Ксения Назаренко
Созвездие Андромеды I: Академия Cвятой крови
Глава 10
Возвращаться после комендантского часа стало для Сары своеобразной традицией. Она просто не могла сосредотачиваться в общей гостиной. Там всегда была куча народу, а когда приходил Эдгар, и все слетались возле него как пчелы, становилось совсем невыносимо. В спальне тоже не было возможности читать, если, конечно, ты не любитель сплетен или извечной болтовни о «высоком». И если Тина возвращалась в спальню только поздно вечером, и то не всегда, то Кира была неподалеку постоянно, а ее готовность поговорить появлялась даже раньше. Все это и вынудило Сару проводить свое время по большей части в библиотеки или в коридорах Академии. И обязательно несколько раз за неделю она увлекалась настолько сильно, что пропускала время комендантского часа. Так было и сегодня.
Было за полночь. Ни тихих шагов учеников, расходящихся по своим комнатам. Ни топота преподавателей. Тишина. Как в могиле. Сара поежилась.
Минуя узорчатые двери кабинетов, девушка думала о предстоящей неделе. Ей так и не удалось выяснить ничего о матери. Попытки найти что-то в кабинете директора не увенчались успехом, хоть она и приходила туда еще раз пять. Прошло уже больше месяца, а результата не было. Да и дела с рейтингом обстояли не очень. Пускай она и поднялась на несколько строчек, хотя бы до середины ей оставалось еще два имени. Проделка с ядами, конечно, ей помогла, но требовалось что-то более существенное. Например, реальная помощь по рунам. Она приходила каждый раз в тупик, а уже через два месяца ее ждал первый тест у Саверьена к которому он мог ее даже не допустить. Но было и хорошее. После ночного разговора с Эдгаром в кабинете директора, тот в общем то больше ее не донимал. Даже не удосужился съязвить в ее адрес. Возможно, то был лишь мимолетный интерес и, как и говорила Лора, Морэнтэ плевать на все и всех. И Сара бы окончательно упокоилась если бы то и дело не ловила на себе его мимолетные взгляды. Тогда он сказал, что знает, что она наблюдает за ними и, судя по всему, ответил ей тем же, но эти гляделки заставляли девушку снова и снова возвращаться к мыслям о нем. Ей все никак не удавалось составить о Эдгаре Морэнтэ мнение которое ее бы устроило. Как только она решала, что слухи о нем правда, он непременно делал что-то такое что меняло ее мнение. Когда она думала, что Эдгар Морэнтэ вовсе не так плох, как о нем говорят, он снова поступал как мерзавец. Это сводило с ума.
Сара резко остановилась. Чьи-то тени перекрыли полоску света, проникающую из кабинета. Странно. Ей показалось, что она услышала чьи-то шаги, шепот. Замерев, Сара пристально смотрела на тень, заглушившую свет, и в один миг тень, отпрянула, а свет внезапно, снова разгоревшись, потух. Сара прижалась к стене взволнованная до дрожи. Прислушавшись, она ничего не обнаружила и благоразумно решила убраться подальше. Поднялась по черной лестнице и зашла в гостиную.
Она надеялась, что все уже легли спать и к ее позднему возвращению не возникнет вопросов. Однако уже в дверях все ее надежды рухнули. Эдгар сидел в своем кресле возле камина. Его лицо освещал огонь. Сара могла поклясться, что никогда не видела, чтобы он сидел, где-то в другом месте. От осознания что ее поджидали по позвоночнику поползли мурашки, и она тут же отругала себя за глупость. Почему здесь ей так тяжело было быть собранной? Ведет себя как наивная девчонка. Одно дело хотеть влиться в среду, а терять бдительность и обзаводиться наивностью совсем другое.
