Мария Бычкова
Вне времени
– Тебе видней. А куда полетим?
– Сейчас Алика придет, вместе и решим.
– Ой, я чуть не уснула в ванне, – зевающая Алика плюхнулась за стол. – Если б не голод – точно уже спала бы.
– Сейчас все ляжем – у нас сегодня ночная вылазка, надо быть в форме.
– Сань, заметь, мы даже не сопротивляемся, – усмехнулся Дэн. – Командир сказал «спать», значит – спать.
– Так что мы решаем по поводу дальнейшей нашей жизни? Куда летим?
– Не знаю, я сейчас плохо соображаю. А вы что предлагаете?
– Дэн предлагает осесть где-то на безопасной и перспективной планете.
– Что значит «перспективной»? – не поняла Алика.
– Я хотел сказать, чтобы на ней и растительный мир был богатый, и живность всякая. Короче, чтоб можно было себя прокормить.
– А! А я подумала, что он собирается дождаться первых наших колонистов и устроить им пышную встречу.
Дэн запустил в Альку яблоком, та благополучно от него увернулась.
– Чего продуктами разбросался! – взвизгнула она. – Здесь люди голодают, а он бросается!
– Не люди, а макки.
– Хорошо. Живые разумные существа.
– Прекратите, – вмешался Саня, – Алика, твое мнение?
– Нет у меня мнения, – вздохнула она. – Мотаться по Галактике – смысла нет, и оседать на дикой планете – не хочется. Вернуться на Землю…
– Я не вернусь, – решительно заявил Дэн. – Лучше высадите меня одного где-нибудь. Ничего, проживу…
– Не знаю. Решайте сами, – отмахнулась Алика и продолжила вяло ковыряться вилкой в своей тарелке.
– Сань, а ты к чему склоняешься сам?
– Я тоже не знаю. Но принять решение все равно придется. Поэтому предлагаю отправиться на Нью-Эдем и попробовать там пожить. Если что-то не так пойдет, то потом переиграем.
– Нью-Эдем – это Санаторий, что ли? – уточнил Дэн.
– Ну да. Официальное название у планеты такое. Это уж наши ее в Санаторий перекрестили.
– Да… всегда мечтала там отдохнуть, – вздохнула Алика. – Только денег не было. Дорогое удовольствие… было.
– Вот видишь! Мечты сбываются, – обрадовался Саня. – К тому же планету открыли недавно. Никаких ужасающих монстров там точно не было. И разумных обитателей тем более. Зато дивная природа, богатый растительный и животный мир. Хищники есть, но в разумных количествах и по нашим меркам мелковатые. Много озер, рек, водопадов. Красивые заснеженные горы. Дэн, ты там был?
– Нет, но рекламные ролики видел. Красота, что и говорить. Эх, жаль, что там сейчас отелей нет. Они такие шикарные были. Будут… Тьфу, запутался.
– Да не важно. Значит, завтра отправляемся на Санаторий. А пока – я спать.
Александр ушел к себе. Алика допивала чай. Дэн грыз какой-то фрукт.
– Я тут подумал, – Дэн хитро посмотрел на Алику, – если мы осядем, то у тебя будет мини гарем наоборот. Интересно, ты очередь установишь, или у тебя будет «любимый муж»?
– Кто о чем, а вшивый о бане, – Алька всплеснула руками. – Я лесбиянкой буду. Ясно?
– Ясно, чего ж тут неясного… Тихо сама с собой. Все понятно. Руки не жалко?
– Да ну тебя, пойду и я спать.
Вечером Алика рвалась с ними в поход на склад, но мужчины решили женщин с собой не брать.
– Мало ли что там с нами случится, – убеждал ее Саня. – Идем, между прочим, воровать. Если нас поймают, то тебе придется выручать, правда, не представляю, как ты сможешь это одна сделать. Но в данном случае это неважно. Понятно? К утру должны вернуться. Жди. Если что – действуй по обстановке.
Алике ничего не оставалось, как подчиниться. Ребята в темных одеждах, с сумками на плечах, выскользнули из корабля и двинулись по направлению к жилым строениям. До города добрались быстро. Сурик уже топтался на месте, вглядываясь в темноту.
– Что-то ты веселый. Или мне кажется? – Саня смотрел на сияющего Сурика.
