Артём Соколов сидел за своим столом, уставившись в экран компьютера. В полумраке комнаты, освещенной лишь монитором, можно было разглядеть разбросанные вещи на не застеленной кровати и пустые тарелки на полу. На мониторе мигали строки кода, но он не мог сосредоточиться. Мысли путались, как будто его мозг был забит битыми файлами, которые невозможно восстановить. Он вздохнул и откинулся на спинку кресла, глядя в потолок. На часах было три ночи, но спать он не хотел. Сон давно стал для него роскошью, которую он не мог себе позволить. Нужно было что-то делать. Срочно менять свою жизнь. Но вместо того, чтобы взять себя в руки и выйти на улицу, Артем сутки напролет сидел за компьютером, пытаясь найти решение уравнения, которое изменит его жизнь.
На столе рядом с клавиатурой стояла фотография. На ней он, его отец и мать и Настя. Это было сделано два года назад, в день, когда всё ещё казалось возможным. Отец улыбался, положив руку на плечо Артёма, а Настя смеялась, глядя куда-то в сторону. Артём взял фотографию в руки, провёл пальцем по стеклу, как будто пытаясь коснуться тех, кого уже не было.
Он положил фотографию обратно и потянулся за кружкой с кофе. Кофе был холодным, но он всё равно сделал глоток. Горький вкус разлился по рту, напоминая о том, что реальность всё ещё здесь, как бы он ни пытался её игнорировать.
На столе лежал листок с заметками. Артём взял его и посмотрел на список:
1. *Позвонить отцу.*
2. *Купить цветы Насте.*
3. *Закончить проект.*
Ни одно из этих дел он так и не сделал. Отец погиб в аварии месяц назад. Настя ушла от него две недели спустя. А проект… проект был закрыт, потому что он не смог уложиться в сроки. Артём скомкал листок и швырнул его в угол комнаты.
Виктор Соколов был строгим, но справедливым человеком. Он работал инженером и с детства прививал сыну любовь к науке и технике. Однако их отношения были сложными: Виктор часто критиковал сына за недостаток дисциплины и хотел, чтобы тот пошёл по его стопам. Артём, в свою очередь, чувствовал, что отец никогда не был им доволен и хотел найти свой путь.
Несмотря на это, Артём глубоко уважал отца и хотел доказать ему, что может добиться успеха. Их последний разговор был полон обид и невысказанных слов.
В роковой день Виктор Соколов ехал на своей старой машине на работу. Это был обычный день, ничто не предвещало беды. Но на трассе произошла авария. Грузовик, который ехал навстречу, потерял управление и вылетел на встречную полосу. Он врезался в машину Виктора.
Виктор получил серьёзные травмы и был доставлен в больницу. Артём, узнав о случившемся, сразу приехал туда. Он застал отца в реанимации, подключённого к аппаратам жизнеобеспечения.
– Папа, как ты? – прошептал Артём, подойдя к кровати.
Виктор открыл глаза и посмотрел на сына. Его лицо было бледным, а голос едва слышен.
– Сынок, я… всегда гордился тобой, – с трудом произнёс он. – Прости, если был слишком строг.
Артём не знал, что ответить. Эти слова стали для него шоком. Он никогда не слышал от отца таких признаний.
– Папа, я не знал, что ты так думаешь, – наконец сказал Артём. – Я хотел доказать тебе, что могу добиться успеха. Но…
Виктор кивнул, и его взгляд стал мягче.
– Ты уже доказал, сынок. Ты сильный. И ты найдёшь свой путь.
Через несколько часов Виктор скончался. Артём остался с чувством вины. Он думал, что мог бы сделать больше, чтобы их отношения были лучше. Он вспоминал их последний разговор перед аварией, который закончился ссорой из-за работы Артёма.
– Пап, я не понимаю, почему ты всегда так недоволен моей работой! Я стараюсь, я хочу добиться успеха! – воскликнул Артём, когда они встретились на кухне после очередного долгого рабочего дня.
Виктор вздохнул и посмотрел на сына с усталостью в глазах.
– Артём, я не говорю, что ты плохой работник. Но ты должен понимать, что наука и техника требуют дисциплины и терпения. Ты слишком часто меняешь проекты, не доводя их до конца.
– Я хочу развиваться! Я хочу пробовать новое! – возразил Артём.
– А я хочу, чтобы ты был уверен в своём выборе, – тихо сказал Виктор. – Ты должен понять, что не всегда можно идти на поводу у своих желаний. Иногда нужно делать то, что необходимо.
Артём нахмурился и отвернулся.
– Ты всегда говоришь так, будто я ничего не стою! – выкрикнул он. – Ты никогда не веришь в меня!
Виктор молча смотрел на сына, а затем опустил глаза.
– Я верю в тебя, Артём. Просто… я хочу, чтобы ты был счастлив.
Артём ушёл, хлопнув дверью. Он чувствовал, как внутри него всё кипит от обиды и разочарования. Ему казалось, что отец никогда не поймёт его стремлений. Но теперь, когда Виктора не стало, Артём понял, что их последний разговор был не просто ссорой. Это была последняя возможность услышать слова поддержки от отца.
Артем снова взглянул на экран. Код, который он писал, был частью старого проекта, который он начал ещё в университете. Это была программа для анализа временных последовательностей – что-то вроде попытки предсказать будущее на основе прошлых данных. Идея казалась ему гениальной, но сейчас он понимал, что это была просто попытка убежать от реальности.
