Ирина Мухаметова
Убийства в волжском городке
– Ну, я тоже домой пойду, дела у меня еще есть.
Подруга же моя позвала дочек и взяла их за руки.
– А я на речку с девками. Воздух там потрясающий!
Но я схватила Ольгу за руку.
– Подожди! Я хочу тебе одну вещь сказать. Мне кажется, что за мной опять следят.
– Да ладно тебе. Вроде здесь нет никого. А с другой стороны, ну и что? Пусть! Мы люди тут новые. Может, кто-то из окна на нас поглядывает, а ты это чувствуешь. Не бери в голову!
– Ты думаешь, что в этом нет ничего особенного?
– Я думаю, что ты очень подозрительная!
– Ладно, я к себе пошла.
– Иди. Вечером созвонимся.
Но, придя к дому, я увидела, что дверь во двор на запоре. И как же мне быть? Я села на скамейку, взяла телефон и стала просматривать фотографии, сделанные с книжек. Насколько я поняла, писательница наша, особо не заморачивалась, а писала продолжения известных произведений русской классики – Гончарова, Островского, Тургенева и других. Но страсти в ее романах кипели нешуточные! Я так увлеклась чтением, что не могла остановиться. Вдруг неожиданно я почувствовала, что рядом со мной кто-то находится. Я подняла голову.
– Ой! Вы кто?
Передо мной стоял древний-предревний старик. Был он одет в белую рубаху и опирался на палку. Пол-лица у него закрывала борода.
– Вы кто?
– Это ты в заброшенный дом ходила, а потом в музей?
– Я. А что?
– Тоже клад ищешь?
– Какой клад? А, этот!.. Нет, не ищу, мне просто любопытно. Писательница ваша очень интересной женщиной была, я ее портрет в музее видела.
– Ты на нее похожа.
Я чуть не поперхнулась.
– С чего вы взяли?
– Вижу.
– А вы что ее знали?
– Как тебя. Только я тогда совсем малой был.
– Ой! А вы садитесь! А то у меня ноги подкашиваются!
– Так ты и так сидишь! А я постою.
– Вы думаете, мне надо отсюда уехать?
– Это ты сама решай!
– А вы мужа той дамы тоже знали?
– Григорьева, что ли?
– Да.
– А то! Удалой мужик был! Плакала она долго, как его не стало. Все с ним по ночам разговаривала.
– Да? А вы откуда знаете?
– А я в сад их часто забирался за ягодами, за яблоками, и видел, как она окно открывает, куда-то вдаль смотрит и что-то говорит-говорит. И вся она в белом! Очень графиня эти два цвета любила – черный и белый!
– Я их тоже люблю. Ой, что это я?
– Я же говорю, что ты на нее похожа. Ладно, пошел я.
– До свидания.
– Ты меня не бойся. Вот никто меня не замечал, а ты заметила, что я рядом.
– Но как вы догадались об этом?
– Догадался уж! Смотрю, ты все оглядываешься. И в доме, и на музейном крыльце.
– Это да. Я чувствовала на себе чей-то взгляд.
– Но ты меня не бойся.
– Хорошо! Не буду!
– Ты других бойся!
– Других? А кого?
Но старик уже пошагал прочь и ничего не ответил. А тут и хозяйка моя Клавдия вернулась, отворила калитку и дала мне запасной ключ, чтобы я больше на скамейке у ворот не сидела, если дома никого нет. Я перекинула снимки с фотоаппарата себе на планшет и еще раз просмотрела сочиненные Ксенией Григорьевой книги. Что-то никакой разгадки места нахождения клада в них не было. Да и ничего такого таинственного тоже. Хотя талант писательский у нее явно присутствовал! А вообще-то чувствовалось, что сочинительством она развлекалась, ну, и денежки этим развлечением, наверное, себе зарабатывала. Я вот не могла от ее сочинений оторваться, пока все их не проглотила, а ведь с тех пор, как она их выдумала, лет сто прошло.
