Только не вздумай бежать!
Женя резко бросается к открытой двери.
Ну, хорошо, девочка, сыграем в догонялки.
Каких усилий мне стоит неторопливо следовать за ней…
Даю возможность Жене выбежать из приемной. Она теряется в коридоре и тратит драгоценное время на раздумье, бросается в противоположную от лестницы сторону, попутно дергая ручку каждой двери.
А вот кабинет юристов я не успел закрыть.
Банка кофе продолжает стоять на прежнем месте, клочья моей одежды и обувь разбросаны вдоль коридора.
Женя запинается о мои брюки и с глухим стоном падает на четвереньки. Резко разворачивается, ожидая моего нападения, я утыкаюсь головой в грудь и придавливаю девочку к стене.
Видят боги, не хотел я такого знакомства.
Не хотел.
Я медленно отступаю на шаг и кладу морду на ее колени. Слушая рваное дыхание, закрываю глаза, давая понять, что не опасен.
– Господи, – шепчет Женя, держа руки на весу, чтобы меня не касаться. – Кому скажи, не поверят, – нервно хихикает. Я тихо поскуливаю и глажусь о бок. – Ты меня точно не собираешься съесть?
Собираюсь, но не так, как ты себе это представляешь, и не просто съесть – сожрать!
– Песик… да какой же ты песик, – несмело касается одной рукой моего лба. – Ты настоящий бог всех псов. Вон какой красавец, – гладит, не касаясь прижатых ушей. – Огромный, сильный, красивый и добрый, надеюсь, – быстро добавляет. – Не зря говорят, что питомцы похожи на своих хозяев.
Мне хочется рассмеяться, а выходят фыркающие звуки.
– Разреши мне встать, – она несмело шевелится, а я с силой прижимаю ее бедра к полу. – Ну, хорошо, посидим еще немного. А где твой хозяин, он далеко ушел?
Я раскачиваю мордой из стороны в сторону.
– Нет, – понимает мой жест. – Это хорошо. На автобус я уже опоздала, но домой все же хотелось бы вернуться. Ира, подруга, искать будет, – тон изменился с ласкового на взволнованный. – Подумает, что меня нашел Милосердов!
Я резко вскидываю голову, отчего девушка дергается и ударяется затылком о стену.
– Что ты разволновался? Все хорошо.
Будет хорошо, когда откушу ему голову.
– Ты удивительный, будто все понимаешь. Умный мальчик. Тише, – кладет и вторую руку на меня и несмело закапывается в шерсть.
– Ох, Женька, – подруга берет меня за руку и притягивает в объятия. – Ты такая счастливая, – я улыбаюсь и целую щеку в ответ. – Когда же мне так повезет, а? Чувствовала, что не нужно было отдавать тебе ту смену.
– Танюш, между прочим, ты меня уговаривала, чтобы я за тебя поработала. Не выдумывай, – поддеваю.
Официант подходит к нашему столику, подруге наполняет бокал шампанским, а мне – соком и вновь желает приятного вечера.
– Вот отхватила так отхватила. Мне никогда мужики не устраивали посиделки с подругами и тем более не оплачивали их.
– Ты же прекрасно знаешь, что это не просто посиделка.
Таня не дает договорить и заканчивает за меня:
– Да-да, а празднование вашей с Герой помолвки. Колечко когда покажешь? – она тянется через столик, а я прячу руку под салфетку.
– Когда остальные девчонки придут, – отвечаю с мечтательной улыбкой.
Все, что говорит Таня, действительно похоже на сказку. Разве полгода назад я могла предположить, что встречу мужчину своей мечты? Внимательного, щедрого, верного… идеального! В Геру было невозможно не влюбиться. Его обаяние окутывало и впитывалось моментально, с первой встречи. С простых слов приветствия, произнесенных уверенно и жизнерадостно, с первого случайного касания руки и приглашения на кофе в тот же вечер. Таким людям сразу хочется улыбаться в ответ, сердце предательски заходится в учащенном ритме. И ты с удовольствием принимаешь его ладонь, берешь под локоть, как будто вы знакомы не первый день и прогуливаетесь по дождливому городу, а на прощание он крадет невесомый поцелуй.
– Эй, Земля вызывает самую счастливую невесту, – Таня машет ладошкой перед моим лицом. – О чем ты задумалась?