Тем не менее взять в руки себя было тяжело и ее взгляд еще несколько секунд скользил по темному силуэту. Эдгар без сомнения можно было назвать красивым во всех самых извращенных и изысканных смыслах. Если бы не его напряженное тело и идеальная осанка, Сара бы решила, что парень спит. Ей не было страшно. Ее не пугал его нрав и маски, которые он менял со скоростью лучей, летящих от солнца до земли. Ей даже было все равно зачем он это делал. У каждого было прошлое и причины скрывать его, но не каждый делал это так изящно. Так по театральному прекрасно. Он напоминал ей единственного друга что был у нее за жизнь. Но в то же время он, Эдгар, был незнакомцем. Вызывал в ней злость. Раздражение. Некоторые его воплощения заставляли чувствовать обиду. Другие опасность. Его нельзя было приписать даже к милым знакомым, легким друзьям куда она внесла Барри и Луизу. Скорее он был ее врагом. Врагом, что переполнял ее чувствами. Она снова словила себя на мысли, что мечтает разобраться какой он на самом деле и выкинуть его из головы. Навсегда.
Сара задержала взгляд на его прикрытых веках. И снова она не могла не признать как красив он в свете огня. Его ледяная, почти мраморная кожа, идеально сидящий костюм, прикрытые глаза и руки, лежащие на подлокотниках.
Крадучись девушка понадеялась остаться незамеченной хоть и понимала, что он уже давно знает о ее присутствии. Видимо спустя месяц отлынивания от своих обязанностей Эдгар все же вновь решил побыть старостой, и она первая кто попал под удар. Сказочное везение. Похоже святые небыли на ее стороне с самого рождения.
–Опять приходишь после комендантского часа, Лэдэр?
От звука его голоса сердце Сары забилось быстрее. Ей пришлось резко остановиться у самой лестницы. Обернувшись, она посмотрела в сторону камина, но увидела лишь пустое кресло. Эдгар стоял, опиравшись на противоположную стену, и оценивающе смотрел на нее. Она не вымолвила ни слова. Сжала губы чтобы не выпалить какую-нибудь глупость.
–Где же ты преподаешь по вечерам? Как староста я должен был уже сообщить об этом. Целый месяц я не караулил тебя и стоило мне выйти, как ты попалась дважды. Совершенно не учишься на своих ошибках, Лэдэр.
Пожав плечами, парень изобразил страдальческое выражение на лице. И хоть Сару ужасно раздражала эта его надменная манера разговора, звук его голоса заставил ее желудок сжаться, но волнение оказалось вытиснуто негодованием молниеносно. Ее нрав брал верх. Как можно быть таким заносчивым и самовлюбленным? Сара фыркнула и усмехнулась.
–Я задержалась в библиотеке. Разве тебя должно это волновать?
–Меня волнует все, что происходит в Академии, а твои выходки с Платтом вообще за гранью нормы.
Неприкрытое раздражение. Его речи сквозили им. Сару сковало от непонятных эмоций, когда он начал медленно приближаться. Слава святым она не была трусихой или слабачкой.
–Так ты за мной следишь? -надменно спросила она.
Сара знала ответ на свой вопрос, но не понимала, чем вызвана вспышка негодования в ее сторону. Эдгар прекрасно знал, что она не приходит вовремя. Ему были известны причины, и он сам решил молчать об этом. Но, прежде чем смогла сказать что-то в свою защиту, парень оказался в полуметре от нее, и она встретилась с ним взглядом.
–Это моя обязанность как старосты, – заявил он.
Конечно. Ответ в духе Эдгара.
Его дыхание могло обжечь ее кожу. Внезапно она осознала, что он стоит очень близко. Вспомнила, о чем говорят. Может и ей стоило узнать для себя что-то новое? Может так она все поймет? Еще один шаг…Всего шаг. Она может себе это позволить, чтобы убедиться в правдивости того, о чем шепчутся все девчонки.
Сара хотела было проверить свои догадки, шагнуть самой, что-то сказать, но не успела. На лице Эдгара появилась мягкая улыбка, и он сделал шаг назад.
–Можешь проводить это время в моей комнате. Если еженедельные риски, конечно, не доставляют тебе удовольствие.