– У нас сегодня великий день. Объявили об окончании военных действий. Представители элиты сели за стол переговоров. Так что скоро все наладится, и мы заживем как в старые добрые времена.
– Поздравляем. А что сегодня так выло? – поинтересовался Дэн.
– Так это сигнал общего сбора был. Тогда-то нам новость и объявили. Слышите, народ веселится?
– Может, тогда не пойдем никуда? А то наткнемся на кого-нибудь.
– Да нет, не наткнемся. Все в центре на площади, так что пройдем без проблем. Да и здания здесь вокруг в основном брошеные или нежилые.
– Ну ладно, тогда веди.
До нужного склада шли с полчаса. На улицах никого не встретили, но вдалеке слышалась музыка и радостные голоса. Сурик что-то мурлыкал себе под нос, периодически улыбаясь сам себе. Невзирая на хромоту, он мастерски лавировал между кучами мусора и различными обломками.
– Вот мы и пришли, – он указал на мрачное одноэтажное округлое здание без окон и каких-либо опознавательных знаков. – Вход с другой стороны.
Они обошли склад. Сурик подошел к низенькой двери. Дэн стал подсвечивать ему фонариком, Саня прикрывал их своей курткой, чтобы свет не так сильно был заметен и не встревожил сторожа. Замок щелкнул, дверь слегка скрипнула, но открылась. Они юркнули вовнутрь. Склад оказался большим, заставленным разнообразными стеллажами, на которых стояли коробки и всевозможные емкости. У дальней стены аккуратным штабелем лежали мешки. У самой двери стоял старый обшарпанный полукруглый стол.
– Да уж, – крякнул Дэн. – Мы тут и за ночь не разберемся.
– Разберемся. Здесь должна быть некая система или условные обозначения. Осмотри внимательно стеллажи, а я тут поищу.
Саня стал перекладывать на столе бумаги, рулоны и коробочки, открывать и выдвигать все ящики. Сурик помогал ему найти необходимую информацию. Дэн осветил ближайший стеллаж:
– Тут есть какие-то значки, – констатировал он.
– Это хорошо. Надо теперь в них разобраться. О, смотри, вроде похоже на схему, – Саня протянул Сурику замусоленный лист.
Тот внимательно его изучил, сверил со знаками на стеллажах. Достал список необходимых землянам веществ. Сориентировав бумажную схему со складом, Сурик стал уверенно давать указания, где и что брать. Саня и Дэн засуетились между стеллажами.
– Черт! – вскрикнул Дэн. – Она чуть меня за палец не укусила!
– Кто? – не понял Саня.
– А я знаю?! Очевидно, аналог нашей крысы. Я коробку вытащил, а она на меня. Напугала, зараза. Ненавижу этих мелких зубастых тварей!
– Ну-ну, скоро ты их полюбишь… под нужным соусом.
– С чего вдруг?
– Ты же сам собирался переходить на подножный корм, – усмехнулся Саня.
– Вот еще! Будем охотиться на что-то более приличное. Тебе еще много осталось?
– Да нет, все вроде взяли. А у тебя?
– Еще один компонент. В той стороне где-то.
– Давай вместе. Буду от тебя живность отгонять. А то съедят ценного специалиста, что я делать буду?
– Вот это правильная мысль. Такого специалиста, как я, ты ни в одном уголке галактики не найдешь ближайшие пятьсот лет. Так что меня надо холить и лелеять, и не только как классного специалиста, но еще и как ценный генофонд.
– Эй, ты, ценный геноносец, пошевеливайся давай лучше. А то Сурику уже не терпится вернуться на праздник, а мне в постель.
Было уже за полночь, когда Сурик благополучно довел их обратно к свалке. Они тепло попрощались и поблагодарили его за помощь. От визита на корабль макки опять отказался.
– Я лучше к своим – праздновать. Вам удачи! Если вернетесь в свое время, то привет нашим потомкам.
И он, прихрамывая, поспешил обратно в город.
– Хороший народ эти макки, – Дэн смотрел в след уходящему Сурику. – Жаль, что я раньше мало уделял внимания их планете.
– Ну, у них тоже есть свои тараканы, – возразил Саня. – С их элитой не все так просто. Они стараются чужих туда вообще не допускать и информацией не делятся. Простые макки – это одно, а вот власти…
– Так это везде так. Главное, по сути своей они добрые и отзывчивые. И правила игры у нас с ними схожие.
