Ирек Гильмутдинов
Ошибки прошлого. Книга четвёртая. Япония и её секреты
В зале все напряглись. Мало кто понимал, о чём речь, но, когда говорят о абсолютном контроле, это не сулит ничем хорошим.
Резкий, недолго думая, согласился, а после повторил за мной слова.
– Я даю тебе рут доступ к моей системе, – проговорил он. Тем самым озвучивая команду вслух.
Положив одну ладонь ему на затылок, а вторую на грудь, я принялся ждать, когда Олька сообщит, что всё готово. Простояли мы так почти три минуты, за которые его тело бросало в дрожь, а после начало обливаться потом. Кожа то краснела, то белела. На весь зал было слышно скрип его зубов. Скажем так… Тряхнуло его знатно. Всё-таки пришлось чуть ли не выжигать по всему телу код ассистента.
– Готово, братишка. Система была старой и не обладала достойной защитой. Я справилась и заодно подселила свою копию, так ему станет легче справиться с последствиями. Так как эта зараза на полсотни хорошенько набедокурила.
– Она же не имела доступа? – недоумевал я.
– Он у неё частично появился после нашего вмешательства.
– Ладненько, спасибо тебе большое.
– Всё, – произнёс я, убирая руки и отходя от него.
– Что всё? – теперь недоумевал он.
– Сейчас в вашей голове есть ассистент, что не причинит вам вреда. Она моя родная сестра, чьё сознание заключено ко мне, а теперь и к вам в голову. В начале я также обладал голосом, что имел возможность брать моё тело под контроль. Короче, обо всём этом я написал подробно в докладе. После того как совет покончит с ним, обязательно прочитаете. Вам всем это будет полезно знать. Заодно узнаете о будущем ордена.
Между делом скажу. Да, перед вами молодой парень. Но на заметку, мне 276 лет. Так что, малыши, сильно не бузите, что я к вам сегодня так относился. Это было необходимо, чтобы вы не сдерживались со мной во время поединков. Те, против кого вам придётся столкнуться, могут оказаться куда сильнее. Ладно, мы ещё поговорим. Фулгур докладывает, что корабль заходит в порт. Надо бы встретить. Вижу, по вашим лицам у вас имеются вопросы. Все ответы есть вон там, – указал я на стол, где лежала не разобранная кипа листов.
Покинув зал, я направился в порт. Не успев закрыть за собой дверь, в неё выскочил Аль.
– Не против, если я пройдусь с тобой?
– Вашей компании я всегда рад, учитель, – улыбнулся я искренней улыбкой. Теперь, когда вся правда открыта, мне стало куда легче. Надо было так поступить куда раньше. Правда, глупо сожалеть о том, что уже сделано. Стоит учесть ошибки и более не повторять. Совсем как взрослые размышляю. Хе-хе.
Моя сестра почему-то грустно вздохнула, а на мой вопрос, что не так, вновь промолчала. Странно всё это. Как только дело касается моего возраста, она грустно вздыхает и не отвечает мне. Поскорее бы добраться до отца и подробно расспросить его, в чём дело. Что-то мне не нравится. А требовать я не буду. Она мне родной человек, а не цифра какая-то.
– Ты сильно изменился. Я тебя совсем не узнаю. Будто вернулся совсем другой человек.
Я молчал, знал, что последует продолжение.
– Зачем нужно было всё это представление с хамством и прочим?
– Иначе вы бы не выложились на всю, а Фоули не выдал себя. Только такое моё нетипичное поведение, полностью отличавшееся от меня обычного, заставило всех выложиться.
– Понятно. Возможно, ты и прав.
– Наставник, ну вы сами посудите. Вот сели бы мы, обсудили, потом стали думать, как всё это преподнести нашим. А так все видели и все всё знают, почти всё. Нужно разворошить это гнездо. Застоялись мы. Понимаете? Развития никакого.
– Честно, нет. По поводу разворошить – это, конечно, у тебя здорово получилось. От мала до велика народ обсуждает устроенное тобой утром. Сейчас всем придётся объяснять, что Резкий нам не враг, а многие не поверят и будут относиться к нему с опаской. Крайне необдуманные действия. Стоило вначале обсудить.
