Лучезар Ратибора
Исход
Многие существа бросили всё и отправились на север в тот же день, когда старейшины объявили об Исходе. Но были и те, кто вовсе собирался остаться в готовности принять смерть на родине, не желая принимать перемены новой власти. Я запланировал путешествие через пару скачек Гелиоса. Но пришлось поторопиться…
До восхода солнца оставалось не так много времени, небо уже начало светлеть в предрассветных сумерках, сатиры блаженно храпели, кто лёжа на поляне, кто развалившись среди широких ветвей дуба. Как вдруг Нот внезапным порывом принёс запах гари и крики солдат! Вокруг засвистели огненные стрелы, на краю поляны уже показались вооружённые гоплиты. Спросонья мои братья не сразу поняли, что к чему, как тут же упали, сражённые яростной атакой людей. Я громко крикнул «Бежим!» и рванул на север, виляя между деревьями. В лесу людям нас никогда не догнать, даже на лошадях. Скажу вам так, без лишнего хвастовства: не родился ещё тот конь, что обгонит Скиртоса в его родных пенатах, тем более тогда я был молод и вынослив.
Долго я бежал, мои братья и сёстры молча пыхтели рядом со мной. Потом остановились у ручья, дабы перевести дух и напиться. Уши трепетали, прислушиваясь, не долетают ли сзади звуки смертельной погони, лёгкие вздымались, как кузнечные меха Гефеста, пот тёк ручьём, теряясь в густой шерсти над копытами. Мы попили, отдохнули, можно было отправляться в путь уже без панической спешки. Тут я почувствовал веяние Силы и магию – совсем рядом находился лесной алтарь Пана. А ещё я почуял близость смерти и запах сородича. Я махнул остальным, чтобы отправлялись и не ждали меня, я догоню, и пошёл по следу флюида.
Через две стадии я увидел незнакомого сатира, он лежал спиной на алтаре, щедро обагрив всё вокруг своей кровью – из его груди торчала человеческая стрела. Он хрипел, дёргаясь от резкой боли при каждом вдохе. По широким следам крови, ведущих к священному месту, было видно, с какой стороны чащи пришёл мой собрат. Я подбежал к нему с желанием помочь быстрее испустить дух, облегчить мучительную смерть, взял его за руку и понял, что он уже уходит.