Весь дурман испарился как цветы на вишнях после морозной ночи. Она тупо моргнула несколько раз. Сара не могла понять смеется он над ней или все, что происходит просто иллюзия, а может какой-то извращенный сон. С чего он так быстро сменил гнев на открытую доброжелательность? Минуту назад Морэнтэ готов был испепелить ее лишь взглядом, а теперь предлагает проводить время в его комнате, чтобы не нарушать комендантский час. Ее удивленный взгляд замер на его лице. В горле защипало. Она снова почувствовала себя как-то ни так. Сара, просто молча, стояла и смотрела, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно. Пыталась побороть треклятых бабочек, что запорхали в ее животе. А она ведь даже не знала о их существовании.
–Меня там все равно не бывает до полуночи…
Эдгар с любопытством наблюдал за ее замешательством. По его лицу было видно, как его забавляет вся эта ситуация.
–Я не понимаю…– Сара хотела было спросить зачем ему это, но осекла сама себя.
–Решать все равно тебе. Можешь и дальше рисковать обучением здесь. Но в Академии лучше быть хорошей девочкой, чем ночной. Если не можешь следовать простым правилам, то внешний мир сожрет тебя, не говоря уже о том, что случится на службе, которая нам предначертана.
Его пристальный взгляд резал кожу. В глазах читались сотни вопросов. Сара видела их, но не признавала, насколько ей было интересно узнать, что именно у нее хотят спросить. В том, что все вопросы были адресованы лишь ей, она не сомневалась. Была уверена также твердо, как и в том, что, если Морэнтэ хотел бы ей навредить, он уже бы это сделал.
– Это ловушка? – спрашивает она.
– Это предложение, Лэдэр.
– Такие как ты не предлагают просто так, – заметила она.
И вопросы в глазах Эдгара растворились. Лицо приобрело обычное насмешливо-высокомерное выражение.
–Ты не встречала таких как я. Меньше верь слухам, – посоветовал парень.
Он развернулся и направился в сторону своей спальни.
Девушка наблюдала за его удаляющейся фигурой и когда он наконец скрылся в проходе, облегченно вздохнула. Почему он вдруг решил помочь ей? Ее одолевали сомнения, а вопросы не заканчивались. Зайдя в свою комнату, она легла на кровать и заснула.
В эту ночь тревожные сновидения не покидали не только ее.
Весь следующий день Сара думала, что ей делать с полученной информацией. Ей не нравилось признавать, но она была заинтригована. Эдгару вновь удалось занять ее мысли. Согласиться на предложения Эдгара или нет. В согласии был огромный риск, но и в отказе тоже. Иногда ей казалось, что она сойдет с ума от недосыпа и ночных скитаний. Святые, она никогда не думала, что будет скучать по одиночеству.
Глава 11
Чем сильнее валил снег за окном, тем ярче учеба играла новыми красками. Выпускники понимали, что их время в стенах этого здания заканчивается. Поэтому пытались урвать как можно больше. Вечерние посиделки старших курсов переросли в нечто больше и интригующее чем сплетни и даже на занятиях царила атмосфера поглощения. Каждый пытался впитать в себя по максимуму воспоминаний. Конечно, не всем нравилось здесь, многие мечтали убраться подальше. Сара не же не могла отнести себя ни к одним, ни к другим. Ни знания, ни одиночество, ни люди что ее окружали не были ношей. Придирчивые профессора не вызывали бури эмоций. Их злость не пугала.
Нравилось ли ей здесь? Да, отчасти. Все же лучше, чем дома. Хотела ли она быть как все остальные? Возможно, вслух она и ответила бы «Да», но на деле в отрицательном ответе было бы больше правды. Ее не прельщали их судьбы, прошлое и скучные работы, на которые они промаршируют ровными рядами. Многие темы из их разговоров казались ей глупыми. Многие задаваемые вопросы детскими. Пока большинство заботилось о перспективах своего будущего, заработке, чаще конечно о отношениях, она понимала, что лишь единицы пройдут путь взросления до конца. Старалась редко об этом думать. Пыталась влиться в их коллектив, учувствовать в разговорах, смеяться и просто жить, но это было также сложно как не отбрасывать тени в солнечный день. Ей стоило признать, что среди них она была белой вороной, непонятной и непонятой. Хотя уличить ее в подобном вряд ли кто-то смог бы. Но она чувствовала. Еще чувствовала, что была не одна. Ни только она притворялась.
