Леси Филеберт
Как призвать Беса. Ассистентка Хозяина нечисти
Д’Акирова пожала плечами.
– У меня создалось впечатление, что ей это предложение не было интересным, уж больно спокойно она сообщила мне об этом. Я сама видела то письмо. С официальной магической печатью, всё как положено.
– И… мама ответила отказом? – осторожно уточнила я, от волнения без конца покручивая чайную ложку в руках.
– Ну как видишь, раз она продолжила со мной потом спокойно работать. Она еще сказала при этом что-то вроде «коней на переправе не меняют». Забавная поговорка, я только из уст Светланы такую слышала.
Я откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, нервно подергивая ногой и лихорадочно соображая.
Кажется, это и была та самая ниточка, за которую мне и нужно было потянуть, чтобы понять, куда подевалась мои мама с сестрой. Выходит, я вообще не в ту сторону смотрела всё это время. А что, если это было похищением? А вдруг маму держат в плену? Хотя нет, глупости, сестру-то тогда зачем забирать? А сестра моя тоже была жива и тоже находилась где-то на территории Искандера. Но где?
– Как же подобраться к этому профессору Дарбету… – задумчиво пробормотала я. – С ним связаться еще сложнее, чем пытаться выйти на контакт с вами…
– Есть… другой способ, – медленно протянула Сабрина.
Я с надеждой глянула на нее, Сабрина улыбнулась и продолжила заговорщическим голосом:
– Ходят слухи, что этот профессор использует для создания своих особенных артефактов особые компоненты, которые каким-то образом добывают из разной нечисти… Не знаю, насколько это правда, потому что Дарбет не рассекречивает ни компоненты, ни виды нечисти – вообще никакой информации нет. И проверить самому не представляется возможным, потому что обычный человек эти компоненты попросту достать не сможет, разве что ценой своей жизни. Но говорят, что поставщиком всех ингредиентов для профессора Дарбета является сам Хозяин нечисти.
Сабрина сделала многозначительную паузу и посмотрела на меня так выразительно, будто эта ее фраза должна была сразу всё объяснить и сразить меня наповал.
– Кто? – не поняла я.
Сабрина презрительно фыркнула.
– Душечка, ты что, с Луны свалилась, что ли?
– Ну не совсем. Из другого мира, – криво улыбнулась я.
– Ах, ну да, конечно, ты можешь не знать таких нюансов… Ну и мне не стоит забывать, что ты студентка, ну разумеется, я понимаю, да, когда тебе интересоваться всякими необычными фактами нашего мира, когда в голове – сплошные домашние задания и мальчишки? Ой, в самом деле, что это, будто сама студенткой не была, – со смехом махнула рукой Сабрина и потянулась к шоколадным печеньками.
Я кивнула. Мальчишки меня интересовали лишь постольку-поскольку, потому что времени на них особо не было: всё мое время занимала учеба, бесконечное противостояние с сокурсниками и попытки расследование пропажу мамы и сестры.
– Это великий маг нашего времени. Великий и опасный юноша.
– Юноша?
– Ну да, он весьма юн. Оттого еще опаснее, я считаю, так как бушующие гормоны и юношескую дурость никто не отменял, – презрительно скривилась Сабрина. – Он умеет разговаривать на языке нечисти и имеет над нечистью большую власть. Я плохо понимаю природу его странного черного дара, но факт остается фактом: он активно взаимодействует с нечистью без вреда для себя и является прямым поставщиком всех необходимых ингредиентов профессору Дарбету.
– Так уж и черного дара? – улыбнулась я.
– Ну, светлой магией тут и не пахнет, – хмыкнула Сабрина.
– И кто же этот так называемый Хозяин нечисти? – взволнованно спросила я. – И как мне его найти?
