Матильда Старр
Невеста для босса
Глава 1
– Василиса, принесите кофе, пожалуйста, – раздался из трубки голос босса, и я удивленно вскинула брови.
Еще кофе? Это было странно, уже третья чашка за утро…
Раньше мой босс ограничивался одной, а сегодня… Да он сегодня словно решил загонять меня! Третий раз просит кофе, до этого я дважды приносила ему отчеты, забирала документы и даже ходила к завхозу за новыми карандашами, поскольку старые Руслану Эдуардовичу показались не той твердости… Карандаши как карандаши, что старые, что новые – не заметила разницы. Потом еще раз ходила к завхозу, потому что босс недовольно заявил, что карандашей мало. Рисовать он ими собрался, что ли?
Впрочем, это совершенно не мое дело. Мое дело – выполнять приказы и поручения начальства. Правда, занятая сегодняшними поручениями и приказами, я за целое утро не успела даже разобрать почту.
Наполнив фарфоровую чашечку ароматным напитком, я скользнула в просторный и светлый кабинет. Осторожно прошла по ужасно коварному ковру, который не только скрадывал звуки шагов, но и норовил запутать в себе каблуки, поставила кофе на стол и вопросительно посмотрела на босса.
Руслан Эдуардович явно был не в своей тарелке, и выглядело это чертовски необычно. Я привыкла видеть своего босса собранным, уверенным, жестким. Не раз могла наблюдать, как тушевались сотрудники, да что там сотрудники, даже партнеры под его суровым взглядом. Но сегодня вопреки обыкновению он выглядел растерянным.
Вот и сейчас… Вместо того чтобы, как всегда, сказать: «Спасибо, идите», он задумчиво смотрел на меня, рассеянно позвякивая ложкой в чашке. Что он там пытался размешать, непонятно…
– Что-то еще, Руслан Эдуардович? – спросила я нерешительно.
Перемена в боссе мне совсем не нравилась и даже пугала. С таким выражением лица обычно говорят о том, что фирма закрывается и все сотрудники автоматически увольняются. Ну или что компания на грани банкротства и решено сократить самых ненужных работников. Например, меня.
– Сядьте, Василиса, – сказал мне босс после долгих раздумий и указал на кресло.
Я тихонько опустилась на самый краешек и замерла, испуганно ожидая услышать какую-нибудь чудовищную новость, но Руслан Эдуардович продолжал молча смотреть на меня. И от этого его молчания становилось совсем не по себе. Да говорил бы уже, у меня же сейчас обморок случится от неизвестности!
Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому что Руслан Эдуардович наконец-то заговорил:
– Василиса, у вас есть парень?
– Парень? – ошарашенно переспросила я, не веря своим ушам.
Нет, мне, наверное, просто послышалось.
– Ну… молодой человек, жених или кто-то в этом роде…
Значит, не послышалось. Меньше всего я ожидала, что мы будем обсуждать мою личную жизнь. И от неожиданности ответила сразу и честно:
– Не-ет…
– Хорошо, – сказал босс.
Вот я была не уверена в том, что это хорошо. Но спорить не стала. Только насторожилась еще больше, не понимая, к чему такой странный разговор и какие неприятности он мне предвещает.
– Скажите, Василиса, вы в меня не влюблены?
Что?! Я поперхнулась воздухом и закашлялась. Вот это вопросик! С чего он вообще такое взял? Я что, как-то не так на него смотрела? Или позволила себе что-то двусмысленное? Лихорадочно прокрутив в памяти все, что могла, я не вспомнила за собой подобных преступлений…
– Нет, конечно, – пробормотала я, чувствуя, как загораются мои щеки.
Руслан Эдуардович вздохнул с облегчением.
– И отлично! – Он хлопнул руками по столу.
На мгновение мне стало даже обидно. Вот уж никогда не думала, что мужчина будет радоваться тому, что я в него не влюблена. Я, вообще-то, вполне симпатичная. И вроде неглупая. И характер у меня не то чтобы уж очень стервозный… Но с чего вообще мог возникнуть такой вопрос?
