Ингер Барка
Всевидящий
– Зайдите в дом! – Крикнула Келли. – Сейчас тут будет пыльно.
Дома и здания, что были в зоне видимости стали пропадать, их охватывала волна приближающаяся волна пыли.
Дверь захлопнулась и все собрались в гостиной.
– Что будем делать? – Аманда перекидывала взгляд с Сэма на Маркуса.
– Подождём. – Ответил Маркус, глядя в мутное окно. – Волна пройдёт, пыль уляжется, тогда и пойдём. Может это чья-то диверсия, и он считает, что мы настолько тупые, что выйдём в пыль, чтобы задохнуться или быть схваченными.
На время, всё снова потемнело, волна пыли быстро прокатилась и стала оседать.
Немного позже, все собрались и вышли на улицу. С виду, это была разношерстная банда преступников, в грязи, запёкшейся крови и опилках. Ссадины, царапины и ранения, которые уже затянулись и, потому все были в полной боевой готовности.
– Так что решили? – Келли повернулась к Маркусу. – Идём напролом?
– А есть ещё варианты? – Ответил Маркус, ухмыляясь. Он развернулся к остальным. – Ну что народ, посмотрим, что там за дела?
– Может, не стоит? – Поинтересовалась Самира, морщась.
По мере приближения, уже на дороге можно было увидеть разлетевшиеся части, сломанные доски, свежий осадок всевозможного мелкого мусора и битое стекло, хотя странно, что оно долетело так относительно далеко. И вот за очередным домом, развернулась куча мусора, некогда являющаяся небольшим зданием. Торчащие со всех сторон длинные балки и вонзившиеся в эту кучу, куски крыши. Уже не жилец тот, кому не посчастливилось там оказаться во время крушения этого строения.
Подойдя ближе, начался осмотр развалин целью выяснить, что собственно стало, причиной разрушения. Это могло быть, как естественное разрушением под давлением времени, так и реальная провокация, но в таком случае, они сами пришли в ловушку. Интерес мгновенно сменился сосредоточенным вниманием, когда из-под обломков раздался стук. На секунду все замерли, прикидывая, что же это могло быть, но тут же скинули такое явления, на банальный стук одной доски о другую.
Далее же последовала череда стуков с определённым интервалом и это уже были точно не трущиеся доски. Келли, Лидия, Самира и Аманда, тут же отошли назад к дороге. Ближе всех к дому стоял Маркус, он вместе с разносившимися стуками, сжимая кулак поднял руку, которая тут же вспыхнула. За Маркусом, вскинув когти, настороженно стоял Сэм, а за ним, не менее обеспокоенный Эдди.
Куча мусора зашевелилась, в разные стороны поползли разломанные доски и мелкий хлам, и из него что-то вывалилось, некий сгусток. Кувыркнувшись несколько раз, нечто остановилось. Возникли конечности, и похожий на человеческий образ стал подниматься. Пошатываясь, он выровнялся и стал, смотрел на кучу строительного материала, некогда бывшую зданием. Отбивая ладонями тряпьё, в которое он был одет, человек развернулся. Это был высокий старик с длинными грязными волосами и бородой, лицо его частично скрывал капюшон дырявого пальто. Поднимая глаза, он издал непонятный звук, тихий и недоумевающий крик, затем схватился за голову и встал на колени.
– Прошу, только не убивайте, пожалуйста. – Он упал на землю. – Не хочу я съеденным быть…
Все с удивлением смотрели на первого живого здесь, кто не пытался им навредить.
– Встань. – Сказал Маркус, держа горящую руку наготове. – Кто ты?
– Только, не убивайте, прошу, прошу… – Продолжал бормотать незнакомец.
Сэм хотел было уже двинуться, чтобы помочь старику, но Маркус остановил его, перегородив дорогу рукой. Взглянув на Маркуса, Сэм увидел суровый взгляд.
– Сказано, встань! – Крикнул Маркус и выстрелил огнём возле старика. – Слушайся и никто тебя не тронет… пока что.
Старик, переполненный страхом, трясся. Он медленно опустил руки на землю и опираясь на них стал подниматься.
Трясясь, старик сложился, пока он стоял на коленях, было видно, как его переполнял страх. Закинув руки над головой, он медленно поднялся на ноги.
– Не скармливайте, не скармливайте.... – Хрипло вторил старик, мотая головой.
