Кристина Юрьевна Юраш
Запретная любовь царя лабиринтов
Пролог. Я постараюсь быть милосердным
“Чего мне бояться? Я ведь не сделала ничего плохого? Мне бояться нечего!”, – пролетела трусливая мысль, когда царь резким движением встал с трона.
Сейчас, в лучах закатного солнца, проникающих в тронный зал сквозь узкие окна, царь казался мне еще величественней и прекрасней. Массивные кожистые крылья, за его спиной подрагивали от раздражения.
“Нужно посмотреть ему в глаза, как ни в чем не бывало! Иначе он обо всем догадается!”, – сглотнула я, слыша его тяжелую поступь.
Мой взгляд опустился вниз, где позолоченное копыто едва ли не оставило трещину на светлом мраморе.
Я сделала глубокий вдох и резко подняла на него взгляд, словно и не боюсь его вовсе.
Всклокоченная грива темно-каштановых волос мягко огибала вызолоченные рога. Высокий, больше двух метров, Царь Лабиринтов сделал уверенный шаг в мою сторону. Широкоплечий, мускулистый, с фигурой атлета, одетый в легкий хитон – он походил на ожившее божество.
“Догадался! Догадался!” – задергалось что-то внутри, когда царь приближался ко мне.
Тёмно-синие, почти грозового оттенка, глаза правителя сузились. Во взгляде явно читалось превосходство и насмешка. Но сейчас он был грозен. Словно тучи собрались в роскошной зале, от одного его взгляда.
“Мне конец! А ведь было предчувствие! Как говорит одна моя знакомая птичка “Птичка Укак себе не враг!”, – стиснула я зубы.
Сейчас предстоит много врать, выкручиваться, возможно, даже умереть!
– Ты ничего не хочешь мне сказать, Лола? – спросил Царь Лабиринта, нависая надо мной, словно скала. Его массивная фигура заслонила солнечные лучи, от чего казалось, что в зале стало темно. – Даю тебе последний шанс. Если ты признаешься мне прямо сейчас, я, так и быть, постараюсь быть милосердным.
– Признаться в чем? – наивным голосом спросила я, чувствуя, как внутри все подобралось. Выдержать тяжелый взгляд чудовища было непросто.
– Хорошо, ладно, – вздыхаю я, понимая, что либо пан, либо пропал. – Я люблю тебя!
Как я надеюсь, что эти слова спасут мне жизнь!
Глава 1. Птичка Укак.
Я неспешно шла через свой любимый парк, опасаясь предсказанной гороскопом встречи.
Пока я шла по освещенной городской улице, прогноз был не так страшен, как в тот момент, когда я шагнула в плохо освещенный парк. Легкое чувство опасности щекотало попу, а я на всякий случай перевесила сумку на другое плечо и прижала ее локтем.
– Лола, у тебя сегодня роковая встреча! С мужчинами! – триумфально заявила наш директор цветочного. И прошуршала газетой. Она опустила глаза в газету, пока я делала роскошный свадебный букет.
– А там не уточняли, грабитель или маньяк? – спросила я, накручивая ножницами ленту.
– Гороскопы не врут! – хором ответили коллеги и так же дружно поджали губы.– Помнишь, Машке гороскоп предсказал, что она сломает ногу?
– Видимо, составитель гороскопов знал, что Машка в гололед надевает сапоги на шпильке! – фыркнула я, видя как все столпились вокруг гороскопа.
Ну прямо как дети! Взрослые тетечки, а в судьбу верят! Вечно то коллажи желаний клеят, то какие-то аффирмации пишут, то тетрадки заводят для каких-то практик!
Девчонки на работе сегодня словно обезумели – читали разные гороскопы, составляли какие-то таблицы, высчитывали, кто кем был в прошлой жизни и какое предназначение получили для этой. И всё бы ничего! Но ведь они добрались и до меня! Единственной незамужней девушки в коллективе.
– У тебя сегодня свидание с Константином! – насели на меня девушки, а я опомнилась, видя, как хозяйка кивнула. Мол, ради такого дела, отпустит пораньше.
Я сгребла в сумочку все, что мне нужно, поправила макияж под хихиканье девчонок, а потом распрощалась с ними, обещая рассказать завтра все в деталях! Кто бы мог подумать, что вижу я их в последний раз!