Еще я посмотрела на себя в зеркало. Нет, ничего общего с дамой на картине у меня нет! Увы… Может, только оттенок волос у нас с ней немного похожий, как говорили раньше, пшеничный. А так они у нее волнистые и пышные, а у меня совсем короткие, она красавица, а я абсолютно средней внешности. Не урод, конечно, но совсем обычная молодая женщина. Хотя, может быть, в облике что-то похожее и есть, да и сложение у нас сходное. Вот старичок и сказал, что я на нее похожа. Ведь не может же он в свои годы хорошо видеть, а так только общий образ!
А вот девушка, дачница-красавица, которую я недавно видела на улице, вот она точно чем-то на нее похожа, а я почти нет…
Ладно, что дома сидеть! Я вышла и села на скамейку у ворот. И скоро вдали улицы увидела Иннокентия.
– Сидишь?
– Сижу.
– Пойдем лучше на Волгу, я тебя с хозяином дома познакомлю, в котором живу.
– С пенсионером Андреем Кузьмичом?
– С ним, он сейчас на реке рыбу ловит. Место у него тут есть заповедное. И он объяснил мне, как до него добраться.
– Но, может быть, мы ему помешаем?
– Сказал, что нет.
– Ладно, пойдем. Слушай, а ты тут в городке девушку очень красивую видел?
– С рыжими распущенными волосами?
– Да. Чудо как хороша!
– Видел, только ты у меня лучше.
– Скажешь! Вот уж кто точно похож на Ксению Григорьеву! Они обе красавицы!
– С чего ты это взяла?
– Я видела ее портрет! И на нем она очень на ту девушку похожа.
– А красавицы вообще все друг на друга похожи! Разве ты этого не замечала? Тело стройное, волосы длинные, черты правильные, глаза большие. Что еще надо?
– Вообще-то да. И что она тут делает, интересно?
– За кладом своим, наверное, приехала, забрать его хочет.
– Да, ладно тебе! Хотя в этом месте во что хочешь поверишь! Пойдем лучше твоего пенсионера искать.
И совсем скоро мы его нашли. Сидел он под раскидистым деревом и читал книжку. Удочки сами по себе стояли на берегу, хотя Андрей Кузьмич иногда поглядывал на поплавки поверх очков. Увидев нас, он сразу засуетился.
– Вот, значит, какая у моего квартиранта невеста?
Я промолчала. Какая еще невеста? Времени прошло почти совсем ничего, как мы с Иннокентием познакомились! Зачем Кешка меня так назвал? А Андрей Кузьмич тем временем продолжал.
– Вечерком уху сварю, вот уже несколько рыбешек поймал! Рыба – она очень полезная! Буду вашего жениха рыбным супом кормить. Приходите и вы вместе с ним пробовать!
– Спасибо!
– Вот так, значит, я и провожу время! Речка, лес, огород с садом, цветы в палисаднике. Что еще человеку для счастья надо? Не знаете? А я вам скажу! Все это сфотографировать! Люблю я это дело. Иногда над каким-нибудь видом несколько дней бьюсь. То солнца нет, то тень не так падает! Приходите, я вам снимки покажу, которые уже в этом городке сделал. Тут много красивого. Я ведь и старую усадьбу сколько раз фотографировал, где писательница жила. Вы, наверное, о ней уже слышали. Там развалины всякие очень живописные. В этом не то парке, не то саду и конюшня была, и оранжерея, и фонтан, и беседка.
– Да ну! А мы ничего этого не увидели!
– Сходим еще, я вам все покажу. Интересное, скажу вам, место!
– Спасибо!
– В музее я еще был. Одно время даже хотел фоторассказ сделать обо всех этих тайнах и в интернете его выложить. Но потом как-то остыл.
– Да? А все-таки что-то загадочное или таинственное вы в усадьбе видели?
– Да, нет. Старый дом, забавная такая конструкция с винтовой лестницей и большим балконом, занятные деревянные украшения на окнах, таких сейчас не сыщешь, и виды на Волгу оттуда потрясающие. Между прочим, в том саду раньше лестница была, которая прямо на речной берег спускалась. Она почти сразу под балконом начиналась. Но со временем все обрушилось, и сейчас по ней ходить нельзя, потому что местами одни бревна только из земли торчат. Зато мальчишки обожают по ним лазать, но это очень опасно.
– Словом, привидений там нет?
– Утверждать, конечно, не буду, но я их там ни разу не видел.
Тема была интересной, но Кеша потянул меня за руку.