В последующие годы Сара будет вспоминать эти дни, как дни, когда впервые поняла, что ее отличает от остальных нечто большее чем воспитание или прошлое. О, отец привил ей соответствующие взгляды, но она никогда до конца не осознавала, насколько была непохожа на остальных. И, к сожалению, совсем не в хорошем смысле. До всего этого ее растили как прилежную дочь. Но именно в тот момент, когда она приняла решение оказаться в этой Академии Сара действительно начала осознавать кто она и где ей предстоит оказаться в итоге. Она не ждала будущего. Она его боялась. Как хворост боится огня, потому что понимает, что тот его уничтожит. Здесь ее можно было понять. Однако девушка просто не знала, что она вовсе не хворост, а птица чьи перья выкрашены в золотой с примесью кроваво-красного.
Но все это впереди, а пока Сара, подстрекаемая любопытством вместе с другими учениками, пробралась на смотровую площадку. Та словно парила над пропастью. Сара видела внизу белоснежную бездну озера, засыпанного снегом, а впереди горы и бесконечный лес. А наверху небо горело светом холодного солнца. Все здесь было совершенно бело и от этого непроглядно.
– Как это… – выдохнула девушка.
– Потрясающе, – невнятно пробормотала за ней Лора.
– Не подходите к краю, – раздался голос Беллы.
Сара обернулась. Полная брюнетка в запотевших очках улыбнулась, когда их взгляды встретились.
– Если рухните за перила, то вам уже не помогут. «Не зря же сюда нельзя ходить», – сказала она.
Ученики медленно распределились по площадке. Большинство держалось поближе к стене и лишь единицы подошли к перилам. Хотя едва ли невысокую изгородь из метала можно было назвать перилами. Она не доставала даже до колен.
Сара тоже сделала шаг к краю. Белоснежная бездна у нее под ногами словно расступилась и холод, от которого не спасало пальто исчез. На такой высоте ветер должен был просто завывать, но она не ощущала и дуновения. Здесь было так тихо. Ни единого звука помимо приглушенных разговоров людей и сердцебиения Сары. Вид ее завораживал.
Она сделала несколько шагов вдоль края. Потом еще. И еще. Ледяная корка под ногами захрустела.
– Ты слишком близко, Лэдэр, там лед.
Сара резко обернулась и практически уперлась лицом в чью-то белую рубашку. От неожиданности она инстинктивно попятилась назад. Лед захрустел снова. Ботинки заскользили. Девушка пошатнулась. Послышался чей-то возглас и ее резко схватив за руку и потянули вперёд. Оказавшись в устойчивом положении на середине площадки, Сара высвободила руку.
– Я же говорил, что ты слишком близко, – сказал Эдгар.
– Ты чуть не упала, – подошла к ней Лора. – Нет серьезно, ты была так близко…
Сара несколько раз моргнула и усмехнулась.
– Раз уж здесь так опасно, зачем было приводить толпу? – недовольно спросила она и обвела взглядом их состав из тридцати человек.
– Это традиция, – сказала брюнетка. – Все выпускники так делают.
– И сколько из них упали?
– Ни одного.
– Вот и я о том, – пожала плечами Сара. – Я бы точно не стала первой.
– Ну я бы мог поспорить, – усмехнулся Эдгар.
– Так поспорь.
Сара выжидающе изогнула бровь и посмотрела на Эдгара снизу-вверх. Парень был в одной рубашке, даже без пиджака. Клубки пара выходили из его рта. Ему, наверное, было ужасно холодно. Ведь даже у Сары уже начали коченеть ноги, а она была одета намного теплее.
– Я бы поспорил, Лэдэр, но я пришел только для того, чтобы предупредить – сюда идет профессор Дональд.
Ученики торопливо засобирались. Эдгар окинул их взглядом и видимо довольный собой улыбнулся.
– Могла бы поблагодарить, – шепнул он Саре уходя.
– Господи, Лэдэр, что это было? – накинулась на нее Лора, как только они оказались в коридоре.
– О чем ты?
