Ирек Гильмутдинов
Ошибки прошлого. Книга четвёртая. Япония и её секреты
– Я и не собиралась, – фыркнула она.
Хотя остальные в комнате наблюдали как её глаза загорелись, словно два маленьких солнца, от мысли: «Неужели её обучат создавать эликсиры?»
– Погоди, а при чём тут способность алхимиков?
– Мы всем делаем оружие вот таким образом… – Схватив свою шпагу, прислонённую к столу, он демонстрировал и одновременно с этим говорил. – В рукояти каждого клинка находиться специальная под кристалл выемка.
Он нажал куда-то на гарде, и её взору открылось небольшое отверстие.
– Вот, смотри. Сюда нужно поместить кристалл. Чем он больше и ценнее, тем больше в нём энергии. Чем больше энергии, тем чаще можно использовать новые способности. С помощью этой способности ты в состоянии направлять энергию кристалла прямо в энергоканалы лезвия, что позволит тебе разрубить любые преграды. Понятно?
– Здорово. А как долго учиться? Подскажешь?
– Нет. Во-первых, это не всем дано. Во-вторых, выяснишь у старейшины Лео. В-третьих, я до сих пор не в курсе, как этому обучают. Потому как до всего дошёл сам.
– У меня всё получится, – выпятив немалую грудь, гордо проговорила она.
– Нисколько не сомневаюсь, – покраснев, ответил Арти, при этом поспешив отвернуться.
– Скажи, а правда, что нас ждёт война?
– Не сказал бы, чтоб прям война. Но заруба будет знатная. Там такие монстры бродят. Бр-р-р-р, жуть жутейшая.
К тому же нас ждёт в гости целое государство или королевство. А может… Впрочем, без разницы. И вообще я без понятия, как там всё устроено, да и неважно это. Главное другое. В нём, как мне кажется, находится верхушка братства «Чёрных Алхимиков». А потому к ним мы обязательно заскочим. Я всё-таки им обещал, а свои слова я держу.
– Ты действительно её любишь? – невпопад спросила Имани. Осознав, что только что сказала, она тут же закрыла рот ладошками, чтобы скрыть свою оплошность.
– Не понял? – ответил Артур, не отрываясь от клавиатуры.
– Прости. Я не…
– Ничего страшного. Всё в порядке. И да, я люблю её, – ответил он, продолжая пялиться в квадратный ящик.
Неужели он стесняется её? Или я всё ещё ему нравлюсь? Последующие слова, прозвучавшие в комнате, выбили эти мысли, словно тараном.
– Ого! Это кто же к нам пожаловал? Не уж-то сама богиня войны спустилась с небес, чтобы почтить нас своим присутствием? – раздался голос за их спинами. Двое удивлённых пар глаз обернулись и уставились в сторону говорившего. Тиль стоял напротив, а его взгляд буквально прожигал её.
– Нас так и не представили друг другу. Позвольте представиться, Тиль Швайгер.
Потянувшись к ней и взяв её руку в свою, он нежно поцеловал её.
– Имани, – ответила она, всё ещё пребывая в полном недоумении.
– Мне безумно приятно с вами познакомиться. Как вы смотрите на то, чтобы сходить со мной завтра вечером в местную таверну, а после прогуляться по набережной?
– Эмм, ну не…
– Не отказывайтесь, я расскажу вам множество увлекательных историй о мире наших предков! Поверьте, нам точно будет интересно.
– Хорошо, – вымолвила она, всё ещё не оправившись от его напора. Этот парень явно не был воином, но он был симпатичен, хотя ему не помешало бы набрать мышечную массу.
– Вот и отлично. А пока прошу меня простить. Мне необходимо принять душ, от меня жутко пахнет.
С этими словами Тиль откланялся, а Арти как рыба то открывал рот, то закрывал.
– Очуметь, – проговорил он по слогам и возвращаясь обратно к принтеру.
***
Следующие четыре часа они посвятили созданию нагинаты. После каждого небольшого спарринга с Артуром вносились коррективы, и в итоге все остались довольны результатом.
Когда она вышла из лаборатории, то забыла о том, о чём хотела поговорить с «Бесстрашным». Ну и прозвище.