– Пойдем лучше погуляем, а то уже темнеть скоро начнет. Смотри, какая красота вокруг!
Андрей Кузьмич его поддержал.
– И правильно! Идите! Тут виды – загляденье! А я еще немного порыбачу и домой пойду!
Мы пошли по берегу. Это уж точно, красоты здесь много! Противоположная сторона реки далеко-далеко. И вокруг такая ширь! Такой простор! Синее небо с розовым отливом. Мы шли, шли и шли, пока вода не подошла близко к высокому берегу, и нам пришлось возвращаться. Было уже слишком поздно, чтобы идти пробовать уху, поэтому мы с Кешей разошлись по домам, где я сразу завалилась спать.
Утром я проснулась от громкого разговора, это Клавдия с кем-то общалась через окно. Что-то случилось. Я не удержалась и спросила, что произошло.
– Женщину убили.
– Как убили? Когда?
– Ночью, поди.
– Вот тебе и тихий волжский городок!
– Да, никогда у нас такого не было!
– А кого убили?
– Да красавицу приезжую.
– Ее? Но за что?
– Пока неизвестно.
– Жуть!
Я быстро оделась и помчалась к Ольге. Представляю, как она сейчас волнуется, все-таки у нее дети маленькие, а тут такое событие! Но на крыльце я услышала ее веселый смех, а, открыв дверь, столкнулась с высоким черноволосым красавцем. Он сразу раскрыл мне свои объятья.
– Ба! А у нас гости!
Ольга тут же поднялась из-за стола.
– Знакомьтесь, Влад, это моя подруга, Аллочка!
– Очень приятно. А я сын вон той прекрасной женщины, хозяйки дома.
И он указал рукой на учительницу.
– Приехал только сегодня ночью.
– Привет! А вы разве ничего не слышали?
– О чем?
– Женщину убили.
– Какую женщину?
– Приезжую! Красавицу!
Учительница ахнула.
– Ту самую с рыжими волосами?
– Да! А вы ее разве знаете?
– Знаю, то есть знала уж. Я ее в наш музей водила. Она сказала, что ей посоветовали его посетить.
– А где она здесь в городке жила?
– Да дом снимала.
– Дом? Целый дом?
– Ну, да. Здесь же есть пустые дома, которые при желании можно снять. Хозяева уезжают, а ключи оставляют соседям, чтобы те за домом присматривали и по возможности сдавали. Вот в одном из таких домой и поселилась эта девушка.
Тут от наших разговоров проснулись Олины дочки, и она занялась ими. Я пошла за ней.
– Как ты тут?
– Нормально! А что?
– Тебе, наверное, теперь здесь неудобно будет?
– Ты спрашиваешь об этом это из-за приезда Влада?
– Да, может быть, тебе поискать другое жилье?
– Можно и поискать, но я не хочу пока об этом думать. Дом-то, как ты заметила огромный. Представляешь, я еще даже не все комнаты в нем обошла. Поэтому, возможно, мы все здесь и поместимся.
– Он тебе так понравился?
– Кто? Влад? Конечно. А разве он может не нравиться?
– Это да!
– Такой обворожительный гусар! Прямо поручик Ржевский.
– Да, что-то такое в нем есть. А что ты будешь делать с другом Иннокентия, который вот-вот должен приехать?
– Как что? Знакомиться? Только он еще не приехал, а Влад – вот он рядом.
Тем временем, девчушки ее уже были одеты и готовы к выходу из комнаты, но Ольга не торопилась ее покидать.
– Знаешь, а мне моя хозяйка, в смысле, учительница, сказала, что сокровище, которое все так ищут заколдовано.
– Как это?
– Ну, мол, оно опасно. И искать его, значит, подвергать себя опасности.
– Какой еще опасности? Дракон, что ли, его охраняет
– А ты не смейся. Вот вчера она мне это сказала, а сегодня девушка погибла, которая, между прочим, в музей ходила. Зачем ей это было надо, если не из-за сокровища?
– Перестань! Мы же тоже туда ходили. И просто так для общего развития, а не для чего-то еще.
– Тогда, может быть, это простое совпадение?
– Может быть, и совпадение, а, может, и нет. Ладно, мы сейчас пойдем и все подробности узнаем.
– Идите-идите, а я с девчонками завтракать буду.