– Ой, найти его – вообще не проблема, – отмахнулась Сабрина. – Он как раз никуда не прячется, личность весьма публичная. Он по разным академиям магии разъезжает, далеко не только в Искандере, по всему миру катается. Читает много открытых лекций, выступает на различных конференциях. Но я точно знаю, что сейчас он снова вернулся в Искандер с намерением выступить временным преподавателем в очередной академии магии. Не знаю, в какой, но эта не секретная информация, ты легко сможешь узнать все детали и заявиться в ту академию на какую-нибудь открытую лекцию. Этот человек весьма общителен со студентами, насколько мне известно, так что у тебя не должно возникнуть проблем с тем, чтобы подобраться к нему поближе и задать все интересующие тебя вопросы, твой статус студентки тебе тут только на руку. Через этого Хозяина нечисти точно можно выйти на профессора Дарбета. Ну и попробовать через обоих выйти на след твоей мамы, чем дилмон не шутит?
Меня так переполнили эмоции, что я вскочила на ноги и нервно зашагала по комнате, из угла в угол. Не то чтобы мне тут было много где наматывать круги, но эмоции требовали выхода наружу в виде хоть какого-то движения.
Интересная картина складывалась. Совсем не та, на какую я рассчитывала. И полное отсутствие такого рода информации у следственного инквизиционного комитета, или просто их нежелание давать мне хоть какие-то крохи понимания происходящего вызывали у меня массу вопросов.
Что ж, хотя бы наметился вектор дальнейших действий, и это дорогого стоило.
– Спасибо вам большое, профессор д’Акирова! – с чувством произнесла я. – Вы очень мне помогли. А как зовут этого так называемого Хозяина нечисти?
– Просто открой любой выпуск газет, на одной из первых страниц обязательно увидишь о нем заметку, – поморщила носик Сабрина.
По ее тону было понятно, что она не хочет углубляться в рассказы о своих конкурентах, поэтому я не стала давить и раздражать своей настойчивостью, решив не испытывать терпение Сабрины. И впрямь, раз информация настолько открытая, я просто гляну последние газетные выпуски, и заодно перечитаю всё, что смогу найти про этого Хозяина нечисти. Боже, какая пафосная кличка к нему прицепилась…
Я подошла к окну, отдернула шторы, открыла окно нараспашку, впуская в комнату свежий воздух после дождя.
С замирающим сердцем посмотрела вниз. Высоко, аж дух захватывало!
Я жила в высотном доме, на двадцать пятом этаже, в Искандере такие «муравейники» отводились только под самое экономное жилье. Люди побогаче селились в невысоких уютных домах в старом районе, ну а аристократия вообще предпочитала отдельные дома и особняки за чертой города, подальше от суеты. Благо обширная территория нашей горной страны и большие возможности магов позволяли строить дома на ландшафте любой сложности, хоть в самих горах быстро возводить усадьбы, хоть на самом краю обрывов скал укреплять сложные сооружения.
Взгляд скользнул по внутреннему дворику и дорожкам. Внизу мелкими муравьишками шли одинокие прохожие, у подъезда соседнего дома жалобно поскуливала на одной ноте собака. Сначала мне показалось, что она привязана к дереву, потом только разглядела в темноте поводок и хозяина собаки, который обнимал невысокую девушку и явно так не хотел с ней расставаться, что никакое подвывание собаки его не отвлекало.
Часы пробили полночь, и я с шумом втянула носом воздух, нервно постукивая костяшками пальцев по оконной раме и высматривая на улице знакомую фигуру.
Надеюсь, я не ошиблась в своих предположениях и расчетах.
Стоило об этом подумать, как поскуливающая собака резко смолкла и испуганно прижалась к ноге своего хозяина. С улицы донеслось пока что тихое, но хорошо различимое мной характерное постукивание тростью по асфальту, и через пару мгновений я увидела мужской силуэт в развевающейся мантии, со шляпой-цилиндром на голове. На таком расстоянии и в такой темноте, под тусклым светом уличных фонарей, половина из которых была разбита, я не могла разглядеть лица мужчины. Зато увидела отчетливый синий блеск его светящихся в темноте глаз, которые смотрели четко на меня.
А за моей спиной в этот момент раздались подозрительно рычащие звуки, и я застыла на месте, ме-е-едленно оборачиваясь к Сабрине.
– Профессор? – неуверенно подала голос я, напряженно вглядываясь в странно сгорбленную фигуру женщины. – Профессор д’Акирова?..
Она не ответила, только издала утробный рычащий звук, от которого волосы вставали дыбом.
