Лана Морриган
История попаданки. Из графини в служанку
Глава 1. В эфире “Минута правосудия” с Ульяной Перовой
– Адвокат, – судья обратился ко мне, поправив очки на крючковатом носу и хорошенько встряхнул крыльями, отчего по залу полетели коричневатые перья. – Прошу прощения, сезонная линька. Вам слово, – он указал крылом на место перед трибуной.
– Спасибо, – поблагодарила я, поднимаясь со стула и собираясь духом. У меня было все, чтобы с легкостью выиграть свое первое дело. Я вышла в центр, набрала побольше воздуха в легкие. – Добрый день, достопочтенный суд, господа присяжные заседатели, прокурор, – я бросила взгляд на худощавого мужчину, уж очень напоминавшего злобного суслика в форме. – Мой клиент невиновен! – заявила во всеуслышание.
– У вас есть доказательства? – спросил судья, вновь встряхнув крыльями. – Или лишь громкие слова?
Со стороны прокурора послышался ехидный смешок.
– Есть. Давайте еще раз рассмотрим материалы дела. Господин прокурор утверждает, что мой подзащитный отравил гражданина Иванова, подсыпав яд в вино, – я обращалась к присяжным. – А мотивом якобы послужил тот факт, что подзащитный взял последний кусок пиццы с тарелки гражданина Иванова. Все верно?
Присяжные активно закивали, подтверждая слова.
– Верно, – согласился судья, отвлекшись от рассматривания глупых картин на стенах.
Кто вообще додумался развесить нарисованных котов в смокингах и птиц в шляпах в таком серьезном заведении?
– Но давайте не будем забывать, что яд – оружие женщин.
– Протестую, – выкрикнул прокурор. – Ничем не подкрепленное утверждение.
– А я сейчас подкреплю, – произнесла я гордо.
Боже! Да я буду первой третьекурсницей нашего университета, выигравшей реальное дело!
– Мы вас слушаем, – судья подался вперед.
– Можно еще раз вызвать безутешную вдову гражданина Иванова?
– Протестую! – еще громче закричал суслик в форме. А это уже был настоящий суслик, он прыгал по столу и грозно размахивал короткими лапками.
– Тише, иначе я вас съем! У-у! – прикрикнул судья, вскинув крыло и прося помолчать. – Позовите гражданку Иванову.
Эффектная шатенка прошла к месту для допроса свидетелей, держась за локоть водителя лимузина, на котором благополучно и прибыла в суд. Наигранно промокнула слезы и откинула с красивого лица вуаль.
– Гражданка Иванова, – я заложила руки за спину и остановилась около присяжных. – Напомните нам, пожалуйста. Кусок какой пиццы мой подзащитный украл у вашего мужа?
– Я уже трижды рассказывала, но повторю: пицца пепперони.
– Вы уверены?
– Конечно, – фыркнула она.
– А у меня есть другие данные. Вот чек, – я извлекла его из кармана пиджака, – в котором говорится, что вы заказывали четыре порции лазаньи, сырную тарелку, вино и… – я выдержала паузу. – И-и-и, пиццу с ана-на-са-ми! – произнесла изобличительно, с удовольствием слушая ошарашенный гул присяжных и зала. – А это! – я повысила голос, чтобы меня было слышно. – Многое меняет.
– Тише! – крикнул судья. – Тише! У-у! – крутанул головой почти на сто восемьдесят градусов, пугая меня и “безутешную” вдову.
– А теперь скажите, вы бы стали красть пиццу с анансами? – спросила присяжного, что сидел ближе всего ко мне.
– Нет.
– А вы? – я обратилась к следующему.
– Мама-миа! Я бы под дулом пистолета не стал ее есть. Пицца с ананасами – это противоестественно! – мужчина горячно вскинул руки.
– А вы? – я шла вдоль присяжным.
– Боже упаси!
– А вы?
– Нет!
В зале все сильней гудели голоса, судья вскинул крыло с зажатым молоточком в воздух и принялся усердно колотить по столу.
– В связи с новыми уликами, подсудимый признается невиновным! Невиновным! – повторил он, случайно запуская молоточек куда-то в зал. – Пицца с ананасами, – сокрушался. – У-у! Тише! Но кто же убийца? – спросил у меня и выпучил огромные глаз.
