Михаил Константинович Зарубин
Сказочные истории. Часть 2
– А воробей снова безобразничать не станет?
– Не станет, я вход сделаю маленьким, воробей и не проберется.
– А как ты это сделаешь?
– Да очень просто, глиной.
– Глиной?
– Конечно. А если глины нет, мы берем простую землю.
– Как же из земли можно сделать гнездо?
– Очень просто. Землю скатываем в шарики, приносим в клюве туда, где строим гнездо, и склеиваем их собственной слюной. Чтобы было прочнее, примешиваем соломинки, стебельки травы, конские волосы…
– А у нас коней поблизости нет. Где же волосы взять?
– Это не обязательно. Что найдем, то и используем.
– В следующий раз, когда будешь строить гнездо, я дам тебе свои волосы, хорошо? А сейчас я тебя покормлю, ведь ты устала, день был тяжелый.
– Спасибо, но ем я только на лету.
– Как же на лету можно есть?
– Можно, потому что у нас половина жизни проходит в полете.
Ласточка с быстротой молнии взметнулась вверх и с высоты стала падать вниз, описывая короткую дугу, почти касаясь земли, а затем, словно оттолкнувшись от нее, снова поднималась вверх. Все это она проделывала с большой ловкостью, а когда перевертывалась на лету, у Сони захватывало дух.
Когда ласточка опустилась рядом с Соней, девочка только и смогла выдохнуть:
– Неужели тебе не страшно?
– Ничуть не страшно, я даже купаться могу на лету.
Она опять сорвалась с места, пронеслась над поверхностью воды, быстро окунулась, на мгновение застыв в воде, и, отряхнувшись, взмыла вверх. И такой фокус она проделала несколько раз.
Соня, прижав руки к груди, наблюдала за полетом своей новой подружки.
– Ну, ты даешь!.. – сказала она подлетевшей ласточке, а та радостно защебетала:
– Соня, ведь это обычное мое занятие, ты можешь по земле ходить, бегать, прыгать, а я – летаю, и радуюсь этому.
– А какое у тебя замечательное имя!
– Мы друг друга по именам не зовем, но люди называют нас по-разному: волнохвостик, красношейка, ластуся, ластушка, ласочка, красулька, косатка… Всех имен и не перечислишь. Тебе какое больше нравится?
– Можно, я буду звать тебя Ластуся?
– Конечно, с удовольствием буду отзываться.
Теперь каждый день, проснувшись, Соня бежала к окну, и, поднимая лицо кверху, кричала:
– Ластуся!
Если ласточка была в гнезде, она отвечала:
– Я здесь, Соня.
Иногда она садилась к Соне на подоконник и они вели разговоры.
– Ластуся, я давно заметила, что у тебя необычный хвост. У всех он ровный, а у тебя будто кто-то серединку вырвал. Неужели это после драки с воробьем?
– Ничего подобного, – возразила ласточка. – Я расскажу тебе одну старинную историю, объясняющую, почему у ласточек такие хвосты. Было это в незапамятные времена, когда жили на земле страшные змеи, которые пили кровь у коров, коз, лошадей – у всех, кого встретят. Однажды главный змей послал комара узнать, у кого кровь вкуснее. Комар долго летал и производил опыты, пока не решил, что самая вкусная кровь у человека. Только он хотел сказать об этом змею, как подлетела ласточка и вырвала у него язык. Комар так и не смог ничего сказать, только запищал. А змей с досады погнался за ласточкой и схватил ее за хвост. Ласточка вырвалась, а серединка хвоста осталась в зубах змея. После этого случая все ласточки носят отметину страшных зубов.
– А мне мама говорила, что ласточку любит и человек, и Бог, – растроганно сказала Соня.
Прошло лето, ночи стали холодными. Соня уже не держала окно открытым. Однажды, выйдя из дома, она услышала щебетание ласточки, похожее на молитву. Такие слова Соня слышала однажды в церкви, когда мама водила ее на какой-то религиозный праздник: «Святый Боже, святый крепкий, святый бессмертный, помилуй нас…»
– Ластуся, ты что, молитву поешь?
– Да, я собираюсь в дорогу.
– Ты улетаешь?
– Да, Сонечка, далеко улетаю, туда, где зимой тепло.
– Ну почему? Ведь воробьи остаются дома и никуда не улетают.
– Мы ласточки, мы перелетные птицы. Если не улетим, зимой замерзнем и умрем от голода. Не скучай без меня, я вернусь ранней весной, ведь не зря меня называют ключницей, я из-за моря приношу золотые ключи, которыми замыкают зиму и отмыкают лето.
– И как тебе одной не страшно лететь?
– Я полечу не одна. Со всей округи прилетят ласточки, мы соберемся в большую стаю и отправимся в дальние страны.
– Счастливой тебе дороги, Ластуся! Я буду тебя ждать.
– До свидания, Соня. Я обязательно вернусь.
Вечером Соня вместе с папой сидела у камина. Дочка рассказала о прощании с ласточкой. Папа прижал ее головку к себе, поцеловал и ласково сказал.
