Лидия Петровна Будрик
Таисия, или Кукла московская. Продолжение
– Разрядился.
– А зарядка дома, – напомнила она.
– Я схожу, – мгновенно предложил он.
– Давай вместе сходим, – попросила Тая.
– Там холодно, а ты в пижаме.
– А у меня и вещей здесь теплых нет. Думала, что еду на выходные, а получилось…
– Там врач больничный тебе выписал, ты по этому поводу не волнуйся. Самое главное – это поправляйся, а вещи мы тебе купим.
Он тут же достал из кармана свой телефон и, протягивая ей, сказал:
– Вот, позвони подружкам и скажи, что ты жива. А то теперь волнуются за тебя.
– Еще как волнуются! – согласилась она и взяла мобильник.
А сама быстро набрала номер, подождала, когда там ответят и тихо заговорила:
– Лада, здравствуй.
– Тайка! – громко обрадовалась Гришаева. – Ты куда пропала?! Мы тебе обзвонились уже все, не знаем, что и думать! Хотели завтра ехать тебя разыскивать! Где ты была? Куда пропала? Что случилось?
Федор осторожно встал, понимая, что девчатам надо посекретничать, и тихонько ушел в дом.
– Я в Никулино, – стала объяснять ей Тая. – Я тут заболела, а телефон разрядился.
– Заболела?! – удивилась Влада. – А что с тобой?
– Я чуть не утонула.
– Что?! – вскрикнула та от неожиданности.
– Помнишь парня на танцах? Ну, который пристал тогда ко мне?
– Да, конечно.
– Он меня чуть не утопил. Я воды нахлебалась, да так, что не помнила, где я и кто я?
– Вот гад! – выругалась возмущенно Владислава, негодуя по такому случаю. – Вот есть же такие сволочи на свете!
– Я тут надолго застряну. Чувствую себя не очень. И Федор не хочет меня отпускать.
– А где он был, когда тебя этот Кирилл топил?
– Он должен был подойти с минуты на минуту, а тут этот… подоспел раньше него. Но он все равно бы мне отомстил потом. Он мне сам сказал, что не забыл тех унижений и только ждал удобного случая.
– Давай мы к тебе приедем? – сразу предложила Гришаева. – Мы с понедельника все в отпуска уходим, что нам делать?
– Ладка, смотрите сами, – честно призналась Новгородцева. – С вами мне было бы намного лучше справиться со всем этим кошмаром.
– Все, решено! – порешила за всех Влада. – Сейчас всех обзвоню и договорюсь, когда сможем приехать? И жди нас в гости. И надолго! Если что-то изменится, то я тебе сразу сообщу.
– Спасибо вам, девочки! – обрадовалась она и вздохнула с облегчением.
Они попрощались. Тася отключила телефон и задумчиво крутила его в руке.
Но тут на веранде появился Федор. Он медленно подошел к дивану, присел рядом с ней, а сам сразу обнял её и тихо спросил:
– Что говорят подружки?
– Они решили приехать сюда и побыть со мной.
– И ты уйдешь от меня?! – испугался мужчина и не мог скрыть своей растерянности. – И оставишь меня одного?!
– Мне так неудобно перед твоими родными, – пояснила ему Тая. – Что они обо мне подумают?
– Они тебя уже любят, – попытался внушить он. – Они все так волновались за тебя, приходили, спрашивали, помощь предлагали.
– Я не смогу здесь жить, ты не обижайся.
– Почему?
– Ну, кто я здесь? – рассудила она. – Вот Николай сегодня зашел, а я так растерялась. Думаю, сейчас как спросит: что ты тут делаешь? А что я ему отвечу?
– Выходи за меня замуж, – предложил Федор и с нескрываемым интересом наблюдал за ней.
Таисия мгновенно насторожилась, глаза ее слегка расширились, а сама с непониманием качнула головой и тихо спросила:
– Что?! Замуж?!
– Я хочу, чтобы ты была моей женой, – уверенно повторил он, не сводя с нее глаз.
– Подожди, – напряженно заволновалась она, понимая, о чем пошла речь, – я сейчас в таком состоянии, что не смогу адекватно оценить всю сложившуюся ситуацию. И я не хочу потом ни о чем пожалеть.
Она смотрела на него и понимала, что он ждет от нее другого ответа.