– От кого ты бежишь? – Спросил настороженно Сэм.
– Всех… все убьют… мертвые вокруг и червь, что питается жизнями. – Он панически продолжил. – Он всех сожрёт!
До всех дошло, вероятнее всего, червь – это злобный монстр из веток и лиан.
– А сколько здесь этих червей? – Крикнула Аманда издали.
Старик направил голову в сторону голоса Аманды, будто учуял кого-то. Он поднял указательный палец. – Не скрыться от него нигде… сожрёт…
– Не сожрёт. – Прервал его Маркус. – Мы убили его.
Сделав пару шагов, старик остановился.
– Невозможно… – Он развёл руками. – Червь ведь уничтожил всё живое…
– Опилки эти видишь? – Спросил Маркус кивая на мелкую стружку прилипшую к штанине.
– Так это он уничтожил здесь всё? – Спросила Келли, подходя ближе. – И как вы выжили?
– Много лет назад он был нашим стражем. – Говорил старик, пронзительно разглядывая группу перед ним. – Но потом…
– Скажите. – Прервал его Эдди. – Это Лайкуолл Гроув?
– Лайкуолл… – Старик указал на Эдди. – Да. Как он вернулся, так всё и…
Эдди снова прервал его. – Вы всевидящий?
Вытянутая рука задёргалась, он занервничал, и это отразилось на его лице. – Откуда вы… и кто? – Старик попятился. – Зачем вы здесь?
Моргнув, Эдди увидел только размытый тёмный силуэт, он не внушал доверия. Здесь ничего не внушало доверия, но может старик и будет полезен.
– Мы ищем Каэли. – Эдди сделал пару шагов. – Знаете, где его найти?
Старик начал нервно дышать и обводя пальцем группу, заявил. – Даже вам всем с ним не справится. Вы погибните… – Он обратился прямиком к Эдди. – Или беги или сдайся сразу, тебя он не пощадит, точно…
Сделав шаг, Маркус заслонил Эдди. – Это уже нам решать. Если ты знаешь, где он, то отведёшь нас.
– Нет! Ни в коем случае! – Возмутился старик. – Он свёл с ума стража, а остальных поработил, я столько лет прятался не ради того, чтобы погибнуть.
– И что дальше, так и будете скитаться? – Сэм махнул рукой в сторону. – Сколько вы так ещё протянете?
Сделав несколько шагов, Келли спросила. – Разве не хочется поквитаться с Каэли за всё то, что он сделал здесь?
Качнувшись, старика сел на развалины. Немного подумав, он взглянул на Эдди. Глаз старика видно не было, но Эдди чётко ощущал его взгляд на себе.
– Вы правы. – Старика кивнул. – Хорошо, я отведу вас туда, где он может прятаться, но на этом всё, я не воин и не смельчак…
– Идёт. – Оборвал его Маркус и погасил руку. – Пошли уже.
Как рассказал старик, Каэли обитал на границе города, из-за этого городу досталось больше всего, точнее жителям. Червь же, охранял своего хозяина, попутно выкачивая жизнь из природы. Чем дальше компания углублялась по пустынным серым улицам, тем темнее и ещё более безжизненным становился Лайкуолл Гроув. Келли поделилась со стариком едой, тот сначала отказался, но после, подкрепился.
– Вы многое пережили. Как вам удалось спастись? – Подозрительно спросила Аманда. – Здесь ведь ни одной живой души не осталось.
– Самый эффективный способ прятаться, это прятаться под носом у того, кто тебя ищет. – Старик усмехнулся. – Когда земля стала забирать жизни, и когда людей осталось совсем мало, я спрятался, а питаться приходилось тем, что находил. Приходилось делать вывозки…
– Так это была вывозка? – Прервал Сэм. – Можно сказать, вам даже повезло.
– Действительно, повезло. – Подхватила Самира, оглядываясь. – Жизнь в таком месте, явно не курорт.
– Почему не пытались предупредить кого-то? – Поинтересовалась Аманда.
Старик на мгновение остановился, затем продолжил идти. – Пытался… как не пытался… но кто-то крутил у виска, а некоторые даже согласились со мной, да, согласились…
– В смысле, за пределами Лайкуолл Гроув? – Уточнила Келли.