– Ласточка ты моя.
– Я девочка, а не ласточка, папа.
– Доброго, отзывчивого человека иногда называют ласточка, – пояснил папа.
– Вообще-то я знаю, – заулыбалась Соня.
* * *
В канун января, когда приходят морозы и выпадает много снега, все радостно встречают Новый год и Рождество Христово, дарят друг другу подарки. Папин подарок был удивительным: поездка в теплые края, где от жаркого солнца море становится красным. Соня кое-как дождалась Нового года, так ей хотелось увидеть незнакомую землю и море, которое все зовут Красным.
И вот самолет приземлился. Здесь, как и у нас, стояла зима, а температура воздуха была совсем не зимней. У нас и летом не всегда такая благодать случается. В гостиницу ехали на автобусе, кругом пустыня и горы.
– Мама, а здесь живут люди? – спросила Соня.
– В пустыне не живут, – сказала мама. – А вот там живут, – она показала на зеленые оазисы. Вскоре они въехали в цветущий сад, бросили вещи и помчались к морю. Мама, подойдя к воде, от восторга воскликнула:
– Здравствуй, море! Какая чистейшая вода! Какой белоснежный песок! Только чур, Соня и Паша, без меня в воду не заходить!
– Это почему? – недовольно спросил Паша.
– Надо быть осторожным, здесь очень близко густые заросли кораллов, много живности…
– Для чего тогда на море ездить? – вздохнул Паша.
– Не спеши и не горячись, давай сначала осмотримся, – сказал папа, поднимая и усаживая Соню плечи.
А потом они увидели детский бассейн с игрушками на песке и в воде, площадку, где много лесенок и качелей, горки, домики, огромную игровую комнату и игрушки, игрушки, игрушки…
– Это для меня! – обрадовалась Соня.
Вот уже несколько дней жили они на чудесном море, Соня и ее семья. Однажды после ужина Соня вышла на улицу. Ей нравилась большая клумба с разными цветами. Белые и красные, желтые и коричневые, названий их Соня не знала, однако это не мешало ей любоваться красотой. Вдоволь насмотревшись и украдкой потрогав экзотические лепестки, она присела на скамейку, расправив платье на коленях, и вдруг услышала уже позабытый тоненький голос.
– Соня, здравствуй!
Она быстро огляделась вокруг и на другом конце скамейки увидела птичку. Соня сразу узнала свою летнюю знакомую, но не поверила своим глазам, даже потерла их и опять взглянула на птичку. Ничего не изменилось в облике ласточки, та же черно-синяя спинка, светло-бежевый животик, на лбу и горле светлые пятнышки. Не изменился и изящно вырезанный хвост, и длинные тонкие боковые перья.
– Ластуся, неужели это ты? Как же ты узнала, что я здесь?
– Я и сама удивилась, увидев тебя, думала, ошиблась, но разве тебя, Соня, можно с кем-то перепутать? Ну, а мы на Красное море каждую зиму прилетаем.
– Как же вы сюда долетаете, такие маленькие, и крылышки у вас маленькие. Мы сюда очень долго добирались, а ведь у самолета огромные крылья.
– Добираемся долго, и дорога длинная, а главное, опасная. Случаются и ненастье, и дожди, и холодные ветра, мы прячемся в горных пещерах и расселинах, ждем хорошей погоды. В прошлом году за неделю до нас улетела стая ласточек. В горах перед теплым морем встретил их снегопад и ветер, и они на лету оледенели. Покрылись льдом и погибли. Мы горько плакали, прощаясь с ними.
– Их нельзя было отогреть?
– Нет, Сонечка, оживить их уже ничто не смогло бы.
– Ластуся, обратно ты полетишь с нами на самолете, – сказала Соня.
– Это невозможно.
– Почему? Ведь ты можешь погибнуть в пути от холода и ветра.
– Все может случиться.
– Вот поэтому и полетели с нами.
– Спасибо, Соня, Только кто же тогда принесет вам на крыльях весну? Самолет?
Несколько дней ласточка и Соня встречались в саду и вели беседы, за это время девочка узнала много нового о своей подружке.
Узнала, что, если ночью приснится ласточка – жди хороших вестей, а ласточкино гнездо – счастье в доме. Узнала народные приметы-присказки: ласточка летает – тепло зазывает. И еще: люди добрые живут там, где ласточки снуют.
Узнала она, что ласточка много лет назад отличилась при распятии Христа – крала гвозди, которыми прибивали его руки и ноги на кресте, и пыталась снять с его головы терновый венец. Поэтому Христос сказал: «Касатушки, птички добрые, вы меня, Иисуса Христа, жалеете! А я, Иисус Христос, скажу вам такое слово, чтоб людям вас не трогать, не убивать, чтобы вам, касатушки, стужи вовек не видать, а кто вас обидит, у того рука отсохнет».
И вот пришла пора расставания.
– До свидания, Ластуся, – сказала Соня.
– До свидания, Соня, – попрощалась ласточка. – Жди меня весной.