– А я не смогу тебя отпустить в Москву, понимаешь? Если ты уедешь, я умру! – сказал Федор и прислонил свою голову к ее голове. – Умру без тебя, слышишь?
– Ты это… предложил мне сейчас из жалости? – настороженно переспросила его Тася.
– О чем ты?! – взглянул на нее Тополь серьезно.
– Я, конечно, выгляжу очень несчастной. Но даже… ради жалости, не стоит загонять свою жизнь в тупик.
– Девочка моя, я люблю тебя! Услышь меня сейчас, пожалуйста!
– Прости, – с досадой качнула она головой и вновь прижалась к его груди. – И что же нам теперь делать?
– Ты любишь меня?
– Люблю, – призналась Тая.
– Как сильно ты меня любишь?
– Там на реке, когда тонула, то поняла, что больше никогда тебя не увижу. А так хотела увидеть, хоть разочек! Так хотела жить. Подумала: вот встретила мужчину своей мечты, и пришло время расстаться с ним навсегда. Так было обидно. Жить хотела ради тебя, ради одного только взгляда на тебя!
Он отстранил ее от себя, внимательно заглянул в ее печальные глаза и задал вопрос:
– Тогда чего нам ждать? Мы любим друг друга. Жить не можем друг без друга. Зачем нам расставаться? Жизнь такая короткая. Половину я уже прожил, часть потрачу на ожидания, а жить-то когда?
– Я не знаю, что тебе ответить, – отговорилась Тася и снова прижалась к его груди.
– Я прекрасно тебя понимаю, ты должна отдохнуть и подумать над моим предложением. А заодно и принять решение.
Он встал, укрыл ее пледом, потом склонился и поцеловал в щеку.
– Я жутко боюсь теперь воды, но так хочется помыться, – призналась она.
– Хочешь, я приготовлю тебе ванну? Или под душем помоешься?
– Лучше ванну.
– Я могу побыть рядом.
– Нет, – решительно отвергла она такое предложение, – я сама.
Мужчина уверенной походкой скрылся в доме. А Таисия проводила его взглядом до двери и задумалась. Она стала размышлять над его предложением, не зная, как теперь быть? А сама понимала, что любит его до безумия и никуда не хочет от него уезжать. Конечно, между ними было много ссор, но это все из-за Саши. Но теперь его нет, и все само собой улеглось.
Вскоре вернулся Федор. Он подошел к дивану, улыбнулся ей и тихо сказал:
– Ванна почти готова.
– Спасибо, – поблагодарила она и осторожно встала, поправляя на себе халатик.
Они медленно прошли в дом, он пропустил ее в ванную комнату, вошел следом, там было тепло и пахло пихтовым маслом.
– Пихтовое масло успокаивает нервную систему, – пояснил Федор. – Здесь полотенце, здесь шампуни и гели для душа. В общем, найдешь все, что тебе надо.
– Хорошо, все найду, – кивнула головой Таисия.
– Дверь не закрывай, я не зайду. Так, на всякий случай, чтобы ее потом не выламывать. Договорились?
– Договорились, – соглашалась она и понимала, что любит его больше жизни.
Он вышел, а Тая скинула с себя одежду и быстро забралась в горячую пенистую воду. И так хорошо ей стало, что она на какое-то мгновение забыла, что ей только что сделал предложение самый любимый мужчина на всем белом свете.
Вскоре она помылась, проворно выбралась из ванной и вытерлась полотенцем. А сама накинула на себя халатик, обмотала голову махровым полотенцем и уверенно шагнула к двери. Она тихонько приоткрыла ее, вышла в коридор и огляделась, но Федора нигде не было. Тася прошла на веранду, но там его тоже не оказалось. Она сразу вернулась в дом и забралась на кровать, там укрылась одеялом и стала ждать. Ей стало страшно. Вновь в памяти всплыл весь тот ужас на речке, и как она тонет. Так захотелось закрыть глаза и все забыть. Но как только она закрывала их, то опять и опять видела Голикова и искаженное в злорадной ухмылке его лицо.
– Федор! – позвала она, боясь этой жуткой тишины.
Но потом мгновенно вскочила с кровати и бросилась к выходу. Уже в коридоре столкнулась с ним.
Он увидел её напуганные глаза, нежно обнял, прижал к себе и ласково спросил:
– Ну, что ты так испугалась? Я здесь и никуда не ушел.