Артём и Настя познакомились в университете. Она училась на факультете журналистики, а он – на программиста. Их отношения начались с дружбы: они много времени проводили вместе, обсуждали книги, фильмы, делились мечтами о будущем. Артём был очарован её энергичностью, умом и чувством юмора.
Первые годы их отношений были счастливыми. Они путешествовали, строили планы, поддерживали друг друга в трудные моменты. Артём считал Настю своей второй половинкой и был уверен, что они проведут вместе всю жизнь.
Со временем их отношения начали меняться. Артём погрузился в работу, мечтая о славе и деньгах, а Настя хотела больше внимания и эмоциональной близости. Они начали ссориться из-за мелочей, их разговоры стали поверхностными.
Однажды Артём забыл о годовщине их отношений. Настя, которая готовилась сделать ему сюрприз, почувствовала себя ненужной. Она попыталась поговорить с ним, но он, погружённый в работу, отмахнулся: «У меня нет времени на это».
В последний вечер перед уходом Настя и Артём сильно поругались. Она заявила, что на неделю уедет и им лучше пожить раздельно. Артём пытался сохранить лицо, но в порыве отчаяния разбил стул об стену так, что щепки долетели до Насти. Он пытался выяснить, что ей от него нужно и почему она уходит. Говорил: «Неужели я делаю недостаточно для тебя?» А ей ничего не было нужно. Ей нужен был он.
Настя ушла, оставив Артёму сообщение: «Ты больше не тот человек, в которого я влюбилась. Я не могу быть с кем-то, кто не ценит меня». Артём осознал свою ошибку, но было уже поздно. Настя начала встречаться с другим человеком, который, как ей казалось, лучше понимал её.
Артём остался один. Он пытался понять, что произошло, но каждый раз перед глазами вставала картина её ухода. «Почему я не смог её удержать?» – думал он, сидя в пустой квартире.
Прошло несколько месяцев. Артём всё ещё не мог забыть Настю. Он часто вспоминал их разговоры, смех и совместные прогулки. Иногда ему казалось, что всё можно вернуть, если он сможет доказать, что изменился.
Однажды вечером он решил написать ей сообщение. «Настя, прости меня. Я был слеп и не ценил тебя. Я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя и хочу быть с тобой. Давай попробуем начать всё сначала».
Ответа не было долго. Артём уже начал думать, что она не ответит, когда наконец получил сообщение: «Артём, спасибо за твоё сообщение. Но я уже не могу вернуться. Ты изменился, и я изменилась. Я нашла человека, который понимает меня лучше».
Артём почувствовал, как его сердце сжимается от боли. Он понял, что потерял её навсегда. Он больше не мог обманывать себя: он действительно изменился, и это изменение разрушило их отношения.
Он встал, подошёл к окну и посмотрел на вечерний город. В голове звучали слова Насти: «Ты больше не тот человек, в которого я влюбилась». Артём знал, что должен принять это и начать жить дальше. Но он не мог избавиться от мысли, что где-то глубоко внутри него всё ещё живёт тот человек, который когда-то был готов отдать всё ради неё.
Артём закрыл глаза и потёр виски. Голова гудела, как перегруженный сервер. Он знал, что должен что-то делать, но не знал, что именно. Всё, что он хотел, – это вернуть всё назад. Вернуть отца. Вернуть Настю. Вернуть себя.
Он открыл браузер и начал бесцельно листать страницы. Социальные сети, форумы, новости – всё это сливалось в однородный поток информации, который не мог отвлечь его от мыслей. Внезапно его взгляд зацепился за странный пост на одном из технических форумов.
"Ищете способ изменить прошлое? Напишите мне."
Пост был опубликован пользователем под ником *"Хронос"*. Ни аватарки, ни информации о себе – только этот странный текст и логотип, напоминающий спираль времени. Артём замер. Его пальцы зависли над клавиатурой. Это была шутка, конечно. Но что, если нет?
Он набрал сообщение:
"Как изменить прошлое?"
Ответ пришёл почти мгновенно:
"Решение существует. Но будьте осторожны: прошлое не любит, когда в него вмешиваются."
Артём почувствовал, как его сердце заколотилось. Он посмотрел на фотографию на столе, затем снова на экран. Его пальцы сами собой начали печатать:
"Что мне нужно сделать?"
Через несколько секунд таинственный собеседник начал печатать со скоростью машины. Текст, чертежи, формулы и инструкции проносились вверх по чату. Артем не успевал все читать, но поверхностно уже понимал, что это что-то интересное. Всё выглядело как смесь научных данных и мистических символов. Будто матрица загружала информацию в Артема. Он почувствовал, как в его груди разгорается что-то, чего он не чувствовал уже давно – надежда. Казалось, будто вот он мистический ключ к решению всех проблем. Артем начал читать инструкции, и с каждой строчкой его уверенность росла. Это было возможно. Чем-то принцип работы устройства напоминал проект Артема, над которым он работал с университета. Артем понял, что может изменить прошлое.
Он встал из-за стола и подошёл к окну. Подойдя к окну, Артем остановился, будто заворожённый. За стеклом простирался тёмный, пустынный город, поглощённый ночной тишиной. Лишь вдалеке, словно призрачные отголоски, звучали сирены городских служб, нарушая зловещую безмолвную симфонию ночного города Артём посмотрел на своё отражение в стекле. Его лицо было бледным, как полотно, лишённое красок, а глаза – усталыми, но в них теперь горел огонь, который невозможно было потушить.