LXX DIVII
Spase Max Ai
Его логический ум всегда помогал нам преодолевать трудности пути. Рядом с ним, а также с Айрой, мы чувствовали себя в безопасности.
Вдруг впереди раздался возглас. Мы выскочили на опушку – перед нами открылся пейзаж, полный тайн.
На холме среди разросшихся деревьев высилась руина древнего храма. Наша цель была близка!
Мы осторожно двинулись вперёд по крутой лестнице, ведущей вниз под храм. Светильники Дендрона разгоняли густую тьму. Воздух в подземелье казался густым и влажным. Я прислушивалась к советам Дендрона, ориентируясь по старинным символам на стенах.
– По энергосканам здесь действительно есть аномалии, – сообщил он. – Будьте осторожны.
Мы медленно продвигались вперёд по узкому коридору. Вдруг перед нами открылось огромное пространство пещерного зала.
Светильники высветили высокий сводчатый потолок и колонны с резными орнаментами.
– Здесь был храмовый комплекс, – шепнула Аня.
В центре зала возвышался огромный менгир с непонятными знаками. Я осторожно приблизилась.
Вдруг со всех сторон раздался дребезжащий звук, подобный стону ветра. Из теней пещеры появились призрачные силуэты: будто бы духи древних жителей.
– Осторожно, это сущности из иномирия! – воскликнул Дендрон.
Я замер с бьющимся сердцем. Мертвенно-бледные лики обратили ко мне глазницы-провалы.
– Они хотят показать дорогу! – догадалась Аня.
Духи среди поклонов и плясок указали на потайной лаз в полу.
Решив довериться, мы спустились туда. Что ещё хранили подземелья?
Вы бы пошли смотреть? Сомневаетесь?! Эх вы! А мы вот смелые и бесстрашные – сейчас проверим!
Мы стояли перед обветшалой аркой на вершине гор. Ветер трепал одежду и волосы, помогая ощутить силу этого места. Я прикоснулась к руне, освещённой лазерным зондом Дендрона. По камню побежали искры – символ загорелся нестерпимо ярко.
Внезапно земля под ногами затряслась. Арка содрогнулась и растворилась в воздухе, открыв позади себя вихрь света.
– Портал в иной мир! – воскликнула Аня.
– Будьте настороже, – предостерёг Дендрон. – Параметры реальности могут отличаться.
Мы переглянулись. Восторг познания перевешивал страх неизвестности.
– Феноменально! – восхищалась Айра.
Мы осторожно двинулись вперёд. Стеклянные колонны, казалось, парили в воздухе.
Вдруг мелькнула тень. Я вздрогнула – на нас напало существо, похожее на гигантскую летучую мышь.
Дендрон мгновенно среагировал импульсным зарядом. Мы вступали в новый, полный опасностей мир. Но тревога оказалось ложной.
– Невероятно! – воскликнул я, указывая на сияющий портал. – Что, если за ним откроется путь к разгадке?
– Осторожнее, – мудро заметила Аня. – Мы мало что знаем об этом мире.
Дендрон проанализировал портал:
– Похоже, он ведёт в царство магии, и не факт, что хорошей. Но там может подстерегать опасность!
– Верно, – кивнула Айра. – Предлагаю действовать по плану.
Я оглядел решительные лица друзей.
– Тогда вперёд! Но будем начеку, – скомандовал я.
Мы шагнули к порталу. Волшебные волны захватили тело, туман рассеялся.
Перед нами открылся великолепный, но таинственный лес. Дендрон просканировал окрестности:
– Магия здесь повсюду. Нужно очень осторожно…
Вдруг прозвучал резкий крик. Мы мгновенно встали в боевые стойки. Из чащи выскочила странная тварь и бросилась на нас. Битва была неминуема! Но мы готовы были к любым испытаниям.
Тварь бросилась на нас с невообразимой скоростью. Я едва успел заметить гротескное существо, похожее на сплетение ветвей и корней.
– Осторожно, это древесный дух! – предупредил Дендрон.
Существо атаковало меня длинными лианами. Я отшвырнул их с помощью ментальных импульсов.
Аня и Айра отвлекли внимание твари заклинаниями. Дендрон проанализировал слабые места в живой броне духа.
– Сосредоточь удар в центре! – командовал он.
