего её челюсть стала возвращаться в нормальный вид.
Росток в теле Аманды, уже начинал разрастаться, но оказавшись снаружи на земле, он погиб так же быстро и таким же образом, как и росток, что был в Келли.
В то время, как Келли занималась Амандой, Эдди отламывал затвердевшие от жара ветки кокона Самиры. С учётом темпа развития ростка, могло оказаться, что с Самирой всё уже поздно, но Эдди схватил его и потянул. Очевидно, росток даже в отрыве от основного организма мог развиваться, только было бы отчего питаться. Вероятно, у растения были какие-то зачатки сознания, потому как стоило Эдди только поднапрячь силу, и росток стал сдаваться, возможно, рассчитывая остаться в живых. Но Эдди со всей силы выдрал его изо рта Самиры, это оказалась уже целая ветка с ошмётками внутренних органов. Судя по всему, Самира была первой, кто подвергся нападению.
Огненный шар в небе, уже практически погас, и тьма снова стала окутывать их. Эдди уже собирался начинать отражать атаки растений своими открывшимися способностями, но за спиной появились белый вспышки. Он обернулся и увидел Аманду, расставив ноги, она приняла боевую позу и, сконцентрировав энергию в своих руках, направила её в землю. Это было похоже на дымку или туман, впитывающуюся в землю. Растения от этого попятились, а те, что были вблизи, корчились и извивались.
Подхватив Самиру, которая так и оставалась всё ещё без сознания, Келли стала тащить её ближе к скале. Эдди помогал Келли и оглядывался на Аманду.
– Что она… – Непонимающе протянул Эдди.
– Делает им больно. – Келли указала в сторону. – Возьми мою сумку, достань капсулы. – Выхватила охапку из рук Эдди, она добавила. – Остальные сверни и кидай!
Одной рукой Келли приподняла Самиру и держала её. Откусив колпачок капсулы в другой руке, она выплюнула его, оголив четыре маленьких иголки на конце капсулы. Размахнувшись, Келли вонзила капсулу в грудь Самиры и, нажав кнопку с другой стороны капсулы, выпустила её содержимое. После ещё нескольких капсул, Самира задергалась, будто в припадке, её лицо перекосило, голова затряслась, а пальцы на руках стали танцевать, каждый под свою песню. Она замерла, будто умерла окончательно, но плавно мотнув головой, Самира широко открыла глаза и, раскрыв рот, глубоко вздохнула. У неё явно было мало сил, поэтому она тут же успокоилась и отключилась.
Сдвинув капсулу в середине, Эдди бросил её в зловредный кустарник. Сначала было шипение, но затем во вспышке света стало видно, как кустарник корчится и дымится, явно от воздействия мощной кислоты. Ещё пара капсул, взрывали и могли парализовать, а бросившись в другую сторону, Эдди испытал ещё одну эффектную смесь, сначала зелёные щупальца замерли, затем стали быстро высыхать в итоге, превратились в пыль.
– Их всё больше! – Кричала Аманда, отбиваясь. – Долго не выдержу, что делать?
Капсулы кончались, и Эдди хотел, наконец, продемонстрировать и свои силы, но тут через всю поляну пролетел огненный шар и разнёс наступающую всепожирающую зелень. Кровь хлынула дождём, щепки разлетелись, всё это моментально образовывало слякоть. Ещё несколько огненных снарядов полетели в разные стороны, это был Маркус, пробивающий дорогу. Охваченный огнём он стал испускать целые потоки пламени, прикрывая Лидию, что шла за ним и несла на себе раненного Сэма. Вот кто выглядел хуже всех, даже с учётом того, что Самира чуть не умерла. Сэм был в одних только штанах, почти без сил, исцарапанным, окровавленным, а с левой стороны, из-под рёбер у него торчала огромная коряга. Келли подхватила его и стала укладывать возле Самиры, чтобы удобнее было заниматься лечением.
