Маргарита Белозёрская
Ненависть по расчету
5 глава.
Неделя пролетела в водовороте отчетов, совещаний и бесконечной бумажной работы. Я старалась держаться подальше от мыслей о Владе и о предстоящей, призрачной пока, свадьбе.
За эти дни я не видела и не слышала ничего о женихе – ни звонка, ни сообщения, ни слухов. Это меня настораживало. Тишина казалась еще более пугающей, чем любой открытый конфликт. Хотя, Петр Волков частенько захаживает в офис. С приветственной улыбкой проходит мимо моего кабинета в кабинет отца. Меня не приглашают и это радует.
В четверг, когда наступило небольшое затишье в работе, Влад, все же появился. Я уже сижу как на иголках, как только увидела его за стеной. Неделю от него ничего не было слышно и это было великолепно. Но вот он, снова здесь.
– Соскучилась, жёнушка? – скалится, проходя в кабинет.
Поджимаю губы.
– Это была самая прекрасная неделя за последнее время, – говорю я, саркастично. – Неделя – без тебя.
Он улыбается и подходит к стеллажу с документами, делая вид, что внимательно изучает содержимое.
– И что, тебе даже не интересно, где я пропадал? – с такой же иронией, спрашивает он.
Я откидываюсь на спинку стула, скрещивая руки на груди.
– Если бы ты пропал без вести, я бы не заметила.
– Ладно, хватит обмениваться милостями, – говорит он, остановившись перед моим столом.
Его тон спокойный, почти равнодушным, но в его глазах я вижу нечто неясное, заставляющее меня насторожиться.
– Собирайся, нам нужно кое-куда съездить.
– Куда? – спрашиваю, поднимая бровь.
– Считай, что это сюрприз, – отвечает, уже поворачиваясь к двери. – У тебя пятнадцать минут. Жду в машине.
– У меня работа, – возражаю я.
На самом деле, я просто не хочу никуда с ним ехать. Что это еще за сюрприз? От него точно могут быть только неприятные.
– Не волнуйся, – безэмоционально произносит он. – Твоя многомиллионная сделка в пасьянсе никуда не убежит.
Я быстро захлопываю ноутбук. Как он все видит?
– Идём, Мирослава, не заставляй меня с позором, вытаскивать тебя отсюда силой.
– Иди к черту, – бросаю. – Скажи сначала куда мы поедем.
– Приедем и увидишь, – спокойно отвечает он.
Я не двигаюсь с места, протестуя. Он делает резкий рывок в мою сторону и я подскакиваю на месте.
– Ладно, ладно, – вскрикиваю. – Иду.
Он довольно ухмыляется. Я беру сумку и выхожу следом за ним. Взгляды сотрудников напрягают меня. Скоро все узнают, что я его невеста… Боже, надеюсь, меня убьют от зависти и мне не придется выходить замуж за этого идиота.
Недовольно плюхаюсь на пассажирское сиденье его черного, как смоль "Порше". Влад молча заводит машину, и мы трогаемся. Едем недолго. Он останавливается перед одним из самых роскошных ювелирных магазинов города. Название магазина "Brilliance", говорит само за себя.
Выйдя из машины, я скептически оглядываю здание. Влад, заметив мой взгляд, усмехается.
– Что? Не ожидала такого романтического свидания? – спрашивает он, наблюдая за моей реакцией.
– Романтическое свидание? В ювелирном магазине? – протягиваю я, изумленно вздымая бровь. – Ты дурак что-ли? Думаешь, я не в состоянии купить сама себе побрякушку?
Он пожимает плечами, его выражение лица остается непроницаемым.
– Конечно нет, Мирослава, – отвечает он, открывая дверь магазина. – Помолвочное кольцо. Наши отцы сегодня объявят всем о нашей помолвке.
Я останавливаюсь. Как сегодня? То есть, сегодня все знакомые, друзья и СМИ взорвутся слухами?
– Какого черта, я узнаю все последняя? – рычу я. – Как же мне это все надоело!
Влад мягко подталкивает меня за талию внутрь магазина.
– Не устраивай сцен, милая, – мурлычет он.