Или правильнее будет сказать – оно не ответило?..
Потому что нечто, возвышающееся сейчас над столом, меньше всего походило на человека. Скорее уж это было некое существо, которое стало вдвое больше человека. О Сабрине напоминали лишь ошметки одежды на существе.
В тусклом освещении сверкнули дюймовые острые когти на руках и ногах. Вернее – на лапах?..
Как раз в этот момент из-за туч вышла полная луна, освещая перекошенное лицо Сабрины д’Акировой. Точнее – морду того существа, в которое она превращалась прямо на глазах. Волчья пасть, безумные глаза, лапы тоже были похожи на волчьи. Можно было бы подумать, что передо мной некий оборотень, если бы не чешуйчатое тело, напоминающее непробиваемую броню. И длинный чешуйчатый хвост, больше похожий на хлыст. Существо тяжело дышало, как после скоростного забега, из пасти капала слюна, оставляющая жженые пятна на полу.
Я нервно сглотнула и качнулась назад, упершись в подоконник. Дальше бежать было некуда, разве что из окна выпрыгивать.
Половица под моими ногами скрипнула, существо мгновенно повернулось ко мне. Я даже пикнуть не успела, как оно издало жуткий вой и набросилось с раскрытой пастью, намереваясь отужинать мной.
Глава 8. Большая ошибка
Когда на вас с бешеными глазами и капающей слюной, прожигающей пол, набрасывается нечто огромное и волосато-чешуйчатое, очень сложно не заорать от страха, каким бы храбрым ты ни был. Вот и я не сдержалась от испуганного визга.
Инстинктивно выставила перед собой руки и успела только подумать о том, что, может, выпрыгнуть из окна будет не такой уж плохой идеей по сравнению с перспективой быть неаппетитно сожранной непонятным существом?
Но стоило этой мысли возникнуть в голове, как за спиной раздался грохот, похожий на раскаты грома, сверкнула молния – и в следующее мгновенье передо мной мелькнула трость с уже знакомым золотым набалдашником в виде пасти неведомой твари. В эту самую трость и впилась д’Акирова.
Вслед за тростью появился сам ее обладатель: Бестиан Брандт возник будто из воздуха, сверкая светящими синевой глазами. Всё та же красная мантия и красный жилет с золотистым растительным узором. Даже шляпа-котелок не спадала с него, будто была приклеена к голове. Он бесстрашно кинулся вперед на д’Акирову, стараясь оттеснить ее от меня. Последовавший мощный удар трости не сильно навредил д’Акировой, но заставил ее отступить на шаг и отвлечься на секунду. Эту секунду Бестиан использовал для того, чтобы быстро стукнуть трижды тростью по полу – и та мгновенно обратилась в… заводную игрушку в виде белой крысы на колесиках.
Я тупо уставилась на игрушку, которая тут же закружила под ногами д’Акировой, сверкая алыми глазами, но не причиняя ей никакого вреда. Д’Акирова, даже будучи в состоянии измененного сознания, так же тупо уставилась на мельтешащую под ногами игрушку. Даже забыла про то, что хотела как следует плюнуть в нас с Бестианом ядовитой слюной, и та продолжала стекать тонкой струйкой на пол.
Пока мы с тварью-Сабриной недоуменно смотрели на дивное заводное «оружие массового поражения», Бестиан время зря не терял: он как-то странно спружинил ногами, высоко подпрыгнул в сторону стены, оттолкнулся от нее, на ходу сдернув с вешалки мой длинный летний шарфик – а в следующую секунду прыгнул прямо на шею д’Акировой, как-то очень ловко завязывая ей пасть моим шарфиком таким образом, чтобы ее нельзя было открыть и направить на нас дождь из ядовитых слюней.
Правда долго усидеть на шее огромного зверя не представлялось возможным: д’Акирова яростно рыкнула, хоть с закрытой пастью это звучало менее устрашающе, но все равно жутко, и одним резким движением скинула Бестиана с себя, швырнув на стол, с которого тот быстро перекатился и вскочил на ноги. Шагнула к нему, замахиваясь когтистыми лапами и намереваясь разодрать в клочья.