Закадычная, а иногда и подколодная подруга тоже Элька решила поучаствовать в нахождении моего счастья и познакомить с ведущим психологом нашего города! Мужчина солидный, хорошо зарабатывает, но, по её словам, именно из-за работы очень одинокий. И это нужно срочно исправлять!
В назначенное время я уже влетела в кафе, видя, как на меня поднимает глаза мужчина любой мечты. Ослепительная улыбка согрела мою женскую душу, как только я встретилась с ним глазами.
– Эм… Вы … – смутилась я, вертя в руках телефон. Ради такого мужика стоило прийти вовремя! – Эм… Константин?
– Нет, я жену жду, а вам просто улыбаюсь, пока она не видит… Я – Евгений…– заметил мужик. Он тут же достал визитку и сунул ее мне. – Риелтор. Если нужно продать квартиру, дачу, родственников, звоните! Комиссия небольшая, есть покупатели! Хорошая база данных по…
Я покраснела, заулыбалась, пробираясь мимо столиков с надписью “Зарезервировано”.
Телефон позвонил. Я пристально посмотрела на вызов, а потом взяла трубку.
– Я здесь… Я вам рукой машу, – произнес гнусавый голос, а я посмотрела в дальний угол, видя столик, за которым сидел мужик.
Ну как мужик? Как бабушка в третий класс одела, так он и не раздевался! Велюровая клетчатая рубашка в синюю клеточку напомнила мне о тех временах, когда ее носил мой папа… Огромные очки-лупы в роговой оправе усиливали эффект старой фотографии. Подтянутые до самой грудки штаны, дополнительно удерживаемые подтяжками, зализанные волосы с явными проплешинами, маленькие глазки, легкая и неравномерная пушистость скошенного подбородка – производили сногсшибательный эффект. Я даже покачнулась, хватаясь за стул.
– Лолита! – прогнусавил “мужчина”, положив руки на стол. – Вы засмотрелись на другого мужчину! Как Вам не стыдно! Вы же в переписке говорили, что приличная женщина!
– Я никуда не смотрела, – начала возмущаться я.
– Нет, я вижу, вы посмотрели, но сделали это так, чтобы я не увидел! Как говорит Зигмунд Фрейд, женщина подсознательно оценивает каждого потенциального самца на горизонте, как отца ее будущего потомства! – сообщили мне. – Вы наверняка не читали его труды, но то, как вы сейчас держите руку, символизирует готовность к половому акту. А вот сейчас у вас дернулся глаз. Правый. Психологи говорят, что это подсознательное желание совокупляться. Вот вы вертите в руках телефон, а он, между прочим, символизирует фаллическое мужское начало…
То, что я верчу в руках телефон, означает конец! Я уже мысленно перенеслась в тот момент, когда на “Здравствуйте, Лолита!” ничего не отвечу и удалю чат.
– И конец! Извините, я вспомнила, что у меня дома… – перебила я, понимая, что эволюция должна была вычеркнуть этот бесценный образец из брачной гонки. И, видимо, все-таки вычеркнула однажды! Лет на тридцать!
Тут меня перебил звонок его телефона.
– Да, да! – ответил он, заставив мои глаза округлиться. – Да, мама, она пришла! Да, одета прилично. Нет, не опоздала. Да, я спрошу. Нет, мам, я записал все вопросы. Да, конечно, я ещё позвоню. Отчитаюсь!
– Что-то я резко захотела домой. Плевала я на все приличия. Но слишком долго искала пути к отступлению. Утюг или чайник на плите? Одно из двух!
– Лолита, садитесь, – прогундосил Костик, средним пальцем поправляя очки. – Я хочу с Вами поговорить. Я хотел бы подарить вам цветы, но принято дарить розы. А бутоны символизируют женские органы и как бы намекают на то, что я склоняю вас к интиму!
Я поднял бровь. Сегодня я сделала два букета на кладбище. Видимо, дедушка, который мне их заказал, что-то не договаривает.
– Здесь подают отменный суп из черносливов. Я себе уже заказал. Мне мама советовала, – авторитетно произнес Константин. – Говорят, что очень полезный для желудка! Вы в курсе последних научных открытий в области здорового питания? Или с вами вообще не о чем поговорить?