Роскошный интерьер магазина поражает воображение: мягкий свет, искрящиеся драгоценности, за стеклом витрин виднеются шедевры ювелирного искусства. Аромат дорогих духов витает в воздухе. Народу практически нет. Похоже, это индивидуальный визит.
Я чувствую себя неловко. Конечно, я далеко не простушка, дорогими украшениями не брезгую, но тут уж слишком все "кричащее".
– Господин Волков, – лепечет молодая девушка-консультант. – Добро пожаловать, все уже готово. Прошу, пройдемте за мной.
Я поднимаю бровь и одариваю заинтересованным взглядом Волкова. Тот, будто чувствует себя в своей тарелке. Держится уверенно, будто привел выбирать кольцо, действительно любимую невесту.
Мы идём за девушкой куда-то вглубь магазина. Проходим за толстую металлическую дверь в маленькую комнату, увешанную зеркалами. Посередине стоит столик, по бокам – два диванчика. Замечаю на столе подставки с различными видами колец, разных форм и размеров. Наверное, они все сделаны на заказ.
Девушка дружелюбно предлагает нам напитки, не сводя взгляда с Волкова. Тот, жестом указывает ей оставить нас и садится на диван.
Я вздыхаю и сажусь напротив, даже не вглядываясь в кольца.
– Я смотрю ты тут уже званный гость, – фыркаю. – Каждую неделю водишь сюда невест за кольцами?
Влад усмехается:
– Действительно хочешь знать?
Морщусь и качаю головой. Нет, уж, спасибо.
Его взгляд скользит по ряду изящных коробочек, каждая из которых хранит в себе драгоценность. Он указывает на кольца на столе, жестом предлагая мне выбирать.
Смотрю на них без особого энтузиазма – блеск бриллиантов не зажигает во мне никакого восторга. Все эти сверкающие камни кажутся мне одинаковыми, лишенными индивидуальности.
Медленно, почти безразлично, я протягиваю руку и выбираю самое незаметное кольцо – тонкая платиновая полоска с крошечным, едва различимым бриллиантом. Простое, почти скромное.
Влад, даже не всматривается, сразу же ведёт головой.
– Мирослава, – проговаривает с расстановкой. – Я понимаю, что ты хочешь продемонстрировать свое безразличие к этой помолвке, к этому… фарсу. Но мои подарки не могут быть такими же скромными, как твои чувства.
Он кладет кольцо обратно на подставку. Резким движением, отодвигает подносы с простыми кольцами и указывает на другой ряд – там лежат украшения, более масштабные, заметные, с огромными, сверкающими камнями. И это уже не просто кольца, а настоящие произведения ювелирного искусства.
– Выбирай ещё раз, – говорит он, голос его звучит еще тверже, более уверенно. – И на этот раз выбирай то, что достойно нашей… скажем так, предстоящей церемонии. Это не просто кольцо, Мирослава, это заявление. Заявление о нашем союзе. И я не позволю ему быть посредственным.
– Тогда выбирай сам, – фыркаю я. – По "статусу". Мне все равно, какое именно кольцо я буду ненавидеть.
Влад молчит несколько секунд, пристально изучая меня. Затем, неожиданно улыбается – холодная, остроумная улыбка, которая не доходит до глаз.
– Хорошо, – протягивает он. – Какой камень тебе нравится?
– Танзанит, – отвечаю вкрадчиво. – Пурпурный.
Знаю, что здесь нет украшений с ним. Очень редкий камень. Влад понимает, что угодить мне не получится.
Он берет с подставки кольцо – оно массивно, из белого золота, с крупным бриллиантом в огранке «маркиз». Камень искрится, переливаясь всеми цветами радуги под светом. Это не просто украшение, это символ богатства и власти.
– Вот это, – говорит он, показывая мне кольцо, – Более соответствует нашему положению. И, что более важно, более соответствует тому, что я хочу сказать этим выбором.
Я беру кольцо, рассматриваю его. Оно тяжелое, холодное на ощупь. Оно несомненно красиво, даже несмотря на свою вычурность, но понимаю, что Влад прав – это заявление. Заявление о том, что он не намерен играть по моим правилам. Что он будет диктовать условия этой игры, несмотря на мое видимое безразличие.
– Ты слишком самоуверен, Влад, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, ровно. – Неужели, ты думаешь, что сможешь меня сломить?