Но Бестиан и тут опередил очень нелепым, с моей точки зрения, жестом: во время падения схватил со стола два больших яблока и воткнул их в лапы д’Акировой. Когти у нее были острые, но недостаточно для того, чтобы легко и просто выпутаться из яблочного плена, так что вновь возникла заминка, пока д’Акирова пыталась стянуть с когтей несчастные яблоки.
– В последний раз предлагаю тебе мир, Сабрина! – громко произнес Бестиан, не сводя взгляда с д’Акировой, глаза его светились ярким синим светом, от которого мне было здорово не по себе. – Если ты пойдешь на контакт со мной и согласишься на мои условия, я сохраню тебе жизнь!
Зверь-Сабрина взвыла дурным голосом, гневно сверкая глазами на Бестиана, будто что-то пытаясь ему сказать. А тот как будто в самом деле понимал:
– Ну уж нет, второй раз я на это не куплюсь! – твердо заявил Бестиан и закатал правый рукав, демонстрируя следы от зубов. – Ты меня сегодня и так уже укусила! Неслыханная дерзость!
Сабрина взвыла еще возмущеннее, активно помахивая при этом лапами. Не нападая на волшебника, но глядя на него с лютой ненавистью.
– Фу, как грубо! – фыркнул Бестиан, скрестив руки на груди. – А матом ругаться такой эйзене́чисти, как ты, вообще не положено! Стыд и срам для нечисти рэ́мма-уровня опасности, тебе самой-то не стыдно?
Сабрина, на удивление, как будто вся поникла и даже немного уменьшилась в размере. И жалобно заскулила, взмахнув своим хвостом-плетью так, что по стене на месте удара пошла трещина. Наверное, за стеной в этот час никого не было, иначе соседи орали бы дурниной и уже вызвали бы инквизиторов на помощь. Или это Бестиан постарался, отводя всем вокруг глаза и уши? Он мог, я в этом не сомневалась.
Я все это время продолжала отчаянно вжиматься в подоконник, стараясь слиться с занавеской, и недоуменно переводила взгляд с жуткой твари, в которую обратилась Сабрина, на Бестиана. Честно говоря, я вообще ничего не понимала.
Эйзенечисть? Рэмма-уровня?
Для меня это был какой-то бессмысленный набор слов.
И почему Бестиан обращается к твари так, будто общается с ней и понимает ее?..
Возможно, в другой, менее стрессовой ситуации я бы попыталась сложить два плюс два. Но после тяжелого дня голова моя анализировала информацию уже заметно хуже, да и сказывалась всё-таки попытка Бестиана ранее стереть мне память: бутон биелиты хоть и помог мне не потерять все воспоминания о встрече с Бестианом, однако внимательность моя на сегодня была изрядно нарушена.
И вообще… Я себя как-то странно чувствовала рядом со сражающимся Бестианом, мне было нехорошо, меня мутило. Его аура здорово давила, и волосы мои вставали дыбом от осознания скрытой силы этого волшебника. Да уж, такому дорожку лучше не переходить…
Д’Акирова тем временем усиленно пыталась содрать с морды мой шарфик, но Бестиан хорошо им связал, да и застрявшие яблоки на когтях мешали убрать неудобную тряпицу. Д’Акировала злилась еще больше, вертелась вокруг себя в бессмысленной попытке освободить пасть, а вот яблоки с когтей скинуть таки удалось. Добившись этого, д’Акирова издала победоносный утробный рык и двинулась на Бестиана, на этот раз – медленно, будто ожидая подвоха в любой момент, не рискуя нападать сходу. Принюхиваясь к противнику и пытаясь предугадать следующий его шаг. Выглядела жутко, только моя розовой шарфик, да яблочные ошмётки на когтях мешали проникнуться ужасным обликом.
Бестиан тяжело вздохнул и разочарованно покачал головой. Глаза его перестали светиться жутковатым синим светом, словно бы печально потухли. Влияние его ауры тут же поуменьшилось.
– Не работают с ней мои ласковые чары, всё без толку, она не хочет по-хорошему подчиняться… – бормотал он себе под нос.