– Спасибо, я как-нибудь сама что-нибудь, – проговорила я, срочно обдумывая позорное бегство от “личного счастья”. Может, Машку попросить позвонить, чтобы сказала, что на работе аврал, срочно нужны траурные венки на корпоратив “Прощай молодость!” и меня срочно требуют? – Константин, а расскажите сначала о себе.
– Спасибо, но о себе я знаю всё, – он поправил свои очки и уставился на меня, а потом достал бумажку. – Я тут все записал. Все вопросики. Начнем! Чем болели в детстве? Есть ли у вас в роду алкоголики, шизофреники и наркоманы? Если есть, то какая степень родства? Мне важно это знать, потому что вы – потенциальная мать моего будущего потомства!
– А-а-а, – я открыла рот, а потом тут же его закрыла. Где-то вежливость била стулом здоровый врожденный эгоизм.
– Вот я вижу, как вы нервничаете! – снова прогундосил Константин, прищуриваясь на меня. – Моя бывшая жена тоже постоянно нервничала! А потом выяснилось, что она мне изменяет! С каким-то брутальным самцом! Она сразу моей маме не понравилась! Мама мне так и сказала: “Константин! Эта девушка тебя просто не достойна! Мы найдем тебе другую!”.
Я с милой улыбкой встретила официанта со своим блюдом. Ммм, как пахнет! Это лучшее, что случилось со мной за этот вечер! Я взяла вилку, навертела на неё спагетти и уже почти донесла до рта, как вдруг…
– Лолита, как вы держите вилку! – начал портить мне аппетит этот гундявый мужик. – Как утверждал Зигмунд Фрейд, то, что вы держите вилку, обхватив её по диаметру – это намекает на Ваши тайные желания. А то, как вы её заносите в рот, уже не просто говорит, а просто кричит о ваших скрытых намерениях. Я понимаю, что вы прямо сейчас готовы отдаться страсти, но я пока еще не готов.
Кхе! Поела. Спасибо. Больше не буду. Я отложила вилку и отодвинула тарелку.
– Вот вы заказали спагетти! Оно символизирует, что вы – промискуитет! А вот то, что Вы сейчас отказались от еды, – сально улыбнулся он, – прямое доказательство того, что я попал в точку.
Я сейчас тебе в почку попаду. Так, полчаса прошло от свидания? Нет? Вот как только будет тридцать минут – сразу встаю и ухожу. У него снова зазвонил телефон:
– Да, мама. Хорошо, я обязательно спрошу. Прямо сейчас? Хорошо. Лолита, подскажите, а сколько раз Вы рожали? И готовы ли вы родить?
Вот буквально с минуты на минуту. Подождите, пожалуйста, и вы даже примете участие! Еж вам обеспечен! Чтоб тебя ёжики унесли!
– Мама, она молчит. Видимо, это ее больной вопрос. Одета как? Я не знаю! Кажется, кокетливо – вызывающе! Сейчас перечислю! Синие брюки и красная куртка, свитер под горлышко! Нет, не вечернее платье! Ну конечно, я комплимент сказал! Глаза какого цвета? Голубые. Да, мама, она блондинка. Нет, кажется натуральная. Давай, мамочка! Я перезвоню!
Была бы русой – ни за что бы не согласилась на это свидание! Всё! Надоело! Я встала из-за стола и двинулась к выходу, рассказывая что-то про утюг, забытый на плите. Догонять меня никто, разумеется, не собирался. Автобусы уже не ходили, так что если представляется возможность прогуляться , то почему бы и нет. Я прошла уже пару кварталов, когда у меня снова зазвонил телефон.
– Лолита, то, что Вы ушли, означает Ваше стеснение, – прогундявил в трубку Константин, – значит, что я попал в точку. На Ваше счастье, вы мне понравились, и я назначаю вам свидание на завтра. Я бы Вас с удовольствием проводил, но я у мамы один, а хулиганов в наше время пруд пруди по тёмным переулкам. Завтра в то же время. До встречи.
Ой, испугалась-испугалась.