Опустив голову, старик покачал ею. – Нет. Он уничтожил все выходы, я уже думал, сойду с ума или за мной придёт червь, но тут вы… – Остановившись, он затрясся. – Где же вы били раньше… он и ваш дом погубил?
– Не говоря имя Каэли, вы только честь ему делаете. – Возмутилась Лидия.
Эдди взглянул на неё и усмехнулся.
– Посмотрите, что он сделал с этим некогда прекрасным миром… – Старик нахмурился. – Он готов уничтожить всё, лишь бы добиться своего, а раз убеждаться в этом не надо, то лично меня, это наполняет страхом.
Дальше старик, много рассказывал о Лайкуолл Гроув, цветущие и красивые леса, множество животных, среди которых и давно вымершие. Выяснилось, что Лайкуолл, это очень старое скрытое место, которому удалось застать несколько редких видов животных, но всё пошло прахом. Каэли скормил своему червю почти всё живое, потому и текла по растительным его конечностям кровь. Когда все живые закончились, люди, животные, рыба и даже насекомые, что объясняло такой момент, как отсутствие паутины, червь перешёл на питание от природы. А у Каэли осталась только армия мертвецов, в которых не было жизни, а потому и для червя они были бесполезны.
Много лет над Лайкуолл Гроув не было солнца, и старик уже забыл светлые дни.
Лес и озеро медленно стали погибать, а в воздухе витали опасные испарения. Город, стал набором тёмных и пустых коробок, да и городом, это уже сложно было назвать, скорее, гниющий труп от которого останутся останки, без возможности опознания. Ещё немного и от него ничего не останется, и он будет забыт.
– Возможно, всё ещё восстановится. – Обнадёживающе сказала Самира. – Это ужасно всё потерять, быть последним… сколько же раз это уже повторялось.
– Вы уже видели подобное? – Поинтересовался старик. – Где же?
– Всюду. И вот уже сотни лет. – Ответил Маркус и повернулся к старику. – Каэли. Он уничтожил много мест и несмертных… Что, местные об этом никогда не слышали?
– Конечно, Лайкуолл Гроув, был в курсе, что происходит в мире… – Старик противно нахмурился, но никто этого не увидел. – Даже я сразу ничего не заподозрил, а ведь это место и было основано, как последний оплот…
Келли прервала старика. – Но для Каэли, это место стало курортом… кто-то точно сдал ему местонахождение Лайкуолл, и вместо того, чтобы продолжать гнить, он сбежал и продолжил сеять смерть.
– Мы, кстати, попали сюда тем же путём, что и он. – Сказал Маркус, подняв указательный палец. – Через тюрьму, где Каэли должен быть и по сей день.
– Так вы знаете, как он выбрался? – С подозрением спросил старик. – И кто же то невероятное существо, что смогло заточить его в тюрьму? Он бы мог помочь в том, чтобы остановить такое зло.
Аманда хотела было сказать, кто же это, но Маркус прервал её.
– Без понятия, если бы он хотел, то уже давно бы остановил. – Он указал себе под ноги. – Но отсюда, от нас он уже никуда не денется. Он сам загнал себя в ловушку, из которой уже не выберется.
У Маркус были подозрения касательно загадочного старика. Прежде всего, он второе живое существо, что встретилось им в Лайкуолл Гроув, он же, долгие годы скрывался от червя и он же, вероятно, последний всевидящий из всего здесь живущего населения. Другой момент ещё и в том, что Каэли из Пустоши, кто-то точно помог сбежать, и здесь в Лайкуолл Гроув, находится пока что один живой… можно было предположить, что он и есть тот, кто вытащил Каэли, а тот, в свою очередь, пощадил старика и обрёк его на вечные скитания. Маркус продолжал размышлять и развивать эту тему, не сводя глаз с загадочной персоны.
Остановившись, стрик загнулся, начал дёргаться и кашлять.
– Что с вами? – Самира наклонилась рядом.
Маркус хотел было её отдёрнуть, но не стал этого делать.
Махнув рукой, старик ответил. – Всё в порядке. – Он выпрямился. – В порядке, правда. Жизнь здесь не проходит для здоровья бесследно, и каждый раз напоминает о том, к чему здесь всё пришло.
– Давно это с вами? – Поинтересовалась Аманда, опасаясь за здоровье. – Не хотелось бы еще, и заболеть здесь чем-то.
Старик усмехнулся. – Вам бояться нечего, я заболел давно, а вы здесь ведь не так давно… не успеете… – Он усмехнулся.