И уже громче добавил:
– Видят небеса, что я не хотел этого, но ты заставляешь меня…
Он сделал едва уловимое движение пальцами, и продолжающая ездить по полу заводная крыска прыгнула в руку Бестиана, засветилась ярким голубым светом и начала быстро изменяться. За доли секунды игрушка превратилась во что-то длинное… Я сперва подумала, что в меч, который, на мой взгляд, сейчас пришелся бы как нельзя кстати на шее твари, но в руках Бестиана внезапно оказалась… швабра.
Кхм… А у этого мужчины своеобразные способы ведения боя. Швабра-то ему чем поможет?
Может, я в нем ошиблась, и он драться вообще не умеет? А вдруг он даже меч в руках не держал?
Я решила подстраховаться, да и в целом – надо не только на бравых воинов полагаться, но и самой не оплошать, верно?
Поэтому я тихонько начала плести заклинание огненного шара, стараясь раньше времени не привлекать к себе внимание д’Акировой.
Однако этим жестом я тут же привлекла внимание Бестиана.
– Не используй магию! – тут же выкрикнул он. – Ни в коем случае не используй магию!
Но поздно: от его резкого выкрика я испуганно дернулась, и с моих пальцев слетел крохотный шарик света – не сформировавшийся огненный шар. Толку никакого в бою от него не было, просто маленький сгусток энергии.
По идее, он должен был мгновенно рассеяться в воздухе, но вместо этого его как магнитом притянуло к д’Акировой, шерсть которой словно бы пылесосом втянула в себя магический сгусток. Глаза ее при этом сверкнули ярким желтым светом, и из ее пасти вырвался низкий рокочущий рык.
– Я же сказал – не используй магию! – раздосадованно произнес Бестиан, хватаясь за голову и в ужасе глядя на быстро изменяющегося зверя.
– Так ты это сказал уже после того, как я начала колдовать! – всплеснула я руками.
И тоже схватилась за голову, глядя на д’Акирову и осознавая что сделала что-то не то и допустила большую ошибку…
Глава 9. Юмористический хоррор
Я нервно сглотнула, во рту пересохло при взгляде на разворачивающуюся передо мной картину. Моя «большая ошибка» заключалась в том, что д’Акирова стремительно превращалась в гору мышц, она сильно увеличилась в росте, у нее начали расти рога…
Бестиан витиевато выругался, а ж заслушалась. Если бы позволяло время и обстановка, я бы даже записала это ругательство, чтобы использовать при удобном случае. Потому что звучало оно как «Ах ты ж квазибо́бренная атаха́ша, чтоб тебя цепны́е тренеду́ли сожрали!!». Из этой фразы я понимала только смысл слова «тебя» и «сожрали», остальное было для меня покрыто вуалью таинственности. Тем интереснее было бы с умным видом ввернуть эту фразочку какому-нибудь условному Алексу Чейну в ответ на его очередную тупую шутку в мою честь и посмотреть на его зависшее выражение лица.
Но я отвлеклась.
А между тем, д’Акирова разинула пасть, желая забрызгать ядовитой слюной Бестиана. А тот каким-то образом поднял стол одной рукой (всё, что на нем стояло, при этом с грохотом повалилось на пол) и прикрылся за мгновение до того как его накрыло бы ядовитой гадостью с головой.
– Рядом с эйзенечистью рэмма-уровня опасности нельзя использовать против нее никакую магию, – тем временем громко пояснял мне Бестиан таким голосом, будто ничего особенно ужасного сейчас не происходило. – Такая нечисть впитывает в себя все направленные на нее искры магии и просто любые ближайшие магические всполохи и использует их для улучшения своих магических способностей, начинает стремительно мутировать. Но есть хорошая новость – поток ее ядовитой слюны не бесконечен, для нее тоже нужно впитать новую магию! А пока что она выдохлась: так разозлилась на меня, что сразу весь запас израсходовала.
И действительно, д’Акирова перестала плеваться шипящей слюной, коротко взвыла и кинулась на Бестиана, намереваясь просто разодрать его в клочья своими когтищами. Однако сделать это было непросто, потому что Бестиан был чрезвычайно шустрый, он скакал по комнате, как какой-нибудь неуловимый резиновый мячик, ловко исчезая прямо перед носом монстра и тут же чем-то шарахая его сзади по голове.