– Мне страшно, не уходи, прошу тебя.
– Я только поднялся наверх, чтобы посмотреть, как там Костя устроился?
А сам подтолкнул её в комнату и пошел следом.
Таисия прошла к дивану, присела на него и взволнованно призналась:
– Я, наверное, никогда не избавлюсь от этого страха.
Тополь присел рядом, обнял девчонку за плечи и осторожно прижал её к себе.
– Это все уйдет со временем, – стал успокаивать он. – Можно к психологу обратиться.
– Я тут подумала и решила… – тихо заговорила она, – а мы не торопим события? У меня мама недавно умерла, тетя Маруся, Шура… Так много смертей, а я замуж пойду? Как-то неправильно получается.
– Я не нашел ничего лучше, чем удержать тебя здесь, – честно признался он. – Не хочу, чтобы ты уезжала.
– Я люблю тебя, и сама не хочу никуда уезжать, – призналась Тая, преданно глядя в его глаза.
– И как нам быть?
– Нам надо вернуть детей – это первое и очень важное дело. А потом можно думать и…
– Подожди, – перебил ее Федор, – я тут обдумал и решил сказать… У меня есть свои опасения, и я должен тебе их поведать, прежде чем ты скажешь мне «да» или «нет». Мне, конечно, стрёмно говорить тебе такое, но я должен предупредить. А то будет не совсем честно с моей стороны. И я сам же потом пожалею.
– Какие опасения?
– У меня никогда не будет детей.
– Но у нас уже будет пятеро, – напомнила она.
– Да, но ты молодая, красивая, здоровая девушка. Пройдет время, и ты захочешь иметь своего ребенка. Это природа и против нее не пойдешь. Но родить от меня ты не сможешь. На этой почве мы можем поссориться, а это будет еще больнее, чем сейчас.
– Ты боишься, что я от тебя потом уйду? – приподняв брови, смотрела на него Тая.
– Боюсь, – честно признался он, – я уже это проходил. Тем более, что у нас уже будет пятеро усыновленных детей. Не хочу, чтобы они в очередной раз осиротели.
Таисия погрузилась в раздумья, она прижалась к нему и долго и пристально смотрела в окно.
А он не стал ей мешать думать, понимая, что сейчас решается вся их дальнейшая судьба.
Она вдруг отстранилась от него и, заглядывая в его задумчивые глаза, спросила:
– А если я захочу маленького, такого крошечного, совсем малюсенького! Мы возьмем его из детского дома?
– Десять возьмем! – заверил на радостях Федор. – Мало будет, еще возьмем!
А сам настороженно поинтересовался:
– Ты согласна стать моей женой?
– Согласна, – с улыбкой на лице призналась Тая.
– Согласна?! – вскрикнул Тополь, все еще не веря своему счастью.
– Да, согласна, – уверенно повторила она и утонула в его объятиях. – Согласна стать твоей женой, согласна жить с тобой, где ты пожелаешь, согласна быть в радости и в горе, в здравии и в болезни… Согласна!
– Как я люблю тебя, ангел мой! – тихо шептал он, покрывая ее лицо поцелуями.
– Но у меня есть и свои условия, – попыталась остановить его Тася.
– Все выполню! Говори какие, и я у ваших ног! – радовался мужчина такому повороту в его судьбе.
– До свадьбы жених и невеста не должны жить вместе – это плохая примета.
– С трудом, но исполню, – кивнул он головой. – Но буду ходить за тобой по пятам!
– Я согласна.
– Свадьбу отгрохаем такую, что все ахнут!
– А, может, не надо свадьбы?
– Надо! – уверял ее Федор. – Девушка должна надеть подвенечное платье. И чтоб на всю оставшуюся жизнь! – махнул он радостно рукой. – А где жить будем?
– Где скажешь, там и будем.
– Но ты должна тоже решить, чтобы потом не возникало у нас с тобой разногласий по этому поводу.
– Детям лучше и вольготнее здесь, – рассудила Таисия. – Тут им хорошо, привольно. Да и бабушка рядом живет. Не можем же мы оставить Анну Филипповну здесь одну. Она тогда не выдержит и умрет от таски и разлуки. И у тебя здесь родные и родители. А у меня там никого нет. Да и двухкомнатная квартира на всех маловата будет. Можно, конечно, обменять две квартиры на одну большую, но стоит ли? И еще одна моя просьба.