По одну сторону вдоль дороги, открылась огромная яма в земле, от неё отходил огромный ров, что кажется, не имел конца с другой стороны, по крайней мере, глазу эта граница, точно была не видна. Целый ряд порушенных и сложившихся домов в извилистой линии подорванной почвы. Складывалось ощущение, что здесь потерпели крушение несколько десятков Боингов, попутно сбрасывающих бомбы.
– Видимо, проделки червя. – Предположил Маркус, указывая на разрушения.
– Это было, пока он рос. – Разводя руками, иллюстрировал старик. – Тогда ещё можно было безопасно передвигаться. Затем он стал всё глубже и глубже уходить под землю, а соответственно, он мог и резко вылезать… где угодно.
– Вы изучали его? – Келли заинтересовала подобная форма жизни.
– Конечно. – Старик махнул рукой. – На расстоянии, естественно. Всегда надо изучать врага, чтобы знать, как его победить.
К вечеру пасмурное небо снова стала окутывать тьма. Чем дальше они шли, тем больше город становился гнилым месивом, раскуроченные улицы, разнесённые в щепки дома, обвалы устроенные червём, напоминали сцены военных действий, ядерных взрывов после которых, земля похожа на перепаханное поле.
– Странный момент, но здесь нет никаких останков. – Заметила Лидия, оглядываясь по сторонам. – В городе местами попадались кости, а здесь совсем ничего.
– Вы видели, на что способен червь? – Старик медленно поднёс грязные пальцы ко рту и делал вид, будто что-то жевал. – Они никого не оставляли. Мёртвых, до каждого грамма мяса и последней капли крови пожирал червь, а живые, все живые, отходили ему.
– Так они просто сожрали всех всевидящих? – Спросил Сэм, непроизвольно взглянув на Эдди. – Это же огромное количество людей.
– Для кого-то люди, для кого-то еда. – Старик засмеялся. – Раз вы всерьёз нацелены идти до конца. – Он указал вперёд. – То скоро всё узнаете.
Толком так ничего и не было видно, сплошное полотно разрухи тёмных оттенков, которое выглядело всё неприятнее, будто бы чем ближе они подбирались к корню зла, тем хуже это подчёркивалось окружением. Но среди этой разрухи стало что-то вырисовываться, это была целая цитадель, похожая на лежачий полумесяц. Впереди огромный простор и возвышение, а по бокам спадающие длинные края.
– А это ещё что? – Недоумевая, спросила Аманда.
– Это его дворец. – Ответил старик, указывая на возвышенность. – Вот мы и пришли.
Приглядываясь, Келли сказала. – Что-то подсказывает мне, что раньше, тут было совсем другое место.
– У него свои представления о красоте. – Старик обвёл рукой цитадель. – А порой, это требует определённых жертв…
– Сколько же сюда сил вложено. – Прервала Самира.
– Значит, дальше вы не идёте? – Спросил Сэм, повернувшись к старику.
Старик немного поморщился. – Там, вы были правы, у меня ничего не осталось, терять или бороться мне не за что, поэтому, чтобы там не вышло, до конца, так до конца.
С приближением цитадель становилась всё больше, высотой этажей в двадцать, а в ширину от одного изогнутого края до другого, точно взлётная полоса.
– Мы войдём через парадный вход? – Спросила Аманда, с сомнением.
Задумавшись, Маркус ответил. – Представляешь, сколько уйдёт времени на обход и обнаружение потайных ходов? И что-то подсказывает мне, что возводили это так, чтобы никто не смог проникнуть внутрь без проса.
– А что с охраной? – Добавила Келли. – Думаю, червь точно был не единственной линией обороны.
– Ты права. – Маркус повернулся к Келли. – Только сейчас задумался об этом…
– Нас ведь могут и ждать. – Прервал Сэм. – Вполне возможно, что это ловушка.
Хмыкнув, Маркус остановился. – Тогда следует подумать… – Он замолчал и оглянулся. – Эй, стоп, а где Эдди?
– Каэли! – Кричал Эдди, приближаясь к цитадели. – Каэли!
– Чёрт! – Возмутилась Келли, бросившись со всеми вдогонку за Эдди.
Они догнали его уже у самого входа.
– Эй, парень, ты знаешь, насколько здесь может быть опасно? – Указывая на крепость, кричал Маркус.