– Согласен. Необдуманно вышло. Маленько перегнул палку. Но иначе было нельзя. Времени нет от слова «совсем».
Для всего остального у нас есть старейшины. Они умные и старые, разберутся с последствиями. Им, чтобы освоить хотя бы половину того, что я предлагаю, придётся неделю просидеть в общем зале, а то и больше. А когда до них дойдёт весь полёт моей мысли, то точно захотят омолодиться. Ибо старикам в будущем ордена не место, слишком грандиозные планы. По крайней мере, на первых порах.
А если всё удастся, стариков не останется вовсе. В общем, идей море, и я сделал это из-за того, чтобы не у одного меня башка болела за спасение мира. Поскольку все перемены, которые я предлагал, случатся исключительно после победы над ИИ. То начинать подготовительные работы в этом направление надо было ещё вчера.
– Чувствую, нас ждут нелёгкие времена.
– Но в то же время крайне интересные. Совет возьмёт на себя подготовку людей и материальной базы. С золотом проблем не предвидится. Нужны лишь надёжные люди. Я же займусь поиском союзников, а также своим развитием.
Прежде чем отправляться, мне стоит достичь пятой стадии и накопить энергии для боя. Именно поэтому я и отправляюсь в Японию. Там же попробую заручиться поддержкой клана Токугава.
– Это всё здорово. А как ты сам?
– Так-то замечательно. Например, недавно побывал в гнезде аквила, что утащил меня и пронёс десятки километров по воздуху. До этого чуть не был сожран изменённой акулой. Доставал ящики с оружием с затонувшего корабля, где все умерли от неведомой болезни. Нашёл множество заначек с кристаллами, бился с рыцарями ордена «Новый свет», что, по моему мнению, являются верхушкой чёрных алхимиков. Нашёл тонны золота. Синий кристалл с фиолетовыми вкраплениями. В принципе, я неплохо провёл время. А как вы?
– Кхе-кхе. Боюсь, на твоём фоне я балду пинал.
– Каждому своё.
– Это да-а. Кстати, это всё произошло с тобой за то время, пока ходил с Маратом за золотом?
– Почти. В какой-то момент они пошли на корабле, а я отправился выполнять обещание, данное Эдварду Х.
– М-да, ученик. Весело живёшь.
– Есть маленько. Но вы не переживайте. Дальше не только мне, а всем нам так весело станет, – хлопнул я его по плечу, а после рассмеялся. Вид у него был весьма задумчивый и слегка растерянный. Видимо, он не так представлял своё будущее. Ха-ха.
– Наставник, есть вопрос. Самому мне с ним разбираться некогда.
– Говори.
– Когда мы были у склада с золотом. Для спуска вниз требовалось принять «Радиорум». В основном всё, что было куплено отцом Марика, оказалось подделкой, а вот тот, что был у моего друга, настоящий. Приготовлен нашей Гермионой. Я ощутил, в нём её отпечаток силы.
– Как это возможно?
– Не скажу, потому как сам не знаю. Но я точно уверен, что он вышел из-под её руки. Есть у меня такая способность. Да, кстати, купил он бутылёк у дяди Йоси.
– Этот тот, что прибыл из прибрежного поселения и трактир открыл?
– Ага, он самый.
– Хорошо, возьму на заметку. А ты потом подробнее расскажешь, что ещё умеешь, – я согласно кивнул.
– Учитель, я давно вас хотел спросить. Что случилось с Имани? Она ведь мечтала быть хранительницей знаний. Когда я увидел её в облике воительницы, то был очень удивлён.
– Это всё из-за тебя.
– Причём тут я? Меня здесь вообще не было.
– Девочка больно любит одного обалдуя. Когда ты сказал ей, что боишься за неё и не можешь взять с собой, её словно переклинило. Она считает себя слабой и поэтому так упорно тренируется. А после того, как кое-кто, не подумав хорошенько о последствиях, устроил показное… – Укоризненный взгляд. – Мне кажется, она точно сойдёт с ума. Ты ясно дал понять, что в ордене тебе нет равных. И теперь она понимает, что ей никогда не стать такой же сильной, как ты. Вероятно, тебе и правда много лет, но мозгов точно не нажил.