– Согласен, – примирительно кивнул Саня. – Спать хочется. Опять грязный весь.
– И не говори. Это ж второй раз за день придется мыться.
– Вообще-то сейчас уже завтра. О, Алька нас встречать вышла. Это хорошо, а то в такой темноте могли и мимо корабля пройти.
– Все в порядке? – Алика с тревогой всматривалась в лица приближающихся ребят.
– Ага, Дэна чуть крыса не съела, но он ее опередил.
– Съел, что ли? – Алька с ужасом посмотрела на Дэна.
Саня заржал. Дэн обнял Алику за плечи:
– Алюньчик, разве ж я без тебя стал бы трапезничать? Я ее с собой притащил. Вот смотри… – и он полез в свой мешок.
Алька с визгом отскочила от него и в один миг залетела по трапу на челнок.
– Придурки! Я тут сижу, волнуюсь за них… А им только бы издеваться!
Она удалилась к себе в каюту. Если бы могла хлопнуть дверью, то обязательно это бы и сделала.
– Алика, выходи, мы больше не будем, – позвал Саня.
Она не отозвалась.
– Ну и черт с ней, – махнул он рукой. – Пошел я мыться и спать. Утром все загружу и раскидаю по местам.
– Давай, – кивнул Дэн. – А мне что-то спать расхотелось. Посижу, поиграю немного.
Дэн не торопясь разложил жидкости и порошки, украденные с глорийского склада, по местам, принял душ и вернулся в кают-компанию. Затем открыл бар и задумался:
– Хм, а сделаю я себе «сверчка».
– И мне.
Алика стояла в легком халатике, немного растрепанная и мрачная.
– Чего не спишь? – Дэн протянул ей бокал.
– Не знаю. Столько событий, тревог… Да и мысли о нашем будущем не самые радостные.
– А вот тут ты зря. Трудно будет – не спорю, зато мы будем свободны, и все будет зависеть только от нас.
– Я не хочу, чтобы все зависело только от меня. Правильно тогда сказала Ольга: я совсем не приспособлена к такой жизни.
– Нет, не совсем так. Мы не подготовлены к тому, чтобы жить по законам прошлых веков. Мы не сможем быть всегда под наблюдением или же, наоборот, постоянно скрываться от властей. Мы слишком любим свободу и привыкли к ней. Я вот не представляю, как смогу жить без полетов, без ощущения того, что я в любую минуту могу сорваться с места и улететь на другой конец галактики в поисках нового для себя мира. А бытовые трудности – это такие мелочи по сравнению с душевными переживаниями и угрызениями совести. Я уверен, мы приняли верное решение.
Дэн подсел к Алике и обнял ее за плечи. Ее голова склонилась к нему на плечо. Теплая слезинка капнула на его шею. Они сидели молча. Только в ушах Алики отозвался музыкой ее плеер:
Место под Солнцем – чего ж еще надо?..
Ровная жизнь мелкой рябью морской.
Все на местах: бор, бериллий и натрий…
Я – вне таблицы, я слишком другой.
Место под Солнцем – тепло и приятно…
Сладко зажмуриться в ярких лучах.
Жизнь удивительно невероятна,
Мы растворяем себя в мелочах.
Место под Солнцем – красивая фраза…
Тишь и покой на все долгие дни.
Только противится сердце и разум,
Я дорожу своим местом в тени.
Мы принимаем так много на веру,
Нужно самим нам хоть что-то найти.
Счастье не в Солнце, которое сверху,
Счастье, когда твое Солнце в груди.[5]
Утром, никем не замеченный, земной космический корабль покинул планету Глори.
Глава третья. Последний шанс
Десять дней полета прошли как обычно: ели, спали, играли, читали. Не обошлось и без легких потасовок, но это было для них делом привычным и естественным. Наконец, время, отведенное для полета, подошло к концу. Выход из гиперпространственного туннеля должен был произойти с минуту на минуту.
– Ну, как там нас встречает Санаторий? – Дэн заглянул в рубку.
– Как всегда – безлюдно, – отмахнулся Саня. – Куда будем садиться?
– А чего выдумывать, давай на место «Королевского дворца». Я в рекламе видел, там такая красота! Рядом горы со снежными вершинами, водопад, озеро. Вокруг лес. Чего еще выбирать?
– Уговорил, – Саня забегал пальцами по экрану. – Где-нибудь поближе к озеру.