– Говори.
– Венчаться хочу сразу же после росписи.
– Будет и роспись, и свадьба, и венчание! И все, что ты только пожелаешь! – заверил её Федор.
– А что я здесь делать буду?
– Детей растить!
– А работать? Я хочу работать. Не хочу превратиться в домашнюю клушку.
– Будет тебе работа! – уверенно пообещал он. – Я сам лично поговорю с Соколовым, и он найдет тебе что-нибудь в конторе.
– А кем я там буду?
– Знаю точно, что им нужен был экономист. Та женщина, которая занимала эту должность, ушла в декретный отпуск. Причем решила родить третьего ребенка в сорок пять лет. Вот на ее место и пойдешь. А там видно будет.
– Феденька, я так боюсь, – взволнованно призналась Тая.
– Повтори.
– Что повторить? – не сразу поняла она.
– Как ты меня назвала?
– Феденька, – протянула ласково Тася и расплылась в улыбке.
– Как мне нравится, как ты меня назвала! Меня так давно никто не называл, только мама в детстве.
– Давай не будем пока никому говорить про нашу свадьбу.
– Как это? – не согласился с ней мужчина. – Я женюсь! Беру в жены самую красивую девушку на свете! Я безумно ее люблю! И я должен об этом молчать?!
– Ой, боюсь я, – еще больше заволновалась она.
– Ничего не бойся. Как только почувствуешь себя лучше, сразу же пойдем подавать заявление в ЗАГС.
– Мне отец Михаил сказал: если детям суждено расти со мной, то я огни и воды пройду, но детей верну.
– Вместе вернем!
– Я верю, что они буду с нами.
– Я в тот раз спросил батюшку про Шуркины слова, – вспомнил Федор, – когда она в больнице, умирая, говорила про Сашку и детей. И еще про веночек, что видела, будто он на голову тебе спускался. Помнишь?
– Помню. Хоть и рыдала как белуга, но мне от ее слов так страшно стало.
– Мне отец Михаил пояснил тогда, что ты чистой души человечек. Я даже прослезился.
– Значит, жить нам теперь долго и счастливо, раз мы столько всего преодолели, – мило отозвалась она. – И осталось нам сдать еще один экзамен на прочность – это отстоять в суде детей и вернуть их обратно.
– Отстоим! – заверил он.
Глава 5. Всем новостям новость
На следующий день утром Федор отправился в правление совхоза, чтобы поговорить с Соколовым по поводу работы для Таисии.
После затяжного дождя, погода налаживалась. В небе вновь ярко светило солнце. Земля заметно подсыхала. А природа словно ожила и помолодела. Тем и хороша погода летом, и сколько бы не шли дожди, но уже к обеду лужи просыхают, и от слякоти и грязи ничего не остается. А ближе к вечеру вновь летит пыль столбом.
Председатель стоял у входа в контору и сам раздавал шоферам разнарядки. Завидев Тополя, он радостно воскликнул:
– О! Федор появился!
– Доброе утро всем, – отозвался он и по очереди пожал руки мужикам.
– Ну, что у тебя там? – с нескрываемым любопытством смотрел на него Соколов. – Как Таисия, поправляется?
– Поправляется, – кивнул головой мужчина.
– У такого мужика да не поправится! – съязвил Иванов.
– Цыц! – погрозил ему Тополь своим увесистым кулаком.
– Когда на работу? – спросил его Николай Николаевич. – Все на линии. Силос начали возить. Машин не хватает! Рук не хватает! Может, выйдешь уже, а?
– Скоро выйду, – улыбался Федор.
А сам взял его под руку и настойчиво повел в здание.
– Ты куда меня тащишь? – сразу насторожился тот.
– К вам в кабинет.
– Что надо? Говори здесь, – попытался возразить Соколов.
– Здесь нельзя, военная тайна! – пояснил он интригующе.
Уверенной походкой они двинулись по коридору и подошли к кабинету. Николай Николаевич открыл дверь ключом, пропустил его вперед и вошел сам. Он прикрыл за собой дверь поплотнее, с ходу плюхнулся в свое кресло и настороженно спросил:
– Ну, говори, что там у тебя?
Тополь присел на стул напротив и тихо заговорил:
– Надо Таисию на работу устроить.
– Куда?! – растерянно заморгал тот.
– К нам в совхоз.