– Что да, то да, – согласился я. – Мне сестра как-то рассказала, что я ни разу не доживал до 30. Постоянно во что-то влипая.
– Очень на тебя похоже.
– Хорошо, я поговорю с ней.
– Только будь вежлив и не обещай того, чего не сможешь выполнить.
– Никогда таким не страдал.
– Знаю. На всякий случай предупреждаю.
Мы добрались до порта, где пришвартовался новый корабль Дориана Тортуги – «Вестник перемен». Это название показалось мне символичным, учитывая, что Дориан вызвался побыть моим личным водителем, то есть я хотел сказать капитаном, на время наших путешествий.
Я также решил посвятить его в дела, происходящие в мире. Ведь тайны не всегда несут в себе что-то хорошее. А мне так нужны рядом верные люди. Думаю, капитан заслужил право знать правду. Только вот узнав её он пил два дня к ряду. В итоге всё равно согласился.
Сам корабль был роскошен! Недавно спущен со стапелей. Модель судна, как мне подсказала Олька, называлась «Клипер». Пять мачт, 24 каюты для пассажиров, а скорость способен развивать аж до 20 узлов.
Изначально он предназначался для человека по имени Евгений Воробьёв. Он был просто одержим морем и почти всё своё состояние спустил на создание данного корабля. Была у него навязчивая идея посетить другой материк. До которого так никто и не решился добраться, а те, кто добрались или попытались, обратно не вернулись.
Когда мы предложили ему сумму, превышающую его затраты вдвое, он устоять не смог. Поскольку теперь он способен не только построить новый корабль, но и снабдить его всем необходимым. Пришлось правда скинуться деньгами, из-за чего корабль по большей части принадлежал мне.
С палубы корабля на нас смотрела толпа людей. Почти все мне были знакомы. Дориан стоял в компании Кроу. Ичиро, Тиль и Гард стояли отдельно. Недалеко от них находился Алтынов в окружении Фарида с Лешим. Также я заметил Стива, на шее которого сидела какая-то малышка, здорово на него похожая. Да и вообще вокруг него было множество детей. Да уж, не соврали. И вправду «Сотка».
Абу с Джафаром остались в Александрии. Решив немного передохнуть. Тем не менее при всей своей «усталости» дали чётко понять. Если мы соберёмся отправиться в какое-нибудь хранилище, они обеими руками «за».
Я помахал им рукой, и мне в ответ взметнулся лес рук. А приятно, чёрт возьми. Во всяком случае на их лицах я не вижу неприязни или ещё чего-либо негативного по отношению ко мне.
Когда народ спустился по трапу. Я тут же всех познакомил с Альбертом, а затем мы дружной компанией отправились в замок.
Следующий месяц прошёл в сплошной беготне. После того как я представил совету Тиля Швайгера и объяснил, на кой он тут. Кери, чуть ли не схватив того за руку, увёл парня в крыло, где они айтишник стал объяснять значения тех или иных вещей предков. К слову, у обоих глаза горели таким огнём, что следующую неделю я его не видел от слова совсем.
Борода был не менее радостным. Всё-таки его детская мечта сбылась, хоть и не совсем так, как он мечтал. По его словам, всё вышло куда лучше, чем он предполагал в своих самых смелых мечтах.
Ичиро всегда уделял первую половину дня библиотеке, а вторую – занятиям на спортивной площадке. Он делился своим опытом с молодыми людьми и не только с ними.
Однажды он встретил двух японских наставников, и они устроили грандиозную попойку, в которой участвовали почти все, кто в тот момент находился в замке. Причина их веселья была проста: они оказались из одного рода, Токугава.
Во время их детства. Очистители часто нападали на прибрежные деревни, и в одной из таких схваток Асами с Шиджо попали в плен. Их позже продали на невольничьем рынке, но детей выкупил купец, который затем привёл обоих в орден. Продав втрое дороже.
Клан Токугава не был об этом уведомлён, так как в те дни уследить за каждым похищенным членом клана было просто невозможно из-за частых нападений Очистителей.