Группа была полностью в сборе, но это не помогало, Эдди обернулся, и время будто замедлилось. Пока Маркус выжигал растения, а Аманда заставляла их корчиться от боли, Эдди поймал растерянный взгляд Лидии. Она стояла в полном непонимании, её правую руку охватила лиана. Эдди не думал о том, что все заняты или не в состоянии вести бой, либо спасать, поэтому он сам и бросился к Лидии. Но она не потеряла самообладание. Когтями свободной руки, Лидия хотела отрубить лиану, но тут её потянуло, и она потеряла равновесие, однако, Эдди успел вцепиться в неё.
Маркус заметил Эдди и метнул огненный шар, но тот опоздал буквально на мгновение и Лидию с Эдди, на бешеной скорости уже утаскивало вглубь леса. Охватив её талию, Эдди держался настолько крепко, как мог, потому, что если бы он хоть немного ослабил хватку, то тут же бы потерял Лидию. Толстый стебель ударил Лидию по голове, и она отключилась, кажется, на самом Эдди, тоже начинали стягиваться ветки. Он смог бросить краткий взгляд назад и увидел, как горящий конец растительного тоннеля, стал стягиваться и отдаляться.
Поднявшись, Келли бросилась к рюкзаку за капсулами, но место, где только что был Эдди, затянулось свежими ветками. После этого, надвигающаяся живая стена, стала сдаваться, это было видно по ослабевающим и иссыхающим веткам, они разлетались, словно труха. Разозлившись, Маркус сделал яростный выпад, настоящую управляемую взрывную волну, частично разнёсшую растительную стену из толстых щупалец. Накалившись, он пускал огненные шары в разные стороны, выжигая все растения, которые только видел. Зелень разрывалась, заливая всё кровью, и извивалась от боли.
Аманда тем временем, с помощью своей энергии облегчала боль Сэма.
– Маркус! Маркус! – Она пыталась перекричать звуки взрывов.
Из-за захлестнувшей ярости и вместе с тем удовольствия от хаоса, Маркус не сразу услышал её голос. Когда растения уже конкретно отошли, его стало отпускать и он, наконец, среагировал на голос. Обернувшись, он увидел, что Келли уже вытащила корягу из ребёр Сэма, а Аманда работала в качестве наркоза.
– Скорее, надо прижечь! – Крикнула Келли, указывая на рану Сэма.
Огонь погас, но его руки были накалены и, прислонив ладони к груди и спине, Маркус стал сильнее нагревать их пока кровь и плоть не зашипели, а сам Сэм снова не закричал своим звериным рыком.
Был слышен только шелест листьев, а так же удары лиан и веток друг о друга. Поскольку Лидия была без сознания, то злосчастные растения без труда обволакивали её. Их обоих стало вертеть, словно в стиральной машине. Ещё через несколько секунд обороты начали спадать, и растительный организм стал замедляться, это был шанс. Чтобы не отпускать Лидию, Эдди обхватил её ноги и, размахнувшись, окатил световым импульсом, затягивающие её растения. Луч освободил одну её руку, а сменив положение, Эдди высвободил и другую руку, однако, лианы хоть и ослабевали, но не отступали. От злости Эдди зарычал и, вытянув руку, схватил охапку стеблей, что окутывали грудь и живот Лидии. Он выпустил импульс и, дёрнув ветки, разорвал их, после чего они резко рухнули на землю.
Приподнявшись, Эдди взглянул на Лидию, кажется, она была цела и в порядке, разве что только без сознания. Но услышав треск где-то сбоку, Эдди вскочил на ноги и стал стрелять во все стороны, отгоняя нападавшую зелень.
Теперь он понял, что они пытались добраться именно до него. Можно было сдаться, и тогда бы они отнесли его прямо к Каэли, но как знать наверняка, ведь они с тем же успехом могли и придушить его по дороге, да и доберись Эдди до Каэли живым, смог ли он противостоять ему в одиночестве. Поэтому, сдаваться не было никакого резона, Эдди ни на шаг не отходил от Лидии и продолжал отбиваться от веток, с каждым ударом окрашивая всю окружающую землю кровью.