– О как! – весело воскликнул председатель и подался вперед. – И что она у нас закончила?
– МГУ. Работает экономистом в банке.
– Экономист нам сейчас нужен! – протянул Соколов, рассматривая счастливые глаза своего подчиненного. – Неужели уговорил её остаться здесь?
– Я женюсь! – радостно шепнул Федор. – Только умоляю, пока никому ни-ни! Ей еще надо окрепнуть, она не совсем оклемалась от того случая.
– Понимаю, – с сочувствием произнес Николай Николаевич. – Ну, поздравляю!
– Детей заберем из детского дома! Свадьбу сыграем! И будем жить здесь, так Тася сама решила.
– Молодцы! – похвалил мужчина и от души порадовался за них и за Бобровых детишек.
– Вот только боимся, ребятишек не отдадут.
– Я сам лично буду ходатайствовать, – заверил его председатель. – Все Никулино подниму! Подписи соберем. На суд всем селом поедем. А лучше выездной суд устроим, сюда их вызовем. И пусть все люди расскажут, какая замечательная девушка Тая, и какой ты у нас добросовестный и порядочный. И что лучшей семьи для них не найти!
– Правда поможете? – переспросил его Федор.
– Обещаю. И со свадьбой помогу. Или вы без свадьбы решили?
– Свадьба будет! – радовался Тополь своему счастью. – И венчание, и все как положено!
– Тогда оставляю для неё место экономиста, – дал добро Соколов. – Пусть выздоравливает, поправляется, а как решится, то милости просим. Мы все обговорим, и пусть работает на доброе здоровье и нам на пользу.
– Договорились! – протянул ему руку Федор, вставая.
– Такую дивчину у банкира увел! Ну, надо же! – усмехнулся Николай Николаевич и тоже встал.
А сам пожал ему руку и всё еще не мог поверить, что Тополь женится на молоденькой москвичке.
– Мы, конечно, не олигархи, – улыбался он, – но уговаривать девушек тоже умеем!
– Молодец! – одобрил его выбор председатель. – Рад за тебя! Вот от чистого сердца рад! Думал, уже не женишься никогда, бобылем жить будешь. А тут раз! И такое событие! Но смотри, – погрозился на него Соколов, – не позовешь на свадьбу, сам приду!
– Обижаешь! Вас и Нину Семеновну в первую очередь!
– И что, он вот так просто и отступился?
– Ну да! – с усмешкой отозвался Федор. – Пришлось объяснить тому крутому дяденьке, чтобы больше не приезжал сюда.
– И я это пропустил?! И мне даже никто и ничего не рассказал?! – смотрел на него с недоумением Николай Николаевич. – И что, даже драки не было?!
– Еще какая! – засмеялся мужчина, вспоминая прошлые события.
– И Никулино молчало?! – негодовал председатель.
– А никто не видел. И мои никому не стали рассказывать, – пояснил Тополи и провел рукой по своим красивым усам.
А сам расплылся в довольной улыбке, давая понять, что он умеет постоять за свое счастье. Потом пожал ему руку и пошел из кабинета.
Соколов поспешил за ним и уже на улице поинтересовался:
– А на работу, когда выходишь?
– Давай завтра, – пообещал он. – Боится она пока оставаться дома одна. Говорит, глаза закрываю и тону. Но я попрошу Ларису и Ксюху, они присмотрят за ней. А там ее подружки должны подъехать.
Председатель с пониманием вздохнул, досадливо покачал головой и уверенно проговорил:
– Все, тогда до завтра.
У входа в правление толпились рабочие. Водители ждали разнарядки. Кто-то пришел решить свои проблемы, а кто-то ждал автобуса до города.
Николай Николаевич не удержался и громко оповестил:
– Мужики, Тополь женится!
Федор даже вздрогнул от его звонкого голоса, потом резко обернулся, хотел уже упрекнуть, но тут со всех сторон на него посыпались поздравления:
– Да ну!
– Вот так новость!
– Федя, поздравляем! – обступили его сельчане и стали по очереди пожимать ему руку.
– Когда свадьба? – смотрел на него Семенов, лыбясь во весь рот.
Председатель стоял чуть в стороне и от души радовался за своего сотрудника, понимая, что теперь он из совхоза никуда не уедет.