– О чём ты только думал? – Подключилась Келли, мотая головой.
– Не волнуйтесь, я могу за себя постоять. – Ответил Эдди, заходя внутрь.
– Ага, как же… – Сказала Аманда, оглядывая помещение.
Цитадель внутри, представляла собой выкопанный дворец, коридоры, лестницы, огромный залы, в которых было очень темно. В темноте старик снова захрипел, Аманда повернулась к нему и только на мгновение она успела вскрикнуть, но этого было достаточно. Рука Маркуса вспыхнула, зал залил яркий свет, в котором открылась неприятная картина.
В нескольких метрах от группы, старик растворялся в темноте, его мерзкий облик в свете стал выглядеть ещё хуже, грязные руки и лицо, казались ещё более тонкими и бледными. Он был похож на гниющего истощённого зомби. Левой рукой он держал за шею Аманду и прижимал её к себе.
– Приветствую вас! – Правой рукой он окинул помещение. – Прошу прощения, что без достойного приёма, но я и так достаточно ждал…
– Так, значит, Каэли. – Перебил Маркус и, нахмурившись, поднял руку выше.
– Собственной персоной. – Старик обвёл себя рукой. Затем ухмыльнувшись, добавил. – Хотя и частично. Пока что. – Он указал на Эдди. – Мне нужен только мальчишка, а вы все умрёте.
Вокруг послышался шорох и за пределами света от огня Маркуса, будто прямо из стен стали появляться множество скрюченных и омерзительных фигур. Засушенные трупы коричневого оттенка, обтянутые кожей кости в разорванных остатках одежды, словно армия поднявшихся из могил мумий. Это не было полчище штампованных болванок, каждый имел собственное отличие, высокий, низкий, худой, толстый и совсем уж маленькие, это были, вероятнее всего, дети. Огромное количество различий было ещё и в деталях, вырванные частично волосы на головах, оторванные конечности или переломанные конечности, оголённые гнилые челюсти, разорванная кожа с выпяченными наружу внутренностями. Сходились они все только в том, что у всех были зашиты глаза, они издавали хрипящие звуки и медленно сбивались в непроницаемое кольцо.
– Поглотить жизни и силу, а тела превратить в рабскую армию. – Оглядываясь, сказал Келли. – Как удобно.
Сбившись в небольшой круг и встав почти, что спина к спине, они закрывали Эдди, поскольку он был основной целью. И с накаляющейся обстановкой, нужно было принимать какое-то решением, при том, что Аманда была в заложниках, а окружающих мертвецов становилось всё больше.
– Лидия. – Прошептал Эдди. – Подберись к нему и жди.
Лидия повернулась. – Что ты…
Выскочив из защиты, Эдди подался вперёд. – Отпусти её!
Глядя на Эдди, Каэли мерзко улыбнулся. – Пожалуй, я пощажу её. – Он вытянул руку, призывая Эдди.
– Эдди! – Позвал Маркус. – Вернись сейчас же!
Смотря на Каэли, Эдди тяжело дышал, затем он развернулся к Маркусу и остальным. – Найдите их! – Краем рта он улыбнулся, после чего развернулся обратно.
Две мумии схватили Эдди за руки и стали тащить вперёд.
– Она умрёт быстро! – С наслаждением, Каэли раскрыл гнилую пасть, чтобы, вероятно, укусить Аманду.
Сжав кулаки, Эдди вспышками отшвырнул мертвецов, а затем выстрелил импульсом в Каэли. Удар пришёлся прямо в челюсть, и он пошатнулся. Из тени выскочила Лидия и вырвала из его грязных клешней Аманду, а Эдди ещё одним мощный ударом сбил с ног Каэли и отбросил его на несколько метров.
– А он и вправду может за себя постоять. – Признал Маркус. – Неплохо, Эдди! Ну, что, народ, оторвёмся?!
На остальных уже напали мертвецы и, пробиваясь через них, они двигались к Эдди.
– Придётся разделиться. – Крикнула Келли, отбрасывая мумию. – Маркус, давай за Эдди, а мы разберёмся здесь и найдём заложников.
Добравшись до Лидии и Аманды, Маркус сначала обратился к Аманде. – Ты в порядке? – Затем он оглянулся. – Где Эдди?
– Достали! – Рыкнул Сэм и, превращаясь в волка, стал раскидывать мертвецов.