– Я не пытаюсь тебя сломить, Мирослава, – отвечает он, голос его мягче, чем раньше. – Я просто хочу, чтобы ты поняла: это не просто игра. Это бизнес. А в бизнесе всегда есть победители и проигравшие. И я не собираюсь проигрывать.
Он поднимается, берет мою руку и надевает кольцо.
– Хорошо, – говорю я, и мой голос звучит неожиданно тихо, почти шепотом. – Но помни, Влад, это не значит, что я сдаюсь. Это значит, что я начинаю играть. И я буду играть по-своему.
Он лишь одаривает меня улыбкой. Моя рука, все еще в его. Он медленно подносит ее к своим губам и нарочито нежно целует. Вживается в роль?
– Идём, невеста, – шепчет он. – Пора на наше первое представление. Отцы устраивают помолвку в нашем доме. Приглашено очень много важных людей. Надеюсь, ты готова продемонстрировать свою "великолепную" актерскую игру?
– Готова, – уверенно произношу я. – Но если ты позволишь себе лишнее, я ударю тебя.
– Запретный плод сладок, – улыбается он.
Я выбираю наряд из последней коллекции дизайнера – изумрудно-зеленое платье с глубоким декольте, вышитое золотыми нитями. К нему – классические туфли на высоком каблуке, и драгоценности, подбирая украшения так, чтобы они дополняли, а не затмевали внушительное кольцо.
Я трачу на это больше времени, чем ожидала, но результат стоит того. Глядя в зеркало, я вижу не просто девушку, я вижу женщину, которая знает себе цену. Женщину, которая не боится ничего.
Мы с Владом пересекаемся в коридоре, одновременно выходя из квартир. Его черный смокинг сидит на нём идеально – он выглядит потрясающе, но его лицо лишено всякого выражения. Он как статуя – красивая, но холодная.
Мы встречаемся взглядами и несколько секунд молча рассматриваем друг друга. В его зелёных глазах, почти таких же, как мое платье я вижу тот же самый интерес, что и в своих. Но мы скрываем его за масками безразличия.
Я делаю первый шаг. Не улыбаюсь, не говорю ничего. Просто иду к лифту. И в этом моём действии – вызов. Вызов не только ему, но и самой себе.
– Что будет на помолвке? – спрашиваю его, когда мы уже сидим в машине.
– Родственники, друзья, коллеги, партнёры, папарацци, – перечисляет он. – Все они должны узнать о нашей помолвке, а также о слиянии компаний и окончании войны между империями.
Особняк Волковых поражает своим размахом. Даже на подъезде я понимаю, что это не просто вечеринка, а грандиозное событие.
Фонтаны света льются из огромных окон, музыка, глухая и ритмичная, доносится издалека. Перед домом выстроились десятки лимузинов, а на парковке блестят хромированные детали дорогих автомобилей.
Влад, сохраняя своё каменное выражение лица, ведёт меня по красиво выложенной, каменной дорожке, словно по минному полю.
Фотографы щелкают затворами, вспышки слепят глаза, журналисты кричат что-то неразборчивое. Я чувствую, как напряжение нарастает, но стараюсь не показывать виду.
Внутри особняк еще более впечатляет. Роскошь здесь не просто демонстрируется, а буквально витает в воздухе. Золото, хрусталь, шелка – всё сверкает и переливается. Они явно готовились к этому приему.
Гостей невероятно много: элегантные дамы в вечерних платьях, строгие мужчины в смокингах. Я вижу отца, его лицо напряжено, он окидывает меня оценивающим взглядом.
Петр встречает нас с широкой, несколько лицемерной, улыбкой. Его глаза, однако, выдают скрытую напряженность.
Мы оказываемся в центре внимания. Все глаза обращены на нас. Влад, как будто почувствовав мой внутренний дискомфорт, сжимает мою руку – лёгкое, почти незаметное прикосновение, но достаточно сильное, чтобы я поняла: он здесь, он рядом, и он готов помочь, если что-то пойдет не по плану.
В этот момент я понимаю, что мы играем в опасную игру, где ставки невероятно высоки. Но мы играем хорошо. Мы улыбаемся, шутим, изредка обмениваемся короткими, почти незаметными взглядами, которые говорят о многом больше, чем наши слова.