– О Германе, – отвечаю, а сама стараюсь спрятать дурную улыбку.
Подруга, не скрываясь, закатывает глаза и смотрит на меня с наигранным осуждением:
– Кто бы сомневался, – весело фыркает и подпрыгивает, вскидывая руку. – Мы тут!
– Тань, тише. На нас обращают внимание, – я одергиваю ее. Оборачиваются хмурые люди, и я дарю им извиняющуюся улыбку. – Ты же видишь, их провожает официант. Девочки не заблудятся.
– Переживут, – отмахивается Таня и продолжает усиленно вскидывать обе руки. Ну разве можно на нее обижаться? Такая непосредственная и веселая. – Я не виновата, что твой мужик выбрал самый дорогой ресторан города. Пусть эти расфуфыренные снобы нас терпят. Нас – простых парикмахерш и учителей.
После слов подруги рядом сидящий мужчина внимательно ее осматривает. Поджав недовольно губы, он поднимает взгляд от вызывающе красных туфель на высоком каблуке и платформе, отчего ступня изгибается и принимает несвойственную ей форму, а мне лично просто больно смотреть, по чулкам в мелкую сетку и заканчивает осмотр на кричащем золотом платье.
Да, Танюша сегодня принарядилась от души.
– Приве-е-ет, самая красивая невеста.
Ко мне подлетают бывшие коллеги. С ними мы проработали вместе всего лишь год, но сумели по-настоящему подружиться. Девочки работали в той же школе, что и я, куда устроилась сразу после окончания университета. Соня была моей соседкой по кабинету, как и я, вела начальный класс, а Лена преподавала историю. Мы легко сошлись, скорее всего, из-за возраста, остальной коллектив школы был предпенсионного возраста.
– Привет, – присоединяется к приветствиям Соня.
Я поднимаюсь навстречу и не могу сдержать нахлынувшего восторга.
– Как я рада вас видеть, девочки.
– Ну же, показывай.
Таня наконец дождалась момента и тянет навстречу раскрытую ладонь.
Мы толпимся в проходе между столиками. Я разворачиваю колечко лицевой стороной вверх и гордо демонстрирую пальчики.
– Очуметь! – Танюша округляет глаза. Наклоняется низко-низко, буквально щекоча меня кончиком носа. – Это что, бриллиант?
– Угу, наверное.
Мне всегда казалось неуместным уточнять подобное.
– Девчонки, очуметь! Вот бы кто-нибудь мне подарил украшения из розового золота с бриллиантами!
– Тань, ну тише, пожалуйста, – я выдергиваю руку и сажусь на свое место.
– Так этот же чертов бриллиант размером с Польшу. Женька, ты хотя бы представляешь, сколько он стоит?
– Нет, и мне не интересно, – отвечаю я искренне.
– Конечно, не интересно, у тебя он на пальце. А мне очень интересно.
Таня достает телефон из сумочки, и ловкие пальцы с ярким маникюром порхают по экрану.
– Очень красивое, поздравляю! – Соне удалось рассмотреть колечко, и я протягиваю руку Лене. Из светлого золота, инкрустированного камнем в виде сердца, оно смотрится идеально на моей руке.
После выкрика неизвестной мне ювелирной марки Таня осипшим голосом произносит:
– Я столько в год не зарабатываю… – по очереди тычет каждой из нас в лицо экраном смартфона.
– Тань, прекрати, – я в очередной раз испытываю чувство неловкости.
– Молчу, буду охреневать молча.
– Танюш!
– Ой, у меня сегодня такое детки выдали! – Соня отвлекает на себя внимание и, склоняясь вперед, рассказывает вполголоса: – Представляете, повела своих крошек в столовую на обед. Слышу, девчонки мои за столом щебечут. Так вы думаете, о чем они разговаривали?
– Про телефоны, про что же еще, – с видом знатока Лена откидывается на спинку стула и расправляет салфетку на коленях.
– И про них, конечно. Но нет. Машулька, эта малявка, рассказывала подружкам, что она бисексуалка, вы представляете? Я чуть кашей рисовой не подавилась. Им же девять лет, девять, – Соня возмущенно всплескивает руками и ждет нашей поддержки.