Схватив приближающуюся ветку, Эдди выпустил в неё импульс и растение, будто током прошибло. Заряд ушёл в темноту и там разорвался, что заметно навредило монстру. Продолжая отбиваться, Эдди понял, что долго так продержаться не сможет, но поскольку путей отхода не было, то было необходимо принимать какие-то рискованные меры. Остановившись, он раскинул руки и стал переводить дыхание. Чувствуя, что в его руки вцепились лианы и стали его обтягивать, Эдди схватил их и, крича, стал выплёскивать в них всю имеющуюся силу, направляя её в корень монстра. Свет, исходящий из рук Эдди стал растекаться во все стороны, пока не озарила всё вокруг, словно огромный прожектор или звезда. Глаза его загорелись белым гневом и сильнейший треск, стал поражать шелест извивающихся веток. С последним импульсом энергии, что Эдди выпустил, растение распалось в щепки, как если бы его расщепили из какой-нибудь фантастической пушки.
Яркая вспышка, способная ослепить целый город, а может и больше, сменилась темнотой, которую в свою очередь, уже поджидали слабые лучи тусклого рассвета. Сжимая в кулаках оставшийся от сожженных веток пепел, Эдди был обессилен, покачиваясь и медленно наполняя лёгкие воздухом, он томно смотрел на безграничное поле усыпанное опилками. Должно быть, его вспышка, уничтожила ещё и окружающий погибающий лес. Эдди упал на колени и, клонясь в бок, начал отрубаться.
Открыв глаза, Лидия увидела море опилок, а развернув голову, на глаза ей попался стоящий на коленях Эдди. Кажется, он был совершенно вымотан и, покачиваясь, он стал клониться в её сторону. Дёрнувшись, Лидия подхватила его, хотя тот был уже полностью без сознания, глаза его были закрыты, но своим своими способностями она чувствовала, что он в полном порядке.
Массивный замок на огромной двери начал шевелиться, треск, три щелчка и со скрипом дверь стала открываться. Заботиться о том, чтобы пленники не сбежали, нет особой нужды. Помимо того, что они обессилены, здесь у них нет никаких соратников. Расщелина становилась всё больше и больше, через неё понемногу пробивался свет, пока дверь не открылась полностью, и камеру не залило искажённое освещение.
Это был единственный источник света, который заключённые могли видеть, слабые просветы из щелей под самым потолком не в счёт. Тусклый прямоугольник проник на пол камеры, лишь немного отбрасывая свет на уставшие лица заключённых. Двое подняли глаза, ожидая гостя, у третьего уже просто не было сил.
В прямоугольнике света появилась чёрная длинная фигура. Обладатель тени, оказался высоким и худым стариком, длинные растрёпанные седые волосы и длинная борода в пыли, паутине и покрытые грибком. Морщинистая и потемневшая от времени кожа, а так же пустые белые глаза. Они не горели, как у всевидящего, судя по всему, он был просто слепым. Он был закутан в тряпки и по их виду, ходил он в них уже не один год. От старика жутко воняло, руки и ноги его были в грязи, а украшением на них служили длинные коричневые ногти.
Оглядывая пленников, он задержался на том, что был без сил и ухмыльнулся.
– Вы ещё живы. – Заметил он хриплым голосом. – Это похвально. Надеюсь, вы заметили, что он уже здесь. Осталось немного.
Все трое висели, как распятые. Руки в кандалах разведены в стороны и цепями закреплены к стене, ноги так же сцеплены оковами, которые впаяны в пол. Первая Валери вся в грязи и ссадинах, на лицо её спадали волосы, но из-под них виднелся томный и полный злобы взгляд. Медленно дыша, она смотрела на старика. Посередине висел Шон, руки и ноги его обмякли и сам он ослаб, но всё ещё был жив. Взглянув на Валери и Шона, Моррис перевёл взгляд на старика.