Шли годы, и Сокотра стала для них родным домом, а искатели истины – настоящей семьёй. Когда они повзрослели, у них и мысли не возникло о возвращении, хотя никто не удерживал их здесь силой. В этом месте каждый волен выбирать свою дорогу перед тем, как стать полноценной частью семьи искателей. Причина, по которой они не захотели возвращаться, проста: мир огромен, а загадки прошлого не давали им покоя. Пройдя практику, оба выбрали путь искателей, навсегда связав свою жизнь поисками истины.
Стива с семьёй я передал Славе, за что получил искреннюю благодарность. Учителей для детей, как всегда, не хватало. Впрочем, как и толковых резчиков по дереву.
Осталось только разобраться с обещанием Марату. Я обещал ему, что поговорю с советом о выделении «Вита» высшего уровня, и я выполнил своё обещание.
Однако, несмотря на все мои доводы в пользу приятеля, мне ясно дали понять, что никто ничего не будет им продавать. Для ордена эти люди – простые авантюристы, не более того.
«Если бы они остались на острове, начав приносить пользу, тогда был бы другой разговор, а так, Артур, извини», – сказали мне тогда члены совета. И они были правы. Поэтому я не держу на них обиды.
Когда я вышел в коридор, Леонард вышел следом за мной. Он добавил, что если бы речь шла только о его друге, то вопрос был бы решён сразу же. Также он предложил мне взять эликсиры, если я так переживаю за них, никто против такого не возразит. Но я лишь покачал головой. Я бы сделал так для Марата, но не для них.
Ингредиенты для «Вита» высшего уровня слишком тяжело достаются ордену. Разбрасываться не имеет смысла, тем более сейчас, когда они могут принести куда больше пользы братьям и сёстрам. Особенно сейчас, когда нас ждут такие перемены.
Леонард предложил также другой вариант – вылечить их, но только за двести килограмм золота. Это была пятая часть от общей суммы, которую получил Марик. Фарид и Михаил пытались отговорить парня, но, несмотря на все уговоры, он всё же согласился. Спустя две недели оба выглядели как огурчики. Спустя неделю все трое покинули остров.
Перед отъездом я намекнул другу, что скоро в мире всё изменится, и если он желает, то может встать у истока с теми, кто эти самые перемены запустит. Отказываться он не стал, но и не принял предложение. Желая немного пожить для себя. Что ж, это его выбор. Попрощавшись с ним, я вновь вернулся к делам, коих становилось с каждым днём всё больше и больше. Необходимо решить вопрос с обещанным оружием.
***
Рано утром я двинулся на склад. Не обнаружив принтер на месте, отправился на поиски Тиля, здраво рассудив, что он единственный, кто решился бы экспроприировать сие оборудование. Нашёл я эту парочку в лаборатории, мирно сопящими на циновках.
Уработались, бедненькие, спят без задних ног. Хе-хе. Ну сейчас мы это поправим.
– Проснись и пой, труженики науки. Вас ждут великие дела, – воскликнул я, при этом одёргивая шторы. Лучи солнца чётко попали им в лица, заставив зажмуриться и отвернуться.
Хм-м, даже так. Ладно, я не ленивый. Сходив за ковшом ледяной воды, вылил половину на Швайгера, а вторую на наставника Кери. Вроде невежливо с моей стороны, да только нет времени. Мне скоро отплывать, а ещё и половина дел не сделана.
– Артур! Чего творишь-то. Мы легли часа три назад. Дай поспать, – попытался мой новый друг отвернуться к стенке. И это несмотря на то, что он весь мокрый.
– Да без проблем. Только потом не просите показать, как работать с принтером.
– Ой, нашёл чем удивить. Я и сам вполне могу справиться с этой железкой.
– Да что ты такое говоришь? – делано удивился я, уперев руки в бока. – Ну-ка, похвастайся поделками.
– Легко, – сказал он. Поднявшись, он отошёл к комоду, из которого достал недавно сделанную шпагу и протянул её мне.
Осмотрев её, чертыхнулся. Работа ужасна. Лучше, чем из-под молота Торена, но всё равно ужасна. Погнув клинок двумя пальцами, я откинул его к стенке, где лежал отбракованный материал. Со словами, что сие творение никуда не годится. Лучше сразу разбежаться и прыгнуть со скалы. Чем идти с таким клинком на изменённого.