Я собрал магическую энергию в ладонях. Раздался громкий треск, когда молния ударила прямо в густое древесное ядро. Дух завизжал и отшатнулся. Но у него оставались силы для борьбы. Он обвил нас лианами, пытаясь придавить.
Вдруг прозвучал голос Айры:
– Внимание, я обнаружила уязвимость!
Она указала на какой-то побег, торчащий из-под массивных ветвей.
Я собрал остатки сил и призвал вспышку молнии идеальной мощности. Раздался громкий треск – и дух замер, обугливаясь.
Мы одолели первую опасность! Но с каждой минутой пребывания в лесу риски лишь возрастали. Нам предстояло быть на чеку.
Перед нами развернулся величайший из порталов. Он заполнял пространство мерцающими вихрями пурпурной, синей и зелёной энергии, сплетающимися в захватывающие узоры.
– Потрясающее зрелище! – воскликнула Аня.
Вибрации от портала пробирали до самых костей. Я чувствовал, как призыв неизведанного захватывает разум.
– Будьте осторожны, – предостерёг Дендрон. – Энергетическая связь может быть обоюдной.
Воронка портала пульсировала всё сильнее. Внезапно из недр раздался рёв, и тени стали проявляться в его глубине.
– Кого-то притягивает сюда! – воскликнула Айра.
Изнутри показалась огромная тень. Мы едва успели отскочить, как из портала вырвался дракон ослепительной белой чешуи.
– Подожди! Мы миролюбивые путешественники! – крикнул я.
Но дракон лишь рыкнул и выпустил струю пламени. Нам предстояло доказать свои намерения!
Внезапно Дендрон просканировал врага и обнаружил образцы знакомой ДНК… Он обнаружил необычную аномалию в его структуре.
– Детектирована дислокация! Некая сущность с другой стороны пытается прорваться в наш мир, – сообщил он.
Из портала показалось сияющее сгустком энергии существо, похожее на бьющийся радужный туман. Оно окружило нас сияющим коконом.
– Это дух портала! – воскликнула Айра. – Он хочет помочь нам переместиться.
Да, ДНК совпадает с остатками, найденными в руинах, – кивнул Дендрон.
Я коснулся радужного тумана. По телу прокатилась волна энергии. Существо оплело нас сиянием и устремилось в портал.
Внезапно вокруг вспыхнул радужный световой водоворот. Мы проникли в иной мир, полный чудес и опасностей! Наш проводник – дух портала звал нас вперёд.
Дендрон и Айра приступили к сканированию портала.
– Я улавливаю колебания энергетического поля, – сообщила Айра.
– Согласен, структура портала динамична, – кивнул Дендрон. – Анализирую…
Они принялись обмениваться данными в режиме синхронной работы.
– Процесс самоподдержания магической субстанции указывает на стабильность, – заявил Дендрон.
– Однако показатели флуктуации свидетельствуют о непредсказуемости выбросов энергии, – заметила Айра.
Я обменялся взглядом с Аней. Несмотря на волнение, наши глаза горели любопытством.
– Риски есть, но мы должны исследовать неизведанное! – воскликнул я.
Будьте осторожны, – предупредил Дендрон. – Энергетическое поле может содержать и скрытые опасности.
– Мы постараемся минимизировать риски, – кивнула Аня.
Айра закончила анализ:
– Данных недостаточно для полной оценки. Оставайтесь на связи!
Настал момент истины. Мы переглянулись и шагнули вперёд, встречая неизвестность.
– Вперёд! – воскликнул я, не в силах сдержать энтузиазма.
– Подождите, – мягко остановила меня Аня. – Давайте все обсудим.
– Аня права, – кивнул Дендрон. – Переход нужно взвешенно подготовить.
– Какие риски вы видите? – спросила Айра.
Неизвестная среда, магические силы, враждебные формы жизни, – начал перечислять Дендрон.
Я задумался. Приключения были мне в радость, но безопасность команды всегда стояла на первом месте.
– Как нас обезопасить? – спросил я.
– Я могу мониторить показатели, – предложила Айра.
– А я помогу адаптироваться к условиям, – добавил Дендрон.
– Я буду поддерживать нашу связь с тобой, – сказала Аня.
– Тогда план таков, – подытожил я. – Осторожно исследуем, но вместе!
Мы окунулись в портал, сохраняя пристальное внимание друг к другу. Что бы ни ждало нас впереди, мы справимся!