Мы влюбленная пара – роль, которую мы на удивление, играем безупречно. На какое-то время это убеждает даже меня. Воздух наполнен напряжением, но мы с Владом словно созданы для этой роли. Наши взгляды встречаются и в них читается молчаливое понимание – мы отлично справляемся.
6 глава.
Вечер продолжается. Шампанское льётся рекой, закуски – произведение искусства, музыка заставляет двигаться даже самых чопорных гостей.
Мы с Владом, придерживаясь нашей тщательно выстроенной роли, плавно перемещаемся по залу, общаясь с родителями, друзьями, какими-то дальними родственниками Влада и случайными гостями.
По кругу рассказываем историю, о неожиданной любви с первого взгляда на одной вечеринке. Мы тщательно продумали легенду, на случай вопросов. Не понимаю почему, но все должно выглядеть так, что перемирие кланов возникло из-за любви наследников, а не расчетливого хода.
Влад, кажется, чувствует себя в своей тарелке. Его шутки едки и уместны, его комплименты – искусны и не слишком навязчивы. Я наблюдаю за ним, постепенно сбрасывая напускную напряженность.
В один момент отец подзывает меня к себе. Его лицо строго, но в глазах я вижу что-то вроде… гордости?
– Мирослава, – его голос спокоен, но в нём слышится стальная нотка. – Ты удивляешь меня. Прекрасно держишься.
– Благодарю, отец, – отвечаю я, стараясь, чтобы мой тон был ровным и спокойным. – Стараюсь, как могу.
– Стараться мало, Мирослава. Это больше, чем просто показуха. Это наше будущее. И будущее компании. – он делает паузу, вглядываясь в мое лицо. – Надеюсь, ты не задумала ничего, что сможет помешать нашим планам?
– Папа, – начинаю я, стараясь выбрать слова внимательно. – Я выйду замуж за Волкова, будь спокоен.
Его брови сходятся на переносице. Он смотрит на меня долго и внимательно, и в его взгляде я вижу смесь раздражения и недоверчивости.
– Спокойствие нам только снится, – наконец, отвечает он.
В центр зала выходит Волков старший. Он выглядит очень довольным. Привлекает к себе внимание, постукивая, по бокалу. Его голос, громкий и уверенный, раздается по всему залу.
– Друзья, партнеры, уважаемые гости! Сегодня – знаменательный день! Мы не только отмечаем помолвку наших прекрасных детей Владислава и Мирославы, но и окончание войны между двумя империями, – он делает паузу, наслаждаясь вниманием. – После многих лет соперничества, мы, семья Волковых и семья Ильинских, пришли к взаимовыгодному соглашению! Мы объявляем о полном слиянии наших компаний "Ильинский Групп" и "Волков Индастриз".
Шум в зале возрастает. Шепот, восклицания, все обмениваются взглядами, обсуждая новость. Я наблюдаю за реакцией гостей, стараясь не выдавать своих чувств. Внутри меня бурлят противоречивые эмоции.
Отец присоединяется к Волкову. Его лицо строго, но в глазах проскальзывает удовлетворение.
– Это решение было принято нелегко, – говорит он, его голос звучит более мягко, чем обычно. – Но в этом нам помог неожиданный союз наших детей. И я уверен, что это будет отличное начало не только новой ячейки общества, но и новой, объединенной и более сильной империи.
Он поворачивается к Петру, и между ними происходит нечто необычное. Двое заклятых врагов, мужчины, между которыми годы прошли в борьбе и ненависти, удивительно крепко жмут друг другу руки.
Торжественная речь моего отца, его слова о "взаимовыгодном сотрудничестве" и "беспрецедентных высотах", звучат далеко не так убедительно, как хотелось бы. Я слышу их, но не воспринимаю.
Мой взгляд прикован к Владу. Его лицо невозмутимо, но я замечаю тонкую игру мышц вокруг его рта – держится от язвительной шутки? Или хлебало трескается?
После официальной части праздник продолжается. Музыка становится громче, гости общаются в шумных группах.
Влад нежно сжимает мою руку, привлекая меня к себе. На миг наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах что-то похожее на искру… чего? Интереса? Или это все также часть игры?