Опустив голову от усталости, Валери снова подняла её. – Не трогай его…
– Но он уже здесь. – Прохрипел радостно старик. – Мне даже не пришлось, что-либо делать…
– А как же твоя зверюшка. – Прервал Моррис. – Да-да, мы видели свет… и хоть я знаю этого мальчишку всего ничего, но скажу тебе, что просто так он не сдастся.
Старик поморщился и усмехнулся.
– Тебе страшно. – Не двигаясь, прошептал Шон. – И всё что ты делал, окажется зря, потому что ум…
Удар перебил его, но сплюнув кровь, сквозь боль и кашляя, Шон засмеялся.
– Так и хочется, прикончить вас прямо здесь, прямо сейчас. – Старик, приблизился к Валери и вдохнул её запах. – Но ещё рано. Хочу, чтобы вы помучались, увидев его в последний раз.
Шон качнулся. – Не смей её трогать!
Грязными руками, старика схватил Валери за подбородок и повернул её лицо к Шону. – Ты смеешь запрещать мне касаться собственной дочери?
– Мерзкий паразит, гнусная сволочь в теле моего отца. – Ответила Валери сквозь сжатую челюсть. – Ты…
Проведя ногтем по её щеке, он прохрипел. – Девочка… как же плохо ты воспитана.
– Не могу поверить, что ты и есть та самая могущественная легенда. – Прервал Моррис и усмехнулся. – Какой же на самом деле жалкий…
Отпустив Валери, он подошёл к Моррису. Подняв голову, он смотрел прямо в пустые глаза стрика, они делали его похожим на мертвеца. Взмахнув правой рукой, он всадил длинные ногти в бок Моррису.
– Наслаждайтесь временем. – Прошептал старик и оглядел пленников. – Его у вас осталось немного.
Развернувшись, старик ушёл, дверь со скрипом закрылась, трещотка забегала, замки защёлкнулись, камера снова погрузилась во тьму.
– Эй, братец… ты как? – Протянул Шон.
Откашливаясь, Моррис ответил. – Зависит от того, как быстро нас отсюда вытянут.
– Думаешь, это и в правду Эдди? – Звеня цепями, спросил Шон.
– Ты видел…– Моррис застонал. – Не знаю, кто может так сделать?
Повернувшись на голос, Валери сказала. – Моррис, спасибо, что…
– Да всё нормально. – Прервал Моррис. – Ваш пацан слишком упёртый, чтобы остановиться.
Пытаясь усмехнуться, Шон кашлянул. – Прям, как ты.
22
Огромная вспышка, словно солнце, озарила пространство в пределах видимости и тут же исчезла, а за ней, будто гром, прогремел взрыв. Такое не могло не остаться без внимания. Маркус, Келли, Аманда и раненный Сэм не могли отвести взгляд от невероятного явления, огромного и растекающегося источника яркого света. Зарево освещало кучи нарубленного дерева и сотни литров крови вокруг.
– Это точно Эдди. – Сказала Келли, приблизившись к Самире. Она достала маленькую таблетку, разломала её и засыпала ей в нос. – Вроде уже лучше.
Подтянувшись локтём, Самира села и оглянулась. – Что здесь произошло?
– Лес взбунтовался. – Ответила Келли, вздыхая.
Поднявшись на ноги, Сэм придерживал рану. – Чего ещё нам тут ожидать?
Аманда смотрела вдаль. – Вот это их протащило. Может, я слетаю туда?
– Нет. Кто знает, что тут ещё водится. – Маркус оглядел оставшихся. – Давайте, надо идти и найти их.