– Так. Для начала нам нужны клинки, сотворённые отцом Торена. Лучшим кузнецом за всю историю ордена. Другие не вижу смысла переделывать. Это, во-первых. А во-вторых, – пощёлкав пальцами, проверил остаток ресурсов. 17 процентов. М-да. Маловато будет.
– Во-вторых, нам нужны расходники. Наставник Кери идёт за клинками, я настраиваю оборудование. Тиль дует на склад и несёт необходимое для заправки ёмкостей. Вопросы есть, вопросов нет. За работу. Скинув сумку с бутербродами, я принялся за настройку, точнее Оле.
– А начнёте возмущаться, не покажу кое-чего интересненького.
Это подействовало куда лучше, чем я предполагал. Не прошло и пяти секунд, как я остался в комнате в одиночестве.
Достав нож-коготь, я положил его на центр принтера, дабы изучить свойства. Было бы здорово, получи клинок шпаги те же свойства, что и у ножа. А то я так разорюсь на кристаллах.
Увы, как бы мы ни пытались, ничего не вышло. Создалось ощущение, будто эти животные вообще из другого мира к нам прибыли. Проверили всё, что только возможно, и никак, вообще никак. Мы проверили несколько дней в библиотеке, а сестра проштудировала все базы данных. Нигде ни капельки информации о них.
Если найду время, обязательно схожу туда вновь. Вдруг те, кого я убил, были не единственные. Успокоившись на этом, я принялся за подготовку оборудования. Намереваясь первым делом сделать меч для японца, а после молот с облегчённой рукоятью для Гарда.
***
Замок на горе.
Время 12-13 минут.
Имани, как всегда, своё утро проводила на площадке с манекенами. Тело её было здесь, а вот все мысли были заняты одним красивым парнем, успевшим расшевелить это болото.
Стоило ему вернуться, как весь замок заходил ходуном. Сначала прилетел на аквиле, что само по себе невероятно. Далее победил всех лучших бойцов ордена. И это в 18 лет. Хотя он почему-то всем говорит, что ему 19. Странно.
Так же стало ясно, почему он ей тогда сказал, что туда, куда он направляется, довольно опасно для неё. Если такой боец, как он, говорит так, значит, так оно и есть.
Затем с корабля два дня носили ящики с оружием, золотом и прочим добром. Говорят, одних только кристаллов он принёс столько, сколько все искатели ордена за полгода не соберут. А ведь его всего пару лет не было. И слухи, похоже, правдивы. Старейшины Гермес и Леонард уже месяц ходят с улыбкой на лице.
Девушка на мгновение отошла от манекена, чтобы перевести дыхание. В это время мимо площадки пробежали те самые близнецы, которым ей так хотелось дать подзатыльник.
Всё началось с того, что когда Арти спарринговался, эти двое зазнаек обсуждали его и его девушку. Из их разговора Имани поняла, что девушка Арти – настоящая красавица с рыжими волосами, к тому же принцесса и прямая родственница короля. Она с трудом сдержалась, чтобы не высказать своё недовольство. Ревность переполняла её.
Кроме того, её очень раздражало, что эта Виктория ходила с ним в поход, в который её якобы не взяли. А самое обидное – он её, кажется, любит.
«Почему она, а не я?» – с обидой подумала юная воительница, а после с силой ударила по деревянной голове. Тренировочный меч, который она держала в руках, раскололся, и в её ладони осталась лишь рукоять.
От резкого звука проходящие мимо братья Омар и Кумар испуганно вскрикнули. Переглянувшись, они поспешили скрыться, юркнув в проход. Более того им почти удалось это сделать.
– А ну стоять, малышня!
Близнецы остановились как вкопанные.
– Куда это вы собрались? У вас что, занятия отменили?
– Да, – хором ответили они.
– С чего это? – Она отложила бесполезный кусок деревяшки и скрестила руки на груди.
– Все наставники ушли в лабораторию.
Теперь ей стало понятно, почему так никто и не пришёл тренироваться песок. Всем не до этого.
