Когда всё было готово, он направился к хранилищу. Дверь открылась на его голос. Внутри он увидел жёсткий диск с записями, пачку долларов и флешку с пометкой "Темпора". Он взял всё.
На выходе из хранилища его ждали двое мужчин в чёрном. Первый достал пистолет.
– Иван Сергеевич, у вас есть кое-что, что принадлежит нам, – сказал он, прищурившись.
Артём ударил огнетушителем по его руке, и пистолет выстрелил в потолок. Грохот эхом разнёсся по узкому коридору, заставив стены содрогнуться. Он побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, но лифт был отключён, и свет в здании начал мигать. В отчаянии Артём прыгнул в грузовик с деньгами, выезжавший со двора.
Грузовик резко рванул вперёд, едва не сбив его с ног. Артём вцепился в борт, его сердце колотилось как бешеное. Машина выскочила на улицу, проехав по узкому переулку, где мусорные баки стояли в ряд, а стены домов были покрыты граффити. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шумом двигателя и редким лаем собак.
Через две улицы Артём спрыгнул с кузова, тяжело дыша. Он приземлился на холодный асфальт, его ноги дрожали от напряжения. В голове мелькали мысли о том, что теперь его ждёт. Он огляделся по сторонам, пытаясь понять, где он находится. Вокруг были старые дома с облупившейся краской, узкие тротуары и редкие прохожие, которые бросали на него подозрительные взгляды.
Артём чувствовал, как адреналин постепенно отпускает его, сменяясь чувством тревоги и безысходности. Он знал, что теперь ему придётся скрываться, прятаться и, возможно, снова бежать. Флешка "Темпора" была нужна торговцу с чёрного рынка, и это означало, что за ней охотятся не только обычные преступники, но и те, кто связан с корпорацией, Банк сотрудничал с ними, и "Хронос" знал об этом, но не предупредил его. Что это всё значит и что ждёт впереди? Одно было ясно – Артём находится в опасности.
На утро Артем отправился в лавку Слепого. В воздухе висел густой запах бензина и ржавчины, который забивался в ноздри и вызывал кашель. Артём, сжимая в руках рюкзак, чувствовал, как жёсткий диск и флешка обжигают карман, словно угли. Его сердце колотилось в груди, а в ушах звенел адреналин.
Слепой ждал его на заднем дворе у разобранной чёрной «Волги». Он сидел на корточках, опираясь на капот, и курил, щурясь сквозь густой дым. Его лицо, покрытое шрамами, выглядело зловещим в полумраке.
– Ну что, герой? Принёс мои записи? – его голос звучал холодно, но в нём сквозила угроза.
Артём, не говоря ни слова, протянул диск. Слепой взял его, вставил в портативный дешифратор, и экран устройства ожил, залившись зелёными строками кода. Торговец замер, его глаза расширились, а на губах появилась жадная улыбка.
– О, это оно… – прошептал он, и в его голосе впервые прозвучала алчность.
Но Артём не успел насладиться триумфом. Слепой резко поднял голову и ткнул пальцем в флешку с логотипом «Темпора».
– А это что?
Артём стиснул зубы.
– Не твоё дело. Кристаллы давай.
Торговец ухмыльнулся, потянулся за футляром… и тут раздался резкий свист. Из тени вышли двое: Громила с монтировкой и Худой тип с ножом.
Громила, с налитыми кровью глазами, был похож на зверя, готового к нападению. Его мышцы вздулись, а дыхание стало тяжёлым. Худой, напротив, двигался тихо и плавно, как змея. Его нож блестел в свете тусклой лампочки, словно мокрая рыба.
– Всё заберу. А тебя – в реку, умник, – Слепой схватил флешку и бросил её в сторону.
Артём рванул в темноту, но Громила уже настиг его. Монтировка со свистом рассекла воздух, и Артём почувствовал, как металл вонзается в его плечо. Хруст, адская боль – он упал на колени, не в силах сдержать крик.
Его спас пистолет. Тот самый, из банка. Дрожащей рукой он выстрелил в ногу Худому, и тот рухнул на землю с пронзительным визгом. Но Громила не собирался сдаваться. Он замахнулся снова, и Артём, собрав последние силы, выстрелил во второй раз.
На этот раз искры полетели в сторону бензобака «Волги». Пламя вспыхнуло мгновенно, охватив машину целиком. Громила отшатнулся, а Слепой, схватившись за лицо, закричал от боли. Его кожа была обожжена, и он корчился на земле, как раненый зверь.
Артём поднялся на ноги, пошатываясь. Его плечо горело, а кровь заливала куртку. Но он знал, что должен бежать. Он схватил футляр с кристаллами, который лежал на капоте, и, превозмогая боль, рванул к выходу.
Пуля просвистела у виска, но он не обернулся. Он знал, что Слепой не остановится, пока не найдёт его.
На улице Артём упал за мусорные баки, выронив пистолет. В ушах звенело, голова кружилась, а кровь заливала лицо. Он попытался встать, но ноги не слушались.
Но вдруг в кармане зажужжал телефон. Артём едва успел его достать, как на экране появилось сообщение:
«Налево. Чёрный фургон. 5 секунд.»
Сердце забилось быстрее. Он пополз, преодолевая боль и страх. Фургон резко затормозил, дверь открылась, и последние силы покинули Артёма. Он ввалился внутрь, падая на сиденье.
Машина рванула с места, а сзади раздался отчаянный вопль Слепого:
– Я найду тебя, ублюдок!