– Он с Каэли! – Аманда указала в сторону, где мелькали белые вспышки.
Оторванной пыльной рукой, Лидия вырубила мертвеца. – Маркус, надо помочь ему!
– Знаю! – Маркус, взорвав несколько мумий, и бросился к ним в кучу.
– Приготовьтесь! – Аманда создала небольшой туманный щит.
Мертвецы тут же набросились на Маркуса, растущая куча живых мертвецов начинала светиться, после чего разорвалась и разлетелась на мелкие ошмётки. Огненная волна выкосила всех мертвецов в радиусе метров десяти. Горящие останки разлетелись по всему залу, что позволило лучше ориентироваться и обнаружить лестницу.
Аманда убрала щит, и они двинулись к лестнице.
Белые вспышки перестали появляться, и Лидия крикнула Маркусу. – Давай за Эдди!
Неожиданно на высоте в метра три-четыре снова вспыхнула белая вспышка, только теперь рядом с ней было и какое-то чёрное облако. Эдди и Каэли вцепились друг в друга и стали метаться из стороны в сторону.
Маркус, взглянув на них, усмехнулся. – Мне кажется, он и так нормально держится.
24
Маркус отправился за Эдди и Каэли, остальные тем временем, скитаясь по катакомбам и этажам, попутно отбиваясь от полчищ кровожадных мертвецов, были заняты поисками заключённых.
– Сэм, сейчас бы твой нюх пригодился как никогда. – Заметила Келли.
Размахнувшись, Сэм снёс несколько голов. – Запахи есть, но гниль сильно перебивает, да и трупы не дают сосредоточиться.
– Тогда придётся разделиться. – Сказала Лидия и исчезла в тени.
– А их кто сдерживать будет? – Возмутилась Аманда, отбрасывая мумий.
Развернувшись, Аманда не заметила, как вдоль стены проскочил один из мертвецов.
– Берегись! – Самира оттянула Аманду и схватила мертвеца за голову. Голова моментально высохла и рассыпалась в пыль. – Келли, дай капсулу.
– Самира, это опасно. – Ответила Келли, отбиваясь.
– Келли! – Самира указала на толпу мертвецов. – Их нужно задержать! – Морщась, Келли кинула капсулу Самире. – Аманда, сделай щит!
Воткнув в руку капсулу, Самира впрыснула себе её содержимое, а после того, как Аманда возвела щит, Самира упала на колено, и, расставив пальцы, упёрлась ладонями в землю. От её рук по полу пошли колебания, а мертвецы стали врастать в пол и притормаживать.
Закрыв глаза, Лидия, будто ветер просачивалась по цитадели и искала сердцебиение. Одно дело, искать кого-то вблизи, другое, на расстояние, да ещё и через стены. Было необходимо отсеять все лишние звуки и колебания, а так же убрать уже знакомые ритмы. В её сознании воцарилось спокойствие, его ничего не нарушало, и могло уже показаться, что спасать некого, но очень слабый и отдалённый ритм нарушил тишину.
– Скорее, за мной, я нашла их. – Крикнула Лидия, выпрыгнув из тени.
– Уходим! – Крикнула Келли. – Сэм, возьми Самиру.
Выхватив по паре капсул, Келли бросила их в стороны, чтобы задержать бегущих со всех сторон мертвецов. Сэм взял на руки Самиру и они двинулись за Лидией.
Судя по количеству этажей, им пришлось подниматься где-то до середины цитадели.
– Всё хотел спросить, как работают эти капсулы? – Спросил Сэм на бегу. – То лекарство, то граната.
– Внутри несколько ингредиентов, и в зависимости от пропорций, они могут по-разному действовать. – Объяснила Келли, оглядываясь. – Сама же капсула может быть, как шприцем, так и аэрозолем.
– Да, но как ты выбираешь эти ингредиенты? – Уточнил Сэм, поправляя Самиру.
– На капсуле сенсорное покрытие. – Тихо ответила Самира, держась за Сэма.
– Сюда! – Крикнула Лидия, останавливаясь у огромной двери.
Сэм опустил Самиру и её подхватила Келли. Она увеличила свою силу, чтобы использовать отравленную землю, а эффект на здоровье от такого, такой же как от употребления спортсменами допинга. Рыкнув, Сэм сорвал засов и стал прокручивать рычаг, механизм зашевелился, он потянул дверь и открыл её, Аманда подсвечивала темноту и узников.