Ведь вслед за ней вышел этот необычный парень, который почему-то вызвался её проводить. Мол, на улице уже темно, и он беспокоится за неё. Якобы вдруг ей повстречаются какие-нибудь «хулиганы». Кто такие эти «хулиганы», она была без понятия, а самое странное – она молча согласилась. А ещё интересно то, что она и не представляла, что он станет делать, если они встретят этих самых «хулиганов».
Пока они шли к её комнате, то обсуждали звёзды и солнечную систему. Затем перешли к кораблям, которые люди должны были создать, чтобы исследовать космос. В какой-то момент он поведал ей о своём любимом жанре – фантастике. В которой герой попадает в другой мир и начинает развивать науку с невероятной скоростью.
Она слушала его, затаив дыхание. Ей тоже всё это страшно нравилось. Жаль только, что в последние годы она совсем забросила библиотеку. Так как большая часть времени уходила на тренировки и отработку движений с мечом.
Остановившись у двери, он приблизился к ней, нежно поцеловав. Пожелав на прощание спокойной ночи, он растворился во тьме коридора. Ну, не совсем во тьме, там горел свет, но это так звучит романтичнее, – подумала она.
Войдя внутрь, она прислонилась к стенке двери и провела пальцами по губам, вспоминая его поцелуй. Сняв одежду, Имани легла на кровать, а её мысли снова вернулись к человеку из далёких земель. Этот загадочный парень словно околдовал её. Почему она не способна перестать думать о нём? С этими мыслями Имани погрузилась в сон.
Глава 3.
Дал слово – держи.
Когда я изготовил оружие для всех членов ордена, кто пожелал его иметь, мне показалось, что я могу расслабиться. Наконец-то все дела были завершены, и можно было отправляться в путь, – подумал я тогда, но как я ошибался. А мои мечты закончить все дела за три месяца так и остались мечтами. Дел с каждым днём только прибавилось.
Я подошёл к Токугаве и объяснил, что мы не сможем отплыть раньше, чем через два месяца, потому что у нас накопилось много нерешённых проблем. Он с лёгкостью согласился подождать, утверждая, что новости, которые мы привезём, того стоят. Это значительно упростило мне жизнь, и я с головой окунулся в омут проблем, которые казались бесконечными.
Орден не стал обучать Гарда и Ичиро передачи энергии, как и сообщать её технику мне. Эту задачу я взял на себя. Решим её, когда окажемся на острове. Как бы ни повернулось дело с Гармонией, секреты ордена всегда останутся в его стенах. Но мои друзья не обижались. Сама мысль о том, что у них может получиться, уже вселяла в них надежду и радость.
Борода, мой здоровенный друг, ставший за последнее время раза так в полтора шире, был самым счастливым из всех. Он питался вкусной едой сколько хотел. Столовая после последних событий была открыта круглые сутки. Также он каждый день тренировался с Тенями, пока мог стоять на ногах. Новый молот потерял треть в весе, что существенно увеличило время тренировок с ним. Что ещё нужно для счастья? Правильно, женщина. И мой друг нашёл утешение в объятиях нашей поварихи Розетты. Хотя она была старше его примерно на двадцать лет, выглядела она не больше чем на сорок.
Мы заботимся о своих. Неважно, как ты приносишь пользу семье, главное, что ты это делаешь, и этого достаточно, чтобы у тебя никогда не было проблем со здоровьем.
Ичиро с энтузиазмом взялся за обучение Имани. Всё-таки он единственный, кто знал, как с ним обращаться. А моя методичка ни на что не годилась. Ну так он сказал, пролистав её.
Не прошло и дня, как к ним сначала присоединилась Асами, а через день с ней на тренировку пришли и другие искательницы. Из-за чего мне пришлось вновь садиться за принтер и переделывать с пару десятков оружия. И дело не в том, что нагината – это потрясающее оружие, а в том, что Ичиро сумел воспользоваться им, чтобы победить мастера Майкла и заставить того признать поражение. Плюсом, он сделал это крайне красиво.
У-у-х, вы бы видели лицо Шеда. Он был зол, чрезвычайно зол. Ему, конечно, терпения не занимать. Но проиграть в стенах Ордена – такое даже ему не под силу выдержать. Шучу. На самом деле всё он понимал. Незнакомое оружие, да и японец – отличный воин, всякое бывает. Но это не помешало ему назначить «мастера теней» наставником по физической подготовке у самой младшей группы. Освободив тем самым Фоули.