– А чему ты удивляешься? Мои в седьмом классе уже хвастаются сексом. Представления не имею, о чем именно они говорят. Пожамкались по углам – вот вам и секс.
– Цыц, училки, – командует Таня. – Сегодня мы собрались обсуждать не ваших оболтусов, а порадоваться за нашу подругу— самую красивую девушку третьего лицея и студии красоты «Соколов Арт»! Ведь именно там она и встретила всеми нами обожаемого Герочку. Кстати, за его здоровье – отдельный тост. Золотой мужик, какой нам шикарный вечер устроил. Вы только посмотрите: икра, креветки, всякая другая морская дрянь, даже устрицы. Мерзкие слизняки. Шампанское, я тут глянула в меню, о-хо-хо сколько стоит.
– Ты уже все оценила? – я сокрушенно качаю головой.
– Конечно, надо же знать, насколько он ценит подруг своей будущей жены. И могу вам сказать уверенно: он нас ценит! Здоровья тебе, Гера! – она салютует бокалом куда-то вверх, подняв глаза к потолку, и делает несколько крупных глотков.
Ох, если бы Танюша знала, что Гера ее на дух не переносит, точно бы не стала пить за его здоровье. Стоит упомянуть о подруге – и его аж потрясывает. Он передергивает плечами и отплевывается в сторону.
– Да, ты права, – Соня поддерживает тост. – Мы очень рады за вас. Вы идеальная пара. Не зря ты родилась красавицей.
– Да-да, – вновь перехватывает инициативу Таня. – Если не ты, то кто еще достоин принца?
– Спасибо, девочки.
Я смущена пожеланиями и вниманием. Мы звонко чокаемся бокалами.
– И сегодня не выпьешь? – провоцирует Лена, глядя на фужер с апельсиновым соком у меня в руках
– Нет. Вы же знаете, мне хватит и рюмочки вина, а после я буду испытывать чувство вины за свое поведение и нескончаемую болтовню.
– Правильно, Женек, не нужно пить. Мы и сами справимся, – не дождавшись официанта, Таня подливает себе шампанского и возвращает бутылку в ведро со льдом. – А тебе скоро деток рожать. Маленького Милосердова или Милосердову. Такого мужика надо застолбить. Быстрее рожай от него ребенка или сразу двоих.
– Очень полезный совет, Танюш, но мы сами разберемся, – отвечаю я.
Иногда подруга бывает бестактной.
– Глупый совет, – вмешивается Лена. – Ребенок никогда не удержит мужчину, – она многозначительно на меня смотрит, намекая на собственную судьбу. – А такой, как Милосердов, его еще и отнимет.
– Лен, ты что такое говоришь? – улыбка гаснет на моем лице.
– Правду говорю, Жень. Мужики, наделенные властью и деньгами, не церемонятся со своими бывшими.
За столом повисает секундная тишина, а я все стараюсь понять, как радостный повод для встречи превратился в обсуждение моего будущего развода.
– Не всем так не везет в жизни, как тебе, Лен. Наша Женя будет счастлива, так ведь? – Соня, как и всегда, старается сгладить углы.
– Конечно, – соглашается Лена, получая тычок от Сони под столом. – Расскажи, как вы познакомились?
– Вы все прекрасно знаете эту историю, – отмахиваюсь я, а сама в сотый раз готова ею поделиться.
– Рассказывай, рассказывай, – торопят девочки.
***
Вместо того чтобы пятничный вечер проводить с подругами или, поедая вкусняшки, лежать перед ноутбуком, смотреть новый сериал, я, подперев подбородок кулачком, борюсь со сном, сидя на ресепшене студии красоты. А все потому, что поддалась на уговоры подруги.
«Женечка, ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – канючила Таня. – Меня такой мужик пригласил на выходные, грех отказываться. А вдруг это судьба?! Ты готова помешать нашему счастью? Тебе нужно лишь улыбаться и здороваться с посетителями. С оплатой Ниночка поможет разобраться. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Всего четыре часика, а я привезу какой-нибудь сувенир с моря».
И вот, поддавшись уговорам, опершись на стол и в очередной раз выпрямляя спину, улыбаюсь посетителю, радостно приветствуя:
– Добрый день, студия красоты «Соколов Арт». Рады видеть вас. Вы записаны?