Думаете – мечом? Ага, как же… Металлической лопаткой для обуви, например. Или шваброй. Или керамической миской.
Бестиан не использовал магию и сражался всеми подручными средствами. Он мастерски использовал вообще всё, что попадалось ему под руку, вновь и вновь дезориентируя д’Акирову, действия которой заметно замедлились. Особенно после того как Бестиан подскочил к ней сзади, подпрыгнул повыше и ка-а-ак ударил моими туфлями с двух сторон по голове монстра! Та утробно зарычала, зашаталась и затрясла головой, беспорядочно размахивая лапами, но была не в состоянии попасть в заданную точку из-за небольшой контузии.
Я с тоской посмотрела на отлетевшие каблуки.
– С тебя новые туфли, – не удержалась я от замечания Бестиану.
– Это единственное, что тебя сейчас беспокоит? – усмехнулся тот, уворачиваясь от удара когтистой лапы и выдавливая под ноги монстра еще и мой крем для рук.
– И крем. Две штуки, – мрачно добавила я.
– Да хоть десять, – легко согласился Бестиан. – Давай только я сначала с этой лапушкой разберусь…
Я с сомнением посмотрела на д’Акирову. С этой своей крупной чешуей, поблескивающей в тускловатом освещении, с бешено вытаращенными глазами и острыми клыками, она меньше всего походила на лапушку.
Хотя на скользком полу она таки завалилась на бок, жалобно поскуливая в попытке неуклюже подняться на ноги. Какой увлекательный юмористический хоррор у меня тут на ночь глядя нарисовался, однако…
– Кстати, а у тебя нет случайно бутылочки с жидким мылом или маслом? Ну что ты на меня так смотришь, я серьезно спрашиваю! Нет? А жаль… Не догадался с собой их сегодня прихватить…
– Надо было взять бутылочку оливкового масла из кафе, где мы сидели, что ж ты такой незапасливый, – ехидно произнесла я.
Бестиан от шока от моих слов чуть не пропустил удар когтистой лапой, едва успел увернуться. И, пытаясь связать лапы монстра другим моим шарфом (последним, дилмон его раздери!!), ошалело глянул на меня и воскликнул:
– Да в смысле?! Я же тебе память стирал! Ты не должна была вообще меня помнить, не то что наш диалог в кафе!!
Упс, спалилась…
Только сейчас до меня дошло, что всё это время Бестиан считал меня девушкой, которая забыла его.
Мрачно подумалось: такого забудешь, как же…
Впрочем, логично. Откуда ему знать, что у меня было противоядие, и я предвидела ситуацию со стиранием памяти? А записку ему подкинуть могла и до сцены в кафе. Например, когда шла с ним под ручку, догнав в атриуме администрации.
– Ты как вообще умудрилась избежать моего влияния на твою память?! – продолжал восклицать Бестиан.
Он выглядел по-настоящему удивленным.
Я проигнорировала вопрос и вместо ответа сама спросила:
– Ты лучше скажи, как вообще победить таких тварей, если не магией? Мне бы очень хотелось остаться немножечко живой. Я могу чем-то помочь?
Бестиан хохотнул. Не отвлекаясь при этом от перетягивания шарфом лап монстра.
– Я легко смогу ее победить, но для этого мне надо, чтобы тебя в комнате не было, – огорошил меня он. – Иначе по тебе тоже срикошетит, и за последствия я не ручаюсь. А эта зараза пока не отходит от единственного выхода из комнаты, прям забаррикадировала его, еще и куча ядовитой слюны туда попала. Как видишь, пока не получается ее с этого угла оттащить, а выход из комнаты единственный, знаешь ли. Как мне тебя выпустить? Дверь магией вышибить не могу пока что.
Я задумчиво глянула в распахнутое окно, у которого сейчас и стояла, собственно.
– Не единственный, – тихо произнесла я.
Бестиан заметил мой взгляд в сторону улицы и покачал головой, не отвлекаясь при этом от тихой борьбы с монстром.