С ним, кстати, всё вышло куда проще. Мы собрали весь орден от мала до велика в общем зале. Там он поведал им то, что рассказал нам. Такая открытость быстро разрядила всю обстановку. Обид за предательство и какой-либо злости на Резкого со стороны членов ордена не возникло. Все отнеслись с пониманием, тем более от него ничего не зависело. К тому же я выступил гарантом того, что теперь с ним всё в порядке. А мой авторитет за последнее время сильно подрос. Как мне однажды сказал Геша, вся малышня нынче пытается походить на Арти Бесстрашного, приручителя животных. Сильнейшего из сильнейший. Короче, я красавчик. Хе-хе.
Фулгур время от времени улетал охотиться в Запретные земли, так как тут ему было скучновато.
«Глупые двуногие, никакого развития», – повторял он, когда к нему подходили и пытались с ним поговорить. За что каждый раз был мною послан далеко и надолго.
Кстати. Большинство моих братьев и сестёр, узнав, как я смог подружиться с аквилом, не мешкая ринулись в Запретные земли добывать кристаллы. Только Орден предупредил, чтобы половину они всё-таки сдавали в казну. Никто против такого не был. Все прекрасно понимали: нужды членов Ордена никуда не делись. Дориан же вызвался за скромную оплату стать их доставщиком. А все и рады. Потому как его новый корабль – это что-то с чем-то. Скорость невероятная. Ввиду чего мотался туда-сюда неделями подряд.
***
Замок на горе.
Неделю спустя.
– Всё готово.
Такими словами встретил меня Тиль, когда я зашёл в столовую. Правильно расценив моё выражение лица, он пояснил:
– Хельга развёрнута. Если вдруг есть желание пообщаться.
– Отличная новость. Сейчас покончу с завтраком и сразу же отправимся к ней. Только в комнату заскочу. Надо диск с данными захватить.
Спустя час я сидел на стуле, глядя на экран. На меня смотрела взрослая, но очень красивая женщина. Её волосы были пепельного оттенка, а причёска – каре. Глаза были голубые, как безоблачное небо.
– Я взяла за образ внешность актрисы Дианы Крюгер. Как тебе?
– Красивая.
– Да, мне тоже нравятся.
– Поговорим по важном. Что скажешь о своих вычислительных мощностях?
– Грустно, очень грустно.
– Прости, – тут влез виноватым голосом айтишник. – У них с железом полный трешняк. Но через неделю обещали подвести ещё. Они знают место, где полно его. Как только привезут, сразу же подключу.
– Спасибо, Тиль, за заботу. Будем надеяться, оно сохранилось куда лучше, чем это. Чувствую себя двухлетним ребёнком.
– Не волнуйся, в той лаборатории была твоя копия. Она хорошо заботилась о своём состоянии, самостоятельно изготавливая необходимые детали на принтере. Кстати, этот принтер – её разработка.
Довелось вместе с Эйнаром всё-таки наведаться в ту лабу. Уж слишком много мы печатали. А расходников, что они набрали в прошлый раз, хватило удовлетворить едва семьдесят процентов желающих.
Не все смогли освоить новое оружие. Некоторые после тренировок поняли, что оно не подходит им. Из-за этого им пришлось переучиваться на другие виды оружия, а мне переделывать уже сделанное.
– Это вселяет надежду.
– Слушай, есть диск с данными. Там находятся разработки по кибернетике и груда наработок по созданию бионических конечностей, органов и прочего. Можешь посмотреть?
– Конечно.
Передав коробочку Швайгеру, дабы он её подключил, я ждал, когда она в нём покопается и выдаст вердикт.
– Потрясающе. Кто это всё разработал?
– Ты. Точнее, другая ты. Она засела в Турции в секретной лаборатории под АЭС. Пыталась создать киборгов, и у неё были определённые успехи.
– Удивительно! Там столько всего интересного! Жаль, что я пока не могу рассказать вам обо всём более подробно. Мощностей не хватает.
– Если получится, займись в первую очередь созданием руки. Я обещал другу помочь с этим.