Они уже вышли на орбиту и стали приближаться к поверхности планеты.
– Принимаю слабые сигналы SOS, – отозвался корабль.
Саня с Дэном переглянулись.
– Ты уверен, что это сигналы бедствия?
– Это стандартные аварийные сигналы, испускаемые слабым передатчиком. Я взял пеленг.
– Покажи на карте, и потом максимальное приближение.
На карте планеты загорелась точка, потом изображение стремительно полетело вверх, показывая лес, горы, озеро. На берегу озера стояла стандартная прогулочная межпланетная яхта класса «Б». Парни, затаив дыхание, ее разглядывали.
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Пока нет, – ответил Саня. – Интересно, там люди есть? Отсюда никого не видно.
– Садимся рядом?
– Как ты думаешь, нам может что-то угрожать?
Дэн пожал плечами:
– На прогулочном катере мощного разрушительного оружия быть не может. Остается только личное. В такой катер влезет максимум четверо. А нас двое. Да ну, какого черта! Паранойя уже какая-то! Садимся и все выясняем.
Саня забегал пальцами по монитору, давая указания кораблю на посадку. Оставалось только ждать.
Челнок плавно опустился в указанном месте:
– Местное время: четырнадцать часов тридцать минут. Температура воздуха: плюс восемнадцать. Облачно, без осадков.
– Не жарко, – констатировал Саня и ушел одеваться.
– Мы уже на месте? Ну и как тут? – Алика наконец-то выползла из своей каюты.
– Тебе хорошую новость сначала или плохую?
– Дэн, не морочь мне голову. Хорошая новость может быть только одна, но вы бы уже горланили от восторга. Все остальное – это просто новости. Чего там у вас? Дождь, что ли, льет?
– Не угадала. Просто прохладно.
– Так чего тогда плохого? – Алика лениво плюхнулась в свое кресло.
– Да так, мелочи… Мы совершили посадку у земной прогулочной яхты, которая подает сигналы бедствия. А в остальном – все хорошо.
Алька как ошпаренная подскочила в кресле:
– И вы меня не позвали?! Что за катер? Люди есть? Мы что, вернулись в будущее?
– Спокойно, – остановил поток вопросов Дэн. – Ничего пока не ясно. Но планета не обжитая, отелей на горизонте не наблюдается. Сейчас выйдем с Саней и разберемся, что к чему.
– А я? Я тоже хочу наружу.
– Нет. По правилам безопасности, посидишь в челноке, понаблюдаешь со стороны, прикроешь нас, если что.
– Опять я! – возмутилась она. – Может, очередь установим?
– Не говори ерунду. Дэн правильно решил.
Саня подошел к ним, застегивая на ходу ветровку.
– Я готов. Идем? Парализатор возьми, а я захвачу бластер.
Они вышли наружу. Небо было затянуто облаками. Дул прохладный ветер. Вокруг не было ни души, если не считать парочку темнеющих в небе птиц. Осторожным медленным шагом, постоянно оглядываясь, парни направились к яхте. Подойдя поближе, они сразу заметили следы пребывания здесь людей: свежая черная отметина от костра, куча дров возле нее, одеяло, расстеленное на пеньке, и еще кое-какие мелочи, разбросанные по траве.
– Люди, значит, есть. Постучимся?
Саня утвердительно кивнул. Дэн подошел к входному люку, в ту же минуту тот открылся, и из него выскочила длинноногая девица, с визгом кинувшись ему на шею. Она плакала и что-то пыталась говорить сквозь слезы. Ошарашенному Дэну ничего не оставалось, как утешать девушку, гладя ее по волосам. За ее спиной появился мужчина спортивного телосложения, лет этак сорока пяти, с парализатором наизготовку. Он настороженно осмотрел Дэна, на котором висела ревущая девушка, затем его внимание привлек Саня с бластером в руках.
– Вы прилетели за нами? – в его голосе слышалась и тревога, и надежда одновременно.
– Нет. Мы про вас ничего не знали. А вы кто и откуда здесь? – в свою очередь проявил любопытство Александр. – И, может, обойдемся без оружия? Мы простые торговцы и не желаем никому зла.
– Простые торговцы… А это откуда? – мужчина кивнул на бластер. – Насколько я знаю, это незаконно.