– Так, ребятки. Если сейчас не ответите чётко, а мне придётся вытягивать из вас слова, я вам ата-та по попе сделаю. Ясно? – Близнецы живо закивали. Эта может. С ней лучше не спорить.
– По всему ордену сегодня объявлен выходной. Артур Бесстрашный там мечи делает. С помощью той штуки, которую Эйнар притащил. Всем, кто принесёт оружие, изготовленное отцом Торена, взамен дадут такое же по качеству, как у него, – отчеканил с испугу младший из братьев.
– Ага, – поддакнул ему Кумар.
«Артур Бесстрашный». Уже и второе имя ему придумали. Сорванцы болтливые. Интересно, он в курсе об этом?
– Так стоп, не заговаривайте мне зубы. Вы-то зачем туда идёте?
– Так это, – замялись мальчишки, но под строгим взглядом этой чокнутой, какой они её считали, сдались. – Хотим меч, как у него.
– А откуда у вас оружие работы великого мастера?
– Мы стащ… – ладошка старшего брата в тот же миг закрыла рот младшему. А затем он прошипел так, чтобы она не услышала:
– Ты что несёшь? Отберёт же.
Повернувшись к чокну… к Имани, он проговорил:
– Нам наставник Гарольд подарил. Старые эти клинки, никому не нужные, – попытался придумать оправдание Омар.
– Так, детишки. А ну-ка, достали и показали.
– Бежим от… – и, не договорив от кого, братья бросились врассыпную. От такой наглости она не сразу сообразила, за кем бежать, а когда решилась, было уже поздно. От ребят и след простыл.
– Ладно, потом вас поймаю, – крикнула им вдогонку и махнула рукой. Собрав вещи, девушка направилась в душ.
Чего скрывать, она и сама не против схожего клинка. Все видели, на что он способен. Лёгкий, крепкий. Одним словом – восторг. Вряд ли найдутся те, кто откажется от подобного оружия. И она в том числе. Если ради этого придётся решить их проблемы, что ж, она готова. Только есть проблемка. У неё нет клинка из-под рук Гимли. Как бы она ни избегала встречи с ним, похоже, им всё-таки придётся поговорить.
Так что же делать? Хм. А не обратиться ли к Хейли? Уж она наверняка выручит не только добрым словом, но и делом. Кивнув своим мыслям, девушка привела себя в порядок и отправилась в кабинет наставницы. К сожалению, её там не оказалось, как и в аудитории, а затем и в общей столовой – никого.
– Да где же вы? – от бессилия Имани произнесла это вслух.
Проходящий мимо Геша остановился.
– Привет, кого ищешь?
– Наставницу Хейли. Не видел?
Весело хмыкнув, он указал на окно, точнее, на здание лаборатории, виднеющееся в нём.
– И она туда же, – закатив глаза, девушка отправилась в сторону кузни. Встречаться с Артуром она пока не готова.
Подойдя к строению, из которого доносились звуки молота, девушка, благоразумно не став стучать, вошла внутрь. Во-первых, не услышит, а во-вторых, дверь всё равно открыта.
– Добрый день, уважаемый Торен.
Отложив инструмент, он смерил девочку взглядом, который мгновенно потеплел.
– А, Имани. Зачем пришла? Опять меч сломала?
– Нет, на этот раз он выдержал. Но заточка быстро тупится.
– Да, есть такая проблема.
– У вас случайно не найдётся лишнего меча вашего отца?
– Да чтоб вас всех! Вы словно с ума сошли. Мои изделия что, настолько плохи?
– Нет, что вы, мастер Торен. Они великолепны. Просто я слышала, будто Арти другое не берётся переделывать. Помогите, пожалуйста. Мне очень хочется такой же клинок, как у него. Скоро я отправляюсь в запретные земли, и добрый меч мне не помешает.
– Ходили столько лет с моими клинками, и никто не жаловался. А сейчас, видите ли, это им не то, то не сё, – бурчал невысокий крепкий мужчина, копаясь в шкафу.
– Вот, держи, – протянул он ей полуторный меч. – Этот хоть и не работы моего отца, он тоже отличный. Его сделал мой брат Каджи. Он последний, кто ковал по той методике.
