Ли Юэсин
Небесный ветер, Тёмный лотос. Том II
Потеря контроля
Юсюань с ухмылкой приблизился к Ли и ткнул пальцами в лоб, позволяя чарам пасть. Тяжело выдыхая и оседая на землю, Хуа злобно смотрела на демона, который имел власть над частью её смертной души. Хао появился подле Ли, протягивая руку и помогая подняться. Понимая, что шансов боле не будет, ей позволили преследовать предателя, который стремительно исчез за высокой горой, создавая над ней плотные тучи. Бессмертные двигались быстро, окружая тела защитной оболочкой, что не позволяла смраду проникнуть в их тела. Ли было тяжелее всех. Покрываясь язвами и тяжело дыша, она то и дело запиналась, не смея привлекать внимание тех, кто желал ответов. Очередной поворот столкнул Ли с цзянши, в руках которого лежали обезображенные тела. Хуа стало дурно. Пятясь и не замечая преград, бывшая Небожительница уперлась спиной в нечто твердое и холодное. Прикрыв рот от удивления, она старалась не издавать ни единого звука, когда осознала, что перед ней кристаллы из пещеры, где, как оказалось жил великий Кайминь.
Осматривая их тусклый отблеск, Ли аккуратно приблизила руку и дотронулась до гладкой поверхности, совершенно не ощущая ни отторжения, ничего. То ли пустота была в камнях, то ли внутри неё, что даже такое мощное оружие не могло вдоволь напитаться энергетикой Инь. Оглаживая слегка острые углы, Ли не заметила, как капля крови медленно стекала и впитывалась, не оставляя ни единого следа. Запахло гниющей плотью, а затем раздались крики. Юсюань отделился от бессмертных, возвращаясь к Хуа, на лице которой застыл страх. Тонкие пальцы указывали куда—то вперед, а вокруг собирались мелкие демоны, что не могли определиться с обликом. Император вскинул бровь, взглядом следуя по указке и замирая.
Внутри кристалла образовывались души смертных, среди которых были дети. Ли вдруг вспомнила деревню, где пропали все жители, из которых долгое время высасывали жизненные силы. Занеся руку, Хуа желала ударить Юсюаня, но тот ловко перехватил запястье, слегка встряхивая бывшую Небожительницу.
– Приди в себя, что ты делаешь?
– Ты знал, Юсюань? Это для тебя Хуанфу Гуи собирали энергию?
– Ты лишилась не только сил, но и разума, Хуа?
С силой откинув руку Ли, Юсюань поправил на ней одежду, обходя и крепко сжимая плечи.
– Моя дорогая, если бы я хотел получить силы, то не согласился бы на мир меж Поднебесьем и Тенями. Это ведь то, что упало на старшего дракона?
Кивнув, Ли немного расслабилась, ощущая себя странно. Ей не хотелось вырваться или отстраниться. От демона веяло пряностями, такими, как были на горе Хуашань, где властвовала белоснежная тигрица. Хмыкнув, Хуа откинула голову, стараясь рассмотреть Юсюаня, тяжелый взгляд которого был устремлен на кристалл. После того, как они спасли дракона, кто—то нарочито спрятал или украл этот камень, что смог впитать не только жизненные силы смертных, но и часть энергии священного лотоса, что стал источником силы близнецов. Замечая небольшую чешую, что образовалась в самом низу, Юсюань склонил Ли, пытаясь той указать на странные метаморфозы. Голоса медленно возвращались и Хуа, дернувшись, схватилась за голову, сжимая и оттягивая волосы, стараясь хоть как—то переключиться от дикого воя и стонов.
Вытянув руку, Юсюань желал дотронуться до сгустка Ян, но Ли, успев перехватить Императора, отдернула того, получая легкий удар по ладони.
– Хао говорил, что он впитывает энергию, как живой организм, старательно поглощая всё без остатка.
– Это не значит, что меня можно так дергать.
– Ты стал таким. Не идет тебе Императорский статус, Юсюань.
– Знаю.
Пожав плечами, демон и не думал отрицать то, что многим было давно понятно. Будучи хорошим воином, Юсюань не мог свыкнуться с тем, что необходимо долгими циклами сидеть на ледяном троне, принимая демонов и не только. Старательно перенимая главенство над миром, бывший наследный принц с трудом перенес казнь отца, что смог вложить в него много опыта и знаний. Юсюаню везло и Байху, что полюбила сей мир, с радостью стала путеводной нитью для демона, позволяя хоть немного расслабиться и отдохнуть. Тигрица с легкостью общалась с подчиненными Императора, помогала принять важные решения по отношениям с Небожителями, но, самое главное, она приблизилась к Юсюаню, совершенно не замечая, как они оба теряли рассудок. Поддаваясь эмоциям, демон менялся, не желая принести ни малейшего вреда Владыке Запада, которая дарила ему странное, но удивительное чувство, что топило ледяное сердце.