– Вы правы, но порой приходится защищать свое имущество и жизнь. Космос велик, и законы не везде работают. Но я готов для вашего спокойствия унести его обратно на корабль. Вы же понимаете, что мы не знали, с кем придется встретиться. Тем более что от вашей яхты идет сигнал бедствия.
– Да, вы правы, – Мужчина опустил оружие и протянул Сане руку. – Ян, а это Рита.
– Саня.
– Дэн, – парень кивнул новому знакомому, затем с трудом отцепил от себя девушку, – Возьмите, это, кажется, ваше.
– Хватит реветь, у нас гости, – Ян строго посмотрел на Риту. – Иди, приготовь лучше чай. А вы проходите. Я думаю, нам есть, о чем поговорить.
– С вами еще кто-то есть? – поинтересовался Саня.
– Нет, мы вдвоем.
– Тогда я могу позвать нашего третьего спутника? Это девушка, – поспешил успокоить его Саня.
– Да, конечно, будем рады.
Саня покинул яхту и вернулся на челнок за Аликой, заодно решив оставить и бластер, чтобы не нервировать хозяина яхты. Альку пришлось подождать, так как она решила, что в гости надо надеть что-то поприличнее. Наконец, явившись в каком-то полуделовом, полусексуальном костюмчике, со скромным макияжем на лице, она соизволила отправиться в гости.
Яхта оказалась стандартной, без излишеств и новомодных наворотов. В двухместном кораблике впятером еле-еле разместились. Ян с Ритой приготовили чай. К чаю практически ничего не было. Сахар да сухое печенье.
– У меня есть немного бренди, – засуетился хозяин, доставая из бара початую бутылку. – Давайте за знакомство.
Так как возражений не последовало, он разлил понемногу в бокалы. Всем хотелось о многом друг друга спросить, но внутренняя осторожность и боязнь услышать не то, что хочется, тормозили процесс общения. Рита не выдержала первой:
– Вы нас заберете назад на Землю?
– Рита, не все так просто, – осторожно начал Саня. – Земля сейчас другая…
– Что за ерунда!? Как она может быть другой?
– Ты же видишь, что и Санаторий несколько изменился? – осадил ее Ян.
– И ты называешь это «несколько»? Я вообще не понимаю, куда все делось?! Что за дурной розыгрыш. Или кто-то проводит над нами идиотский эксперимент? Так я не давала согласия! Я не хочу в этом участвовать!
– Рита, прекрати истерику, – Ян взял ее за руку. – Александр, вы сами понимаете, что произошло?
– Хм, не то чтобы понимаю… я только знаю, что мы переместились в прошлое на пятьсот лет. Но как и почему – понятия не имею. И до сегодняшнего дня мы вообще считали, что такая участь постигла только наш корабль. А вот теперь и вы – такие же выброшенные из своего времени.
– Как вы узнали, что это прошлое? – Ян никак не мог поверить в реальность перемещения.
– Элементарно, мы побывали на сегодняшней Земле. И там сейчас 1994 год.
– Кошмар, не может быть… – Ян осушил свой бокал. – И что вы предприняли?
– Да долгая история, потом все расскажем, – отмахнулся Саня. – Лучше расскажите, как вы сюда попали?
– Полетели «развеяться на выходные», – съязвила Рита. – До сих пор развеиваемся. Второй месяц уже пошел, – она всхлипнула.
– Ну, все-все, – Ян попытался ее успокоить. – Извините. Мы действительно здесь немного застряли. У меня был юбилей – пятьдесят лет, ну и решил оторваться по полной. Взял Ритку, заказал номер в отеле, и рванули на Санаторий. Прилетаем, а тут ничего. Ни связи, ни сети… Тишина. Кошмар, короче. Вы ведь знаете, что яхта для обратного полета нуждается в дозаправке реагентами. А где их здесь взять? Вокруг только дикая природа и ни одной живой души. Вот и сидим, ждем, сами не знаем чего. Продукты подходят к концу. Если честно, то вы – наша последняя надежда. Одним нам здесь не выжить, тем более что скоро зима.
– Понятно, – мрачно ответил Дэн, – только помощи от нас немного. Мы так же выброшены из своего времени, как и вы.
– У вас есть топливо? – Рита умоляюще посмотрела на Саню. – Отвезите нас на Землю, пожалуйста.
– Топливо у нас есть, но… Все не так просто.