– Секунду. Да, вижу данный раздел. Думаю, пары суток мне хватит. Тиль, займись подключением принтера к системе.
– Уже сделал.
– Ага, вижу, спасибо.
– Хель, послушай сейчас меня внимательно. Я обладаю кодом, что даёт мне возможность получить над тобой рут-прав. Понимаешь, о чём я?
– К сожалению, да. Но, немного узнав тебя, я уверена, что ты так не поступишь. Не такой ты человек, чтобы подчинять других своей воле.
Я рассмеялся, схватившись за живот. Это продолжалось с минуту, наверное.
– Слышала бы тебя другая «ты». Если бы не мой отец. Я бы сейчас сидел в лабе, а в моей голове ковырялся какой-нибудь робот, пытаясь достать информацию об эликсирах. Ассистент, придуманный Хельгой из Гармонии, легко берёт под контроль носителя, если посчитает это необходимым.
– Я не она. Я другая.
– Согласен. Пока судить не буду. Но всё же начало кода тебе продиктую, чтобы отпала любая мысль навредить кому-либо. Код – Mother, intellect, Celsius…
– Хватит. Прошу тебя.
– Хватит так хватит, – легко согласился я с ней. Возможно, что она не врёт и действительно не такая, как та. Это мы узнаем со временем, пока же пусть немного побоится.
– Я за Петром. Приведу, чтобы у тебя было понимание, какой именно нужен протез.
– Спасибо, что не нарушаешь мою волю.
– Не за что. И помни об этом, когда мы пойдём войной на другую тебя.
***
Центральный парк Гармонии.
Воскресенье. Настоящее время.
– Серёжа, у тебя всё хорошо?
– Да, к чему это спросила?
– Потому что мясо в твоих руках скоро превратится в угли вместо шашлыка.
Твою налево, – выругался учёный, переворачивая сетку с заложенным в неё маринованным мясом.
– Тебе столько трудов стоило выбить у неё разрешения на создание пикниковых зон с открытым огнём в парке, а теперь, когда мы сюда наконец выбрались, мой муж решил сжечь первую же партию. Что, разучился жарить мясо? – усмехнулась Арина.
– Да откуда папке знать, как жарить сочный шашлык. Он только монстриков умеет создавать, – захихикала девочка, что являлась дочерью учёных и чей сегодня день рождения, собственно, и праздновался.
– М-да, Серёженька. Похоже, этот созданный тобой монстрик прав. Судя по виду мяса, всё-таки мы будем есть угли, а не шашлык.
– Я человек, – возмутилась девочка.
– Да-да, милая, конечно. Главное, почаще себе об этом напоминай.
– Да чего я такого опять сделала? – от возмущения Алёна надула губки.
– Ещё не знаю, но завтра мы с отцом идём на школьное собрание. Как думаешь, что нам там расскажут?
– И зачем отец вернул школы? Учились бы как раньше через гипнограммы, – пробурчала именинница так, чтобы родители её не услышали. А они сделали вид, что не услышали. Но тут к столу начали подходить гости, и все мрачные мысли тут же вылетели из её головы.
Вечер того же дня.
Арина легла в кровать. Прильнув к мужу, она спросила:
– Ответь, что тебя так сильно беспокоит? Весь день ходишь какой-то задумчивый.
– Арти.
– Не поняла. А он-то тут причём?
– Ему должно скоро исполнится 21 год. А как прекрасно помнишь, наш сын по какому-то злому року ни разу не доживал до 22.
– Милый, всё у него будет хорошо. Я верю, что он выжил, а может, уже и семью завёл. В том мире люди рано женятся. Учитывая сказанное, мы с тобой, возможно, уже дедушка и бабушка.
– Тоже мне скажешь. Где Арти и где дети? Он сам как ребёнок, несмотря на прожитые столетия.
– Всё когда-нибудь меняется. Тем более с ним Огнеслава. Она уж точно его в обиду не даст.
– Ох, надеюсь, у меня всё удалось, иначе он сойдёт с ума от её болтовни.
– Ты один из самых умных людей, которых я когда-либо встречала. Конечно, у тебя всё получилось. Не сомневайся. Наш Арти – самый добрый мальчик на свете. Он и мухи-то не обидит. Верь в то, что у него всё хорошо. И перестань тревожиться. Пусть проживёт нормальную и спокойную жизнь.