– Она о вас с Морэнтэ, – надменно пояснила Тина, подоспевшая сзади.
– О нас с Морэнтэ?
– О том, что вы уже которую неделю как на иголках, а теперь он можно сказать спас тебя.
– Он не спасал меня. Я бы не упала.
Лора взяла ее под руку.
– Ты же не обрекла себя на муки как одна из бедняжек, что вертится вокруг него? – прошептала она.
– Как вы что ли?
Тина и Лора обиженно переглянулись.
– Ну а если серьезно, то просто…
– Просто что? – перебила ее Лора. – Ты же в курсе чем заканчивают те, кого выбирают Морэнтэ?
– Смертью, наверное?
– Разве что психологической. Это истина, которую я тебе дарю. Имей ввиду что дорожка эта скользкая.
– Ну спасибо, – усмехнулась Сара.
– Она вообще-то серьезно, – сказала Тина. – Хоть я и не думаю, что в этом что-то есть. В вас.
Сара вопросительно изогнула бровь.
– Эдгар не бегает от тех, кого хочет заполучить, а тебя он часто сторонится, хоть и явно проявляет интерес. Что крайне любопытно учитывая вашу социальную разницу.
Сара лишь удивленно подняла брови.
– Но многое изменилось Тина, – заметила Лора. – Когда-то мы бы первые знали кого он выбрал на этот год. К тому же любовь та еще сука.
– У этого парня нет сердца, – засмеялась Тина.
– То есть ты думаешь, что Морэнтэ во мне заинтересован только потому, что в этом году он один? -уточнила Сара.
– Ну, да. Хотя ты совсем не похожа на ту, кто мог бы его заинтересовать.
Сара потерло лицо руками. Все эти разговоры до жути глупые. Какая вообще разница что там думает Морэнтэ? Может он и был одним из самых красивых людей, которых она встречала в своей жизни, но на этом его шарм заканчивался. Даже учитывая, что иногда ей нравилось что-то в его манере жизни и она чувствовала некое притяжение, Сара и думать не думала придавать значение его мыслям. Он живет как хочет, и она предпочитала поступать так же.
– Можно тебя попросить об одолжении? – спросила Лора.
– О каком?
– Если он всё-таки затащит тебя в свою святая святых в конце коридора, забери мой кулон с янтарем. Уверена он так и валяется там, где-то на ковре.
– Нету там никакого кулона, – выпалила она и тут же добавила. – уверена он бы тебе его отдал.
– Тогда бы я не просила об одолжении тебя. Хотя знаешь, лучше пусть Морэнтэ заберет у тебя кусок камня, обрамлённый золотом, чем сердце. Иначе в следующий раз ты вернешься на площадку не видом полюбоваться.
Сара пожала плечами и ничего не ответила. Несколько брауни неожиданно появились из-за поворота и девушки резко затормозили.
– Осторожней! – крикнула Тина. – Из-за грядущего праздника все тут драят.
Сара всегда с симпатией относилась к этим существам. Еще с самого детства ее забавлял их вид. Они были ростом около трех футов, их тёмно-коричневые волосы всегда зачесаны назад, а ярко голубые глаза напоминали ледяную глыбу. Их было полно у нее дома, они практически вырастили ее. В Академии тоже легко было их встретить. За каждым преподавателем и его покоями был закреплен свой брауни. Когда-то существа с сильной и редкой магией, вынуждены были быть прислугой для людей. От этих мыслей девушке становилось как-то грустно.
Вечером, когда все собрались в гостиной, Сара удобно устроилась на одном из пуфов у стены и раскрыла книгу. Однако она вовсе не читала, а искоса поглядывала на парня что восседал на кресле в самом центре комнаты. Смотрела как его пальцы постукивали по подлокотнику. Как он перекинул ногу за ногу. Как засмеялся. Как посмотрел на нее.
Сара не сразу отвела взгляд. Он сделал это раньше.