На первый взгляд казалось, что повалил снег, всё вокруг было усыпано светлым полотном, и ещё больше затмевало солнечный свет. Первое, что могло придти на ум, это мысли о ядерной зиме, но ситуация прояснилась и снег оказался опилками, которые разносились по воздуху. Что-то увидеть в этом полотне, можно было не дальше чем на пару метров. За считанные секунды, все без исключения покрылись слоем опилок, словно чешуёй. Позже, плотностью падающей древесной стружки становилась ниже, а вот слой на земле напротив, только рос.
Двигаясь первым, Марус оглядывался по сторонам на случай очередной нежданной атаки. С одной стороны от него, держа руку подогнутой, шёл Сэм, на полную регенерацию требовалось некоторое время. С другой стороны, Келли, придерживающая Самиру, хотя ведьмы тоже крепкие, но повреждение внутренних органов, это всё же серьёзно, даже для существа обладающим регенерацией выше человеческой. Будь она человеком, уже бы точно скончалась, и глаза не открыв. Маркус видел ту ветку, которую из Самиры вытащил Эдди, они быстро стали захватывать организм, кусочки лёгких и печени, а так же чего-то ещё, ведьмы много чего способны в себя уместить. Аманда, как Келли, отделалась легче всех, находясь в полном здравии, замыкала группу.
– Эдди! – Крикнул Маркус, щурясь. – Лидия!
Они прошли ещё немного, Маркус продолжал повторять имена.
– Эй! – Послышался эхом глухой и неразборчивый ответ.
– Это они? – Сэм выпрямился, но тут поморщился от боли.
Сложив руки рупором, Аманда прокричала. – Лидия! Где вы?
– Эй! Сюда! – Голос уже был заметно ближе.
Келли облегчённо выдохнула. – Они живы.
Собравшись и немного ускорившись, группа стала продвигаться вперёд, и уже совсем скоро они выбрались из опилочного тумана. Маркус зажёг руку и редкие опилки, попадающие на неё, образовывали маленькие искорки. Недалеко показался силуэт небольшой массивной фигуры.
– Эдди? Лидия? – Звала Келли.
Силуэт оказался Лидией, на плече у неё был Эдди.
– Давай без огня. Это мы. – Подняв руку, она прикрывалась от огня. А увидев, как все облиты кровью и облеплены опилками, Лидия добавила.– Скверно выглядите.
– Ты не лучше. – Маркус погасил руку.
Передав Самиру Маркусу, Келли подняла лицо Эдди. – Что произошло?
– Он просто спит. – Обернувшись, ответила Лидия. – Нас затянуло в кусты, меня вырубила одна из веток, а очнувшись, я увидела Эдди, но уже без сознания. Его сердце бьётся, дыхание есть, с ним всё в порядке. Просто устал.
Взглянув на Лидию, Келли увидела на её лбу тёмное пятно.
– Эта тварь, даже после смерти продолжает доставлять проблемы. – Сэм стряхнул опилки.
Увидев раненых Сэма и Самиру, Лидия нахмурилась. – Кусты ещё долго наступали?
– Недолго. – Ответил Маркус осматриваясь. – После того, как она забрала вас, я успел поджарить гадину, но было уже поздно.
– А затем, огромная белая вспышка. – Келли пальцами показала взрыв. – Скорее всего, именно она уничтожила монстра.
Лидия кивнула. – Что это за существо было? Растение, но с кровью.
– Это хроник. – Тихо сказала Самира и сглотнула. – Такой же, как Рой в Филлипинг Хилл, только этот явно был более древний и более агрессивный.
Поморщившись, она кашлянула и схватилась за горло.
– Достаточно. Побереги силы. – Сказала Келли и, достав капсулу, вколола её Самире.
Вокруг оказалось поле, каждый струсил с себя кучку опилок, щепки, колючки и уже застывшие кусочки крови, после чего нужно было определиться с направлением.