И после этих слов я покинула комнату Ольги и вышла на крыльцо. Влад был уже там.
– Вы-то сама как? Не боитесь? Погибшая девушка тоже, говорят, была молодая и красивая.
– Это вы к чему?
– Ни к чему!
– А вы разве убитую знали?
– Нет, вроде. Я же только сегодня ночью приехал.
– Ночью?
– Ну, да. Выехал-то я еще вчера утром, да только полпути проехал, моя карета почему-то чихать начала. Пришлось остановиться и повозиться немного.
– И не страшно было потом в темноте добираться?
– Нет. Я же местный! Все дороги в округе знаю.
– И ничего подозрительного вы при подъезде к городку не заметили?
– Да нет. Тут в городке абсолютной тишины никогда не бывает. Рыбаки ведь живут. Кто-то домой возвращается, кто-то, наоборот, только на рыбную ловлю собирается.
– Да, я у Степана и Клавдии живу, так вот ее муж тоже все на речке пропадает.
– Он такой. А я вообще-то здесь последнее время редко бываю. Только мать иногда навещаю. А так я в городе живу, в том же, кстати, что и вы. Мне Ольга сказала. Я частные дома строю, точнее, руковожу небольшой строительной компанией. Образование позволяет. Вот этот большой дом тоже помогал отцу строить. Это его идея была такими наличниками резными окна украсить. Нравится? Он сейчас в городе живет, как отсюда уехал, так больше не возвращался. Но пора нам все-таки сходить на место происшествия, узнать подробности.
– Пойдем.
Мы стали спускаться по ступенькам. А тут и учительница вышла, повязывая на голову платок. Я с удивлением на нее посмотрела. В такую жару и платок? Но она мне объяснила.
– А как же иначе? По-другому нельзя, там же человек погиб.
Да уж! В этом городке нравы отличаются от тех, к которым я привыкла. Может, и мне тоже сходить переодеться? Но Влад как будто услышал мои мысли и крикнул Ольге.
– Дай Алле что-нибудь надеть на себя.
Ольга выглянула из комнаты с удивленным лицом, но быстро сориентировалась и вынесла мне футболку с капюшоном. Ладно, что еще я в юбке, а не в шортах!
– Подойдет?
– Вполне.
– Вот и хорошо! А я сейчас запрусь за вами на все замки! У меня дети малые. Поэтому придете – стучите громче!
– Постучим!
Затем мы втроем вышли на улицу и быстро узнали, где все произошло, потому что люди, которые нам встречались, говорили только об этом. Оказывается, девушку нашли на берегу под известной нам усадьбой, совсем рядом с разрушенной лестницей, ведущей наверх.
– Так, может, это просто несчастный случай?
Влад задумчиво кивнул.
– Может! Только тогда непонятно, что она там делала.
– Где?
– Наверху. Ведь чтобы разбиться, надо было упасть с самой высоты.
Учительница тяжело вздохнула.
– Боюсь я, что она тоже клад искала. Не угомонятся люди никак! Ох, а вдруг эта смерть не последняя?
– Мама! Ну, что ты такое говоришь? Нет же никаких сокровищ. Сказки все это! Сколько можно! Были бы, уже за столько лет их обязательно бы нашли!
– Не знаю, не знаю. А мне что-то неспокойно!
– То-то я смотрю, мать, ты вся дрожишь! Это все от твоего странного увлечения музеем и этой нашей писательницей. Увольняйся-ка, давай с этой должности. Хватит уж, на отдых тебе пора! Не комсомолка!
– Да на кого я музей оставлю? Прямо очередь тут в городе стоит, чтобы им заниматься. Я хранитель и за него отвечаю!
Но тут разговор наш сам собой прекратился, потому что мы спустились на берег, где вдали собралась большая толпа. Мы тоже пошли туда.
Кто-то сказал, что погибшую звали Вероникой. Красивое имя! Вместе с Владом мы немного поднялись по склону, и я увидела внизу среди камней лежащую женщину в цветастом платье. Рассыпавшиеся золотые пряди практически закрывали ей лицо, и больше ничего не было видно. Зато то, что осталось от вековой лестницы, я рассмотрела более подробно и поняла по оставшимся частям, что когда-то она была широкой, с поворотами, с перилами и даже с площадками для отдыха, а не сразу начиналась с берега и прямиком до усадьбы. Но от сооружения этого в настоящее время мало что осталось. Хотя на большой высоте на еще существующих черных балках сейчас сидели мальчишки. И как они только не боятся, грохнуться ведь можно!