Тополь показал ему свой мощный кулак, но как говорится: слово не воробей, вылетит не поймаешь. Да и что теперь скрывать, раз дело дошло до свадьбы.
Он радостный возвращался из правления и совсем не злился на Соколова, а наоборот, был рад, что теперь все знают о его женитьбе. Уже у дома Федор повстречался с братом.
Николай спешил на работу, на ходу поздоровался с ним за руку, заглянул в его глаза и тихо спросил:
– Что-то случилось?
– Случилось.
– Что? Не томи, говори.
– Брат твой женится.
– Како… – хотел было спросить Коля и осекся. – Ты, что ли?
– Я! – вскрикнул радостно Федор и мгновенно охватил его руками за талию, приподняв от земли.
Потом поставил его обратно на землю и еще раз громко оповестил:
– Коля, я женюсь!
– Как женишься? – развел тот в растерянности руками. – На ком?!
– На Таисии, дурья твоя башка!
– Да ну?! – не верил брат. – Вот так новость! Всем новостям новость! И уже обговорили с ней все?
– Да!
– Ну, ты даешь! Не дал девчонке опомниться?
– Ага! Опомнится, уедет в Москву, а я тут сиди и с ума сходи?
– А ты что, с ней в Москву теперь уедешь?! – испугался Николай.
– Нет, Тая решила здесь остаться.
– Молодец девчонка! – похвалил её мужчина. – Надо же, какая молодец!
– Так что, женюсь я, Коля! – вновь подхватил его Федор и приподнял от земли.
– Поставь на место! – зашумел на него брат, а в душе был очень рад за него и за ту девочку, которая бросает все и едет за ним в деревню.
Федор опустил его на землю и довольно проговорил:
– Хватит бобылем жить, другую жизнь начну – семейную. И детки в доме будут бегать. И пусть, что не свои.
– Родителям сказал?
– Когда? Сам только узнал! – ответил он и на радостях толкнул его плечом. – Зайду попозже к ним и обязательно скажу.
– От души поздравляю. Но пора на работу, и так опаздываю. Вечером договорим, – пообещал Николай Степанович и заспешил к правлению.
Федор повернулся и зашагал к дому, а на душе было радостно и хорошо.
У веранды крутился Костя, собираясь идти гулять. Завидев его, мальчик спросил:
– Дядь Федь, мы к бабушке, когда поедем? Она, наверное, уже соскучилась.
– Вот тетя Тая совсем поправится, и поедем, – пообещал он и вбежал по ступенькам наверх.
Прямо из коридора он увидел Таисию, она стояла у плиты и готовила завтрак. Мужчина тихонько подкрался к ней и обнял её за плечи. А она вздрогнула от неожиданности и утонула в его объятиях.
– Доброе утро, – тихо сказал он и поцеловал ее.
– Доброе утро, – нежно ответила Тася.
– Как спалось?
– Сегодня намного лучше, – призналась она. – Сначала не могла уснуть, в голове все смешалось: и работа, представляю, что будет, когда все узнают, что я уезжаю из Москвы; и девчонки, все в ужасе от того, что я от них уеду; и дети перед глазами стоят, когда же я их заберу? Затем свадьба, суета. А потом как-то уснула и проспала до самого утра.
– А я был у председателя. Он сказал, что как только ты поправишься, то он ждет тебя в конторе.
– Я сон сегодня видела, – смотрела на него Тая, – мне Шура приснилась. Она стояла вся в белом, такая красивая! И говорит мне: «Теперь все будет хорошо»! И повторила: «Теперь все будет хорошо»!
– Значит, все будет хорошо, – подбодрил ее Федор. – Они там помолятся с Сашком за нас и за своих деток.
Вскоре они вместе пили чай, сидя друг против друга. Таисия заметно повеселела и выглядела уже лучше. Её глаза светились счастьем, а от былого пережитого, казалось, ничего не осталось. Только в голове нет-нет, да и промелькнет какой-нибудь эпизод из того кошмара, что приключился с ней на речке. Но предстоящие радостные хлопоты затмевали все плохое, и она опять погружалась в приятные раздумья, по поводу скорой свадьбы и венчания. Надо было ничего не упустить, все предусмотреть, никого не забыть, все продумать, и все это было радостно и волнительно для неё.