Передо мной открыт журнал записей, и я поднимаю глаза на мужчину. Он недолго рассматривает мое лицо, задерживаясь на глазах, отвечает:
– Добрый, – голос мягкий и обволакивающий, никогда не слышала подобного. – Я на стрижку к Саше Соколову, – говорит так просто имя хозяина студии и присаживается в кресло. – Кофе предлагать не нужно, и так на работе выпил слишком много, – расслабляет галстук, а я невольно наблюдаю, выглядывая из-за стойки.
Высокий, со светлыми русыми волосами, по которым и не скажешь, что он нуждается в стрижке. Видимо, привык, чтобы все вокруг было идеально. Темно-синий костюм оттеняет серо-голубые глаза. Мужчина кривится, вынимает телефон из кармана пиджака и резким движением сбрасывает звонок. Ловит мой внимательный взгляд, поднимается, кажется, хочет подойти ко мне, но навстречу ему выходит владелец салона, протягивает руку для приветствия и приглашает пройти. А я заинтересованно наблюдаю, как мужская спина скрывается за колонной. Краешком уха слушаю их разговор, за музыкой и фоновым шумом не разобрать ни слова, но мне нравится звучание голоса. Опускаю глаза на журнал записей, делая вид, что интересуюсь следующей записью, пролистываю и нахожу фамилию.
– Г. Милосердов, – шепчу.
– Герман, – вздрагиваю от голоса, раздающегося над головой, и, кажется, заливаюсь краской, но очень надеюсь, что это не так. – Мое имя Герман, вы же это хотели узнать?
– Я…
– А вы Евгения, я все успел уточнить, – он очаровательно улыбается и протягивает теплую руку. – Как насчет кофе?
– Вы же его не хотели, – вкладываю пальцы в раскрытую ладонь.
– А я передумал.
– Я бы с удовольствием, но мне еще час работать, – а сама зеваю от усталости, стыдливо прикрываясь ладошкой. – Это моя вторая работа, подруга попросила подменить, – оправдываюсь.
– А где же вы работаете, Евгения? – Герман облокачивается на стойку и протягивает мне карту для оплаты.
– Я учитель.
Брови мужчины заметно дергаются, и он широко улыбается.
– Это даже лучше, чем я мог подумать. Встретимся через час, Евгения.
***
– И действительно встретил, – продолжаю я, выныривая из воспоминаний, и счастливо улыбаюсь, оглядывая подруг.
– Как в сказке, – вздыхает Соня.
– Судьба, – Лена отставляет бокал с шампанским и принимается за салат. – Удивительное стечение обстоятельств. Тебе определенно повезло.
– А я этого и не отрицаю, – я пожимаю плечами и улыбаюсь еще шире.
– Милосердов мне определенно должен! – заявляет Таня.
Официант обновляет шампанское и под пьяненькие смешки подруги переходит к следующему столу.
– Как раз сейчас он возвращает тебе долг. Танюш, может, хватит? – я тихо уточняю.
– Ничего не хватит, я, может, первый и последний раз пью шампанское за тридцать тысяч рублей, – довольно ловко подхватывает устрицу и выпивает, запрокидывая голову, словно рюмку. – Все равно гадость, но есть буду, раз оплачено.
Вижу, как Лена сдерживается, чтобы не скривить лицо, но у нее получается натянуто улыбнуться и обратиться ко мне:
– А ты что-нибудь подарила в ответ?
– Представления не имею, что я могу купить. Да у меня и денег-то нет своих. А оплачивать картой Германа его же подарок как-то…
– А я знаю, что ты можешь купить! Это не вызовет подозрений и, поверь, ему понравится. Красивое белье! Или нет. Забудь про белье. Костюмчик. Медсестричка или Красная Шапочка. О! – воскликнула Таня возбужденно. – Костюм училки, – и заливается смехом.
– Тань, у меня уже есть такой костюм, даже несколько. Остались с работы, – смеюсь я над ее идеей. – Не думаю, что Герману понравится, он не сторонник подобных развлечений.
– Ничего ты не понимаешь в мужиках, Женек.
– А мне идея с бельем нравится, – поддерживает Лена.
– Да, белье, – Соня согласно качает вилкой и подтверждает свои слова кивком.
– Решено, после ужина идем выбирать тебе комплект, – Таня радостно потирает ручки и принимает тарелку с десертом.