– Она! – я с уверенностью указала пальцем на вдову Иванову. – Это она отравила собственного мужа, после того, как намекнула о разводе. Но по брачному договору в случае развода, она бы осталась ни с чем. И поэтому пошла на такой решительный шаг.
– У вас нет доказательств! – взвизгнула шатенка, совершенно забыв о роли вдовы.
– Есть. Вот копии брачного договора и фотографии на которых вы в обнимку с водителем вашего покойного супруга.
В зале образовалась восторженная тишина и спустя мгновение разразилась громкими аплодисментами и довольным уханьем судьи.
– Спасибо, – я не сдержала порыва поклониться присутствующим. – А вы, – обратилась к прокурору, – съешьте от зависти свой галстук, – сунула в рот суслику крохотную полоску ткани. – Да, я богична! – выдохнула себе под нос, возвращаясь к своему месту.
– Качаем!
– Качаем адвоката Перову!
Я даже не стала сопротивляться, когда присяжные подхватили меня ну руки и принялись раскачивать, только почему-то не подбрасывая в воздух, как полагается, а из стороны в сторону.
К покачиваниям прибавился настойчивый голос.
– Перова, вы снова пришли на мою лекцию исключительно поспать? – голос препода смешался с гулом смешков однокурсников.
– Меня нужно качать, я богична, – отлепив лицо от тетради, я непонимающе смотрела на суровое лицо Эрнеста Эдуардовича. – Богична… Ой, вы не суслик.
– И даже не сурикат, – поджав губы, мужчина указал рукой в сторону выхода из аудитории: – Я прошу вас удалиться с моей лекции. Немедленно!
– Но… может, простите меня? – спросила я заискивающе.
Преподаватель по уголовному праву славился просто тираническими замашками. И заработать “залет” на его занятии – почти равно провалу в сессию.
– На выход!
– Ну, хоть выспалась, – буркнула я, закидывая конспект в сумку и спеша к двери.
– Перова, да ты бессмертная, – прошептала одногруппница, округлив глаза и тут же опустив голову.
– Да что я сделала? – шепнула, чуть задержавшись у ее парты.
– Назвала Эдуардыча – сраным сусликом.
– Капе-е-ец, – прошипела я, до боли прикусив губу. – А если я попрошу прощения, смогу остаться на паре? – поинтересовалась, обернувшись к преподу.
Ответом был нервный жест – мужчина указал на выход.
– До свидания, – попрощалась я, приставными шажками преодолевая расстояние до двери, в надежде, что меня простят.
– Вот это залет!
– Помянем.
– Аминь, Перова! – полетели шепотки по аудитории.
– А-а-аве… Ма-а-ария… – затянул кто-то на галерке.
Гордо показав юмористам оттопыренный средний палец, я выскочила из аудитории и…
– Не та дверь, что ли? – выдохнула, ошалело смотря на зелёную траву и синее грозовое небо, вместо помпезного коридора университета.
Глава 2. Опасно входить не в ту дверь
– Бред какой-то, – выдохнула я, крепко зажмурившись и тут же распахнув глаза.
Ничего не изменилось. Трава. Дорожка. Деревья. И… боже. Виднеющиеся вдалеке горы. Обернувшись, я обнаружила ещё несколько не вписывающихся ни в какие логические рамки деталей.
Первое. За моей спиной была сто процентов не дверь аудитории. Нет, дверь была, но… это был вход в склеп. Иначе назвать каменное строение с горюющими рядом статуями, у меня даже мысленно язык не поворачивался.
Второе. На мне было платье. Нелепое, розовое, с рукавами фонариками и… корсетом.
– Я всё поняла, – шумно сглотнув, я не могла оторвать взгляд от черного провала входа в каменное строение. Там, внутри, что-то отчётливо похрустывало. – Это сон во сне. Так бывает. Да, так бывает, – успокоила себя.
А не нужно было на ночь объедаться. Предупреждают же, что потом замучают кошмары. Вот и со мной схомяченная пицца с ананасом сыграла злую шутку. Сначала она мне пригрезилась, как улика на суде. И не засыпала я на паре! Это всё продолжение бредового кошмара…
– Так, Ульяна, соберись и проснись! – приказала я себе, притопнув ногой.