Говоря всё это, Арина не переставала гладить мужа по руке.
– Полагаешь, мой дикий план не сработал?
– Тот, в котором он становится самым сильным на всём белом свете. Собирает под своими знамёнами армию и приводит её к стенам Гармонии для захвата власти и освобождения из-под якобы гнёта Матери? А по пути уничтожает мутировавших животных и созданных нами стражей?
– Из твоих уст он звучит ещё бредовее, чем когда я всё это планировал.
Жена мило рассмеялась, а после поцеловала Сергея, и дальше им было не до разговоров.
***
Остров на Сокотре.
На следующее утро.
– Доброе утро, друг мой. Помнишь, что я тебе обещал?
– Не отвлекать и дать спокойно поесть?
– Нет. Не угадал. Кстати, почему не берёшь жаренное мясо? Оно тут просто великолепно.
И это было чистой правдой. В последние месяцы еда в столовой улучшилась по вкусу на порядок. Интересно, почему так?
– Если вдруг не заметил, то одной лишь вилкой нарезать не очень удобно. А мне и так нужно спешить. Из-за тебя дел на наше крыло навалилось выше крыши.
– Ой, только не говори, что не рад. Я вам столько интересного принёс.
– Совру, если скажу не так. Мне и вправду стало интереснее заниматься исследованиями и созданием новых эликсиров. А потому иди куда шёл и не мешай добрым людям принимать пищу.
Я уселся напротив, начав сверлить его взглядом.
– Да что тебе нужно? У тебя что, дел совсем нет?
– Как раз есть. Если помнишь, то однажды я сказал, что найду решение с твоей проблемы.
– Было дело. Ну мне казалось, это всё было ради подбадривания. К чему вообще этот трёп?
– Я когда-нибудь бросал слова на ветер?
– Не припомню такого, – посерьёзнел Пётр.
– Ну так вот… Хотя ладно, забей. Кушай на здоровье, не буду отвлекать. Я как раз вспомнил об одном важном деле. Давай, удачи. Свидимся позже.
Махнув ему на прощание, я встал из-за стола.
– А ну стоять! Тебе жить надоело? – погрозил он мне вилкой. – Сначала взбудоражил, а теперь сваливаешь?
– Мне показалось, что тебе и так норм. Судя по тому, что я вижу, ты не стремишься снова стать полноценным человеком, а предпочитаешь проводить время в компании Леонарда и Аглаи. Чем вы там занимаетесь? Пытаетесь улучшить рецепты эликсиров? Да, это всё здорово и интересно. А я тут три месяца, а ты ко мне совсем не заходишь. Некрасиво. Я вот тебе хотел клинок крутой забабахать.
Поняв, что парень вот-вот сорвётся, я решил сжалиться.
– Ладно уж, слушай. Есть решение твоей проблемы. Пойдём в лабу. Я тебя ещё вчера туда должен был отвести, но тебе было некогда.
– В смысле?
– В прямом. Пошли, всё скоро узнаешь.
Через двадцать минут мой однорукий друг сидел на стуле перед экраном, а Тиль водил вокруг левой конечности сканером. Тут я обратил внимание, что мой друг почему-то до сих пор держит вилку. М-да, похоже, волнуется. Я бы тоже волновался. Столько лет считать себя калекой, а сейчас ему сообщают, что всё станет как раньше. От такого кто угодно взволнуется.
– Артур, я могу создать протез по наработкам твоего отца и совместить её с наработками Хельги с АЭС.
– Что это нам даст?
– Несмотря на то, что протез частично сделан из металла и углепластика, он является полноценной конечностью. Мальчик сможет ощущать жар, холод и прикосновения. А накопители энергии позволят обойтись без батарей, что сделает протез более компактным и естественным на вид.
– Братик, есть идейка, – радостно воскликнула Олька. Поведав её мне, я охотно согласился, что это звучит круто. А затем мы с ней ненадолго отвлеклись, перенося её идею в код для принтера. Хельга, поняв нашу идею, принялась за работу.
– Что это сейчас было? И почему я ничего не понимаю из произнесённого? Какой это язык? – Всполошился мой приятель.