Покачивая головой, Эдди очнулся. Всё тело гудело, а мозги и вовсе разрывало, Эдди щурил глаза, потому как тусклый свет, казался настолько ярким, что можно было бы и ослепнуть. Состояние, в целом, будто с дикого похмелья, всё вокруг крутилось и то множилось, то снова собиралось воедино, а звуки и вовсе, доносились откуда-то издалека, как эхо, хотя Эдди понимал, что разговаривают совсем рядом. Знакомые голоса, что-то обсуждали, но было сложно сосредоточиться и разобраться.
Такое состояние продолжалось ещё некоторое время, сложно сказать, сколько именно, но поскольку шевелиться он совсем не хотел, то продолжал дремать. В итоге, Эдди всё же пришёл в норму, в глазах перестало крутиться и двоиться, а окружающие звуки и разговоры, перестали доноситься откуда-то издалека. Раздробленная картинка восприятия окружающего мира, восстановилась в норму. Эдди не сразу понял, что происходит, на ум пришли мысли о том, что он попал в плен. Он чувствовал, что нёс его кто-то небольшой, но сильный. Приподняв голову, он увидел, как его руки болтаются и бьются о женские ягодицы. Джинсы и кофту Эдди узнал быстро, хоть они и были в пятнах засохшей крови, да опилках.
– Лидия. – Он начал ворочаться и хлопать ей по бедру. – Лидия, поставь меня.
Его потянуло назад, под ногами он ощутил твёрдую поверхность и ту же перед собой, Эдди увидел бледное лицо с пятнышком на лбу, мелкими ссадинами и светлыми волосы под капюшоном.
– Привет. – Сказала Лидия, улыбнувшись. – Ты спас меня. – Она обняла Эдди и поцеловала в щёку. – Спасибо.
– Без проблем. – Ответил он и взглянул на остальных.
Как собственно и он сам, они были грязные, залитые кровью и усыпанные древесной стружкой. Сэм уже не держался за бок, хотя пятно на его рёбрах ещё оставалось, Самира, более уверенно стояла на ногах, хотя и выглядел всё ещё слабо и устало. Келли, Маркус и Аманда несли по два рюкзака и после долгой ночи выглядели просто уставшими, при этом рады тому, что Эдди пришёл в себя.
– Как ты? – Спросила Лидия, отпустив его.
– Нормально. – Эдди кивнул. – А вы как?
– По крайней мере, живы. – Ответила Келли и добавила. – Как ты смог его уничтожить?
Задумавшись, Эдди пытался вспомнить. – Нас затянули кусты… – Он помотал головой. – Не помню.
– Всё равно отлично сработано. – Маркус кивнул и протянул складной нож. – Не теряй, ещё пригодится.
На том месте, куда Эдди втыкал нож в кисть Маркуса, уже ничего не было.
– Ты затянул нас в эту дыру, и мы чуть не погибли от мерзкого сорняка. – Морщась возмутилась Аманда, но затем ухмыльнулась. – Но ты всё же спас нас.
Самира же просто кивнула.
– И куда нам теперь? – Спросил Эдди, убирая нож в карман.
Указывая перед собой, Маркус двинулся. – Вперёд, а там разберёмся.
Лидия и Эдди забрали свои рюкзаки, и пошли рядом.
Оглядывая группу, Эдди поинтересовался. – Что это за штука была, растение, а вроде и с кровью?
Кроме того, что сказала ранее Самира ни у кого никаких ответов не было.
– Это существо – хроник, такой же, как в Филлпинг Хилл – Рой. – Объяснила Самира и прочистила горло. – Но этот, агрессивный, потому и природа здесь такая…
– Выходит, это он погубил здесь всё? – Уточнила Аманда. – Он же должен защищать.
– Всё зависит от того, кто здесь главный. Он мог деградировать хроника и превратить его в ненасытного монстра. – С хрипотой в голосе, ответила Самира. – Свёл его с ума, чтобы хроник был банально грубой силой для уничтожения или захвата.