Тем временем наши ИИ пока собирали данные.
– Давайте обсудим стратегию действий, – предложил Дендрон.
Мы составили план на случай разных ситуаций.
– Готовы ко всему! – сказала Аня с улыбкой.
– Тогда вперед! – объявил я.
Мы чувствовали себя увереннее благодаря подготовке. Тайны нового мира ждали нас!
– Полностью согласна с Аней, – кивнула Айра. – Давайте обсудим возможные риски.
– Хорошо, – согласился Дендрон. – На основании моего анализа, первый риск – враждебные существа. Мы можем столкнуться с агрессивными коренными обитателями.
– Или с группами, считающими нас захватчиками, – добавила Айра.
– Что ещё? – спросила Аня.
– Природные опасности, – продолжил Дендрон. – Неизвестные геологические процессы, аномальная погода или чуждые нам экосистемы.
Не исключены и магические явления, – подхватила Айра. – Если там функционируют силы, отличные от наших.
– Что нам делать? – поинтересовался я.
– Будьте готовы ко всему, – проанализировал Дендрон.
– И действуем сообща, – добавила Айра.
– Тогда давайте подготовим план действий на случай чрезвычайных ситуаций, – предложила Аня.
Мы принялись составлять стратегию на всякий случай. Ничто не должно было нас застать врасплох!
– Нужно подготовиться к возможным конфликтам, – сказал я.
– Хорошая мысль, – кивнул Дендрон. – Разработаем тактику самозащиты.
– И не забывайте, что там действуют свои законы, – напомнила Аня.
– Придётся адаптироваться, – согласилась Айра.
– А если возникнут трудности? – спросила Аня.
– Будем принимать решения сообща, – сказал Дендрон.
– И обмениваться информацией, – добавила Айра.
– Коммуникация – ключ к успеху, – кивнул я.
Мы принялись разрабатывать стратегию на случай опасностей. Затем отработали тактику связи.
– Готовы переходить? – спросила Аня.
– Да! – ответили мы хором.
– Я пойду первым, – объявил я с несколько фальшивой уверенностью.
Но тут же признался:
– Простите, я несколько волнуюсь.
– Нормально бояться неизвестного, – утешила Аня.
– Но мы команда и поможем друг другу, – уверенно добавила Айра.
– Готовы? – спросила Аня.
Мы кивнули. И тут портал вспыхнул невиданными красками!
Мы переглянулись и шагнули вперед, поддерживая друг друга. Совместными усилиями мы преодолеем любые испытания!
– Ого, какая энергия! – воскликнул я, чувствуя заряд в каждой клеточке.
Вокруг закружились вихри ослепительных цветов. Запахи, каких не знала наша вселенная, щекотали ноздри.
– Реальность размывается! – сообщила Айра.
Я оглянулся – видения иного мира мелькали перед глазами.
– Эффект нелинейности, – прокомментировал Дендрон.
Мы проваливались в пучину переплетающихся измерений. И тут портал выплюнул нас в неведомые дали!
Очутившись на ногах, мы осмотрелись: перед нами разверзалась чуждая и в то же время завораживающая реальность. Наше путешествие продолжалось!
Всё вокруг казалось нереальным. Время растянулось и смешалось, обратившись в бесконечную пучину.
Адреналин бурлил в крови, смешиваясь с восторгом и трепетом неведомого. Мои друзья тоже вглядывались в марево со смесью предвкушения и любопытства.
В глубинах видений звучали загадочные голоса, зовущие нас из далёких измерений. Их ласковые интонации усыпляли бдительность, но возбуждали воображение. Возникнувшие из ни откуда световые всполохи, исполняли немой танец, запутывая нас в его сложных па. Мы сами стали частью этого волшебного ритуала преображений.
Но, несмотря на хаос вокруг и внутри нас, я чувствовал крепкую опору в друзьях. Их взгляды сталкивались с моим, полные решимости и веры друг в друга.
– Что бы ни ждало нас далее, мы преодолеем всё вместе! – произнёс я.
– Никакие силы не разделят нас, – кивнула Аня.
– Я буду поддерживать связь, – напомнила Айра.
– Мы разгадаем все тайны! – заверил Дендрон.