Босой! В пятку тут же что-то больно впилось.
– Да чтоб харя треснула по диагонали зигзагом у того, кто тут камни раскидал! – рыкнула я, прыгая на одной ноге. – Стоп!
Во сне ведь не чувствуешь боли. Никогда! Так почему тогда…
Пока я скакала, откуда-то из складок безобразной юбки вывалился сложенный несколько раз лист бумаги. Замерев, я следила за его плавным падением на землю.
– Так, – прошептала я, присев на корточки и не решаясь его взять. – Та-а-ак, – протянула чуть громче, по привычке запустив руку в волосы и наткнувшись на ещё одну странность. – Где моё каре?! – крик был полон боли и отчаяния.
Всю жизнь мне запрещали стричь волосы.
«Девочки должны быть девочками!» – назидательно вещала бабуля, не допуская длины моих волос короче лопаток.
«Тебе так очень идёт!» – вторила ей мама.
И как-то так сложилось, что эти «правила» прочно засели в моей голове.
До прошлого понедельника, когда я проснувшись утром, уверенно потопала в парикмахерскую и с порога заявила: «Рубите!». Ну, то есть, стригите. И как же я кайфовала, когда дело было сделано. Голова стала такой лёгкой…
Конечно, скандала не удалось избежать. Мама и бабуля синхронно хватались за сердце, реагируя так, словно я не причёску поменяла, а… даже не знаю. Попросила отныне звать меня Хюррем, нашла лысеющего Сулеймана и попросила взять себя сто первой женой.
Вот только сейчас, с ужасом ощупывая голову, я понимала, что они вернулись! Волосы! И стали ещё длиннее…
Неужели бабулина фраза, что она пойдёт к гадалке и всё исправит, была не просто словами? Да нет, глупости в голову лезут…
– Проснись, проснись, проснись! – сколько бы я не шептала, ничего не менялось.
Живописная поляна с сочной травой, голубое небо, яркое солнце и склеп. Мрачный и жуткий. И туфли, что стояли неподалеку. Розовые. На шпильке.
Плюхнувшись на попу, я обулась и всё же взяла в руки лист. Это оказалось письмо. И судя по началу, написано оно было именно для меня.
Глава 3. Юстина приветствует меня!
«Приветствую вас, моя милая Ульяна! Я долго присматривалась к вам, не решаясь провести обряд, способный поменять нас местами. Но моё эгоистичное желание жить взяло верх над совестью.
Я в отчаяние, моя дорогая Ульяна.
Всю жизнь я делала лишь то, что мне велели. Не знаю, как я отважилась на этот шаг. Даже сейчас, выводя эти строки, я не уверена, что доведу начатое до конца”.
– Ну, пока ты описываешь мою жизнь, дорогая подруга, кто бы ты ни была, – проворчала я.
“Но если всё же осмелюсь, хочу, чтобы вы знали. Я буду с огромным уважением относиться к вашему телу, а также к семье и верным подругам. Я проживу вашу жизнь достойно. Так, как это бы сделали вы…»
Что значит достойно? Разве я жила ее недостойно? Да я образец достойности. Любящая дочь и внучка. Хорошая подруга. И почти идеальная студентка!
– Вот ведь… пипка от будильника, – выдала я, оторвавшись от чтения. – Что за бред?!
Других слов у меня не было.
Обряд? Она проживёт мою жизнь? С уважением к моему телу?
Нет! Однозначно, нет! Больше никаких пицц с ананасом. Ни-ког-да!
Встряхнув головой, я продолжила читать.
«… Я понимаю, что всё слишком неожиданно, но смею надеяться, что вы воспримите изменения в жизни с положительной стороны. Ведь теперь, дорогая Ульяна, вы являетесь мной. Графиней Юстиной Маргаритой Элейн!»
– А что не герцогиней? – хмыкнула я, продолжая увлекательное чтиво. – Мелко как-то… графиня… Или сразу в принцессы. Нет, королевы!
Но имя мне понравилось. Адвокат защиты Юстина. Красиво!.. И символично. С таким именем нельзя проиграть.
