Михаил Андреев
Сказ об Амдире
Посреди густой чащи лесов, вдалеке от мира и его невзгод, жил эльфийский старец по имени Амдир. Он покинул свой клан: после прожитых веков ему нужны покой и свобода от мести, которой так упиваются его братья. Амдиру не престало слушать глупые проблемы юнцов и обучать их мудрости. Он как никто знал, что мудрости не обучишь словами. Её можно познать лишь на своём опыте, пройдя испытание временем.
Древний эльф нашёл радость среди незаселённого леса. Гиганты с густой растительностью на ветвях были подобны ему: столь же молчаливы, стары и мудры. У них он спрашивал совета, а порой и просто беседовал с ними, желая познать то, что не принесло ему время.
Однажды лес зачах. По неизвестной Амдиру причине стволы деревьев начали гнить, земля потемнела, и новые ростки уже не радовали своим появлением одинокого старца. Но эльф знал пророчество. В один из тёмных дней его лес начнёт погибать, и спасёт твердыню гордости лишь одно – Мать леса.
Амдир пришёл за советом к самому древнему дубу в лесу. Великое древо не брала болезнь: корни титана вросли настолько глубоко в землю, что питаться он смог из чистой, ещё не заражённой земли.
– Скажи мне, о Великий Дуб, как найти исцеление для бескрайнего леса?
Дуб закряхтел, его ветви еле заметно пошевелились. Древень проснулся от долгого сна. Средь пышных макушек деревьев раздался громогласный голос дуба:
– Болезнь пришла, как обещало пророчество. Ты должен найти семена, из которых родится Мать Леса. Она защитит и исцелит своих детей.
– Но где?.. Где мне найти семена столь великой силы?
– Семена ты найдешь средь людских городов. Пророчество приведёт тебя в лавку торговца, который предложит тебе семена. Возьми их и береги, как собственную свободу.
Амдир без промедления отправился в путь. Ближайший к нему людской город Новоалбановск был в двух днях пути.
Эльф шёл средь леса и ужасался: стволы деревьев ломались и падали, кора черствела и отваливалась, будто поражённая проказой. Посреди погибающей растительности лежали, тяжело дыша, мелкие зверушки: зайцы, лесные хомячки, лисицы. Обитатели рощи совсем уморились от голода.
Амдир понял, что каждая секунда промедления стоит лесным жителям жизни. Он прошептал несколько слов на эльфийском, и вокруг его ног появилась зелёная аура. Старик побежал, словно за плечами не было прожитого тысячелетия, и ветер тут же подхватил его тело и поднял над лесом. Стихия понесла его в ближайшее поселение. Сверху оно казалось обширным, но совершенно безжизненным.
«И стоило лишать жизни местный лес ради этого?..»