Где-то на горизонте замаячила роковая встреча. Эти гороскопы в интернете росли, словно грибы после дождя. А наш магазинчик обрастал жабами для денег, машущими лапками котиками и прочей нечистью, призванной взять положительную энергию и промыть наше помещение по астральным коридорам от негатива и загрязнения чакр.
– Тогда я сегодня разорюсь и поеду домой на такси, – ответила из вредности сама себе. – Не нужны мне никакие роковые встречи.
Конечно, ни о каком такси не могло быть и речи – не с моей зарплатой, так что возвращалась домой я как обычно – через парк.
И не подкрасила губы, как требовали коллеги. И не завила локоны дежурным стайлером, купленным вскладчину. Я просто шла, даже не отстреливая глазами в одиноких красавчиков.
Я просто хотела попасть домой без приключений, принять душ и лечь спать!
Но у судьбы в этот вечер были иные планы.
В тот момент, когда я подумала о роковой встрече, почему-то погасли все фонари. Я оказалась в кромешной мгле. Отдалённый гул трассы и близкий плеск воды в фонтанах заглушило бешеное биение сердца. А в следующее мгновение я оказалась в густом, словно пена в любимом латте, тумане.
Он был почти осязаемым, словно пелена. Взявшийся из ниоткуда, он расползался по знакомому парку, словно в фильме ужасов. И запах у него был странный. Туман пах шалфеем и пало санто. Я принюхалась.
– Откуда только взялся? – прошептала я еле слышно.
Туман как-то неестественно наползал, обволакивая тело. Я готова была поклясться, что ощущала его влажные и липкие прикосновения на своей коже.
Я сделала несколько шагов и поняла, что дорога кончилась, а я иду по траве. В белом мареве ориентироваться было невозможно, потому я выставила перед собой руки, чтобы не столкнуться с деревом и не сделать незапланированную ринопластику.
– Главное – не наткнуться на скамейку. Только синяков на ногах не хватало. Девчонки со смеху умрут, думая, что роковая встреча состоялась, да столь бурная, что все коленки синие и ободранные.
«Угу!» – согласилось со мной что-то страшное в лесу, а я замерла, боясь пошевелиться.
Мамочки, что это за звук? Пробирает до костей!
Хотя чего я пугаюсь? Наверняка это обычная птица. Я в них не разбираюсь, может, у нас здесь совы какие водятся.
– Сиди где сидишь! – спустя минуту просипел начинающий и чуть не кончившийся “оринитолох”, переводя дыхание и успокаивая “тыкдыкающее” сердце.
Страх уже отпустил, и я уже с наслаждением представляла, как красная книга пополняется еще одной вымирающей страничкой. Главное, есть за что! Это же надо было так напугать! Кому рассказать – не поверят!
Я шаг за шагом продвигалась вперед, надеясь найти хоть какой-нибудь ориентир! Желательно, светоотражающий!
«Угу!» снова пробасило на весь лес, но уже совсем рядом. Это что за подвид местной кукушки, которая точно знает, что третье “угу” мало кто переживет!
Из-за тумана было слегка прохладно, влажный ветер вызывал кучу мурашек, которые перекатывались волнами по телу, заставляя волоски вставать дыбом. “Угу!”, – снова согласилось со мной что-то. Вы знаете, есть вещи, с которыми я не горю желанием знакомиться. И что-то подсказывает мне, что таинственное “угу!” занимает первую строчку хит-парада.
Подпрыгнув на месте, я решила забыть о главном постулате владельца дорогих яблочных огрызков «не светить себе в тёмном переулке», и достала телефон, включая фонарик.
“Угу!”, – снова согласилось что-то, а я мысленно выдала ему диплом “Санитар леса с отличием”, оглядываясь по сторонам, поскольку звук был подозрительно близко.
Свет растекался еле заметным пятном на белой подвижной дымке, но его хватило, чтобы разглядеть на ближайшей ветке птичужку, размером меньше мизинца. На огромном суку сидела птичка размером с недокормленного воробья.
Плод любви колибри и воробья, сидел на ветке, нахохлившись, словно новогодний шарик и, кажется, совершенно не боялся моего присутствия.