Они часа два рассказывали о своих мытарствах после того, как их корабль был выброшен из своего времени в прошлое.
Алике, в конце концов, пришлось увести рыдающую Риту к себе на челнок и попытаться там хоть немного ее успокоить. Мужчины же остались на яхте. Ян был мрачен, но держал себя в руках.
– Может, есть где-то еще такие же, как мы? – подал голос Дэн.
– И что нам это даст? – Саня покачал головой. – Хорошо, если они здесь, тогда можно со временем всех разыскать, а если не на этой планете, то нам их не найти. Надо устраивать свою жизнь здесь и надеяться только на себя.
– Да уж, – Ян покачал головой. – Я за свои пятьдесят лет много чего пережил: и происки конкурентов, и покушения, измены, финансовые проблемы, но такое… Это ж и во сне не приснится! В первые дни Ритка меня каждый час пилила, что я ее не туда завез, что решил ее специально погубить… Да я и сам был в шоке! Смотрю, навигация в порядке, приземлились точно на Санатории, но где все? Куда делись отели и люди? Чуть с ума не сошел. Вы не поверите, за первую неделю выпили больше половины яхтенных запасов алкоголя.
Ян налил себе еще немного бренди. Видно было, что он еще раз переживает все, что с ними случилось.
– Мы обошли все вокруг, – продолжил он рассказ, – но везде только дикая природа и ни следа пребывания человека.
– Еще бы, – грустно хмыкнул Дэн, – люди сейчас дай-то бог только до Луны долетели. Или еще нет? Неважно, – махнул он рукой. – Главное, что здесь они появятся не скоро.
– Но как такое могло произойти с нами? – Ян был испуган и зол.
– Зато мы теперь точно знаем, что это не от причуд нашего двигателя. Два корабля одновременно не ломаются, тем более одинаково. Я не знаю пока, что нам это дает, но нужно еще подумать. Сейчас, мне кажется, важнее спланировать нашу дальнейшую жизнь, – Саня посмотрел на Яна. – Ты сказал, что у вас продукты кончаются. Вы пытались что-то найти здесь? Овощи, фрукты? На охоту ходил? Живность есть?
– Плодовые деревья есть, мы собираем фрукты, про которые точно знаем, что съедобные. Что касается живности… – Ян усмехнулся, вспоминая произошедшее. – Я предполагал, что рано или поздно придется охотиться. Но у меня только парализатор. Недолго думая, я с ним и отправился на первую свою охоту. Буквально чуть пройдя в глубь леса, вижу зверька небольшого, пушистого, типа земного зайца. Ну, я по нему и стрельнул. Подобрал трофей, принес к яхте. Но надо ведь что-то с ним делать. Зову Ритку. И тут этот зверек очнулся и жалостливо так посмотрел своими глазенками на нас… Ритка как завизжит на меня: «Ты изверг! Невинную зверушку убить хочешь! Убийца!» Ну и так далее. У меня, если честно, и у самого рука не поднималась убить его. Зверька пришлось выпустить, а она потом весь вечер со мной не разговаривала.
– И что, теперь голодать из-за нее? – возмутился Дэн.
– Да не, не волнуйся, – усмехнулся Ян, – она за последние дни немного изменилась. Вот уже неделю, как у нас кроме круп, некоторых специй и еще кое-каких мелочей ничего не осталось. Я плюнул на нее и пошел за зверем, так как жрать хотел ужасно. В этот раз я пристрелил зверушку покрупнее. Тащу ее, а сам думаю, ну убью я ее, а что дальше с ней делать? Вижу, навстречу Ритуля бежит. Все, думаю, сейчас опять визгу будет. А она как бросится ко мне на шею: «Добытчик ты мой, спаситель!» Я от удивления чуть добычу не выронил. Ну, кое-как зарезал животинку, Рита помогла шкуру содрать. Потом она все это на костре зажарила. Ужин получился знатный. Так что с голоду теперь не умираем. Сегодня уже поздно идти на охоту, а вот завтра сходим, на ужин принесем свежего мяса. Рыба в озере есть. Я тут соорудил удочку. Неказистая, но ловить можно. Первые две рыбины сожгли на огне, так и не смогли приготовить. Потом ничего, наловчились.
– Так ты уже здесь совсем обжился, – похвалил Дэн. – Вот еще дом построим, заживем, как белые люди.