Артём закрыл глаза, чувствуя, как сознание ускользает. В фургоне было тихо, только ноутбук на сиденье тихо жужжал. Экран мигнул, и на нём появилось сообщение:
«Кристаллы твои. Нам флешка важнее. Ты не знаешь, во что ввязался.»
Артём пытался понять, что это значит, но боль была слишком сильной. Он потерял сознание, чувствуя, как его уносит в темноту.
Голова гудела, будто по ней прошлись тяжелым молотком, раздробив каждую кость в черепе. Артём медленно открыл глаза и увидел ослепительно белый потолок, который казался бесконечным. Холодный металл впивался в спину, вызывая острую боль, которая пронзала каждую клетку тела. Всё вокруг было нереальным, как в кошмарном сне, где реальность сливается с фантазией, а страх сковывает каждую мышцу.
Камера над ним светила так ярко, что Артём отвернулся, пытаясь защитить глаза от этого слепящего потока. Его руки были прикованы к столу гибкими стальными браслетами – не обычными наручниками, а чем-то более технологичным и пугающим. Запах стерильности, смешанный с запахом озона, забивал ноздри, вызывая тошноту и головокружение. Артём чувствовал, как холодный пот стекает по лбу, а сердце колотится в груди, как бешеное.
На стене, над его головой, красовался логотип: «Темпора-РУС». Сектор Q». Артём прищурился, пытаясь прочитать эти буквы, но они расплывались перед глазами, как мираж. В голове мелькнула мысль: «Значит, флешка была ловушкой…» – но тут же исчезла, унесенная волной боли, которая пульсировала в висках.
Дверь открылась с неприятным скрипом, будто её давно не смазывали. В комнату вошел мужчина в черном костюме, его лицо скрывала маска, но глаза, холодные и безучастные, как у хирурга перед операцией, проникали в самую душу.
– Артём Соколов, – голос мужчины был ровным, как будто он читал инструкцию, – вы украли корпоративную собственность. Где флешка?
Артём попытался притвориться слабым, но внутри его всё клокотало от ярости. Голова пульсировала, а перед глазами мелькали образы прошлого, которые он хотел бы забыть навсегда.
– Я… не помню, – прошептал он, стараясь сдержать дрожь в голосе. – Голова…
Следователь включил диктофон, и его голос стал еще более холодным.
– Давай начнем с простого. Ты проник в банк, подменил биометрию. Это требует навыков. Кто тебя научил?
– Я… сам, – Артём хрипло рассмеялся, но смех прозвучал неестественно, как будто он пытался скрыть страх. – YouTube, форумы…
В следующий момент он почувствовал удар кулаком в солнечное сплетение. Боль пронзила всё тело, и Артём скрючился, задыхаясь, как рыба, выброшенная на берег. Следователь наклонился к нему, брызгая слюной.
– Не лги мне. У тебя был доступ к кодам «Хроноса». Откуда?
Артём попытался пошевелиться, но наручники впились в запястья, оставляя красные следы.
– Это «Правдол-9». Вызывает… неприятные ощущения, – прошептал он.
Следователь кивнул и достал шприц с какой-то жидкостью. Игла вошла в шею Артёма, и через несколько секунд его тело пронзила невыносимая боль. Она была такой сильной, что казалось, будто кто-то выворачивает кости изнутри. Жар разлился по телу, сердце колотилось, как бешеное, а стены комнаты начали шевелиться, словно живые.
В этот момент следователь, который до этого казался безликим, вдруг стал похож на отца Артёма. Его голос эхом разносился в голове, вызывая ужас и отвращение.
– Где флешка? – его голос звучал как гром, разрывая тишину комнаты.
Артём стиснул зубы, стараясь не закричать.
– Не знаю…
Следователь достал электрошокер и направил его на Артёма.
– Последний шанс, – сказал он, и в его голосе прозвучала угроза.
Разряд пронзил тело Артёма, и он выгнулся в конвульсиях, чувствуя, как боль бежит по нервам, как огненная змея. Он закричал, впервые за долгое время, и этот крик эхом разнесся по комнате.
– Кто такой «Хронос»?
Следователь наклонился к нему, брызгая слюной.
– Он наш старый проект. Мы его уничтожили!
Артём прошептал, стараясь сдержать дрожь:
– Он… жив…
Следователь отложил шокер и достал нож. Лезвие блеснуло у глаза Артёма, и в этот момент произошло нечто невероятное.
Свет погас, оставив комнату в кромешной тьме. Завыла сирена, её звук был настолько громким, что казалось, будто она разрывает барабанные перепонки. Дверь комнаты заблокировалась, и Артём почувствовал, как воздух вокруг него наполняется напряжением.
Голос из динамиков раздался неожиданно, его голос был спокойным, но в нём звучала угроза.
«Аварийная ситуация. Все сотрудники – эвакуация», – сказал он.
Следователь метнулся к выходу, но Артём пнул его в колено, и тот упал на пол, корчась от боли. Пока следователь ругался, Артём разбил стеклянную колбу об стол, и осколки стекла впились в его ладони, но он не чувствовал боли. Он перерезал ремни, которые удерживали его, и освободился.
Схватив нож, который выпал из рук следователя, Артём обезвредил его, ударив ногой в горло, а затем шокером в висок. Следователь рухнул на пол, и Артём, схватив его жетон доступа и пистолет, бросился к выходу.
Теперь ему нужно было бежать. Бежать, пока не кончилась «авария», которую устроил «Хронос». Его сердце билось, как бешеное, адреналин кипел в крови, и он чувствовал себя как загнанный зверь. Но в его глазах горел огонь решимости.