– А что, кто-то из коллег сплетничает? – осторожно разведала я.
– Почему сплетничают? – Босс встал, шагнул к окну и оперся о подоконник. Казалось, мыслями он был где-то далеко. И это тоже совершенно не было на него похоже. – О чем сплетничают?
Теперь мне стало понятно еще меньше.
– А почему вы спрашиваете? Ну вот это… насчет влюбленности? Если кто-то сказал вам что-то… Вы не думайте! Это неправда!
Я сама удивилась тому, как неуверенно звучал сейчас мой голос. Я даже прислушалась к своим чувствам. А вдруг я и правда умудрилась влюбиться в своего босса и даже не заметить этого? А окружающим виднее?
Я бросила на него взгляд исподтишка. Нет, конечно, он мужчина видный. Высокий, симпатичный, спортивно-подтянутый. И плечи широкие… И вполне даже молодой – ему тридцать два. Это я точно знала – не раз заполняла документы на визы, займы и прочую официальщину. И глаза, оказывается, красивые – синие-синие… А ресницы темные, короткие и густые. Из-за них глаза кажутся еще темнее. Или это просто так свет падает… Я продолжала рассматривать босса, словно видела его в первый раз. Впрочем, в какой-то мере так и было. До этого мне вообще не приходило в голову его рассматривать. Четко очерченные скулы, высокий лоб. Темные волосы, слегка волнистые. И довольно длинные. Нет, конечно, не до плеч, как у хиппи, но куда длиннее принятых в офисах коротких «ежиков». И подбородок, как это принято называть, мужественный. В общем, все при нем… Но влюбиться в собственное начальство?! Ерунда какая-то.
Начальство я вообще никак не рассматриваю. Оно отдает распоряжения, спрашивает о выполнении, иногда ругает, иногда хвалит и платит зарплату. Все. Пол при этом не имеет значения, потому что мы с начальством – параллельные прямые. Вроде идем рядом, но не пересекаемся. Руками не трогать, кормить и угощать можно, гладить – ни-ни.
Мое собственное начальство продолжало молчать. И пауза казалась невыносимой. Наконец Руслан Эдуардович снова заговорил:
– Понимаете, Василиса, у меня есть для вас одно поручение… Вернее, даже почти командировка.
Я уставилась на босса совершенно ошалевшим взглядом. «Почти командировка»? Это еще что за зверь такой? И вообще. Если меня отправить в командировку, кто, спрашивается, будет сидеть в приемной? Заниматься расписанием и почтой? Меняться с завхозом карандашами, сдерживать поток праздношатающихся граждан, которые так и норовят оторвать начальство от важных дел какой-нибудь ерундой?
– А какое это отношение имеет… – начала говорить я, но он остановил меня жестом.
– Погодите, не перебивайте! Мне и так сложно формулировать. В общем, тут дело в моей бабушке.
Бабушке… Ну да, теперь действительно стало все понятно!
Впрочем, через несколько минут Руслан Эдуардович все-таки сумел связать в одну историю такие три разные вещи, как моя несуществующая влюбленность, «почти командировка» и бабушка.
Оказывается, любимая бабушка моего босса стала совсем слаба и уверяет родственников, что долго она не протянет. И перед смертью единственное ее желание и хотение – это быть уверенной, что личная жизнь любимого внука благополучно устроена.
Внук искренне считал, что ложь во спасение – не такая уж и плохая штука. Поэтому бабушка уже в курсе, что достойная невеста у Руслана Эдуардовича имеется. Милейшая девушка, просто ангел во плоти! Умница, красавица, отлично готовит и трепетно заботится о Руслане Эдуардовиче, но при этом держит его в строгости.
И тут я уже начинала догадываться, что последует дальше. У придуманных друзей, женихов и невест есть только один серьезный недостаток. Их не существует.
Предчувствие меня не обмануло. В эти выходные у бабушки день рождения, и, разумеется, любимый внук приглашен туда вместе с невестой.