Глава 12
Последнии дни Сара полностью посвятила свои мысли ситуации с ядами. Даже не брала в руки книгу по рунам и оставила свои попытки научиться выводить руны для открытия дверей и прочей мелочи. Они все равно были слишком абсурдными на ее взгляд. Зато она успела трижды прочитать книгу по ядам в библиотеке и даже каждый вечер возвращалась в свою комнату точно в девять, где встречала Тину вместе с Одриком и Нэлли с Земли.
Сара ломала голову как ей создать яд. Отец всегда советовал использовать яд дерева смерти, но в этом случае он был слишком смертоносным и быстродействующим, к тому же его было не изготовить самостоятельно и очень трудно найти в условиях, в которых она сейчас находилась. Даже попроси она Дорину о помощи, та бы мало что смогла сделать. Поэтому Сара остановила свой выбор на «северный красный», младший брат «северной песни». Второй был крайне опасным и не имел противоядия. Распространялся мгновенно в том числе и через кровь. Человек захлебывался собственной кровью в течении часа после того, как коснулся отравлено предмета и в течении пяти минут как на него попала кровь человека уже подверженного действию яда. «Северный красный» не был так опасен, хоть и имел схожие симптомы. Распространялся он исключительно путем попадания на слизистую и с пищей. Действовал точно как часы, и через восемь часов человека скручивало от весьма болезненных ощущений. Во рту проступала кровь от язв, что образовывались на горле. Если вовремя не принять противоядие, то умрешь через сутки. Много времени на спасение, но яд не оставит силы на то, чтобы спасти себя самому. Единственная сложность состояла для Сары в том, как всем одновременно дать яд. К тому же это следовало сделать не раньше двух часов ночи, чтобы успеть к занятию Саверьена.
Сара нервно захлопнула книгу, когда Тина со смехом вбежала в комнату. Подбежала к тумбочке и вытащив черную коробку небольшого размера принялась в ней копошиться. Светлые накрученные волосы рассыпались по ее плечам, когда она встала на колени. Сегодня вечером девушка пренебрегла формой и была в ярком розовом платье, что плотно облегало тело. Сара молча наблюдала как на пол летели ленты, заколки и банты, пока Тина победно не вытащила синий флакон. Поднявшись со своей находкой, девушка взглянула на соседку. Вместо положенной улыбки на ее лице застыло то выражение, которое принято называть недовольным. Одна бровь скользнула к верху, губы поджаты.
– Ты так и будешь сидеть здесь? – спросила она, заводя руки за спину и как бы пряча флакон.
– А в чем проблема? – Сара попыталась скопировать ее тон.
– Так, – Тина подошла и села на кровать рядом с Сарой. Взяла книгу с ее колен и повертев в одной руке с разочарованным видом положила на место. – Проясню одну вещь, – продолжила она под вопросительный взгляд Сары. – Я все еще зла из-за того, что сместилась в рейтинге у Саверьена и ты мне все еще не нравишься даже несмотря на то, что Лора и Джеймс по непонятным мне причинам находят тебя занятной.
– Тина, ближе к сути, – попросила Сара и та цокнула языком.
– Ближе к сути это то, что в моем сердце нашлась капля сочувствия, – Сара в этом очень сомневалась, но ничего не сказала. – Сегодня особый вечер, Лэдэр. Его не стоит пропускать даже если очень сильно хочется. Джеймс притащил гору спиртного. Земля покинула Академию на целых три дня вместе с Дональдом. Саверьена и директора не будет до завтрашнего утра. Так что мы остались только с профессором Лэйс которая не придет к нам до трех часов ночи. Внизу все веселятся, а ты единственная сидишь здесь, Лэдэр. Видят святые я бы хотела, чтобы все так и осталось, но тебе лучше пойти повеселиться, а не сидеть с книгой о ядах. С учётом что мы из-за тебя пострадали, могла бы так демонстративно не напоминать об этом.
– Я тебя услышала, – улыбнулась ей Сара.
– Тогда спускайся. К тому же я взяла с собой то, что сделает вечер еще шикарней.
Тина помахала перед ней флаконом с жидкостью и поднявшись с кровати поспешила к выходу. У двери она обернулась и добавила:
– Только переоденься, – Тина вновь окинула Сару взглядом, а после указал на свое платье. – Во что-то такое.