Махнув головой и подняв взгляд, Юсюань дернулся, когда Ли оказалась слишком близко, старательно изучая и подмечая малейшие изменения в демоне, который яростно защищал тайну двух миров.
– Вот оно как. Теперь я могу не переживать за тебя.
– Не понимаю о чем это ты.
– Конечно. Нам пора.
Не успев отойти, Ли замерла, когда теплые пальцы поймали и сжали её запястье, а тихий голос доносился еле—еле, дабы ветер не смог уловить произнесенные слова:
– Я всё равно люблю тебя, Хуа.
Бессмертные добрались до пика горы. Оглядываясь в поисках входа, Хао вдохнул, пытаясь отделить запах Небожителя от смрада, что витал в воздухе. Закашляв, Горный дух начал тереть нос, пока тот не стал алым, а неприятные запахи не исчезли, позволяя дышать полной грудью. Отведя ногу вбок и вытянув руки, Хао Лун прижал друг к другу большие и указательные пальцы, позволяя ветру образовывать в пустоте воронку. Очищая пространство вокруг, Горный дух заметил, как в дымке явился Император Теней, крепко держа Ли Хуа за руку. Продолжая вдыхать и выдыхать, Хао простонал, обволакивая гору мощными ветрами, что способны удерживать самого сильного демона.
Гуань—Юню понадобилась лишь пара жестов, дабы воины разошлись по горе, оставляя бессмертных на пике. Создав широкий меч и вонзив его в землю, Владыка старался создать их него проводник, но энергия не улавливала громовые разряды, словно Лэйшеня здесь и вовсе не было. Хмурясь, демон дотронулся указательным пальцем до рукояти меча, напитывая своей жизненной силой чужеродную энергию. Две мощные Ян боролись, отчаянно разыскивая любой отголосок Небожителя, но даже воины, что прибыли с докладом, высказали их опасение – он исчез.
Отступая к краю и смотря вниз, Ли заметила небольшой уступ и, спрыгнув, с трудом приземлилась на ноги, раздирая руки об острые камни. Шепот манил куда—то, заставляя действовать без раздумий, пока бессмертные были заняты непонятными поисками. Руку Хуа обволакивала жидкость, которая, после соприкосновения с камнем, исчезла, открывая вход в пещеру. Задумавшись только на миг, Ли пошла во внутрь, стараясь касаться стены, по которой неприятно стекало нечто зловонное, оставляющее плотные отпечатки на нежной коже. Прикусив губу, бывшая Небожительница уткнулась в пустоту, пытаясь в темноте нащупать хоть что—то, пока что—то в животе не засветилось, обретая еле заметные очертания плотного бутона. Две пары глаз открылись от яркого луча, распахнувшиеся крылья бились о воздух, пытаясь заставить существо воспарить и исчезнуть. Человеческое лицо пугало, но Хуа, с любопытством, приблизилась, стараясь разглядеть необычную сову, чей голос был достаточно спокойным и четким.
– Не ожидал увидеть в стенах этих духа.
– Кто ты?
– Имя – то, что придумали смертные, дабы не путать друг друга и не называть как—то необычно. Я – Юн. Простая сова, что залетела в сей пещеру дабы перевести дух.
– Не уверена, что простой тебя кто—то считает. Духи бывают гораздо злее некоторых демонов, уважаемый Юн. Позволите?
С непониманием кивнув, Юн внимательно следил, как тонкие пальцы убирал путы с перьев, позволяя распушить перья полностью.
– Отчего помогаешь мне, маленький дух? Почему столь, – замолчав, сова издала тихое уханье, резко закрывая и открывая глаза. – Нет, ты не чистый, ты запятнанный дух. Теперь ясно, почему ты так легко проникла в сей пещеру.
– Хоть кто—то говорит столь смело о моей потерянной чистоте и благодати. Не видел ли ты здесь Небожителя, уважаемый Юн?
– Я видел всё, но и одновременно ничего. Что есть Небожитель, когда тот бесспорно запятнан и лжив. Но, ежели ты, маленький дух, желаешь знать истину, то протяни руку тьме, что отчаянно взывает к тебе. Предстань нагой и позволь телу измениться, наполняя пустотный сосуд новыми силами.
– Я священный лотос. В моих силах искоренить чернь из любого существа в трехмирие.