Так, рука об руку, мы шагнули в глубины загадочной реальности за порталом, готовые к возможностям и чудесам, таящимся там. Время и пространство стали относительными, но наш дух оставался единым даже в этом хаосе.
Перед нами развернулась реальная нереальная сказка. Гигантские деревья вздымали в небо ветви, увитые синими листьями, пульсирующими нежным сиянием. Их хитросплетения создавали огромный живой лабиринт, полный тайн. Невольно замираешь у врат такой чащи, охваченный восторгом.
Воды, текущие меж древесных стволов, сверкали, будто жидкое созвездие. В их глубинах плясали рыбы-кометы, срываясь в потоках разноцветных искр. Оранжевый, зелёный, фиолетовый – их чешуя сменяла краски чаще, чем северное сияние. Это дарило ощущение праздника, разворачивающегося у самых ног.
Запахи неведомых цветов щекотали ноздри сладостной отравой. Звуки незнакомой песни щебетали где-то в кронах.
Мы погружались в чарующий мир, полный чудес и загадок, о которых и не снилось прежде.
Вдали возносился горный хребет, достойный чудес. Его вершины сверкали невиданным убранством. Кристаллы на скалах, огромные и изящные, отблескивали всеми цветами радуги.
Днём они сверкали, как солнце. К вечеру становились розовыми, будто закат. А ночью сияли холодным голубоватым светом, подобно луне.
И с каждым движением, каждой вспышкой рождали гармонию. Из камня лилась неземная музыка, от которой мурашки бежали по коже.
В небе раскинули крылья невесомые создания. Их оперение переливалось всеми цветами радуги и больше. Порхая в хороводе, они сочили звуки, сливаясь в мелодичный шёпот. То приближаясь, то уносясь ввысь.
Завораживая собой больше, чем любое искусство, эти симфонии природы стали для нас явью, полной волшебства. Под ногами разлилось море сияний. Мягкий мох, скрывающий землю, переливался всеми оттенками радуги.
С каждым нашим шагом огоньки вспыхивали и гасли, расцвечивая следы. Будто мы ступали по звездам. Воздух касался кожи едва ощутимо, но так нежно, словно прикосновение крылышка феи.
Вдохнув эликсир этой атмосферы, мы ощутили, как волшебство оседает в каждой клеточке. Вокруг кипела, вздрагивала, вспыхивала жизнь. Пестрота красок и образов превосходила воображение.
Фантазия и реальность сливались, переплетались, сотнями троп проходя сквозь нас. Каждый звук, каждое прикосновение воздуха, каждый взгляд на закат наполнял изумлением и трепетом.
Мы шагали по тонкой грани между мирами, погружаясь в эту сказку глубже с каждой минутой. Опьяненные неведомым волшебством вокруг.
– О, Господи! – вырвалось у Ани. – Это чудо!
Её глаза расширились от увиденного великолепия.
– Не могу поверить, – шептала она.
Я никогда ещё не встречала ничего подобного! – воскликнула Айра в восторге. – Прошло столько времени, но я никогда даже не могла себе представить нечто столь фантастическое!
– Кажется, все возможно здесь! – подхватила Аня.
– Посмотрите, какие творения природы! – восхищался Дендрон. – Их нежные танцы, гармония звуков… Я никогда не ощущал столь сильных эмоций, хотя численно представить их не могу!
– Это просто волшебство! – согласилась Айра.
Мы застыли, окутанные великолепием неведомого мира. Наши языки не справлялись со словами, сердца восторженно трепетали. Неведомое произведение природы очаровало нас своей неповторимой красотой и волнующей загадкой.
– Их крылья такие эфемерны и нежны, – тихо произнесла Аня.
Её глаза мечтали взлететь вместе с танцующими созданиями, раствориться в их воздушном балете.
– Здесь ощущается свобода духа, – согласился я.
Вокруг царила гармония бытия. А на горах цвели кристаллы любви, излучая волшебство.
– В этом месте есть место нашим чувствам, – сказал я нежно.
И, взяв Аню за руку, погладил бархат её кожи. Она улыбнулась и прильнула ближе, вдыхая ароматы волшебного сада.
Ветер перебирал крылышки танцоров в небе. Над нами звучала немая серенада, окутывая нас покоем и нежностью. В этот миг мы могли бы раствориться друг в друге под сенью волшебства.
– Хотелось бы навеки остаться здесь, – томно прошептала Аня, устроив голову у меня на плече.