– Чёрт… – Взволнованно протянула Келли, оглядывая тела. – Снимай их.
– Закройте дверь, я к Маркусу и Эдди. – Сказала Лидия и растворилась в тени.
Схватив цепи, Сэм сорвал их и опустил Валери, Шона, а затем и Морриса на пол. Они были без сознания и, казалось, что уже мертвы. Келли, сняла свой рюкзак и достала из него капсулы, она всадила в каждого по целой охапке и стала ждать реакцию.
Быстро найдя Маркуса, Лидия показалась из тени и указала на свору преследующих мертвецов. – Смотрю дела у тебя не лучшим образом.
Она прыгнула на одного из мертвецов и, перевернув его в воздухе, кинула в остальных, затем снова вернулась в тень.
– У меня всё под контролем. – Он пронзил одного из нападающих и разорвал его пополам. – Они летают по всей крепости. Как остальные, вы их нашли?
– Келли занимается ими. – Ответила Лидия, разбивая череп мертвеца о пол. – Но нужно помочь Эдди. Кто знает, сколько он ещё продержится.
– Давай наверх. – Крикнул Маркус и, отбросил огненной волной мумий.
Переборщив с силой удара, волна повалила часть стены и, сделав ещё парочку взрывов, Маркус пробил себе путь на этаж выше.
Вцепившись друг в друга, Эдди и Каэли пролетели через всю цитадель и поднялись на самый верх. Из огромного зала с колоннами, расположенного на высоте точно с пару десятков этажей, открывался вид, чуть ли не на половину территории Лайкуолл Гроув. Ударившись о пол, Эдди и Каэли отскочили в разные стороны, от них исходило излучение чёрного и белого цвета.
– Мальчишка, я недооценил тебя… – Протянул Каэли, поднимаясь с пола. – Но ты должен понять, всё это ради общего блага…
– Ага. – Прервал Эдди. – Мне уже рассказали, о каком благе речь – уничтожить всех несмертных и захватить власть.
Каэли развёл руками. – Ты не понимаешь! Уничтожить всех, чтобы никто не смог захватить власть. Ангелы, Сатана, все эти сказки, которым давно нужно положить конец. Тогда воцарится мир!
– Мир уже настал. Не идеальный. – Эдди, указал в сторону. – Но мы живём вместе. И ты бы это заметил, старик, не будь одержимым маньяком!
Усмехнувшись, Каэли мотнул головой. – Перед кем я распинаюсь… глупый ребёнок. – Затем он закричал. – Страх! Страх всех объединил! Передо мной! И я освобожу всех, но первым это познаешь ты.
Руки Эдди охватило белым светом, и он крикнул. – Давай же!
Издав дикий крик, Каэли бросился на Эдди, тот побежал в ответ. Метнув несколько световых импульсов, Эдди первый раз промахнулся, а затем только лишь зацепил Каэли, и тот только на мгновение затормозил, но это только разозлило его. Сила Каэли больше была похожа на молнии, и он направил их в Эдди. От первой он увернулся, от второй отскочил, а третья попала прямо в Эдди и отбросила его. Ударившись головой, он был дезориентирован, Каэли воспользовался этим и с помощью молний схватил Эдди и подтянул его к себе.
– Сколько силы… – С наслаждением сказал Каэли. – Ты не способен и не достоин ею обладать… да… – Протянул он. – Как же долго я ждал тебя и этого момента…
Держа Эдди в воздухе, Каэли протянул к нему свободную руку, одновременно закрыв глаза и подняв голову вверх. Кости обтянутые грязной кожей с гниющими ранами и ногтями были в нескольких сантиметрах от Эдди. Он резко схватил пальцы и развёл в разные стороны. От хруста, Каэли открыл глаза и тут же получил смачный удар в челюсть. Он выронил Эдди и пошатнулся. Из-за изношенности тела, он практически ничего не почувствовал, это скорее было неудобством.
– Не способен и недостоин, значит. – Эдди нахмурился и снова зажёг руки. – Вот сейчас это и выясним.
Не успел Каэли замахнуться, как тут же стал получать серию ударов, светящиеся кулаки Эдди, сначала мяли рёбра и живот, несколько ударов пришлись прямо в челюсть. Все попытки физического сопротивления, Эдди пресекал, из-за чего Каэли не мог сосредоточиться и использовать молнии. Владеть магией, это не значит, уметь драться.