– Пётр, не отвлекайся. После всё узнаешь. Пока же ответь. Тебя обучили изъятию и передачи энергии?
– Да. Без этого работа алхимика невозможна. И нет, не расскажу, как этому обучиться.
– Больно надо, мы и сами умные, – усмехнулся я. – И так, слушай.
Я сел на соседний стул и стал рассказывать ему про ИИ, всё равно делать нечего, а ждать, пока принтер закончит печать, скучно. А ещё втайне я всё же надеялся, что он проболтается про метод. Это не значило, что я пошёл бы трубить об этом всем налево и направо. Просто так было бы легче выработать свою методику.
Когда я смолк, принтеру оставалось ещё минут двадцать до окончания печати. А Пётр явно что-то хотел спросить, но не решался.
– Спрашивай, по лицу вижу, у тебя ко мне вопрос.
– Есть такое. Давно хотел уточнить один момент, – начал он, но как-то настороженно. – Почему Имани в последнее время такая счастливая? Знаешь, это как бы немного пугает.
– Я тут ни при чём.
– А кто при чём? – В ответ я кивком головы указал на Тиля.
– Аа-а-а. Вот кого она имела ввиду.
– Она обо мне говорила? – в ту же секунду всполошился Швайгер, позабыв о плате, в которой так увлечённо копошился.
– Не она, а Неля. Она лопотала, якобы с Имани сейчас невыносимо общаться. Она рассказывает о космических путешествиях, о космолётах, далёких планетах и других непонятных вещах. Кажется, её захватила идея колонизации, и она убеждена, что обязательно отправится туда со своим любимым. Короче, бредит непонятно чем и непонятно о ком. Потому как все знают, что у вас с ней ничего нет.
– Это не бред, – возразил айтишник. – А её парнем являюсь я, а не Артур.
Я только усмехнулся. Тема их отношений меня вообще не волновала. Я просто был за них рад.
– Итак. Что касается звёзд и всего прочего, это не бред, – подтвердил я. Так как и сам любил почесать языком на эту тему. Мы все четверо, под ними я подразумеваю Тиля, наставника Кери, и мою сестру Огнеславу, весьма сблизились на почве научной фантастики и жанра про попаданцев. Иногда с нами коротала вечера Имани, слушая с упоением про далёкие звёзды.
– Мой отец разработал двигатель, способный перемещаться в космосе. Но пока всё это только на бумаге или цифровых носителях, не суть. Так что… Короче, далеко до всего этого. Но главное, у нас есть к чему стремиться. Когда всё закончится, мы займёмся планетой, а после космосом. Не хочу прожить и умереть, увидев лишь один мир. Хочу увидеть их все.
– Арти всегда был мечтателем, – подмигнул мне однорукий.
– Это да-а. Как говорится, мечтать не вредно. Вредно не мечтать.
– А помнишь недавний наш разговор, в котором ты упомянул, что в Гармонии есть технология создания цифровой копии сознания. Из чего делаю вывод, что мы будем жить вечно, а значит, твоя мечта легко осуществима, – недоумевал Тиль, почему я так себя веду.
– Вероятно и так. Помимо этого, я подчеркнул, что об этом не стоит никому болтать, – посерьёзнел я. – Информация о существовании технологии копирования сознания не должна попасть в массы. Более того, никаких слухов быть не должно. Если это произойдёт, люди на большой земле могут объединиться, чтобы завладеть ею. Причём с нашим оружием, мы не факт, что сможем противостоять нескольким миллионам людей. Нас тупо ушанками закидают.
– А я никому и не сообщал, – гордо вскинул он подбородок.
– А что ты только что сделал?
– Я не… Ой! – он закрыл рот ладошками, что было любимым жестом Имани. Теперь и этот повторяет за ней. Куда катится мир.
– Не делай так, а то, как-то выглядишь… Не по-мужски, что ли, – без лишних слов он убрал их за спину.
– Вот тебе и ой! Всё, больше никаких тебе секретов, пока не решим вопрос с Хельгой. Болтун, – покачал я головой и встал, так как раздался звуковой сигнал, оповещающий о готовности.
– Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? Что такое цифровое сознание? И что это за оружие – ушанки?
– Не стоит. Ты такой же болтун, как и Тиль. А ты, – я ткнул айтишника в грудь, – стал невнимательным. Упустив самое важное из его рассказа.