Тихо, чтобы не привлечь внимание, Влад наклоняется ко мне. Его голос приглушенный, едва слышный над шумом праздника:
– Прекрасно играешь, кошка.
Я отвечаю ему еще тише:
– Ты тоже не плох.
– А я и не играю, – улыбается он. – Мне моя невеста очень даже по вкусу.
Его руки, нагло ложатся на мою талию. Я продолжаю невозмутимо улыбаться.
– Ты же помнишь, что я обещала тебя ударить? – шепчу я. – Убери руки, пока я не использовала на тебе несколько болевых приемов, прямо под камерами.
Влад улыбается ещё шире.
– Соблазнительная дерзость, – произносит он.
Наш разговор прерывает молодая девушка, стройная блондинка с искусственно надутыми губами и вызывающе ярким макияжем. Она подходит к нам, ее взгляд целенаправленно останавливается на мне. Что-то в её манере держаться напоминает назойливую осу.
– Госпожа Ильинская, – произносит она, её голос слишком сладкий, приторный. – Как же вам удается держаться так великолепно? Я бы на вашем месте, уже просто умерла от волнения перед такой свадьбой. И кольцо… просто чудо. Конечно, Владислав никогда не скупится…
Попрошайка что-ли? Снять и отдать? Ещё чуть-чуть и у нее слюни потекут. Только не ясно, на кольцо или на Волкова.
– Благодарю, – отвечаю, стараясь сохранять ровный тон. – Прошу прощения, но кажется, мы не знакомы. Я вас не помню.
– Я Алина, – представляет себя девушка, её улыбка становится еще шире, но в глазах проскакивает что-то недоброе. – Дочка Валентина Козлова. Вы должны были слышать о моем отце.
Ее слова звучат как невинное представление, но в них я слышу подтекст. Она намеренно упоминает своего отца, чтобы подчеркнуть свой статус и значение. А в моей голове мелькает только: Валентин Козлов… Кто это вообще?
– Приятно познакомиться, госпожа Козлова, – говорю я, стараясь не выдать своего раздражения.
Фамилия конечно… благородная… Специально выделяю. Нашла перед кем выпендриваться папашей.
Прежде чем девушка может что-либо ответить, Влад берет слово. Я вижу по его глазам, что он оценил мою иронию.
– Алина, – говорит он, его взгляд холодный и отстраненный. – Я думаю, Мирослава устала. Нам нужно отдохнуть.
Он берет мою руку и мягко, но решительно ведет меня прочь. Алина остается стоять на месте, её лицо выражает смесь удивления и разочарования.
Когда мы отходим на безопасное расстояние, Влад останавливается.
– Знакомая? – спрашиваю я, приподнимая бровь.
– Бывшая знакомая, – отвечает он, его улыбка едва заметна. – Ее отец очень хотел женить меня на ней. Не удалось.
Я смеюсь, не скрывая своей иронии.
– А может, ещё не поздно все исправить? – спрашиваю я, наслаждаясь его недовольством. – Мне кажется она в твоем вкусе. И я совсем не буду против, если ты бросишь меня прям на нашей помолвке.
Влад усмехается, его зеленые глаза сверкают.
– Боюсь, моя дорогая невеста, твой острый язычок – единственное, что меня привлекает сейчас. Остальное… слишком предсказуемо.
Он обхватывает мою руку, пальцы его приятно жмут мои, ведет меня через шумную толпу, мимо блестящих платьев и напряженных лиц. Его рука в моей – неожиданно успокаивающая. В суматохе праздника, его присутствие – оазис спокойствия, хотя и с привкусом напряжения.
Мы оказываемся снова в саду, особняка. Здесь тише, спокойнее, аромат цветов смешивается с прохладным ночным воздухом. Фонари мягко освещают извилистые дорожки, и кажется, что весь мир вокруг замирает, оставляя только нас двоих.
Я сажусь на лавочку, утопая в мягких подушках. Влад садится рядом, оставляя между нами небольшое расстояние, которое, однако, не ощущается как пропасть.
Чувствую его взгляд на себе, легкий, ненавязчивый, но пронизывающий насквозь. В его глазах – что-то нечитаемое, смесь иронии, интереса и… чего-то еще, что я пока не в силах расшифровать.