Птичка посмотрела на меня так, словно я еще недавно делала яичницу, а потом выдала громкое и страшное: “Угу!”, от которого у меня слегка прогнулись коленки, как у кузнечика. Что-то мне подсказывало, что во время брачного периода этих птичек лес больше не нуждается удобрениях.
– Так вот, кто здесь пугает порядочных девушек! – произнесла я севшим от волнения голосом. Мне так хотелось верить, что это …
“Инфарктник обыкновенный!”, – голосом матерого натуралиста произнесло что-то внутри. – “К сожалению, поставлен на грань вымирания! И есть за что, мать его итить!”.
«Угу!» – снова выдало это чудовище до ужаса громко, и посмотрело на меня глазиком-бусинкой. Что-то мне подсказывает, в период брачных игр этих птичек лес в удобрениях не нуждается.
Слышишь! – сглотнула я, набираясь смелости. – Ты мне тут не это!
Птичка, смерив меня уничижительным взглядом, слетела с насиженного места и скрылась. Я не знала радоваться или вновь ожидать страшного знакомства с местной фауной.
Немного отойдя от встречи с маленьким нервотрёпом, едва не растянулась на скользком газоне, выронив телефон. Смартфон отлетел на несколько метров, продолжая светить вверх, как прожектор.
– Хоть бы не разбила! Хоть бы! – проскулила я, пробираясь к дорогой игрушке. – Мне еще три месяца выпла…
Голос оборвался. Сердце ухнуло в пятки, когда я с ужасом увидела, как от дерева отделилась огромная рогатая тень и двинулась на свет фонаря.
Я оторопела.
Такие гопники меня еще не грабили!
– Наконец-то ! – радостно проревело то, что недавно было частью дерева, и ломанулось к моему телефону. С такой скоростью, будто это он, а не я несколько месяцев отдавал за него половину зарплаты.
Видимо, у него сегодня не очень урожайный день! А мое внезапное появление немного его исправило!
– Размечтался! – рявкнула я, рванув наперерез, стараясь первой схватить телефон и тут же дать дёру в обратном направлении.
Учитель физкультуры мной бы гордился! В один прыжок я оказалась у драгоценного гаджета и, схватив его, прижала к себе.
На мгновение свет фонарика осветил голый торс. Широченные, могучие плечи атлета, рельефные кубики пресса и… распахнутый плащ?
Что было там, под плащом, я решила додумать по дороге, улепетывая и надеясь, что он быстро потеряет меня в белом мареве тумана. Маньяки – гопники встречались мне впервые!
Нет, ну надо же, впервые за мной бежит мужик в распахнутом пальто, мечтая показать себя во всём великолепии, а я не столько боюсь, сколько думаю о его шикарной фигуре и о том, что в принципе там есть на что посмотреть.
И возможно… может быть… просто в теории, стоит остановиться и посмотреть одним глазком. Так, из женского любопытства! Ведь всем известно, что маньяки, промышляющие своими мощами в вечерние часы – неспортивные, хилые. иногда обрюзгшие маньяки, а этот смело претендует на титул «сексуальный». Чертовски сексуальный!
«Угу!» – выдал громкоговоритель с мизинец прямо над ухом, словно соглашаясь с моими непристойными мыслями.
– Не угукай глупости! – пропыхтела я машинально, выдавая своё местоположение преследователю. Расплата за глупость последовала моментально.
– Дай! – прорычало сзади таким мощным, рычащим, нереально требовательным и властным голосом…
Я полетела ещё быстрее, не разбирая дороги, понимая что… Вот-вот могу и не отказаться! Учитывая, какие там кубики начали преследование.
– Я ненормальная. Ненормальная, – пожурила себя, не понимая, что вообще происходит. Но после хилого Константина маньяк был очень интересной персоной!
«Угу!» – вновь согласился микроптиц так громко, словно сидел на моём плече.
В ушах зазвенело, на краткий, так необходимый мне миг, я почему-то замедлилась.
Это было роковой ошибкой. Или, если верить коллегам, роковой встречей. Чёртовы гороскопы!
Глава
2. Какая встреча!
Сердце бешено колотилось о ребра, словно испуганный воробышек в клетке. Я чувствовала, что не могу ничего сообразить, трясясь в панике. Еще бы! Не каждый день тебе выпадает пробежка по лесу от маньяка!