За дверью послышались уверенные шаги, и вскоре на пороге появилась Ксения. Она демонстративно прошла на кухню, плюхнулась на стул, закинув ногу на ногу, и, вскинув свои черные брови, возмущенно заговорила:
– Мой любимый дядька женится, а я узнаю самая последняя! Это как понимать?
Пара переглянулась, а на их лицах блуждали счастливые улыбки. Они немного помолчали, и Федор поспешил объяснить:
– Я сам только узнал об этом, как же я мог тебе сказать?
– Сам? Только узнал?! – с укором смотрела на него племянница. – Ага, так я и поверила! Все село судачит, что Тополь женится, а он сам только узнал! И мне очень интересно знать, кто же тебе об этом сказал?! – развела она руками.
– Слушай, а тебе какая разница? Главное, что я женюсь. И твое дело теперь – это наряд покупать.
Девчонка устремила свой взгляд на Тасю, та молча наблюдала за их словесной перебранкой и с трудом скрывала свою улыбку. Ксюша не удержалась и вновь высказалась:
– Я думала, ты его в Москву увезешь. Тихонько ненавидела тебя за это. А ты, как декабристка, решила здесь остаться? Неужели вот так и бросишь все там?
– Ксюха, на грубость нарываешься! – рявкнул на нее дядька и был готов выгнать ее из дома.
– А что?! Пусть лучше сейчас все поймет и обдумает, чем потом после свадьбы сбежит! – выпалила она прямо ему в глаза.
Федор в упор смотрел на племянницу, а сам ждал, что скажет Таисия.
Новгородцева немного помолчала, обдумывая, как правильно ответить, потом уверенно заговорила:
– Там я была одна, а здесь у меня будет большая семья. Родных у меня нет, а вас вон сколько. И живете вы все дружно. Может, и меня примете. А увезти Федора я, конечно, могла бы. Но зачем? Ему там будет некомфортно, он любит здесь жить. Тут его родители, любимая племянница, вся родня. И он привык видеть вас каждый день. Зачем же ехать туда, где будет всем плохо?
– А тебе самой не будет здесь скучно? – пристально смотрела на нее Ксения, краем глаза улавливая грозный взгляд Федора.
– Я с любимым мужем готова жить где угодно, хоть в шалаше, только бы он рядом был.
– Что, в городе шалаш поставить негде? – вновь съязвила девчонка.
– Ксюха, я тебя сейчас больно сделаю! – тихо, но грозно предупредил её дядька.
– И шалаш поставить есть где, – уверенно отвечала Тася, – только вот советчиков много будет. Не дадут спокойно медовый месяц провести.
– Получила? – усмехнулся Тополь, наблюдая за любимыми девчонками.
– Думаю, экзамен на прочность я сдала? – смотрела на нее Тая.
– А мне-то что! – пожимая плечами, ответила та и встала. – Вам жить, а мне наряд на свадьбу покупать.
– А я, за то, что ты тут устроила! – погрозил ей Федор кулаком, – забуду тебя пригласить!
– Ой-ой-ой! – повела бровями Ксения. – Я наглая, я так приду!
Мужчина усмехнулся, но промолчал. А она вышла из-за стола, поправила свои бриджи и красивой походкой направилась к выходу. У самой двери оглянулась, тряхнув своей пышной косой, внимательно посмотрела на влюбленную парочку и тихо съязвила:
– Жених и невеста, тили-тили тесто!
А сама мгновенно скрылась на веранде, и ее звонкий голос был слышен уже где-то на улице. Видно, встретила Костика и завела с ним беседу.
– Она меня не любит, – решила Тася.
– Не обращай внимания, – подсел к ней ближе Федор и обнял, – она совсем ещё молодая и нет никакого такта. Лепит, что в голове есть.
– Она меня к тебе ревнует, – с пониманием отвечала девушка. – Как мы с ней тебя делить будем?
– Все будет хорошо, – успокоил он, – она подрастет и станет мыслить по-другому, как взрослая. А делить меня не надо, я твой и только твой!
Тая прижалась к нему, но тут мелькнула мысль, и ее она проговорила вслух:
– А что, если бы та собака не загнала меня тогда к вам? Я бы, наверное, уехала уже.
– Это судьба, а от нее не убежишь, – радостно пояснил Федор.
А сам склонился, поцеловал ее и нежно прошептал:
– Я тебя ждал… Ждал и дождался… И теперь никуда не отпущу и никому не отдам!