Покрутив пальцем у виска, Келли пояснила. – А с помощью ростков, либо питаться, либо подчинять по принципу червя, захватывающего мозг птицы.
– Ещё немного и оно точно прикончило бы меня. – Сказала Самира, приложив ладонь к груди.
Разминая плечо и руку, Сэм сказал. – Главное, что с тварью покончено.
Эдди помнил всё до того момента, как отключился, но говорить о своих новых возможностях он не стал. Лидия тоже ничего не скажет, ведь она ничего толком и не видела, но теперь Эдди был уверен, что уже ничего не сможет встать у него на пути.
Маркус хлопнул Эдди по плечу. – Берегись, Каэли, да?
– Кто, что думает? – Щурясь, Аманда смотрела вдаль. – Я вот ожидала увидеть, какой-нибудь замок, а не это.
– Согласен. – Кивнул Сэм. – Не слишком это подходит под общую атмосферу. Может, мы чего надышались и это галлюцинация?
– Сэм не дури, какая это галлюцинация. – Возразила Лидия.
С вершины горы, они смотрели на раскинутый внизу городок или посёлок, выглядел он довольно скверно и безжизненно, что для этих мест, в принципе, уже в порядке вещей.
– Думаю, это Лайкуолл Гроув. – Пожимая плечами, предположил Эдди. – Здесь, должны жить всевидящие… но, судя по всему, здесь уже давно никто не живёт.
С высоты, расположение города, казалось близко, однако путь до него занял не один час. Чем ближе был город, тем темнее становилось. Небо становилось всё темнее, и уже к вечеру было не разобрать, ночное ли это небо, либо тучи.
Город, действительно оказался заброшенным, будто тут случился зомби-апокалипсис. Улицы в грязи, поросли травой, дома и здания повело, но как ни странно, они не были окутаны зеленью, вероятно, из-за монстра, который пожирал всю возможную жизнь. Местами, можно было увидеть торчащие прямо из землю кости, об их принадлежности можно было без проблем догадаться, потому как иногда на глаза так же попадались человеческие черепа.
– Надо бы найти место на ночлег. – Предложила Келли, оглядываясь. – Жутковато здесь. Кто знает, что тут будет ночью.
– Нужно проверить дома. – Самира указала на ближайшие строения. – Не на улице же располагаться.
– Судя по общему умиротворению, вряд ли кто-то будет против, если мы тут погостим – Сказал Маркус, направляясь к одному из домов и зажигая руку.
– Было бы оно так. – Согласилась Самира. – Ещё один незваный и смертоносный гость, нам тут ни к чему.
– Находясь здесь, мы и так каждую минуту рискуем. – Кивнув, сказала Келли. – Но и без отдыха, мы тоже далеко не уедем.
Открыв дверь, Маркус развернулся. – Значит, решено, ночуем.
Первые несколько домов, не внушали доверия, разбитые стены, пробитая крыша, слишком гнилое и шаткое покрытие. Не хотелось бы быть погребённым во сне. Следующий дом, оказался, самым оптимальным вариантом, который был и целым и достаточно безопасным на вид, к тому же, вместительным. Вариант с разделением группы на несколько домов, после случившегося, даже не рассматривался. Нужно было держаться вместе и как можно ближе. Внутри дом был самым обычным, гостиная, кухня, спальни, правда, всё это походило на сырой подвал, нежели нормально жильё.
Сэм и Аманда поднялись наверх, чтобы проверить всё, подошвы стучали по полу, и когда они вернулись, было ясно, что всё в порядке. Остальные в это время, проверяли первый этаж. Когда было признано, что дом безопасен, можно было начать располагаться.