– Одним мясом и рыбой сыт не будешь, – возразил Ян. – Скоро станет проблема соли, сахара, чая, хлеба, круп, алкоголя, в конце концов. Я уже молчу про лекарства и одежду.
– Даже не спорю, – согласился Саня. – Но другого выхода я пока не вижу. Будем пытаться просто выжить, а там посмотрим. Предлагаю сегодня ничего не делать, а устроить небольшой праздник. У нас продуктовый набор немного изысканней, и вино еще осталось. Посидим у нас, поужинаем, потом можно или фильм посмотреть, или возле костра скоротать время.
– Насидитесь еще у костра, – усмехнулся Ян. – Нам в первые дни тоже нравилось: романтика, полный, так сказать, интим… Да уж. Но мысль о вечеринке поддерживаю, тем более что мы истосковались по людскому общению. Где там моя хозяйка? Что-то она загостилась.
– Извини за нескромный вопрос. Жена?
– Да нет, – отмахнулся Ян. – Скажем так – подруга. Думал, оторвусь пару дней без жены, так сказать, на вольных хлебах. А оно вон как вышло. Жена дома осталась и две дочки. Ладно, не будем о грустном. Сегодня отмечаем день возникновения колонии. Должны быть и у нас свои праздники.
Саня с Дэном направились к себе на челнок готовиться к приему гостей. Да и девчонок надо было разогнать.
На следующий день Ян и Дэн ушли на охоту. Рита, истосковавшаяся по женской болтовне, прибежала к Алике в каюту. Саня что-то колдовал у компьютера. Посплетничав вдоволь, девчонки вышли в кают-компанию выпить кофе. Обе при полном макияже и в дорогих шмотках. То ли хвостом друг перед другом вертели, то ли просто соскучились по нарядам и обществу.
– У нас кофе осталось буквально граммульку, – вздыхала Рита. – Пили только по утрам, и то слабенький. Господи, если б кто из знакомых меня сейчас увидел – в жизни не узнал бы! Алика, ты только посмотри на эти руки! Все в царапинах и ссадинах, про ногти я вообще молчу. Первые дни еще пыталась наращивать, потом плюнула на это бесполезное дело.
– У меня такая же история, – усмехнулась Алька, показывая гостье свои руки.
– А этот загар! – продолжала Рита, – Кожа стала грубой и вся шелушится. Я так устала от этой дикости и ужасно хочу домой. И черт меня понес с этим Яном…
– Не ной, – Алька остановила ее уже ставшие надоедать причитания, – всем тошно, и все хотят домой. А на Земле сейчас чуть лучше, чем здесь.
– Да прям! Здесь надо самой готовить на костре. Кухня отказывается что-либо варить при нехватке тех или иных продуктов. А у нас совсем пусто. А есть хочется. Это ужасно! Ну более-менее научились жарить мясо на вертеле да рыбу в углях. Вкусно, между прочим. Вы сегодня попробуете. Но ведь хочется и супчику, и какого-нибудь рагу, суфле, мороженого, да мало ли чего. А я понятия не имею, как это все готовится и из чего.
– Хм, я, в общем-то, тоже не умею, но видела, как это делала Ольга. Так что могу попробовать сварить суп.
– Ольга – это кто?
– Это женщина, с которой мы познакомились на древней Земле. Давай я тебе покажу последние стерео, что мы там сделали.
Она подала Рите прибор. Пока гостья смотрела во все глаза на снимки, периодически охая и ахая, Алика отправилась в кладовку проверить запасы продуктов.
– Рита, – подал голос Саня. – Ты можешь вспомнить точно, когда вы взлетали?
– Еще бы! Шестнадцатого июля.
– А точнее? Во сколько?
– Так… Мы приехали на яхту в шесть утра. Я ужасно хотела спать и поэтому сразу взялась варить кофе. Потом мы взлетели. Точно не скажу во сколько. Около половины седьмого.
– Так… – Саня задумался. – А ничего необычного не было при старте или в полете?
– Да нет, – Рита пожала плечами. – Все как обычно было. Хотя…
– Что? – У Сани загорелись глаза. – Хоть самую мелочь?
– Ну, нас как-то подбросило немного. Ян еще выругался, как докер. Я ему тогда высказала, чтобы дома при жене своей так ругался, а не в обществе приличных людей. Потом все пошло нормально, и он успокоился.
– А подбросило когда?