«Завтра вас ждёт свадебный обряд. Пожалуйста, не судите меня строго. Я не могу стать его. Лучше смерть! Или ваша жизнь”.
Вот спасибо! Еще никто не сравнивал мою жизнь со смертью. И не так уж она и плоха!
“Заранее благодарю за всё!
Искренне ваша, графиня Юстина Маргарита Элейн, первая дочь и наследница Плодородных Земель»
Стоило дочитать последние строчки, как лист загорелся прямо на моих глазах, превращаясь в пепел.
– Трындец, – икнула я, начиная понимать происходящее. – А я почти поверила! – крикнула я, поднимаясь на ноги и с улыбкой осматриваясь. Ну должны же быть камеры, их не просто спрятать. Хотя в век технологий они с легкостью могут быть замаскированы под птичку на дереве или шишку на ели. – Где камеры? Куда махать?
Фокус с самопроизвольным сжиганием бумаги почти ввёл меня в ступор. Почти. Ведь фокус это и есть! Мы на прошлый Татьянин день таким развлекались, пуляя огрызки через дудки и крича одно из непростительных заклятий, пародируя того, чьё имя нельзя называть.
Это квест! Мне в пиццу подсыпали снотворного. Переодели. Напялили парик. Вывезли… куда-то. Да, согласна, кто-то очень сильно заморочился, но… Кто? И зачем? День рождения у меня нескоро. А если хотели поиздеваться, то я никому не гадила настолько крупно. Вроде.
– Я всегда с собой беру, стульчик под задницу, – пропела я, ища скрытые камеры и… не находила.
Парик, кстати, тоже отказывался сниматься. Как настоящий… на супер клей бахнули, что ли?..
– Ваше превосходительство!
– Леди Элейн!
Обернувшись на голоса, я заторможено наблюдала, как из леса в мою сторону бежали пять девиц. И все такие нарядные. Черные платья, белые фартучки, белые чулочки и туфельки.
Дорогой маскарад.
– Да ну нафиг, – прошептала я и юркнула в склеп.
Глава 4. Только через мой труп!
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к полумраку.
Множество свечей подсвечивали овальный зал с саркофагами, углубленными в стены.
Бр-р-р. Гадость какая. Аж по телу побежали мурашки. Никогда не понимала подобных захоронений.
И я была права – это склеп. И судя по тому, что в центре, на каменном полу кто-то выложил плоскими камушками символы и разжег костер, в котором дымились всевозможные травы, содержимое сгоревшего письма походило на правду. Правду человека в пьяном бреду.
А почему, собственно, кто-то выложил? Графиня, мать ее, Юстина Охреневшая, если она решила, что вот так можно распоряжаться судьбой другого человека. И телом! – подсказывал внутренний голос. Вот мое тело было в идеальном состоянии. Я регулярно посещала стоматолога, не брезговала долгими прогулками и старалась правильно питаться. У меня была идеальная грудь и красивые ножки. И еще неизвестно, что досталось взамен. Судя по платью, эпоха сейчас дремучая. Вряд ли тут слышали о стоматологе, личной гигиене, педикюре или всяческих дурных заболеваниях, что можно подцепить от благородного и любвеобильного лорда.
– Ваше превосходительство!
– Леди Элейн! – звучало из-за массивной двери.
– Вот черт! – фыркнула я, пятясь и шаря по стене руками в надежде найти хоть какое-нибудь укрытие.
Скрипнули двери склепа.
– Леди Элейн… – теперь женский голос звучал не так уверенно и бодро. Видимо, не только я боялась мрачных, каменных пространств, наполненных вековыми трупами.
– Ваше превосходительство?..
К голосам прибавились осторожные шаги.
– Леди Элейн?! – протянул кто-то заискивающе. – Где же вы? Его превосходительство, ваш батюшка, сбился с ног в поисках. Он очень расстроен.
– Еще бы не расстроен, – проворчала я, углубляясь в какой-то проход и продолжая отступать. Если Графиня Юстина Хитрожопая решилась на такой серьезный шаг, как свалить из вашего готического мирка, судьба ее ах как не завидна. Кого вы ей подсунули? Слюнявого старичка в застиранном трико?