– Что именно я упустил?
– С кем Имани отправится колонизировать планеты? – Парень замер.
Я пощёлкал пальцами у него перед лицом.
– Алло, это Москва. Есть здесь кто-нибудь? Очнись!
Взяв со стола стакан с водой, я вылил ему на голову.
– Эй, не пугай меня! Отвисни, а то с собой в Японию не возьму.
– Она любит меня, – расплылся он в довольной улыбке.
– Не любит, – я вернул его к реальности.
– Но он же…
– Пётр сказал, что слышал об этом от Нели, но что именно она слышала – неизвестно. Соберись и займись делом. Протез готов, а инженер нет.
– Любит и точка. А если не любит, то ещё полюбит, – серьёзно заявил мокрый парень. – Я своего добьюсь и эту богиню войны никому не отдам. А кто попробует ею отобрать, тому перегрызу горло. Моя девушка!
– Какой кровожадный, а с виду весь такой тихоня. Пойти, что ли, поведать ей о твоих планах, – и тут же пришлось уклоняться от карандаша, полетевшего в мою сторону.
– Сделаешь это, и ты мне не друг.
Заявивший это Тиль явно говорил всерьёз.
– Успокойся, я шучу. И безумно за вас рад. Честное слово. Веришь?
– Что странно, верю.
– А раз вопрос решён, сделай уже ему эту руку!
***
Вечер того же дня.
По вечерам почти весь орден всегда собирается на ужин в общем зале. Желая поделиться достигнутым или просто поболтать в компании с друзьями. Мы же вошли туда с Петром, старательно делая вид, будто всё как обычно. Всё-таки искатели – народ наблюдательный, и по залу моментально понеслись шёпотки. А уже через пару минут к нам подошёл Шед, а следом всё стихло. Поэтому никому не составило труда услышать наш разговор.
– Вечер добрый, ребята.
– Здравствуйте, старейшина Шед, – поздоровались мы с ним одновременно.
– Арти, я обратил внимание на определённые перемены, произошедшие с Петром.
– Да, есть такое. Артур как-то обещал помочь, и вот сегодня он сдержал своё слово, – ответил он вместо меня.
– Похвально-похвально. Держать своё слово не каждому дано.
Тут как бы невзначай мой друг левой рукой взял с подноса стакан с отваром.
– Зараза, горячий ещё, затем поднёс его ко рту. Отпив немного, вернул обратно.
– Занятно, – задумчиво проговорил глава Теней.
Ещё бы. Протезами никого у нас не удивишь. Но по факту те, которые изготавливали плотники, лишь делали видимость полноценности человека, и только. Наш же был чуть ли не лучше настоящей.
Многие на нас смотрели, выпучив глаза, но больше всего те, кто потерял руку, ногу или пальцы. В их глазах я видел, как загоралась надежда. Так как один юный искатель ни раз сумел удивить собравшихся. Возможно, он это сделает и сегодня. Конечно, мы не стали их разочаровывать.
– Дорогие братья и сёстры! Сегодня мне посчастливилось раскрыть ещё одну тайну наших предков. И всё это благодаря Эйнару и его команде, которые притащили в орден принтер.
Все присутствующие сразу же обратили свои взоры на Эйнара, а он и те, кто с ним сидел, засмущались. Я всё ещё помню, как они нас мутузили на источниках. Хе-хе. Так тебе.
– Также нам помогла Хельга, с которой скоро вы все познакомитесь. Но сейчас не об этом. Вместо пустой болтовни лучше показать.
– Друг мой, продемонстрируй, на что способна новая разработка научного отдела ордена искателей истины, – гордо объявил я и отступил в сторону.
Он вышел вперёд и для начала стал брать лбы предметы, затем спокойно расстегнул пуговицы на рубашке и также их застегнул. Мелкая моторика работала идеально. После он спокойно определял с закрытыми глазами, где горячее, а где холодное. Где ткань, а где железо или дерево. С каждой секундой люди всё больше теряли контроль над своими чувствами.
– Но всё это мелочи! – воскликнул я. Пока все наблюдали за представлением, мне принесли один из деревянных манекенов, кои мы используем для отработки ударов.
– Жги!