Они долго сидели рядом, им было хорошо вместе, они строили планы и обсуждали предстоящие хлопоты.
Через два дня с Москвы приехали девчата. К дому Федора, одна за другой, подкатили сразу три иномарки – белый «Мерседес», за рулем которого сидела Соня, вишневый джип марки «Мазда», которым управляла Лада, и черная Honda, которая принадлежала Марине. И только Оля была в качестве пассажирки, потому что ее автомобиль был в ремонте. Девушки вышли, размялись и медленно побрели к калитке, поглядывая на окна дома.
Первым их увидел Костя. Он забежал на веранду, где сидела влюбленная парочка, и громко оповестил:
– Там девчонки приехали!
Те сразу встали и пошли навстречу гостям.
Завидев их, подружки бросились к ним и начали целоваться и обниматься с Тасей.
– Здравствуй, Федор, – подошла к нему Соня и протянула свою руку, чтобы поздороваться с ним.
– Здравствуй, – поприветствовал её мужчина и тихонько пожал ее ручку. – Как доехали?
– Устали немного, но наконец-то приехали, – радостно улыбнулась она.
Все девчата стали здороваться с ним и Костиком. Мальчику досталось больше всего, потому что они вновь начали тискать его, целовать и обнимать.
Паренек с трудом вырвался от них и быстро спрятался за широкую спину Федора.
– Идемте в дом, – пригласил их Тополь, – с дороги вас покормим, чаем напоим, чего покрепче нальем.
– Нальем, покормим, напоим, – повторила за ним Лада, с нескрываемым интересом глядя то на Таисию, то на него. – Как это понимать?
– Я пойду чай подогрею, – отговорился он, уходя от ответа и объяснений.
А сам улыбнулся, резко повернулся и, подталкивая Костю вперед, заспешил в дом. Уже у двери вздохнул с облегчением, так много девчонок, все такие красивые, и столько сразу вопросов задают, что он немного растерялся. Они прошли на кухню и стали суетиться у стола. Костя помогал резать хлеб, выкладывал на тарелку сладости, а Федор резал колбасу и сыр. Паренек умело делал бутерброды, все складывал рядком, и работа шла полным ходом. Ведь у них в доме были гости, и надо встретить их хорошо, чтобы подружки Таисии оценили их гостеприимство.
А девчата обступили Таю и уже засыпали ее вопросами.
– Рассказывай, что тут с тобой случилось? – серьезно спросила ее Марина.
– Ой, девочки, давайте я вам потом все расскажу, – с облегчением вздохнула она. – Вот пойдем в тот дом, там и поговорим, хорошо?
– А ты что, здесь не останешься? – с нескрываемым любопытством смотрела на нее Оля.
– Все потом, – загадочно отозвалась Новгородцева.
– Как ты себя чувствуешь? – решила уточнить Соня.
– Чувствую себя лучше, но все благодаря Федору и его брату. Они меня спасли. Приди они чуть позже, что было бы… я не знаю. Хорошо еще Костя сообразил позвонить ему.
– Хорошо, потом все расскажешь, – поддержала ее Лада.
Они дружно прошли в дом, а там их уже ждало угощение. Девушки шумной толпой ввалились на кухню и так же весело уселись за стол.
Федор присел рядом с Тасей, она погладила его по руке своей нежной ладонью, давая понять, что все хорошо и волноваться не стоит.
Прижимаясь к сильному мужскому плечу, тут же стоял и Костя. Он застенчиво прятался за его широкую спину, а сам наблюдал за разговором, который пошел за столом.
– Вы надолго? – спросила их Тая.
– Сколько тебе надо, столько и поживем здесь.
– Мне надо будет, – смущенно ответила она и взглянула на Федора.
Он сразу обнял ее за плечи, прижал к себе, а подружки мгновенно насторожились.
Таисия немного помедлила, а затем неожиданно для всех заявила:
– Девочки, я выхожу замуж.
– Что?! – в один голос вскрикнули они, и их глаза расширились как кофейные блюдца.
– Как?! – заволновалась Лада, часто моргая своими ресничками. – Когда?!
– Это мы должны обсудить в ближайшие дни, – пояснила она застенчиво, надеясь найти поддержку у своего избранника.
– Вот… хотим пойти и подать заявление, – поддержал её Тополь, обводя всех счастливым взглядом. – Как в ЗАГСе скажут, в тот день и распишемся.