Влад молчит, наслаждаясь моментом, а я, невольно отвечая ему взаимностью, вдыхаю ночной воздух и наслаждаюсь необыкновенной тишиной этого, отдаленного от шума праздника, уголка.
– Я уже понял, что ты не любишь толпу, – тихо замечает он.
Удивляюсь его наблюдательности. Я действительно не любитель подобных мероприятий. Молча киваю соглашаясь.
– В нашем мире иначе никак, – продолжает он. – Вся эта светская тусовка обязывает присутствовать и играть свои роли. Быть притворщиком.
– Ты не выглядишь уставшим от всего этого, – отвечаю я. – Кажется, будто ты в своей тарелке.
Он кивает, уголки его губ немного приподнимаются.
– Привык, – спокойно произносит он.
– Я не частый гость таких мероприятий, – начинаю я. – До того, как отец взял меня в компанию, я старалась избегать всю эту богему.
– А я наоборот, старался крутиться в подобных кругах, – поясняет он. – Статус в обществе тоже важен для успешного бизнеса.
Я понимаю, что совершенно ничего не знаю о своем будущем муже, хоть он и не настоящий. В интернете много написано про Петра Волкова, а о Владе очень скудно. Я даже не знаю, что он из себя представляет в этой жизни.
– Ладно, – оживляюсь я. – Раз мы с тобой неизбежно поженимся, предлагаю сыграть в игру. Задаем друг другу вопросы о личной жизни и честно отвечаем на них. Должны же мы, хоть немного, узнать друг о друге…
Влад с интересом поднимает бровь и усмехается.
– Прости, милая, – весело произносит он. – Но я уже знаю о тебе все.
– В смысле? – удивлённо спрашиваю.
– Я же не мог, согласиться взять в жены совершенно незнакомую девушку, – улыбается он. – Я навел о тебе кое-какие справки. А ты разве, не сделала то же самое?
Я чувствую себя тупицей. У меня были возможности, с помощью связей, разузнать всю информацию о Волкове, а я… Просто искала в интернете… Я покрываюсь краской и отвожу взгляд.
– Нет, – произношу я, подыскивая оправдание. – Я только посмотрела соц сети. Мне было не особо интересно искать о тебе информацию. Я же до последнего надеялась, что не придется выходить за тебя.
Думаю, моя ложь получилась убедительной. Смотрю на него, он явно не поверил. Ну и ладно, пусть лучше думает, что я тоже сообразительная. Навела справки, а не затупила как идиотка.
– Ну… – протягиваю я, стараясь перевести тему. – Сомневаюсь, что твои источники сказали тебе информацию, вплоть до цвета моих трусов… Можешь задавать более личные вопросы, так уж и быть. А я буду спрашивать то, что интересно мне.
– Идет, – оживляется он.
– Тогда задавай первый, – уверенно произношу я, давая ему возможность начать.
Он усмехается, в его глазах играют чертята.
– Тогда… Какого цвета на тебе трусы?
Его вопрос, брошенный легко, с игривой усмешкой, застает меня врасплох. Ударил меня моими же словами.
– Ну что, Мирослава? – издевается он. – Ты настояла на честности, я жду.
– Дурак, – бормочу я, отводя взгляд. – Я же к примеру сказала…
– Ах, так, – протягивает Влад, его улыбка становится шире. – Ты быстро меняешь правила игры, моя дорогая невеста. Так не честно.
– Пожалуй, да, – соглашаюсь я, стараясь скрыть свое раздражение. – Подобные вопросы не принимаются. Все. Ты пропускаешь ход. Моя очередь.
Он смеётся и откидывается на спинку лавочки.
– Валяй, – легко произносит он.
– Почему ты вернулся из Германии?
Он задумывается, его взгляд становится серьезным, лишенным прежней игривости. Он медленно выдыхает, перед тем как заговорить.
– Я был… вынужден, – начинает он, подбирая слова. – Отец выдернул меня, для помощи в бизнесе. Не думал, что он задумал такую подставу со свадьбой.
Он делает паузу, его взгляд устремлен вдаль, словно он размышляет над чем-то важным.
– Хорошо, – тихо произношу я. – Твоя очередь. Только не про трусы!
Он снова игриво усмехается.