Пошатнувшись, Каэли в момент замаха, зацепил Эдди за руку, из-за чего Эдди потерял положение и был схвачен уже полностью. Обхватив Эдди руками, Каэли стал прижимать его к себе и покрываться тёмной энергией, чтобы, судя по всему, поглотить Эдди. Понимая это, Эдди стал высвобождать свою силу, чтобы сопротивляться. Это позволило ему вцепиться Каэли в горло. Они стали превращаться в сферу из монохромной энергии, которую стало кидать из стороны в сторону, стены трещали и рассыпались, а на потолке и полу от соприкосновения образовывались траншеи.
Чувствуя, что Каэли пытается завладеть им, Эдди сопротивлялся, как мог и отпустив одну руку он выстрелил в тёмную энергию. Это сбило Каэли с толку и их сфера закрутилась ещё резче и быстрее. Определить направление не представлялось возможным, было понятно, что они пробили колонну, их вынесло на открытый воздух и, расцепившись, они оказались в свободном полёте по направлению к земле.
Через секунду они снова сцепились и продолжили падать. Энергия смягчила удар о землю. Под ними образовался небольшой кратер, а Эдди и Каэли оказались, уже на приличном друг от друга расстоянии.
– Какой же ты упрямый… – Хрипел Каэли. – Мне ещё никогда не приходилось видеть такого вредного ребёнка. Если бы твой дед не отпустил твою паршивую мать… обещаю, я убью её твоими руками, как и всех твоих друзей…
– Старик. – Перекатившись со спины, Эдди опираясь на руки, устремил взгляд на Каэли. – Тебе не победить. Ты стар и уже рассыпаешься. Тебе придётся убить меня, потому что я не сдамся.
– Сколько раз я слышал эти слова, мальчик мой. – Поправив челюсть и размяв плечо, Каэли опираясь на колено, стал подниматься. – Но всё закончится только так, как это решу я. – Он вытянул руку и вокруг неё стали появляться молнии. – Будет не больно.
Огненная вспышка отбросила Каэли. Обернувшись, Эдди увидел падающего Маркуса, он будто метеорит протаранил землю, и, подбежав, помог Эдди подняться.
– Как дела, парень? – Ухмыльнувшись, Маркус хлопнул Эдди по плечу. – Смотрю, ты неплохо справляешься.
Из тени появилась Лидия. Она обхватила Эдди. – Ты порядке?
– Да-да. – Эдди радостно закивал, переглядываясь с друзьями. – Всё нормально. – Он вырвался из хватки Лидии и обернулся. – Но придётся с этим покончить.
Вокруг них стали появляться мертвецы и снова они, на этот раз, втроём, оказались в замкнутом кольце из мумий. Будто фанаты, пришедшие посмотреть на игру.
Пошатываясь, Каэли снова поднимался с другой стороны этого импровизированного поля, правда, на этот раз он был весь в опалинах и дымился.
– Маркус, можешь его просто сжечь? – Спросила Лидия, оглядываясь на мертвецов.
Не сводя глаз с Каэли, Маркус ответил. – Нет, только навредить, он всё ещё всевидящий и может сопротивляться.
– Тогда, вся надежда на тебя, Эдди. – Заключила Лидия, сжимая кулаки.
– Да кем вы себя возомнили? – Каэли раскинул руки. – За тысячи лет жизни, я легендарный ужас! Великий Монус Каэли!
Его прервал взрыв на средних этажах цитадели, примерно в метрах десяти от земли. Огромные куски стен обвалились на мертвецов, а из образовавшегося отверстия посыпались высохшие трупы. Следом за ними, озаряя всё вокруг, вылетела Аманда, держа Валери. Когтями за стену зацепился Сэм, держа на плечах Шона и Морриса. Келли и Самира по тому же манеру спускались следом.
Через секунду все они оказались вместе, Моррис и Шон намотали на руки цепи, у Валери было два меча, Келли покрылась змеиной чешуёй и оголила клыки, Самира походила на амфибию со щупальцами на голове, Аманда светилась, а Сэм с горящими от ярости глазами, уже высматривал себе жертву. Увидев всех живыми, а в особенности родителей и Морриса, Эдди обрадовался и улыбнулся.