– Летать ты вроде не умеешь, а для левитации тебя мне надо использовать магию, которую сейчас лучше не пускать в ход. Этаж не первый и даже не третий, чтобы можно было тебя как-нибудь аккуратно спустить, да хотя бы по водосточной трубе.
– Я быстрая. И хорошо умею лазать, – осторожно произнесла я.
– С двадцать пятого этажа? – весело уточнил Бестиан. – Ну да, по мокрым после дождя трубам ты будешь очень быстро лететь, тут не поспоришь. И юбка твоя будет краси-и-иво задрана потоком ветра! Я бы на это посмотрел, хм…
Пока Бестиан говорил, я медленно (чтобы резкими движениями не привлекать к себе внимание активно сопротивляющегося монстра) присела на корточки, осторожно подтянула к себе валяющуюся на полу швабру, которая до этого была тростью, а ранее вообще оборачивалась живым существом, покусавшим меня.
– Пс-с-с! Ты! Эй, ты! Ты же живое существо, да? Разумное, да? Ты же меня понимаешь и слышишь? – зашептала я, схватив двумя руками швабру.
Она мне, разумеется, не ответила. Я очень надеялась, что она не будет оборачиваться зверем и впиваться ядовитыми зубами в меня сейчас. Впрочем, возможно она не кусается сама по себе, а только выполняет приказы своего хозяина?
– Ты же умеешь превращаться в разные штуки, верно? – с надеждой произнесла я. – А можешь превратиться во что-то полезное? В меч, например? Настоящий такой рыцарский меч! Массивный и очень острый!
Ну потому что драться чем попало, как Бестиан, я не умела (если честно, с не чем попало тоже были трудности), магией пользоваться сейчас было нельзя, а я ощущала себя беззащитной без хоть какого-то оружия. Беззащитной и бесполезной, потому что была временной обузой для Бестиана. Даже не знаю, что меня больше бесило – отсутствие толкового оружия в руках или собственная никчемность. Наверное, больше второе, но первым пунктом я его как раз и хотела немного выправить.
Секунду ничего не происходило, а потом швабра сверкнула короткой голубой вспышкой – и в моих руках действительно оказался меч. Настоящий рыцарский, очень массивный и наверняка острый, всё как я просила!
– Тросточка, ты чудо! – не удержалась я от тихого восхищения.
На миг мне показалось, что меч в руках стал теплым и слегка завибрировал – как будто от кошачьего мурчания. Странное чувство. Странное, но приятное.
А вслух уже воскликнула воодушевлённо:
– Ага-а-а! Теперь придет тебе конец, чудовище! Лучше отойди от двери, по-хорошему тебя прошу! А то превращу тебя в шашлык!
Я победоносно глянула на монстра, выпрямилась и сделала рывок, чтобы замахнуться мечом… Но как-то совсем непобедоносно закряхтела, приподняв меч на пару сантиметров от пола и грузно опершись им обратно на пол.
Бестиан смерил меня непередаваемым скептичным взглядом.
– Ты когда попыталась именно настоящий рыцарский меч воссоздать, то вообще подумала о том, что ты такой меч никогда в руках не держала, не училась с ним тренироваться, а следовательно – не сможешь удержать его в руках? – хмыкнул Бестиан.
– Откуда мне знать, что он такой тяжелый?! Я не на боевом факультете обучаюсь!!
Я возмущенно глянула на меч, будто желая пристыдить его взглядом. Меч стыдиться не торопился. Это он, зря, конечно.
Тяжелый, зараза, оказался! Сколько он вообще весил?
– Когда за тренировками ребят наблюдала, как-то оно всё очень легко и просто у них получалось, – смущенно призналась я.
– Да что ты говоришь? – ядовитым голосочком протянул Бестиан, с интересом наблюдая за моими жалкими попытками поднять меч.
Надо сказать, что наблюдал не только он. Монстру д’Акировой тоже было интересно посмотреть, справлюсь ли я. Эта парочка замерла в воинственных позах (д’Акирова замахнулась на противника хвостом, а Бестиан – ножкой от уже сломанного стула), уставившись на меня с неподдельным интересом. Нашли тут хлеба и зрелищ, ну-ну.