Единственная проблема в том, что невеста прийти никак не может. Ибо она – персонаж вымышленный. Фантом. И мне предлагается, так сказать, вдохнуть в этого персонажа жизнь и воплотить его в своем лице.
– Ну а при чем тут моя в вас влюбленность? – спросила я, выслушав рассказ босса. Хотя, наверное, спросить следовало о чем-нибудь другом.
Он пожал плечами.
– Если бы вы были в меня влюблены на самом деле, то просить вас играть эту комедию было бы некрасиво и даже жестоко.
Я усмехнулась: какой все-таки приятный мужчина мой босс. Он заботится о том, чтобы не ранить мои не существующие в природе чувства.
Но даже с приятным мужчиной ехать на все выходные в загородный дом, знакомиться с чей-то там бабушкой, да и еще пытаться ей понравиться… Ну уж нет, такая перспектива меня совершенно не вдохновляла.
Только как отказать Руслану Эдуардовичу, когда он впервые за полгода работы обратился ко мне с просьбой? По идее, верный секретарь просто обязан выручить босса, попавшего в затруднительное положение! Однозначно, мой отказ будет выглядеть не слишком здорово.
И все-таки я спросила с надеждой:
– А что, больше совсем-совсем некого послать?
И тут же смутилась. Прозвучало как-то не очень, вроде как я вторгаюсь в его личную жизнь. Но ведь заходила же к нему время от времени одна красотка, которая явно не входила в число клиентов или поставщиков. Такая расфуфыренная и очень уверенная в себе. Я не сомневалась, что она его пассия. Во всяком случае на меня дамочка смотрела свысока и с неприязнью…
Теперь, кажется, босс смутился.
– Почему некого, есть кого, – вздохнул Руслан Эдуардович. – Только вряд ли их стоит показывать бабушке.
Пожалуй, да. Его настоящая девушка и вправду не слишком годилась на роль Золушки или Белоснежки. Зато в образе злой мачехи она бы имела грандиозный успех. Ну ладно, в образе очень красивой злой мачехи. А для показа бабушке я подходила гораздо больше.
Теперь все становилось более-менее понятно. Кроме одного. Как я смогу изобразить невесту Руслана Эдуардовича? Да еще такую, которая его держит в строгости? Если в присутствии босса я сама частенько робею…
Нет, я, конечно, очень хорошо понимала Руслана Эдуардовича. Я и сама однажды предъявляла общественности своего ненастоящего парня. Это было в университете, сразу после того, как рассталась с настоящим парнем. Точнее, не я рассталась, а он меня бросил… И на ближайшую вечеринку, куда мы были приглашены, я притащила с собой одноклассника Владика. Красавца и спортсмена, с которым несколько лет отсидела за одной партой и которому давала списывать все «домашки». В спорте у него все выходило просто отлично, а вот учеба давалась куда хуже. В общем, я позвонила Владику и недвусмысленно дала понять, что мою многолетнюю бескорыстную помощь надо отрабатывать.
Ничего хорошего из этого, разумеется, не вышло. Хотя нет, кое для кого вышло: Владик на той вечеринке познакомился со Светиком, нашей серой мышкой. Она увела парня, можно сказать, у меня из-под носа. А через год они поженились…
Владик до сих пор меня благодарит. Вроде как я теперь его персональный купидон. «Вась, ты не представляешь! Я как ее увидел – сразу понял: пропал!» А я очень даже представляю. Из-за этой пропажи я стала неудачницей, которую бросили дважды за неделю. Настоящее посмешище для всего универа.
И все-таки, хоть я отлично понимала своего босса, у меня в голове совершенно не укладывалось, как я буду брать его под локоть… Сидеть за большим столом, ловить на себе придирчивый бабушкин взгляд. А Руслан Эдуардович будет обнимать меня за плечи, склоняться ко мне, шептать что-то на ушко… Нет-нет-нет!
Я чуть не подпрыгнула на месте от одной только этой мысли!