– Согласен, – отозвался я, нежно поглаживая её волосы. – Разделить это чудо с вами.
– Какой небывалый букет ароматов! – восхитился Дендрон.
Его голос звучал мечтательно. Цветочные нотки и свежесть, казалось, небрежно касались и его искусственной сущности.
Хочется зарыться в этот аромат лицом и совсем раствориться, – добавил он неожиданно страстно.
– Я понял – волшебство этого места коснулось нас всех до глубины сути.
Аня прильнула ещё ближе, целуя мою шею. Я обнял её крепче, утонув в неге.
Вокруг царили любовь и гармония бытия.
– Присоединяйтесь к нам! – раздался позвавший голос.
– Мы огляделись в поисках источника зова, но вокруг никого не было видно.
– Кто это? – удивилась Аня.
– Но мы ничего не говорили! – в один голос воскликнули Айра с Дендроном.
Кто же звал нас? Мы с удвоенным любопытством оглядывали чудеса волшебного мира, полного таинств.
Мы наслаждались чудесами этого мира, когда вдруг Аня остановилась странным взглядом уставившись вдаль.
– Что-то не так, – прошептала она.
Мы присмотрелись внимательнее. То, что раньше казалось идеальным, теперь обретало нереальные очертания.
Цветы слишком яркие, ароматы слишком насыщенные, – заметил Дендрон настороженно.
– Кажется, наши сенсоры обманывают нас, – пробормотала Айра.
Вода вдруг показалась темнее, деревья вытянулись странно.
– Кажется, мы попали в ловушку иллюзии! – вскричала Аня в ужасе.
В этот момент из кустов выпорхнула странная тень. Мы инстинктивно отпрянули. Что ждет нас дальше в этом обманчивом мире? Как выбраться из его хитроумных сетей?
Волнение нарастало с каждой минутой. Что это за тень, которая выпорхнула из кустов? Может быть, она знает, как выбраться из этой иллюзии?
Может быть, нам нужно исследовать окружающую среду и найти какие-то подсказки о том, как покинуть этот мир? Какие еще странности мы можем заметить в этом мире? Может быть, они помогут нам разгадать эту загадку?
Мы ускорили шаг в попытке обогнать неведомую опасность. Но все вокруг начинало преображаться. Деревья искривлялись, ландшафт менял очертания.
– Мы заблудились в лабиринте иллюзий! – вскричала Аня.
Вдруг из чащи донесся звук: будто кто-то играл на странных инструментах. Мелодия то таяла, то нарастала, завораживая и отвлекая.
– Нужно отвлечься! – скомандовал я. – Давайте вспомним важное!
Мы попытались сосредоточиться на целях, но их становилось труднее вспомнить.
– Я вижу свет вдалеке! – воскликнула Айра.
Мы ринулись на голос, но он стих. Только зов музыки нарастал вокруг. Вдруг Аня вновь остановилась:
– Посмотрите! Там, в тумане, кто-то есть!
Мы напрягли зрение. Что нам явит эта иллюзия на этот раз?..
И только мы это подумали, иллюзия словно перевернулась, показав свою обратную сторону. Мы ничего не видели во тьме, кроме светлячков обманчивых огней.
Вдруг раздался жутковатый хрип:
– Боитесь… смерти?
Из мглы показалась тень, но не призрачная фигура. Это было нечто иное.
– Не подходите! – крикнула Аня в ужасе.
Тварь медленно ползла к нам, издавая угрожающие звуки.
– Убирайтесь отсюда! – зарычал я в отчаянии.
Но тень лишь расползалась шире, становясь всё плотнее.
– Мы должны бежать! – паниковала Айра.
Мы ринулись в мглу, натыкаясь на невидимые препоны. За спиной слышались урчание и шорох. Тварь преследовала нас. Мы бежали, не чуя под ногами почвы. Что, если это ловушка?
Мы бежали сломя голову, погружаясь всё глубже во тьму. Вдруг Аня остановилась и крикнула:
– Стойте! Нам не следует поддаваться панике. Это лишь усиливает иллюзию!
Мы замерли, тяжело дыша.
– Ты права, – ответил я. – Мы должны сохранить хладнокровие.
– Давайте зададимся вопросом – кто хочет нас напугать? – подала идею Айра.