– Леди Эле-е-ейн!
Служанки остановились у прохода не решаясь сделать шаг. Они привставали на носочки и вытягивали шеи, но продолжали стоять на месте.
– Леди Элейн, – заговорила самая высокая из них, – будьте благоразумны. Церемония уже назначена, а вы еще в утреннем платье.
Тут мне хотелось крикнуть: “А церемонию без меня не проведут?”. А ведь и правда, если невесты не будет у алтаря, то какая свадьба? Я решительно остаюсь тут! Не сдвинусь с места. Посмотрим кто кого. Да, тут темно, сыро и прохладно, но в разы лучше, чем в постели пропахшей валокордином, или что тут употребляют пожилые благородные лорды.
– Леди Элейн, если вы не выйдите, нам придется обратиться к вашему дядюшке.
Хм, вот и новое лицо на арене цирка. Дядюшка, которым запугивают. Персонаж явно отрицательный.
– А вдруг она спустилась в крипту Темного лорда? – пропищал испуганный голосок.
– Не говори глупости. Леди бы не решилась на такой шаг.
Эхо доносило до меня тихие слова, словно я стояла в шаге от говоривших.
– А вдруг? – не унимался голосок. – Смотри, она ведь пыталась магичить.
– И что?
Голосок не ответил. А я всматривалась в черноту, стараясь определить, где же та самая крипта Темного лорда. Если они его так боятся, то точно к нему не сунутся.
– Леди, мы вас ждем…
– Не дождетесь, – хмыкнула я, нащупав очередной провал в стене и медленно, крохотными шагами входя в него.
Я с трудом разбирала очертания помещения, ориентируясь на блеск влаги на камне и не нашла укрытия лучше, чем за массивной каменной фигурой. Надеюсь, это тот самый жуткий лорд.
Ну вот теперь пусть ищут. Церемония точно назначена на определенное время и не пройдет без невесты. Лорд Пескоструй, что вполне мог бы спасти дороги от обледенения в зимний период, будет невероятно оскорблен и отменит свадьбу, а завтра я выйду из склепа и подумаю, как жить дальше. Шикарный план! И плевать на холод, сырость и голод.
– У плана есть минус, Ульяна.
– Да нет никакого минуса, – возразила я. – Если мне станет сильно холодно, я завернусь в пару слоев юбки. Да и поголодать мне полезно.
– Договор твоего батюшки с господином Дейбриком нельзя расторгнуть.
– В любом договоре можно найти лазейку, – ответила я и затаила дыхание.
Я была не одна!
И хуже всего, что тот, кто говорил, знал мое имя! Настоящее имя!
Я сжалась, вытаращив в темноту глаза.
– Кто здесь? – просипела.
– Тот, кого ты искала, – хмыкнул мужской голос, и воздух пришел в движение, а вместе с ним и каменное изваяние, за которым я пряталась.
Мужская фигура с похрустыванием, скрежетом и грохотом повернулась ко мне.
Склонилась и заговорила:
– Прими свою судьбу. Прими свою судьбу, – повторяла, обдавая изо рта холодом.
– Темный лорд, – просипела я, глядя на жуткое каменное лицо.
А вот это было последней каплей!
Я не думала, неуклюже вскочила и побежала сломя голову с криками и истеричными повизгиваниями.
– А-а-а! А-а-а! А-а-а!
К своему удивлению, я не путалась в подоле пышного платья и, сдавленная корсетом, извлекала из себя высокие звуки.
– Бегите! – прокричала я, расталкивая и проносясь мимо горничных.
Дважды им повторять не пришлось, после очередного наставления из глубины склепа, девушки бросились вслед за мной.
– Прими судьбу! – разнеслось под потолком и эхом скатилось по стенам.
– О боже! О боже! – повторяла я, продолжая бежать и не забывая оглядываться.
Глава 5. Прими судьбу… тут таблетки принимать надо!
Глава 5. Прими судьбу… тут таблетки принимать надо!
– Ваше превосходительство!..
– Леди Элейн!..
На крики я не оборачивалась. Подхватив юбку, бежала так, как никогда. Игнорировала боль в боку и одышку. С последней было чуть сложнее, но я справилась! Просто перестала орать от ужаса, экономя дыхание. А верещать хотелось. Очень!