И вообще. Притворяться кем-то другим? Сыграть? Это точно не для меня. У меня совершенно нет актерского таланта. Даже в школьных спектаклях самое серьезное мое достижение – это роль дерева, третьего справа. И то, кажется, я не очень убедительно колыхала листвой.
– Знаете, Руслан Эдуардович, – отводя взгляд, пробормотала я. – Я бы с удовольствием. Но…
Щеки мгновенно вспыхнули, выдавая меня с головой. Да уж… Врать у меня получалось еще хуже, чем играть в пьесах. Но лучше отмучиться сейчас, чем опозориться в гостях у бабушки. А я точно опозорюсь.
– Понимаете, дело в том, что как раз на эти выходные мне надо уехать. По личному вопросу… Извините, но я никак не могу…
Глава 2
На следующий день я шла на работу, пожираемая чувством вины. И даже не обиделась на водителя, который обдал меня веером грязных брызг из-под колес. Наверное, так мне и надо.
Вспоминала, как тяжело вздохнул мой босс после моего отказа и как торопливо я убегала, стараясь не встречаться с ним глазами… А еще – отчаянно не хотела встречаться с ним взглядом сегодня.
Нет, врать – это точно не моё…
Я осторожно приоткрыла дверь кабинета Руслана Эдуардовича, срывающимся голосом спросила: «Кофе?» – и тут же заметила, что сегодня растерянность босса словно сама собой куда-то пропала. Он был, как всегда, собран, серьезен и деловит.
– Василиса, – сказал он, жестом отказавшись от кофе. Видно, вчера недельный лимит выпил. – Ко мне будут приходить люди на собеседование. Пожалуйста, все остальные дела перенесите на другие дни или отмените. Собеседование сейчас куда важнее.
Собеседование…
На подгибающихся ногах я вышла из кабинета, аккуратно притворила за собой дверь. Добралась до своего стола и рухнула в кресло.
Насколько я помню, в нашу компанию никакие сотрудники не требовались… Обычно кадровики приносят список вакансий, если кто-то увольняется и нужно разослать объявления по биржам. Так вот! Ничего они не приносили. Разве что со вчерашнего дня мог внезапно понадобиться секретарь. Взамен одного – непутевого, который нагло отказал боссу в совершенно простецкой просьбе. Нет, ну в самом деле – кого еще босс может «собеседовать» лично?
Роняя ложки и путаясь в кнопках кофемашины, я приготовила две чашки ароматного напитка – сначала боссу, а потом себе. У самой двери в кабинет вспомнила, что Руслан Эдуардович только что отказался от кофе. Отнесла обе чашки за свой стол и уселась в засаде, ожидая претендентов на какую-то там вакансию. От всей души я надеялась, что в двери сейчас войдет вереница широкоплечих красавцев, претендующих, к примеру, на должность грузчиков.
Надеялась, но не очень-то верила.
Предчувствие меня не обмануло. Буквально через десять минут после начала рабочего дня дверь приемной распахнулась, и на пороге появилась великолепная блондинка с ногами от ушей и неестественно пухлыми губами. Яркая косметика, короткая юбка, туфли на высоком каблуке и цепкий, пронизывающий взгляд.
– Здравствуйте, – хрипловатым, хорошо поставленным голосом сказала она, – я на собеседование к… – блондинка заглянула в бумажку, которую держала в руке, – …к Руслану Эдуардовичу.
– Проходите, – кивнула я.
Мой голос прозвучал тоже неожиданно хрипло. И как-то… беспомощно.
Я на негнущихся ногах подошла к двери кабинета, приоткрыла ее и прошелестела в образовавшуюся щель:
– Руслан Эдуардович, к вам пришли на собеседование.
А затем так же, едва переставляя ноги, добралась до своего места.
Ну что ж, возможно, я была не права. Не следовало врать про то, что у меня есть планы. Надо было честно сказать, что я просто боюсь не справиться.