– Да не помню я. В самом начале, я только кофе выпила. А что?
– Пока не знаю, я просто хочу все сопоставить.
В яхту ввалился возбужденный Дэн:
– Эй, курортники, на выход! Мы зверя принесли.
Алика выскочила из кладовки, держа в руках какие-то баночки. Рита, вздохнув, пошла на выход. За ней вышли и остальные.
У костровища на траве лежала туша местного животного. Размером оно было с крупную собаку, с гладкой редкой шерстью.
– Оно не очнется? – насторожилась Алика.
– Нет, я его уже убил. – Ян точил нож об камень. – Сейчас выпотрошу и шкуру сниму, а дальше ваша работа. Рита покажет, на какие кусочки надо резать, затем посолить.
– Я специи взяла, – Алька кивнула на баночки. – Должно получиться вкусно.
Алька, оставив приправу у костра, с сожалением последовала примеру Риты и ушла снять с себя дорогие наряды и переодеться во что-то более подходящее для разделки свежего мяса и приготовления ужина.
– Замечательно! Свежее мясо, да на костре… Мечта космического туриста, – Дэн потирал руки от предвкушения необычной трапезы.
Через два часа жаркое из местной живности, румяное и пряное, лежало в тарелках вынужденных путешественников во времени. В бокалах плескалось красное вино. Потрескивал огонь, пели местные птицы, стрекотали насекомые. Вечер был прохладный, но от костра расходилось приятное тепло. Все располагало к задушевной и долгой беседе.
– Все хочу спросить, – Саня дожевывал второй кусок мяса, – Ян, ты ничего необычного во время полета сюда не заметил?
– Было. При входе в туннель тряхнуло немного. Такого раньше никогда не было. Но показания приборов говорили, что все в норме. Так что я решил не обращать на это внимания.
Дэн и Алика переглянулись.
– Нас тоже тряхнуло. А точное время сможешь вспомнить?
– Хм, точно – не смогу. В семь – начале восьмого.
– Сходится, – выдохнул Дэн. – Только что нам это дает? Вы откуда взлетали?
– Из Домодедовского.
– Черт, значит, не из-за службы космодрома все произошло.
– Подождите, – Ян в возбуждении стал ходить вокруг костра. – Космодром здесь точно ни при чем. Ведь что-то пошло не так именно в космосе, в точках перехода. Ведь так? Следовательно, надо искать то, что случилось в непосредственной близости от входов в туннель в семь часов утра. Просмотреть все новости, сводки… Что там еще?
– Хорошая мысль, – подхватил Саня. – Вряд ли мы что-то откопаем, но, как говорится, попытка – не пытка. У вас более свежие новости, так как мы до возвращения на Землю не были там почти два месяца.
Все, возбужденные, бросились на яхту. Просмотр новостей за пятнадцатое число ничего не дал. Алика с Дэном просматривали политические и экономические обзоры, Саня с Яном углубились в новости со всего мира. Рита пыталась выудить хоть что-то из бульварных передач.
– Все, надоело, – первой сдалась Рита, потянувшись. – Кому еще вина?
Она обошла всех с бутылкой, не обделив и свой бокал. Затем удобно забралась на диван с ногами, попивая из бокала.
– И чего мы с тобой на Луну не полетели, – вздохнула она, – там как раз какая-то грандиозная вечеринка намечалась.
– Что ты сказала? – Саня хлопнул себя по лбу. – Вот идиоты! Надо еще и лунные новости просмотреть. Туннели ведь за лунной орбитой находятся. Так, ну-ка, что там у них было…
Он уткнулся в экран.
– Рит, а что за вечеринка там намечалась? – полюбопытствовала Алика.
– То ли открытие чего-то, то ли презентация какой-то новой техники, я точно не помню.
– Есть!
– Что? – Дэн и Ян подскочили к Сане.
– Вот, читайте, – он ткнул пальцем в экран.
Это был репортаж об инновационном скоростном туннельном контуре, сделанном по совершенно новым технологиям. «…Корабль, оснащенный данным контуром, будет проходить межзвездные туннели за пару часов, а не недель, как это происходит сейчас. Разработка контура ведется уже несколько лет. И вот, первый опытный экземпляр готов к пробному испытанию. Старт будет производиться с Лунного космодрома утром шестнадцатого июля. На Луну стекаются многочисленные гости и представители транспортных компаний…»