Статуя. Встала. И заговорила со мной!
Прими судьбу… тут таблетки надо принимать! Успокоительные! Всю пачку!
– Что здесь происходит? – угрюмый мужик так неожиданно возник на моём пути, что среагировать я не успела.
Со всего размаху врезалась в него, осев розовым безобразием у ног.
– Юстина, мне повторить свой вопрос? – рывком подняв меня с земли, незнакомец нахмурил брови.
– Лорд Элейн! – хором поприветствовали мужчину догнавшие меня служанки, плюхнувшись на колени в приветственном жесте.
Вот прям как я мгновение назад.
– Папенька? – с опаской предположила я, рассматривая мужчину.
Расшитому камнями камзолу позавидовал бы сам Киркоров. Как и бородке. Они вообще были так похожи внешне, что я чуть не запела песенку про тазик. Вот что шок от встречи с говорящей статуей с людьми делает.
Не ходите, девки, в склепы. Ничего хорошего…
– Твой отец себе места не находит, – убрав от меня руку, лорд демонстративно вытер обтянутую кожаной перчаткой ладонь о штаны.
Жест определённо показывал брезгливый настрой этого мужчины в мою сторону. Господи. Неужели Юстина настолько страшная?! Верни мою милую мордашку, паразитка!
– Почему её ещё не начали готовить? – рыкнул мужик в сторону горничных.
Зря он так с бедняжками. Они только-только биться лбами об землю в поклонах перестали. А этот так гаркнул, что они снова пали ниц. По инерции. Или привычке.
– Немедленно начать приготовления! – приказал лорд Элейн, и девушки тут же взяли меня под руки.
– Да, ваше превосходительство, – не хуже солдат отчеканили служанки, во всех смыслах начиная волочить меня за собой.
– Стойте! Подождите! Ну зачем же так? – пыталась я вырваться, путаясь в пышной розовой юбке. – Мы же девочки! А как же женская солидарность?.. Да куда вы меня тащите?!
– В замок, леди Элейн, – запыхавшись, уведомила меня одна из служанок. – Исполняем приказ его превосходительства Трукса.
Как много здесь превосходительств, однако.
– Труса? – переспросила я, начиная уставать. Хватка у хрупких с виду девиц была воистину бульдожья.
– Леди забыла имя родного дядюшки! – удивилась служанка слева, с ужасом смотря на меня.
– Не мудрено, после посещения усыпальницы Тёмного лорда! – ответила ей вторая.
– Да уберегут нас светлые духи, павшие во имя мира и первородного дракона! – а вот это они уже пропели хором.
Именно пропели. Фальцетом. Честное слово, были бы у меня руки свободны – перекрестилась. Но сейчас смогла лишь зажмуриться, поморщившись от неприятного звука. Боже… словно когтями по стеклу провели!
– С меня хватит! – с силой вжав каблуки в землю, я попыталась остановиться.
Куда там! Моими набойками пропахали несколько метров, даже не заметив сопротивления! Лишь когда туфли слетели с ног, не выдержав такого кощунственного обращения, служанки сбавили шаг.
– Ваше превосходительство, ну как же так! – запричитала одна из них. И жалела она не меня! Туфли!
– Какай кверху, – огрызнулась я, но эффекта на них не произвела.
А ведь рыкнула не хуже дядюшки! Вот только падать ниц никто не спешил.
– Лидия, дай госпоже успокоительные капли! – произнесла служанка, останавливаясь и отпуская мою руку.
Жаль, что я даже обрадоваться свободе не успела. Вторая шустро поднесла к моим губам небольшой флакончик и ловко запрокинула содержимое мне в рот. Тут явно чувствовался опыт. Чем же ты, Юстина, так не мила этому свету?
– Ну и га-а-адость! – попыталась возмутиться я, но получилось больше похоже на зевок.
– Так-то лучше, – довольно кивнула командующая служанка. – Её превосходительство просто перенервничала перед свадебным обрядом.
– Как любая невеста, – вторила ей вторая.
А я шла. Как заколдованная безвольная кукла переставляла ноги! И не могла остановить этот бред!