Почему нельзя в эти чертовые гороскопы добавить конкретики! Например, сегодня после неудачного свидания вам придется бежать от маньяка через весь парк, поэтому возьмите зонтик и наденьте кроссовки! Ну почему нельзя так?
Я вертела головой, в надежде разглядеть в липком тумане хоть какое-то укрытие! Или хотя бы свет фонаря центральной аллеи.
“Фонарь!” – мысленно взвизгнула я от радости и со всех ног понеслась на свет. Наконец-то! Фонарик! Родненький! Где фонарик, там аллея, а где аллея, там, возможно, люди!
Обычно маньяки, хоть и сексуальные, очень боятся, что их увидят! Наверное, стесняются. По крайней мере, так писали во всех криминальных хрониках.
Изо всех сил я припустила к далекому фонарю, который теплым светом прорезал туман. Ужас придавал мне нужное ускорение, а страх застилал глаза. Я дышала, как ездовая лайка, понимая, что сейчас на волоске висит не только моя девичья честь, но и жизнь! Вот тебе и роковая встреча!
– Остановись! – громкий рык заставил волоски на спине встать дыбом, – Там опасно!
А с тобой, можно подумать, я в полной безопасности! Конечно! “А где вы познакомились со своей судьбой?”, – пронеслось в голове в порядке бреда. “Он догонял меня в парке с целью ограбить и изнасиловать!”, – мило отвечаю я на собственной свадьбе. “Какая прелестная история!”, – радуется тамада. А подружки невесты гордятся тем, что это предсказали!
Я неслась к спасительному свету, как мотылёк на лампочку. Только бы добежать! Ноги скользили по мокрой траве, спасительное второе дыхание уже почти открылось, как вдруг…
– Что за… , – невольно вырвалось у меня, когда рядом с фонарем я заметила точно такую же рогатую тень.
Я замерла, как вкопанная на месте, не зная, куда бежать. Я точно уже видела такую тень там, где обронила телефон! Но по моим подсчетам я уже была прилично далеко! Замешкавшись, я потеряла несколько мгновений, подозрительно всматриваясь в силуэт.
Туман вдруг стал не таким густым, и очертания стали четче.
О, лучше бы он так и оставался зловещей мглой!
Я отчаянно крутила головой на триста шестьдесят градусов, отказываясь верить в то, что вижу. Где-то на подкорке уже вертелась будущая статья в газете: “Труп девушки, примерно двадцати пяти лет, был обнаружен в городском парке. Лежал он неподалеку от фонаря. Ногами в сторону юга!”. Почему ногами на юга, я не знала. Может, потому что так теплее?
Тот, кого я сначала приняла за маньяка, оказался чудовищем! Огромный накачанный торс – это лучшее, что было в нем. И единственное, что напоминало в нем человека!
Огромные рога, как у быка, расходились в стороны из густой гривы спутанных волос, которые бросали тень на ли цо.
“По видимому, гражданку забодали насмерть!”, – прокручивалось на подкорке.
То, что я поначалу приняла за распахнутый плащ – были огромные кожистые крылья, как в ужастиках!
Мой взгляд опускался ниже, а дар речи сокращался до тихого писка ужаса. Вместо обычных человеческих ног – были … копыта! КОПЫТА!!!!
“И затоптали копытами!”.
Может, это не туман? Может это химический завод? У них что-то сломалось, и я надышалась не тем, чем надо? А сейчас лежу где-нибудь на тропинке парка и пускаю слюни, а надо мной стоит полицейский и дует в свисток? Что здесь происходит? Откуда это все взялось в нашем парке? Я за что налоги плачу?!
Я медленно перевела взгляд на то, что я приняла за фонарь и едва удержалась от обморока. Глаз дернулся, а я уставилась на свет.
Через клочья тумана проступало точно такое же чудовище! Только немного темнее, и как-будто, полупрозрачное. А тем самым “фонарем”, были светящиеся кончики его рогов!
Два одинаковых чудовища вырисовывались в тумане, а я по какому-то злому стечению обстоятельств оказалась между ними.
– Альтаир, – пророкотало полупрозрачное, напоминающее тень чудовище, обращаясь к моему преследователю – Друг, какая встреча!