И девушка ушла, хлопнув дверью.
С гостиной доносились голоса, музыка, веселый смех и звон стекла. Время близилось к полуночи, и пускай первым занятием завтра был Саверьен впервые за все время что Сара здесь никто не лег спать заранее. Их дисциплинированность и страх перед профессором, что поражал Сару все это время будто исчез. Сара прислушалась. Да, внизу было самое настоящее веселье. Она так увлеклась размышлением о ядах, что даже не обратила внимания что Тина ушла, а внизу начался настоящий пир.
Сара отложила книгу и подошла к зеркалу. С одной стороны, это была просто отличная возможность попытать счастье с ядом, с другой стороны она сомневалась стоит ли это делать пока часть профессоров отсутствует. Это могли бы расценить как реальное покушение.
Взглянув на свое отражение, Сара отметила, что девушка по ту сторону выглядела крайне уставшей. Пускай ей не следовало сегодня травить тех, с кем она училась, но отдых ей был необходим. Слишком долго она была в заточении и корпела над книгами. Немного шума вокруг пойдет ей на пользу.
Сара взглянуло на шкаф. Взяла ли она с собой хоть одно платье, более-менее походящее на то, в чем щеголяла Тина?
В пальцах покалывало. Сара гипнотизировала взглядом дверцу от шкафа. Внезапно она засомневалась. В голове звучали слова отца.
«Тебе придётся заплатить цену – безымянность».
Сара зажмурилась.
Иногда ей казалось, что он требовал слишком многого. Ну не могла она отказаться от всего на свете, даже ради себя самой. Быть незаметной совсем не сложно, но иногда ей давалось это с огромным трудом. Она уже привлекла к себе внимание у Саверьена и сделает это снова. Невозможно достичь здесь хоть чего-то и остаться безымянной. К тому же разве если она спустится к остальным кому-то будет до нее дело? Наверняка никто не заметил ее отсутствия, так и ее присутствие может остаться так же незамеченным?
Она тяжело вздохнула и подошла к шкафу. Пока ей не удалось ничего узнать про маму, так может она хотя бы попробует себя почувствовать так же. Перед тем как уйти Сара достала из тумбочки два флакона. Плоский зеленый и такой же прозрачный. Дорина тайком передала ей их вчера. Сара решила, что стоит спрятать яд понадежней чтобы если в комнату нагрянут пьяные ученики они случайно на него не наткнулись. Если в тумбочку кто-то еще мог полезть, то на книжных полках никто капаться не будет. Отодвинув несколько книг, Сара спрятала флаконы за ними. Со стороны почти ничего не было видно. Флаконы были плоским и корешки книг выступали не более чем на сантиметр. Так яд и противоядие оказались среди книжной пыли и вдали от любопытных рук.
****
В коридоре было холодно как в самый морозный день зимы на улице. Или Саре так просто казалось. Двери тянулись бесконечными рядами и пропадали во мраке. Одну сторону поглощала тишина, а другую шум, голосов и музыка. Поправив платье, Сара шагнула в сторону музыки и голосов.
На лестнице ее ослепила вспышка света, подобная последнему лучу взорвавшейся звезды. Когда глаза привыкли Сара увидела перед собой необычайное зрелище. Гостиная преобразилась до неузнаваемости. Раньше пространство окутывал таинственный, почти призрачный желтоватый свет. Черные каменные птицы во тьме потолка мерцали в приглушенных лучах свечей. Дева над камином печально утопала в воске. Здесь никогда не было особенно много людей. Большинство учеников предпочитали сидеть в комнатах, но не сегодня. В огромной гостиной было не протолкнуться: всюду расхаживали ученики, девушки в разноцветных платьях, с перьями в волосах, нарумяненными щеками и парни в блузках на разный манер, с растрёпанными причёсками и широкими улыбками. На стены падали цветные пятна света, струящегося из потолка. Красный. Зеленый. Синий. Розовый. Фиолетовый. Все пестрило. На столиках стояли вскрытые бутылки. Пустые были свалены в углу возле стеллажа. Некогда немного мрачная гостиная превратилась в яркое, полное радости и беззаботных улыбок место. В воздухе витал аромат спиртного, жжёных свечей и сладких девичьих духов. Музыка струившиеся из граммофона смешивалась с перезвоном бокалов и золота перстней, смеха и резких шуточек. У Сары было ощущение что она попала в роскошный поток голодных млекопитающих. Все улыбались словно забыв, что еще утром косо смотрели друг на друга.