– Спасибо-спасибо, – от избытка чувств она крепко обняла кузнеца.
– Ой, иди уже. Разиня тут нежности.
Хоть он аккуратно оттолкнул её от себя. Но по нему было видно, как приятны ему слова благодарности.
– А можно вопрос?
– Спрашивай, девочка.
– А почему вы куёте по-другому?
– Хочу найти свой способ. А пользоваться наработками отца – не моё. Иначе все будут помнить меня как Торена, сына Гимли.
– И как ваши успехи?
– Скажу по секрету, – далее он перешёл на шёпот, – скоро я всех удивлю. Поверь, девочка, это произведёт фурор. Только вот сделаю я его в первую очередь тем, кто не променял меня на тупую железяку.
– Я готова быть испытателем. Если вдруг вам такой нужен.
– Хм-м, – задумался кузнец, почёсывая густую бороду. – А ведь это неплохая идея. Вызовешь Арти на дружеский спарринг, а далее все увидят, кто тут настоящий мастер.
Промолчав с десяток секунд, он вышел из задумчивого состояния и громко воскликнул:
– Решено! Как закончу проект, я тебя отыщу. Станешь первой, кто оценит моё творение.
– Благодарю, мастер. И спасибо вам большое за оказанное доверие. А также за то, что вы меня выручили, вы лучший, – сжимая свёрток с оружием, радостно протараторила Имани.
– Вали уже, дел и без тебя по горло, – вернул он на лицо маску грубого, грозного и страшного для всех кузнеца.
Выскочив из кузни, она, не теряя времени, отправилась в лабораторию. В надежде, что уже сегодня получит новый меч.
Какого же было её разочарование, когда ещё на подходе к зданию она упёрлась в образовавшуюся очередь из наставников, искателей, Теней. Да почти весь орден здесь был.
Возникли мысли: а надо ли ей это всё? Да и долгое, судя по количеству народа, ожидание. Потом просить Арти, а ещё при этом состоится разговор с ним, при котором он обязательно станет смотреть ей в глаза. Вылетели тут же, как только вышедший из здания наставник Альберт подошёл к камню и со всех сил рубанул по нему новенькой шпагой, что за миг до того окутало бело-голубое сияние. Валун, лежавший до этого неподвижно, развалился на две ровные половинки. Ожидающая толпа своей очереди взорвалась возгласами удивления. Довольный произведённым эффектом, Ловкий утопал в сторону тренировочной площадки.
Это что такое сейчас было? Почему ей никто об таком не рассказывал? Интересно, что же Артур такого делает с ним, раз оно способно разрубить камень.
Тряхнув головой, она решила во что бы то ни стало дождаться своей очереди и получить такой же экземпляр. Вот только одного желания маловато. Прошёл час, затем второй. А очередь как стояла на одном месте, так и стоит. Вопреки её желанию, новый клинок она так и не получила. Ни в этот день, ни в другой. Лишь через четыре дня ближе к полуночи подошла её очередь.
– Тук-тук, разрешите войти?
– Да, входите. И передайте, что больше никого сегодня не принимаем.
Так как за ней более никого не было, она прошла внутрь, закрыв за собой дверь. Поскольку стоявшие перед ней двое Теней решили зайти завтра. Здраво рассудив, что на ночь глядя хорошего оружия не получится. Они просто плохо с ним знакомы. Ему плевать на время суток. Если он сказал, что сделает, значит, сделает. Такой уж он человек. Да и вообще, мне же лучше. Меньше ждать.
Войдя внутрь, девушка застала необычную картину. Парень, которого вроде как звали Тиль, спал рядом с циновкой. Такое ощущение, что он шёл, но так и не дошёл до неё. Недалеко от него на стуле спал наставник Кери с открытым ртом. Пуская слюну. Так себе зрелище, если честно. Третий сидел со взмыленными волосами и что-то нажимал на принтере.
По их виду можно понять: они явно вымотаны. Будто сами вручную ковали мечи, а не с помощью предметов предков. Коих здесь было несметное количество. Повсюду висели тонкие шнуры, что вроде как проводами называются. Вдоль стен стояло множество железных шкафов с мигающими огоньками.