Только вот теперь, наверное, уже поздно…
И все-таки мой босс тоже хорош! Мог бы и предупредить, что будет подыскивать кого-то на мое место. Я бы тогда не сидела вот так, теряясь в догадках, а просто собирала бы вещички. Впрочем, какие тут у меня вещички? Я печально обвела взглядом ставшую уже родной приемную. Теплые светлые стены, пара абстрактных картин. Стеллаж с документами, тумба с кофемашиной, огромное окно с римскими шторами и подоконником, уставленным цветами. Действительно, уносить мне отсюда вроде и нечего. Разве что вон те горшочки с нежно-розовыми камелиями… Их я покупала сама, чтобы радовали глаз. Я представила, как плетусь по коридору с горшками в руках, и едва не расплакалась.
Заниматься почтой и другими текущими делами совершенно не хотелось. Какой теперь в этом смысл? Пусть длинноногая блондинка и занимается. Я уселась перед компьютером, бездумно глядя в монитор.
Тут в дверь приемной снова постучали, и еще одна восхитительная блондинка образовалась на пороге. Она была чем-то неуловимо похожа на предыдущую. Такой же яркий макияж, такая же короткая юбка и такой же странный блеск в глазах. Только эта оказалась чуть более словоохотливой.
– Добрый день! Я, наверное, опоздала? Так торопилась, чуть не сломала каблук. Ужасные, ужасные пробки… Нет, это совершенно невыносимо!
Блондинка поднесла руку ко лбу и картинно запрокинула голову. Э-э-э… Она тоже метит в секретари? С такими ужимками? Впрочем, не мое дело.
– Вы тоже на собеседование? – вежливо поинтересовалась я, хотя ответ был очевиден.
– Именно! Иначе стала бы я подниматься в такую рань! – блондинка понизила голос и спросила: – А что, много претенденток?
– Ну, в общем-то… Пока что вы вторая.
– Плохо. Очень плохо! – трагично прошептала она. – Всегда надо стараться идти первой… Когда еще свежо восприятие! Когда успеваю первой – мне обычно везет, берут!
Хм… А потом что же – выгоняют сразу? Иначе зачем снова отправляться на собеседование? Очень странная дамочка. И ею мой босс хочет меня заменить? Удачи!
– Хотя, с другой стороны, – задумчиво продолжила блондинка, – может быть, наоборот, хорошо! Будет с кем сравнить. Я ведь лучше?
Она посмотрела с надеждой на меня, явно ожидая ответа.
Я стушевалась. Еще никогда меня не просили оценить профессионализм по внешнему виду. И вот это ее «лучше» – это лучше кого? Той кандидатки на мою должность, которую сейчас собеседуют за дверью, или лучше меня?
Вообще-то ужасно бестактно спрашивать об этом у той, кого выставляют вон вместе с горшками. Могла бы спросить, например, что за босс, как здесь работается, что за коллектив. Крайне несерьезный подход!
Я молчала, но блондинку это, кажется, ни капли не смутило. Она продолжала держать паузу, лишь взгляд сделался более умоляющим. Хотя куда уж более.
– Я даже не знаю… – пробормотала я, поняв, что отмолчаться не получится.
И тут мне пришла в голову хорошая идея.
– Может быть, дадите ваше резюме? – спросила я у блондинки, кивнув на папку, которую она цепко держала в наманикюренных лапках.
Я покривила душой. Гадать по резюме я не умею, конечно. Просто мне было очень интересно узнать, кем меня заменят.
– Резюме? – недоуменно переспросила блондинка, словно впервые слышала это слово. Да уж. Секретарь из нее выйдет потрясающий. – А-а-а-а! Вы имеете в виду портфолио? Конечно!
Через несколько секунд мне на стол легла папка. Открыв ее, я сразу поняла, что вряд ли квалификации блондинки достаточно для того, чтобы занять мое место.
Это действительно было портфолио, актерское портфолио. Список фильмов, в которых у нее были роли, в основном эпизодические, фото с разными эмоциями, кадры из каких-то спектаклей. В общем, если это и было резюме, то вовсе не секретарское, а актерское.
Вот, значит, что.
Мой босс вовсе не решил заменить меня насовсем, он просто ищет подходящую девушку на должность своей невесты!