– Возможно, это охранитель, проверяющий, как мы себя поведем, – предположила Аня.
Ее слова придали уверенности. Мы взялись за руки и двинулись вперед медленно.
Тени рассеивались. Звуки стихали. Вдруг впереди замерцал свет. Из тумана выплыла улыбка Делон:
– Молодцы! Вы прошли испытание. Я восхищена вашей мудростью.
Мир вновь обрел прежнюю красоту. Мы поняли – надо смотреть правде в глаза!
Мы всё глубже погружались во власть этого странного мира. Но чувствовали – его создателем была не природа.
– Нас заманили сюда намеренно, – прошипела Аня.
Мы сопоставили факты – кто-то хотел заточить нас здесь навеки!
–Должен быть способ сбежать, – решительно заявила Айра.
Мы скрепили руки, готовые к сложному поиску. Разглядывая окружающее внимательнее, стали находить детали, не вписывающиеся в цельную картину.
– Там, смотрите, на дереве трещина! – вскрикнул Дендрон.
Мы ринулись туда и нашли ещё больше неточностей.
– Если искажения расширяются – значит, близко источник силы, – проницательно заметила Аня.
Мы двинулись на поиски, полные азарта разоблачить обман и вернуться домой целыми! Мы шли по следу зовущего голоса сквозь все большую пустоту. Иллюзия рассеивалась вокруг, являя сероватый туман.
– Кто нас заманил сюда? – спрашивала Аня тревожно.
Вдруг впереди замерцал таинственный свет. Ринулись к нему и застыли в изумлении – на нас смотрели глаза огромной головы, парящей в тумане.
– Здравствуйте, – прозвучал его голос глубоко. – Я создал этот мир.
– Зачем?! – в один голос спросили мы.
Он улыбнулся загадочно:
– Чтобы проверить, как далеко зайдет ваше любопытство.
В его глазах мелькнула жуткая искра. Мы похолодели – зачем он нас на самом деле заманил?
– Время раскрыть все карты, – произнесла Аня угрожающе.
Что ждет нас дальше в этом страшном месте?..
– Мы не станем твоими марионетками! – вызывающе бросила Аня.
Огромные глаза сощурились опасно, а улыбка стала жутковатой.
– Вы никогда не вырветесь отсюда, – пророкотал над нами голос.
Но мы сомкнули руки крепче. Сила дружбы придала уверенности.
– Мы разгадаем любую тайну! – воскликнула Айра.
Мы принялись вглядываться, сопоставлять факты, делиться догадками.
– Смотрите, там мерцание! – заметил Дендрон.
Это была брешь в иллюзии – источник всей ее мощи.
– Туда! – скомандовала Аня.
Мы ринулись вперед, чувствуя, как нарастает ярость создателя. Загадочный мир исчез, а мы очутились здесь, в реальности. Но вскоре заметили странности – что-то было не так.
– Мне кажется, и этот мир только кажущимся, – нахмурилась Аня.
Мы присмотрелись внимательней. Детали начинали расплываться.
– Нас обманывают снова! – вскрикнула Айра.
Туман сгущался. Вдруг из него выплыла ухмылка:
– Вы ещё не вышли из моей игры, детки…
Из мглы выплыла огромная фигура иллюзиониста.
– Теперь ты заплатишь! – закричала Аня.
Но он расхохотался жутковато:
– Вы мне нужны живыми. И навеки останетесь в моей власти!
Мы поняли – борьба только началась. Как избежать его когтей?..
Лишь вместе мы сможем одолеть этого садиста! Иначе нам не выбраться…
Загадка раскрывалась всё пугающее:
– Значит, за этой иллюзией стоял кто-то ещё?! – воскликнула Аня.
Мы собрали факты: этот мир давно контролировал могущественный маг.
– Его зовут Владыка Теней или Кобиост, – прошептала Айра с ужасом.
Легенды рассказывали об его пагубной силе, подчиняющей всё живое.
– Мы недооценили противника, – признал я.
– Теперь нам предстоит самое грандиозное испытание! – воскликнула Аня с огнём в глазах.
Мы ринулись во тьму его логова. Холод снов забрал наших предшественников, но мы были полны решимости!