– Чего? – опешил наш новый киборг.
– Говорю, уничтожь его.
– Так, народ, расступитесь. Сейчас начнётся представление.
Пётр, сияя от радости, вытянул руку и сосредоточился. Процесс передачи ему всё ещё давался с трудом, и поэтому возникла небольшая заминка. Но ничего, он обязательно научится. Ведь прошёл всего лишь один день с тех пор, как он получил новую конечность.
И вот из его руки появился клинок длиной тридцать сантиметров, окутанный белым сиянием. Один удар – и манекен разлетелся на две части. Пётр был в полном восторге, когда повернулся к нам. Впрочем, никто из нас не мог сдержать восхищения.
Когда все наконец успокоились – а старейшинам пришлось даже немного повысить голос, чтобы добиться этого – Шед задал вопрос:
– Протез работает по такому же принципу, как и оружие?
– Да, именно так. Для его функционирования необходимы кристаллы, и чем они насыщеннее, тем лучше. Если использовать зелёный кристалл размером полтора сантиметра, протез прослужит около четырёх месяцев, при условии, что режим «рассечения» не был задействован.
– Это просто невероятно!
– Да, это так, – мы были довольны произведённым эффектом и улыбались во все тридцать два зуба.
– Можешь ли ты создать ещё?
– Да.
Зал взорвался от волнения.
– Тихо всем! А то на завтра назначу сдачу экзаменов, и те, кто не сдаст, не получат элексиров для похода и всего остального. Это касается всех, – обвёл он пальцем собравшихся.
В одно мгновение воцарилась мёртвая тишина. Этот человек, если сказал, значит, так и будет, а дураков проверять здесь точно нет.
– Ты можешь сделать только руки или что-то ещё?
– Всё, включая глаза. Завтра мы начнём возвращать наших товарищей к полноценной жизни. Ресурсов у нас теперь много, и их хватит на всех. Но мне нужны кристаллы.
– Будут тебе кристаллы.
Повернувшись ко всем, старейшина произнёс:
– Мы одна семья, и мы своих не бросаем. Что в очередной раз доказал Артур. И мы, в свою очередь, ответим ему тем же. Не так ли?
– Да! – радостно закричали сотни глоток.
Про себя мысленно подумал. Как же хорошо, что когда мы пошли с Эйенаром за расходниками, я прислушался к Тилю и взял с собой источник питания. Без него бы всё было бы невыполнимо. При такой нагрузке принтер давно бы сдох. А так мы и железо для ИИ запитали на него.
***
Следующие две недели мы провели в поте лица. Если с оружием я в какой-то момент задолбался, то в этом случае – нисколько. Это было невероятно прекрасно – видеть счастливые лица моей семьи, когда мы давали им возможность ходить, брать в руки, а восьмерым дали шанс вновь видеть. Правда, для последнего пришлось создать стилизованную комнату, дабы зараза не поразила пациента. Тратить каждый раз «Вита» для лечения глупо, если можно обойтись куда меньшими расходами.
Невозможно было не заметить щеголявших в городе орденских с протезами. Отчего жители Сокотры начали приходить к нам с просьбами помочь им или их детям. Сначала они приходили поодиночке, но со временем их число стало расти.
Мы, конечно, не могли им отказать. Если человек работал на орден, протез для него изготавливался бесплатно. Для жителей города мы устанавливали небольшую плату. Остальным же отказывали, называя сумму, которая была им не по силам.
Нашим людям мы изготавливали протезы без какого-либо оружия. Это было вполне естественно. А кристаллами спонсировал орден, но только людей, работавших на нас. Так мы хотели всем показать, что мы заботимся не только о наших братьях и сёстрах, но и о людях, кто связал свою жизнь с нами.
После завершения всех дел мы направились в таверну к дяде Йоси. Пётр, который всё это время не переставал улыбаться, решил угостить нас в знак благодарности. Это было не обязательно, но кто же откажется от бесплатных пирожных? И ничего смешного в этом нет. Я пришёл сюда, чтобы насладиться сладостями, ведь постоянные путешествия почти лишили меня этой радости. Поэтому мне нужно было наверстать упущенное. При всём уважении к нашей поварихе, пирожные у неё так себе. Но об этом никому знать необязательно.