Она продолжала стоять на лестнице и оглядывать гостиную, однако ни Барри с Луизой, ни Лоры с компанией видно не было. Их законные места в самом сердце гостиной пустовали. Только Тина хохотала в углу с какой-то девчонкой. Вроде бы она была тоже с Луны, только на курс младше. Взгляд Сары блуждал от одного человека к другому. Она рассматривала их наряды мысленно оценивая и думая о том, стояла ли ее мама так же. Думала ли о костюмах других? Танцевала как те у стены? Или болтала с друзьями?
– Ужасно забавно, правда?
Услышав за спиной выразительный голос, Сара обернулась и увидела Диану, смотревшую на нее скучающим взглядом. На ней было платье из синего шелка, а корсет подчеркивал талию.
– Что именно?
– Все это, – она обвела гостиную жестом. – Все то же что и каждый год, и два, и три года назад. Кроме тебя, разумеется.
Сара улыбнулась ей.
– Так тебе скучно? Мне показалось что там внизу очень весело.
– Перестань, ты точно такая же слуга, как и я. Пришла сюда ради крохи веселья пока те, кому действительно дозволено веселиться исчезли из поля зрения. Мы все надеемся отвлечься от соперничества, но по правде сегодня только и ищем возможность забраться повыше. Подружиться получше. Поднасолить. Только когда окончательно напьемся забудем о рейтинге, Академии и статусе. Может даже проснемся в одной постели с Морэнтэ и сможем посплетничать об этом.
Саре хотелось возразить, но, как и полагалось «безымянной» девушке, она просто опустила взгляд и улыбнулась.
– У тебя красивое платье, – сказала Диана, указав на наряд. – Никогда не видела, чтобы кого-то так красил столь простой наряд.
– Спасибо, – неуверенно поблагодарила Сара. Она не очень поняла был ли это комплимент или способ ее задеть.
– Хммм… – Она хмыкнула. – Пойду-ка я еще выпью пока не вернулся Морэнтэ со своей свитой и не начал безумно скучную игру на желания. А ты бы обула что-то. Выбиваешься ведь.
Оглядев Сару еще раз, Диана развернулась и пошла вниз по лестнице к остальным ученикам. Сара же покачала головой и снова стала рассматривать присутствующих. Гостиная кишела людьми вроде Дианы и все они были именно такими как Сара их представляла. Краснеющие легкомысленные девушки, флиртующие парни, пьяные и улыбающиеся друг другу змеи. Рука Сары скользнула по бедрам расправляя складки черного платья. Она вздохнула. Забавно, ее окружали богачи, красавцы в бархате и шелках, девушки в золотых корсетах и блестящих ожерельях, а она впервые ощутила тоску по дому. Все это было ей незнакомо, а хуже всего то, что она не вписывалось в мир матери. Впервые она почувствовала себя одинокой, хоть и не была одна.
Она скучала по ней.
И по отцу тоже скучала.
Заиграла новая песня и группа людей бросилась танцевать под звон бокалов. Сара облокотилась о перила наблюдая за ними. Диана сидела у окна в окружении парней. Ее грубый смех то и дело вспарывал воздух. Тина болтала Одриком. Его короткие белые волосы казались ярко красными в цветном свете гостиной. Сара видела, как тот поцеловал ее. Девушка отстранилась и в ее глазах вспыхнул чистый гнев. Мгновение ей казалось, что она вот-вот ударит его, схватит бокал и разобьет ему о голову. Видят святые это открыто читалось на ее лице.
Она захотела врезать ему.
Но потом Сара отвлеклась. На уровне инстинкта ощутила, что ей надо посмотреть в сторону дверей. И спустя секунду все в гостиной сделали тоже самое. Взглянула на вход.