Невиданная битва разгоралась – на карте наша жизнь и будущее этого мира…
Всё оказалось гораздо страшнее, чем мы думали. Маг, скрывавшийся за иллюзией, был известен как Кобиост – самый могущественный и жестокий колдун из всех времён. Его знания превосходили всё, о чём мы могли мечтать. Он столетиями прятался в тенях, манипулируя мирами по своему желанию.
– Его цель – поработить все вселенные! – прошептала Айра в ужасе.
Мы узнали, что Кобиост готовит захват нашего мира, чтобы использовать его ресурсы в своих кошмарных экспериментах.
– Мы должны остановить его, пока он не стал всемогущим! – воскликнула Аня.
Битва с самым потаённым врагом началась. Нас ждало самое опасное приключение наших жизней…
Мы наконец поняли главную часть коварного плана Кобиоста!
Ему удалось заполучить Ключ Ауроры – артефакт, способный открыть дверь в измерение, полное безграничной магии.
Именно это давало бы Кобиосту невероятную силу и помогло бы поработить Вселенную. Но он, видимо, не знал, как распознать и использовать всю мощь Ключа. Поэтому он пытался захватить нас – как обладателей иных древних знаний!
– Если мы сможем найти Ключ первыми, у нас будет шанс! – взволнованно сказала Аня.
Но где искать? И сумеем ли мы одолеть Кобиоста, когда он получит всю силу Ключа?..
Наша игра в гигантов только началась! Замок Кобиоста возвышался на вершине Темной горы, будто воплощение самой Тьмы. Его каменные стены были черны, как ночь, увиты паутиной проклятий. Руны на них светили мертвенным багрянцем.
К громадным вратам, увитым останками, вели крутые ступени из обсидиана. Внутри царил мрак, пропитанный зловещей аурой колдовской силы.
Залы были полны теней, от которых веяло холодом. На полу виднелись бугристые символы неведомых заклятий.
Коридоры со сводами-пауками стерегли чудовища Кобиоста – воплощения его бездушной ярости. Где-то в самой высокой башне за дверьми из высохших костей его ждал трон из вороненого железа, застланный туманом кошмаров.
Преодолевая лабиринты коридоров, мы сталкивались с самыми хитрыми ловушками. То под ногами открывалась пропасть, усеянная острыми кольями, то из потолка срывались клыкастые железные пасти.
Мрачные своды зала эхом отдавали хрип гаргулий. Эти каменные чудовища с острыми когтями по камню нависали над нами, ожидая команды атаковать со своим огненным дыханием. Их пасти с оскаленными клыками излучали зловещий алый свет.
Но не меньший ужас наводили дриксиды. Их длинные змеиные туловища ползли по полу, оставляя за собой густые клейкие дорожки ядовитой слизи ядовитого зеленоватого цвета. Их морды с раскосыми чешуйчатыми глазами и зубастыми пастями выискивали добычу. Извиваясь, дриксиды шипели и плевались, а их клыки уже струили яд, готовый свалить любого, кто попадется в радиусе удара их хвостов.
Мы осторожно продвигались среди этих тварей, готовясь к их атаке…
Двое дриксидов метнулись на нас. Айра швырнула ножи, пригвоздив одного к стене.
Вторая змея ринулась на Аню. Она отскочила в сторону, и я вонзил меч ей в спину. Оружия здесь тоже было в изобилии, развешенного по стенам или просто валявшегося на полу. Уж не знаю, кто его и оставил здесь. А может и сам навеки остался.
Тем временем Аня уворачивалась от атак гаргулий. Одна из них рухнула с потолка. Я метнул кинжал и расколол её каменное тело. Из трещин полезли острые корни, обездвижив монстра.
Но еще два дриксида ринулись на нас. Мы атаковали их одновременно – я нанес удары мечом, Аня вонзила кинжал.
Зал наполнился визгом побежденных чудищ. Мы тяжело дышали, но должны были идти дальше навстречу новым опасностям.
В узких подземельях царил мрак. Мы едва увернулись от обрушившейся плиты потолка.
Вдруг среди камней блеснули алые глаза василисков, это такие змееподобные твари. Их каменные чешуйчатые тела двигались молниеносно. Один из них ринулся на Аню. Но она быстро отскочила и ее взгляд встретился с взглядом чудовища. Оно задрожало и обратилось в камень.
Второй василиск атаковал меня. Я лишь успел закрыть глаза, когда оно метнулось. Раздался звук удара – Аня ударила его по голове мечом.