Когда я подъезжаю к квартире Германа, часы показывают девять вечера. Он не любит поздних посиделок и всегда строго следит за тем, чтобы нигде не задерживалась. Переживает. «Мало ли сколько уродов разгуливает по ночам». Не любит тусовки, ночные клубы, шумные вечеринки. Не пьет алкоголь. Иногда я сама себе не верю, что этот мужчина мой.
Поднимаюсь в лифте, попутно обдумывая, как проскочить мимо Геры, принять душ и надеть выбранный комплект. Черное кружево с пояском для чулок. Прозрачный бюстгальтер и прозрачные трусики, совершенно не оставляющие полет для фантазий.
Меня заставили примерить двенадцать комплектов. Девочки кривились, не стесняясь, шумно обсуждали каждую модель, перебирая вешалки, и заваливали примерочную бельем. Я подневольно надевала и снимала, вновь надевала выбранный бюстгальтер и под отрицательное мычание снимала. Но когда приоткрыла шторку и продемонстрировала черный комплект, Таня томно выдохнула и прошептала, протиснувшись по плечи в кабинку:
– Я кончила, Женька. Берем!
Соня активно трясла головой и допивала молочный коктейль, извлекая булькающие звуки. Лены к тому времени с нами не было, ей срочно нужно было вернуться домой – у дочери поднялась температура.
– И вот эти туфли.
Танюша подвела меня к ослепительной витрине и указала пальчиком, оставляя след на стекле.
– Куда мне такой каблук, я и так высокая, – смотрела с завистью на черные лаковые лодочки с острым носиком и тонкой-тонкой шпилькой.
– Не говори глупостей. Милосердов – мужчина крупный.
Стоило мне их примерить, и рука сама потянулась к сумочке доставать карту, а ноги понесли к кассе.
Квартира встречает меня темнотой и тишиной. Странно, но Геры еще не дома. Но так даже лучше. Успею принять душ, нанести крем, запах которого ему так нравится. Прохожу в ванную, беру пакет с покупками с собой. Неторопливо принимаю душ, нежась под теплыми струями, наношу увлажняющий крем, от которого кожа становится приятной на ощупь, бархатистой. Снимаю ценники, надеваю белье. Привожу волосы в порядок, расчесываю и придаю пальцами небольшие волны, они красиво ложатся, чуть прикрывая грудь и дразня.
Слышится громкий хлопок двери, я быстро ныряю в туфли и накидываю тонкий халатик.
– Что так поздно? Вы вышли из ресторана два часа назад? – прилетает вопрос, стоит мне зайти в гостиную.
Герман сидит ко мне спиной на краю журнального стола. Он скидывает пиджак прямо под ноги и, наступив на пятку, снимает обувь. У него не выходит с первого раза и со второго, ругаясь, наклоняется, помогает себе руками.
– Мы гуляли по торговому центру, – я все еще надеюсь, что вечер не испорчен. – Танюша весь вечер пила за твое здоровье и просила передать спасибо.
– Теперь понятно, кто выжрал три бутылки шампанского, – в голосе слышится злость.
– Гер, все хорошо? – я в первый раз вижу его настолько раздраженным. – Хочешь, я заварю тебе чай?
Он продолжает молча растирать лицо руками. Но стоит мне сделать шаг по каменному полу, как мужчина резко оборачивается и поднимается.
– Что на тебе?
– Твой подарок, – я стараюсь идти плавно, раскачивая бедрами.
Сильные пальцы ловко справляются с пояском. Герман распахивает полы халата и долго рассматривает, но во взгляде не читается восхищение или желание, и я инстинктивно прикрываюсь руками.
– Дай угадаю. Танюша посоветовала этот шлюхастый наряд, – он не спрашивает, а утверждает.
– Я думала, тебе понравится.
– А что мне должно здесь понравиться? Женя, ты похожа на проститутку. Хотя чего еще следовало ожидать от твоих подруг? Одна – разведенка. Вторая настолько наивна, что ее можно принять за идиотку, и предводительница этого трио – шалашовка Таня.
Он и раньше не очень лестно отзывался о моих подругах, но сегодня в первый раз позволил себе подобные выражения. Но слова не идут ни в какое сравнение с его выражением лица. Презрение, помноженное на пренебрежение.