– Привет, – промолвила она, стараясь не приближаться к нему. Но стоило ей оказаться с ним в одной комнате, как по её коже пробежали мурашки, а дыхание перехватило.
Что же это такое? Нужно взять себя в руки. Он обычный парень, да, красивый, обаятельный, высокий. Пожалуй, самый сильный из всех, кого она знает. А ещё… Стоп, соберись. Она пыталась побороть свои чувства, стараясь не пялиться на него так явно. Из-за того, что в лаборатории было очень жарко, он был вынужден работать без рубашки. А это сбивало её с толку.
– Ах, это ты, – воскликнул он, поворачиваясь на стуле к ней и глядя своими красивыми голубыми глазами. – Ну приветик! Я уже думал, что мы вновь с тобой не поговорим. Всё бегаешь от меня и бегаешь.
Вот зачем он так с ходу начинает? Так, срочно надо сменить тему.
– Я пришла попросить тебя сделать мне оружие, – выговорила она, стараясь сохранять спокойствие.
– Да-а? – хмыкнул парень, протягивая к ней раскрытую ладонь. Первым порывом было броситься к нему и обнять его, но ей удалось сдержать себя с огромным усилием. Вместо этого она протянула ему свёрток.
Он ещё раз глянул на неё, так что у неё коленки задрожали, а затем отвернулся. Развернув ткань, он вынул меч и положил его в центр огромного железного ящика, укутанного кучей проводов.
– Так-с, поглядим, что ты нам принесла.
Раздались звуки, всё замигало, а когда через минуту действо закончилось, он с задумчивым лицом произнёс:
– Опаньки, – воскликнул он. – Изделие рук самого Каджи. Это кто же тебя так любит, раз подарил сие чудо?
– Мастер Торен, – сдала она кузнеца от неожиданности. Так как в это время была увлечена кое-чем другим. Точнее, кое-кем.
– Понятно. Представляешь, ты да Аль единственные, у кого его работа. Все остальные пришли с изделиями Гимли. А Каджи, как я могу судить по логам прибора, превзошёл своего отца на порядок. Ладно, тебе про это незачем слушать. Говори, какой клинок хочешь?
– Шпагу, – выпалила немедля она.
– Уверена?
– А есть другие варианты?
– Ты же от своего не отступишь. Пойдёшь в искатели? – Девушка согласно кивнула.
– Я тут пока анализировал. Немного посоветовался с сестрой. Как ты смотришь на то, чтобы обучиться новому стилю?
Когда это он успел поговорить с сестрой? Откуда у него вообще взялась сестра? Ладно, потом спрошу. А то он ждёт ответа, я как дура сижу и молчу.
– Ну не знаю. Я, идя сюда, как-то рассчитывала на шпагу.
– Погоди, я расскажу поподробнее. Тем более ты не видела его воочию. Слышала когда-нибудь об благородном оружии «Нагината», что использовалось в основном японскими женщинами?
При слове «женском» Имани поморщилась.
– Не кривись так. Я нисколько не пытаюсь ущемить тебя. Просто оно и вправду очень действенно. Особенно против крупных хищников. А для мелочи мы тебе шпагу или палаш и так сделаем. Понимаешь, то, что ты принесла, было бы идеально переделать именно в такое.
Нажав куда-то, он повернул к ней квадратный ящик, на котором была картинка. Холодное оружие с длинной рукоятью овального сечения и изогнутым клинком. Только это было не копьё. А что-то ей совсем незнакомое.
– Рукоять имеет длину около 2 метров, а клинок – от 30 до 50 сантиметров, – прокомментировал он изображение.
– Хорошо, тебе виднее. А оно как и твоё оружие сможет разрубать камни?
– Конечно, но тут не всё так просто. Ты же не овладела искусством – получением энергии кристалла с последующей её передачей?
– Нет, – грустно проговорила она. – Сам же помнишь, что этому обучают только алхимиков или тех, кто достиг звания наставника.
– Удача сегодня на твоей стороне, – улыбнулся он. – Подойдёшь к Леонарду, он займётся твоим обучением. Всех перспективных бойцов этому обучат раньше срока. Но помни, вместе с тем ты примешь клятву и более никогда не сможешь покинуть орден.