Я с облегчением выдохнула и приободрилась. Картина «Я убираюсь восвояси и уношу свои камелии» исчезла, растаяла как призрак, чему я была несказанно рада.
Ну Руслан Эдуардович… Ну… Нельзя же так пугать! Я налила себе воды и сделала несколько глотков. И только тогда обратила внимание на блондинку, которая все еще ждала ответа.
– Вы лучше! – радостно соврала я и присмотрелась к претендентке внимательнее.
Уж не знаю, насколько бы она справилась с работой секретаря, но для невесты, которая понравится бабушке, у нее был слишком яркий макияж и, пожалуй, слишком хищный взгляд. А еще ногти! Длиннющие и остро заточенные. И низкий хриплый голос, явно нарочно поставленный, чтобы звучать сексуально…
Думаю, если Руслан Эдуардович представит ее бабуле, та сразу начнет разговор о том, что женитьба – это не такое уж и срочное дело. И вообще…
Девушки шли вереницей целый день. Я встречала их, провожала к боссу, попутно разглядывая и подмечая каждую мелочь.
Теперь, когда новая претендентка на фальшивую руку и сердце моего босса появлялась на пороге, я уже не вздрагивала от ужаса, а посматривала на них придирчиво и с интересом. Можно ли отдать судьбу Руслана Эдуардовича и его бабушки в руки очередной блондинки? И всякий раз выходило, что нет, никак нельзя.
Несчастная старушка вряд ли будет довольна, если рядом с единственным внуком окажется вон та откровенно стервозная особа. Или вон та, с жестким взглядом, как у начинающей акулы. Прямо вот смотришь и подозреваешь, что у нее не один, а три ряда острых, заточенных зубов. Я уж молчу про ту глуповатую девицу, которая первым делом осведомилась, можно ли курить у нас в приемной.
И чем дольше продолжался этот просмотр, тем больше я понимала: ни одна из них категорически не годится на роль невесты босса. Все они достаточно долго сидели на диванчике у меня в приемной, чтобы я могла рассмотреть их хорошенько и по каждой принять отрицательное решение.
Время уже двигалось к обеду, когда диванчик опустел, а дверь в приемную перестала хлопать. Какое счастье, неужели они закончились?
Руслан Эдуардович вышел из кабинета и, как мне показалось, с опаской глянул на дверь. Он явно выглядел уставшим и озадаченным.
– Кофе? – участливо предложила я.
Мне не терпелось узнать новости: нашел ли он ту, единственную?
– Можно, – не стал отказываться босс и, пока я возилась с кофемашиной, наполняя чашку ароматным напитком, спросил: – Ну, что скажете?
Даже так? Его интересует мое мнение? Ну так я его выскажу. И пусть потом не обижается. Сам спросил.
– Скажу, что вы безответственный, можно даже сказать, просто ужасный внук. Как можно тащить в дом к бабушке какую-то постороннюю девицу?! Вдруг она окажется аферисткой!
Руслан Эдуардович смотрел на меня удивленно. Видимо, не ожидал такой эмоциональной реакции. Я поставила рядом с ним чашку и взглянула с немым укором.
– Ну почему… – нахмурился босс. – Агентство дало отличные рекомендации. И мне кажется, четвертая очень даже ничего…
Четвертая? Та, что бесконечно жевала жвачку, надувала пузыри и щелкала ими? Достойная кандидатура, ага.
– …или она пятая? – пробормотал Руслан Эдуардович, допивая кофе. – Сейчас посмотрю портфолио.
Да хоть шестая. Все они хороши только в одном случае – если бабушка надоела. Она, помнится, и так плохо себя чувствует. А подобное чудо в качестве невесты любимого внука будет для нее как контрольный выстрел в голову.
Пора спасать старушку.
– Не надо смотреть портфолио, – со вздохом сказала я. – Я тут подумала… Пожалуй, не такие уж и важные у меня дела… Так и быть, побуду вашей невестой. Это ведь каких-то пару дней…