– Они мои подруги, Гер. Я не позволю говорить про них в подобном тоне.
– После свадьбы тебе придется свести ваше общение на нет, – сообщает в он ультимативной форме.
– И не подумаю. Тебе не нравилась моя работа – я ушла. Потому что ты так хотел. Тебе не нравится моя мама…
– Против матери я не имею ничего против.
– Хоть на этом спасибо, – огрызаюсь я, а сама снимаю туфли. Сюрприз явно удался.
– Не дерзи, – он подходит ко мне вплотную, склонившись, шепчет в губы: – Если бы я хотел проститутку, то просто вызвал. Поэтому сними это уродство и, будь добра, выбрось. Туфли можешь оставить.
– Ты пил?
Запах алкоголя удивляет больше произнесенных слов.
Герман поднимает с пола недопитую бутылку виски и, демонстративно делая большой глоток, полощет жидкостью рот и шумно глотает.
– Я пойду спать, – произношу я.
Продолжать разговор я не вижу смысла. Делиться происходящим в его жизни Герман не хочет, а выслушивать пьяные слова, за которые, скорее всего, он завтра будет извиняться, желания нет.
– Пока не выбросишь, спать не пойдешь.
– Отпусти, мне больно, – чувствую сильные пальцы на своем предплечье.
– Женя, – он цедит сквозь зубы. Пары алкоголя обдают мое лицо.
– Гер, ты пьян, завтра тебе будет стыдно за свои действия, – я пытаюсь достучаться до сознания мужчины. – Не знаю, что у тебя случилось, но ты не имеешь права со мной так обращаться.
Звон в ушах – это первое, что ощущаю. Кровь моментально отливает от лица и начинает пульсировать где-то под желудком. Инстинктивно прижимаю ладонь к щеке и, отступив к стене, не свожу взгляда с Геры.
Его ладонь замирает в воздухе у моего лица. Герман растерян не меньше моего, глаза бегают по моему лицу и постоянно останавливаются на месте удара. Не сильного по мужским меркам, но ощутимого для женщины. Остатки злобы сползают с его лица, на губах появляется извиняющаяся улыбка.
– Прости, родная. Прости. Сегодня ужасный день, конечно, ты не виновата. Но пойми, у меня сорвалась крупная сделка, и без Арисова здесь не обошлось, – он называет фамилию главного конкурента.
Я слушаю его сбивчивую речь и до сих пор не могу прийти в себя. Любимый мужчина действительно меня ударил. В голове нарастает пульсация, мне хочется закричать на него в ответ и высказать, что он не смеет меня и пальцем трогать. Моя мама за всю жизнь даже не замахнулась на меня, максимум, что она могла себе позволить – повысить тон. Но вместо этого слезы предательски собираются в уголках глаз. Разворачиваюсь и молча иду в спальню, на ходу снимая туфли. Герман остается в гостиной, слышу глухие ругательства, не на меня. Он ругает себя, но почему-то мне не становится от этого легче. Белье я действительно выкидываю, как и туфли. Не думаю, что смогу носить их. Возможно, это минутный порыв.
Я смываю тушь и чищу зубы, за вечерними процедурами посещает мысль, что нужно уходить. Но сердце ищет оправдание Герману. Всегда внимательный и заботливый, его словно подменили. Я все же снимаю покрывало с кровати, аккуратно сворачиваю в ногах и ложусь, на дисплее телефона высвечивается 22:02 и несколько смс от подруги.
21:30 Танюша.
«Ну как, Герман оценил? Наверное, весь пол залил слюнями. Смотрите не поскользнитесь в порыве страсти».
21:47
«Ну раз молчишь, точно все супер!»
Слышу шаги, выключаю ночник и прячу телефон под подушку.
Герман застывает в дверном проеме, я чувствую спиной его взгляд.
– Женя, – шепчет и делает несколько шагов вглубь.
Присаживается на край кровати рядом со мной, а я не открываю глаза и надеюсь, он поверит, что я сплю. Пальцы касаются щеки, кажется, она горит огнем от удара, но я знаю, что это не так. Нет и покраснения, скорее всего, это обида жжет.
Наконец он поднимается и уходит в ванную, а я могу сделать полноценный вдох.
Смаргивая слезы, отправляю смс:
«Все супер, спасибо».