– Но а тебя кто спасет, маленький дух?
Где—то наверху раздались взрывы. Острые камни над головой начали шататься и падать, почти пробивая тело бывшей Небожительницы. Обернувшись и не заметив сову, Ли отмахнулась, как можно быстрее покидая нутро пещеры, пытаясь хоть как—то понять происходящее. В меч ударила новая молния, а плотное грозовое облако разбилось о мощные ветряные потоки, заставляя Хао пасть на колени, с трудом удерживая защитный покров. Лэйшен парил где—то над ними, но когда два Императора соединяли энергии, то Владыка исчезал, дразня и вынуждая злиться, теряя контроль над эмоциями. Уход Ли не был замечен, но, стоило ей вернуться наверх, как перед лицом пронеслась молния, что целилась куда—то в грудь. Хао дернулся, но был остановлен взмахом руки.
– Он играет с вами. Знает, что вы будете стоять до конца.
– Хао, как только ты отпустишь барьер он уйдет, Юсюань должен будет действовать быстро. Маленький дух, ты его привлекаешь.
Немного поняв мотивы предателя, Император Поднебесья ухмыльнулся, отпуская рукоять меча.
– Ты все еще веруешь, что в ней лотос? Ты глуп, бывший Владыка. Это дитя не способно переродиться вновь, посему священный лотос будет долго дремать.
Раздался гром и тень проскользнула мимо них, оказываясь позади Ли, к шее которой было прижато острие клинка. Хао осознавал, что сейчас не должен был рушить защиту. Прикусив губу он нервно смотрел, как Лэйшен крепко сжимал подбородок Хуа, вынуждая немного повернуть голову и смотреть в его глаза. Было заметно, как тяжело переживал огромные потери энергии тот, кто решил подчинить себе трехмирие. Голос Владыки грома оказался хриплым и неприятным, а шепот в голове только усиливался, вызывая дикую и неприятную боль.
– Думала, что заставишь священный лотос пасть вместе с собой, глупое дитя?
– Так это ты?
– Что ты, где я, а где силы такие. Но ты сможешь послужить мне, Ли Хуа.
Проведя языком по её щеке, Лэйшен наслаждался тем, как менялся Хао и то, как медленно испарялись воздушные потоки, позволяя в любой момент исчезнуть из этого места. Императоры внимательно следили, не позволяли эмоциям взять верх, здраво оценивая ситуацию, где бывший Владыка начал говорить о неизвестных им фактах. Ли намеренно вернули, дабы священный лотос во всей своей силе и мощи не сгинул. То, что имели близнецы – капля. Гуань—Юнь спрятал руки за спину, отстраняясь от меча, вынуждая Лэйшена обратить на него внимание.
– Новый Император. Да ещё и с семьей. Надеюсь, луноликая стала прекрасной госпожой Поднебесья.
Не желая поддаваться на провокацию, Владыка войны пожал плечами, пряча за собой скользкую тень, которой стал настоящий Юсюань, оставляя вместо себя простую копию. Голос Гуань—Юня был спокоен, Император спокойно двигался в сторону бывшего Владыки, заставляя того напрячься, сильнее вжимая клинок в шею, пуская тонкую струю крови.
– Что тебе нужно? Она? Так маленький дух сейчас бесполезный. В её силах спустить себя с сей горы, даже каналы не восстановить. Она почти смертна, разве не видишь? Тело бывшей Небожительницы покрыто язвами, а Горный дух так отчаянно желает спасти свою возлюбленную, что и не замечает холода по отношению к себе.
Пока Гуань—Юнь говорил, Юсюань приблизился к Владыке грома и, схватив его за руку, оттолкнул Ли к Владыке, плотнее перехватывая предателя, который начал громко смеяться. Хао Луну становилось тошно. Силы постепенно покидали его, пока полностью не растворились, открывая возможность Лэйшеню сбежать. Ловко вынырнув из захвата и помахав рукой, Владыка спрыгнул с края, становясь яркой молнией, что ударила куда—то далеко в мир Смертных.
Тишина окутала гору.
Опустив голову, Ли смотрела под ноги, пытаясь разобраться с тем, о чем так долго нашептывали голоса, меняя слова или вовсе их изменяя. Хао прижался лбом к земле, стараясь не принимать слова Гуань—Юня как правду, но, Горный дух просто боялся признать истину, скрываясь под привычными улыбками или жестами. Веруя в то, что такие чувства тяжело изничтожить, Горный дух отчаянно тянул руку в сторону Ли, вокруг которой медленно концентрировалась чернь, обволакивая свободные участки тела, слизывая кровь черными языками и крепко обнимая, тесно прижимая к себе, когда голоса стали одним. Тем, что приказал четко: изничтожить.