– Вообще-то, это был очень важный вопрос, – смеется он. – Ты так жестоко отшиваешь меня. Мое сердце разбито.
– Волков, не беси, – цокаю я. – Неужели тебе совсем ничего не интересно?
– Как я уже сказал, я знаю о тебе все. – вздыхает он. – Твое образование, семью, статус, работу. Где ты живешь, какой цвет любишь, какой ненавидишь. Знаю, что ты мечтаешь учиться в Лондоне и что ты очень умна, красива и своенравна. Также, я знаю, твое отношение к этой свадьбе, к бизнесу отца. Что это все, тебе не по нраву. О чем мне еще спрашивать? Только об очень личном, о том, что знаешь только ты одна.
Я вздыхаю. Его настойчивость, смешанная с нескрываемым интересом, выбивает меня из равновесия. В какой-то момент я понимаю, что его цель – не просто получить ответы на свои вопросы, а растопить ледяную стену, которую я воздвигла вокруг себя. И, возможно, это ему удаётся.
– Ладно, – говорю я, стараясь придать своему голосу ровный тон. – Задавай. Только постарайся не слишком сильно шокировать меня.
Он улыбается, его глаза сверкают удовольствием.
– Начнём с простого, – говорит он, с нескрываемым озорством. – Сколько у тебя было серьёзных отношений?
Я с трудом сдерживаю улыбку. Это уже не тот назойливый вопрос, который мог бы меня по-настоящему раздражать.
– Двое, – отвечаю я честно. – С последним мы расстались год назад. Но… Я не особо грущу по этому поводу. Я больше нацелена на карьеру. Создания семьи у меня в планах нет.
Мы оба затихаем и усмехаемся. Да уж, как же глупо говорить своему "жениху", что я не планирую семью. Но что есть, то есть.
– Итак… Теперь я… – задумчиво протягиваю, подбирая ответный вопрос. – У тебя есть свое собственное дело? Или ты зависишь только от отца?
Он прищурено смотрит на меня, будто обдумывает свой ответ.
– Конечно у меня есть свой бизнес, – отвечает он. – В Германии. Прости, но подробности я не скажу, ты еще слишком маленькая.
Я возмущенно поднимаю бровь.
– Я младше тебя, всего на четыре года, – возмущаюсь я, не скрывая своего раздражения. – Мне двадцать пять! Я окончила университет с красным дипломом, руковожу компанией и имею полное право знать, чем занимается мой… будущий муж. Даже если этот брак формальность.
Влад смеётся, его смех звучит легко и расслабленно, словно он наслаждается моей реакцией.
– Действительно, взрослая, – говорит он, его глаза сверкают удовольствием. – Просто я привык, что люди ко мне относятся с почтением. А ты, как всегда, удивляешь меня своим нестандартным подходом.
– Так ты отвечаешь или нет? – спрашиваю я, стараясь сдержать улыбку.
– Ладно, ладно, – сдается он. – У меня есть небольшая инвестиционная компания в Мюнхене. Занимаюсь в основном венчурным капиталом. Ничего особо крупного.
– А почему в Мюнхене? – интересуюсь я.
– Там более спокойная атмосфера, чем в Берлине, – отвечает он. – И ближе к Альпам. Я люблю кататься на лыжах.
– Увлекательно, – говорю я, стараясь сдержать иронию. – Я бы тоже покаталась на лыжах, если бы не ненависть к холоду.
Влад, кажется, наслаждается нашей игрой. Его глаза сверкают озорством, губы приподняты в улыбке.
– Хорошо, – говорит он, его голос приобретает интимный оттенок. – А теперь расскажи мне о своём самом смелом поступке.
Его вопрос застает меня врасплох. Я задумываюсь, перебирая в памяти события своей жизни. Смелые поступки… Их было не так уж много. Или были?
В большинстве своем мои поступки продиктованы голосом разума, хотя часто и сопровождаются приливом адреналина. Или… алкоголя. Мы с Илоной в студенчестве занимались всякой дичью, но не знаю, насколько, все это было смелым.
Я долго молчу, обдумывая его слова. Потом вздыхаю и решаю быть честной с ним. Не целиком, конечно, но почти.
– Когда мне было шестнадцать… Я украла машину у своего отца. Мерседес. Только из салона. И уехала из города в соседний, чтобы просто посмотреть на мир с другой стороны. В одиночку.
