Дань традиции все же пришлось отдать. При дворе был объявлен смотр невест, на который пригласили самых красивых девиц, знатных боярышень и княжон. Царю, как водится, показали девушек только после строгого отбора; среди девятнадцати счастливиц была и Агафья Грушецкая. Стоит ли говорить, что на смотре невест царь выбрал ее?
18 июля 1680 года Фёдор Алексеевич Романов венчался в Успенском соборе Московского Кремля с Агафьей Семёновной Грушецкой. Два момента поразили тогда современников. Невеста не принадлежала к знатному русскому роду, а свадьбу отпраздновали более чем скромно, без особых торжеств. Даже иностранцы отмечали сей факт.
В частности, гостил в те дни в Москве нидерландский барон Иоганн Келлер. Он и оставил нам описание царской свадьбы и замечал, что супругой царя не стала ни одна из выбранных для него двором княгинь. Келлер предложил свое весьма оригинальное толкование происшедшего: тем самым, мол, его величество хотел доказать, что будет следовать своей воле, а не воле своих бояр; а еще, если он породнится со знатной московской семьей, та семья станет слишком уж могущественной и начнет притеснять менее знатных, а это приведет к распрям; так что женитьба на незнатной польке – о, отнюдь не глупый шаг. (К слову, на примере Милославских мы видим, все именно так, как писал Келлер, и происходило в царствование Алексея Михайловича!).
Ну что же, мнение Иоганна Келлера весьма лестно для Фёдора Алексеевича. Царь был умен. Да только ошибся Келлер в главном: женился царь по любви.
Увы, брак оказался недолговечным. Агафья Семёновна пробыла замужем меньше года. Замуж она выходила 18 июля 1680 года, а скончалась 14 июля 1681 года. Царица родила царю единственного ребенка – царевича Илью Фёдоровича. Умерла она на четвертый день после родов, а через несколько дней умер и царевич.
Но эта короткая жизнь была, тем не менее, яркой. Любительница красиво одеваться, молодая царица стала настоящей законодательницей мод при дворе. Подражая ей, придворные дамы причесывались "по-польски" и носили польские платья. Особенно царице не нравились охабни, вид верхней (и на редкость некрасивой) одежды, которые носили и женщины, и мужчины, она даже обращалась к мужу, чтобы тот вообще бы те охабни извел.