Эдди, Келли и Лидия заняли гостиную, имеющаяся мебель походила на гниющий мусор, её сдвинули подальше, а более-менее сохранившиеся части обшивки разошлись на подстилки. Троица свободно устроилась в ообразовавшемся пространстве. Сэм, Самира и Аманда, поступили так же на кухне, затрещали доски и кухонная мебель пошла на производство конструкций подобных кроватям. Маркус же остался в прихожей, он накидал на пол подстилки, а рюкзак использовал, как подушку.
После обустройства пришло время подкрепиться, а после все быстро уснули.
Ночью, как во всём доме, так и за его пределами, висела угнетающая тишина, нарушало её, либо чьё-то дыхание, либо перевороты из стороны в сторону. Эдди рефлекторно бросил взгляд в сторону шума, но тут же вернулся обратно. Дело было в том, что сна у него не было ни в одном глазу, поэтому прислонившись плечом к стене, Эдди через запачканное инеем и грязью окно смотрел на некогда заселённые улицы, ныне пустого города. Вглядываясь во всевозможные детали, долетавшие до его глаз, Эдди пытался понять, что же ему напоминают эти безжизненные коробки. Он уже был в Аду, но и там, присутствия жизни казалось больше, хотя крики и отчаяние, не лучший пример. О Пустоши речи и быть не могло, выжженная чёрная пустыня, абсолютно мёртвая земля, к которой жизнь уже точно не вернётся. Но здесь ещё что-то трепыхалось, последние вздохи, как больной, которого может спасти только нечто невероятное… либо, это уже предсмертные судороги.
При рассмотрении тёмных фигур соседних домов, Эдди в мыслях задумался о чём-то другом, и тут до него наконец-то дошло, к чему он пытался придти изначально. Огромные бетонные плиты или деревянные фигуры с частями тех, кто жил здесь, словно имена. Весь этот город, заброшенное кладбище, а каждый дом, могила.
Прошло некоторое время, пока Эдди не стало клонить в сон. Уже слипающимися глазами и зевая, он уловил то ли блеск, то ли движение где-то в темном в дальнем уголке улицы, но явление даже не дало ему себя обнаружить. Поёжившись, он прислонился спиной к стене и сполз на пол, уложившись на импровизируемую кровать.
– Чего не спишь? – Спросила Лидия, так тихо, что почти неотличимо от тишины.
Казалось, что её слова транслировались в самый мозг.
– Уже почти сплю. – Ответил Эдди, закрывая глаза. – Думаю о завтрашнем дне и о том, чем всё закончится…
– Не думай об этом. – Её рука скользнула по его плечу. – Отдыхай.
Хоть на всевидящих и не действовали никакие силы несмертных, но, то ли сильная усталость, то ли её голос, Эдди моментально провалился в сон. Возможно, Лидия сказала, что-то ещё, но Эдди, уже ничего не слышал.
23
Ориентироваться в этой местности можно было только по тем часам, что были с собой, но часовой пояс Филлиппинг Хилла и остального мира, явно отличались от того, что был здесь. По внешним же проявлением, установить время, было сложно, потому, как вокруг царил либо пасмурный день, либо тёмная ночь.
Когда Эдди открыл глаза, в окно над его головой проходил тусклый свет, вероятно, был уже день, но учитывая возгоревшееся движение всех присутствующих, можно было предположить, они тоже проснулись так же только что. Похоже, что-то разбудило всех.
– Что это за шум? – Спросила Амнда с кухни.
Морщась, Келли с растрёпанными волосами прильнула к окну. Входная дверь открылась, и на крыльцо вышел Маркус. Громкий хлопок, словно гром, пронёсся по пустой улице, да такой сильный, что весь дом задрожал, будто при землетрясении.
– Что это? – Сэм двинулся на улицу.
За ним Аманда.
– Какой-то лютый шум. – Ответил Маркус, приглядываясь. – Но в любом случае, сомневаюсь, что это стоит проверять.
Подскочив на ноги, Эдди глянул в окно, где была только размытая грязь. Это как оказалось, поднималась пыль. Вероятнее всего, это развалился какой-то из старых домой.