Широко ухмыльнувшись и прижав ладони к земле, Ли прогнулась, со стоном меняя свой полу бессмертный облик, становясь демоном, как когда—то давно в деревне Шуйюй. Собравшись с силами и встав, Хао поравнялся с бессмертными, что отказывались верить в увиденное.
– Она однажды стала такой. Я только чудом выжил.
– Нам нельзя её убивать. Юсюань, ты сможешь подчинить всю ту тень, что скопилась в ней?
Пожав плечами и отпрыгнув назад, Император теней вытянул ладонь, постепенно закрывая глаза и сливаясь со своим миром, который громко рычал от непонятных чувств. Мир Смертных поддерживал баланс стихий, мир Поднебесья Император, но мир Теней значительно отличался от остальных. Будучи живым существом, оно могло ощущать боль и натиск демонов, сочувствовать или испытывать ярость, даруя огромную силу тому, кто потерялся. Ли оказалась той, кому удалось подчинить себе мир, пропитываясь его духовной энергией, дабы изменить тело.
Раны моментально залечивались, одеяние разорвалось на части, а мех, что покрывал оголенное тело, двигался, становясь броней и не позволяя ранить эту душу. Юсюань напрягся, сжимая свободной рукой запястье, он старался перенять главенство у Хуа, в надежде разрушить связь меж миром и духом, но существо, не желая подчиняться, закричало, откидывая Юсюаня как можно дальше. Тяжело ударяясь о камни, демон не мог подняться. Мертвые лианы, что прорастали из—под плотных пород, постепенно обвивали руки и ноги Императора, не позволяя тому свободно дышать. Ядовитые пары, что были губительны даже для демона, медленно распылялись из небольшого бутона, что собирался в центре и резко дергался вперед, распыляя плотную желтую пыльцу.
Гуань—Юнь хотел ринуться в бой, но Горный дух, преградивший путь, указал на задыхающегося Императора. В руке Хао появился клинок.
– Ты не сделаешь это.
– Не сделают, но потяну время, пока ты спасешь нашего принца.
Сглотнув, Хао Лун удобнее перехватил рукоять и завел руку за спину. Он решил дождаться, пока Ли сама нападет, но та заметив, что Юсюаню пытаются помочь, начала наступать на Императоров, создав черную флейту. Звук исказился и стал до ужаса неузнаваемым: неприятный скрежет и треск вместо мелодичного звука, под который постоянно плясали духи. Каждая частица тела бывшей Небожительницы изменилась, образуя острые когти и длинные клыки, что были видны из—за губ. Хао успел отразить удар, откидывая Хуа как можно дальше, кивая Гуань—Юнь. Горный дух ощущал боль, слышал тонкий голос, что старательно пробивался сквозь демоническую оболочку и пытался зацепиться за него, как можно чаще взывая к потерянной Ли. Она кричала, когда тупая сторона лезвия дотрагивалась до тела, оставляя следы на плотном мехе, потоки воздуха сбивали с ног, не позволяя подняться, пока демон, не делая вид, что сдался, вернул привычный облик, смотря на Горного духа с отчаянием.
Вытянув руку и пытаясь ухватиться за пальцы, Ли ухмыльнулась, утягивая Хао к себе и подминая его мощными телом, вес которого был перенесен на руки, что прижимали голову к земле. Гуань—Юнь дернулся и упал, когда последний ядовитый стебель был скинут с горы. Обернувшись, Императоры переглянулись, совершенно точно предугадывая такой исход.
– Исчезните. Мне есть о чем говорить с ним.
– Не смей, Хуа.
– Оставьте, пожалуйста.
– Она ведь убьет тебя, глупый Владыка.
– Юсюань, ты ведь любишь, так оставь. Если положено – покину трехмирие.
Долго не подчиняясь, Гуань—Юнь все же сдался, утягивая за собой Юсюаня. Им просто необходимо дождаться нужного момента. Перевернув Горного духа к себе лицом, демон оглаживал его тело сквозь одеяние, старательно оставляя порезы, добираясь до кожи и пуская кровь. Хуа облизывалась и склонившись, дотронулась длинным языком до шеи, получая резкую попытку удара. Хао было неприятно, хотелось скинуть это существо и вернуть себе ту, что он отчаянно любил.
– Что ты хочешь? Говори, Ли. Я приму все твои слова и пойму.
– Я ненавижу тебя, Хао.