Но тут я увидела старика. Он был все в той же белой рубахе и почему-то босиком. К толпе он не подходил, а стоял у самой кромки воды, опершись двумя руками на суковатую палку, и наблюдал за происходящим. Люди к нему тоже не приближались, а лишь иногда с тревогой поглядывали в его сторону. Наконец, приехали какие-то люди в форме и стали о чем-то всех расспрашивать. Потом один из приехавших подошел к старику. Так, насколько я понимаю, это он ее здесь нашел. А что он тут делал? Хотя, что они вообще все тут могут делать? Только одно – ловить рыбу! К Владу скоро подошло несколько женщин и стали, улыбаясь, поглаживать его по плечу. Как я поняла, они радовались его приезду. Старик, похоже, тоже увидел Влада и направился к нему, но потом остановился и вернулся на то же самое место, где стоял раньше. Учительница подошла к разбившейся женщине очень близко и даже нагнулась, чтобы заглянуть ей в лицо, но ее быстро попросили отойти. Что она и сделала, и, как я поняла, заплакала.
И в это мгновение ко мне подбежал взволнованный Иннокентий. Оказывается, он пришел в дом Клавдии и меня не нашел, вот и направился туда, куда и все. И тут на моих глазах произошла радостная встреча.
– Кешка!
– Владик!
– Привет!
– Привет! Наконец, ты приехал!
Я уставилась на обоих.
– Вы что друг друга знаете?
– Конечно. Это и есть мой друг, который должен был приехать сюда чуть позже.
– Вот это да! А Ольга об этом знает?
– О чем?
– Как о чем? Что он и есть твой обещанный друг!
– Нет, наверное! Да какая разница? Не знает, так теперь узнает!
Действительно! Что это я? Какое мое дело? Но ведь насколько я поняла по взглядам, которые Ольга бросала на Влада, он не оставил ее равнодушной. Она ждала приезда друга Иннокентия, и вот он приехал, притом сразу в дом, где Ольга остановилась. Наверное, это судьба! Хотя… Но как хорошо, что у меня уже есть Кешка!
А Иннокентий в это время как раз взял меня за руку.
– Пойдем отсюда, здесь и без нас народу много. Отправимся лучше к моему пенсионеру на его рыбное место, не пришел ведь он вчера ночевать и уху не сварил. Я его ждал-ждал, а потом уснул.
– Да, пойдем, и заодно расскажем ему о случившемся.
– Куда это вы собрались? И мне с вами можно?
Это сказал Влад, и я к нему обернулась.
– А, может, вы лучше домой пойдете? Все-таки Ольга там одна с дочками осталась.
– Мамаша моя к ней уже возвращается, и я не думаю, что вашей подруге что-то угрожает. Ну, приехала какая-то городская дамочка за острыми ощущениями, вот и получила, что хотела.
– Вы ее узнали?
– Нет, конечно. Хотя какую-то артистку она мне вроде напомнила. Но я не думаю, что к этому кто-то причастен. Свалилась с лестницы и все! Местные так вообще эту усадьбу уж сколько лет стороной обходят, привидений боятся.
– А вы?
– Что я?
– Вы привидений не боитесь?
– Нет. Живых надо бояться!
– Ладно, пошли.
Иннокентий потянул меня за руку, но Влад взял за другую и не дал сдвинуться с места.
– Куда же вы все-таки?
– Хозяин дома Андрей Кузьмич, у которого Кеша снимает комнату, домой не вернулся. Вот мы и хотим сходить туда на берег Волги, где он рыбу обычно ловит.
– И это место далеко отсюда?
– Не очень. Вы его, наверное, знаете. Усадьба от пляжа в одну сторону, а оно в другую. Там еще деревья прямо из воды растут!
– А то! Конечно, это местечко мне известно!
– Ну, вот видите!
– Рыбное место! Я там тоже когда-то много кого ловил и помню, что корней деревьев в воде немало, леска в них часто запутывается.