Я приподняла меч, даже смогла поднять его почти на уровень глаз, но под тяжестью оружия завалилась на бок, пошатнулась, и меч снова громко стукнулся об пол, еще и вонзился в паркетные доски.
– Сейчас-сейчас… – бормотала я, перехватывая рукоять поудобнее и пытаясь выдрать меч из паркета. – Минуточку, сейчас у меня всё получится…
– Да ничего-ничего, мы подождем, – меланхолично произнес Бестиан. – Здесь все свои, торопиться некуда…
Я кинула испепеляющий взор на откровенно издевающегося надо мной Бестиана, но ничего не сказала.
Сначала хотела возмутиться, мол, вместо того чтобы ехидничать, лучше бы монстра схватил, пока Сабрина на меня отвлеклась!
А потом до меня дошло, что Бестиан всё это время продолжал наблюдать за ней и пытался мягко воздействовать магией на д’Акирову: не знаю, что за заклинания он использовал, раз монстр на них не реагировал вспышкой гнева и мутацией, но я прям увидела тонкие голубые нити, которые потянулись от Бестиана к Сабрине. А та была так увлечена созерцанием моих странных действий, что временно впала в относительно спокойное состояние. Которым Бестиан и пытался воспользоваться, чтобы своей магией нейтрализовать монстра. Возможно, это были какие-то специфичные заклинания, которые действовали только при определённых условиях? Я этого не знала. Хотя…
Я обратила внимание на то, что шипы на плечах монстра стали уменьшаться. Да и сама она, кажется, стала поменьше ростом. Любопытно.
Что ж, раз Сабрина на меня отвлеклась, продолжим развлекать ее дальше. Тем более что у меня это отлично получалось благодаря моей никчёмной физической подготовке.
Я дунула на упавшую на лицо прядь волос, поднатужилась и с возмущенным кряхтением все-таки подняла меч. Руки дрожали, и кончик меча ходил ходуном, но я это сделала, я смогла, я подняла эту махину!
Донельзя гордая собой, я с воинственным воплем кинулась в атаку на монстра. Ну как – кинулась… Громко сказано, конечно. Скорее – упала вместе с мечом в сторону монстра так, что уткнулась кончиком лезвия ему в чешую где-то в районе предполагаемого сердца и…
И ничего.
Потыкала мечом, надавливая сильнее, но тот и не думал дырявить монстра.
Тяжело дыша, перевела взгляд на д’Акирову, которая, как мне показалось, насмешливо рычала, глядя на меня.
– У эйзенечисти рэмма-уровня опасности непробиваемая чешуя, ей меч вообще никак не вредит, – усмехнулся Бестиан, всё это время непрестанно вливая странные голубые нити в монстра. – Или ты думаешь, что я просто развлечения ради тут шваброй и твоими туфлями размахивал?
– А ты раньше не мог мне всё это рассказать?!
– Ты не спрашивала, я и не рассказывал, – пожал плечами Бестиан.
Д’Акировой надоела затянувшаяся пауза, и она хлестнула по нам хвостом. Слишком резко: кажется, даже Бестиан не ожидал от нечисти такой прыти, ну или не успел среагировать из-за того, что пытался нейтрализовать монстра. А Сабрина, хоть и уменьшилась в размерах, и шипы у нее исчезли под непонятным мне магическим воздействием, но она все равно оставалась сильной. Скорее было похоже на то, что она вернулась в предыдущую свою форму, до того как я ее магией случайно подпитала. Как-то Бестиан умудрялся действовать на нее обратным эффектном. Но не успел завершить начатое и первый попал под удар, его швырнуло в стену. Несмотря на внушительный удар, он быстро вскочил на ноги и дернулся ко мне в попытке прикрыть, защитить, но хвост монстра оказался быстрее.
Удар был такой мощи, что я отлетела к окну, каким-то чудом не перевалившись за него. Больно приложилась лбом об оконную раму и зажмурилась, потирая ушибленное место. Больно было до звездочек перед глазами, наверняка буду завтра красоваться и синяком, и шишкой. Мечом меня тоже приложило, так как отлетела я вместе с ним, и весьма неудачно: кажется, запястье вывихнуло, оно теперь побаливало.