Ли заговорила с хрипом, но это был всё ещё не её голос. Демон бил Горного духа в грудь, продолжая кричать:
– Ты испортил всё. Ты уничтожил мечты, заставил ощущать боль, что сковывала и не позволяла дышать. Ты украл мою жизнь, отнял дом и отца, которого я любила. А что, скажи мне, чем пожертвовал ты?
Черные слезы стекали по щекам, постепенно становясь чистыми, а голос становился знакомым.
– Мне не чего было терять, Ли. И я принимаю ненависть.
– Ты уничтожил нас, слышишь мне, Горный дух? Ты уничтожил маленькую душу, что желала явиться самым мощным скоплением энергий. Ты, ты, ты. Ты заставлял утопать в чувствах, не обращать внимание на то, что происходило вокруг, когда трехмирие начинало гнить. Ты. Ты.
Уткнувшись лбом в разодранные одежды, Ли почти стала собой, не позволяя Хао дотронуться до себя.
– Я так любила, так боялась потерять, что забыла обо всём, особенно о себе. За что ты так, почему и зачем я вернулась? Чтобы видеть счастье, которое мне не доступно. Голоса, я слышу их каждый день и не могу спать. Мне холодно, страшно, одиноко. Я прячусь, я боюсь. Не смей трогать меня, Горный дух. Я билась за нас, видела твою смерть и проливала слезы, а ты был жив.
Обессилив, Ли уткнулась лбом в грудь, полностью становясь собой.
– Не приближайся ко мне, Горный дух. А лучше умри и стань Небожителем. Ты не заслужил быть тем, кто поддерживает баланс мира смертных подле Циньлуна.
Осторожно встав и обняв себя, Ли подняла голову, дрожа от холода.
– Юсюань.
Демон явился подле маленького духа, позволяя опереться о себя.
– Верни меня домой к отцу.
– Ты уверена, малышка Ли?
Кивнув и прижавшись к теплому телу, Ли не думала боле поворачиваться в сторону Горного духа, что предал каждое обещанное слово, что дал ей. Накрыв плотной мантией плечи духа, Император Теней косо посмотрел на разбитого Хао, который неподвижно лежал и смотрел на темное небо. Вокруг не было ни единого порыва ветра. Владыка подчинялся просьбам той, кого любил до сих пор.
Гора Тай Шан после всех происшествий стала только краше: тутовые деревья плотно охватывали свободные участки троп, что вели на самую вершину, маленькие духи пчел кружили над цветами, игриво пачкая ладони в пыльце. Величественный древний дракон медленно прогуливался вдоль реки, поглядывая за тем, как энергия Ян постепенно скапливалась от мощного потока воды, позволяя пропитать и восстановить тело от всех ран. Юсюань явился пред Циньлуном в легкой дымке, дабы не загрязнять всё то, что так любила Хуа. Дракон с легкостью перехватил опустошенную Ли, бережно укладывая ту на мантию демона. Не желая говорить, Владыка сжал руку в кулак, поглядывая на реку и думая о не самом лучшем для себя варианте.
– Что с ней?
– Смертная оболочка не выдержала смрада и позволила ему поглотить душу. Ли возжелала оставить Владыку ветра и боле не встречаться с ним.
– Мой маленький лотос.
Бережно поглаживая Ли по волосам, Циньлун поцеловал её в лоб, ощущая жар во всем теле. Резко встав и оступившись, Владыка махнул руками, аккуратно перехватывая Ли.
– Вы до сих пор ранены?
– Никто не знает и тебе советую молчать, молодой Император.
– Что я могу?
– Не думать, что можешь врать Байху, себе и Ли, Император Юсюань.
Кивнув, Юсюань готов был на многое, дабы вернуть Ли к привычному состоянию. Она обязана широко улыбаться, дарить свою дивную игру на флейте каждому духу на этой горе. А близнецы, что беспечно позволяли себе многое, должны поддерживать и оставаться подле. Тонкие пальцы сжимать красное одеяние, лицо, руки и тело не имеют право быть в шрамах. Всё это образ, к которому привык Император Теней, не зная Ли так хорошо, как Владыка ветра. Извечно проигрывая, Юсюань верил, что та свадьба состоится и она возжелает разделить с ним века, но Горный дух явился пред ним во дворце Теней, прося помощи и благодаря, склоняясь так низко, как того позволяла гордость. Принц сдался, не желая видеть подле себя печальную и не живую Ли Хуа. Но теперь, когда её душа надломлена и потеряна, она не понимала кто и для чего она. Боялась любого шороха, каждого действия и не желала испытывать счастье, боясь вновь и вновь терять всё то, что она так яро выстраивала многое тысячелетия.
– Оголи её, молодой Император.