Он приподнимает бровь, его глаза выражают удивление.
– Серьезно?
– Серьезно, – подтверждаю, улыбаясь его реакции. – Я провела целый день в другом городе, погуляла, посмотрела на местные достопримечательности, пообедала в кафе, и только к вечеру вернулась домой. Даже не встретила ни одного знакомого.
– И отец ничего не сказал? – спрашивает он с недоверием.
– Меня били всей семьёй, – смеюсь я. – Отец весь город на уши поставил, меня перехватили на въезде в город, и как заключённую везли в ментовской буханке. После этого случая, когда мне исполнилось восемнадцать, отец в наказание, не разрешал мне идти в автошколу и сказал, что никогда не купит мне машину. Но… на автошколу я заработала сама, а мама сжалившись, подарила мне "Ауди".
– Интересно, – говорит Влад, его взгляд становится задумчивым. – Но мне кажется, с твоей импульсивностью, это не самый твой смелый поступок. Что-то ещё есть?
Я задумываюсь. Есть, конечно. Но тот случай – слишком личный, слишком интимный. Я не готова рассказать ему об этом. По крайней мере, не сейчас.
– Вообще-то, сейчас моя очередь, – отвечаю я. – Что насчёт твоих серьезных отношений?
Он улыбается, его глаза сверкают задором.
– Были, – отвечает он легко. – Единственные. Они давно в прошлом.
Я понимающе киваю, заметив лёгкие изменения в его мимике. Скорее всего, он скрывает за маской безмятежности, что-то более глубокое, и я не буду лезть ему в душу.
– Хорошо, – говорит он, немного затягивая интригу. – Расскажи мне, какой самый необычный подарок ты когда-либо получала?
Я снова задумываюсь. Подарки… Я получала много подарков. Но самый необычный… Даже не знаю… Я начинаю перебирать в своей памяти все полученные мною подарки, но ни один не кажется необычным. Если только… тот фаллоимитатор, который торжественно вручила мне Илона, когда я наконец, рассталась, с жутко бесящим ее, парнем.
– Я не помню, – говорю я. – Наверное, ничего такого необычного я не получала.
Он смеется. Его смех легкий, радостный.
– Видимо, ты живешь очень скучной жизнью, – шутит он. – Или просто лукавишь.
– Может быть, – соглашаюсь я, улыбаясь. – Или же самые интересные вещи происходят со мной так часто, что я уже перестала их замечать.
– Возможно, – соглашается он.
Я задумываюсь. Что бы такое спросить? Что-то такое, что поможет мне лучше понять этого сложного человека, сидящего рядом со мной?
– Что тебе по-настоящему важно в жизни? – спрашиваю я его, задавая вопрос, который требует более глубокого ответа.
Влад задумывается на мгновение, его взгляд устремлен куда-то вдаль, за ограду ухоженного сада особняка Волковых. Луна, почти полная, освещает его лицо, подчеркивая резкие линии скул и глубину зеленых глаз. Он медленно выдыхает, словно собираясь с мыслями, прежде чем ответить.
– По-настоящему важно… – начинает он, его голос тихий, но я отчетливо слышу каждое слово. – Это сложно сформулировать одним предложением. Но если попытаться… наверное, это свобода. Свобода выбора, свобода действий, свобода от ожиданий других людей. Свобода строить свою жизнь так, как я хочу, а не так, как от меня ожидают мои отец или общество в целом. Возможно, это звучит эгоистично, но это правда. Я всегда стремился к независимости, к тому, чтобы самому контролировать свою судьбу.
Он замолкает, поворачивается ко мне, его взгляд пристальный и проницательный. На мгновение в его глазах мелькает что-то неуловимое, нечто большее, чем просто ответ на мой вопрос. В этот момент, я понимаю, что возможно, мы не такие уж и разные.
Он слегка улыбается, и эта улыбка, в отличие от его обычных насмешливых гримас, кажется искренней и… грустной.
– А теперь твой черед, Мирослава, – говорит он, его голос приобретает более низкий тон, почти шепот. – Расскажи мне… Если твои отношения закончились год назад, то когда у тебя был последний секс?
Да, уж. Умеет разбить волшебство момента.