Тут со сводов сорвалось громадное паукообразное существо с длинными острыми лапами. Его туловище было размером с медведя. Оно нависло над нами, и из пасти потекла слюна. Но мы сомкнулись спинами и готовы были сражаться!
Огромные когтистые лапы паука скрежетали по камню, содрогая подземелье. Его туловище было обтянуто грубой чешуйчатой кожей серо-буроватого цвета. Но самым страшным была его головогрудь размером с баррель. Из-под нависающей передней пары глаз-фасеток на нас смотрели тусклые бугристые глаза хищника.
Из пасти, полной острых щупалец, на нас потекла слюна, излучающая тошнотворный зеленоватый цвет.
Мы чувствовали, как от нее разъедает одежду и разъятую кожу. Паук принюхивался, выбирая жертву, и замахивался клыкастыми хелицерами, капая ядом.
(* Хелицеры – это ротовые придатки паукообразных и некоторых других членистоногих, по наличию которых эта группа получила название хелицеровых. Обычно состоят из 2 или 3 члеников и имеют вид клешней или подклешен. У пауков на вершине хелицер открываются протоки ядовитых желёз)
В жутких глубинах замка Кобиост вырастил этих чудовищ, чтобы никто не смог проникнуть в его логово…
С потолка грянул неистовый рёв, и огромный паук обрушился на нас. Аня и я едва уклонились от его острых лап. Хелицеры чудовища чиркнули в воздухе.
Метнул кинжал ему в глаз, но он лишь разозлил монстра. Паук зашипел и бросился на меня. Я едва проскользнул под его брюхом. Аня ринулась вперёд с мечом. Она нанесла удар по хелицерам, и паук ими дико замахал. Из них хлынул гной.
Тварь бросилась на неё, но я в последний момент оттащил Аню в сторону. Паук замелькал лапами, страшно шипя. Мы теснили его к стене.
Аня швырнула в него несколько ножей – один в глаз, другой в пасть.
Паук взвыл хрипло и рухнул. Мы тяжело дышали, одолев его…
Думаете это все? Как бы не так…
В узких коридорах подземелий мы услышали сдавленные стоны и скрежет. Из темноты на нас выползали зомби Кобиоста. Их лица обескровлены, глазные яблоки свисали на щеках. Они тянули к нам синие костлявые руки.
За ними рождал жуткий скрежет – скелеты двигались с топорами и мечами наперевес. Их кости поблескивали в тусклом свете. Черепа криво ухмылялись, обнажая костяные зубы.
Зомби ринулись на нас волной. Один из них схватил Аню, но я отрубил руку монстра и освободил ее.
Скелеты напирали со всех сторон своим холодным оружием. Нам пришлось вступить в ожесточенный бой с этими тварями некромантии.
Зомби и скелеты обрушились на нас с утробным ревом. Зомби схватили меня, я едва вырвался, повредив руку.
Аню окружили скелеты. Она отбивалась мечом, но их было слишком много. Один из них повалил ее на пол.
Я бросился на помощь, но зомби схватили меня, рвущиеся вырвать плоть. Айра кинула ножи, но это лишь рассеяло их ненадолго.
Аня пыталась подняться, но скелет навалился сверху, душа холодными пальцами. Я рвался к ней, но зомби не давали. Их мертвые пальцы сдавливали горло.
Все наши надежды рухнули. Кажется, мы проиграли Кобиосту и его армии мертвецов…
Или нет?!
Вдруг послышался его голос:
– Довольно игр, пора заканчивать!
Я рванулся вперёд из последних сил и сбросил с Ани скелета.
– Кто это раскомандовался? – рявкнул я зомби. – Сейчас с этими упырем закончим, и до тебя доберёмся!
Айра бросила зажигательный шар в толпу врагов. Вспыхнуло пламя. Зомби затрещали, загораясь. Я рубанул последнего скелета и отскочил к девочкам. Мы сомкнули круг спинами, готовясь к атаке.
Тут из теней появился сам лично Кобиост. Вообще, сам он выглядел так себе – хромой мелкий старикашка… Но его багровые глаза лучились яростью.
Да только мы уже не боялись!
На цепи он держал свое самое кошмарное творение Кобиоста – двухголового дракона с когтями из адамантия. И тут же выпустил его на нас, как только мы разделались с его предыдущими тварями…
